Текст книги "Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 38 страниц)

– А поможет ли? Да и надо точно подгадать тайминг выстрела. Это не поймать атаку босса, – хмуро ответил Венж. Святой рыцарь прав – даже в случае успеха способность с единоразовой неуязвимостью может не помочь.

– Попробовать же всё-таки стоит. Я не хочу сложив руки ждать, пока это чучело испепелит меня.

Давин обратился к двум учёным с пушкой и что-то негромко спросил.

– Потерпите немного. Нашему творению заряжаться чуть меньше минуты. Я слышал, что вы прибыли сюда десяткой. Жаль, что здесь не все. Однако, и семерых будет достаточно…

Вилл замер. Семерых. Они и правда шли в лагерь в неполном составе, оставив в городе Фалгию и Кромора. Десять минус два. Восемь.

– Намтик, – тихо прошептал Вилл, стараясь как можно меньше шевелить губами. – Намтик, ты здесь?

Всё это время Намтик держался в невидимости, выйдя из неё лишь в лагере крафтеров. Даже если учёные каким-то образом следили за ними по дороге из Купола или из лагеря, они видели лишь семь человек, на что и делали свой расчёт при нападении. Врял ли Давин хитро блефовал, заставляя поверить в то, что про Намтика ничего не знает. Нет, он правда уверен в том, что его нет.

– Намтик, – ещё раз позвал Вилл, стараясь уловить малейший признак его присутствия.

Пусто. Разбойник как не ответил, так и рядом не было ничего, что могло указывать на его близость. Ни земли, проминающейся под шагами, ни лёгкого дыхания. И здесь два варианта – либо Намтик надумал включить режим полного игнора, либо же он…

– Не беспокойтесь, больно не будет. Навер…

Давин, поймавший волну самодовольства, закончить мысль не успел. Всё произошло мгновенно. Намтик как настоящий ассасин подобрался к учёному с коробкой и вонзил кинжалы в спину. Мужчина даже воскликнуть не успел – его шкала здоровья моментально ушла в ноль. Всё-таки девяносто девятый уровень и тридцать пятый – слишком неравные противники.

В этот раз никого торопить не пришлось. Да и сами учёные не ожидали, что из невидимости вылезет разбойник и зайдёт им в спину. Запоздало появился третий купол, но он поймал лишь Керпула и Грати. В этот раз все щёлкать не стали и успели рассредоточиться.

– Кровавый полёт! – выкрикнул Вилл, прыгая вперёд практически параллельно земле.

Кровавые крылья с приятной упругостью расправились за спиной, позволив сократить расстояние до парней с пушками за секунды. Те попытались развернуть её в его сторону, но она, судя по всему, была слишком тяжёлой. Вилл успел бросить на неё взгляд – вытянутая как труба пушка была системным предметом без описания. Телом Вилл резко врезался в упитанного парня в высокой остроконечной шляпе, а крылом задел второго, более худенького. Этого хватило, чтобы те упали наземь и выронили пушку.

Преимущество учёных было во внезапности нападения. Они застали их врасплох, удачно захватив в купол всех. Сейчас же преимущество было на их стороне, и даже будь в их распоряжении десяток куполов, всех по отдельности поймать было невозможно. Даже если кто и попадался, то вот совладать с исчезающим в недрах Системы разбойником и кровавым целителем с крыльями учёные не могли, что в свою очередь разрушало всю цепь. Несмотря на внушительный численный перевес, около тридцати против восьми, по уровням учёные сильно отставали, что делало их поражение вопросом времени.

«Что же мне только с вами делать?» – размышлял Вилл, закладывая крутые виражи между облачёнными в сине-серебристое фигурами. Убивать учёных не хотелось. Рука скользнула в инвентарь и поменяла оружие на более слабое – исцеление особо не требуется, а вот урона будет поменьше. Давин что-то выкрикивал и пытался руководить людьми, но учёные не были воинами вроде Гладусов. Скорее всего, у многих из них и опыта пвп-битв не было, поэтому их и без того нестройные ряды моментально рассыпались. Мама как котёнка держала за шкирку совсем юного парня с лёгким пушком над губами. Он поднял руки и всем видом показывал, что сдаётся. Особо отчаянный страж попытался навязать бой Венжу, но святой рыцарь, так же предусмотрительно заменивший оружие, широким взмахом клинка оставил на шее учёного рану, одним ударом сбив здоровье до пятнадцати процентов. Всю спесь как рукой сбило.

Поле боя пронзил истошный крик. Воскрес убитый Намтиком учёный. Мужчина катался по земле, истошно колотил по ней руками и пытался заткнуть себе рот землёй. Эта картина стала последней каплей, упавшей в океан дизморали учёных. Повторять судьбу своего коллеги никто не хотел, поэтому все медленно, но сдавались. Последним руки поднял Давин. Вилл утёр рассечённую щёку и приземлился рядом с лидером учёных. Битва заляпала вышитого на груди орла землёй и кровью.

– Ну, и что с вами делать? – Вилл всматривался в холодные карие глаза Давина, которые в вечернем полумраке казались чёрными. Даже несмотря на поражение взгляд мужчины оставался спокойным.

– Протестируем на них их же пушку? – хищно спросил Керпул. – А что, они же хотели экспериментов? Пожалуйста.

Идея охотника показалась весьма соблазнительной, но Вилл мысленно потряс головой и выбросил её. Ещё чего не хватало – становиться такими же отмороженными на всю голову. Зато пришла другая идея.

– Кажется, я придумал. Можно отдать их…

– Вилл, осторожнее!

Вилл инстинктивно попытался дёрнуться влево, но не успел. Тело сковала боль, лишая контроля над каждой клеточкой. Оглушение.

«Что за…они же сдались все?» – в панике размышлял Вилл. Пушка, которая лежала возле ног Брэйва и Венжа, взмыла в воздух, быстро отлетая в сторону. В самом углу обзора удалось зацепить силуэт. Девушка.

«Откуда?» – Вилл попытался вспомнить, видел ли Пэйлен в битве, но её образа вспомнить не удалось. Пэйлен левой рукой сжимала посох, а правой крутила в воздухе, подзывая к себе пушку поближе. Длинные чёрные волосы мягко развевались на лёгком ветру. За спиной Пэйлен расположился ещё один учёный, который создал купол, но уже спрятав их внутри. В отличие от их купола, в этом была небольшая дыра, которая, видимо, и позволяла одновременно прятаться в куполе и использовать магию, работающую за его пределами.

Семь. Шесть. Вилл следил за тикающим таймером оглушения, каждая секунда которого растягивалась в бесконечность. Несмотря на то, что Пэйлен была слишком далеко, пушка подлетела к ней слишком быстро, послушно зависнув возле купола. На этом девушка не остановилась – продолжая крутить правой рукой, Пэйлен разворачивала пушку, раскрывая на полную мощь силу заклинания «Телекинез». Скорее всего, она на манер Фалгии скинула на него из воздуха оглушающую ловушку, к тому же очень сильную.

Четыре. Три. Не успеет. Пэйлен уже нацелилась на него и была готова спустить курок. Скорее всего, взаимодействовать с ним она так же сможет при помощи Телекинеза, а поскольку пушка уже заряжена, то вот-вот из овального дула вылетит нечто, что прикончит его. И глаза не закрыть. Вилл напрягся, но тщетно. Тело не сдвинулось ни на сантиметр.

Вечерний полумрак прорезала яркая вспышка, за которой поспешил оглушительный грохот. Всё внутри сжалось в ожидании боли, но ничего не было. Вилл попробовал пошевелить руками, но будучи ослеплённым и оглушённым было сложно понять, шевелит ли он чем-нибудь вообще, или его разум болтается в эфире послесмертия. Наконец, ослепительный свет спал. Иконка оглушения так же пропала, а телу вернулся контроль. Ничего не изменилось. Парочка сдавшихся попыталась воспользоваться суматохой и сбежать, но Керпул двумя точными выстрелами в подколенные области подкосил им ноги, беззвучно объяснив, что так делать не стоит.

– Я…жив? – сам у себя спросил Вилл. Пэйлен промазала? Или он каким-то чудом поглотил урон? Первое маловероятно – ведь девушка навелась при помощи системы, и промаха там быть не может. Если второе – то что поглотило урон? Ответ пришёл через секунду.

– Намтик…

На середине прямой между ним и Пэйлен лежало тело. Маленький Намтик лежал лицом вниз и не шевелился. Вилл сразу бросился к разбойнику.

– Эй, Намтик, ты как? – тревожно спросил Вилл, присаживаясь на колено.

Намтик что-то невнятно ответил, переворачиваясь с живота на бок. Юное лицо парня было всё покрыто землёй, а к правой щеке прилип грязный лист. Запоздало пришла мысль, что его красная шкала не упала до нуля как это было в битве с Пожирателем.

– Намтик, ты…умирал? – спросил подбежавший Брэйв.

– Нет, мне просто было немного больно, – признался разбойник.

Вилл с облегчением вздохнул и потрепал Намтика по тёмным прямым волосам.

– Спасибо, – от всей души поблагодарил Вилл. – Ты ведь мог и погибнуть…

– Ну ведь не погиб, – ответил Намтик и на искажённом от боли лице впервые за прошедшие сутки пробилось нечто тёплое, что с натяжкой, но можно было назвать улыбкой.

Вилл помог разбойнику подняться и посмотрел на его уровень. Семьдесят девятый. Ага. Вот значит как. Судя по всему, работа пушки была далека от идеальной. Она не убивала игрока на совсем, да и не убивала его в привычном смысле. Она лишь воздействовала на уровень, имитируя смерть. Когда Намтик умер в первый раз, он потерял десять уровней. Если опираться на сказанное ранее Шрамом, то в этот раз разбойник потерял двадцать уровней, как будто бы он умер во второй раз. Поскольку Намтик храбро закрыл его собой, то массовый взрыв никого не зацепил.

– Эй, Вилка? – позвал Тад. – Что с ними делать будем?

Остатки учёных собрали в нестройную кучу, заставив сгрудиться друг к другу как можно плотнее.

– Если мне хотя бы покажется, что кто-то из вас дёрнулся – запущу АОЕшку на всех, – предупредил Керпул, для пущей грозности надев Роковой лук.

Судя по всему, Давин признал поражение, а все козыри в его рукаве закончились.

– Давин, позови их, – Вилл кивнул на Пэйлен и её товарища, которые продолжали сидеть внутри купола.

Давин махнул рукой, подзывая к себе. С большой неохотой девушка сняла купол, а напарник-учёный передал ей устройство для создания купола.

– А вот эту игрушку отдай мне, – Брэйв забрал у неё маленькую коробку.

– Да пожалуйста, – процедила она, бросая коробку рыцарю под ноги.

– Мы люди не гордые… – Брэйв наклонился и поднял предмет. Вилл подождал, пока Брэйв повертит её, и протянул руку, чтобы забрать коробку себе и убрать в инвентарь.

– Это я тоже заберу…

Вилл подошёл к пушке и провёл по гладкой поверхности рукой. Раз она системная, то должна влезть в инвентарь. Догадка оказалась верна, но трофей занял целых семь ячеек.

– Убивать их не будем. У меня есть хорошая мысль, в какие руки их отдать, – произнёс Вилл, поворачиваясь обратно к пленным учёным. Несмотря на поражение, Давин держался достойно, стоя с высоко поднятой головой.

* * *

Вилл решил передать учёных в руки Гладусов. Поскольку их компания – гости в этом мире, то они не обладают полной шириной картины и у них нет достаточной компетенции для принятия серьёзного решения. В свою очередь Гладусы провели здесь месяцы и разбираются в происходящем лучше них. Раз так – то и пусть судьбу странной компании игроков решают они.

Вилл рассказал Инсанту и про сдерживающий купол, и про пушку, работа которой далека от идеальной. Глава Гладусов выслушал рассказ, хмуря тонкие брови, а после поблагодарил за информацию и за «мудрое решение». Что будет с пленниками Инсант не рассказал, но хотелось верить, что их не отправят в путешествие, открывающее после потери запасов здоровья.

К счастью, в Купол они вернулись без происшествий, а внутри него бояться было нечего. Вилл в компании остальных шёл вперёд, прокручивая в голове как события этого вечера, так и предстоящий визит к Старейшине. Первая часть их задания провалилась, и ничего не остаётся, как взяться за второе. Быть может, Старейшина поможет переубедить Мергу или подскажет мудрый совет. Или же…

Хоровод мыслей медленно раскрутился в интересную логическую нить. Вилл несколько раз прогнал по ней мысли, но каждый раз всё складывалось одинаково. Родилось предположение, странное, но не лишённое логики. Теперь перед ним раскинулись две дорожки – забыть про догадку, либо прямо поделиться ей, вот только неизвестно, к каким проблемам приведёт его откровение.

Стражники в этот раз пропустили их без особых проблем, они даже смениться не успели. Вилл отправил ребят отдыхать в Железную руку, а сам в сопровождении седого стражника прошёл через ворота Белых стен и вошёл в обитель Старейшины. Кунд, по крайней мере имя и внешность он не изменил, сидел в своём роскошном кресле возле камина, и мягкий свет озарял его бледное, но светящееся от улыбки лицо. На небольшом квадратном столике расположилась шахматная доска. Белые фигурки представляли из себя доблестных воинов, а чёрные – неприятных чудовищ с ужасными лицами. Судя по тому, что многие фигуры стояли на своих местах, шахматная партия ещё не успела толком начаться.

– Присоединишься? – Кунд сходил белой пешкой – рыцарем со щитом – и перевернул к себе доску.

Вилл покачал головой.

– Нет, спасибо. Максимум я могу побыть голубем, который раскидает все фигуры и возомнит себя победителем.

– Ну что, нет так нет…

Кунд сделал очередной ход уже чёрной пешкой и откинулся в кресле, сияя от счастья.

– Не скучно самому с собой играть?

– Скучно. Но посетителей у меня немного. Судя по твоей кислой мине, у вас ничего не вышло?

– Девушку мы нашли, но она отказалась помогать нам, – ответил Вилл, располагаясь кресле напротив.

Сочувствие Кунда уместилось в откусывании мяса, которое Старейшина взял со стоящей рядом с доской тарелки. Вилл терпеливо ждал, пока мужчина закончит трапезу.

– Прости, аппетит иногда накатывает слишком непредсказуемо, – старейшина протёр лицо и руки полотенцем.

– Ничего. Надеюсь, что твои слова ещё в силе?

– Какие слова?

И вновь поди разбери, шутит он или нет.

– По поводу помощи. Что ты поможешь лишь с одним делом за раз. Первое дело мы частично провалили. Теперь возьмёмся за второе.

– А, ты разыскиваешь некий могущественный предмет, но при этом не имеешь никакого представления ни о его способности, ни о форме, ни тем более названии?

Вилл и сам понимал, насколько глупо это звучало со стороны, но Лоинтан и правда не дал никаких вводных данных на этот счёт.

– Верно.

Кунд слегка склонил голову.

– Для начала скажи мне, для чего ты разыскиваешь этот предмет?

«Ну что, идеальный момент?» – подумал Вилл, пальцами вцепившись в подлокотники. Даже одно лишь предположение подобного может поставить под удар не только его, но и ребят. И всё-таки…

– Этот предмет нам необходим для возвращения в реальный мир, поскольку мы пришли оттуда и этот предмет поможет отключить эту долбанную, ой, прости, эту неприятную игру, завершив цепочку заданий, – протараторил Вилл, стараясь слить все слова в один поток.

Всё это время глаза не отпускали лицо Кунда. Старейшина вслушивался в слова с той же широкой улыбкой. Вилл ждал. Наконец, Кунд ответил:

– Задание, говоришь? Судя по всему, оно очень важное, раз вы пришли сюда из другого мира.

Вилл вальяжно откинулся на кресле, чувствуя, как на лицо пробивается нервная улыбка. Что же, Кунд держался достойно, и за его актёрскую игру можно выдать Оскар, вот только в этот раз он нарвался на крупную рыбу.

– Кунд. Я задам тебе один вопрос. Могу ли рассчитывать на честный ответ?

– Я всегда был честен, мой дорогой друг.

– Это радует.

Разумеется, такой ответ не гарантирует правды, но хотелось верить, что Кунд не нарушит своё слово. Вилл на мгновение прикрыл глаза, собрался с духом, и смотря в добрые зелёные глаза Кунда произнёс:

– Ты – не НИП. Ты – игрок, который выдаёт себя за него.

Вилл опасливо посматривал на Кунда, готовясь в любой момент среагировать на возможную атаку. Однако, сияющая улыбка не сползла с лица Старейшины, а невозмутимость, казалось, ни на секунду не покинула его.

– Молодец, Вилл. Я впечатлён. Как ты догадался?

«Ага, значит я всё-таки не параноик», – похвалил себя Вилл и ответил:

– Тебя выдали несколько факторов. По отдельности они ни о чём ни говорили, но когда я разложил их на столе, то заметил, что получилась занятная картинка. Во-первых, решение пожертвовать полутора тысячами игроков. Как бы это странно ни звучало, но такое бесчеловечное решение хорошо ложится на рамки человечности. НИПы в этой игре, и неважно, в каком мире, устроены так, что они не могут или не хотят напрямую вредить людям, пусть даже в рамках личных интересов. Да, есть отклонения, но я решил не ставить на то, что мудрый старейшина попал в их число.

Кунд подпёр голову руками и с интересом слушал. Новость, казалось, его нисколько не обескуражила.

– А дальше?

Вилл начал загибать пальцы в кулак.

– Возможность выбрасывать игроков из Купола. Это очень уж похоже на права игрового мастера, который волен настраивать права доступа для каждого отдельного игрока. Случай в таверне. НИПы по большей части мыслят логически, и в их мышлении нет пункта «А давай я поговорю с Виллом ради забавы». Возможность изменять не только внешность, но и свой ник. Аналогично с Куполом, это очень похоже на возможности гм-панели. Взаимодействие с картой. НИП либо не может с ней взаимодействовать вообще, либо это сопровождается десятком багов – иконка сползает, изменяется или вовсе пропадает.

Вилл эффектно разжал кулак.

– Но всё это в любом случае ничего не доказывало. Когда мы возвращались, у меня созрела последняя проверка. Я вспомнил, с каким спокойствием ты слушал наш разговор с Филином, явно не теряя нити беседы. НИПы же устроены так, что они не запоминают информацию о том, что есть некий реальный мир, а что они – всего лишь строчки кода. Поэтому я скормил тебе длинное предложение, в которое вставил кусок про реальный мир. Будь ты НИПом, то мои слова превратились бы в кашу, и у тебя не вышло бы уловить сути ни одного слова. Тем не менее, ты очень «удачно» запомнил нужный кусок. После этого у меня пропали последние сомнения.

Вилл выдохнул, чувствуя, как аватар без остановки вырабатывает виртуальный адреналин.

– Браво, Вилл, – казалось, что улыбка Кунда стала ещё шире. – Ты прекрасно сложил все детали, впрочем, мне следовало быть осторожнее.

– Так я всё-таки прав, – процедил Вилл.

Вскипела злость, но Вилл постарался взять себя в руки. Лоинтан тоже игровой мастер, но его вины в их заточении не было. Вполне возможно, что и Кунд так же стал жертвой обстоятельств и разменной монетой в большой игре. Нельзя винить его без доказательств.

– Да, ты прав, – спокойно ответил Кунд.

– Тогда может ты объяснишь, что здесь вообще творится? И какова твоя роль во всём этом…хаосе?

Очень хотелось вставить другое, более крепкое словечко.

– В другой раз, – мягко ответил Кунд.

Вилл даже настаивать не стал. Если не хочет, то бессмысленно давить и выпрашивать знание. Уж что-что, а это он усвоил хорошо.

– Тогда скажи мне вот что. В каких отношениях ты с… – Вилл указал на потолок.

– С разработчиками и прочими? Скажем так, в основном они занимаются отслеживанием данных после смертей игроков, а так же анализом некоторых данных из повседневности. Хотя не исключаю, что наш с тобой разговор вскоре попадёт на стол к большим дядям, которые поспешат тобой заняться.

Эта новость не обрадовала. В таком случае, в его интересах ещё сильнее ускориться и выбраться отсюда поскорее.

– Тогда сразу к делу. Нам нужен один предмет. Да, я не знаю как он называется и какой он формы. Знаю лишь, что в нём большая сила, и что этот предмет нужен для завершения главной квестовой цепочки того мира, после которой мы закончим игру и сможем выбраться в реал. Больше данных нет.

– Скажу честно – я понятия не имею о чём ты…

«Чёрт», – разочарованно подумал Вилл. Первая часть провалена, по второй никаких зацепок. Однако, Кунд продолжил.

– … но я знаю парня, который сможет помочь тебе. Малыш Нвентор.

– Это НИП-изобретатель? Который ещё…неважно. Он хоть точно НИП? Или как ты шифруешься?

Вилл с недоверием смотрел на Кунда. После всего этого цирка он не будет удивлён, если среди высокопоставленных НИПов этого мира так же будут скрываться игровые мастера.

– Нет, этот негодник НИП. В некоторых областях он разбирается больше меня, особенно по части могущественных предметов. Если кто и может помочь вам, так это он.

– А Нвентор…

– Да, он примет, – успокоил Кунд.

– Ну хоть на этом спасибо.

Не хотелось бы прийти к нему, а потом узнать, что приём им окажут лишь после того, как они убьют ещё сутки на выполнение очередной задачи.

– Хорошо, – произнёс Вилл, раскрывая перед Кундом свою карту. – Тогда покажи мне, где мы можем найти этого гения.

Интерлюдия 5-го тома

Намтик занял не совсем естественную позу – сел на колени прямо посреди кровати, сложив на ногах кинжалы и опустив на них ладони. Закрытые глаза отсекали весь лишний визуал, а настройки приватности позволили изолироваться от всех внешних звуков. Почти всех. Настройки системы оказались бессильны перед самым могущественным противником – перед храпом Кромора. Колдун блаженно спал, лёжа на спине и вывернув голову так, что правая щека вжималась в подушку. Намтик провёл пальцами по гладким лезвиям кинжалов, продолжая течь по реке своих мыслей.

Ребята беспокоились за него. Скорее всего, они думали, что с его психикой что-то случилось. Нет. Безумец не может осознать своё безумие, но всё действительно было как прежде. Почти. В конце битвы с Пожирателем он словно ментально постарел на несколько лет, а так же с треском разлетелись розовые очки, которыми многие люди смотрят на мир.

Он не стал рассказывать о том, что случилось после смерти. По многим причинам – не желая лишний раз пугать ребят, так и чтобы лишний раз не ворошить это. И всё-таки, стоило только закрыть глаза, как эти картины всплывали вновь.

Во время хвостовой атаки Пожирателя он заметил, что Мама никак не успевает уклониться. Чтобы спасти её, пришлось врезаться со спины, но из-за разницы в габаритах потребовалось дополнительное усилие, занявшее сотую долю секунды. Это мгновение и стало роковым. Хвост откинул в сторону, а после Пожиратель накрыл чёрным разрушающим лучом. Последнее, что удалось увидеть – Вилла, который отчаянно спешил на помощь. Но не успел.

Даже сейчас сложно точно сказать, сколько времени он провёл в той пустоте. Мгновения тьмы растянулись в бесконечность, а затем он вернулся на поле битвы. Как ему казалось.

Намтик нашёл в глубинах памяти то ощущение и осторожно потрогал его мысленным пальцем. Сперва он подумал, что атака Пожирателя отключила его, и не более. Сразу после исчезновения тьмы Пожиратель замертво пал на землю. Составленная из сотен лучей клетка исчезла, и ждущие снаружи своего шанса ангелоподобные мобы ринулись к ним. Голодные, обозлённые, и, главное, высокоуровневые. Справиться против нескольких десятков противников за сто тридцатый уровень они не смогли. Все умерли за пару минут. Он умер последним, а после…всё повторилось.

Стало ясно, куда он угодил. Смерть перенесла его в некий день сурка, где отдельно взятая ситуация моделировалась раз за разом. Вторая попытка. Третья. Намтик одну за одной вспоминал сцены, в которых он пытался спасти ребят, но ничего не получалось. Когда счёт попыток перевалил за пятьдесят, пришло понимание. Чем сильнее он старался – тем более мучительной смертью умирали остальные. На очередной симуляции Брэйву обглодали лицо. Грати утянули в воздух и четвертовали. Вилла со всех сторон пронзили клинками, заставив истекать кровью. В этот момент он понял. Чтобы этот ад прекратился – ему не нужно вмешиваться.

В следующей попытке он стоял в стороне. Слёзы текли ручьём, а каждый крик ребят ранил больнее самого острого ножа. Все видели, что он стоял неподалёку, все звали его на помощь. Они кричали его имя, в мольбах протягивали руки, умоляли спасти их. Когда Тад, стойко сражающийся против пятерых противников, умер от множества ран, перед глазами загорелась надпись.

Осталось: 34 раза

Намтик раз за разом смотрел за смертями своих друзей, и каждый раз от сердца словно отщипывали кусочек живой ткани, заменяя её камнем. Когда ты смотришь на такие зверства, то неважно, что всё это не происходило по-настоящему. Когда картинка настолько реалистична, когда всё, вплоть до интонации голоса, совпадало, то мозг невольно воспринимал всё слишком близко. И когда закончилось последнее моделирование, его выбросило обратно. За время пребывания в пустоте сформировалась цель – защитить своих друзей любой ценой и не допустить, чтобы они познали хотя бы каплю подобного.

Из немногой информации стало известно, что происходящее после смерти индивидуально, и для каждого приготовлена своя «симуляция». Оставалось только гадать, что случилось с Фалгией, но видимо, этот опыт опирался на какие-то внутренние ощущения, переживания, страхи. Личные трагедии. Перед глазами само собой всплыло далёкое воспоминание из школьных лет.

«А ведь это было всего четыре года назад», – подумал Намтик. То ли смерть в этом мире сильно сместила времяощущение, то ли нахождение в игре в принципе заставило считать те события чем-то очень далёким. Уже неважно. Память цепко сохранила этот день.

В школьные годы у него не было друзей. Кроме одного. Димы. Парень из соседнего класса, немного странный, постоянно витающий в своих мыслях. В своих коллективах они оба были если не изгоями, то воронами, поэтому нашли друг в друге родственные души. Это ощущение подкрепили и общие увлечения – особенно страсть к онлайн-играм. Всё было хорошо. До первой серьёзной проверки. В один из дней Дима что-то не поделил с главным задирой своего класса, и тот в компании десятка припевал потащил его за школу. Намтик видел это. Он побежал следом, но побоялся защитить своего друга. Животная ярость, с которой одноклассники Димы колотили его и издевались над ним, парализовала. Всё как в той симуляции – Дима звал на помощь, но Намтик не вмешался. Самое поганое, что Дима в тот момент видел его. Видел его трусость, но всё равно звал.

После этого всё изменилось. Их дружба не исчезла, но между ними словно вбили большой клин. Оба делали вид, что ничего не случилось, и что никто ничего не видел, но скрыть это было тяжело. Вскоре Дима уехал, и воспоминания о том дне ещё долго не давали покоя. Если бы тогда он не струсил, если бы тогда он вмешался…Логика шептала, что он, маленький и щуплый, ничего не смог сделать против десяти парней крепче него, но он не сделал главного – он не защитил своего друга и даже не попытался. И в симуляции от него требовали того же – стоять и смотреть, как его товарищи умирают мучительной смертью. Пусть и не по-настоящему.

Намтик отогнал дурные мысли, вызвав перед собой образы ребят. Несмотря на то, что с некоторыми из собранной Виллом Десятки он был знаком всего несколько дней, все они показали себя надёжными боевыми товарищами, с которыми не стыдно стать спина к спине. Отдельным, более ярким светом, светились три силуэта. Друзья по Кровавому культу – Брэйв, Кромор и Вилл.

Образы продолжали хаотично выстраиваться один за другим. Силуэты ребят стали более тусклыми, а впереди появились два новых. Маленький парень, который стыдливо прятал глаза за длинной чёлкой и стоял опустив голову. И парень, который держал спину более прямо и смотрел вперёд, крепко сжимая кинжалы. Он изменился. Он уже не тот забитый парень, который бросит своего товарища в беде и убежит. Он не повторит ошибок прошлого и не отступит, даже если за это придётся отдать жизнь. Да. Брэйв. Кромор. Вилл. За любого из них он отдаст её, в особенности за Вилла. Он их лидер, и пусть Вилл старался не показывать, как ему временами тяжело, это было заметно. Да и шишки всегда валились на него, особенно по итогам спидран-турнира, когда все узнали о его решении спасти жизнь какому-то маленькому разбойнику в обмен на победу, ради которой своими жизнями пожертвовали сотни игроков. Пусть всё и оказалось не так трагично, и на самом деле все те игроки вернулись в реальный мир, хоть и с шансом получить увечье, но это решение Вилл принимал без знания чего-то подобного.

Намтик продолжал плыть по реке своих мыслей, вылавливая незримой удочкой воспоминания. В юности он читал книжку, в которой юный самурай поступил на службу к господину. Несмотря на это, между ними были очень тёплые отношения. Их случай чем-то похож. Вилл не только его друг, но и лидер, который принимает тяжёлые решения. Он не просто их путеводная звезда, но и господин. Он не просто надёжный боевой товарищ, но и старший брат, который заботился о брате младшем.

– Мой лидер…мой господин…мой старший брат… – шептал Намтик, смакуя эти слова.

Старший брат всегда защищал младшего, но он вырос и должен отплатить старшему той же монетой. Сквозь закрытые глаза пробился свет.

– Что это ещё…?

Намтик удивлённо смотрел, как лежащие на ногах кинжалы засветились ровным чёрным светом. Перед глазами всплыло системное уведомление.

Вам доступен специальный класс: Самурай

Ниже, в области системного чата, расположились строчки.

Вы соответствуете некоторым требованиям для разблокировки специального класса. Требования «System Error» и «System Error» опущены из-за нахождения в «$^#%@#%».

Если вы хотите сменить класс, удерживайте эту область в течение трёх секунд.

Внимание! При смене класса на специальный будет произведена перебалансировка умений, а некоторые способности станут недоступны.

Намтик невольно раскрыл рот. Специальный класс. Быть может, в том мире появились ещё их счастливые обладатели, но пока их было всего два – Кровавый целитель и Святой рыцарь. Оба класса обладали рядом удивительных умений, а со слов Вилла во многом за счёт них они и смогли победить того же Малекора. Если он хочет стать сильнее, если он хочет защитить своих друзей, то у него нет просто другого выхода.

Вы сменили класс на Самурай (специальный класс)

Внимание! Экипированное оружие «Вспарыватели плоти» не подходит для вашего класса. Если вы хотите перековать его в аналогичное оружие для своего класса, удерживайте эту область в течение трёх секунд.

Намтик опустил взгляд на клинки и бережно провёл по каждому пальцем. Подарок Вилла много раз спасал их за счёт уникальной пассивной способности на х10 урона. Не хотелось терять артефакт как из-за сентиментальной ценности, так и из-за практической. С другой стороны, если система обещает перековать клинки в аналогичное оружие, то, может быть, и бонус сохранится?

«Была не была», – подумал Намтик и согласился. В этот же момент клинки, продолжая источать ровное сияние, сами собой зависли в воздухе. Чтобы случайно не пораниться, Намтик чуть отодвинулся назад. Рукоять у правого клинка исчезла, и одинокий клинок подлетел к своему левому собрату. Рот вновь раскрылся в удивлении: мгновение – и два клинка соединились в один, образовав новое оружие – катану. Повисев пару секунд в воздухе, катана сама спряталась в недра инвентаря.