Текст книги "Особенный, или Помеченный болью (СИ)"

Автор книги: Амэя Мизуки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

К Ламиа подошла Глава Высокого Дома, встала по другую сторону окна, так же наблюдая за читавшим. Эльфийка тепло улыбнулась, когда ее взгляд отыскал спокойно сидевшую фигуру, а после обратилась к Аластеру:

– Это Рэнфел, мой младший брат, – женщина коснулась тонкими пальцами стекла. – После нападения нагов он немного замкнулся в себе. Он не хотел выказать неуважения отсутствием на переговорах, но эта тема для него болезненная. Господин Ламиа, вы же не воспримите это как оскорбление?

– Нет. Конечно, нет, – рассеянно выдавил вампир.

Сейчас Аластеру было не до возмущений. Оба наследника Высоких Домов по внешним признакам подходили под сложившийся у мужчины образ. Только у него не было возможности убедиться наверняка. Ни с одним из них поговорить не было возможности, да и временно потерянное обоняние исключало возможность выяснить это без привлечения лишнего внимания.

Эльфы были абсолютно разные, как солнце и луна, и так же неописуемо прекрасны. Только кто из них был клиентом вампира, Аластеру еще предстояло выяснить. Не имея подсказок, снабженный пищей для размышлений Ламиа сразу направился в свой особняк, не желая посещать Третий Высокий Дом Эльфов.

Пребывая в легком смятении, Аластер не мог понять, кто из парней приглянулся ему больше. Да, они были красивы, притягивали взгляд против воли, но выбрать одного не получалось, точнее, не получалось представить одного из них в виде второго осколка души вампира. И этот факт нестерпимо терзал беспокойное сознание мужчины. Но тьма подскажет выход. Подскажет ведь?

========== Догадка ==========

Извилистая дорога гармонично вписывалась в бескрайнее поле, на просторах которого редко встречались тонкие деревья и пушистые кустарники. Ленивые тучки неторопливо плыли по небу, скрывая зимнее солнце, ненавязчиво намекая на предстоящий дождь, создавая ощущения предрассветных сумерек, хотя время перевалило за полдень. Вереница машин на большой скорости скользила по гладкому асфальту, образуя силуэт огромной змеи, спешащей по своим делам. Возглавлял колонну мощный джип, в салоне которого царила дружеская атмосфера и раздавался звонкий смех друзей.

– Зря ты не пошел в Третий Дом. Он отличается от двух других обстановкой, да и интерьер другой, – Бэрси непринужденно болтал, пока вел машину. – Знаешь, как непривычно было смотреть, когда темный и светлый эльфы сидят рядом? Но, похоже, их это не волновало – они мило любезничали. Я даже представить не могу, что заставило дроу и светлую госпожу заключить брак. Это то же самое, как если бы мы с тобой спелись. Мир бы в осадок выпал, – оборотень засмеялся.

– Ты точно здоров? – усомнился Аластер. – Может, действительно бешенство подхватил?

– Нет. Ну ты представь, чтоб тогда было, – Бэрси кинул на друга быстрый взгляд и вновь устремил его на дорогу.

– Был бы ты женщиной – родил бы мне кровососущих щенят, – теперь уже Аластер не удержался.

– А почему сразу я? – возмутился Варди.

– Твоя идея – тебе и отдуваться, – вампир залился смехом. – Точнее раздуваться.

– Так, а ну притормози со своей больной фантазией, – Бэрси толкнул мужчину в плечо. – А то истерику закачу на правах жены.

– Тогда я уйду к любовнице, – серьезно парировал Ламиа.

– Я так и знал, что у тебя кто-то есть на стороне. Кто он? Это тот дракон? Скажи честно. Это он, да? – Варди затараторил, театрально испугавшись.

– Нет. Ты все неправильно понял. У нас с ним исключительно деловые отношения, – Аластер в притворном ужасе начал оправдываться. – Мы даже всего один раз играли в шахматы.

– Так вы с этим чешуйчатым уже и до шахмат добрались?! – проорал Бэрси на весь салон машины.

– Но у него такой острый ум. Я не устоял, – Ламиа решил покаяться.

– Все, я от тебя ухожу! – отрезал друг.

– А дети? – удивился Аластер.

– Какие дети?

– Наши! – Ламиа жалобно запричитал. – Ты же не разлучишь меня с этими волосатыми пиявочками?

– Ладно. Дам тебе последний шанс, – тяжело выдохнул Бэрси. – Но больше ни-ни.

– Ты не пожалеешь, – просиял Аластер.

– Уже жалею.

– Врешь, – Ламиа хитро улыбнулся.

– Ты в точности как мать, – Варди с грустью взглянул на собеседника.

– Так ты меня используешь, чтобы с ней общаться? – ахнул Аластер, прикрывая рот ладонью. – А я думал, ты не такой. Все! Как вернемся, я пойду к дракону. Он меня утешит. У него такие необычные глаза, – он мечтательно вздохнул.

Бэрси плавно вел машину, возглавляя колонну из десятка дорогих автомобилей. На чужую территорию ехало сразу три влиятельные фигуры: вожак Клана Оборотней, наследник Высокого Дома Вампиров и наследница Высокого Дома Темных Эльфов. Аластер пытался отговорить друга, слегка беспокоясь за его безопасность, ведь в таком малом составе они могут подвергнуться нападению, и оборотни пострадают. Но Варди убедил его в обратном. Малый состав не насторожит хозяев, а сразу с тремя могущественными семьями змеи связываться не станут. Тем более теперешний их визит носил дипломатических характер, без проявления агрессии.

– Кстати, о необычности. Я в Третьем Доме встретил кицунэ. Я, конечно, видел его раньше, но так близко – никогда.

– Это тот, который демон-лис? – уточнил Аластер.

– Ага. Если быть точнее, то огненный лис, – Варди задумался. – Он был в бледно-оранжевом кимоно с крупным орнаментом.

– Ого! Ты даже запомнил, в чем он был? – Ламиа вскинул бровь.

– Если бы я был по мальчикам, то запал бы на него сразу, – сдался Бэрси.

– Что ж там за существо такое, раз моих ушей достигло подобное?

– Он прекрасен, – Варди слегка покраснел.

– Что? Точеная фигурка и милое личико? – не удержался Аластер.

– Нет. Тело не уступает нашему, да и смазливым его не назовешь, – Варди сощурился, раздумывая. – Красивый, статный. Лис, одним словом.

– Да, еще и из твоего семейства собачьих, – захихикал Аластер. – Ты нашел замену Каталине?

– Ей равных нет. Я понимаю, что мне ничего не светит, но не могу совладать со своим влечением.

При каждой встрече с госпожой Ламиа Бэрси старался скрыть свои эмоции и симпатию, но ему это слабо удавалось. Каталина ни разу не выказала по отношению к нему раздражения или же презрения, понимая чувства давнего знакомого и давая тому возможность переболеть, утихомирить родившуюся в юношестве любовь. А Бэрси знал, что нет более на свете подобного идеала, хотя и пытался изо дня в день разглядеть свою спутницу жизни во встречающихся существах.

– Он очаровал меня одним только взглядом… Безразличным, холодным взглядом.

– Да ты мазохист, – Ламиа похлопал друга по плечу.

– Кто бы говорил, – Бэрси состроил гримасу. – У самого свиданка с эльфом накрылась, вот и бесишься.

– Я бы очень хотел, чтобы мы быстро все решили и вовремя вернулись. И почему нельзя было на самолете полететь? – насупился Аластер.

– Кто ж знал, что эта бесстрашная леди, готовая всю жизнь прожить со змеями, боится летать! И не строй кислые моськи. Если всё пройдет по плану, мы вернемся вовремя.

– Он и так может больше не позвать. Или если решится, а меня не будет рядом, вдруг подумает, что я струсил? – невидящим взглядом Аластер уставился в окно.

– Ой, ну вот только не надо вселенскую трагедию устраивать. С таким-то клеймом на руке никуда он от тебя уже не денется. Тем более, – хитро потянул Бэрси, – я знаю, что ты письмецо в бордель относил.

– Вот откуда ты знаешь? Ты что, блох завербовал, и они теперь с докладами шкуру поедают? – Ламиа фыркнул. – Господин Варди, сегодня в особняке вашего друга мы обнаружили странное письмо, а когда оно пропало, сели на хвост вампира. Тот передал его некой женщине в борделе и попросил отдать клиенту, если тот объявится. Содержание письма узнать не удалось, – Аластер писклявым голосом пытался изобразить насекомое, при этом дергая рукой.

– Отличная идея. Еще и с молью нужно договориться, – рассмеялся Бэрси.

Мужчина ударил раскрытой ладонью по своему лбу, спуская ее ниже и прикрывая глаза. Иногда их дурачество так далеко заходило, что казалось, даже дети подобные глупости не говорят. Но Варди был прав. Аластер действительно оставил записку для эльфа на случай, если не успеет вернуться. И он искренне желал, чтобы любовник понял эти несколько строк правильно:

К сожалению, в этот раз я не смогу приехать на нашу встречу. У меня возникли неотложные дела за пределами города. Я надеялся, что успею, но если вы получили это письмо, то мои надежды не оправдались. Как только я вернусь, тут же оповещу Эмили и буду ждать вашего приглашения.

Прошу вас, не берите себе никого более. Если вы позволите, я проведу не одну ночь в вашем обществе в качестве извинения.

Аластер не раз задумывался над тем, зачем тот клиент пользуется услугами дома терпимости. Ламиа не знал причин такого поступка эльфа, ведь оба наследника Высоких Домов были красивы, за их руку множество существ могли бы продать душу. Только если это не подготовка. Вампир в ужасе прикрыл рот, старясь не выдать эмоций.

Возможно ли такое, что темный «принц» заказывал себе проституток из борделя, дабы подготовиться к предстоящему супружеству? Каждый раз переживал брезгливое отношение мужчин, сталкивался с агрессией и принимал пассивное участие в сексе. По всем параметрам он должен занимать активную роль, обладать партнером и даровать удовольствие. Аластер точно знал, что эльф на это способен.

Ламиа нашел в памяти образ Иллана, пытаясь опознать в нем своего клиента, сравнить загадочного незнакомца и того парня, которого встретил в Высоком Доме; примерить красивое лицо на расплывчатый силуэт. И все совпадало почти идеально, если бы не взгляд. По мнению Аластера, он должен быть горящим, властным и сильным, таким, который может заставить замолчать на полуслове. Конечно, эльф мог растеряться или испугаться, когда услышал тему разговора, ведь ему предстояло пожертвовать собой, и не было известно, как именно с ним будут обращаться в чужом клане. Рабство для наследника – тяжелое испытание.

С каждой минутой Аластеру становилось все страшнее и страшнее. Не могут же дроу отправить своего в дар нагам, если у парня пробудилась печать с указанием на осколок души. Возможно ли такое, что он просто не рассказал, скрыл изменившуюся татуировку, да и вообще не знает о причине. Змеи не должны препятствовать в этом случае, ведь такое редкое событие нельзя игнорировать. Пускай это даже и выполнение древнего договора.

В Аластере поднималась уверенность, что этот эльф и есть его клиент. И для защиты потенциального партнера нужно приложить немало усилий, в частности, уговорить нагов подождать на пятьдесят лет больше. Тем более жена ценится выше мужа в подобных условиях: она может дать потомство, а мужчина нет.

Кинув взгляд на боковое зеркало, Аластер рассматривал небольшую вереницу машин, в одной из которых ехала Элиан – девушка, которая могла спасти не только свой народ, но и наследника Высокого Дома Вампиров.

========== Чужие владения ==========

Прибыв в замок нагов – а именно так Аластер смог охарактеризовать здание, представшее перед ним – гости оставили свои машины в специально отведенном месте на площади и проследовали в основное строение. Когда кортеж свернул с главного шоссе и около сотни километров ехал сквозь густой лес, вампир не верил, что в таких джунглях может кто-то жить. Вокруг узкой дороги возвышался могучий лес, ряды громадных деревьев тянулись к небу, множество лиан обвивало их стволы, яркими соцветиями украшая кору. Широкие кроны застилали солнце, изредка позволяя бликам света выглядывать из-за листвы; мазнув сочную зелень, они бесследно скрывались. Мир вокруг приобрёл салатовый оттенок, поражая разнообразием красок и оттенков.

Из-за отсутствия просвета в деревьях Аластер не сразу понял, что впереди возвышается гора. В непосредственной близости от нее огромные растения начали расступаться, знаменуя о скором окончании пути. Величественный форт был частью откоса горы, примыкая вплотную, словно вытесанный из камня. Вокруг него дугой тянулась высокая стена с башнями и одними воротами, которые были гостеприимно открыты. Именно через них вся вереница машин и попала в резиденцию Владыки наговских земель.

– Ал, может, не надо? – Бэрси опасливо покосился на друга.

– У тебя есть план получше? – язвительно вопросил мужчина.

– Нет.

– Тогда заткнись и, если что, будь наготове, – Аластер открыл дверцу. – Тем более он может просто отказать. Я же не просто так провел в этой консервной банке… – он задумался. – Не может быть! Ты мне за каждый день ответишь!

Для встречи и сопровождения к прибывшим подползло три змея. Ламиа постарался открыто их не разглядывать, зная, что подобная возможность еще представится, но все же мельком осмотрел ближайшего к ним получеловека. Тот был на несколько голов выше самого вампира, и это с учетом того, что он не полностью выпрямился на хвосте, а расслабленно ожидал, пока все путники выберутся из своего транспорта. Пепельные волосы были заплетены в причудливую косу, словно гладкое полотно волос закрепили на концах нитью и по всей длине сплели извилистую косичку, аккуратно подбирая пряди. На сильном торсе выделялись рельефные мускулы, обтянутые бледно-серой, мерцающей кожей и рядом чешуек от плеча к локтям. Накаченные руки обвивала гибкая спираль, сделанная, скорее всего, из металла. На короткой цепочке висел резной кулон, идеально лежащий в яремной впадине. На том месте, где должны быть бедра, находилась пояс-повязка с маленькими карманчиками. Длинный темно-серый хвост лежал кольцами на земле, изредка подрагивая на конце, выдавая волнение своего хозяина. Черты лица были плавными, словно нарисованными одной линией, и выглядели гармонично в сочетании с мощным телом. Ламиа мог бы назвать представшее перед ним существо хищником, но в данном случае подходило только одно слово – змея. Остальные двое походили на первого, только были иного цвета: бежевого и насыщенно-синего. Причем кожа, волосы и чешуя отличались оттенками от бледных к более темным, особенно на хвосте.

Элиан застыла на месте, ее глаза блестели, а на губах играла счастливая улыбка. Эльфийка с нескрываемым удовольствием и интересом разглядывала нагов, только что руки еще не протянула – потрогать. Она, словно ребенок, попавший в день рождения в страну сказок, радовалась долгожданным подаркам, но еще не смела разорвать обертку, дабы прикоснуться к вожделенному предмету.

Гостям предложили сначала отдохнуть после долгой поездки и только потом по их состоянию назначить аудиенцию. Бэрси принял предложение, поблагодарив за предоставленную возможность. Вся разношерстная компания в составе десятков оборотней, вампиров и одной единственной эльфийки зашла в замок. Первое, чему удивился Аластер, так это отсутствию ступеней во всех зданиях. Переходами на другой уровень служили покатые плиты или широкие винтовые подъемы с малым углом наклона. Также в его комнате не было кровати – ее место занимало низкое ложе, усыпанное подушками. Кресел и стульев тоже не наблюдалось, вместо них были широкие и низкие пуфы со спинкой и подлокотниками – эдакие глубокие диваны без ножек. Оно и понятно: попробуй разместить такую тушку на обычном предмете интерьера.

В дверь постучали, и, дождавшись разрешения, молодой наг вполз в проем. Его ярко-красный окрас бросался в глаза и заставлял невольно восхититься красотой этого существа. Когда он достигнет возраста, при котором уже можно выбирать пару, от поклонников не должно быть отбоя. Аластер сам бы прихватил такой прекрасный ядовитый цветок в свой особняк, дабы радовал взгляд. Однако на подобный смелый поступок вампир теперь не решился бы (ну если только для совместного пользования), так как узнал о существовании второго осколка своей души.

– Прошу прощения. Мне велено узнать, что вы предпочитаете на обед и когда его подавать, – юный змей с легким, ласкающим слух и едва заметным шипением обратился к Ламиа.

– С этим вопросом могут возникнуть трудности. Я могу нанести визит к вашему владыке в ближайшее время? – вежливо поинтересовался Аластер.

– Подождите, пожалуйста, я уточню.

Парень сделал какое-то странное движение рукой и выполз. Насколько мог судить Аластер, жест приподнятой руки, согнутой в локте, и поворот ладони внутренней стороной кверху на уровне груди означал что-то типа поклона, некий реверанс. Ламиа находил поездку с каждой минутой все более интересной, открывая для себя нечто новое.

Пока образовалось свободное время, Аластер решил обследовать свои покои в поисках ванной комнаты. Ему очень сильно хотелось посмотреть на оформление уборной этого народа. Открыв одну из дверей в боковой стене, он нашел искомое. Большая комната была выложена светлым мрамором, множество светильников рассыпались по темному потолку, имитируя ночное небо, тускло озаряя помещение. Два огромных окна открывали вид на бескрайний лес, словно газон, расстеленный перед домом. В центре помещения в полу находилось широкое углубление с выступами на стенках, на которых можно было разместиться не только сидя, но и удобно разложить хвост. Многоэтажное джакузи, если переводить на человеческий манер. И в этом мини-бассейне с легкостью могли отдохнуть два-три взрослых нага. Апартаменты Ламиа предоставили согласно статусу – красиво, дорого и необычно.

От входной двери послышался короткий стук.

– Войдите, – вампир вернулся в главную комнату.

– Владыка Амиас может принять вас сейчас, – оповестил все тот же змей.

– Хорошо. Проводите меня к нему, – Аластер направился вслед за юношей.

Идя по длинным коридорам и пологим подъемам, мужчина держался на значительном расстоянии от красного существа. Извивающийся хвост не давал возможности поравняться с сопровождающим, а идти в ширину всего коридора неудобно. Наверное, им сложно приходится в сражении в узких помещениях небольшими группами: плечом к плечу не встанешь, да и маневренность снизится. В схватке один на один шансов у нагов безусловно больше.

Аластера пропустили в кабинет, тихо прикрывая за ним дверь. К окну был придвинут стол, одна сторона которого упиралась в подоконник. Вдоль этой же стены расположился недодиван с десятками подушек. На нем удобно устроился изумрудно-зеленый наг. Яркие длинные волосы, стянутые в хвост, блестящими прядями лежали на бледно-салатовой коже. Яркая чешуя богатого оттенка драгоценного камня переливалась в исходящем от окна свете. Массивные украшения рассыпались по сильному торсу, подчеркивая высокий статус своего владельца.

– Приветствую вас, Владыка Амиас. Я Аластер Ламиа – наследник Высокого Дома Вампиров.

– И я вас приветствую, – наг указал на свободное кресло. – Мне сообщили, что возникли некие трудности с едой.

– Да, к сожалению, так и есть, – Аластер аккуратно присел на указанное место, боком опираясь на подлокотник. – Когда мы собирались в дорогу, я взял еду для всех, кроме себя. Из-за того что я высший вампир, мой рацион отличается от собратьев.

– Это сильно затрудняет положение?

– Нет. Я могу пить кровь исключительно из тела живого существа. Подскажите, есть ли у вас пленники или заключенные? – хотя Ламиа и так знал ответ на этот вопрос, но должен был задать его.

– Нет.

– А люди? Возможно, в слугах?

– Нет, только мой народ, – Амиас терпеливо отвечал, не перебивая и ожидая дальнейшего развития разговора.

– Тогда у меня только два варианта. Более хлопотный – мне придется вернуться в ближайшее поселение и найти себе донора. Или же вы предоставите мне одного из ваших подданных. Хочу сразу заметить, что никакого вреда или травм я кандидату не причиню, если соблюсти ряд правил, – Аластер осторожно объяснял условия своего питания.

– Какие правила?

– Существо должно быть здоровым, сильным, желательно мужского пола и не ребенок. Пускай кровопотеря будет и невелика, но на развитие организма повлиять может. Так как я пробуду у вас недолго, то мне понадобится один-два сеанса. Обычно я обезболиваю участок тела, который подвергается укусу, но я не знаю, подействует ли мой яд на ваш народ, так как вы тоже ядовиты. Донор должен быть достаточно вынослив как телом, так и духом, дабы не дергаться и не навредить самому себе в подобной ситуации. После ему потребуется только отдых и хорошее питание в течение дня. Если мой яд подействует, то кандидат даже не поймет толком, что произошло, а если нет, то тут ситуация затрудняется.

– А свежая кровь из чаши вам не подойдет? – похоже, Амиас вполне спокойно реагировал на просьбу Аластера.

Ламиа был слегка поражен. Этот наг не возмутился неординарной и даже наглой просьбе гостя. Ведь, по сути, вампир только приехал в его владения и уже откровенно просил для себя жертву, пускай и не смертельную, но все же. Отдать так легко чужаку подчиненного даже для вампира казалось жестоким. Хотя сейчас ему это было на руку.

– Для моих сопровождающих – подойдет. В дороге они уже приняли заранее подготовленную донорскую кровь и до отъезда в пище нуждаться не будут. Но останавливаться для удовлетворения своих нужд я не стал, – Аластер тяжело вздохнул. – Владыка Амиас, я бы не стал просить у вас помощи, если бы мог обойтись без крови. К оборотням я и на пушечный выстрел не подойду, а у своих же – бесполезно. Просто есть один нюанс, который затрудняет положение. Я пью кровь непосредственно из вены и в тот момент, когда существо испытывает физическое удовольствие. Именно те вещества, которые выделяются при оргазме, и насыщают мое тело. Ловить этот момент с клинком у запястья я ни разу не осмелился.

– Господин Ламиа, вы можете обеспечить безопасность вверенному вам нагу?

– Конечно. Если он начнет вырываться, я могу случайно навредить. Но только в этом случае, – уверенно отозвался Аластер.

– Допустим, вы по собственной вине увлеклись и убили моего подданного… – дальше Амиас продолжать не стал: намек был ясен.

– Я убью двух своих вампиров.

– И вы хотите кандидата, который даже при острой боли сможет кончить? – тонкая бровь нага взлетела вверх.

– Да. В человеческом мире таких существ называют мазохистами, но боюсь у вашего народа не случается подобных отклонений, – Аластер печально посмотрел в окно.

– У нас такие наги именуются воинами, – горделиво заметил Амиас.

– Но воин не может стать обедом, даже для Высшего вампира, – Ламиа притворно растерялся. – Это же принижение достоинства.

– Недостойно оставлять гостя голодным, а пара стаканов потерянной крови для моих бойцов ерунда. Исходя из ситуации, вы сможете позволить себе более плотный обед, чем обычно, – во взгляде Амиаса мелькнула гордость. – Да и ценимой вами жидкости в наших телах на порядок больше.

– Я очень благодарен за понимание, – Аластер слегка склонил голову. – Можно кое-что уточнить?

– Что именно?

– Как можно понять этот жест? – вампир повторил движение руки красного нага. – Это что-то наподобие уважительного поклона?

– Да. Он может выражать признательность, благодарность и уважение, – Амиас с интересом осмотрел мужчину. – А вы внимательны, господин Ламиа.

– Я просто любитель, увлекающийся культурой разных народов. Единственные, кем я не хотел бы интересоваться, но приходится – оборотни. Дорога с их вожаком меня очень измотала, – Аластер глубоко вздохнул. – Но в сложившейся обстановке мое мнение не имеет весомого значения.

– Я понимаю, конфликты сильно выматывают, – согласно кивнул Амиас. – Когда прислать к вам нага?

– Если возможно, то во время обеда остальных.

– Конечно, выбранный наг будет у вас через полтора часа, – Амиас улыбнулся. – Приятного аппетита.

– Спасибо, – Аластер поднялся и вышел из кабинета.

Вампир был обескуражен спокойным поведением владыки. Хоть Ламиа и гарантировал сохранность донора, но не каждый правитель сможет так просто отдать одного из воинов на растерзание. Амиас был умен и понимал, что отказать тем, кто приехал налаживать отношения, глупо. Но поступать так безотказно… Конечно, это не обговаривалось, но у Аластера теперь был маленький должок перед нагом, что, скорее всего, и послужило быстрому принятию решения.

Ламиа не просто так обратил особое внимание на выносливость и силу кандидата: ему необходим был воин. Ведь бойцы мало того, что обладают сведениями о прошлых сражениях, они еще и осведомлены о планах на будущие конфликты. А если нет, то по интенсивности их тренировок можно сделать кое-какие выводы.

Видимо, игра в шпиона начала входить в привычку у наследника Высокого Дома. Оставалось надеяться, что она не станет постоянной и канет в Лету со временем. Как только все уляжется, Аластер возьмет отпуск. Так он для себя решил.

========== Неприятное открытие ==========

По пути в свои покои вампир заглянул к Бэрси и очень официально сообщил, что на обед не явится из-за возникших дел. Таким тоном даже в приватной обстановке он дал понять, что, пока они находятся в гостях, лучше продолжать наигранно-тяжелые отношения меж их расами. На неизвестной территории и у стен могут быть уши. Также Аластер зашел и к своим, попросив их очень аккуратно общаться с оборотнями, дабы не развязать конфликт, на что подчиненные понимающе кивнули и поблагодарили за предупреждение.

С чистой совестью Аластер вернулся в отведенные ему комнаты. В спальне суетился все тот же красный наг: снимая подушки с ложа, он достал простыню и одеяло из комода, заправляя кровать обычным для прибывавших гостей образом.

– А? – мужчина не знал как обратиться к нагу. – Как твое имя?

– Инрис, господин.

– Инрис, верни, пожалуйста, все на место. Мне больше нравится как было.

– Возможно, вам неудобно будет так спать, – осторожно предупредил слуга.

– Очень удобно. Поэтому верни взрыв подушек на место. И можно тебя кое о чем попросить? – Аластер развалился на недодиване.

– Разумеется, господин.

– Ты можешь выполнять все мои поручения традиционным для вашего народа способом? – Ламиа посмотрел на парня. – Неважно, что это будет: стакан воды, умывания, сон, отдых. Представь, что я один из ваших вельмож. Не нужно угождать как чужеземцу, делай все как привык.

– Как пожелаете, – наг повторил жест рукой. – Сейчас вам что-нибудь нужно?

– Да, я хотел бы прочесть несколько книг. Ваши авторы романы пишут?

– Конечно, – Инрис слегка удивился.

– Принеси парочку, я прочту их вечером. А после приготовь ванну, – Аластер лениво прикрыл глаза.

Наг быстро разложил подушки по местам и убрал все постельные принадлежности обратно в комод. Браслеты на его запястье негромко позвякивали, приятно нарушая молчание, а шуршание хвоста добавляло необычности в привычную обстановку. Инрис тихо выполз, дабы не тревожить отдых гостя, прикрывая за собой дверь.

Аластер почувствовал непреодолимое желание написать книгу, но взять с собой чистый том он не догадался. Кто же знал, что муза посетит его в поездке? Конечно, можно воспользоваться электронным носителем, хотя в таком случае сюжет прочувствовать не удастся. Придется подождать до дома, а пока в общем прорисовать будущую картинку. Этим вампир и занялся, уйдя в себя.

Инрис так же тихо вернулся, как и уползал. Не задерживаясь в основной комнате, он проследовал в уборную: выполнять приказ Ламиа. Сначала послышалось спокойное журчание воды, которое вскоре стихло. В спальню проник тонкий запах цветов, ненавязчиво обволакивая и даже зазывая. Мужчина открыл глаза, заинтересованно принюхиваясь. Из ванной доносился сладковатый аромат неизвестных Аластеру соцветий. Поднявшись, он вошел в приоткрытую дверь.

Купель наполнялась водой, только вот крана не было. Присмотревшись, Ламиа заметил в стенках под сидениями тонкие прорези, из которых и поступала вода. В ванне плавало несколько десятков темно-фиолетовых цветов с длинными, заостренными лепестками. Бутоны размером с ладонь медленно кружились, изредка сталкиваясь друг с другом.

– Как называются эти цветы? – Аластер завороженно смотрел на прекрасные, по его мнению, ночные растения.

– Роза снов, господин. Они распускаются в полночь, и если их правильно срезать, то остаются раскрытыми и свежими еще несколько дней, – наг положил на край мини-бассейна стопку полотенец. – Роза снов помогает расслабиться и придает телам мерцание, – Инрис провел пальцами по контуру ванной, и вода перестала набираться.

– А я думал, у нагов природное мерцание кожи, – мужчина начал медленно расстегивать свою одежду.

– Нет, – Инрис улыбнулся. – Только если регулярно принимать ванну с этими цветами.

– Я тоже начну светиться? – Аластер заинтересованно косился на воду.

– Скорее всего, – наг закончил приготовления. – Вам помочь?

– Нет, спасибо, Инрис, ты свободен.

Элегантный жест рукой, и наг выполз из уборной, оставляя Аластера в одиночестве. Он неспешно разделся, бросая вещи недалеко от входа, голыми ногами прошел по мрамору, гулко ступая босыми ступнями. Так как купель была достаточно глубокая, вампир прежде выбрал удобную ступень посредине, над которой не было других. Он плавно опустился, ощущая, как теплая вода обволакивает тело, и сел на выступ, откидывая голову назад.

От движения рук цветы начинали кружиться, словно огромные звезды на небе. Их запах был очень нежен, несмотря на большой букет, хаотично плавающий по водной глади. Ламиа находил эти ночные растения прекрасными, словно они выросли, дабы очаровать вампира. Он заметил слабое воздействие этого аромата на свое тело: кровь побежала чуть быстрей, а кожу начало слегка покалывать. Жаль будет расставаться с подобной красотой.

Из спальни послышалось тихое шуршание, и в дверь постучали, дожидаясь разрешения войти. Судя по громким ударам сердца, к мужчине приполз кто-то другой: у красного слуги пульс был более легким.

– Войдите.

В проеме показался высокий, мощный наг песчаного цвета. Он поднял ладонь в уже привычном для Аластера жесте, но вползать в уборную не спешил.

– Господин Ламиа, я Астрис. Владыка прислал меня для утоления вашего голода, – спокойно оповестил наг.

– Ты не против, если мы устроимся здесь? Я просто только залез и в ближайшее время выбираться не намерен.

– Как вам будет удобно, – Астрис сделал очередное движение ладонью и подполз ближе, снимая пояс-повязку. – Как мне лучше расположиться?

– Залезай в воду и прижмись спиной ко мне, – Ламиа аккуратно повел рукой, создавая волну и разгоняя цветы перед собой, как бы приглашая.

Песочный наг присел на край ванны, опустив хвост в теплую воду и перенеся вес тела на руки, медленно сполз вниз. Он плавно переместился вплотную к Аластеру и развернулся спиной, усаживаясь поудобнее. Хвост красивыми кольцами лег на дне, а кончик уютно разместился на одной из ступеней.

– Я предлагаю сначала проверить действие моего яда. Если он подействует, то мы оба сможем расслабиться, – Аластер провел влажными пальцами по линии плеча выбранного владыкой кандидата.

– Как пожелаете, – все так же спокойно отозвался наг.

– Астрис, сиди неподвижно, – серьезным голосом скомандовал Аластер.