Текст книги "Все еще жив (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Деревенского здоровяка я нашёл не с первого раза – не угадал со временем и он был в патруле, – и даже не со второго (подменялся), но всё-таки это случилось.

– Занятой, как личный советник императора, – с ухмылкой поприветствовал я его, наконец застав в казармах. Ресмон сидел на грубой, дубовой кровати, застеленной какими-то тряпками, да пытался использовать производственную магию, чтобы починить порванный форменный камзол.

С производственной он был знаком. Не эксперт, конечно, но основы изучил крепко. Не зря на кораблях вечно по всему корыту ползал – чинил разные пробоины, трещины и прочую хрень.

– Кирин! – широко улыбнулся тот, тут же отбросив одежду и будто бы радуясь, что получил отсрочку от нелюбимого дела.

Мы обнялись, как давно не видевшие друг друга братья. Я ощутил от него смесь не самых приятных запахов: пот, лёгкий перегар и табак.

– Ну так… чего уж, – неуклюже проговорил он, а потом шмыгнул носом. – Мне Шаграт говорил, что ты заходил, но что я мог? Патруль есть патруль.

– Сам бы ко мне заглянул, – ещё шире улыбнулся ему. – Но я не в обиде. Напротив, рад что ты выжил в той заварушке, во время штурма.

На нас начали оглядываться другие маги, но прежних ребят, знакомых мне по коротким встречам с Ресмоном во время пути, я не обнаружил.

– Я то выжил, – кивнул здоровяк, – а ты как?

– А я что? – развёл руками, указав на себя.

– Тебя же сожгли, – заявил он это с уверенностью, аналогичной тому, что завтра солнце снова взойдёт на востоке.

– Да-а? – насмешливо протянул я. – Раз сожгли, то с этим, ха-ха, уже не поспоришь!

– Ба, иди ты, Кирин, – отмахнулся парень. – Вечно со своими шуточками…

– Пф-ф, шуточки… – закатил я глаза. – Не без них, но с «вечно» ты перегнул, – и покрутил рукой.

– Давай отойдём, не хочу на других отвлекаться, – Ресмон уверенно направился на выход. Я послушно двинулся следом.

– А что, у вас секреты какие-то есть? – насмешливо поинтересовался какой-то парень, лежащий на своей койке. Он лениво поглядывал на нас, но не создавал ощущение человека, испытывающего искренний интерес.

– Конечно есть, – обернувшись, подмигнул я ему. – Но тебе мы их не расскажем. Лежи и завидуй.

Кто-то рассмеялся, но сам парень лишь пожал плечами.

– Больно надо… – хмыкнул он.

Пройдя длинный коридор, Ресмон зашёл в небольшой кабинет – скорее каморку, – где восседал усатый мужчина преклонного возраста. Перед ним лежал разобранный мушкет и военный – форму он снял, оставив звание загадкой – аккуратно прочищал каждый элемент сложного механизма.

– Капрал Фролликен, я с другом ненадолго уйду, – обстоятельно пояснил здоровяк.

– Дежурств нет? – для проформы спросил мужчина, отвлекаясь от своего занятия.

– Так только с него! – усмехнулся Ресмон.

– Добро, – махнул он рукой, переводя взгляд на мушкет.

Выйдя на улицу, спокойно прошли мимо четырёх вальяжных стражников, режущихся в кости, и двух молодых парней, тоже в форме, но видимо не доросших до развлечений – они стояли и внимательно смотрели по сторонам. Очевидно, что их задача – сообщить, если заметят кого-то из руководства. На нас, впрочем, внимания не обратили, отчего мы молча прошли мимо, в сторону невысокого ограждения, скорее формального, чем служащего какой-то защитой.

– Может, зайдём куда? – пройдя немного по улице, толкнул я друга локтем. – Есть здесь поблизости трактир какой?

Смешно сказать, но за время «воскрешения» – прошло четыре дня! – я лишь дважды вылезал за пределы дворцового квартала (если не считать попытки найти одного деревенщину). И то, по всяким поручениям.

– Корчма «Лебедь и щука», – почесал Ресмон небритый подбородок, а потом достал из кармана кисет с табаком. Следом за ним последовала и небольшая, но явно весьма дорогая трубка, выполненная из чёрного дерева с серебряной отделкой. – Недавно восстановили.

– Статусная вещь, – кивнул я на его трубку, отчего здоровяк довольно ухмыльнулся, давая понять, что засветил он свою новую «игрушку» чисто ради меня – впечатление произвести! Вот Хоресом клянусь, что забрал из чьего-то дома или с тела убитого во время штурма врага. Ха-а… может, даже поинтересуюсь этой темой, пока будем сидеть и болтать. Если речь, конечно, зайдёт. – Давай в твою «Щуку». Опробуем местную кухню.

– Чего там её пробовать? – ухмыльнулся он. – Не на императорском же приёме будем. Или думаешь, в Мобасе кормят иначе, чем в том же Ростосе?

– Много ты жрал в Ростосе? – приподнял я бровь. – Мы там пробыли… один день? Или два? – махнув рукой, направился вперёд.

– Налево заверни, как до перекрёстка дойдёшь! – раздался выкрик со спины. – За тобой как всегда не угнаться.

– Так показывал бы путь, вместо того, чтобы свои гастрономические предпочтения обсуждать, – бросил я на него короткий взгляд.

– Только это… – пропустил он мои слова мимо ушей, – местные магов особо не любят.

Отличное предупреждение!

– Местные? – задумчиво почесал я висок. – Рес, не забыл ли ты, что это мы одержали победу, а не они?

– Ну, тут не поспоришь, однако до драки лучше не доводить, – в кое-то веки разумно заявил парень.

Ресмон, отказывающийся от драки! До каких ещё глубин мы доберёмся? – философски, хоть и с долей юмора, подумал я, не сдержав едва слышный хмык.

– Нарываться не буду, – послушно согласился я, – да и хозяину, скорее всего, будет не с руки допускать подобное. Но если полезут… – я на мгновение задумался, как будет выглядеть бойня в корчме, когда маг (я) начнёт массово снижать население отдельно взятого города. И самая лучшая перспектива дальнейшего сводилась к вдумчивой беседе с представителем Тайной полиции. Подчеркну – «лучшая» перспектива! При худшем варианте я довольно быстро сумею подтвердить или опровергнуть свою теорию о другом мире и его посещении. – Триединый с ними, если полезут, то барьер – и делу конец.

– У тебя есть артефакты? – задал Ресмон весьма разумный вопрос. Хотя… разумным было не беспокоиться о последствиях, а сразу определиться с нормальной таверной!

– Ты же видишь, что я приоделся? – жестом столичного модника я оттянул край воротника свой тёмно-синей рубашки, которую, так-то, и правда приобрёл у одного из дворцовых портных. Правда из готовых вариантов, а не на заказ, но и это весьма неплохо. Только взамен зачаровал ему грелку на поясницу – бедолагу мучила грыжа, а целители ныне были так завалены работой, что ценники вне жизненно опасных ран гнули похлеще, чем перекупщики на хлеб в неурожайный год.

Я не стал говорить мужику, что мог бы попробовать (и вполне успешно!) вылечить его сам. Слишком жирно ради одной, пусть и симпатичной, рубашки. Потому что сейчас у меня имеется невольный клиент, готовый на весьма многое, чтобы я продолжал обеспечивать его простенькими – и оттого недолговечными – артефактами снятия боли. А что мне делать, когда он окажется полностью здоров? Да, из благодарности, а может и по цене (если договоримся) портной выдаст мне неплохую награду, но следующий предмет гардероба будет стоить мне полную сумму или какой иной артефакт. Оно мне надо, себе лишние хлопоты создавать? Нет уж, «вечный» клиент – дело куда как более перспективное.

Между тем взгляд Ресмона вдумчиво изучал меня, словно в первый раз увидел. Он оглядел меня спереди, осмотрел сзади, постепенно опуская глаза всё ниже и ниже. Я чувствовал себя как раб в каком-нибудь Тразце!

– Э-э… нет, не вижу, – в конце концов выдал он, выпустив изо рта облако дыма. В руке у Реса продолжала находиться разожжённая трубка.

Ещё бы, один амулет лежал у меня в кармане, другой – на шее, под рубашкой.

– Вот и я не вижу, – противореча себе, ответил я. Хотя… так ли уж сильно противореча? Одежда на мне без зачарований, а пара амулетов – скорее ради комфорта, чем для защиты. Получается, Рес во всём прав. – Потому что, сука, хоть сам я и не сгорел, но одёжка и сумка приказали долго жить. Всё потеряно, друг. И артефакты, и прочие ценности.

Здоровяк скривился, будто бы проглотил лимон или сам, вместо меня, лишился всего имущества.

– Тогда может так постоим? – задал он ещё один разумный вопрос, но я уже видел вывеску, с крайне схематично нарисованной рыбой и птицей. Словно пьяница на спор рисовал их струёй своей мочи.

– Не настоялся ещё в карауле? – поддел я его.

– Там мы больше ходим, – осклабился Ресмон.

– Не хочу стоять или ходить, – отмахнулся я. – Тоже набегался уже. Всем всё надо. А я хочу тишины и покоя.

– Не дают? – хмыкнул он.

– Ни капли, – мотнул я головой.

– Сам такую профессию выбрал, – парень развёл руками, по инерции оглядываясь и будто бы изучая проходящих мимо людей. Некая профессиональная деформация стражника. У меня тоже такая, но на артефакты. Так и тянет изучить и понять, смогу ли я лучше. Зачастую оказывается – что да. А зачастую нет. Изредка бывает, нахожу среди увиденного интересные решения. Например – маскировка рун среди различных символов. Может здорово запутать потенциального противника или, если организовать её в качестве ловушки – замедлить погоню. Чего уж, благодаря подобному у меня возник план создать «обманные руны» – когда на поверхности нарисована рунная цепочка без напитки, а реальная изображена в совершенно ином месте. Вот уж сюрприз будет!

– Знаешь… выбирал что поприбыльнее, – после секундного колебания признался я. – Так, чтобы жопу в тепле и уюте держать, чтобы денег платили, как за троих, да девочки сами приходили пососать мой член. А что сейчас? – и вздохнул.

– Не сосут? – рассмеялся здоровяк.

– Как бы самому сосать не пришлось. Тьфу, – сплюнул я в ближайший переулок, где вяло трепыхаясь, валялось чьё-то пьяное тело. Не удивлюсь, если выходец из того самого «Лебедя и щуки».

– Аха-ха-ха! – зашёлся Рес конским ржачем, а потом начал вытряхивать трубку.

Оказавшись перед дверью в корчму, я секунду помедлил, а потом решительно её распахнул. Первое мгновение, стоило лишь зайти внутрь, не было видно решительно ничего, но спустя пару секунд, зрение подстроилось (несколько грязноватых окон – чьи стёкла пестрели разводами, – давали достаточно освещения) и я различил самую стандартную обстановку: столики, стулья, лавки – не новые, но достаточно приличные на вид. Стены недавно покрашены, а не по центру висящие картины (очень простые на вид), явно прикрывали трещины.

Внутри почти не было народу, а те, кто был, мазнули по нам незаинтересованным взглядом. Говорили тут, между прочим, на мунтосе, который я уже начал с горем пополам понимать. С пятое на десятое, но даже это было показателем. Неужто ещё через месяц-другой (если мне их дадут, конечно же) сумею нормально объясняться с представителями колоний? Ха-а… вроде и не нужно это, но с другой стороны… Хотя бы не случится анекдотичной ситуации, когда двое таких индивидов будут при мне же обсуждать, как меня сподручнее прикончить!

– Давай туда, – Ресмон указал пальцем в угол, куда мы и умастились.

Когда делали заказ, то я внимательно изучал трактирщика, но его ничего не выражающий взгляд не дал мне понять ровным счётом ничего. И хер с ним! Как сам говорил Ресу ранее: мы здесь хозяева. А потому пусть остальные проявляют уважение. И ежели будет какая-то попытка отравить, убить или ещё чего, то не постесняюсь перебить здесь всех вокруг.

Последнее, никого не опасаясь, озвучил, глядя в глаза мужика, принимающего заказ. И это проняло его. Судорожно кивнув, он стремительно развернулся и деревянным шагом направился в сторону кухни.

– Думаешь, это было правильно? – поинтересовался друг.

Убивать всех точно не вариант, – мысленно прикинул я. Хочешь не хочешь, а проблем потом не оберёшься. Но это я знаю, а что до трактирщика?..

– Они должны уважать нас, – проговорил я. – Если же уважения нет, то нужен страх. Его я только что обеспечил.

– Его наша армия обеспечила, – поскрёб он грязноватыми ногтями заросший подбородок, но потом всё-таки кивнул. – Напоминать надо, – и улыбнулся, показывая выбитый зуб. И когда только успел? И как так я ранее этого не замечал?..

– Залечить? – поинтересовался я, отчего Ресмон пару секунд тупо пялился на меня, пытаясь сообразить, к чему подобное было сказано.

– А, – своими же пальцами обхватил он дырку во рту, – херня. Как буду лежать перед сочной девкой-целительницей, так заодно и зуб вырастит.

– Грубого и усталого парня-целителя не хочешь? – выгнул я бровь. – При текущей загруженности, никто не будет проверять у тебя каждую царапину. Брюхо дырявое подлатают, руки, ноги на место приставят, да скинут на кушетку – дожидаться, пока в себя придёшь.

Ресмон оскалился, а потом скрестил руки на груди.

– Кстати, – сменил я тему, – не в курсе, есть в городе нормальный бордель? Чтобы не совсем уродки, – покрутил я рукой, – и не растраханные дырки, в которые можно кулак пропихнуть и ещё место останется.

Парень расхохотался, стукнув ладонью по столу. Я поймал ещё пару чужих взглядов, но коротких, словно никто не хотел связываться с нашей компанией.

– Самый лучший я, увы, по деньгам не потяну, – продолжил я, когда мой собеседник сбавил громкость смеха. – Но и в притон какой соваться не желаю.

– Кирин решил опуститься до продажных девок! – справившись с собой, провозгласил Ресмон. – Кому скажешь, так… – и он замолчал, задумчиво пожевав губу. Осознал, что рассказывать то некому.

Подошедший корчмарь расставил тарелки, чашки и кувшин пива.

– Помянем, – разлил я пенистого напитка по глубоким кружкам.

Пиво было хорошим. А может, я просто соскучился по нему? Давно не пил. Очень давно…

Холодное, чуть горьковатое, с оттенком чего-то орехового. За раз выпил половину кружки, но быстро отставил её в сторону. Не хватало ещё захмелеть вот так сходу. Надо бы закусить, а то организм я, хе-хе, юный. Мне многого не надо…

– Знаю я подходящие места, даже парочку, – Ресмон утёр пену с губ тыльной стороной ладони. – Мобас уже не первый день патрулирую, так что… – он покрутил рукой. – В общем, ты понял. Правда сам я в них не бывал. Если уж у тебя денег нет, то у нас подавно. Стража, знаешь, не располагает к выдаче достойного жалованья.

– Не то время и не то место, – пожал я плечами, осматривая приятно пахнущее и, что ещё лучше, хорошо выглядящее рагу из тушёных овощей и баранины. – Ты ведь не стражником тут служишь, а солдатом. То есть, боевым магом. Нормальная и полноценная оплата будет по завершению войны, а пока, – м-м, оно ещё и вкусное! – бфери тфо, фто сфам вфзял, – с набитым ртом договорил я.

Эй, Кирин, где твой столовый этикет? Почему ложка так плохо лежит в руке и хочется по инерции брать пищу пальцами? Хах, конечно я сдерживал себя, но… показатель.

До чего же сильно, если подумать, изменилась моя жизнь за не столь уж большой срок. Мог ли подумать аристократ, сын графа, который важно расхаживал по столичным площадям и оттопыривал мизинец, находясь на очередном приёме знати, что ему доведётся вкушать яств вшивого кабака в недавно захваченном городе? Причём делать это с удовольствием! А компанию «ему» будет составлять сын деревенского свинопаса, умеющий лишь бить кулаком и заклинанием. Правда, к чести Реса, делал он это хорошо. Что первое, что второе.

– Знаю, – спокойно ответил парень, тоже налегая на нехитрую пищу. – Оттого и ходим мы, «маленькие люди» к солдатским шлюхам, которые берут по паре медяков, а не куда-то ещё.

– Не прибедняйся, – лукаво прищурился я. – Трубка у тебя, например, весьма примечательная.

– Ещё бы, – хитро огляделся он, словно кто-то уже нацелился её украсть.

– Что с захватом города? Ну, я то тогда был, скажем… – откинувшись на спинку скрипнувшего стула, на миг задумался. – Ай, да как есть говорю: считай, что убили меня тогда. Не знаю каким чудом сумел уцелеть, ведь присутствовал в лагере, когда на него мобасские псы напали из-под земли, – практически признался я. – Потому весь штурм пропустил. Скажи, друг, неужто ничего кроме трубки к рукам не прилипло?

– Тема коварная… – здоровяк наклонил голову.

– Так я ведь и не говорил тебе, что без артефактов пришёл, – запустив руку в карман, я обхватил ладонью простенький, наскоро сделанный амулет.

– Где это?.. – подался он вперёд.

– Где-где… – фыркнул в ответ, – на, полюбуйся, – и вытащил расписанный рунами деревянный кругляш. Максимально примитивный, не шибко надёжный, но такой, сделать который мог бы и ребёнок.

– Что это? – нахмурился парень, изучая артефакт, положенный в центр стола, между двумя нашими тарелками и возле наполовину пустого кувшина пива.

– Заглушка, – пояснил я. – Штука, которую можно активировать и она станет искажать звуки. Есть несколько режимов и даже записанный разговор: обсуждение изменений правил вступления в чиновничий магистрат Милиссии, принятые… э-э… лет сорок назад? – почесал я затылок. – Не помню точно, книжка сгорела, а я этот момент мельком посмотрел.

– Ни хера не понял, – отхлебнул Ресмон ещё пива.

Вздохнул и подавил волнообразное раздражение. Иной раз хотелось поступить также, как Хродбер: ответить колючим холодным взглядом, промолчать или просто сказать, как нужно сделать. Всё. Быстро, коротко, по делу. Но это я уже проходил. Я не хочу быть как Дризз, хоть иногда и тянет. Может… в следующей жизни. Да, как-нибудь точно попробую. Но не здесь и не сейчас.

– Другие люди будут считать, что мы обсуждаем неведомые изменения в законах другой страны, – опустив руки на стол, медленно произнёс я. – Причём даже не нашей. Так что подслушивать эту чушь можно столько, сколько угодно. Реально же меня будешь слышать лишь ты, потому что тут, – ткнул я пальцем в артефакт, – ограничение по области – половина метра. Пока сидим на этом расстоянии, слышим правду. Отсядешь подальше – услышишь чушь.

– О, так бы сразу, – ухмыльнулся он, с уважением посмотрев на… деревянный кружок. Святая простота…

– Да я так и сказал, – фыркнул в ответ, отправляя в рот ещё одну ложку, а потом сыто оттолкнул тарелку в сторону.

– Смешно, – буркнул парень.

– Ага, шутник ведь, сам говорил, – ткнул я пальцем себя в грудь.

– Кирин… – протянул он с кривой улыбкой, – соскучился я по возможности врезать тебе по морде.

– Тему-то не меняй, – погрозил я ему. – Чего с городом?

Подошедший корчмарь забрал пустые тарелки, поставив взамен ещё горячие медовые коржи и плошку с маслом.

Проследив взглядом, как он ушёл, я отломил кусочек и с удовольствием его съел. Вкусно, Триединый бы их побрал!

– Сегодня тут на удивление тихо, – улыбнулся Рес, оглядев помещение. – Хотя время не вечернее…

– Кхм-кхм, – демонстративно откашлялся я, нахмурив брови.

– Ладно-ладно, не начинай, – прикрыл он глаза. – Конечно запас есть, набрали изрядно, но интенданты, сволочи, из-за того, что солдатики-то им всё сдавать и побежали, цены занизили чуть ли не до нуля. Ну сам посуди, кто за серебряный подсвечник будет десять медных предлагать⁈ – в голосе здоровяка звучало такое возмущение, что даже не знай я истинных цен, тут же закивал бы. А я знал.

Присвистнув, наклонился вперёд, складывая пальцы в замoк.

– И правда жёстко курс занизили, – придал я голосу оттенок удивления.

На самом деле случившееся было максимально логично. Напротив, в глубине души я даже порадовался. Можно будет прикупить нужных вещей по заниженной цене! Мне-то, ха-ха, плевать на курс, ведь по сути веду обмен на собственные артефакты.

– Во-во, не местным же обратно сдавать? – хохотнул Ресмон. – А рассчитаться подсвечником за ту же бабу, знаешь ли… – покрутил он рукой.

– Дорого, аха-ха-ха! – согласился я с ним.

– Аха-ха! Если бы! – с долей возмущения воскликнул парень. – Не принимают, суки, подобное.

– Неужто? – приподнял я бровь. – Сам проверял?

– Корсак, – назвал он имя одного из знакомых мне ребят из его компании.

– Любитель больших сисек. Помню его, – кивнул я. – Остальные-то выжили?

– А кто их не любит? – Рес пожал плечами. – Да, Хорес миловал, никто не нашёл своей смерти, чего не скажешь о боевых магах в целом.

– Касательно женской груди – предпочитаю баланс, – сделал я ещё один глоток из кружки, а потом подлил туда пива из кувшина.

– Это маленькие что ли? Как у десятилетних девочек? – ухмыльнулся он.

– Это средние, чугунная твоя башка, – постучал пальцем по виску. – Кому интересны десятилетки?

– Желающих, знаешь ли, хватает, – чуть насупившись, ответил здоровяк.

– Хм, ну да, ну да… – задумчиво согласился я. – Плевать, говори уже, где тут собираются жрицы любви?

– Слу-у-ушай, – хитро прищурился он, потирая руки и даже отодвинув кружку пива, чем вызвал у меня закономерное подозрение. – Может, ты у меня чего купишь? Не поверишь, сколько всего…

– Пас, – не дослушав, прервал его. – Я тебе что, скупщик? Лучше у Тайной полиции поспрашивай. Я слышал, они с городским дном дела имеют. А ворам, какая разница, у кого покупать?

– Хм… – загрузился Ресмон. – Во-первых, знакомых в Тайной у меня нет. Во-вторых, соваться к криминалу сам не хочу. Обманут и куда потом идти?

– Обмануть боевого мага? – напустил я на себя вид уязвлённой гордости. – Это надо быть тем ещё идиотом.

– Или умником, – рассмеялся он. – Нам-то просто так запрещено людей жечь.

– Или умником, – согласился я. – Но да не важно, наводку я тебе дал. Хочешь – используй, не хочешь, носи с собой мешок погремушек.

– Почему погремушек? – удивился мой собеседник.

– Бренчит же? – изобразил я пантомиму, на что Рес снова расхохотался.

– Не поспоришь… – по лицу парня пробежала тень, но пару секунд подумав, он замотал головой, будто бы выбрасывая из неё лишние мысли. – А чего это ты борделем заинтересовался? – наконец завёл он ту тему, которая была мне интересна. – Раньше же…

– Именно, – вот только повёл её не в ту сторону, которую я хотел обсуждать. – Не напоминай о том, что было раньше, – зубы невольно скрипнули, а ладони сжались в кулаки. – Люмия навечно будет у меня в сердце, но сердце и член – немного разные вещи, пусть многие девки их регулярно путают.

– А твоя эта… – щёлкнул он пальцами, – красотка которая?

Я вздохнул. Немного подумал и решил, что поведать об этом будет… не самой плохой идеей. То есть… в Ресмоне я могу быть уверен, трепаться за просто так он не станет. Скорее всего не станет.

– Тут обратная ситуация: и хочется, и колется, – поведал я истину, сделав ещё один глоток пива. В голове начал подниматься приятный туман. Пока совсем чуть-чуть, но дай ему повод…

– Не даёт? – предположил здоровяк.

– Сама предлагает… – улыбнулся я. – Но…

– Не хочешь? – удивился он.

– Боюсь я, Рес, – новое признание сорвалось куда как проще и быстрее. Кажется я начинаю понимать шпионов, которые ведут дела в кабаках. Язык под выпивку развязывается сам собой. – Что прилетит мне за «порчу» ценного имущества. Прилетит так, что головы не найду потом.

– М-да… этого я не ожидал, – брякнул парень, схватив свою кружку и опрокидывая в себя целиком.

– Хм… – усмехнулся я.

– Ну давай, – насупился он.

– Чего? – наклонил я голову.

– Шути, – с долей смирения произнёс Рес.

– Не буду, – махнул я рукой.

– Шути давай! – аж стукнул здоровяк кулаком по столу, заставив посуду подпрыгнуть.

– В жопу иди, – медленно произнёс я каждое слово, смотря ему прямо в глаза.

На секунду между нами образовалась тишина. Стали слышны разговоры на мунтосе от прибавившихся в корчме людей. С некоторым удивлением заметил, что занята уже половина всех столиков!

– Разве же это шутка? – разродился-таки Ресмон в ответ.

– Как раз под твой уровень, – ухмыльнулся я. – Понял же?

– Что понял? – шире открыл он веки.

– Ты притворяешься, – ткнул пальцем в его сторону.

– Ладно, – быстро сдался Рес, выливая себе в кружку оставшееся в кувшине пиво.

Это на миг удивило меня. Нет, я понимал, что… Но… Э-э…

– И часто? – быстрее, чем в должной степени обдумал вопрос, поинтересовался я.

– Периодически, – улыбнулся он, демонстрируя чёрный провал на месте зуба. – Это бывает весело.

Вот чего я не мог предположить, так это то, что Ресмон – дуболом Рес! – может притворяться тупым. Ха-а… Нет, вроде как он делает это не всегда, однако… хех… Мир, ты что, сложнее, чем я думал? Правда сложнее?

Переведя взгляд вверх, я будто бы поинтересовался этим у самого Хореса, но увидел лишь серый, местами отсыревший и покрытый плесенью потолок. Печально, но ожидаемо. Никто не спешил дать мне ответы на столь важные вопросы. А может, это и есть своего рода ответ?

Скрип двери, который, не умолкал, казалось, более минуты, привлёк моё внимание, позволив осознать: в «Лебедь и щуку» вошла приличная по размеру группа людей. На вид – типичные работяги, решившие отдохнуть после смены. А характерные следы грязи и каменной пыли дали понять, что это одни из тех, кого припрягли ремонтировать порушенные стены и дома. Задачка, как понятно, не из лёгких. На такой умирают и не только метафорически.

На нас покосились хмурые лица, кто-то кивнул в сторону столика, другой что-то сказал, а третий заставил корчмаря наклониться и шепнул ему чего-то на ухо. Подозрительно…

– Слушай, а что если будет драка? – обернулся я к своему спутнику, который меланхолично ощупывал кружку и словно бы прикидывал: заказать ли ещё пива.

– Не будет. Мы недалеко от казарм, – резонно возразил он.

– Ты говорил, нас тут не любят, – припомнил я.

– Ну в еду наплюют, не страшно, – осклабился парень.

– Тьфу, сука, у меня аж живот забурлил! – возмутился я под довольный смех здоровяка.

– Травить не станут, – ехидно добавил он. – Потом ведь всех повесят, за такие дела.

– Твою-то мать, Рес… – вздохнул я, прикрыв ладонями лицо. – Ну зачем было так говорить? – мои чувства тут же принялись вдумчиво и внимательно пытаться оценить собственное состояние. Нет ли подозрительных болей? Или странного жжения? Пиво, которое бродило внутри организма, здорово мешало адекватности моих суждений.

– Повесят? – парень вновь изобразил тугодумие.

– Дризза на тебя нет… – проворчал я.

– Чего, может свалим? – поставив локти на стол, прямо в натёкший с кувшина конденсат, поинтересовался Рес. – Обстановка, как сам видишь, перестаёт располагать к приятной беседе.

Не став комментировать его слова, подозвал корчмаря. Оплачивали мы всё по факту, но кое-что захотелось взять сверху.

– Ты упоминал, – припомнил я, – о вяленых колбасках? Принеси штуки четыре, с собой.

– Всенепременно, уважаемые господа, – мужчина коротко огляделся, а потом понизил громкость голоса. – Скоро сюда прибудут ещё люди и… я хотел бы предупредить, что мы конечно же никого не выгоняем, но не хотим потом разбираться со стражей, если произойдёт драка. А она точно произойдёт, потому что я хожу меж столов и слышу разные разговоры… – он переживал скорее за имущество корчмы, чем за чьи-то жизни, но даже так предупреждение было не лишним.

– Хочешь сказать, великая и могучая Империя должна бояться? – однако признавать его правоту вот так сходу мне не хотелось. Может, это говорил алкоголь в моей крови?..

– Нет-нет, я не то хотел… – быстро замахал он руками, пародируя мельницу.

– Кирин, не пугай бедолагу, обоссыться ведь, – степенно высказался Рес. – Тащи колбасу и мы уходим. Не извольте беспокоиться.

Трактирщик метнулся на склад и обратно столь быстро, что невольно можно было заподозрить доработки его тела искусными целителями. Ровно четыре вяленые колбаски лежали на столе и источали ароматные запахи. Аж слюнки закапали, хоть и только что поел!

– Но денег ты получишь на два медяка меньше, так и знай, – бросил я монеты на стол. – Потому что мы хотели посидеть здесь пару часов, никак не один.

– А… – попытался было мужик подобрать слова.

– Ну ты же сам сказал, что если мы не уйдём, то будет драка? – прищурился я. – Или она уже отменяется?

– Хотя бы так, – сглотнул он, постаравшись запрятать собственный гнев, который будто бы распирал его изнутри. – Спасибо вам, – и поклонился.

– Радуйся, что вообще заплатил, – поднялся я на ноги, направившись на выход. Шёл неспешно, сохраняя внешнее достоинство, но внутренне был напряжён, готовясь в любой момент выставить защитный барьер. Для которого, так-то, требовалось спокойствие! Эх… самая коварная эмоция…

Однако, никто нам так и не помешал, а потому, спустя несколько секунд, мы оба стояли на улице, наблюдая за постепенно уходящим за горизонт солнцем. Вечер…

– Зря ты так с ним, – Ресмон несильно хлопнул меня по спине.

– Карман не резиновый, – ответил ему. – К тому же, скоро мы навсегда покинем это местечко, так какая разница, что корчмарь будет думать?

Про то, что потом мы попросту сдохнем, я говорить не стал. Маги не любят эту тему и я не исключение.

– Что, меди жалко стало? – проворчал здоровяк.

– Ну не серебряный же подсвечник мне ему давать? – взглянул я на него наивным взглядом.

– Аха-ха-ха! – это сыграло свою роль. Парень чуть не переломился от хохота. – Ладно, Кирин, давай покажу тебе дом удовольствий. Может ещё вспомнишь старика добрым словом.

– Чьего старика, Рес? – хмыкнул я. – Тебе даже семнадцати нет. Как, впрочем, и мне.

– Скоро будет, друг. Не напоминай, – осенил он себя знаком Хореса, а потом махнул рукой, задавая направление.

– Ты сам разговор поднял, – пожал я плечами, направившись следом.

– Как поднял так и обратно положил, – проворчал парень.

Молча смерив его взглядом высокородного, обнаружившего, что кто-то насрал посреди его комнаты, я лишь глубоко вздохнул.

– Идём, мне нужно расслабиться.

Уже в наступающих сумерках Ресмон показал мне искомое место. На том я с ним и распрощался. «Секретный» бордель напоминал самый обычный двухэтажный дом, стоящий во дворах, чуть вдалеке от основных улиц, но так, чтобы можно было легко дойти.

Внутри меня ожидало небольшое, тесное помещение, в котором находилось ещё четверо человек. Один – клиент, такой же как я. Двое явных охранников, стоящих у стены и негромко что-то обсуждающих. На их поясах я заметил мушкеты. И последний – худощавый мужчина в потрёпанном кардигане. Последний как раз общался с «клиентом».

– Первый раз к нам? – профессионально осмотрел он меня, закончив с предыдущим. – Не видел тебя ранее.

Таскольский! Какая радость! Нет, серьёзно, мой мунтос всё ещё достаточно слаб, чтобы в должной мере обсуждать какие-то нюансы. Или их тут нет?.. Ох, да снять девку можно вообще одними жестами!

– Ага, – коротко согласился с ним. – Выдалась свободная от дежурства минутка, вот друзья и посоветовали местечко.

Кирин-Кирин… подозрительность раньше тебя родилась, так?

Своей фразой я «случайно» дал своему собеседнику понять, что являюсь магом-боевиком, который явился сюда не просто так, а по рекомендации других волшебников, которые, так-то, знают, откуда я, ежели что, исчезну. Всё ради безопасности!

– Разумеется, – улыбнулся мужчина. – Проходите, выбирайте девочек, по цене вас сориентируют. По услугам тоже. Если нужно что-то… – покрутил он ладонью, – особенное, озвучивайте сразу. Кто возьмётся, назовёт свою цену. Устроит – никаких проблем. Не устроит – увы, – развёл руками. – Предложите больше или ищите интерес в другом месте.