Текст книги "Мир Сценариста. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 62 страниц)

Глава двадцать шестая: «Плюшки, статы и хабар»

Здравствуй, грязь.

Я открыл глаза, небо завертелось волчком. Невидимый враг сдавил сердце так сильно, что оно билось пузырями меж скрюченных черных пальцев. Воздуха не хватало. Небо мигало, шло рябью. Синева сменялась тьмой с белым пятном, затем, после помех, опять голубело. В уши било истошное пиликанье, сквозь которое сочился непонятный гул.

Надо двигаться. Я попытался сесть, проваливаясь между реальностями. Грязь. Всюду грязь, подергивающаяся, как будто у моей внутренней видеокарты пошел перегрев, и она щедро закидала меня «артефактами».

– Что ж так хреново-то, а? – просипел я. Это «пробуждение» было тяжелее предыдущих.

Виски сдавило тисками, в темени пульсировала боль. Руки скрючились в судороге. Воздух вонял, облеплял жаркой духотой. Я вытащил меч, оперся на него, едва ухватившись за рукоять. Поднялся. Отыскал взглядом Бергхейм.

Город дернулся, сменившись тьмой с белым пятном. По ушам врезало пиликанье. Да что такое-то? Галлюцинаций отродясь не было! Как-то не похоже на обычную атаку. Я резанул мечом по левому плечу. Боль пронзила тело и слегка отрезвила. По крайней мере ушел писк в ушах и картинка устаканилась. Еще пара таких смертей и, думаю, я сдохну по-настоящему.

Позади раздался стук копыт. Я вяло развернулся и увидел всадника. Рыжая борода из-под шлема показалась знакомой. Викинг склонился в седле, бесцеремонно схватил меня и закинул на спину коня, животом вниз.

– Держись, брат! – хлопнул по спине бородач.

Меч выпал из рук, но его было не жаль.

– Хэй! – гаркнул викинг скакуну.

Свои.

Когда меня ввезли в распахнутые ворота Бергхейма – я почти пришел в себя. Еще по дороге отметил – трупов у города стало больше. Над домами в северной части поднимался черный дым. Что-то интересное тут творилось, пока я куковал на респе.

Судя по солнцу – полдень позади. Я, содрогаясь от внутренней дрожи, спешился. Мне даже слезть помогли. Кто-то хлопнул по плечу. Северян вокруг было не меньше десятка. Из Своры только двое – Ньял и Бьорн. Руки дрожали так, словно позади запой в пару недель, а перед глазами рюмка. Зубы клацали. Организм выбросил весь адреналин и теперь собирался в режим консервации. Очень хотелось спать.

«Делать я этого, конечно, не буду» – вспомнилась цитата из интернета.

– Замерз, задохлик? – почти с сочувствием спросил Ньял.

– Это от переизбытка чувств. Скучал по твоей улыбке, знаешь ли.

Уродливоротый ухмыльнулся.

– Держи, – Бьорн положил на землю плащ и развернул его. Бережно. Аккуратно. Из взгляда исчезла привычная злоба. Неужто репутация прокачалась? Северяне и правда смотрели иначе. Никто презрительно не плевался. Вот что значит – бергхеймское дружелюбие. Я даже оттаял.

– Жрать будешь? – спросил коротышка.

– Мы что, победили уже? – не ответил я.

– Война – это война. Еда – это еда, – многозначительно сказал Бьорн. – Собирай свое барахло и пошли. Хевдинг ждет.

Барахло – и правда барахло. После всего пережитого «серп зубоскала» казался ненужной игрушкой, но шанс уворота… Меч показался дрянным. Да и вообще после такого побоища надо было пройти стервятником по трупам и поискать лут.

Среди того, что оказалось завернутым в плаще, был странного вида кнут. Угольная ручка, с серебряным узором, и пульсирующий, будто живой, зеленый хлыст. Я взял оружие в руку и улыбнулся, как удобно оно легло. Плечи сами собой расправились.

Щупальце повелителя (уникальный).

Урон: 250-500

Конечность легендарного повелителя северного озера. Многие герои пали, пытаясь отыскать мифическое чудовище. Кому посчастливилось – те погибли в бою с ним. Но тому, кто одержал победу – плоть поверженного водяного владыки послужит верно. Осторожнее с ядом.

Сила +20

Выносливость +16

Ловкость +10

Шанс критического удара +5%

Критические удары игнорируют броню противника и накладывают яд Повелителя Озера. Яд можно снять только магическим рассеиванием.

– Идешь?

– Стопэ! – я жадный шут. – Стопэ!

Черт, там в полях должно быть масса всего удивительного. В инвентарь автоматом плюхнулось только щупальце. До этого ведь предлагало забрать добычу с трупа. Но кто ее б забирать стал в том состоянии, в котором я носился вокруг Бергхейма?

– Мне б немного за частоколом побегать.

– Не набегался? – вкрадчиво спросил Бьорн. Рослый викинг рядом хохотнул.

– Ну мам, ну очень надо. Можно я еще пять минут погуляю? Выводок же домой ушел.

Коротышка нахмурился.

– Должно быть сами Боги вступились за нас. Когда полчища зверья прорвались в ворота мы думали, что пришел конец Бергхейму, – заговорил еще один из северян. – Но Харальд лично возглавил атаку и чудища отступили. Лес закричал, призывая их.

– Давно?

– Не очень, – Бьорн смотрел очень внимательно. – Ты хочешь заставить хевдинга ждать?

– Ну ничего, я вон тоже вас ждал и ничего, не умер, – широко улыбнулся ему я. – Хотя вру. Умер.

Ньял осклабился, а вот коротышка нехорошо прищурился.

– Город мог пасть. Как думаешь, что мы выберем между тобой и Бергхеймом?

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм – 27,41%

– Единую Россию? – шутка ушла в молоко. Разумеется – дикие люди. Вообще, репутации маловато набил. А ведь сколько тварей на тот свет отправил. Не сам, конечно. Но участие принял посильное. В меру недюжиных талантов.

– Я быстро! Коня дадите?

Рыжебородый, который притащил меня в город, протянул поводья. Очень приятно. По-моему, это был тот самый карл, что приголубил бедного Егорушку в первый день знакомства с этим чудесным, мать его, краем. До контузии приголубил.

– От души, – шутливо поклонился ему я.

Уже на выходе из города, во время изучения характеристик, выяснилось, что репутация с Бергхеймом у меня – уважение. Здорово! Да, внимательность не мой конек, но тем приятнее удивление.

Итак, краткий итог. Немного страдания, боли и суеты, плюс изумительная по силе паническая атака, но зато «уважение», восемнадцатый (божечки-кошечки) уровень, крутая пушка, шевелящаяся сама по себе и целое поле подарков вокруг. Если отсюда выберусь – запишусь на курсы лечения от игровой зависимости, раз уравниваю здоровье и пиксели.

– Характеристики! – вызвал я панель еще раз.

Имя: Лолушко

Раса: Человек

Класс: Шут

Уровень: 18

Здоровье: 1750(800)

Дух: 100

Основные характеристики:

Интеллект: 18

Выносливость: 35(16)

Сила: 38(20)

Ловкость: 44(20)

Профессии: нет

Случайные характеристики: Акробатика, Харизма, Богоборец

Клан: «Пренебречь вальсируем»

Инвентарь

Социальное

Кстати, Богоборец это у нас что?

«Вы привыкли сражаться с сильным врагом. В гуще битвы такие бойцы ищут лидеров и вражеских героев, чтобы доказать свою отвагу. В бою с превосходящим по уровню противником вы более не подвержены штрафам.»

Я просто имба. Уровни викингов, правда, были по-прежнему вопросительными, но теперь, если что, их можно ковырять с целью, а не ради увеселения окружающих. Да и вообще, пренебречь, вальсируем! Еще пара тысяч ведер, и золотой ключик у нас в кармане, да, Егорка?

Так… А что такое «Коварный удар»?

«Вы знаете слабые места живых существ. Вы наблюдательны. Вы терпеливы. Собравшись с духом, в нужный момент, вы наносите критический удар противнику. Три секунды цель, не имеющая иммунитета к эффектам обездвиживания, не может двигаться и атаковать. За каждое наложенное вами ослабление удар увеличивает свою мощь, но снимает негативные эффекты.

Цена: 50 духа»

Даже несмотря на такие вот способности, я все равно не понимал, как мне удалось завалить Еловика после возрождения. Почти голым, с ржавым мечом в руках. Да, дебаф на бешеную елку я бросил, но этого явно мало. Сочетание Богоборца, ослаблений и крита? Блин, математика игровая это слишком сложна-а-а! Как говорили когда-то – мне обещали, что в этой игре я убью дракона, и никто не рассказывал ни про какие ротации и приоритеты статов.

И, кстати, как регенить дух? Уже второй раз сливаюсь по нему – и это оказывается чрезвычайно неприятным событием.

Ой, в задницу.

Я закрыл все системные окна, огляделся

Пейзаж изменился. То, что раньше можно было отдавать какому-нибудь натуралисту на сказочное полотно, с петляющей дорогой, золотистыми полями, озерной гладью и голубыми горами за лесом – теперь стало иллюстрацией для обложки какого-нибудь темно-фэнтезийного романа. Гарь, нездоровая зелень, груды трупов, силуэты Сеятелей посреди всеобщей разрухи.

Еще бы грозовых туч нагнать, фигуру за горами демоническую, в полгоризонта.

Но пока над миром синело летнее безоблачное небо.

– Время мародерить, – буркнул я себе под нос. – Начнем, пожалуй, с буратины.

В детстве я часто собирал с семьей грибы. Отец вывозил нас с мамой на север ленинградской области, в район Гаврилово. Утренний подъем, часов в пять, в субботу. Минут сорок на машине, в которой я сонно прилипал к холодному стеклу, изучая сырую осень за окном. Потом мокрый лес, шерстяные носки в сапогах, палка в руке, корзина. Семейные соревнования – кто сколько соберет. Дома торжественный подсчет итогов и булькающие кастрюли не плите.

Хорошие воспоминания. Так вот – как-то раз мы наткнулись на слой. Приходилось перебирать корзины, выбрасывая грибы помягче, так как на очередной поляне нас встречали армии крепких «подосиновиков» да «боровиков», которые очень хороши в любом съедобном виде. Грибы в тот раз собирали даже в болоньевые дождевые плащи. Казалось бы – зачем? Времена были сложные, но мы не голодали. Азарт?

Неважно. Просто… Приблизительно те же самые ощущения я испытал во время вылазки. С Гнева Дубов набрал золота, редкий лук, редкую кольчужную бронь. На месте побоища у восточных ворот выгреб различного оружия и доспехов. Деньги даже не считал. Пристрастия менялись с повышением уровня. На шмотки ниже десятого допуска, без дополнительных усилений, я даже не смотрел. Хоть и брал про запас, в расчете снарядить остальных задохликов, когда их нагоню и прокачаю.

И все равно забил инвентарь прежде чем вернулся к западным воротам, где Свора нашинковала прорву высокоуровневых тварей.

По дороге протестировал «Щупальце» на Сеятеле. Тот не сопротивлялся, покорно снося мои удары, пока, наконец, зеленое пламя в нем не угасло. Опыта капнуло совсем мало. Это не слишком воодушевило, но ради теста пойдет. Деревянному распространителю заразы я всек «Коварным ударом» почти на тысячу – и с пятидесяти очков дух стал расти только после выхода из боя.

В качестве тренировки пришлось выкосить остальных Сеятелей вдоль южной стены, поглядывая в сторону чащи. «Унижение», плюс «душевная рана», плюс «злой язык» накачали «удар» до двух тысяч. В итоге дышащее гнилью дупло погасло после первого же удара. Дух кончился, вышло сообщение про статы. Весь хабар, который я нес, обрушился на плечи и придавил к земле, но вне боя эта псевдомана восстановилась очень быстро, поэтому уже через пару секунд вес стал приемлемым.

– Хорошо, что я не хилер.

Не может быть, чтобы дух никак не восстанавливался. Помню, как-то я увеличивал бафом кому-то скорость его регенерации, но как сапожник без сапог на подобную блажь мне рассчитывать не приходится. В играх ведь все продумывается. Там же не дураки сидят, просчитывают каждую деталь, да?

Вот тут у меня отчего-то зародились сомнения. Вдруг не учли? Да, базовая характеристика, но ведь и на старуху бывает проруха. Может этот полудурок, выкравший меня из собственного дома, не слишком вдавался в детали?

Я отошел от трупа последнего Сеятеля, мох вокруг которого стал желтеть и сворачиваться. Вновь посмотрел на лес. Сейчас чаща казалась местом тихим и благостным. И не скажешь, что где-то в ней скрывались твари вроде Ночного Хозяина да Гнева Дубов.

А что еще там прячется – и представлять не буду. Могу, но не хочу.

На западной стороне инвентарь пришлось перебрать еще раз. Сердце кровью обливалось, когда я выкидывал вещи с прибавками к статам. Но конь уже немного нервничал, из-за навешанного на него снаряжения, да и я сам был экипирован под завязку. На спине болтался щит с оскаленной волчьей мордой, и глаза хищника поблескивали рубинами, на поясе перевязанные каким-то магическим ремнем висели четыре меча. При ходьбе железки больно били по ноге, но это ведь не повод их выбрасывать! В правой руке я сжимал копье с прибавкой к ловкости и возможностью поджечь противника. Пальцы в кольцах и груда бижутерии в отдельном мешочке.

В цифры особо не вглядывался. Больше и хорошо. Искренне завидую тем людям, что просчитывают каждый пункт. Мне всегда было лень. Довольствовался «окей, гугл, топ пушек на варвара» и там уже смотрел, что могу добыть, а о чем и думать не стоит. Голову себе не сношал, время экономил, а дпс давал такой, что рейд не жаловался.

Почему-то с грустью вспомнилась моя команда. Сюда бы их сейчас, вот бы шороху навели вместе. С общими шутками, рукастостью и гениальностью Валько, нашего рейд-лидера. Он бы все по полочкам разложил и выработал бы стратегию. Без брожений и сомнений. Вот не думал, что буду по нему скучать.

Несмотря на так некстати всплывшие воспоминания, настроение было приподнятым. В голове зародился веселый мотив, и я, насвистывая, вел коня в сторону ворот, когда увидел человека, идущего по выгоревшему полю возрождения. Свист заглох сам собой.

Альбиноса Олега было невозможно не узнать.

– Ой-ой… – произнес я. Воин бродил по грязи кругами, постоянно озираясь, словно искал кого-то.

На поле появился еще один из задохликов. Миша. Он растеряно побрел к городу, оглядываясь на следы побоища. Олег в его сторону даже не посмотрел. Я остановил коня. Еще одна фигура. Это Стас. Рядом с ним поднялся новичок Женя. Чуть позже возродился Игнат. Где Света? Я все ждал, когда появится заклинательница. Бард и следующий за ним новичок какое-то время торчали вместе с Олегом, а потом пошли ко мне.

Светы не было.

Воин все бродил по полю, когда подошел Миша. Жрец смотрел на мое снаряжение с тенью восхищения и зависти.

– Что случилось? – спросил его я.

– Заовнили нас, просто гг. Зергом тупо, Олег ватный – сразу склеился. Говнотанк.

– Где Света?

– Я чешу? Этот же, – он кивнул в сторону Олега, – слился, лол. Ну и меня сдуло в секунду.

Мне стало тревожно.

– Она в телеге была. Там жопа, Лолушко.

Миша помолчал несколько мгновений, изучая меня.

– Рульно ты апнулся.

– Да, неплохо, – отстраненно сказал я. Света осталась там одна? Ох, как нехорошо. – А Юра где?

– В инвизе, – пожал плечами Миша. – Думаю оттуда и не вылез. Смысл так дохнуть? Фак, надо было с тобой на фарме зависнуть. Всех, кто из города сдристнул – тоже вайпнуло. Там холмы заросшие, за пустым поселком у Великого Озера. Мы наверх первого поднялись, вывернули на спуск и гг. Вся долина в мертвых энписях. Короче хрен там пройдешь с такими вагонами и говнотанком. Какая пуха, дай подержать!

– Помолчи, – обрезал я. Мне вспомнились дети жителей Бергхейма, отправившиеся в общий исход из города. В груди стало тесно. Миша почему-то страшно выбесил своей просьбой о пухе.

– Кек? – удивленно протянул жрец.

– Чебурек, блядь. Притихни, пожалуйста.

Миша закрыл рот, помрачнел. У некоторых хилеров, по-моему, чердак протекший еще больше чем у меня. С ними играешь и сам себя нпц чувствуешь – настолько они высоко себя чтут. Это профдеформация, наверное? У танков такое тоже бывает.

Упаси Господь от этого.

Когда до меня добрались все задохлики, кроме Олега – на поле никто больше не объявился. Но ведь Света была не в том состоянии, чтобы сражаться, где она? Вряд ли девушка смогла бы протянуть много дольше чем остальные. Юра ладно, Юра мог и уйти.

– Вы изначально были правы, Егор, – глухо сообщил Стас вместо приветствия. Он совсем осунулся. Глаза потухли.

– Я не испытываю никакого торжества от этого. Что со Светланой, ты видел что-нибудь?

Бард с сожалением помотал головой.

– Все так быстро произошло. Полуволки лавиной из леса выкатились.

– Один был на телеге, когда меня убили, – сказал Игнат.

Я кивнул, наблюдая за Олегом, и надеясь, что вот сейчас Света появится на поле. Самый простой вариант в рейдах. Все померли – и ты помирай, не тяни время, не изображай из себя гуру. Лег, встал, пошел. Остальные вариации всегда ведут к какому-нибудь геморрою.

– Может, ее на другой кладбон определило? – немного виновато предположил Миша. Неужели дошла сложность ситуации?

– Может, – согласился я. Согласился, но не поверил. – Может, она очнулась и выпилила весь Выводок.

В лесу раздался зловещий многоголосый вой. Почти сразу в ответ прогудел рог из Бергхейма.

– В город, – скомандовал я задохликам. Олег остановился, прислушиваясь, а затем двинулся в нашу сторону. Одинокий альбинос шел по выжженному и заваленному трупами полю и постоянно оборачивался. Но с каждым разом надежда в его движениях умирала.

Я на миг даже забыл, что общение у нас с ним не складывалось. Сейчас это было не важно.

Над полем появились первые вороны.

– Чего стоите? Пошли! – подогнал я задохликов, дернул коня и потопал к воротам.

Глава двадцать седьмая: «Вот кто-то с горочки спустился»

Харальд встретил нас у ворот. Он стоял в проеме широко расставив ноги и скрестив на груди руки. Очень картинно, надо сказать, стоял. Рядом с ним возвышался Леннарт, опершись на гигантский топор. С помостов на задохликов мрачно глядели бородатые северяне.

– Не думаю, что они нам рады, – промолвил Стас.

– Риали? – с издевкой спросил я.

Бард переспрашивать не стал, хотя явно не понял сленга.

Хевдинг, тем временем, медленно наклонил голову и, волком оглядывая моих компаньонов, с нескрываемым презрением сплюнул. Под угрожающими взорами викингов наш ход замедлился. Первым остановился Стас. За ним сразу же новичок, прилипший к барду как смола к штанине.

Последним встал Олег, он чаще озирался на поле возрождения, чем следил за происходящим. Альбинос не сразу понял, что идет один. Остановился, вернулся. И вновь уставился в сторону выжженной земли.

– Даже не знаю, что с вами и делать, – заметил я. – Как-то у вас не складывается с местными. Да еще и Юру со Светой просрали. И раба моего. Света с Юрой ладно, полбеды. Но раб!

– Егор… – поморщился Стас.

– Что Егор? Егором делу не поможешь. Если в город не пустят – осторожненько пробегитесь по трупам. Я там накидал разного, вам пригодится. Апнетесь, сможете таскать то что я набрал с собой. Если полезет говно из леса – помогу, но они жесткие и их много. Эти-то вряд ли пальцем пошевелят. Не любят они вас. Ума не приложу почему.

Последнюю фразу я плотно нашпиговал намеками и интонациями. Реакции не последовало. Вздохнув, я двинулся к хевдингу.

– Я ждал тебя, Лолушко! – произнес тот.

– Сорян. Никак не мог подобрать куртку под цвет глаз. И ведь, главное, там столько глаз на выбор, и ни к чему не подходит. Хочешь покажу? – я сделал вид, что полез в сумку.

– Что покажешь? – не понял хевдинг.

– Ну не куртку же! – изменился лицом я. – Глаза, конечно!

Растерянность ушла из взора викинга.

– Шутишь. Это хорошо. Идем.

– Нам бы расположиться…

– Располагайтесь, – Харальд окатил задохликов ледяным прищуром. – За Бергхеймом хватит места для всех. А ты иди со мною.

– Погода, а если Выводок, все дела. Трубный глас ангелов, апокалипсис и Мор и Глад в арьергарде! – вступился за товарищей я.

– Они хорошо бегают. Пусть бегут, – вынес вердикт Харальд. – Идем, шут!

Распределив часть снаряги по моим скорбным компаньонам из мира людей – я отправился вслед за хевдингом. Честно говоря, так и думал, что задохликов на порог не пустят. Тут край обидчивых программ. С ними «мягше надо и тоньшее». Харальд углубился в северный край города. Леннарт шел за нами и всю дорогу как-то уж слишком громко и неодобрительно вздыхал. Хевдинг морщился, терпел эти странные проявления чувств, и в конце концов не выдержал.

– Это решено, брат!

– Нельзя делать то, что позволено лишь Богам! – тут же отреагировал здоровяк. – Нельзя этого делать!

– Простите… А что конкретно нельзя делать? – вклинился в их беседу я. Оба викинга проигнорировали вопрос. Харальд и побратим воткнули друг в друга многозначительные взгляды. Немая дуэль длилась недолго – Леннарт сдался.

– Ну, теперь-то стало гораздо понятнее, – сказал я. – Но соглашусь, дурацкая затея. Нельзя так делать!

– Помолчи, шут, – рыкнул Харальд.

Наконец мы оказались у низкого дома с тростниковой крышей. Бревна потемнели от времени. Здесь точно никто не жил. Какой-то склад? Еще что-то чудесное вроде бесполезного огнемета?

Харальд открыл дверь, поморщился. Из черного зева пахнуло так, что меня тут же замутило. Хевдинг снял со стены факел, зажег его и шагнул внутрь. Леннарт опять тяжело вздохнул.

– Чего это вы задумали, братцы? – занервничал я.

– Иди, – буркнул набожный громила.

На земляном полу повсюду лежали мертвецы. Воняло страшно. Я шел почти наощупь, ориентируясь на силуэт Харальда. Хевдинг стоял над одним из покойников. Лицо единственного живого в этом доме викинга было как каменное.

– Вы же грузите всех на драккары и жжете потом с женами и наложницами, разве нет? – выдавил я из себя. Царство мертвых северян. Чертова детализация. С монстрами ведь не так. Труп Ночного Хозяина исчез к утру. Почему эти лежат?

«Потому что у каждого из них матрица?» – пришло в голову.

– Сейчас не шути, – рыкнул Харальд. Поднял факел повыше. Свет падал на мертвеца в дорогом доспехе, на груди покойника поблескивал амулет. – Верни его. Пожалуйста…

– Кто это? – я сделал вид, что выдавленное «пожалуйста» меня не шокировало.

– Хельге. Он погиб в бою с Ночным Хозяином.

Шестой из Своры. У меня оставался последний свиток оживления из пяти. И, божечки-кошечки, у лидера северян были на него планы. Теперь понятно, почему нервничал Леннарт. Трупу третий день. Нормальные мертвые викинги в это время заливаются хмельными напитками в компании их божества. С точки зрения религиозного воителя – сейчас злобный шут вытащит героя прямиком из Валгаллы. Места, куда этот народ мечтает попасть с рождения. Я бы за такое убил.

Харальд посмотрел на меня.

– Ты сможешь вернуть его?

Дилемма. Кто такой этот Хельге – не ведаю. Тратить свиток на него не хотелось абсолютно. Сомневаюсь, что в этих краях в клетках кончилось достаточно миссионеров Распятого Бога, чтобы обеспечить меня запасом ресалок. Однако, заявить Харальду – извини, братишка, но меня задушила северная татуированная жаба с бородой и топором– я не мог. Тем более – хевдинг волшебное слово родил.

Но свиток-то один. А ведь я, напомню, в другой игре уши троллей в банке держал с мыслью, вдруг пригодятся. Среди десятка нагрудников с разными характеристиками, на поиграть, или же просто – потому что красивые.

– Не много ли времени прошло, хевдинг? – осторожно спросил я.

– Лучше попытаться один раз и неуспешно, чем ни разу не попробовать, – ответил мне цитатой из соцсетей суровый викинг.

Я дышал сквозь рукав, но смрад наполнял мертвецкую как мед пчелиные соты. Вязкий, тяжелый, липкий.

– Мне очень не нравится эта идея…

– Ты не пожалеешь, Лолушко. Мы с детства вместе. Ходили на одном драккаре еще юнцами. Нет человека ближе для меня. Я в долгу не останусь.

Прямо завязка для квеста, но система молчала. Я вытянул свиток из инвентаря. Жалко. Очень жалко.

– Пожалуйста, – попросил еще раз Харальд. Зрелище не для слабонервных.

– Хорошо. Но если это вдруг оживет и полезет меня жрать, так как твой друг забухал с Одином и возвращаться не желает – бей его в голову.

– Почему жрать?

– У нас мертвецы часто так поступают. Я в кино видел.

– В кино?

Я закатил глаза и продолжил:

– Просто поверь мне, Харальд. Всегда бей в голову и все будет хорошо!

– Из страшных и диких ты краев пришел, Лолушко.

– Мама мне тоже самое говорила.

Я развернул свиток, жестом попросил чуть света от хевдинга и тот торопливо поднял факел. Псевдорусские слова загремели в тишине мертвецкой. Какое-то время мне казалось, что я просто сжег к чертям собачьим последний дар от миссионера Распятого, но потом труп дернулся.

Харальд вздрогнул, свет от факела задрожал.

Я бубнил молитву, не отвлекаясь от свитка. И когда, наконец, плотная и грубая бумага под пальцами стала обращаться в пепел – посмотрел на оживляемого. Викинг открыл глаза. Трупные пятна исчезли. Раны затянулись. Сработало.

Хельге резко сел. Поднял руки и посмотрел на них с удивлением. Затем уставился на Харальда. Перевел взгляд на меня.

– Рад тебе, брат, – протянул ему лапу хевдинг. Викинг поднялся. Обернулся. А затем со всего маху врезал мне в скулу. Атаку я никак не ожидал. Потому не успел ни унизить возвернувшегося героя, на бросить злой язык.

Получен негативный эффект: «Контузия»

–..ой! Ы! Е!

Я поплыл. Второй удар швырнул меня на что-то мягкое. Факел улетел куда-то во тьму, из глаз сыпанули искры. Нащупав ватной рукой «Щупальце», я попытался встать. Вяло ткнул во тьму левой. По-моему попал. Из-за дебафа и темноты ни черта в мертвецкой не было видно.

– ла! ОН! Ы?! – ревело отовсюду.

– …ет! Е!

Света стало больше.

– Е!

Многозначительные междометья падали в меня со всех сторон. Что-то дернуло назад. Рука с «Щупальцем» завязла в крепкой хватке. Я дергался, как сломанный робот, пытаясь ее высвободить. Вслепую махнул кулаком.

– И! сти!

По-моему, это Леннарт. Картинка плыла, но просто по логике – он.

– Ска… – выдавил из себя я. Рванул сильнее. Плевать на криты и дебафы до смерти. В задницу такие приветствия от спасаемых. Порешу, нахрен. – Пути… ска…

Еще один пушечный удар в голову.

«Негативный эффект «Контузия» увеличен»

Выкрики стали мычанием. Оружие у меня вырвали. Затем мир посветлел. Я упал на спину, пытаясь разобрать в окружающем молоке где верх, а где низ. Что за механика? Какого черта паршивый удар в голову так выводит из строя?!

Постепенно «Контузия» сошла на нет. Мир вернулся на круги своя. Я оказался на улице, в грязи у входа в мертвецкую. Леннарт и Харальд прижимали возрожденного Хельге к стене дома. Тот уже почти не рвался, но смотрел с ненавистью.

– Ой, блядь, пожалуйста, – процедил я, поднимаясь. – Пара пустяков было твою тушу поднять.

– Прости, Лолушко, – пропыхтел Харальд. – Прости.

Только сейчас я узнал в Хельге того смешливого северянина, что вместе с Бьорном отметили мое выступление на рынке. Этот – смехом, Бьорн – метательным ножом.

– Сама Фрейя призвала меня на Фолькванг. Я видел ее как вас сейчас, – прорычал Хельге. – Я видел Фолькванг! Нет места прекраснее! Не будет места прекраснее! Зачем ты сделал это, брат?

Я отряхнулся. Предсмертные галлюцинации программы? Заложенный скрипт? Неужто Щеглов настолько упоротый, что еще и несколько Валгалл придумал, как в мифах, да засовывал туда убитых персонажей?

Так некстати вспомнился персональный ад для Юры. Да он реально поехавший!

– Прости, – Харальд все извинялся, но теперь уже перед другом. – Прости.

– Оружие отдай, – обратился я к Леннарту. Тот бросил в мою сторону «Щупальце». Я подобрал его и побрел в сторону центра. Пусть сами разбираются. Шут свое дело сделал. Получилось не очень смешно и совсем мне не понравилось, но все к лучшему.

Пренебречь, вальсируем.

Звук рогов застал меня неподалеку от центральной улицы. Я перешел на бег, слушая поднимающийся гвалт со стен. Выскочил к восточным воротам, махом залетел на пристройку у частокола.

С холма спускался отряд всадников. На солнце поблескивали шлемы-полумаски. За спиной щиты. Над кавалькадой реял флаг со сломанным пополам драккаром. Северяне. Викинги вокруг приветствовали подмогу. Рядом торжествующе махал мечом косматый воин с заплетенной в косы бородой. Я предусмотрительно отодвинулся. Мало ли вдруг. У меня сегодня с бергхеймцами не складывается. Получить еще один привет, но теперь железкой, душу никак не грело.

От группы кавалеристов отделился человек на белом коне. Без шлема, без щита, в просторном балахоне. Типичный дротт. Да и лицо всадника было вымазано белой краской.

Когда жрец приблизился – я узнал Айсли.

На шум выскочил Харальд.

– Открыть ворота! – проорал хевдинг. Заскрипели створки. На центральной улице появился Хельге. Его тут же сграбастал в объятья Ньял. Возрожденный викинг хмуро глазел по сторонам.

Его можно было понять. Но полученные тумаки как-то нивелировали сочувствие. Питаю стойкую антипатию к людям, которые сначала бьют, а потом думают. Возможно делаю так из-за зависти. Но я учусь. И гуманоидов буду привечать ударом в голову, раз тут так лихо работает контузия.

Айсли замедлил коня перед грудами трупов, преодолел преграду и спрыгнул с седла, когда оказался рядом с Харальдом. Жрец окинул взглядом частокол и увидел меня. Лицо дротта нехорошо изменилось даже под слоем белой краски.

– Вот кто развязал войну! – гаркнул жрец и ткнул в мою сторону обвиняющим перстом. – Вот из-за кого погибли жители славного Бергхейма! Они все мертвы, Харальд! Поле у Великого Озера покрыто телами женщин и детей!

Харальд обернулся, с изумлением посмотрел на меня. Воины на помостах тоже повернулись. Егорушко в центре внимания, черт побери. Нет, я не против, но только если шутка там удачная, или победа громкая. Вот только сейчас лучше было б оказаться где-нибудь в лесу, подальше от северян.

– Чужаки убили сына Лося и пробудили Выводок! – рявкнул Айсли. – Чужаки привели к городу Ночного Хозяина. Чужаки погубили Бергхейм!

Какая поразительная и подозрительная информированность. Надо что-то делать. Репутация покапала вниз с угрожащей скоростью. Этот друид хренов гробил все мои труды!

– Стопэ, бледнолицый! – гаркнул я с помоста. Перепрыгнул через частокол, ловко приземлился на обугленную землю и пошел к дротту. – Сын Лося напал на моих друзей в лесу! А ведь договор…

– Сын Лося пришел на защиту Чащобы! – проорал Айсли. Диалог у нас явно не складывался. Нельзя так перебивать!

– Чего так орешь, я и так слышу, – предпринял я еще одну попытку. – Или тебе нужно просто прокричаться? Когда Ночной Хозяин из окон моих друзей вытаскивал – там тоже мы были виноваты? Или, когда сын Лося мои кишки по деревьям размазывал? Ваш договор…

– Лес принадлежит Выводку! – снова прервал меня жрец. – Таков договор!

– Да завались ты уже, а? Ваш договор ведь подразумевает, что если твари Выводка напали первыми – то их можно пустить на котлеты. Я уточнял. Я умный.

– Кто ты такой, говорить о договоре? – поразился жрец. – Ты всего лишь…

– Шут спас город, – в лучших традициях нашей беседы вмешался Харальд. – Если бы не он, ты пришел бы к руинам.

Накатилась подмога. Всадники проехали в город, принялись спешиваться. Держались бойцы особняком. Наш постоянно прерываемый диалог немного утих. Мне очень не понравились взгляды вновь прибывших северян. Из-под полумасок сочилась ненависть ко мне лично. Даже нейтральное отношение бергхеймцев казалось, по сравнению с этими эмоциями, как минимум – уважением.

«Опытный карл Эрик Бьорнсон» прочитал я над одним из бородачей. «Клан Штормвред»

Фак, это что теперь еще и с этими репутацию качать? Сколько тут этих кланов в Унии Мороза?!