Текст книги "Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 38 страниц)

Глава 7

…решением реорганизованного Совета, в который вошли двенадцать старых представителей и восемь представителей группы, известной как Невозвращенцы, принято решение внести в Чёрный список девять гильдий из Альянса, деятельность которых ведёт к дестабилизации игрового сообщества и ставит под угрозу жизнь и безопасность всех игроков. Багровый очаг, Пираты семи морей, Один процент…

…

За торговые махинации, которые привели к тридцати семи задокументированным смертям, игроки Виллиус, Кромор и Намтик вносятся в Чёрный список…

Из 2-ой страницы «Ежедневного Вестника #235»

Вилл неспешно вышагивал по улицам Товира, чувствуя, как виртуальное Солнце нагревает небольшой открытый участок на шее. Наконец и на душе было спокойнее, и погода радовала. Ещё бы глазели поменьше – и можно было бы почувствовать себя простым игроком, который вышагивает в средневековом городе внутри виртуальной реальности и наслаждается бьющими со всех сторон разговорами и криками, запахами свежих булочек из лавки по правую руку и ощущением мягкой ткани кровавого комплекта.

– Здравствуйте…

Вилл обернулся. Позвал парень с густыми каштановыми волосами, скрыть которые не смог простой железный шлем. Совсем молодой – как по возрасту, так и по уровню, девятнадцатый.

– Скажите…а где Вы взяли эту руку…? – робко спросил он.

«Какие вы все любопытные», – мысленно вздохнул Вилл.

Вопрос даже безобидный, но отвечать на него в сотый раз нехотелось. Не все присутствовали на битве с Малекором, не все видели, что страж отсёк руку, и не все удивились, что на её место встала голубая магическая конечность. Не успел слететь заготовленный ответ, как подоспела помощь.

– Понимаешь, мой юный друг, – фигура в чёрных волшебных одеяниях присела на колено и со всей серьёзностью смотрела на парня. – Чтобы заполучить эту руку, Апостол Виллиус выполнил легендарный квест и прошёл ряд сложнейших испытаний. В конце пути он смочил нож в слезах побеждённого им бога, отрезал руку и три часа медитировал, пока энергия из поверженного тела не обрела новую форму. По силам ли тебе подобное?

– …наверное, нет…спа-спасибо.

Юный рыцарь нервно посмотрел на безмолвно стоящего скелета и бросился наутёк. Вилл проводил парня взглядом и покачал головой:

– Ну ты и выдумщик, Кромор. Спасибо.

Колдун поднялся, расправил складки волшебного одеяния и улыбнулся.

– Небольшая разминка. Перед партией полезно пустить фантазию в полёт.

Вилл усмехнулся и продолжил путь. Кромор безмолвно шёл рядом, но вскоре пришлось разделиться.

– Мне направо. Проверяю почтовый ящик каждые двадцать минут.

– Да ладно, я сомневаюсь, что возникнут проблемы, – Вилл на всякий случай попытался смоделировать ситуацию. – Отдыхай и веселись.

Кромор глубоко поклонился, и вместе с верным другом направился по одной из узеньких улиц. Женщина с ящиком красных фруктов, напоминающих по вкусу смесь яблока и апельсина, испуганно прижалась к стенке.

Желая заняться хоть чем-нибудь, кроме ежедневной прокачки и постоянной борьбы за выживание, игроки стремились найти отдушину. Около пяти месяцев назад в Товире открылось антикафе – заведение социальной направленности и приятный уголог для игроков. Антикафе процветало, но три месяца развития пошли насмарку – Невозвращенцы выкинули в реал руководителей, и какое-то время антикафе балансировало на грани закрытия. К счастью, его подхватили неравнодушные игроки и продолжили развивать.

Туда и отправился Кромор, несколько раз зазывая с собой. Все приглашения вежливо отклонялись. Душа не лежала к таким местам, да и были задачи важнее. Кромор один из постоянных гостей – не затеряется и отдохнёт. С его слов, антикафе сейчас предлагало немного развлечений – в основном настольные игры, созданные как НИПами, так и самими игроками. Неудивительно, что заядлый ролевик чувствовал себя как рыба в воде. У него же другие хлопоты.

Для отправки в другой мир требуется второй реликт, но надо и доукомплектовать состав. В Десятке все должны быть разными классами, и единственная лазейка – специальный класс считался за отдельный. Брэйв и Венж, рыцарь и святой рыцарь, вступили, а вот Алард, рыцарь из рейда во второй легендарке, получил системный отказ.

К пятёрке вместе с Брэйвом, Намтиком, Кромором и Венжем добавился Керпул. Охотник написал, что передумал, но причину не объяснил. Странно, но вряд ли он задумал коварство. Шесть человек. Позже два письма ушли МамеКулак и Таду. Эти двое оказались удивительно схожи. Оба потеряли всех близких людей. Оба во время встречи выглядели так, что от скорби на их лицах сердце чудом не разорвалось от боли. Когда они осознали, что друзья хоть и могут пострадать, но всё же живы, они заключили в такие крепкие объятья, что рёбра чудом не треснули. Оба дали добро на поход.

Оставшиеся два слота требовалось забить кем-то из четырёх непредставленных классов, но имелись нюансы. Воин света – паладин и танк, но у них уже был Венж, способности которого работали по плюс-минус схожему принципу. Да и брать третьего танка не хотелось. Творец – штучный товар. Вряд ли удача улыбнётся вновь как с Дэритасом.

Расклады рисовались такие, что на два места хорошо ложились маг и друид, но и без того узкий круг знакомых поредел настолько, что взять их не от куда. Нельзя подать объявление в аналог «Ищу группу» и указать «Так, ребята, для похода в другой мир нужны заряженные маг и друид, писать Виллиусу».

Технически, отправиться в поход можно и неполной Десяткой, но лучше не рисковать. Прибывшая девушка так и не пришла в себя – либо пусто смотрела в потолок, либо бессвязно бормотала. Фаэл, которого она звала на помощь, проигнорировал письмо. Для надёжности ушло второе, более подробное с дополнительными описаниями, но и так ответ не пришёл. Странный момент, но делать нечего. Ребята правы – опасно форсировать личную встречу и штурмовать лагеря Невозвращенцев. Молчанию есть причина, но сам факт её наличия настораживает.

Вилл постарался направить разум в нужное русло Важно сосредоточиться на одном деле. Приготовления. Ноги сами донесли до аукциониста, того самого, возле которого они проворачивали трюк с яблоками. Вилл вызвал интерфейс и вбил в поиске «Медвежий жир». От почти трёх миллионов на кармане остались жалкие пятьдесят тысяч – и без того небольшая сумма, а в последние дни её ценность стала ещё ниже. Как и ожидалось, вброс золота не прошёл бесследно – цены аккуратно подскочили на несколько пунктов. Если ранее «Медвежий жир» стоил двадцать золота, то теперь двадцать девять – вроде ерунда, но когда такой рост на каждом товаре, внутренний хомяк недовольно стучит лапками. Пришлось его успокоить. Этот жир – важный компонент для «Зелья укрепления здоровья IV уровня». Палец нажал на первую строчку, но предмет не упал в инвентарь.

Ошибка: Игрок НольДевять внёс Вас в Чёрный список.

Палец опустился до второй строчки.

Ошибка: Игрок НокС внёс Вас в Чёрный список.

– Понятно, – недовольно произнёс Вилл.

Если в обычных играх Чёрный список запрещал разве что писать гадости, то здесь в его возможности входил запрет на ряд системных взаимодействий. Ранее его уже вносили в ЧС, из-за чего во время бегства приходилось с трудом выгрызать полезные вещи. Сейчас ситуация аналогична.

Всё началось утром. Во всех новостных изданиях вышло обращение от Совета. Вернее, реорганизованного Совета, в который внезапно для всех вошли Невозвращенцы. Главы крупных гильдий вместе с дипломатами успокоили возмутившихся, сказав, что виновных во всех зверствах наказали, а в Совет вошли адекватные представители, которые просят рассмотреть ситуацию под другим углом и пойти на временной компромисс на благо больных и прочих. Вместе с этим Совет обязал внести в Чёрный список девять гильдий Альянса, а так же ряд игроков, среди которых Вилл с удивлением нашёл себя. С другой стороны – а что ещё ожидать после фокуса с яблоками. Даже справедливо.

Из подслушанных краем уха разговоров внутри города удалось узнать, что Совет, который ранее недооценивали, начали уважать. Кто-то считал, что в союзе с адекватными Невозвращенцами Совет обрёл силу. Как всегда, основная масса заблуждалась. Это не сила. Это агония. К Альянсу из восьми гильдий присоединились «Пираты», что ещё сильнее укрепило кулак, а так же недовольные новым Советом. Сила Невозвращенцев была в том, что они – готовые на всё хаотичные подонки. Теперь их методы мягче – льву спилили когти и зубы. В старом Совете преимущественно казуальные гильдии, чья сила в численности. В «Хорошем настроении» примерно семьсот человек, однако при этом выше сотого не больше двадцати. В «Багровом очаге» за сотню перешло более ста пятидесяти игроков. Разница неоспорима. Сами по себе игроки в Альянсе намного скилловее и опытнее, из-за чего даже с малым количеством участников они уверенно держатся на ногах. Что до решения внести его в Чёрный список – пожалуйста. В другом мире эти запреты не подействуют.

Впрочем, игроки подошли к внесению в ЧС со всей ответственностью – покупки затянулись практически на час. Пришлось идти на отчаянные меры – просить очаровательную женщину-охотницу выкупить пару лотов за дополнительное вознаграждение. Набив инвентарь покупками, Вилл не спеша побрёл к телепортационной площадке, по которой через серию из трёх телепортаций можно вернуться в Храм Десятки, ставший временной базой.

Камнем на душе лежало незаконченное дело. Малекор и его просьба. Каждый раз всё было готово нанести визит его близким, отдать нож и всё объяснить, но каждый раз что-то останавливало. Белое и чёрное. С одной стороны, он защищал себя от ложного обвинения, и Малекора победил честно. С другой – это «честно» наполнено рядом хитростей. Его план не учёл, что у Малекора есть семья или дорогие сердцу люди. Теперь он должен прийти к ним, посмотреть в глаза и что-то сказать. Да, они НИПы, и разум отчётливо понимал это, но легче не стало.

«Ладно, закроем это потом», – решил Вилл. Последовательность. Их миссия важнее извинений и душевных терзаний. Вынырнув из мыслей, Вилл едва успел уклониться от идущей навстречу парочки.

– Эй! – возмутилась девушка. Её светлые кудряшки злобно задрожали. – Глаза разуй, пугало кровавое!

– Вежливости тебе не занимать, – бросил Вилл.

Наглая целительница. Обычно такие выпады игнорировались, но в этот раз слова вырвались быстрее желания их придержать.

– А ты что стоишь? – целительница перевела свой гнев на своего парня.

Многолетний опыт путешествий по различным онлайн-мирам позволил установить класс парня даже без осмотра снаряжения и плашки с именем. Танк.

– Он же ничего не сказал… – скромно проблеял парень, опасливо погладывая как на кровавую мантию, так и на волшебную руку. Если ты на пятьдесят уровней ниже, то хочешь не хочешь, а смысла строить крутого быка нет.

– Зато как смотреть на ту девку, так ты первее всех!

– Она…странная. Уже с две недели сидит здесь каждый вечер, – танк махнул куда-то за левое плечо.

Вилл мысленно отдал «F» парню. Ошибка. Критическая.

– В смысле? – писклявый голос девушки подскочил настолько, будто в уши залетели комары. – Ты ещё успеваешь запоминать и других девок? Я…

Вилл отошёл подальше. Спокойный парень-танк и истеричная девушка-хил. Стереотипная парочка, которую можно было увидеть практически в любом рейде, гильдии или игре.

«Что там за странная девушка к скамье прилипла?» – решил проверить Вилл. Путь к площадке пролегал через парк Сухого древа. Расположенное практически впритык к западным городским стенам место не пользовалось популярностью у игроков. Сухое древо, с которого медленно опадали выцветшие жёлтые листья, по словам многих «вгоняло в тоску». Вереница скамеек пустовала, и лишь ближе к середине одна оказалась занятой. Ничем не примечательная друидка, примостившая посох из тёмно-коричневого дерева на коленях. Кристаллический наконечник в виде пятилистника с наслаждением купался в вечернем Солнце. Спинка скамьи делила тускло-медные волосы на две половинки, одна из которых подставлялась солнечным лучам, а вторая пряталась сзади в тени. Девушка безмятежно смотрела в одну точку перед собой, либо не замечая его, либо не обращая никакого внимания.

«Стоп», – внезапно закралось воспоминание. Ага. Не эта ли девушка проявила невиданную доброту и отдала двадцать золотых яблок малышкам-близняшкам? Вилл осторожно присмотрелся, стараясь не выглядеть как человек, который стоит и нагло пялится. Да. Это точно она.

ГратиЛивурати Уровень: 105

Класс: Друид

Странная девушка-одиночка, у которой нет гильдии и чьё отсутствие заметят не многие. В голове моментально сложился пазл.

– Привет, – поздоровался Вилл. – Присяду?

ГратиЛивурати вышла из транса. Как и в тот раз, маленькие матовые глаза смотрели без тени злобы или опасения, словно подошёл не ужасный Кровавый целитель, а обычный игрок.

– Привет. Садись.

Вилл кивнул и аккуратно присел с краю. Решение подойти сформировалось быстро, но возможный разговор не успел обрести форму. Глупо сходу предлагать «Слушай, идём с нами другой мир, правда, он может быть в разы хуже и опаснее этого». В голове всплыли слова бедного парня-танка.

– Ты правда сидишь здесь каждый вечер? – спросил Вилл.

«Молодец, уместный вопрос», – ехидно прошептал внутренний чёртик. К счастью, девушка отреагировала спокойно:

– Да, – коротко ответила она.

– А почему? Тут ведь…пусто. И виды не очень красивые.

Друидка равнодушно пожала плечами.

– И что. Мне спокойно. У многих есть точка, где они любят просто сидеть и бесцельно проводить время. Это моё место. И других игроков. Мы не общаемся. Но я знаю, что каждый помнит друг друга. Каждый раз, когда я вижу таких «друзей», на душе становится теплее.

Напротив тянулся свой ряд скамеек, и на крайнюю присел парень. Руки нервно поправляли то красную рубашку, то чёрные штаны. Он старался показать, что смотрит в другую сторону, но то каждые пять секунд бросал взгляд на них.

– Вот, видишь его? – спросила ГратиЛивурати. – Это Дима. Я уверена, что нравлюсь ему, но он стесняется подойти. Сама не пойду. Не в моём вкусе.

– Ясно, – сказал Вилл, чувствуя, как привычное гаденькое чувство вновь даёт знать. – Слушай…ГратиЛив…

– Просто Грати.

– Грати…извини за ситуацию с яблоками.

– Какая мелочь.

– Не злишься?

– К счастью, я не обделена интеллектом и поняла, что ты сделал это не просто так.

Грати посмотрела на магическую голубую руку. На душе стало легче.

– И отлично…можно ещё вопрос?

– Да.

– Почему ты отдала яблоки близняшкам? Ты же ничего не получила.

– А должна?

Двумя словами она возвела незримый тупик перед логикой.

– Ну…да? – неуверенно спросил Вилл.

Красивые слова, что все должны помогать друг другу ради общего дела, не расходились с действительностью. Игроки сотрудничали, охотно ходили на прокачку и помогали с заданиями. Однако, вступало важное условие. Принцип «я тебе – ты мне». Поскольку все закономерно заинтересованы в скором возвращении, то случаи бескорыстной помощи были если не редки, то встречались реже.

– Я помогла, потому что могла, – просто ответила Грати. – Я не верю в карму и очищение души. Если могу помочь – я это делаю.

Вилл посмотрел на Грати в другом свете. Занятная девушка. И не казалось, что она лжёт или старается напустить важности. Она и правда просто так помогла близняшками, и не из чувства долга или ожидания похвалы за доброту. Такой и должны быть бескорыстная помощь? Вилл прислушался к себе. Внутри ещё сильнее укрепилась решимость позвать Грати в Десятку.

– Слушай, Грати… – Вилл нервно оглянулся по сторонам. Все, кто был в поле видимости, подслушать не смогут. – Я хочу…кое-что рассказать. Пожалуйста, выслушай меня и обдумай последующее предложение.

Грати спокойно кивнула. Её лицо и правда словно высекли из камня – за всё время не одной эмоции. Вилл собрался с мыслями и коротко рассказал о плане и походе во второй мир. Факт, что правило одной смерти работает по-другому, затрагивать не стал – можно объяснить позже, в случае, если Грати согласится.

– … в этом втором мире есть предмет, который ускорит возвращение в реал, – подытожил Вилл. – Туда способна отправиться только Десятка – десять человек разных классов. У нас нет друида, и я решил пригласить тебя. Что скажешь?

– Я в деле.

Вилл опешил. Как-то…просто. С другой стороны, девушка оказалась последовательной – она тогда не просила ничего за помощь, и не стала ничего выторговывать сейчас.

– Уверена? – Вилл на всякий случай переспросил.

– Если спросишь ещё раз, я действительно передумаю, – впервые в монотонном голосе Грати проявилась эмоция – то ли раздражение, то ли озорные нотки.

– Всё, вопросов нет. Если согласна, то…

– Брат Вилл!

Крик Кромора прорезал насквозь царившую в парке тишину. Колдун спешил к ним со всех ног, да так, что Костик едва успевал переставлять кости за хозяином.

– Брат Вилл! – выдохнул Кромор, падая им в ноги– Там…!

– Спокойно, Кромор, – Вилл помог колдуну подняться. – Сделай глубокий вдох и расскажи, что случилось.

– Воды?

В руках Грати материализовалась небольшая бутыль. Кромор благодарно кивнул и опустошил дар за несколько глотков.

– Моя…знакомая поцапалась с гадким типом! Он предложил разобраться за городом, но вместе с ним были ещё четверо парней! И она пошла! Одна!

– Безумие, – Вилл покачал головой. – Зачем?

– Не знаю! – Кромор нервно растирал лысую голову и переступал с ноги на ногу. – Она говорит, что хозяйке «Скребущего небеса» не составит труда разобраться с пятью недотёпами! Брат Вилл! Мы должны помочь! Я переживаю за неё!

Вилл переглянулся с Грати. Та спокойно кивнула, обозначая, что и здесь готова помочь.

– Чёрт…ладно, веди!

Едва не запутавшись в краях чёрного волшебного одеяния, Кромор бросился в сторону северных городских ворот. На ходу отправляя приглашения в группу колдуну и Грати, Вилл спешил следом.

«Странно», – на ходу размышлял Вилл. Подруга Кромора пошла за город добровольно. Никакие физические воздействия не заставят выйти из города против воли, особенно девушку с расширенными правилами приватности. Так же непохоже, что девушку шантажировали. Решение добровольное, и тем больше вопросов оно оставляет. Успеть бы, ведь неизвестно, сколько Кромор бегал по городу и искал их.

– Простите, извините, я не хотел.

Если возле Сухого древа скучали лишь несколько человек, то в более оживлённых районах города, особенно ближе к северным воротам, не протолкнуться. Торговцы сворачивали лавки, земледельцы, присматривающие за своими земельными владениями за городскими стенами, возвращались в уютную гавань, а игроки спешили укрыться как от монстров, так и игроков. В особо плотных участках толпу приходилось расталкивать силой.

– Ты мне платье испортил! – возмущённо прокричали сзади.

Вилл на мгновение бросил взгляд через левое плечо. В след сердито смотрела девушка, белоснежная волшебная мантия которой покрылась кровавыми пятнами от комплекта. Её подруга что-то говорила НИПу-стражнику, но тот со скучающим видом смотрел в другую сторону. Испорченная мантия, кровь на которой сама пропадёт через несколько минут – мелочь, не способная заставить напрячься виртуальный искусственный интеллект. Продравшись сквозь смешанное скопление НИПов и игроков внутри самих ворот, наконец удалось вывалиться на простор.

– И что? – Вилл вопросительно посмотрел на Кромора. Грати едва заметно приподняла правую бровь в ожидании.

Нервно прикусив губу, Кромор без остановки озирался.

– Чёрт…не знаю…они пошли к северным воротам…

– Может, слышал что? – спросила Грати.

– Нет…хотя…припоминаю про свинарник…мол, вы свиньи, и я приведу вас домой!

Вилл нервно крутил головой. Северную часть за Товиром почти полностью отвели под хозяйственные угодья. В игровом сообществе ходило ничем не доказанное предположение, что еда у торговцев не генерируется из воздуха – она берётся лишь за счёт сельского хозяйства, и если по каким-то причинам все угодья, поля и фермы будут уничтожены, то начнётся продовольственный кризис.

– Вон там не свинарник? – первой заметила Грати и махнула рукой в сторону одной из небольших ферм, к которой был пристроен небольшой загончик с несколькими розовыми точками.

– Бежим, – коротко бросил Вилл и побежал первым.

Здравый смысл настойчиво требовал остановиться и вернуться в безопасную зону. Он почти закончил сбор Десятки, да и один реликт уже есть. Вот будет потеха, если в абсолютно ненужной схватке с ними что-то случится. Незримый оппонент возразил, что выхода нет. Кромор свою знакомую не бросит, да и Грати не выглядела девушкой, которая струсит и передумает. Выбор без выбора, в лучших традициях многих онлайн-игр.

– …языком чесать ты мастерица! – донёсся грубый мужской голос.

– Говолить все мастера. Вдлуг ещё что умеет? – под довольный гогот остальных произнёс второй, в сильных неладах с буквой «р».

Едва не поскользнувшись в грязи, неприятно напоминающей нечто иное, Вилл влетел на открытое пространство перед одним из домов, свободное от загона с десятком грязных свиней, корытом, стогами сена и прочей хозяйственной утвари. Неровным полукругом стояли пятеро парней. Вилл пробежался по плашкам – предусмотрительно или нет, но они набрали оптимальную группу в виде двух танков, двух дамагеров и одного целителя. У всех не самые большие уровни – двое ниже сотого, двое сто пятого и сто одиннадцатый. Напротив них спокойно стояла девушка. Высокая, облачённая в тёмно-синюю волшебную рубашку, аналог мантии для любителей более простой одежды, чёрные штаны и такие же сапоги почти до самого колена. Тёмные волосы собраны в два тугих пучка – многие девушки предусмотрительно прятали волосы, дабы не мешались во время битвы. Это не странно. А вот оружие в виде магического меча удивило. Где-то после восьмидесятого уровня магические классы получили выборку из нескольких видов оружия. В основном все останавливались на длинных посохах – стабильный магический урон, прибавка к интеллекту, и, главное, возможность накрутить характеристики на выносливость или здоровье. В условиях одной жизни работало простое правило: если ты толстый, то у тебя всё хорошо. Магические мечи – предметы с более нестабильным магическим модификатором, а так же с бонусами, заточенными на магическую атаку. Выходил тупик – бьёшь сильнее, но если ты мёртв, то какой толк. Магический меч девушки выглядел занятно – клинок зигзагообразной формы, напоминающий молнию.

Несмотря на численное преимущество парней, волшебница под ником Фалгия держалась достойно – прямая спина, гордо поднятая голова. Ни тени страха. Вновь пришла скользкая мысль, что здесь что-то не так.

– Вы даже не представляете, что и как я могу, – наигранно промурлыкала Фалгия. – Кто проверит? Чур не ты. Ты страшненький.

Кончиком «молниеносного» клинка Фалгия указала на стоящего левее всех парня с мощной квадратной челюстью и маленькими низко посаженными глазами. Выкрашенные тёмно-зелёные доспехи с шипастыми наплечниками придавали танку сходство с огром.

– Ах ты…О!

Все как по команде смолкли и повернулись в их сторону.

– Кромор. Я предупреждал не совать нос в чужие дела, – грозно сказал парень с ником Малой. Судя по всему, лидер шайки – стоял в центре и имел самый высокий уровень, чего не скажешь про рост. Поди разбери, почему он взял такой ник – может быть, из-за того, что «огр» был раза в полтора шире и выше, а может, из-за слишком юного лица. Красоту омрачали красные глаза – скорее всего, в таком состоянии он лёг в капсулу и решил не исправлять.

Обернулась и Фалгия.

– Кромор, – мягко произнесла волшебница. – Я же просила.

– Но…как? Ты же одна! А их…

– Кромор, ты забыл вкачать интеллект? И вообще, тебя не учили уважать желание дамы?

Вилл внимательно изучал всех в неприятной пятёрке. Если не считать Костика, то их всего трое. Все классы магические – некому впитать урон и переключить внимание на себя. У них же много физиков – два танка, разбойник и охотник. Дело плохо. Если дело дойдёт до стычки – победа неочевидна. Левая рука нервно сжимала посох.

– Что здесь происходит? – недовольно спросил Вилл, чувствуя, как медленно закипает злость. Не для того они прошли столь тяжёлый путь, чтобы какие-то недотёпы всё перечеркнули.

– Не твоё дело, Кровавая хилка, – грубо ответил Малой. – Даю шайс уйти, тебе и лысому.

– И всё же? Что? Здесь? Происходит? – настойчиво переспросил Вилл, чеканя каждое слово.

Малой переглянулся с приспешниками. Те бодро кивнули.

– Ты ведь понимаешь, что если расскажем, живым не уйдёшь?

«Ага, мечтать не вредно», – подумал Вилл и решил подыграть.

– Я люблю рисковать.

– Ну что же. Дело твоё.

Малой дал знак. Одна пара «рыцарь-охотник» начала окружать справа. Вторая «рыцарь-целитель» заходила слева. Малой стоял же в вершине треугольника, как бы невзначай поправляя красивые золотые кинжалы.

– Да всё просто. На эту куколку положили глаз в одном из борделей. Им нужны…креативные девочки с богатой фантазией.

– Имя заказчика? – холодно спросил Вилл.

Перед глазами всплыли сцены с захваченными девушками в Тёмном треугольнике, а следом их сёстры по несчастью в Пяточной темнице. Невозможно забыть те бледные лица, полные печали и безысходности.

– Это неважно.

– Он не знает, – весело сказала Фалгия.

Малой недовольно посмотрел на волшебницу.

– Что ты несёшь?

– Ты шестёрка. Уверена, что имя заказчика тебе и не сказали. Так, передали задание через третьих лиц. Подобному мусору не доверяют важных сведений в виде имён.

– Закрой рот! – выкрикнул Малой. – Будь уверена, что когда мы передадим тебя в бордель, я лично приду и займусь тобой. Я…

Фалгия во весь рот зевнула, да так громко, что её спокойно могли бы услышать на другом конце королевства.

– Я. Да я. Да я смогу. Да я знаешь что сделаю. Мальчик, я где-то на лет пять тебя старше. Меня не удивишь. И вообще, я заметила, что чем больше мужик говорит, тем он…слабее. Особенно такие Малые.

Фалгия разочарованно согнула указательный палец на правой руке. Малой засопел как бык. Вилл смотрел на них, чувствуя, что попал в какой-то сюр. Сперва Фалгия покинула безопасную зону вместе с пятью парнями, которые хотят сдать её в бордель. Теперь она стоит и с улыбкой проказницы провоцирует Малого и изводит его одним больным уколом по самолюбию за другим. Или же…

«У неё есть план?» – промелькнула мысль. Не успела она облечь более чёткую форму, как очередной подкол волшебницы вывел Малого из себя.

– Языкастая дрянь! Отравленные клинки!

– Магическое поглощение! – среагировал Вилл.

Защитный кокон поглотил пятёрку пропитанных ядом клинков. Последний разбил щит на миллиарды незримых осколков. Здоровье волшебницы опасно просело до шестидесяти пяти процентов – девушка получила много урона, и это с щитом. Не успел Малой опустить кинжалы, как воздух прорезал громогласный боевой клич.

– Всем остановиться!

От испуга Вилл чуть не выпрыгнул из кровавого комплекта. Приказ раздался из взлетающей в воздух кучки навоза, которая до этого неровной горкой лежала в одном из ящиков. Из него выскочил человек, и судя по немногим бело-жёлтым просветам, это один из представителей городской стражи. Касс. Ага. Вроде имя одного из капитанов.

Касс с достоинством, насколько позволяла ситуация, выбрался из ящика. В засаде сидел не только он один. Двое прятались в одном из стогов сена. В шлемах застряла солома. Выпрыгнувший из корыта с водой стражник выглядел так, словно два часа стоял под проливным дождём. Остальные так же воспользовались укрытиями. Игра работала так, что если игрок был вне поля зрения, то система скрывала плашку с ником, классом и уровнем даже в том случае, если «засада» была в метре или двух. Касс и его люди использовали эту фишку прекрасно. Хорошая засада.

– Именем Лодапа, руководителя Совета, приказываю убрать оружие! Повторная атака будет расценена как сопротивление, и тогда мы применим силу! – обратился Касс к Малому и его дружкам.

Малой первые секунды выглядел растерянно, но смог взять себя в руки, чего не смогли сделать его дружки. «Огр» попытался сбежать, но один из стражников метко накрыл «Оглушающей стрелой». Трое других так же побрыкались, но усмирили и их. Теперь всё перевернулось – они в патовом положении.

– Фалгия…что здесь…? – ошарашенно прошептал Кромор. Видимо, от испуга за волшебницу его соображалка работала не так шустро.

– Я после всё объясню, – Фалгия примирительно погладила колдуна по плечу.

Убедившись, что его люди держат под прицелом пятёрку, Касс боком подошёл к корыту с водой и ополоснул лицо, смочил руки, а так же почтительно утёр грязь с эмблемы на нагрудном доспехе. Вилл пригляделся – раньше такой эмблемы не было. Сердце, внутри которого изображены часы. Новый символ Совета?

«Мол, мы вас всех любим, но после союза с Невозвращенцами будьте любезны просидеть здесь много времени, скажем, ещё пару лет?» – мрачно подумал Вилл. Касс подошёл к Малому, который заметно нервничал. Разбойник то и дело оглядывался, стараясь найти лазейку для побега.

– Что мы имеем, – спокойно начал Касс. – Признание в намерении похитить девушку и отправить её в бордель. Нарушение пунктов три точка двенадцать и пять точка семь. Нападение на другого игрока с применением заклинания уровня опасности два. Нарушение пункта четыре точка три.

– Это плосто слова! Вдлуг Малой шутил? – нервно спросил картавый-охотник, который выглядел настолько худо, что хотелось развязать бедолагу и как следует накормить.

– Эрка. Заткнись, – процедил Малой.

– Правильно, послушай своего босса, – столь же спокойно ответил Касс. – Шутники нашлись. Ничего. Мы вас задерживаем, и последующая беседа будет не такой приятной. Парни.

Касс кивнул своим. Один скреплял за спиной руки, второй страховал. Вилл усмехнулся – а уж ли не из Невозвращенцев пришли некоторые ребята? Слишком умело работают.

– Вот значит как! – прокричал Малой. – Строила из себя такую крутую, а на деле!

Фалгия дала знак Кассу, что не кляп не нужен.

– Продолжай, – мягко ответила она.

– Да ничего! Я всё уже понял. Распиналась о своей крутости, а не деле. Позвала обслугу Совета! Это я шестёрка? Да это ты шестёрка! Трусливая заносчивая баба!

Реакция Фалгии удивила – она слушала это с лёгкой улыбкой, а в голубых глазах сияли озорные огоньки. Чувствуя, слова бесполезны, Малой кричал со всё большим отчаянием.

– Трусиха! Трусиха! Если это не так, то докажи!

– И как, дорогой? – мурлыкала Фалгия.

От отчаяния нижняя губа Малого затряслась.

– Дуэль! Только ты и я! Если действительно такая крутая, то докажи! Условия такие – если побеждаю, то я ухожу!

– А как же мы? – возмущённо пробасил «Огр». В его голосе проскользнула такая обида, что даже на мгновение стало его жаль.

– Плевать я на вас хотел, олухи бесполезные! – кричал Малой. – Если хотите – сдохните в темнице! А ты, если ты действительно такая крутая, то не откажешься! Или трусиха без капли чести?