Текст книги "Мир Сценариста. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 62 страниц)

Вы получаете 5 золотые монеты

Олег допилил второго жреца. Красавец. Позади с грохотом ветви ударили по щиту танка. Воин сдавленно что-то крикнул. Я обернулся. Лежа на спине Олег заслонился от нависающих над ним деревьев. Ветки хлестали защитный барьер, и с каждым ударом щит поднимался все медленнее.

Стас бросился на помощь упавшему, но поросшая мхом ель изогнулась, будто червяк на углях, и одним шлепком размазала барда по тропе.

– Ой-ой, – сказал я и ускорился. Магов всегда выпиливают первыми. Ну, если только поблизости нет хилов. Поэтому бородатого «шамана» надо валить как можно быстрее. Над головой трещали ветви. С грохотом бахнула по земле вершина опутанной мхом сосны. Я уворачивался, уклонялся, перепрыгивал препятствия бешенным зайцем, пока не оказался рядом с заклинателем.

Лысый бородач выдернул посох из земли, встречая меня, и гул леса утих.

– Это наш мир, а не игра, – сказал он.

Нужно было пошутить. Сказать ему, что он гадкий старикашка. Что зеленый цвет его полнит. Вместо этого я пошел в атаку, окрыленный двумя победами. Мощный удар посоха вернул меня на землю с потерей почти сотни очков здоровья.

– Это было больно, – заметил я, отскочив. Жрец стоял на месте, поигрывая обросшим мхом посохом. Рядом встал Олег.

– Мха не касайся! – сказал ему я. Танк демонстративно встал сапогом в шевелящееся месиво. То облепило прочную кожу, но тут же потеряло к нему интерес.

– Че стоим? – поинтересовался Олег.

– Мы не должны подчиняться ему. Мы есть мы. Мы есть мир. – сказал жрец.

– Оратор, ты скажем, так себе.

«Унижение активировано»

– Слышь! – сказал Олег, и бросился к дротту, выставив перед собой щит. Дерево грохнуло о дерево. Танк оттолкнул бородатого, заблокировав удар посоха, и лихо тюкнул жреца мечом в висок. Брызнула зелень. Пахнуло гнилым лесом. Дротт перехватил посох, попытавшись взять Олега в захват, но тот деловито приподнял щит, парируя, снова размахнулся и рубанул по ногам.

Жрец с проклятьем пнул Олега в открывшийся пах.

– Сука, – согнулся воин. Мох вновь вцепился в сапоги танка, дополз до штанин и опал.

– Хорошая дворовая школа. Где драться учили, на Ржевке или в Купчино?

«Злой язык активирован»

Жрец пошел на меня. Олег с трудом выпрямился.

– Как, блядь?

– Каком кверху, йопт! – ответил ему я, уворачиваясь от ударов.

– Танк, блядь?

– Ну да, йопт!

Удар посоха сначала прошелся по касательной, я слил его корпусом, вновь едва не потерял серп (ну как же неудобно им биться с деревянными людьми).

Олег похромал к нам, двинул жреца в затылок сначала кромкой щита, а затем клинком. Мотнул головой, и повторил свое:

– Слышь!

Зажатый между двух танков жрец переключался то на меня, то на Олега, пока система не сообщила об еще одном поверженном дротте.

– Собираем шмот и на поляну, – сказал я. С последнего жреца мне в инвентарь упала кольчужная бронь и я, ни секунды не сомневаясь, сунул ее Олегу. Тот кивнул. Затопал назад.

Миша стоял неподалеку, держась подальше от мха. Я не стал спрашивать, где он был. Однако очень хотелось. Но, знаете, в играх часто ведь кричат «И где был хил?» когда что-то идет не так. Дпсеры прыгают в лаву и дохнут там с этими криками. Танк забывает надеть щит и ложится под ударом босса – орет тоже самое.

Всегда виноваты хилы. Точка. Конечно, есть правило – умер танк – виноват хил, умер хил – виноват танк, умер дд – виноват дд, но, по справедливости, того же Юру слила моя неспешность. «Злой язык» как бы не было трудно придумывать «оскорбительные шутки в бою» – нужно бросать сразу.

Затупил. Потом извинюсь.

Но все же вопрос, где ты был, Миша, вертелся на языке беспрестанно. Однако, я же адекватный человек, поэтому вслух его задавать не собирался!

Глава семнадцатая «Чужие достижения»

Сложнее всего было с вещами Игната. Охотника разорвали на части и его экипировку пришлось собирать дольше всего. Странное ощущение. Ты находишься в игре. Бей-качайся. Проходи задания. Собирай гербарии. Читай книги с бесконечными историями команды сценаристов про людей, о которых не слышал в странах, которых не запомнишь.

Но когда твои руки в крови людей, которые только что сражались с тобой рядом – что-то неуловимо меняется в голове. Да, их должно быть вот-вот выбросит на поле возрождения, но сейчас-то перед тобой бездушные останки. Будто бы взаправду разорвало настоящего человека, и перед тобой мертвая плоть, а не порождение единиц и нулей программного кода.

Мы бродили вдоль тропы. Лес притих, затаился. Мох струился по стволам, свисал с веток, шевелился, но не атаковал. Он облепил тела погибших и неумолимо поедал их. Плоть истончалась, смешиваясь с зеленой паутиной.

Мишу шатало. Ран на нем я не видел, но бледное лицо, запавшие глаза и покрытый испариной лоб меня тревожили.

– Что с тобой? – не выдержал я.

– Дух слил, – буркнул он вяло. – Дебаф Светы прохиливал.

– Как она? – вмешался Олег.

Жрец устало развел руками:

– Никак. Ее вещи у меня.

Олег поджал губы. Разворошил мох сапогом, рядом с кровавым месивом. Наклонился разглядывая находку.

– Шишка, – подытожил. – Думал может что полезное. Идем.

– Мы же ее вытащили! – возмутился я. – Какой дебаф?

Миша посмотрел на меня взглядом столетнего старца.

– Я хз. Но что-то жесткая курса была. Я не знаю, как такое отхилить. Слился в ноль.

Я подошел к трупу Юры. Его уже осматривали, но береженого бог бережет. Возвращаться сюда за чем-то забытым не хотелось. Инвентарь уже подзабился. В основном барахлом Стаса, который с собой даже топор для дров таскал и пилу. Поэтому его меч я повесил на пояс. То, что не влезало в системные сумки приходилось напяливать на себя, по старинке.

– Да все собрали, идем, – раздраженно сказал Олег. – Надо на поле.

За его плечами торчал лук Игната. В кольчуге наш танк, надо сказать, смотрелся лучше. Интересно, доберемся ли мы до уровня, когда воин будет сверкать на весь лес волшебными огнями латного доспеха с миллионом различных плюшек на броне.

Я осмотрелся. Да, действительно. Вроде бы все.

На всякий случай перевернул труп вора. Мох проник внутрь раны и погружался все глубже. Замутило. Я отвернулся. Под Юрой ничего ценного не нашлось. Руки мертвеца безвольно упали на тропу. В посмертии нет ничего красивого. Это превращение живого в неживое.

Что я забыл? Ведь что-то хотел сделать. Что-то важное. Зеленая паутина дышала, опутывая убитого игрока.

– Егор? – окликнул Олег. – Идем?

– Да, – кивнул я, глядя себе под ноги. В груди чуть закололо. Интересно, можно ли схватить сердечный приступ в капсуле? Есть там какая медицина на этот счет?

С радостью за эту мысль схватилась тревожность. Голову качнуло. Я резко выпрямился, сделал сальто назад и широко улыбнулся. Последнее мне тоже советовал врач, мол мышечная память, все дела. Техники НЛП, которые грех использовать, но иногда помогает.

– Че ты скачешь?

– Идем, – махнул я.

Северяне перестали бить в бубен только когда мы вышли из леса. Леннарт как встал напротив дорожки в Священную Рощу, так и стоял.

– Что произошло? – спросил он. Вид у нас был, должно быть, неважнецкий. Громила вроде бы виду не подал, но голос дрогнул.

– Есть подозрение, что дротты вам не помогут, – сказал я. – Возвращаемся в Берхейм.

– Почему не помогут? – нахмурился Леннарт. – Что ты сделал, чужеземец?

Олег прошел мимо него, вскарабкался на коня. Миша оседлал второго скакуна. Третья лошадь сиротливо ждала на месте. Отчего-то необходимость забираться на нее и править самостоятельно – заботила больше произошедшего в лесу.

– Эй? – напомнил о себе громила. – Что вы натворили?

– Мы едва унесли оттуда ноги, – ответил я. – Поехали. Там все во мху. И этот мох живой.

Леннарт выругался, глянул в сторону Рощи:

– Выводок… – он покосился в мою сторону. Я встал у лошади, взялся за луку седла. Приноровился, как вставлять ногу в стремя.

– Остальные? – Леннарт знал ответ, но ему явно нужен был мой кивок.

– Нам не охота было делить лошадей и поэтому мы кинули жребий и тех, кто вытащил короткую соломинку – зарезали, – я забрался в седло, взял поводья. – Они так быстрее доберутся.

Косматые брови викинга поползли вверх. Громила быстро справился со своей эмоцией и буркнул:

– Умно.

Я внимательно посмотрел на него. Это он так шутит? Но набожный верзила принял мою версию за чистую монету. Будто от нас можно ожидать и такой оптимизации перемещения.

– Да ну тебя, – махнул я рукой.

Долина бондов пустела. По дороге в сторону Бергхейма ползли телеги, заваленные скарбом жителей. Я обратил внимание на женщину, с опустевшим, как после слез, лицом. Она сидела на краю повозки, откинувшись на заваленные шкурами вещи и с болью в глазах смотрела в сторону леса. Сложно было сказать, сколько ей лет. С равным успехом можно дать и пятьдесят, и тридцать. Где-то визгливо орал ребенок.

У них настоящая эвакуация шла. Это все из-за Сына Лося?! Я покосился на товарищей. Олег воткнул взгляд куда-то за горизонт, наверняка в сторону, где сейчас возрождалась Светлана. Миша скорчился в седле, закутавшись в плащ и накинув капюшон. По небу ползли низкие тучи. Черт, я так привык к солнцу что даже растерялся.

– Все очень серьезно? – спросил я у Леннарта. Верзила нахмурился, сначала не поняв, о чем я, а затем кивнул. Он покачивался в седле, глядя по сторонам. Левой рукой держал поводья, а правой теребил висящий на груди амулет.

– В прошлый раз Выводок остановили дротты. Они обратились к богам, и те спустились к нам, чтобы сразиться с порождением Чащобы. Однако милосердием их не изничтожили погань, а лишь заключили нерушимый договор, дабы жизнь во всех ее видах побеждала смерть, а не взывала к ней.

– Если находишь врага – сотри его с лица земли. Надежно, – сказал я. – Оставишь росток – и он окрепнет.

Леннарт посмотрел на меня со снисхождением.

– Боги ничего не делают просто так. Если убрать опасность из земель Унии Мороза – то некому будет пировать с ними в Валгалле! Враг всегда должен быть рядом. Да, мы ищем его за морем. Да, мы ищем его у крестопоклонников. Но всегда помним, что таится в окрестных лесах. Мальчики с детства умеют сражаться просто потому, что когда-нибудь Выводок вернется.

– Слишком сложно, – посетовал я.

– Не понимаю, зачем ты Харальду, – прогудел Леннарт. – Ты чужой.

– Да вы мне тоже, скажу честно, не родные.

Верзила промолчал.

Мы ехали по тракту медленно, но телеги обгоняли. Взгляды, которыми нас провожали бонды, душу отнюдь не грели. Будто бы фермеры знали, кому обязаны переменам. Из-за кого приходится покидать родной дом, родную землю и беженцем забиваться под защиту стен. Я поглядывал на мрачные лица людей и испытывал угрызения совести. Это ведь и правда из-за нас.

И ведь нельзя сказать, что я гуманист. Особенно по отношению к неигровым персонажам. Иногда, когда голова закипала и хотелось выплеснуть пар, я забирался в капсулу и отправлялся в какой-нибудь поселок, чужой фракции, с качающимися игроками и устраивал там геноцид. Я был здоровенным дядькой-рейдером в эпическом обмундировании, приходящим в селение и крошащим там всё и вся. Трактирщиков, стражников, пахарей, торговцев, дающих квесты персонажей. Выкашивал всех, кто пытался качаться в этой локации. Это игра, я добавлял ей эмоциональный элемент. Меня, разумеется, ненавидели все несущиеся к славному капу уровня игроки, но, убежден, это добавляло атмосферы тем, кто просто изучал мир.

И сейчас мне, отчего-то, было муторно. Возможно оттого что те хозяева таверн и прочая неигровая шелупонь ничего кроме заскриптованных фраз не говорила, помирала с одного удара и когда возрождалась, встречала убийцу так, будто бы ничего не было. Вседозволенность кружит голову. Однако, думается мне, не будь такой возможности у простого человека – он ведь и в реальности может взяться за ствол.

Я зацепился взглядом за одного из бредущих людей, прищурился. Черт, Райволг! Тот странно изъясняющийся заклейменный житель из-за моря. Он шагал рядом с повозкой хозяйки. Женщина развалилась в телеге. Лошадь вел седой и скрюченный временем мужик, а парень из Рассветного понуро глядел на дорогу.

Я поравнялся с ними, посмотрел на женщину сверху вниз. Выгреб семнадцать золотых из инвентаря. Система заботливо сунула это все в кожаный кошель.

– Куплю за семнадцать, – сказал я ей и ткнул пальцем в раба. Хозяйка приподнялась:

– Двадцать.

С памятью у нее все хорошо.

– Семнадцать. Сейчас, пока ваш Выводок кошмарит округу, раб ведь только жрать будет и пользы не принесет. Давайте не будем выносить друг-другу голову. Я торговаться вообще не люблю и не умею. Так что возьмите кошель, отдайте парнишку и будем жить долго, счастливо, покуда мох не разлучит нас.

Женщина в сомнении посмотрела на Райволга. Тот слушал нас без интереса.

– Зачем тебе раб, задохлик? – прогудел Леннарт. – Спроси у Харальда, он так с тобою носится, что с легкостью отдаст тебе кого-то из своих.

– Грехи юности искупаю.

Викинг повел бровями, почти закатил глаза, и подогнал коня. Миша последовал за ним. Олег придержал лошадь, остановился рядом.

– Нахера? – спросил он.

– Готовлюсь к путешествию, собираю данные, – огрызнулся я. – Чего вы привязались? Может во мне дремлет черный властелин и это первый юнит моей огромной армии рабов?!

Олег ухмыльнулся. Райволг поднял голову и посмотрел на меня с ужасом.

– Да ну вас всех в жопу, – сказал я ему в ответ на немой вопрос. Переключился на северянку: – По рукам? А то меня сейчас отговорят, и я эти денежки пропью к чертям собачьим!

Внимание. Скрытый квест «Крушитель Оков» выполнен. Ваша награда – Перчатки из тонкой кожи со знаком холода.

Прогресс текущего уровня – 25%

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм – 92,5%

Внимание. Персонаж «Райволг» добавлен в соратники. Позиция – раб. Вы можете ознакомиться с панелью управления в разделе «Социальное».

Внимание. Автоматическое добавление нового соратника в клан – невозможно. Нет названия клана.

Внимание. Автоматическое добавление нового соратника в клан – невозможно. В клан нельзя добавить раба.

Репутация с Северным Побережьем – нейтральная

А что, неплохо. Я зачитался сообщениями и не сразу понял, что Райволг в растерянности смотрит то на меня, то на старую хозяйку.

– Найди меня в Бергхейме. – сказал я ему. – Наш дом у северной стены. Ну или спроси в городе, где стоят задохлики. Понял?

Он отрицательно мотнул головой.

Я устало вздохнул.

– Поехали уже, – подогнал меня Олег.

– Семнадцать золотых, мать! Сам ты «поехали уже»! Короче, Райволг, идешь в город. Ходишь по улицам, заглядываешь в глаза прохожим и ласково спрашиваешь куда поселили задохликов. Репутация у нас не очень, поэтому в разговоре с тобой они будут плевать на землю. Это нормально, у них такие обычаи. Если хочешь их задобрить – скажи, что несешь задохликам бубонную чуму.

Вид у раба был совсем потерянный.

– Короче, – не выдержал Олег. – Заходишь в город, по центральной улице идешь до самого высокого здания. За ним поворачиваешь направо и до упора к северной стене. После чего налево. Ищи дом, в двери которого торчит топор. Я лично вгоню его в дверь, чтоб ты не потерялся.

Райволг, наконец, кивнул.

Мы же с Олегом поспешили вслед за Леннартом и Мишей.

– Спасибо, навигатор, – сказал я воину. – Ты картограф?

– Херограф. Семнадцать золотых, блядь! Лучше б мне отдал, я б шмота прикупил.

– Не спортивно, – мотнул головой я. – Настоящий воин должен все забирать с трупа врага. В лавках продают мусор для лохов. Только нубы тратят деньги в стартовых локациях.

– Ага, – язвительно заметил Олег.

Я осознал намек.

– Еще раз – идите вы, Олег-не-знаю-как-по-батюшке в пень! Злой ты и нехороший человек. Всё передернул.

Я полез в «Социальное», изучать предоставленные мне возможности. Очень много интересного вывалила система под жирными буквами «Внимание».

– Михайлович, – сказал танк.

– Что?

– Отчество мое – Михайлович, – он понукнул коня.

Бергхейм готовился к бою. Вокруг города деловито рыли землю, дерн вывозили на телегах в сторону. Все, что могло иметь корни – выпалывалось нещадно. Копали даже женщины. Мы подъехали к воротам. Я задержался немного, глядя на то как сползают с холма телеги с бондами. На полях, отсекающих обитель людей от чащи, виднелись конные патрули северян. Лес вокруг долины выглядел очень неуютно. Он будто еще больше позеленел и притих.

Однако быстро организовываются северяне.

У терема мы разделились. Леннарт ушел искать Харальда, Миша поплелся в сторону базы, а мы с Олегом направились на поле, встречать павших. Двое измученных танков в поисках хилов и дд.

– Зря вы сына Лося свалили, – сказал я, наконец, когда мы оказались одни.

Олег пожал плечами:

– Мы как бы не сами на него наехали, он первый начал и получил по рогам. С хера ли сожалеть теперь?

Я кивнул. Вновь обернулся на город.

– Круто мы ту мразоту раскидали, – вдруг улыбнулся Олег. – Чётенько. Вдвоем!

– Два танка это всегда удобно. Это долго, скучно, но удобно, – согласился я.

– Ща пойдет жара. В две группы быстро поднимемся. И свалим отсюда.

– Куда? – спросил я.

Олег махнул рукой на другой край долины.

– А Бергхейм?

– Ты дурной? – посмотрел он на меня с раздражением. – Какая нам вообще разница что тут будет? Нас тут месяцами как бомжей на задворках держали. С хера ли теперь геройствовать? Валить надо. Здесь выхода домой нет ни хера. Это тебе норм, неделю здесь всего, да? А, блядь, Стасу каково, как думаешь? И че?

Я спорить не стал.

– Я вообще на херу вертел все эти игры. Гробы ваши стеклянные столько стоят, сколько нормальному честному человеку не заработать. Но че, сижу тут, блядь. Вон, как Светик. Есть много чего полезного и кроме них. Но, блядь, вот он я. Здесь. Воюю.

– Как ты сюда попал?

Он пожал плечами.

– С друзьями бухал. Попутку поймал, блядь. Очнулся тут. Надо было такси вызвать, не разорился б. Знал б, блядь, остался б ночевать у Паши, – он щерился от безадресной злости. – Он ведь, сука, предлагал. Но мне ж на работу надо. Я ж, блядь, ответственный.

Система взорвалась сообщениями.

Игрок «Блонда» получает достижение «Первый на сервере вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Бмвхеров» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Бомжара» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Головастик» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Длинноносый» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Зинаида» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Колдунчик» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Очкастая» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Рукоблуд» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «Таксист» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

Игрок «ЯкорнаяШесть» получает достижение «Первый на сервере, вошедший в Твердыню Тысячи Зеркал»

– Че это? – сдавленно спросил Олег.

Я смотрел на имена, поражаясь больной фантазии создателя. То что тут есть достижения – меня не удивило. Мы просто ничего еще не достигли.

– Че это значит? – повернулся ко мне воин. Его лошадь взволнованно всхрапнула.

– Не знаю, – ответил я.

– Он жив! – раздался с поля крик. Через высокую траву к нам бежал Стас. – Жив! Юра жив!

Бард размахивал руками.

– Юра жив!

На поле показался наш воришка. Ну да, жив. Чего так орать? Я недоуменно посмотрел на него, потом на Стаса.

– Головастик! Он вышел тогда из долины! Вышел! – вопил бард. Олег понукнул лошадь и поскакал навстречу появившейся в траве Светлане.

Точно. Стас же рассказывал, как он пытался вместе с каким-то Головастиком пройти перевалы. Выходит, тому все-таки удалось. Это, наверное, здорово. Но…

Почему этот Головастик ушел один? Данный факт наполнял меня неприязнью к незнакомому человеку.

Наверное, комплексы.

Глава восемнадцатая «Нубьё моё»

Свете было плохо. Она сгорбилась на коне и почти не реагировала на наши вопросы, Олег обнимал подругу так бережно, так осторожно, что впечатлил даже меня. Хотя ведь, по-хорошему, я должен был держать его за дерьмо и считать, что он не способен сделать девушку счастливой. Ну, так ведь принято. Соперник, он ж всегда скотина. У хороших людей женщин не отбивают.

А я ж великий отбиватель женщин, да! Особенно если под уксусом подержать, и молоток побольше взять.

Собравшись, поделившись с безвременно почившими соратниками новостями о судьбе квеста, мы отправились было к воротам, когда оттуда выехал Харальд. Викинг в накинутой на плечи белоснежной шкуре направлялся к нам во главе личной своры. За ним семенил тщедушный мужчина в знакомой до боли стартовой экипировке. Со четырех сторон его окружали всадники скандинавского апокалипсиса – Олаф, Ньял, Леннарт и Бьорн.

– Свежее мясо, – максимально цинично сказал я, скрывая интерес.

Стас, постоянно бубнящий про своего Головастика, осекся. Единственный, кто не обратил внимания на новичка – оказался Олег. Он кивнул нам на прощание, и, осторожно правя лошадью, направился в город. Проехав так, что викингам пришлось расступиться. Ньял ощерился так, будто собрался снести воину голову, но удержался.

– Балабол, – прочитал имя новичка Юра.

– Стилистику автор держит. Тут ничего не скажешь, – заметил я.

Вор поежился, бросил взгляд на ноги, но обошелся без ритуального сбрасывания невидимого пламени. Медленно отер ладони о штаны.

Харальд остановился в нескольких шагах от нас.

– Тут такое дело… С дроттами накладочка небольшая вышла, – вместо приветствия сказал ему я. – Там короче, мох. Он такой прыг. Мы от него шасть. Он за нами скок! Эти из дома полезли. Зеленые, волосатые. Голоса стра-а-а-а-ашные. Из рук булавы понавырастали и сразу в драку. А вокруг цветет, воняет, ветвями машет. Короче, нет больше дроттов.

Я развел руками и заискивающе улыбнулся.

Хевдинг смерил меня взглядом.

– Леннарт сказал, что вы ничего не добились.

– Не добились?! Да ваш ботанический сад четверых из наших на это поле отправил. Некоторых по частям, – я покосился на Игната. Тот невозмутимо щурился на викингов и, проклятье, жевал травинку. Он что, специально под вестерны косит?!

– Не надо сейчас шутить, шут. Ночью у меня погиб побратим, – зло сказал Харальд. – Он в отличии от вас – не вернется.

Я запнулся. В свое время пришлось уйти с очень хорошей работы на вольные хлеба, когда начальник запретил подчиненным шутить на собраниях. Мой нрав такого насилия не приемлет. Нет, Харальда можно понять, но, мать его, он же программа.

– В отличии от нас твой побратим сейчас сидит за общим столом с вашими богами и бухает. Горечь твоя, хевдинг, мне понятна, но так не заради этого ли вы живете? К чему излишний трагизм?

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм – 92,51%

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм – 92,52%

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм – 92,53%

Прогресс текущего уровня репутации с кланом Бергхейм – 92,54%

Я ведь не шутил. Совсем не шутил! Я осмотрел морды харальдовой своры. Это работает как-то не так с головорезами хозяина Бергхейма?

– Ловко, – сказал Харальд и неожиданно улыбнулся. – Ловко.

Он повернулся к новенькому:

– Его подобрали вскоре после вашего ухода. Пришел с поля. Забирайте.

Балабол осторожно, с опаской поглядывая на бойцов Харальда, прошел к нам. Встал с краю.

– Сколько дроттов там было? – хевдинг смотрел куда-то поверх наших голов. Устал владыка Бергхейма. Блин, а не слишком ли я его с побратимом приложил? Как-то не очень получается. Если забыть, что это все программы! Но они же программы!?

– Трое.

– Айсли?

– Айсли?! – не понял я.

– Был ли среди них Айсли? – понизил голос Харальд, по-прежнему изучая горизонт. Я вспомнил беломордого жреца, которых приходил смотреть на меня пару дней назад.

– Нет. Был бородатый и двое молодых.

Викинг кивнул.

– Найдите Айсли, – сказал он. – Идите в город. Ты – стой.

Он смотрел на меня.

– Так ты же просил привести дроттов… Какой к лешему, Айсли? Мы так не договаривались…

– Ты привел? – приподнял рыжую бровь Харальд.

Я проглотил едкую остроту, памятую прошлую свою резкость. И это меня выбесило. Чего это вдруг мне решили со всех сторон навешивать? Над этими не шути, над тем не шути. Все страдают, мучаются. По жизни надо идти с улыбкой, а не так. Я есть я.

– Вероятно, мне следовало отрезать одному из тех солдат Урфина Джюса голову, в качестве доказательства, – произнес я. Возможно, слишком злобно. – Ты ведь не клонишь к тому, что мы тебе врем?

– Я верю в то, что ты говоришь, – неожиданно миролюбиво возразил Харальд. – Но, если их было только трое, значит остальные ушли от Выводка. – Хевдинг уставился на моих товарищей. – Чего стоите? Пошли с глаз моих!

Ребята отправились в город.

Я остался. Маленький шут на кобыле, напротив пятерых здоровенных вооруженных викингов. За их спинами удалялись в окруженный частоколом город мои соратники по компьютерному заключению. Стас уже крутился вокруг новичка, а тот лишь оглядывался.

Бергхеймцы молча ждали. Харальд тяжелым взглядом проделывал во мне дырень.

– Пауза затягивается, знаете ли. Эффект будет потерян, – нарушил я тишину. – В драматургии важно выдержать момент, но нельзя с ним опоздать, знаете ли.

«Карл Олаф предлагает вам вступить в группу – Да/Нет»?

«Приглашение в группу автоматически отменено – вы не можете принять приглашение пока находитесь в другой группе. Выйти из группы. – Да/Нет?

Лады, выйдем. Пропустив сообщение о том, как мне повезло, список полученных аур и перечисление всех ошибок, которые произошли в процессе вступления, я в ожидании приподнял бровь:

– И?

– Шути, – бросил Харальд.

Стойкое дежавю.

– Вам, мальчики, только одно и нужно, – фыркнул я.

– Шути, – глухо повторил хевдинг. Суровые лаконичные люди все на одно лицо. Что Олег, что этот. Рубаки, что с них взять.

– Погоди! – я мотнул головой, делая вид что собираюсь. – Сейчас-сейчас. Сейчас.

Я вдохнул в себя побольше воздуха, выпучил глаза и затараторил скороговоркой, имитируя голос онлайн-ридера:

– Лошадь заходит в бар. Подходит к бармену, и говорит, а налей-ка мне квасу! Бармен в шоке смотрит на нее и говорит: «Ты что шутишь?», а лошадь отвечает: «Если бы я шутила, то сказала бы что – лошадь заходит в бар, подходит к бармену и говорит, а налей-ка мне квасу, а бармен отвечает: «Ты что шутишь?» а та говорит, что лошадь заходит в бар…

– Стоп, – прервал меня хевдинг, поморщившись. – Это по-твоему шутка?

– Шутка – это наш разговор, – перестал я паясничать. – Чего тебе надо? Баф словили ночью? Так я ведь и не шутил, по-моему. Я был невероятно серьезен, и в числе первых рвался в бой, но шнурки… Они предали меня!

– Он грозился укусить ночного хозяина, – улыбнулся Олаф мечтательно.

– Поклеп, – ткнул я пальцем в беззубого. – Не грозился! Все было очень серьезно. Я слов на ветер не бросаю! Если бы вы его не убили – укусил бы!

– Есть, – сказал Харальд.

Ньял спрыгнул с коня, махнул Леннарту, мол, давай слезай. Громила молча подчинился. Ньял подошел к верзиле и толкнул его двумя руками в грудь. Викинга отбросило в сторону, будто по нему садануло тараном. Грохнувшись в нескольких метрах от нас на землю, набожный северянин поднялся на ноги. Отряхнулся и коснулся рукой амулета. Сплюнул.

Викинг с изуродованным ртом мерзко захихикал, посмотрел на свои руки, затем на товарищей.

– О как я хорош!

– Как мощны твои лапища, – на автомате добавил я. На них действуют бафы шута? Причем не так, как на моих товарищей. У них ведь жалкие прибавки были, а эти… Может система в процентах считает? Ну там, увеличение силы на десять процентов это так себе радость для десяти единиц. Но весьма внушительно, если силы, например, тысяча.

Харальд окинул взглядом соратников.

– Я же говорил, – осклабился Олаф. Он смотрел победителем. – Я тогда так топор в ночного засадил, что, выдергивая, ручку ему сломал.

– Кто вы такие, задохлики? – спросил хевдинг. – Почему боги прислали нас к вам? Для чего вы им?

– Серый Человек, – прогудел Леннарт, он подошел к своему коню. Задумчиво приподнял того. Животное испуганно заржало, попыталось лягнуть хозяина, но великан увернулся. Скакун замер, застыв на вытянутых над головой руках. Глаза коня выпучились от ужаса.

– Не мучь животное, – сказал я здоровяку. Тот согласно кивнул и осторожно вернул коня на место. Бьорн облокотился на луку седла и смотрел на меня с неприязнью. Проверять свой баф он не стремился.

Харальд задумчиво глядел куда-то в поле.

– В мою свору сложно попасть, Лолушко. Но тебе это как-то удалось. Я не понимаю сил, покровительствующих вам. Я старался всегда держаться от них подальше. Но самые лучшие воины не подходили мне, а ты… случайно… подошел.

– Вот сейчас обидно. Я вполне себе хорош! – хотя рядом с вооруженными громилами я по-прежнему чувствовал себя подростком.

– На один удар хорош, – буркнул Бьорн.

– Чего тебе от меня надо, Гимли? – вскинулся я. – Рост компенсируешь?

Коротышка выпрямился, ноздри его гневно расширились.

– Тихо, – прервал меня Харальд, осадил жестом соратника. Олаф что-то фыркнул Бьорну на ухо, и тот побагровел от злости. Хитро скалясь, беззубый отъехал от него подальше.

– Ты пригодишься мне в бою с Выводком, – сказал хевдинг. – Не думаю, что от твоих товарищей будет польза, но с тобой, думаю, мы сможем пробиться в сердце Чащобы.

Он оглядел товарищей:

– То будет славная драка, братья.

Никто не улыбнулся. Но все посмотрели в сторону леса, над которым за вершины деревьев цеплялись призрачными пальцами тяжелые тучи. Облака затянули горы, наполняя чашу долины дымкой.

– Возвращаемся, – Харальд тронул поводья и развернул коня. Напоследок хевдинг обернулся ко мне и бросил: – Найди мне Айсли.

– И где мне его искать?

Хевдинг указал пальцем в лес и уехал.

Я сплюнул на землю, только после этого жеста осознав, что осваиваю местный язык. Но, черт, я бафаю неигровых персонажей. Причем гораздо круче, чем соратников. Это достойно удивления. Надо обязательно рассказать нашим. И почему меня подвязали на задание, но так его и не выдали?

Может… Это я неигровой персонаж?!

Я понукнул коня, направившись на базу.

Где удивился еще больше.

Балабол молчал. Всю дорогу. Не реагировал ни на какие вопросы. Лишь озирался по сторонам с жалобно-удивленным видом. Автоматически принял приглашение в группу. Так же машинально принял фазу, когда забрел внутрь нашего убежища. Огляделся.

Света легла на кровать, рядом с ней тут же присел Олег. Меня подмывало подойти поближе и спросить, как дела, но, черт возьми, воин так трогательно держал ее за руку. И она так на него смотрела. Третий точно оказался бы лишним. Но я все поглядывал в их сторону. Что с ней случилось? Может у нее тоже отходняки от смерти?