Текст книги "Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника (СИ)"
Автор книги: AlmaZa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 35 страниц)
– Да, разумеется. Как мы поняли, у вас изменить ничего не получается. Вам едва удаётся удерживать мир и спокойствие вокруг себя, поэтому логично, что придумывать ещё что-то для нерасторжения помолвки у вас просто нет сил и времени.
Робин Третий с непониманием следил за ходом мыслей королевы и никак не мог его уловить. Беллона сдерживала дрожь и с ужасом представляла, как Фрида вот-вот сорвётся и выскажет им всё, а к ней присоединится и принц, который в свою очередь снова добавил:
– Поэтому придумал решение этой задачи я. В принципе, решение оставалось всего одно, и я принял его.
Изумлённый монарх посмотрел на молодого человека. Он не ослышался? Наследник предлагает не разрывать помолвку? Как такое возможно? Принцесса онемела от догадки, которая закралась ей в душу. Нет, Лукас, даже не думай произносить это всерьёз!
– Да, именно это мы и привезли вам, ваше величество в подарок – репутацию и отказ от скандала, – гордо вскинула голову Фрида, делая акцент на том, что они делают огромное одолжение. Хотя выглядела она более чем надменно, в душе она потерпела поражение и ощущала, как ликует рядом её сын. – Мы не разрываем помолвку, и её высочество остаётся невестой моего сына.
– Но как такое возможно? – желая убедиться в том, что он не ослышался, вопросил король. – Беллона станет королевой.
– Я отказываюсь от престолонаследия в пользу брата, – спокойно сказал Лукас и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Фрида закрыла глаза, как от резкой боли и набрала полную грудь воздуха, положив на неё руку. Как он может произносить такое с таким удовольствием! Большего удара для матери он и придумать не мог, но она знала, для чего сюда едет. Потому что не может открыто мешать сыну, она ведь не хочет остаться с ним врагами. Нет, действовать она будет тихо и незаметно.
– Но… – заговорила Беллона, до сих пор не пришедшая в себя от поступка жениха, – я могу и не стать королевой…это решится только в июле…
Отец посмотрел на дочь, как на ненормальную. Ей только что сделали такое одолжение – принц Голубого квазара готов простить их за ложь и жениться на ней, отказавшись от собственной великой короны, а она ещё и пытается отговорить его! Сумасшедшая! Беллона всё понимала, но не могла допустить, чтобы столь благородный поступок мучил её совесть. Она для себя постановила, что не достойна такой жертвы со стороны Лукаса, в котором не ожидала обнаружить такого великодушия.
– В случае если вы не станете королевой, вы не останетесь даже герцогиней… – с надеждой начала Фрида.
– Но даже в этом случае наша свадьба состоится, – оборвал мать принц, убив в той последний повод для ликования. – Император будет на нашей стороне, так как сам устроил эту помолвку, а если что-то не понравится вашему вечному недоброжелателю Олтерну, а я уверен, что ему-то спокойно сидеться не будет, то мы намекнём королю Элиосу, что сам он женат на женщине без малейшей родословной и с каким-то жалким титулом. Об остальном можно не думать, у нас впереди ещё несколько месяцев для подготовки.
– Сколько именно? – безвыходно спросила Беллона.
– Если вы станете королевой, то не вижу причин для промедления – назначим венчание на август, а если нет…я боюсь, что ваше здоровье снова не выдержит наших холодов, поэтому дождёмся нашего лета, а это будет примерно конец сентября, начало октября.
Принцессе послышалось по интонации Лукаса, что, упоминая о её здоровье, он не верил её плохому недавнишнему самочувствию и упрекал её за ещё один обман. Но если он так недоверчив и предвзят по отношению к ней, зачем он так настаивает на браке? Боже, да как же понять этого молодого человека!
Беллона вышла из тронного зала в полной растерянности и недоумении. У дверей стояли Дора и Британика. Последняя шагнула навстречу принцессе.
– У вас такой печальный вид, произошло что-то недоброе?
– Даже не знаю, к хорошему или плохому это приписать. Кажется, я выхожу замуж…
– Поздравляю вас, ваше высочество! – неуместно обрадовалась Дора. Беллона грустно посмотрела на неё.
– С чем? Я ведь не люблю его. Да и сама я вряд ли принесу ему счастье. Иногда у меня создаётся впечатление, что он берёт меня в жёны только ради того, чтобы позлить меня, но разве такое возможно?
– Ваше высочество, мне кажется, вы ему сильно нравитесь… – заметила княгиня. – Аделина была права, когда сказала, что таких дорогих подарков, какие делал вам он, из простой вежливости не делают.
– Ах, Британика, редко, но у меня самой возникает чувство, что он ко мне испытывает определённую симпатию, но после этого он начинает вести себя так, будто вообще не хочет иметь со мной ничего общего!
– Если вы не влюблены друг в друга сейчас, то полюбите после венчания.
– Ты такая идеалистка, а ведь тебе просто повезло. Кто сказал, что должно повезти мне?
– Ваше высочество, – поддержала княгиню виконтесса, – а почему бы вам и не полюбить друг друга? Вы очень красивы, принц тоже привлекательный мужчина…
– Красотой сыт не будешь, – разочарованно отмахнулась принцесса, – если он не будет ко мне относиться хорошо, то я не пойду за него замуж!
– По-моему, у вас уже нет выбора, и на этот раз вы станете моей супругой.
Беллона покраснела, как варёный рак и обернулась. В дверях стоял принц Лукас и самоуверенно улыбался.
– Как давно вы здесь подслушиваете? – возмутилась она, пытаясь как-то оправдать свои слова.
– Не волнуйтесь, я случайно услышал лишь вашу последнюю фразу. Могу я пригласить вас пройтись?
– Конечно, – принцесса была готова на что угодно, лишь бы он не обиделся на её категоричное высказывание. Отпустив фрейлин, Беллона взяла молодого человека под руку, которую он ей предложил.
– Итак, с чего же вы взяли, что я не буду к вам хорошо относиться?
– Я…я просто предположила, – девушка была смущена, как никогда. Лукас понял это, поэтому почувствовал себя несколько свободнее, сильнее. Когда он узнал, что его свадьба под сомнением, он ощутил в себе такой прилив сил, что был теперь способен на многое, на что не решился бы ещё месяц назад.
– Так вот, смею вас заверить, что обращаться с вами я намерен самым наилучшим образом.
– Но…почему? Почему вы всё это делаете, Лукас? Ведь я поступала с вами некрасиво…
– Но вы же делали это не из затаённой ненависти ко мне? – засмеялся принц.
– Разумеется, я делала это из любви к Феиру, к моей родине. Я переживаю за будущее моей планеты.
– Я понимаю вас. У вас храброе и отчаянное сердце, Беллона.
– А вы один из благороднейших людей, каких мне приходилось знать.
– Я? Вы мне льстите. Кто сказал, что я не преследую какую-нибудь корыстную цель, делая всё это?
– Бог с вами, какая корысть такому влиятельному наследнику от брака с такой принцессой, как я?
– Самая обыкновенная. – Лукас остановился и посмотрел принцессе в глаза, приподняв её лицо за подбородок. Беллона отвела его руку и снова опустила голову. Что он хочет сказать всем этим? Неужели она действительно нравится ему?
– Как поживают ваши брат и сестрёнка?
– О, у них всё хорошо. Они передавали вам свои приветы. Ингрид очень хочется ещё как-нибудь встретиться с вами, вы ей понравились, и она хочет стать вашей подругой.
– Я думаю, при теперешних обстоятельствах, – улыбнулась Беллона, – мы с ней ещё обязательно встретимся. Мне тоже понравилась эта девочка. Она не по годам умна. И принц Ник выказал дружелюбие по отношению ко мне.
– Мы будем весёлой и дружной семьёй, не сомневайтесь.
Девушке показалось, что Лукас хочет поцеловать её. Он отвёл прядь волос от её лица и стал медленно наклоняться к ней. Беллона замерла. По коже побежали мурашки и слегка затряслись ноги. Если это именно он поцеловал её в первый раз, то она непременно узнает его прикосновение, поймёт. Но тут раздались шаги, и принцесса отпрянула от принца, обернувшись в сторону помешавшего. Это был Сержио. Рыцарь в недоумении остановился, увидев пару. Он почти застал их за поцелуем, и хотя тот не состоялся, маркиз всё-таки понял движение принцессы правильно. Лукас нервно взглянул на вторгшегося так не вовремя орденоносца. Тот ответил ему таким же лихорадочным и свирепым взором.
– Простите, ваше высочество. Я, кажется, помешал…
– Нет-нет, Сержио. – Беллона сокрушалась, что попала в столь неловкую ситуацию. И её лучший друг снова перестал называть её по имени! А ей всегда так не нравилось, когда между ними возникало отчуждение. – Мы говорили о будущем…Ах, я забыла представить вас. Сержио, это его высочество, принц Лукас. Ваше высочество, это мой хороший друг, маркиз о’Лермон.
Рыцарь знал, что представляет собой наследник Гейтс ин Лива, но, как и все, полагал, что помолвка между Беллоной и Лукасом обречена. Посему в его душе возникло изумление и непонимание. Что принц мог делать здесь и сейчас? Приехал на день рождения Робина Третьего? Но вряд ли ему захочется по-дружески веселиться на празднестве в честь того, кто обманул его доверие. Наследник протянул руку для пожатия.
– Приятно познакомиться. Если вы близкий друг её высочества, то, я уверен, непременно должны узнать одним из первых нашу новость.
– Вот как? И что же это за новость? – Сержио негодующе посмотрел на принцессу и снова на принца. Беллона умоляюще потянула Лукаса за рукав, чтобы успеть вставить слово самой.
– Я как раз думала найти тебя и рассказать…
– Самое позднее на октябрь назначена наша свадьба, – невозмутимо и слегка улыбаясь, произнёс молодой человек, – поэтому рад представиться вам не только, как Лукас Дьюс-Лоис, но и как будущий супруг её высочества Беллоны.
– Примите мои поздравления! – маркиз раскланялся и, стукнув каблуками, удалился. Девушка покачала головой ему в след и на её переносице от горечи появилась складка. Меньше всего ей хотелось расстраивать и обижать верного Сержио! Принц проводил взглядом рыцаря и, увидев выражение лица невесты, перестал улыбаться.
– Я смотрю и вы, и ваш друг сильно опечалены таким поворотом событий?
– Он действительно мне очень хороший друг, и ничего больше, – поняла Беллона намёк жениха, – и он расстроен, что не я сама ему сообщила это известие…
Лукас помолчал, о чём-то серьёзно думая, что отражалось на его лице в виде хмурой морщинки на лбу и прищуренных глаз. Потом внезапно мышцы его расслабились и приняли непроницаемое выражение. Молодой человек так же развернулся и собрался уходить, но на прощание притормозил и бросил через плечо принцессе:
– Коли вы будете моей супругой, я бы не хотел, чтобы у вас были такие смазливые друзья мужского пола.
Беллона не знала, за кем из юношей последовать и чьё вернуть расположение. Ну что за дети, а не мужчины? Почему они доставляют ей столько неприятностей, как будто у неё их и так мало? Подумав, что она ничего такого не совершала, за что стоило бы извиняться и просить прощения, девушка махнула рукой на обоих и направилась к себе в покои, готовиться к вечернему балу.
Маркиз о’Лермон ворвался в комнату виконта Тревора, с силой захлопнул за собой дверь и стукнул о неё кулаком. Бернардо округлил глаза и открыл рот, не зная, что и сказать. Пока Сержио отдышался, юный дипломат тоже пришёл в себя и заговорил первым:
– Что-то подсказывает мне, что ты готов меня выслушать. Только сначала объясни, что случилось?
– Беллона…она…Она выходит замуж! – рыцарь воздел руки к потолку, но они тут же бессильно упали вниз, громко хлопнув по его ногам.
– Этого следовало ожидать. Она же принцесса, и при том уже в подходящем возрасте.
– Да, но…это же Белл! Как я могу смириться с тем, что она вот так возьмёт и станет чьей-то женой? Что она будет принадлежать какому-то…принцу!
– Кстати, и кто же этот принц?
– Лукас Дьюс-Лоис, протеже императора!
– Как это возможно?.. Ладно, это я потом выясню сам. А что? По-моему отличная партия. Сержио, друг мой, успокой себя тем, что Беллона будет в надёжных и уважаемых руках.
– Но этот наследничек не знает никакого стыда! Белл никогда не станет с ним счастлива! Они уже целуются прямо в коридорах дворца! Где это видано? Он же обесчестит её до венчания, сукин сын… – Сержио жалел, что перед ним сейчас не стоит старший принц Гейтс ин Лива, он бы с удовольствием плюнул ему в лицо.
– Сэр о’Лермон, не думаете ли вы, что наша принцесса настолько пустоголова, что отдастся кому-то до официального брака?
– Но ведь Дереку же она, однако, чуть не уступила! И вообще, неизвестно, до чего дошли их отношения…
– Ты прекрасно знаешь, что ни до чего. Беллона никогда не переступит рамки приличия, а граф Аморвил, да упокоится его душа, так же не относился к тем, кто мог бы взять желаемое силой. А что до поцелуев Белл с её будущим мужем…он же её муж! В этом нет ничего предосудительного, а, зная темперамент Карлеалей, неизвестно, кто выступает инициатором их сближения, – Бернардо засмеялся, увидев, как распаляется маркиз.
– Берни, прекрати. Я знаю, что не имею никакого права ревновать её, но как трудно мне видеть всё это и держать себя в руках! Как нелегко отказаться от надежды, что мы могли бы когда-нибудь быть вместе…
– Мне известно, как ты любишь Беллону, но тебе так же известно, не хуже меня, что вам никогда не быть вдвоём. – Сержио сел на стул и уронил голову на грудь. – Итак, что же привело тебя ко мне? Желание насолить Беллоне?
– Нет, ни в коем случае! Что бы она ни делала и как бы себя ни вела по отношению ко мне, я никогда не стану мстить ей. Просто мне захотелось выговориться, и я подумал о тебе. А потом я вспомнил, как ты поверил мне, когда я рассказал тебе всё, что знал о Дереке, как помогал мне держать его подальше от Белл… Я подумал, что раз ты подал мне руку в момент, когда я не знал, что и делать, то я тоже не могу не выслушать тебя. Я прошу тебя, расскажи мне по порядку всё, что ты знаешь о Марии, или всё, в чём ты её подозреваешь.
– Что ж, говорить тут придётся много, но я сразу сообщу основное. Мои подозрения появились, когда мы провели ночь в доме матери Марии – мадам Оливии. Это та ещё дамочка, которая ни чем не лучше своей дочери. Ты знаешь её историю?
– А она у неё есть? Признаться, я не слышал о ней ничего, кроме того, что она была фавориткой герцога Антонио.
– У неё весьма любопытная история. Она родилась в те времена, когда в нашей галактике как раз начались гонения на магию и её запреты. Отец Оливии был купец, а её мать была знахаркой и колдуньей. Нашлось много недовольных тем, что богач женился на простой девушке и они, из зависти и вечной людской тупости, изгнали девушку из Риджейсити, разлучив её с мужем и малолетней дочерью. Оливия выросла, судя по всему, с ненавистью к роду людскому и ненавистью к несправедливости, что простая девушка не может выйти замуж за любимого, кем бы он ни был, и жить с ним в мире и согласии. К своему несчастью, она влюбилась в принца Антонио, а их союз был никак невозможен. Ты знаешь этих Карлеалей – Антонио не преминул воспользоваться влюблённой в него девушкой и даже какое-то время уделял ей внимание, но потом охладел и бросил вместе с их общей дочерью…
– Как же, ведь он дал Мари номинальный титул и выделил солидное содержание?
– Да, и чуть не женился на Оливии, а знаешь, почему? Ходят слухи, что Оливия нашла свою мать, которая тайно прячется где-то в лесах или княжестве МакДжойн. Она дала ей приворотное зелье и тайное заклинание-присушку. Антонио ровно обезумел и стал грезить Оливией. Братья стали замечать за ним что-то неладное и догадались обратиться к принцессе Сивилле, она ведь из известного чародейского рода. Не знаю, что уж та делала, но пелена сошла с глаз принца. Но титул и деньги были уже даны его внебрачной дочери. Вот почему, она единственная из его бастардов, кто удостоился признания. С тех пор Антонио почти не появляется на Феире. Он знает, что Оливия становится безумной от любви к нему и никогда не упустит возможности вернуть его чувства к себе.
Бернардо перевёл дыхание.
– А теперь представь, как могла воспитать свою единственную дочь такая женщина? Мари ненавидит то, что она не признана светом. Она ненавидит Беллону из зависти, она грезит местом законной принцессы.
– Но, Берни, почему она раньше никак себя не проявляла? Куда легче было расправиться с Белл, когда та была ещё меньше, а не стала взрослой девушкой.
– Да, но на кого пали бы подозрения? А здесь – прибыли олтернские рыцари, приехала виконтесса. Где найдёшь более удобный случай?
– Ты прав, и всё-таки, до конца не верится, что такое возможно…так, ты говорил что-то о той ночи, которую вы провели в доме матери Марии?
– Да, я отвлёкся. Во-первых, тот мужчина, который тайно пробрался ночью в дом. Где он мог спрятаться? Обыскали все комнаты, кроме спален Габи, Белл и Мари и её матери. Наводит на мысли? Понятно, что не Белл, поднявшая шум, прятала его, понятно, что не Габи, не знающая никого в Риджейсити! И, знаешь, что я понял? Я сидел полубоком к коридору, то есть, мной просматривалось всё помещение на перспективу. Комната, в которую влез незнакомец, которого видела Белл, находилась между её спальней и спальней Мари. А эрцгерцогиня тоже ждала гостя! Она заранее увидела его в окно и вышла спросить меня о каком-то шуме, ещё до Белл! Когда она вышла, она перегородила мне дверью своей комнаты обзор коридора, и в этот момент незнакомец вошёл к ней! – Сержио открыл рот от очевидных вещей, но которые мог распутать только такой тонкий ум, как виконт Тревор. – Спросишь, почему незнакомец не спрятался в спальне Оливии? Да потому что в другую сторону от спальни Белл половицы ужасно скрипели, и он не мог бы пройти туда не услышанным. С этим мужчиной Мари и договорилась о покушении у театра. Идём дальше; помнишь, как заболела мадам Бланж, гувернантка принцессы?
– Конечно, она захворала, покрылась сыпью и лежала неделю или более с ней.
– Именно так, а откуда же взялась такая напасть? Я и на это нашёл ответ! Мария с матерью приготовили всем согревающие напитки, но глинтвейн мадам Гермии выпила Белл, а кофе, предназначенное Белл, выпила мадам Гермия. Понимаешь?
– Но зачем им было вызывать странную болезнь у Беллоны, если они вообще намеривались убить её?
– Этого я понять не в силах. Я спросил об этом у Мари, но она лишь рассмеялась мне в лицо.
– Господи, они просто животные, звери. Нужно арестовать мадам Оливию!
– Как? У нас ни одной улики, ни одного свидетеля, а дела Белл и короля так шатки, что мы не можем сейчас от их имени брать под стражу того и этого. Если бы нам удалось найти того мужчину… но мы представления не имеем, где его искать и кто это может быть…
– Ты прав, Берни, как всегда прав. А что насчёт покушения на охоте? Опять тот мужчина?
– Нет, нож кидала сама Мари. Не делай таких глаз, она прекрасно владеет кинжалом. Это тебе подтвердит Бенвор. Когда он бросил её, она однажды зарядила в него ножом от обиды. Его спасла чистая случайность и его превосходная реакция, на то он и работает в тайной полиции его величества.
– Но, почему он, зная всё это, не арестовал её раньше, когда она ещё не пропала? И нож, сам нож ведь был из сервиза Мартина Бенка! Как это объяснить?
– Нож она взяла в павильоне перед охотой, там ведь были накрыты столы. А Бенвор, он не воспринимал её всерьёз, принимая за взбалмошную женщину, которая поддаётся истерике только от отчаяния, вызванного неудавшимся романом. Да и я сам долго не мог обосновать всё логически, а когда смог и доказал ему – было уже поздно, Карлеали потеряли свою беспрекословную власть, а сама эрцгерцогиня исчезла. Но как же меня тревожит это её исчезновение! Как я боюсь, что она притаилась где-то, и выжидает очередную удобную ситуацию.
– Я теперь тоже этого боюсь, катастрофически! – заволновался рыцарь.
– Невидимый враг – самый опасный. Мы должны подключить всю возможную стражу для охраны её высочества Беллоны. Теперь, когда она должна стать королевой, зависть и ненависть Марии только усилятся в два раза. Я уже подключил Бенвора и его сыщиков, а твоё дело проинструктировать орден. Они главная защита Белл, поэтому должны быть предупреждены прежде всех остальных.
– Я сделаю всё, что в моих силах. Я сам, лично, не буду отходить от Белл далеко ни днём, ни ночью.
– Не покажется ли это странным её жениху? – усмехнулся виконт.
– Мне всё равно, что ему там покажется, но я не дам Белл в обиду. Если с ней что-нибудь случится, будь уверен, я уничтожу человека, причинившего ей вред.
– А с виду не скажешь, что ты можешь быть таким яростным! Как поступим с самой Белл? Расскажем ей?
– Ха! Теперь это вдвойне сложно. Белл не станет верить моим словам, она прекрасно видела мои чувства и подумает, что я наговариваю их от обиды. Нет, нам предстоит по-прежнему держать это от неё в секрете.
