Текст книги "Все еще жив (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

К тому же, у нашего рода достаточно много детей, а положение весьма приближено к трону, отчего отец просто не видел нужды спешить с подобным.

Может он прав, а может и нет. Тут уже не мне судить. Не успел я вникнуть в такие тонкости семейных дел. Оказался, ха-ха, бракованным!

– Не представляешь, как меня напугала твоя девка, – Анселма прикрыла глаза. – Едва я нашла её карету и поинтересовалась, где ты, как на меня вывалили целый поток всего, что только можно.

– Оу, – только и мог, что произнести я. – Силана может быть… – покрутил я ладонью, – взбалмошной.

– Дура она, – припечатала сестра, на что я сразу же согласился. – Сказала, что тебя забрала Тайная полиция, за то, что ты поклонялся Триединству.

– Чего⁈ – выпучил я глаза.

– А ещё она собиралась идти к принцу Финнелону, – добавила Анселма, на что я просто застонал, уткнувшись лицом в мокрый от пота бок коня.

– Истен, идёшь пешком, – коротко приказала девушка, отчего один из сионов молчаливо кивнул, хоть я и успел заметить, как закаменело его лицо. – Остальные – садимся и вперёд. Нужно нагнать войско хотя бы за три часа.

– Госпожа, может заночуем? – осмелился спросить один из конных. – В темноте кони ноги поломают.

– У нас есть маг, – хлопнула она меня по плечу. – Создаст свет.

– И наведу на нас врага, – пробурчал я, уже смирившись с тем, что мы будем делать именно так, как решит Анселма. Она всегда умела продавить своё решение, даже когда общалась с отцом или Лиамом. Наверное поэтому и оказалась на войне, оставив дома Кастиса.

– Враг теперь боится и нос за стены Мобаса высунуть, – широко улыбнулась сестра. – Во всяком случае, так доложили Лиаму.

– Лиаму? – нахмурился я. – А что отец?

– Отдыхает, – пожала она плечами, а потом забралась на коня. – Вперёд, отряд мой. И свет, Кирин. Нам нужен свет!

– Слушаюсь, госпожа, – добавил я ехидности в голос, а потом создал шар яркого, но максимально холодного огня, который, как-то, показывал Силане. Гнев вызвать оказалось удивительно легко. Чего эта дура наболтала Анселме⁈ – Не воспринимай Плейфан всерьёз, – дополнил я, когда началась поначалу неспешная скачка. Оглянувшись, заметил, как Истен за спиной деловито тряс какого-то конного гонца, очевидно, прося «взаймы» его коня. Как бы не прилетело за такое своеволие, ведь гонцы охранялись приказом императора…

– Думаешь, я не понимаю, когда мне впаривают чушь? – фыркнула Анселма, но я заметил, как на краткий миг напряглись её руки. А ведь сестра – высший сион, которые максимально эффективно контролируют своё тело! Похоже, на душе у неё натуральный раздрай. Ха-а… как бы не пристукнула мою дурёху в приступе праведного гнева.

– Так что там с отцом? – решил я сменить тему. – От чего это он решил отдохнуть? Я с остальными весьма качественно восстановил его.

– Это просто проверка, – хмыкнула девушка, всё ещё слишком пристально всматриваясь вперёд. – Посмотреть, как будет вести себя Лиам, если «внезапно» станет главой рода.

– Мать его из-под земли достанет, вздумай отец умереть, – улыбнулся я. – Некромантам придётся постараться, отыскивая не только память, но и трусливо спрятавшуюся душу.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Анселма. – Не думаю, что у них выйдет заглянуть в чертоги Хореса. Хотя кто знает? Матушка может так их замотивировать, что это останется единственным способом!

Лошади начали понемногу набирать скорость, отчего вскоре стало сложно перекидываться фразами. Мы замолчали, сосредоточившись на том, чтобы в должной степени контролировать скакуна и держаться в седле. Во всяком случае я. Сестра, уверен, не испытывала никаких сложностей.

– Я общалась с твоим наблюдателем, Дриззом Хродбером, – удивила меня девушка, когда мы, спустя два часа, остановились дать лошадям отдохнуть.

Сионы подорвались предоставить животинке воды и заранее взятой пищи, а мы с сестрой отошли немного в сторону от раздолбанной колоннами солдат дороги. Незаметно покосившись на свои сапоги, с довольством отметил их идеальный вид. Будто бы не месил грязь, а шёл по коридорам Ороз-Хора!

– Очень специфичный человек, – спустя пару секунд, будто бы ожидая от меня какой-то реакции, продолжила Анселма. – Он хорошо о тебе отзывался, но сказал, что ты слабохарактерный.

– Специфичный человек, – только и ответил я, выдавив улыбку.

– Вы с ним не ладили? – наклонила девушка голову. – Нет… – она всматривалась в моё лицо, ведь могла, как высший сион, подмечать микродвижения его мышц, тем самым определяя, насколько я честен. – Что-то иное…

Фыркнув, возвёл на лице водную маску, оставив открытым лишь рот, чтобы иметь возможность с ней общаться.

– Так я тебе и ответил, – усмехнулся я. – Не ожидал, что у Дризза окажется длинный язык. Думал, он куда более серьёзно подходит к своим обязанностям.

– Всё так и есть, – пожала она плечами. – Но я выше по положению и званию. Конечно же Хродбер сообщил мне всё, что знал.

– Кем он сейчас служит? – спросил у неё.

– Капитан отряда охотников на магов, – пояснила сестра. – Тренировки личного состава, присмотр за колдунами в армии. Контроль, проверки и прочее. Сам должен знать.

Ну да, ну да. «Должен». Кому, сука, должен?

Мысленно скривившись, направился обратно. Уже через полчаса мы возобновили путь.

В лагере, куда мы вернулись далеко за полночь, поблагодарил сестру, постаравшись быть максимально убедительным (потому что так оно и было), а потом направился искать карету Силаны, как ориентир. Учитывая размеры лагеря… Нашёл уже под утро, когда был жутко вымотанным и злым. Правда это чувство существенно смазалось, когда из палатки, словно стрела, вылетела Плейфан, бросившись мне на шею.

– Живой… живой… – только и повторяла она, говоря всё тише с каждым новым словом.

Это столь поразило меня, что вскоре я лишь обнимал её в ответ, похлопывая по спине.

– Ну-ну, – негромко шепнул я. – Всё хорошо. Никаких проблем нет. Меня даже не убили.

До самого утра так и не спал. Пришлось восстанавливать запас сил уже днём, в карете.

Лишь проснувшись под вечер умудрился вспомнить о том, какой сегодня день. Магическое совершеннолетие моей дурёхи! Расспросив слуг, узнал, что пока я спал в карете, не обращая внимание даже на дорогу (руны комфорта позволили не подпрыгивать на каждой кочке, обеспечив транспорту весьма плавный ход), к девушке приходили «какие-то люди», которые и забрали её на пару часов, вернув столь довольную и весёлую, что сомнений не оставалось.

Невольно вздохнул, вновь ощутив себя бракованным. Даже она! Даже Плейфан не стала носителем этого проклятия магии! А я… я стал. Ха-ха-ха!

Скрипнув зубами, воспользовался отсутствием девчонки и тихонько сбежал, направившись на поиск интенданта. Благо, что войско как раз остановилось, обустраивая лагерь. Обменяв у него платье, столь же тихо вернулся обратно, припрятав подарок. Вручил его уже на ужине, когда Силана принялась расспрашивать меня о случившемся в «казематах» Тайной полиции.

– Всё потом, – улыбнулся я, а потом вытащил с трудом полученное шикарное платье. Всё-таки у любовницы того аристо был отличный вкус. – Это – тебе. Подарок на магическое совершеннолетие. Спохватился поздно, так что рун пока нет, – притворно почесал затылок. – Но вскоре я их…

Она молча обняла меня, спрятав глаза на груди. Ощутил, что ткань слегка промокла. Поня-я-ятно… А её хоть кто-то поздравил?

* * *

Спустя шесть дней армия Империи добралась до Мобаса. Признаться, в бой войска могли вступить ещё два дня назад, но крепость, встреченная по пути, оказалась пустой. В ней не осталось ничего, кроме голых стен. Ралтор Броннусворд, архонт Мобаса, забрал отсюда вообще всё, что можно было унести с собой: вооружение, припасы, ценности. Остался лишь камень.

– Это значит, что наши войска схлестнуться с врагом в самом городе, – озвучил Лиам, когда я вчера был у родичей на ужине. Причём был не один, а вместе с Силаной, которая почти всё это время просидела с каменным лицом, участвуя в беседе лишь когда её о чём-то спрашивали. При этом девушка старалась говорить как можно меньше и максимально коротко – стеснялась акцента. Была она, кстати, в том самом платье, которое я подарил ей на магическое совершеннолетие. Я зачаровал его, хоть и не до конца. Однако основные руны были нанесены. Зато обувь у неё могла похвастаться теми же свойствами, что и моя. С учётом того, что погода с каждой неделей лишь портилась (осень, что поделать?), это было весьма кстати.

За столом собрались все: я, Анселма (время от времени поглядывающая на Плейфан с чётко видимой укоризной), Лиам и даже отец, который старательно изображал немощь. Ради этого Тэдрех не постеснялся нацепить на себя широкий, изукрашенный рунами (в том числе контроля температуры и комфорта) плащ, в который, время от времени, кашлял, утверждая, что совсем ослаб и теперь «все решения за наследником», так как у него, якобы, даже голова не соображает.

Старый хитрец, от чьих выходок откровенно вздыхала и сестра, и брат.

Впрочем, это не мешало отцу внимательно изучать Силану и что-то прикидывать в уме. Вот не удивлюсь, если он нацелился на Монхарб! Небось уже думает, как бы похитрее подвести к Плейфан того же Кастиса. Уж этот бабник точно не откажется от новой смазливой мордашки в череде собственных побед!

Такого счастья я брату не желал. Нет, я признавал, что для Моргримов это будет лучшим решением. И если уж я, хе-хе, оказался недоступен по вполне себе естественным причинам, коих аж две: первое – маги не могут наследовать ничего, второе – скорая смерть. Полтора года пролетят, не успею я и глазом моргнуть. А там… чертоги Хореса? Заждались меня уже… То-то мне портал постоянно на грани гибели мерещится. Я ведь не поленился, расспросил нескольких жрецов и даже парочку некромантов, но те лишь разводили руками.

Для них я, кстати говоря, ради снижения внимания к моей персоне, говорил, что видел «чертоги Хореса», когда умирал. Жаль, что это ни к чему не привело, кроме парочки проповедей. Некроманты же и вовсе пожали плечами. Слепые крестьянские отродья…

– Есть ли вариант, что они сдадутся? – спросил я, покосившись вначале на отца, но почти сразу перевёл взгляд на Лиама. Тэдрех продолжал играть роль, даже когда я открыто предложил его полечить. «Что ты, сынок, – притворно закашлялся он. – Побереги силы на настоящих воинов!» Что ещё требовалось доказать?..

– Вариант? – хмыкнул брат. – Вариант есть. Всегда есть.

– Пока что нам не сдался ни один город, – жирно намекнула Анселма на сегодняшнюю гостью. – Но всё, конечно же, может поменяться.

Силана бросила на неё короткий взгляд, продолжая сидеть с прямой спиной и непроницаемым лицом.

– Расслабься, – бросила ей сестра. – Никто тебя не съест. Во всяком случае сейчас, ха-ха-ха!

В общем, этот ужин Плейфан, кажется, запомнит надолго. Нет, никто открыто или откровенно над ней не издевался, но обстановка была накалена. Впрочем, плевать. Я получал от всего происходящего удовольствие. Хотя отец, безусловно, получал его в куда как большем объёме!

И вот, на следующий день, с самого раннего утра, мы с Силаной расположились в тылу, в крепко отстроенном лагере, где разместились остальные лица, не участвующие в сражении. Те же гильдейцы, жрецы, обслуга, раненые, некоторые волшебники из небоевых подразделений, немногие женщины не из сионов и все им подобные.

Признаться, было немного стыдно, но лишь поначалу. Я в любом случае останусь в живых! Разве это плохо?

Конечно же оставшиеся в лагере не сидели совсем уж без дела – работы всегда было полно, но нас оно не касалось, а потому, немного поболтав, направились к холму, возле которого располагалась ставка командования. И хоть непосредственно вплотную к ней нас не пустили, но постоять рядышком с местом, откуда открывался хороший обзор на ожидаемую осаду – без проблем.

На миг у меня мелькнула мысль, что можно принять форму ворона, но рисковать не захотел. Признают ещё за очередного разведчика-мага из Мобаса, да собьют парой хороших магических атак.

Битва начиналась медленно и вальяжно. Пушки подобрались на дистанцию обстрела, начиная вести огонь. Некроманты готовились бросить вперёд легионы мертвецов, барьерщики создавали прочные магические щиты, а артефакторы проверяли руны на технике и контролировали запас «особых ядер», которые превратили в артефакты поистине убойной силы.

Бронированные медленные инсурии тяжело занимали позиции. Быстрые сионы, обвешанные защитными артефактами, готовились прорываться вперёд. Несколько магов с пробуждёнными ультимами собирались сыграть весьма грязно, подрывая оборону вольного города, стены которого кишели защитниками. Насколько я знал, один из них умел отравлять воздух, а потому стихийники должны были с помощью ветра накрыть город целым облаком яда. Другой мог бросить предмет так, что он всегда попадал в цель, которую он видел, причём не важно какое между ними расстояние. Для него уже подготовили большую стопку бомб, вес которых не превышал бы два килограмма – максимум для его ультимы. У остальных четверых я способностей не знал, но вряд ли там было нечто, что сходу могло бы позволить захватить Мобас. Иначе семья уже уведомила бы об этом.

Невольно бросив взгляд на ряды солдат, я задумался, где среди них стоят мои родичи? Отец, брат, сестра… Несмотря на то, что по законам нас уже ничего не объединяет, но сильно отдалиться, как оказалось, не смогли ни они, ни я.

Надеюсь, они переживут этот бой. Им то, в отличие от меня, ещё жить и жить. Даже притворщику-Тэдреху.

Среди войска, прямо по небу, ходил сам император. Дэсарандес – на чьём поясе по прежнему висела голова Сигнора Йосмуса, архонта Кииз-Дара. Одним своим видом он внушал нашим людям надежду на успех, заодно отнимая это же чувство у солдат противника. Особенно рядовых бойцов смешили безуспешные попытки врага как-то поразить Дарственного Отца.

– Всё точно также, как было тогда, – глухо произнесла Силана, плотнее закутавшись в плащ.

– Это война, – только и мог сказать я, а потом нагло завладел её рукой, отчего девушка вздрогнула и бросила на меня короткий взгляд.

– Война… – согласилась она.

– Вот только крепость – это не город, – дополнил я, после пары минут тишины. – Блокада города невозможна по причине его размера. Даже армии Империи не хватит на такой подвиг. Однако укрепления у Мобаса не чета крепостным – обычные стены. Даже без рва. Я думаю, никакой осады не будет – сразу штурм. И он закончится весьма и весьма быстро. Не зря ведь разведка обозначила именно это направление атаки, – указал я пальцем. – На этом участке самые слабозащищённые стены, без особых рун и укреплений. Думаю, уже к вечеру всё закончится.

– Если маги не скажут своё слово, – заспорила девушка.

Я понимал её. Она невольно желала, чтобы мы потерпели поражение. Нормально для её ситуации. Однако, Тайная полиция не дремлет, так что подобные мысли лучше держать при себе.

Я чуть сжал руку Силаны, а потом улыбнулся.

– Скоро мы всё узнаем, – примирительно сказал ей, дабы не усугублять ситуацию. – Коррн зурано ар мурд шем’берензо, – произнёс я на мунтосе, что в переводе значило: «Думаю, в течение пары часов всё станет понятно».

Плейфан удивлённо посмотрела на меня, а потом рассмеялась, да так, что аж согнулась в пояснице.

– Троица! И это ещё ты говоришь, будто у меня произношение плохое! – пояснила она, широко улыбнувшись. – Услышь тебя кто-то из носителей язык, так смеялся бы больше меня.

– Эй, я учу этот проклятый мунтос всего неделю, – шутливо ткнул её локтем, а потом перевёл взгляд на поле боя. – И вообще, кажется началось.

Следующие несколько часов мы наблюдали за боями, периодически обсуждая то или иное тактическое решение, прерываясь лишь на приём пищи, который слуги притащили прямо сюда. Пару раз к нам подходили бдительные стражи, но им хватало пары слов, чтобы воины возвращались на свои посты.

Всё изменилось ближе к обеду. Как я и предсказывал, стены города оказались не чета крепостным, а потому оказались прорваны. В проём ручьём потекли солдаты, пока сионы нагло забирались прямо по вертикальным стенам.

– Быстро, – почесал я висок. – Очень быстро. Читал я об осадах, которые длились месяцами, но тут сразу было понятно, что не тот случай. Зачем только Броннусворд отказался защищать крепость? Вот где можно было попить имперской крови!

– Может, это какая-то хитрость? – не сдавалась Силана.

– Хех, – приподнял я бровь. – Уже заметил, что ты явно симпатизируешь второй стороне, но почему? Да, Империя захватила Монхарб, но сколько мелких гадостей вы получали от Мобаса? Как по мне, за века развала Нанва, они попили вашей крови куда больше, чем мы.

Плейфан задумалась, серьёзно на меня взглянув. Кажется, одной своей фразой, я посеял сомнения в её душе.

Между тем, войска всё больше и больше проникали на стены и те стали напоминать разворошенный муравейник. Тысячи людей, включая сионов, инсуриев и магов, уже начинали планомерный захват плацдарма, готовясь к боям в черте города, как по рассказам было и в Кииз-Даре. Интересно, Дэсарандес отдаст город на разграбление, как произошло с прошлым? И отрубит ли он голову Ралтору, таская с собой не одну, а две?..

В этот миг всё и случилось. Вначале прошла серия слабых взрывов на захваченных стенах Мобаса, но потом…

БАХ! – ещё один, но чудовищной силы взрыв, в который слились десятки, если не сотни, подрывов с вражеских стен, опрокинул нас на землю, хоть от него и было расстояние почти в три километра! К тому же холм…

Но это не сыграло для сильнейшего удара никакой роли, а мощный поток ветра, пыли и мелкого мусора прижал нас к земле. Благо, защитные артефакты позволили обойтись без травм, но приятного всё равно было крайне мало.

Сплюнув грязью, я подскочил на ноги, забыв про Силану, и начал пристально смотреть вперёд. Тучи поднявшейся пыли позволили рассмотреть лишь кусочек нашей армии, но то, что я видел, показывало весьма нерадостное зрелище.

– Сколько же пороха и артефактов было потрачено на это?.. – прошептал я, но не услышал своего голоса. В ушах пищало.

Отчего-то я сразу же подумал о том, что вот в чём была причина задержки армии тем безумным налётом волшебников. Враг не успевал в должной мере заминировать свои же стены. Не успевал подготовить смертоносную ловушку, в которую попался даже император.

Протерев слезящиеся глаза, я продолжал вглядываться, стремясь увидеть, что же всё-таки произошло на той стороне, однако в себя меня заставили прийти звуки, которые я услышал даже несмотря на временную глухоту. Слишком уж громкими и… знакомыми они были.

Магия. Причём не спереди, возле осаждаемого Мобаса, а… за спиной!

Обернувшись, я обомлел. Возле имперского лагеря вскрылся огромный проход в земле, из которой вырвался поток врагов, состоящий из самых разных видов войск. Они что, прятались под землёй⁈ Или прокопали туннель от самого города⁈

Дэсарандес точно заберёт голову Броннусворда, – промелькнула у меня мысль, прежде чем схватил опешившую Силану за руку и помчался вниз – в сторону поля боя. Даже если наших солдат изрядно полегло, то они всё равно имеют подавляющее численное и качественное преимущество. А значит – отобьются и нас прикроют. И тех, кто сумеет сбежать из обречённого лагеря, в котором размещалась лишь формальная охрана.

Твою же мать! В разведке точно проведут перестановки… А артефакты, над которыми я работал, разойдутся по каждому патрулю.

Периодически оглядываясь, я видел, как часть магов взлетело, начав уничтожать людей с воздуха. Кое-кто остался на земле, выполняя те же функции. Инсурии противника подключили огнемёты, сжигая кричащих слуг, мастеровых, гильдейцев и всех, кто не являлся солдатом, направившимся на штурм. Горели шатры, палатки, живность, телеги, изысканные кареты знати, лазарет и всё, что только могло гореть. Сионы Мобаса стремительными тенями мелькали то тут, то там, добивая мелкие очаги сопротивления.

Часть многочисленного элитного отряда врага тут же отделилась и направилась в сторону командной ставки, вступив в бой с гвардией императора, которая прикрывала высший генералитет, что поголовно состоял из сионов, решивших вступить в бой. Дурни! Бежать надо! Сомнут ведь, числом сомнут!

– Быстрее, дура! – крикнул я Плейфан, которая споткнулась и едва не упала. – Крепче руку мою держи!

Краем глаза заметив вспышку, я резко обернулся и едва успел коснуться кольца-артефакта, создав вокруг меня и Силаны барьер. В него глухо ударилась массивная глыба льда, блеснувшая на ярком солнце.

Неужели тот самый ледяной стихийник, который чуть не прикончил отца? – подумал я, а в следующее мгновение уже вынужден был сделать шаг вперёд, окружая себя водным щитом и принимая на него несколько огненных шаров.

– Беги, я догоню! – рявкнул на девчонку, указав ей рукой на наши войска, скрывающиеся в пылевой завесе. – Император уже наверняка обо всём в курсе и ведёт сюда людей. Беги к ним и наведи на цель!

Бессмысленно, – холодно оценил я свои же слова, но Силана быстро кивнула, а потом побежала вперёд. Она не успеет. Я не переживу этот бой.

Ха-а… надеюсь, Тэдрех, Лиам и Анселма останутся в живых. Надеюсь останутся…

Обратившись в птицу, я сумел пропустить над головой кулак сиона, на чьей шее мелькнул антимагический амулет. Не дав ему броситься за Плейфан, тут же вернул форму, и заставил раздвинуться землю под его ногами, отчего сион запнулся и покатился, словно шар. Я уже отбивал слитную атаку двух магов, которые направили на меня мощную струю воды и молнию, которая была по ней пущена. Суки! Моя стихия! Ещё и объединённая!

Едва сумел увернуться, не рискнув принять её на барьер. Следом, чудом Хореса, не иначе, сбил водным хлыстом четыре ледяные сосульки, которые с бешеной скоростью летели прямо мне в голову.

Лёд взорвался мелкими осколками, но я сумел прикрыть рукой глаза, а тело, под защитой одежды, расписанной рунами, пережило град остальных.

Удар в спину отбросил меня вперёд. Это ранее споткнувшийся сион успел оклематься и атаковать меня. Хорошо, что меня… Жалко дурёху. Пусть живёт. А я… мне всё равно скоро умирать. Годом раньше, годом позже, какая разница?

Полёт вперёд окончился молнией, ударившей в плечо. Рунная защита каким-то образом пережила эту атаку, но последующая за ней ледяная клетка ограничила движения, заставив меня потерять мгновение, пытаясь придумать и реализовать способ, как можно выбраться из неё.

Враг не дал этого времени.

В клетку прилетело аж четыре магические атаки: наэлектризованный поток воды, сразу две молнии (одна за другой) и серия из десятка острых ледяных шипов.

Шум в ушах. Один глаз не видит. Второй лишь частично. Меня трясёт от судорог. А ещё холод…

– Токсао! – удивлённо, на мунтосе, произнёс мужской, уже зрелый голос. Похоже, тот самый сион. Я даже понял, что он сказал… ха-ха, это было ругательство. – Ютос шахра вотикус номо.

«Этот ублюдок жив», – перевёл я.

А потом надо мной склонился силуэт. Лезвие вонзилось мне в ещё видящий глаз.

Тьма.