Текст книги "Непристойно богатый вампир (ЛП)"
Автор книги: Женева Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
Тея моргнула, явно удивленная ее прямотой.
– Ну, мы, конечно, тоже не ожидали увидеть так много тебя, ― сказал я сквозь стиснутые зубы. ― Может быть, какую-нибудь одежду?
– О, конечно. ― Она взмахнула изящной рукой, как будто все это было глупой ошибкой, и прошествовала к ванной комнате. Она оставила дверь слегка приоткрытой, одеваясь на виду у всех. ― Жаль, что я не знала, что ты кого-то приведешь. Я бы не стала раздеваться. ― Она высунула голову и снова скользнула взглядом по Тее. ― С другой стороны, я могла бы остаться голой, и мы могли бы…
– Одевайся, ― прервал я ее. Тея рядом со мной покраснела. ― И, может быть, будешь сначала звонить в будущем?
– Ты оставил мне ключ. ― Жаклин вышла из ванной, завязывая пояс на платье-халате.
– Ошибка, которую я не повторю. ― Я потянулся к руке Теи, но она, казалось, не обратила на меня никакого внимания. Я не мог ее винить: Жаклин могла ослепить любое существо. Никто ― ни вампир, ни фамильяр, ни смертный – не мог устоять перед ней.
Жаклин перекинула светлые локоны через плечо с небрежной легкостью, отчего глаза Теи расширились. Я почти видел, как моя девушка решает, что она во всем проигрывает этой загадочной вампирше. Но прежде чем я успел исправить это заблуждение, Жаклин продолжила. ― Ты попросил меня заняться отделкой дома. Я все сделала. И вот как ты меня благодаришь.
– Жак, ты была голой в моей постели. ― Я уставился на нее.
– Да ладно, это было смешно! ― Она посмотрела на Тею в поисках подтверждения, но не получила его.
Вместо этого Тея, наконец, обрела дар речи и пролепетала:
– А вы кто?
– Жаклин Дюбуа. Старейшая и единственная подруга Джулиана.
– Старейшая – это правда, ― пробормотал я. ― Мы выросли вместе.
– О, ― ответила Тея тоненьким голоском, ее глаза уткнулись в пол.
– Подожди, она что, думает…? ― Жаклин протянула руку и ударила меня в грудь с такой силой, что я чуть не отлетел назад и не ударился о стену. ― Ты не рассказал ей обо мне?
– Нет, не рассказал. ― Тея подняла голову, изо всех сил стараясь держать себя в руках, даже когда ее нижняя губа начала дрожать.
– Ах ты, козел. Теперь ты заставил ее плакать. ― Жаклин обхватила Тею за плечи, прежде чем я успел ее остановить. Тея выглядела слишком удивленной, чтобы что-то сказать. Я не мог винить ее за это. Вся ситуация производила впечатление абсурдной.
– Ты заставила ее плакать, ― заметил я.
Но Жаклин игнорировала меня. Она понизила голос, как будто я ее не слышал.
– Он ничего не сказал обо мне? Жаклин? Иногда он называет меня Жак? Или Джеки?
– Нет.― Тея покачала головой.
– Это твоя вина, если ты ее не подготовил, ― возразила Жаклин.
Я открыл рот, чтобы возразить, но Тея меня опередила.
– Ты его настоящая девушка?
Жаклин посмотрела на меня, ее глаза весело заблестели, а потом мы оба разразились хохотом.
– О, дорогая, нет!
– У тебя есть ключ, ― заметила Тея, ― и ты была голой…
– Это была неудачная шутка, ― быстро объяснил я, прежде чем повернуться к Жаклин: ― Не могу поверить, что ты действительно это сделала.
– Я обещала тебе самый красивый дом в Париже и самую красивую женщину, которая будет ждать тебя в постели, ― напомнила мне Жаклин, все еще обнимая Тею. ― Я пыталась дать ему стимул отказаться от его дурацкой затеи с вечным сном.
– Вечным? ― повторила Тея, взглянув на меня. Она знала о моем тайм-ауте от мира, но я не слишком подробно рассказал ей о причинах, побудивших меня поступить так. Теперь, благодаря лучшей подруге, мне придется объяснять ей еще и это.
– Я вижу, твое эго ничуть не уменьшилось, ― сказал я, возвращая разговор к выходке Жаклин. ― Или в Париже сейчас не хватает красивых женщин?
– Я сказала ― самых красивых. ― Она снова окинула Тею взглядом. ― Хотя, возможно, у меня появились конкуренты.
– Она моя девушка, а не твоя.
– Я могу смотреть, ― сказала она защищаясь.
– Но не трогать. ― Лучше было напомнить Жаклин об этом правиле, особенно когда дело касалось Теи.
– Подожди, ты со мной флиртуешь?― неожиданно спросила Тея.
Жаклин разразилась звонким смехом.
– Немного.
Тея повернулась ко мне.
– И ты не собираешься оторвать ей голову или что-то в этом роде?
– А он часто отрывает людям головы? ― медленно спросила Жаклин, но не отпустила Тею.
– Только один раз, ― сказал я, прежде чем Тея успела настучать на меня.
– Только один раз? ― Жаклин бросила на Тею впечатленный взгляд. ― Должно быть, ты ему действительно нравишься.
– Значит… ты не считаешь ее угрозой? ― надавила Тея.
– Ее? Нет, ― сказал я с усмешкой. ― Она практически моя сестра.
– Значит, вы двое никогда… ― Она бросила на меня взгляд такой же острый, как и мои клыки.
– Нет, ― сказала Жаклин, но я снова понял, что не могу солгать Тее.
– Когда мы были детьми, ― признался я, заслужив разочарованный взгляд Жаклин и хмурый ― Теи. ― Ты должна понять, что вампиры-подростки…
– Похотливы, ― закончила за меня моя старая подруга. ― И это был четырнадцатый век. Больше заняться было нечем. Я спала со всеми подряд, только чтобы не сесть на кол от скуки. ― Уголки рта Теи слегка приподнялись, и Жаклин восприняла это как знак прощения. ― И, честно говоря, ты гораздо больше подходишь мне, чем Джулс. Он не умеет веселиться.
– Перестань приставать к моей девушке. ― Я ущипнул себя за переносицу. ― Напомни мне, чтобы я сменил замки.
– Это несправедливо. Я проделала восхитительную работу с этим домом. – Жаклин повернула Тею лицом к себе. ― Тебе так не кажется?
– Он прекрасен, ― искренне сказала она, слегка ошарашенная переменой темы разговора.
– Ты должна увидеть ванную комнату. Она достойна королевы. ― Она схватила Тею за руку, бросила на меня торжествующий взгляд и потащила ее в ванную.
Это была моя вина. Я должен был догадаться, что Жаклин узнает о моем возвращении в Париж и устроит мне сюрприз. Дело не в том, что я ее избегал. Просто я рассчитывал, что у меня будет время подготовить Тею к встрече с ней и поговорить с Жаклин наедине о том, что происходит. Но проблема с лучшими друзьями, особенно с теми, кого ты знаешь целую вечность, заключалась в том, что они могут появиться где угодно и когда угодно. Даже голыми в твоей постели.
Мне придется объяснить это Тее позже.
Я вышел на террасу, любуясь видом на La dame de fer15 и размышляя, что делать дальше. Я не видел Жаклин несколько десятилетий, и то, что она была здесь, означало, что она рассчитывает наверстать упущенное. Но я не хотел рисковать и перегружать Тею, да еще в самый разгар парижского светского раута. Это уже было достаточно плохо. Но у Жаклин было то, чего никто другой в моей жизни не предлагал ― то, в чем я нуждался больше всего.
Перспектива.
Мои родители были слишком увлечены соблюдением Обрядов, чтобы им можно было доверять. Себастьян был слишком занят, трахая все, что движется. А у Селии была раздражающая привычка бросать загадочные замечания, а потом отказываться пояснять, что она имела в виду. Жаклин была резкой, как рукоять меча, и острой, как его лезвие. Это была одна из причин, по которой мы с ней ладили. Мы не тратили время на то, чтобы ходить на цыпочках вокруг фактов. Она указывала мне на мое дерьмо. А я – на ее. Это помогало нам обоим. В большинстве случаев.
Последний раз, когда я видел ее, был не из этих случаев.
– Твоя прекрасная спутница устала, ― раздался музыкальный голос Жаклин, когда она привела Тею обратно в спальню. ― Ей нужно вздремнуть.
– Я в порядке. ― Но даже когда она это сказала, ее рука поднялась, чтобы прикрыть широкий зевок.
– Я вижу, ― сухо сказал я. ― Я должен проводить тебя до кровати.
– До нее два метра. ― Жаклин закатила глаза. ― Она сама себя проводит. Ей нужен отдых, а не властный вампир, который не дает ей спать.
Тея зажмурилась, словно сдерживая смех.
– Я оставил вас двоих наедине на пять минут, а вы уже сговорились, ― проворчал я.
– Сговорились? ― повторила Тея, хихикая. ― Ладно, старик.
Я уставился на Жаклин, которая подняла руки с расширенными глазами.
– Почему ты так смотришь на меня?
– Потому что она провела минуту наедине с тобой, и теперь снова называет меня стариком.
– Ты и есть старик, ― сказала Жаклин, пожав плечами, чем вызвала еще больший смех со стороны Теи. Она подтолкнула Тею к кровати. ― Отдыхай. Мне нужно поболтать с Джулсом, но завтра…
Тея кивнула в знак согласия с каким-то неизвестным мне планом. Если у нее и оставались какие-то сомнения по поводу моей дружбы с Жаклин, то они не помешали ей забраться на кровать и рухнуть на гору шелковых подушек. Я перебрался на ее сторону, обойдя все более забавляющуюся Жаклин, и склонился над ней.
– Я разбужу тебя в полночь. Это лучшее время, чтобы увидеть Париж. А сейчас отдыхай, котёнок.
Я поцеловал ее в лоб, получив в ответ тихий вздох, который лишь напомнил мне, что я привез ее сюда не для отдыха. Внутри меня мелькнула искра тьмы, и я поспешно отошел, пока жажда крови не взяла верх и не лишила Тею возможности поспать.
Когда я подошел к двери, она уже тихонько посапывала. Жаклин присоединилась ко мне, и мы замолчали, пока поднимались на пятый этаж, который вовсе не был этажом.
– Думаю, у тебя самый лучший вид в городе, ― сказала Жаклин, когда мы вышли на крышу. Раньше это было просто открытое пространство, лишенное какой-либо индивидуальности. Теперь же она была заполнена шелковыми подушками цвета драгоценных камней, и маленькими столиками, предназначенными для беседы. Похоже, моя лучшая подруга хотела, чтобы у меня появилось больше друзей. Все пространство явно предназначалось для развлечений.
– Именно поэтому я и купил это место, ― напомнил я ей. ― Рыночная стоимость будет только расти.
Она застонала, хотя слишком хорошо меня знала, чтобы удивляться.
– И это будет прекрасное место для твоей семьи. Много комнат для маленьких вампиров.
– Только не ты тоже. ― Меньше всего я ожидал от нее давления по поводу женитьбы. На каком бы конце спектра ни находилась моя мать, Жаклин обычно располагалась на противоположном. Но, похоже, сезон испортил настроение даже самым распутным из нас. Следующим, видимо, будет Себастьян, планирующий мою свадьбу. ― Неужели все вокруг меня помешаны на кровавых Обрядах?
– Обрядах? ― Жаклин повернулась ко мне, скрестив руки, и промурлыкала. ― Ты думаешь, все дело в этих дурацких ритуалах?
– А в чем же еще?
Она на мгновение уставилась на меня, изучая мое лицо, словно ища в нем какую-то подсказку. В тот момент, когда мне надоело, что меня рассматривают, как лабораторную крысу, она откинула голову назад и рассмеялась. Звук ее смеха наполнил розовое небо.
– Ты действительно не знаешь, ― сказала она, ее глаза лукаво блеснули, когда она наконец взяла себя в руки.
– Что теперь? ― пробормотал я. ― Если они нашли какую-то новую архаичную хрень, чтобы…
– Джулиан, ― перебила она, схватив меня за плечи и глядя прямо в глаза, ― ты спариваешься.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Тея
Прохладный ветерок пробежался по моему телу, и я повернулась… к спящему вампиру. Я сонно моргнула, пока мои глаза адаптировались к темноте спальни. В процессе мой мозг проснулся и восстановил все фрагменты кратковременной памяти, еще окутанной дымкой сна. Я была в Париже, в постели Джулиана. Тепло разливалось по телу, пока я вспоминала, но все прекратилось, когда в памяти всплыл момент с Жаклин в его постели. Я подняла голову и оглядела комнату, с облегчением убедившись, что мы одни.
Появление самозваной лучшей подруги Джулиана ― как она назвала себя в ванной ― немного шокировало, но она оказалась милой. По крайней мере, приятнее, чем большинство вампиров, которых я встречала до сих пор.
Но больше всего на свете мне хотелось провести время наедине с Джулианом. Я пробыла здесь всего несколько часов, но уже понимала, почему говорят, что Париж – город влюбленных.
Я наблюдала за тем, как он спит столько времени, сколько считала возможным, чтобы это не показалось жутковатым. Его лицо было спокойным и умиротворенным, на нем не было ни угрюмости, ни жажды крови, которые обычно мучили его в равной степени. Сейчас его красота завораживала. Первобытная мужественность, излучаемая им, все еще сохранялась, но выглядела укрощенной. Резкие черты его лица смягчились сном, привлекая внимание к идеальному изгибу губ. Каждая частичка меня хотела прильнуть и поцеловать его.
Но я была уверена, что мне пора чистить зубы. Кроме того, я сомневалась, что будить спящего вампира ― хорошая идея.
Соскользнув с кровати, я освежилась в ванной. Надо будет потом поблагодарить Жаклин за то, как хорошо она ее укомплектовала. Может, она и не ожидала, что он приедет не один, но на всякий случай все приготовила. Там были запасные зубная паста и ополаскиватель для рта. С обратной стороны двери висели два пушистых черных халата. Она указала мне на них раньше, желая показать все сокровища, которые были в моем распоряжении. Может быть, я была глупа или слишком доверчива, но мне понравилась Жаклин, кроме того, что я застала ее голой.
Я тихонько скинула с себя одежду, которую носила слишком долго, чтобы чувствовать себя в ней комфортно. Не желая рисковать разбудить Джулиана и искать свой багаж, я закуталась в уютный халат и, затаив дыхание, на цыпочках прошла мимо кровати и вышла на террасу.
Сейчас было тише, чем когда мы приехали. Шум транспорта был еле слышен, так как большая часть города спала. На город снизошла другая магия. Сверкающие огни усеяли полуночное небо, и Эйфелева башня сияла передо мной. Здесь было что-то такое, что напоминало возвращение домой. Это было глупо, если учесть, что я никогда не была здесь раньше. Тем не менее, восхитительная боль пронзила мою грудь, и я обнаружила, что тоскую по своей виолончели. Я не знала, как еще выразить те чувства, которые рождались во мне.
– Какая красота. ― Тихий голос Джулиана разрушил чары и наложил на меня новые. Какая бы магия ни текла в его венах, ему требовалось всего одно слово, чтобы овладеть мной.
– Да. ― Я вздохнула, когда он придвинулся ко мне сзади и обхватил мою талию своими сильными руками. Прижавшись к нему, я призналась: ― Это самый красивый город, который я когда-либо видела.
– Я говорил о тебе, котёнок. ― Он откинул мои волосы с шеи, чтобы поцеловать ее.
Я прижалась к нему. Мы слишком долго хорошо себя вели. Я не могла больше ни минуты сдерживать свое желание. Выгнув шею, чтобы лучше видеть, я прикусила нижнюю губу.
– Это приглашение? ― мрачно спросил он.
– Угу… ― Я кивнула. И все же я не смогла удержаться и не подколоть его, когда мы остались одни. ― Мне ужасно жаль, что я испортила твой сюрприз.
– Сюрприз? ― повторил он в замешательстве. Но осознание того, что я имела в виду, дошло до него раньше, чем он успел договорить. Он простонал. ― Мне жаль, что все так вышло. Жаклин ― это, ну, Жаклин.
– Как содержательно. ― Я рассмеялась. ― Она кажется милой. И хочет пройтись со мной по магазинам.
Глаза Джулиана на секунду расширились, но потом он расслабился.
– Кажется, это хорошая идея. У нее это получится лучше, чем у меня.
– Значит, я могу пойти? ― Я все еще была немного озадачена динамикой их взаимоотношений.
– Жаклин очень важна для меня, ― сказал он и быстро добавил: ― Не в романтическом смысле. Она ― мой самый старый друг, и она справляется с моим дерьмом лучше всех, кого я когда-либо знал. Я бы хотел, чтобы она узнала тебя поближе.
– Почему? ― Вопрос вырвался сам собой, прежде чем я успела его обдумать.
Но он не выказал ни малейшего признака раздражения тем, что я его задала.
– Потому что ты тоже важна для меня.
Его слова ― вернее, то, как он их произнес, ― застали меня врасплох.
– И тебе понадобятся вещи. Ты не взяла с собой достаточно одежды, ― добавил он.
Я была уверена, что он имел в виду, что я не взяла подходящую одежду.
– Тогда я пойду.
– Сегодня днем, ― твердо сказал он. ― Вечером ты должна присутствовать на одном мероприятии.
– С тобой? ― медленно спросила я.
– Нет, это мероприятие только для женщин, ― сказал он непринужденно. ― Salon Du Rouge. Ты должна присутствовать на нем. Я уверен, что Жаклин пойдет с тобой.
– Хорошо. ― У меня было еще около миллиона вопросов об этом мероприятии, предназначенном только для женщин. Я должна была представиться девушкой Джулиана, находиться рядом с ним и, по сути, служить амулетом, отгоняющим слишком настойчивых фамильяров. Мне казалось глупым посещать мероприятия в одиночку, если только…
Если только Джулиан не начал воспринимать меня как часть своего мира. Надежда пронзила меня, но я подавила ее, прежде чем она успела поселиться в моем сердце. Все было не так. У нас было взаимопонимание. У нас были границы. Я приехала в Париж, зная это, и я не могла тратить те мгновения, которые у меня были с ним, надеясь на бесперспективное будущее.
Мой желудок заурчал, нарушив блаженное состояние.
– Ты голодна, ― сказал Джулиан и начал отстраняться, но я поймала его за руку.
– Нет, не голодна. ― Я была голодна. Мой организм явно запутался в том, который сейчас час и когда я должна есть. Но я не была готова к тому, что этот момент закончится. Он был слишком прекрасен.
– Лгунья, ― с ухмылкой пробормотал он. Он осыпал поцелуями мое плечо, отодвигая халат, чтобы получить больше доступа к моей коже. ― Это моя работа ― заботиться о тебе. Позволь мне.
У меня перехватило дыхание, когда он заговорил. Он был внимателен с момента нашей встречи, даже когда это внимание сочеталось с раздражением или разочарованием. Но сейчас добавилось кое-что новое. В его словах звучала нежность, которой я раньше не слышала, и что-то еще, что не соответствовало тому Джулиану Руссо, которого я знала раньше ― неуверенность.
Но почему? В чем девятисотлетний вампир мог сомневаться?
Несмотря ни на что, я прилетела в Париж не для того, чтобы упустить такую возможность. Я извернулась в его объятиях, обхватила его шею и притянула его губы к своим. Джулиан застонал, но не стал сопротивляться. Вместо этого он просунул руки под халат и схватил меня за задницу. Его ногти впились в мою кожу, раня ее своей остротой, и я распахнула глаза.
Я отстранилась, ожидая, что он поймет свою ошибку, но он не понял.
– Джулиан, твои перчатки…
– Да? ― Его бровь изогнулась в виде вопросительного знака. ― Хочешь, чтобы я надел их обратно?
– Н-нет, ― заикаясь ответила я. Мой мозг метался в поисках любой причины, любого момента, за который можно было бы ухватиться, чтобы объяснить эту внезапную перемену. ― Я просто думала…
Но я не знала, что именно я думала, потому что все развивалось очень быстро.
– Я хотел почувствовать твою кожу, ― мягко объяснил он. ― Я уже говорил тебе, что мы носим перчатки, чтобы защитить других. Наши ногти очень острые.
– Я знаю, ― мягко поддразнила я его. Его хватка на моих бедрах немного ослабла.
– Я причинил тебе боль? ― спросил он, его глаза затуманились беспокойством. ― Если ты хочешь, чтобы я прекратил…
– Что такое немного боли, если она идет в тандеме с удовольствием? ― Я потянулась вниз и накрыла его руку своей через халат. ― Не останавливайся.
– Есть еще одна причина, по которой мы прикрываем руки, котёнок, ― мягко объяснил он. ― Там находится наша магия, или то, что от нее осталось.
– Магия? ― повторила я. ― Значит, когда ты говоришь, что фамильяры ― ведьмы…
– Магия существует, ― сказал он с улыбкой, ― но она сложна. В большинстве вампирских родословных осталось очень мало магии. Именно поэтому у нас проводятся Обряды. Кровь ведьм усиливает наши кровные линии.
– Как вливание? ― спросила я. Было немного трудно сосредоточиться, когда он прижимал меня к себе. Он был теплее, чем я ожидала. Я подумала, как бы себя чувствовала, если бы его руки скользнули дальше между моих ног.
Я была так увлечена, что не заметила, что Джулиан замолчал.
– Прости меня, ― быстро сказала я. ― Мне нужно многое обдумать.
– Тебе надо поесть. От тебя начинает пахнуть чистым сахарным тростником, ― мягко сказал он. Он попытался убрать руки, но я крепко сжала одну из них.
– Почему ты прячешь свою магию? ― спросила я, понимая, что он, возможно, никогда больше не затронет эту тему.
– Чтобы не использовать ее, ― ответил он, удивив меня. ― Иногда, когда мы прикасаемся к кому-то другому…
Мои глаза расширились, когда я начала понимать.
– Это опасно?
– И нет, и да.
– Это все проясняет, ― сухо сказала я.
– С ее помощью можно причинить кому-то боль, но только тем из нас, кто родился давно. Большинство современных вампиров не смогли бы зажечь свечу своей магией. Но что более важно, она несет в себе нашу жизнь. Как ты думаешь, почему вампиры питаются человеческой кровью?
Я покачала головой. Я подозревала, что все, что я читала или видела в фильмах, было неправдой. Во всяком случае, до сих пор это было так. Он не спал в гробу. Я видела его в зеркале. А Жаклин носила амулет Святого Михаила.
– Магия есть во всех существах, даже в людях, которые давно забыли о ней или сторонятся ее. Она поддерживает нашу жизнь. Но на самом деле мы прикрываем руки, потому что вампиры считают, что разделить прикосновение ― одно из самых интимных действий, которые мы можем испытать.
У меня внезапно пересохло во рту от подтекста его слов. Он решил поделиться этим со мной. Я сглотнула.
– Какие еще есть действия?
Он наклонил голову, выглядя озадаченным.
– Другие действия? ― Я пояснила. ― Ты сказал, что это один из самых интимных актов. Какие еще?
Он кивнул. Наклонившись ниже, он провел губами по моим губам, а затем прошелся ими по моей челюсти до шеи.
– Кормление, конечно. Это одна из причин, по которой мы обычно пьем из чашки.
– Обычно? ― спросила я.
– Никто не идеален, ― пренебрежительно заметил он.
– Секс, ― продолжил Джулиан, и я почувствовала, как меня обдало жаром. ― Естественно. Хотя иногда секс ― это просто трах.
Я кивнула, хотя и не могла утверждать, что что-то знаю об этом.
– А остальное?
– Ты будешь смеяться, ― сказал он, но я покачала головой. Тем не менее, он ответил с озадаченной улыбкой: ― Самый интимный акт ― это держаться за руки.
Я нервно хихикнула, но потом поняла, что он говорит серьезно.
– Держаться за руки? Правда?
– Это трудно объяснить.
Но мне хотелось, чтобы он объяснил, потому что я хотела знать… сможет ли он когда-нибудь взять меня за руку. Я опустила глаза в пол, стесняясь спросить.
– Значит, если ты сейчас прикасаешься ко мне… ― Я замялась, набираясь смелости, чтобы спросить то, что мне действительно хотелось знать. ― Значит ли это, что ты возьмешь меня в постель?
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Тея
Днем я все еще оставалась девственницей, и, несмотря на многочисленные попытки Джулиана показать мне все то интересное, что он мог делать своими только что освободившимися пальцами, ничто не могло изменить этого факта.
Прижавшись к нему на заднем сиденье его Bentley, я не могла отвлечься от мыслей о том, как мы были близки накануне вечером. В своем кашемировом пальто и сером костюме он выглядел почти так же хорошо, как и голый. Почти.
После нескольких часов, которые мы провели, творчески исследуя поверхности его парижской квартиры, я уже не сомневалась, что Джулиан хочет меня так же сильно, как и я его. Но я не могла понять, почему, черт возьми, он продолжает сопротивляться? Каждый раз, когда мы были близки к тому, чтобы пересечь черту, он умудрялся вернуть нас на безопасную территорию.
– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я пошел с тобой, котёнок? ― Спросил Джулиан в пятидесятый раз с тех пор, как мы наконец-то встали с кровати.
Я покачала головой и нацепила на лицо улыбку.
– Я буду в порядке ― если только Жаклин не укусит.
– Если укусит, то будет отвечать передо мной, ― мрачно пообещал он. Он наклонился и украдкой поцеловал меня.
– Если ты передумаешь…
– Я позвоню, ― сказала я. ― Убедись, что у тебя действительно включен звонок, старик.
– Не волнуйся. Кажется, я разобрался с этой чертовой штукой. ― Он взял в руки свой мобильный телефон. Перчатки были снова надеты, но я не удержалась и потянулась, чтобы погладить его по оголенному запястью. ― Осторожнее, а то я отнесу тебя обратно в постель.
– Обещаешь? ― Я облизала нижнюю губу, чем вызвала его разочарованный стон. ― Тогда что же я буду надевать на все эти мероприятия? Мне придется ходить голой.
– Перестань вкладывать мне в голову всякие идеи, котёнок, ― ворчливо сказал он. Его рука мелькнула в нагрудном кармане пальто, а затем он протянул тонкую черную карточку. ― Кстати говоря, тебе понадобится вот это.
Я замешкалась, глядя на кредитку. Было странно брать у него деньги. Мы были знакомы всего неделю, но он, казалось, совершенно спокойно отнесся к тому, что я получу доступ к его банковскому счету. ― У меня есть немного денег. Я могу использовать их…
– Уверяю тебя, что твои сбережения и шопинг с Жаклин ― понятия несовместимые, ― сухо сказал он. ― Тебе это пригодится, поверь мне.
– Но… ― Взгляд, которым он посмотрел на меня, положил конец спору. Я вздохнула и взяла у него карту. ― Какой у меня бюджет?
– Бюджет? ― повторил он.
Я сдержала желание закатить глаза.
– Сколько я могу потратить? Я не хочу превышать его.
Губы Джулиана сжались в тонкую линию, и только через секунду я поняла, что он пытается не рассмеяться.
– Не беспокойся об этом, ― сказал он. ― Тебе хватит.
– Джулиан, я не знаю…
– Я потратил почти тысячелетие, набивая свои банковские счета, ― твердо сказал он. ― Кроме того, карта оформлена на твое имя.
– Что? ― Я чуть не выронила карту. Перевернув ее, я обнаружила, что мое имя указано над его именем. ― Подожди, как ты смог это сделать так быстро? ― Мы только вчера обсуждали покупки.
– Банки обычно быстро реагируют на мои запросы. ― Он прижал указательный палец к моему подбородку и поднял мое лицо вверх. ― Перестань беспокоиться о деньгах.
– Тебе легко говорить, ― пробормотала я.
– Просто отдай карту Жаклин и скажи ей, что я просил использовать ее с умом, ― сказал он с раздражением.
– С умом? ― Я прищурилась, глядя в его сверкающие голубые глаза. Почему так трудно было думать, когда он так на меня смотрел? ― Все-таки есть лимит!
– Интерпретация Жаклин фразы «с умом» больше совпадает с моим, котёнок, ― сказал он с легкой усмешкой. Он поцеловал кончик моего носа. ― Доверься ей. Я доверяю. Ты можешь рассказать ей все, что угодно, и она позаботится о тебе. А теперь иди, чтобы тебе не пришлось посещать все мероприятия голышом.
– Почему у меня такое чувство, что это не вызовет возражений? ― спросила я, отстегивая ремень безопасности.
– Я бы возражал. ― Его голос был хриплым, как будто от этой мысли ему стало сложнее говорить. ― Не думаю, что я смог бы контролировать свою жажду крови.
– О. ― Он был прав. ― Я найду, что надеть. ― Моя дверь открылась, Филипп стоял с другой стороны.
Но я не смогла удержаться от желания прижаться к нему на прощание.
– Я уверена, что у них бывают распродажи.
– Жаклин тебя к ним не подпустит.
Словно ее призвали, Жаклин появилась рядом со мной, обращая на себя внимание всех окружающих в своем платье-футляре цвета слоновой кости и алом пиджаке. Ее светлые волосы густыми волнами рассыпались по плечам, а лицо было абсолютно лишено макияжа, за исключением губ, накрашенных в тот же яркий оттенок, что и пиджак. Она просунула голову внутрь Bentley.
– Со мной она в безопасности, Джулс.
– Только держи руки при себе, ― сказал он своей подруге, покачав головой, ― и не показывай ей ценники.
– Договорились! ― Она выпрямилась, одарив меня ослепительной улыбкой. ― Пойдем?
Я последовала за ней в большой универмаг, чувствуя себя как никогда не в своей тарелке. Бренды, которые я узнавала только по фильмам и журналам, располагались в маленьких магазинчиках по всему периметру. Как только мы оказались в дверях, к нам направился охранник.
Я нервно сунула кредитную карту, которую дал мне Джулиан, в свою старую сумочку из дешевого магазина, когда мужчина подошел к нам. Неужели было так очевидно, что мне здесь не место? Я выбрала самый изысканный наряд из того, что взяла с собой ― пару обрезанных черных джинсов и белую блузку, позаимствованную у Оливии. Мне не казалось, что я выгляжу настолько неуместно, к тому же неподалеку было несколько туристов, одетых похоже. Но охранник обошел меня и направился прямо к моей спутнице. Жаклин поприветствовала его, поцеловав в каждую щеку.
– Жан-Пьер, ты выглядишь прекрасно. ― Она смахнула что-то невидимое с его плеча, и пожилой мужчина стал ярко-красным. ― Я привела свою новую подругу. Надеюсь, Софи ждет нас.
– Oui, ― сказал он, взглянув на меня. На лице промелькнуло замешательство, но, к его чести, он быстро взял себя в руки. Он жестом пригласил нас следовать за ним. Толпа расступалась перед нами. Я не была уверена, потому ли это, что у нас был вооруженный эскорт, или просто Жаклин так действовала на людей.
Куда бы я ни посмотрела, везде меня ждал какой-нибудь новый красивый предмет: шелковые платки всех цветов и узоров, какие только можно себе представить, изящные флаконы духов, выставленные как произведения искусства, туфли, сумочки. Это было просто ошеломляюще.
– Я договорилась, что с нами будет работать мой личный стилист, ― пояснила Жаклин, когда мы подошли к двери с надписью privée. ― Но если ты предпочитаешь пройтись по этажам, мы можем это сделать.
Я быстро покачала головой. Я не знала, с чего начать.
– Я дала Софи твои размеры, так что нам есть с чего начать. – Рот Жаклин скривился, пока она рассматривала мою сумку. ― Но думаю, что тебе понадобится еще и несколько сумок.
– Нет.― Я покачала головой. ― Мне не нужны новые.
– Не путай нужное с приятным, ― сказала она с мягким смешком. ― Это лишает тебя удовольствия.
– Я… я вообще не хожу по магазинам, ― призналась я ей, когда нас проводили в другую комнату.
– Потому что тебе это не нужно? ― догадалась она, приподняв бровь. Ее голос был теплым, когда она говорила.
В нем не было того осуждения, которое я чувствовала в присутствии Сабины или, в какой-то степени, Селии. Это казалось невозможным, но я начинала верить, что Жаклин не только дружелюбна, но и добра.
– Джулиан упомянул, что ты студентка. Полагаю, это не позволяет тебе роскошествовать.
– Если только еда не является роскошью, то нет.
– Тогда позволь Джулиану тебя немного побаловать, ― посоветовала она. ― Кроме того, невеста Джулиана должна хорошо одеваться.
Я вспомнила о зеленом бархатном платье, которое надела несколько ночей назад. Когда я его надела, оно показалось мне нелепым, но в компании вампиров я выглядела уместно. Я кивнула, но кое-что показалось мне немного странным.
– Невеста?
– Девушка, ― поправила она себя. ― Любовница. Я могу быть немного старомодной.
Любовница. Если бы она только знала. Я подумала о том, что Джулиан сказал мне, что я могу доверять Жаклин. Мне стало интересно, распространяется ли это на такие личные вопросы, как отказ моего парня-вампира от секса со мной.
