Текст книги "Кровавый круг"
Автор книги: Жером Делафосс
Жанр:
Триллеры
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)
4
Он проснулся посреди ночи. Он задыхался, его тело била дрожь. По затылку и спине стекал липкий пот.
Он с трудом доплелся до ванной комнаты, открыл кран и окатил себя ледяной водой.
Ларсен не произнесла ни слова, но он отчетливо понял: она принимает его за шизофреника, параноика во власти галлюцинаций. Успокоительное, блестящие пилюли, которые ему принесла перед ужином медицинская сестра, подтвердили его подозрения. Он покорно положил их в рот и выплюнул, как только она вышла из комнаты.
Натан был убежден, что не бредит. Этот тип, Стром, существовал. Он не был плодом его воображения, как решила доктор Ларсен. Но Натан был убежден в том, что доктор искренне беспокоилась. В первый раз он получил подтверждение того, что ему подсказывала интуиция. Теперь он понимал чувство, которое его угнетало.
За ним наблюдали с самого начала, и он это почувствовал. Эрик Стром выдал себя за психиатра, чтобы навести справки о Натане.
Почему им интересовались? Он этого не знал, однако инстинкт подсказывал ему, что нужно убираться отсюда. Как можно скорее.
Он вытерся полотенцем и открыл стенной шкаф. Он собирался сбежать, добраться до центральных кварталов Хаммерфеста. А там он решит, что делать дальше.
Закрыв сумку, Натан тепло оделся и рассовал по карманам бумаги «Гидры», описывающие аварию, документы, удостоверяющие личность, кредитки, пять тысяч евро и крадучись вышел из палаты.
В госпитале было темно и безлюдно.
Он прошел по коридору, открыл дверь на лестничную площадку и наткнулся на какого-то типа, с половой тряпкой в руке, в кепке и яркой оранжевой униформе технической службы. Мужчина предложил ему пройти первым.
В оконном стекле Натан увидел отражение второго мужчины, который прятался в углу.
Западня. Эти негодяи пришли за ним.
Не выдавая волнения, Натан продолжал идти в том же темпе.
Человек, отражавшийся в стекле, попытался ударить его по затылку. Натан ударил первого обидчика, ладонью раздробив ему носовую кость, которая треснула, словно орех. Ударом ноги в живот он отшвырнул его на лестницу и развернулся ко второму… Но было поздно.
Мощный удар сапога опрокинул его на пол. Натан выпустил из рук сумку и попытался подняться, но нападающий уже сидел на нем и старался сдавить горло, пережать сонную артерию. Закинув руки назад, Натан хотел за что-нибудь уцепиться, он задыхался, в глазах помутнело. Он уже почти потерял сознание, когда ужас привел его в чувство.
Шприц. Этот тип пытался воткнуть его ему в горло.
Натану удалось лишь немного сдержать его руку. Острие иглы, на котором выступала капелька жидкости, приближалось к его лицу.
Он отбивался. Слезы ярости застилали ему глаза. Он выжил после аварии, победил смерть не для того, чтобы погибнуть на этой грязной лестнице.
Яростным рывком Натану удалось высвободиться, он с силой отвел шприц в сторону и вонзил толстую иглу в предплечье своему палачу. Мужчина отступил назад, стальная игла согнулась, однако Натан до самого основания надавил на поршень и успел впрыснуть большую часть жидкости. Мужчина рухнул на землю.
Натан подобрал сумку и побежал по лестнице в подвальный этаж. Теперь и речи не могло быть о том, чтобы добраться до города пешком. Что-то подсказывало ему, что с нападавшими был кто-то еще. Третий, должно быть, ждал снаружи, в машине. Кто они? Чего хотели от него? Натан прогнал эти мысли, чтобы сконцентрироваться на главном: поскорее убраться отсюда.
Он пробрался в раздевалку персонала, снял дверную ручку и, орудуя ею, сбил висячие замки со шкафчиков. В одном из них он нашел то, что искал, – ключи от машины с эмблемой «лендровер» и, самое главное, магнитную карточку, с помощью которой сможет незаметно покинуть больницу. На стоянке никого не было. Среди примерно пятнадцати выстроившихся в ряд автомобилей было три «лендровера» – два белых и один цвета хаки. Ключи оказались от белой машины. Натан забрался во внедорожник и выехал из гаража. Оказавшись за пределами больницы, он снизил скорость, чтобы осмотреться. Все было спокойно. Мелкий, но плотный снег кружился в лучах автомобильных фар. Натан двинулся в направлении Хаммерфеста.
Он выбрался. Необъяснимым для него самого образом его тело действовало так, как нужно, его спас инстинкт. Это казалось чудом. Однако его снова начали мучить те же самые вопросы: кто на него напал? Что они хотели? С чем это было связано – с экспедицией, «Гидрой», несчастным случаем, с его разговором с доктором Ларсен, из которого он узнал, что Стром – самозванец? Может быть, они знали о нем больше, чем он сам?
Натан приближался к пихтовому лесу, который рос вдоль дороги, когда между стволами деревьев заметил внедорожник с выключенными фарами. Машина пряталась на опушке. Третий человек должен быть неподалеку. В засаде.
Это вернуло Натана к реальности. Нужно успокоиться. Не привлекать к себе внимания. Не сбавляя скорости, он поехал в направлении городских огней, приняв твердое решение узнать, какие секреты таит его прошлое.
5
Париж чернел под небом, на котором переплетались и постепенно затухали синеватые всполохи. Натан смотрел, как первые капли весеннего дождя катились по лобовому стеклу такси, которое мчало его на встречу с прошлым.
Восемнадцать часов понадобилось ему, чтобы попасть во Францию. Решив не садиться на самолет в Хаммерфесте – слишком опасно! – он без особых приключений доехал до города Альта, находившегося на двести километров ниже к югу. Оставил внедорожник недалеко от аэропорта и первым рейсом улетел в Осло, откуда к концу дня добрался до Парижа.
Такси снизило скорость, чтобы выехать с окружного бульвара, и взяло курс к центру столицы. Натан нервно вертел в руках связку ключей.
А вдруг его там тоже поджидают? Скорее всего нет. Даже если бы преследователи знали адрес, логичнее предположить, что это будет последнее место, где Натан решит укрыться. По крайней мере, он надеялся, что преследователи будут рассуждать именно так. В любом случае он не мог не съездить на эту квартиру – это было единственное место, которое связывало его с прежней жизнью. При мысли о том, что он надеется там найти, у него сводило живот от страха. На что был похож его мир? Может быть, он много путешествовал, и его дом окажется незамысловатым временным убежищем. Он пытался представить себе, что найдет там. Записную книжку, которая позволит наладить связь с семьей, с друзьями. Мебель, вещи, книги и музыку, которую он любил слушать, запах – не тот, которым было все пропитано в отделении психоневрологии, запах, который был частью его самого.
Все вернется к нему в один миг – в тот самый момент, когда он перешагнет порог своего дома. Он был уверен в этом.
Однако следовало быть вдвойне осторожным.
Зима, казалось, еще не покинула скованный холодом город. Люди бродили по серым улицам, съежившись от дождя и ветра. Натан вглядывался в их лица – вдруг он узнает отца, друга, свою подругу… А может, они живут в другом месте, далеко отсюда.
Такси проехало вдоль бульвара Монпарнас, оказалось на улице Кампань-Премьер и медленно покатило вдоль его дома. Натан осмотрелся. Не заметив ничего подозрительного, он попросил высадить его у пересечения с бульваром Распай и вернулся обратно к дому номер 6-бис.
То самое место. Он поднял глаза к небу. Слуховые окошки семиэтажного дома, казалось, были распахнуты прямо в сиреневую ночь. Домофона не было. Он толкнул дверь и вошел в переднюю. Свет включился автоматически. На каком этаже он жил? Он посмотрел на почтовые ящики, поискал среди прочих свою фамилию. Ничего. Осмотрел холл, кажется, привратника тут не было. Натан изучил связку ключей. В маленьком футляре из голубой пластмассы лежал обрывок потрепанного картона. Под его фамилией, написанной жирным шрифтом, виднелись поблекшие буквы: шестой этаж, направо. Не желая выдавать свое присутствие, Натан решил не пользоваться лифтом и крадучись поднялся по лестнице. Его дыхание было ровным. Он чувствовал себя лучше. Страх исчез, он чувствовал только волнение. Он остановился перед массивной дубовой дверью и осмотрел замочную скважину. Следов взлома не было. Он прислушался – все тихо. Его сердце бешено стучало. Сейчас он вернется домой, в свой мир. Он глубоко вздохнул и зазвенел ключами. Дверь в темноту бесшумно открылась.
Натан нажал на выключатель, но безрезультатно. Должно быть, перед отъездом он отключил электричество. Двигаясь по темной квартире, он слышал стон паркетных планок, которые скрипели под каждым его шагом. Судя по эху, пространство показалось ему гораздо большим, чем он себе представлял. Он провел руками по гладким стенам, пока не наткнулся на шкафчик с электрическим счетчиком. Он открыл его и ощупью нашел маленький бакелитовый рычажок, который переключился с металлическим щелканьем.
Яркий свет ослепил его. Натан рукой прикрыл глаза, пока они не привыкли к свету.
Что-то было не так. Коридор… Черт. Он устремил свой взгляд в сторону гостиной. Везде… повсюду было пусто. Он кинулся в другие комнаты, хлопая дверьми, зажег каждую лампу. Девственно-белые стены. Ни мебели, ни вещей, ни одной фотографии. Ничего.
НЕТ! НЕТ! НЕТ! За исключением матраса и телефона, в этой квартире было так же пусто, как и в его проклятой голове.
Он слонялся из комнаты в комнату, разыскивая хоть что-нибудь, хоть какой-нибудь знак. Напрасно. К горлу подкатила тошнота, стены давили, смыкались вокруг него, словно смирительная рубашка. Он задыхался, тонул в этом кошмаре…
Натан остановился перед большим зеркалом, которое важно, вызывающе возвышалось над камином в гостиной. Он подошел еще ближе к силуэту, который отражался против света, и мгновение оставался неподвижным. Теперь он понял. Да, теперь ему ясно, почему Лиза Ларсен отказывала ему во встрече с близкими, с семьей: она не смогла ни с кем связаться и не могла сказать ему об этом без риска спровоцировать новую травму. Это была единственная реальная причина.
Но кем, кем он был?
Глядя на себя затуманенными от слез глазами, он испытывал чувство, будто бы его существо разлагалось, распадалось на куски, этакое чудовищное уродство. Внезапно он выбросил вперед кулак, который ударился о зеркало и на мелкие осколки разбил отражение незнакомца. Он пошатнулся, и тело его переломилось надвое. Он упал на колени, окровавленная рука была прижата к животу, другой он упирался в пол… Его тошнило. При каждом спазме мускулы его шеи натягивались словно канаты. Желудок выворачивало наизнанку. Он выплюнул плотный сгусток слизи и повалился тут же, рядом, на пол. Его тело сжалось, скрючилось и приняло положение зародыша в материнской утробе. Он вернулся туда, откуда пришел, где ничто больше не могло поразить его.
В ту ночь ему приснился сон.
Маленький ребенок сидит среди разбросанных игрушек. К нему ластится кот. Ни слова не говоря, совершенно спокойно, ребенок хватает нож и наносит животному удар. Испуганное мяуканье переносит Натана в ночную пустыню, где над песком возвышаются гребни черной скалы. Женщины, мужчины с голыми истощенными телами и заплаканными лицами держат в своих ладонях языки пламени и со страданием смотрят на него, их худые пальцы протянуты к нему. Опустив глаза, он смутно видит свое распоротое надвое туловище и вываливающиеся трепещущие черные внутренности. Но существа плачут не об этом. Порывы ветра поднимают песок в охровом вихре. Из него светлым пятном появляется драпированный силуэт, бормочущий его имя. Он пытается его догнать, но призрак ускользает.
Солнечный свет уже заполнил пространство, начертив на полу яркие косые стрелки. Было почти 9 часов утра, когда Натан проснулся. Он поднялся на ноги и с хрустом расправил истерзанное тело. Его первая мысль была о мужчинах, которые его преследовали. Они могли нагрянуть в любой момент. Провести здесь ночь уже было опасно, и теперь у него оставалось совсем немного времени, чтобы осмотреть это место, прежде чем снова сбежать.
Он прошел в ванную и быстро принял душ. Осмотрел поверхностную рану на руке, вытащил из сумки чистую одежду: джинсы, футболку с длинными рукавами и кеды. Затем принялся за работу.
На глаз прикинул площадь квартиры – примерно сто квадратных метров. Четыре белые комнаты, паркет с перекрестным расположением слоев и камин из черного мрамора. Помещение было светлым и приятным на вид.
Вопросы бурлили в его мозгу. С чего начать?
Телефон. Он направился в коридор. Аппарат имел функции факса и автоответчика. Сообщений не было. Натан снял трубку и инстинктивно нажал на клавишу автоматического повторного набора номера. На кварцевом экране тут же высветились какие-то цифры. Сработало. После трех звонков незнакомый голос ответил:
– «Оркин Рив Гош», минутку, пожалуйста…
Телефонист перевел его в режим ожидания. Торопливо записав название, Натан напряг память… Никаких ассоциаций. Сообщение, которое он прослушивал, информировало о том, что Оркин была компанией по оказанию VIP-услуг, предлагались в аренду квартиры и дома, лимузины с шофером… Он, должно быть, звонил им, чтобы снять эту квартиру.
– Здравствуйте, моя фамилия Венсан, что я могу для вас сделать?
– Я хотел бы получить информацию о квартире, которую в настоящее время арендую через ваше агентство.
– Конечно, не могли бы вы сказать мне адрес?
– 6-бис, улица Кампань-Премьер, в четырнадцатом округе. Моя фамилия Фал.
– Месье Натан Фал?
Попал в точку.
– Да.
– Что вы хотите узнать?
– Слушайте, думаю, я потерял копию договора аренды. Не могли бы вы напомнить мне точную дату его подписания, впрочем, как и срок истечения?
– Сожалею, месье, но я не уполномочен сообщать такого рода информацию по телефону. Возможно, вы могли бы прийти в агентство?
– Эти сведения мне нужны незамедлительно.
– Однако…
– Я уверен, что вы найдете решение.
– Хорошо, месье, подождите секунду.
Телефонист снова переключил аппарат в режим ожидания на время, необходимое сотруднику для того, чтобы связаться с управляющим.
– Месье Фал?
– Да.
– Мне необходимо проверить вашу личность. Я попрошу вас назвать дату и место рождения, номер паспорта и где он был выдан.
Натан схватил свои документы и сообщил необходимую информацию. Он слышал, как пальцы его собеседника нервно стучат по клавиатуре компьютера.
– Идет поиск… Вот, ваше дело у меня перед глазами… Договор аренды вступил в действие 1 января 2002 года и распространяется на период, равный шести месяцам, то есть до 30 июня 2002 года.
– Не могли бы вы напомнить точную стоимость аренды?
– Конечно, если не ошибаюсь, общая сумма составляет 19 200 евро, то есть 3200 евро ежемесячно, вы сами внесли ее наличными в конце декабря. Также дополнительно был выплачен аванс в размере 1000 евро за телефон.
– В деле есть какая-нибудь дополнительная информация?
– Нет, месье.
– Хорошо, благодарю вас…
– До свидания, месье Фал, «Оркин Рив Гош» желает вам приятного пребывания в Париже.
События принимали необычный поворот. Зачем он потратил целое состояние, притом наличными, на это жилище, тогда как сам несколько недель спустя уехал в экспедицию?
Он снова снял телефонную трубку и набрал номер «Гидры» в Антверпене. Пора немного побеседовать с этими людьми. Трубку сняла женщина.
– «Гидра», секретариат господина Рубо. Здравствуйте.
– Жана-Поля Рубо, пожалуйста.
– Сожалею, но его не будет до среды.
– Не могли бы вы сообщить мне номер, по которому с ним можно связаться?
– Кто его спрашивает?
– Натан Фал. Это срочно.
– Господин Рубо предупредил меня о том, что вы, возможно, будете звонить. Мне жаль, но с ним нельзя связаться.
Натан проявил настойчивость.
– Возможно, вы могли бы попросить его перезвонить мне?
– Что такое вам нужно, что не может подождать, господин Фал?
Презрительное поведение секретарши начинало действовать ему на нервы.
– Некоторые уточнения, касающиеся миссии HCD02.
– Разве вы не ознакомились с отчетом медицинской команды, которая за вами ухаживала?
– Это всего лишь рапорт о несчастном случае, а мне нужен подробный отчет об этой проклятой экспедиции, – вспылил Натан. – Я стал жертвой серьезного…
– Я в курсе вашего положения. Вам выплатили хорошую компенсацию.
– Компенсацию?
– Двадцать тысяч фунтов стерлингов были перечислены на ваш счет в Соединенном Королевстве. [5]5
Соединенное Королевство включает в себя Великобританию и Северную Ирландию, занимающую северо-восточную часть острова Ирландия.
[Закрыть]Вам не сообщили?
– Нет.
– Ну хорошо, это дело решенное. Послушайте, господин Фал, не усложняйте мне работу… Господин Рубо очень занятой человек. Перед отъездом он дал мне точные инструкции. Он не желает с вами разговаривать. Ни к чему настаивать.
От пронзительного шипения в ушах у Натана зазвенело. Секретарь прервала соединение.
Натан опешил. Что означало такое поведение? «Гидра» и Рубо, были ли они каким-то образом причастны к попытке похищения его из Хаммерфеста? Натан пытался сложить вместе все детали, которыми располагал. Ничего не получалось. Следовало дождаться возвращения Рубо. Три дня давали ему возможность найти способ поговорить с ним, а новость о перечислении денег на счет в Великобритании позволяла ему без лишней спешки провести объективное расследование.
В данную минуту он собирался сконцентрироваться на квартире.
Если он жил в этом месте, значит, должен был оставить след, пусть даже незначительный… Он собирался тщательно обследовать квартиру.
Сначала он осмотрел кухню и не нашел ничего, кроме сложенного пополам пакета, в котором находился развесной чай. В спальне тоже не нашлось ничего, кроме нового матраса, брошенного прямо на пол, сложенного одеяла миндально-зеленого цвета и комплекта белых простыней.
Тогда ему в голову пришла еще одна мысль: если он ничего не находит, значит, он, возможно, что-то спрятал. Он устремился в гостиную и встал на колени перед камином, чтобы ощупать внутреннюю сторону трубопровода, прошелся пальцами по всем углам и закоулкам. Ничего, кроме сажи. Осмотр каминов в других комнатах тоже не принес успеха.
Еще полчаса детального осмотра помещения в поисках хоть какой-нибудь, самой ничтожной зацепки прошли безрезультатно. Его настиг новый приступ страха, но он прогнал его. На мгновение он наклонился к окну. Небо было покрыто полупрозрачными облаками. По улице шли прохожие. Натан принялся думать о смешении миллионов существ, которые следуют точно заданной траектории, всегда знают, куда идут, и которых ждут, и позавидовал им. Внезапно новый заряд энергии разлился по его телу, возвращая к жизни: он не выйдет отсюда, пока чего-нибудь не найдет.
Скоро 10 часов. Натан уселся в коридоре и в который раз начал просматривать отчет о несчастном случае. Он подробно изучал каждую страницу в поисках какой-нибудь зацепки, детали, которые натолкнули бы его на след, и наконец увидел. Внизу, на последней странице. Печать… она была смазана, однако буквы еще можно было прочитать. Имя, Жан де Вилд. Бортовой врач, человек, который эвакуировал его в Хаммерфест. Сконцентрировавшись, Натану удалось расшифровать его координаты в Антверпене. Он, вероятно, будет более словоохотливым, чем ассистентка Рубо. Он снял телефонную трубку и набрал последовательность цифр. После четырех звонков включился автоответчик. Натан выругался и бросил трубку, не оставив сообщения.
Позволив мыслям бесцельно блуждать, он внимательно осматривал факсимильный аппарат… Он надеялся, что врач не ушел снова в море… Это был среднего размера куб антрацитового цвета. Натан машинально пробежал глазами по корпусу аппарата: компактный блок с цифровыми клавишами, находившийся с левой стороны, был отделен от маленького жидкокристаллического экрана линией продолговатых ярких клавиш. Прямо под ними можно было прочесть марку и артикул модели. Чуть выше, с правой стороны, на панели управления темным пятном выделялась красная полупрозрачная кнопка. Он выпрямился, чтобы лучше разглядеть написанные снизу буквы: ПАМЯТЬ.
Как он мог это упустить?
Он нажал на прямоугольник, и экран тут же замигал. Двухэлектродная радиолампа была мертва, однако память сохранила факс. Натан прыжком поднялся, проверил лоток для бумаги. Пусто. Он оторвал чистый лист от медицинского досье, сунул его в аппарат, который принялся потрескивать. Через минуту он держал в руках отпечатанный листок.
На бланке был изображен слон, вокруг тела которого обвивалась змея. Внизу было написано:
Библиотека… Координаты указывали, что она находится в Цесене, в Италии. Короткое сообщение на французском располагалось посередине страницы:
Безуспешно пытался связаться с вами по телефону. Я начал работать над манускриптом Элиаса, это удивительно! Позвоните мне как можно скорее.
Эшли Вудс
Факс был передан 19 марта, то есть четыре дня назад. Натан сразу же набрал номер телефона, указанный на бланке.
– Алло? – услышал он в трубке мужской голос.
– Добрый день, вы говорите по-французски?
– Да, добрый день, месье, я вас слушаю…
– Я хотел бы поговорить с Эшли Вудсом.
– Господина Вудса нет. Если это срочно, я могу соединить вас с его ассистентом.
– Да, спасибо.
Ожидание показалось ему бесконечным.
– Лелло Валенте, да?
– Добрый день, моя фамилия Фал, я звоню из Парижа. Я получил факс от Вудса…
– Фал? – переспросил итальянец.
– Да, это касается «манускрипта Элиаса», который он…
– Ах да, конечно! Элиас, Элиас. Простите меня, я забыл вашу фамилию. К сожалению, мы не встречались, но Эшли говорил мне о вас. Он уже несколько дней пытается с вами связаться.
– Я как раз планировал нанести ему визит в ближайшее время. Как вы думаете, это возможно?
– Конечно! Он сейчас в Риме, но должен вернуться вечером. Когда вы хотели бы приехать?
– Ну… скажем, я мог бы быть у вас завтра утром.
– Очень хорошо.
– Куда я должен обратиться?
– Прямо в Малатестиану, мы здесь живем. Вы же уже приезжали, кажется?
– Да, разумеется! До чего я рассеян! – солгал Натан.
– Когда приедете, пройдите через заднюю дверь, так как библиотека сейчас закрыта на реставрацию. Вам просто нужно обойти здание с правой стороны. Вы увидите там маленький каменный козырек над входной дверью, пройдете под ним, и вы внутри. Не трудитесь бронировать отель, мы вас приютим.
– Превосходно. Спасибо, Лелло. До скорой встречи.
Натан задумался. Этот человек не встречался с ним, а Вудс – да. Наконец-то он хоть что-то нашел! Тогда он позвонил в справочную и узнал номер коммутатора аэропорта Руасси. Там его соединили со служащей компании «Алиталия».
– Здравствуйте, я хотел бы улететь в Цесену сегодня же, какие рейсы вы можете предложить?
– Цесена, Цесена… Нужно лететь через Болонью. Остается рейс из Руасси в 17 часов, подождите… я проверяю… мне жаль, он заполнен. Следующий только завтра в 12 часов 30 минут, и на него есть места… Алло, алло?
Натан уже повесил трубку.
