Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Юлия Гутиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

Пётр куда-то исчез. Джули видела неподвижно лежащих юношу в чёрном, «первого» карона и Сейму. Кто из них был мёртв, кто ещё дышал – брюнетка не знала. Сознание заполнила боль, испытываемая ликвидатором. Она не была чисто физической, она скорее превращалась в физическую, с каждой секундой становясь невыносимей. Фарион видела окровавленное тело, видела палача, видела мужчину, который больше не в силах бороться.

И над жестокой бойней витал уверенный, ласковый голос кровавого художника: «Молодец! Хороший мальчик! Убей его!»

Боль достигла апогея, бинокль выпал из рук, Джули закрыла глаза. Мир погрузился в красное: красные деревья, поляна, люди и даже небо. Красные кровавые капли, стекающие по стенам сознания, вдруг ставшего узким, способным вместить лишь одного человека – Берка Морана.

Немая команда вырвалась из глубин сущности тяжёлой тёмной волной, накрывшей поляну. Хрупкая человеческая женщина приказывала палачу: «Остановись!»

В следующую секунду Джули безвольной куклой повисла на ветках, укрывшись в объятиях спасительной тьмы.

========== Глава 76 ==========

Земля

Что-то острое упиралось в бок, правая рука онемела, левая сжимала шероховатый предмет, в виске стучала боль, и в целом тело напоминало примороженный кусок бревна. Джули с трудом открыла глаза. Серое, тёмное, с пятнами… да, именно так выглядит кора дерева, когда ты уткнёшься в неё носом. Издав слабый стон, девушка попыталась сесть, получилось не сразу.

Конечно, потерять сознание на дереве и не свалиться с него – нужно уметь, но бесплатно такие подвиги не даются. Стало легче – ветка больше не беспокоила, другую Фарион отпустила, на ладони остались грязные следы. Ощупав запястье, брюнетка убедилась – ничего страшного, кроме пары синяков.

Странное ощущение незапланированной остановки, будто мир замер и чего-то от неё ждёт. Холодно. За холодом следует страх. Джули бросает взгляд на поляну, ноющая пустота касается сердца, в следующий миг события разматываются в обратном порядке, заставляя стиснуть зубы от боли. Морана больше нет, ей хочется выть и кричать, но сейчас нельзя, сейчас не время, переживания и слёзы – позже, сейчас – только вперёд, собрав волю в кулак и затолкав эмоции куда-нибудь туда, где от них не будет вреда, по крайней мере, в ближайшее время.

Этим вечером в ней что-то сломалось, сломалось навсегда, став ненужным. Джули знала – это что-то было частью хорошего и доброго, но люди меняются или их заставляют меняться – суть не важна, просто она больше никогда не будет прежней. Хорошо? Плохо? Уже не важно. Где скрылись эмоции, столь опасные для критических ситуаций, Фарион точно не знала. Какое-то место внутри, запертое на ключ, который брюнетка поспешила выбросить. Иначе она не выдержит, а должна…

Девушка затолкала бинокль в рюкзак, накинула капюшон и слезла с дерева. Дойдя до поляны, Джули поразилась мирному спокойствию вокруг. Атмосфера поздней осени завладела лесом, невидимой дымкой очарования окутав деревья. Мёртвая трава в сочетании с холодной землёй казались единым целым – незыблемым гарантом постоянства природы. Воздух же дразнил едва уловимым обаянием перемен. Причём, всё это при полном отсутствии следов недавней бойни.

«Осенний, холодный рай», – подумала Джули, поражаясь собственному цинизму и иронии. Она заменяла мысли о ликвидаторе чем попало, лишь бы не выпустить эмоции. Пока что получалось.

Исследовав поляну вдоль и поперёк, Фарион обнаружила несколько сломанных кустов, что хоть как-то подтверждало увиденное. Крови нигде не было. К особняку Берка брюнетка решила не идти, а может, она просто не смогла, уверенно свернув на дорогу, ведущую к ожидавшему такси.

Джули старалась не думать, не думать о крови, растерзанных жертвах и ликвидаторе, не думать об случившемся, пытаясь объяснить происходящее.

«Так, успокойся, у тебя слишком мало информации для анализа. Завтра придёшь в офис, тогда и решишь, что делать дальше, иначе просто сойдёшь с ума», – чужой голос в голове призывал держаться или это был голос новой её. Слишком больно, чтобы решать ещё и такие задачки.

Фарион стиснула зубы и ускорила шаг, сосредоточившись на последовательности действий от момента, когда она сядет в машину и до момента, когда откроет дверь своей квартиры. Джули прокручивала детали в голове, не давая себе сорваться. Это помогало всегда, значит, должно помочь и сейчас. Действительно, какой толк, если она отопрёт кладовку с запрятанными эмоциями и утонет в собственной боли. К тому же, выброшенный ключ находится где-то рядом, но брюнетка не должна найти его. Нельзя, не сейчас.

Знакомая машина, знакомый водитель. Девушка устало опустилась на заднее сиденье, назвав адрес.

– С вами всё в порядке? – поинтересовался таксист, заводя двигатель.

– Да, всё хорошо, просто устала, – и зачем она что-то объясняет? Зачем? Ведь никто, никогда и ничего не объяснял ей. В этой жизни Фарион работала только с самоучителями.

Мысль о Ричарде Моране пыталась разубедить девушку, но была вытеснена из головы другой, прагматичной и жестокой: «Он тоже ушёл, не объяснив, оставив наедине со своими демонами и сыном, который…»

Ком подступил к горлу, в глазах заблестели предательские слёзы. Джули задержала дыхание, помогло.

«Теперь главное – перестать думать и сосредоточиться на другом!» – скомандовала себе брюнетка, переключившись на детали дороги домой.

Земля

– Что это было, Берк? – осторожно спросил Ян, не в силах оторвать взгляда от шрамов на груди ликвидатора, оставленных кароном.

Моран молчал, равнодушно рассматривая стены комнаты в VIP-клубе «Соблазн». Судьба издевалась над ним, вовлекая в дежавю и показывая суть жестокой иронии. Сколько времени прошло в тех пор, как в этом самом месте Адель призналась в предательстве? Странно, но мужчина не смог быстро ответить на заданный вопрос, а думать не хотелось.

Застегнув рубашку, ликвидатор, наконец, глухо произнёс:

– Полный провал.

Ян озадаченно выпятил губу, скользнув взглядом по картине Айвазовского.

– Это я понимаю, но время таких ответов прошло, тем более между нами, разве нет?

Берк молчал. Вонг чувствовал в своём бывшем ученике какие-то изменения, но не мог уловить, какие именно. Это было дурным знаком.

– Я не знаю, что случилось, Ян, – устало произнёс Моран, уставившись в стену, – и сомневаюсь, что кто-нибудь знает.

Вампир насторожился:

– Ты о чём?

Ликвидатор вымученно улыбнулся, тряхнув головой. В груди Вонга странно кольнуло: сын до боли похож на отца, и так же отличается от него. Ян разрывался от противоречий, что случалось не часто.

– Чем больше я думаю над случившемся, тем сильнее уверен в том, что не все участники трагедии знали друг о друге. Да и вообще, никто ничего не знал.

– Ты решил добить старика? – с наигранной суровостью спросил мужчина.

Берк устало продолжил:

– Мы ловили неизвестно кого в тёмной комнате, полной капканов, неизвестно с кем и неизвестно кто вмешался в наши дела. Так понятнее?

Ян уловил в голосе ликвидатора досаду, между тем Берк подвёл итог:

– И это мы, идеально обученное подразделение, призванное следить за равновесием двух миров. Знаешь, после случившегося за миры становится страшно.

Конечно, его первый серьёзный провал, но было ли другое существо, способное справиться лучше в такой ситуации? Вонг в этом сомневался.

– Берк, послушай… Сейма жива, жив Неменцев, хотя, не могу понять, как лучший наёмник двух миров дал себя подстрелить из самого обычного пистолета? Но об этом позже. Жив ты. И, похоже, карон, разгуливающий по Земле, выведен из строя. Больше он не будет убивать, а вы получили больше информации.

В ответ Моран глухо произнёс:

– Жив и зверь, что убивал людей. И по словам кора, он – обычный человек. О судьбе его карона точно ничего не известно. Будем ждать информации от Арона.

– Мне жаль юношу архаи с его монстром, – почему-то проявил сочувствие Вонг.

В ответ Берк едва слышно прошептал:

– Жаль, – и что-то в этом шёпоте заставило тысячелетнего вампира насторожиться.

Учитель вгляделся в своего ученика, но увидел лишь каменную маску на лице Морана. Что ж, ещё не время, ждать Ян Вонг умеет.

– Берк, я понимаю тебя, хоть это и провал, но иначе быть не могло.

Ликвидатор нахмурился, вампир объяснил:

– Вы – лучшие среди себе подобных. Обычные люди – слабее вас, автоматически вы получаетесь лучшими в двух мирах. Но сейчас вы столкнулись с силами, которые не может контролировать никто, в том числе, и Арон.

После этих слов на лице Яна показалась озорная улыбка ребёнка:

– Мои шпионы доложили, что его каронье величество в бешенстве.

Вновь став серьёзным, Вонг подвёл итог:

– У нас новый, ранее неизвестный враг. И мы должны учиться борьбе с ним, возможно, начиная с нуля.

Берк тихо произнёс:

– И почему я не нахожу в твоих словах оправдания?

– Потому, что в них его и нет. Просто пойми, с любым случилось бы тоже самое – сильные веками привыкли играть по своим правилам, в своей среде и со своими врагами, но вдруг все три составляющие изменились.

Ликвидатор закрыл лицо руками:

– Бороться с людьми, как с равными, как с теми, кто может быть сильнее нас…

И почему слова показались криком.

– Ты считаешь… – Ян запнулся, сегодня мужчина вообще делал то, что ему несвойственно.

– Я считаю, что «мой спаситель» тоже человек.

Вонга хватило лишь на банальное:

– Почему?

– Не знаю… пока что не знаю.

Тысячелетний вампир нахмурился, его взгляд буравил стены, будто за ними находились ответы на все вопросы.

Внезапно голос Вонга стал грустным:

– Ты же понимаешь, что должен убить спасителя, когда найдёшь его. Люди вмешались в наши дела, а это недопустимо.

Моран коснулся рукой виска.

– Понимаю. И будь уверен – моя рука не дрогнет. Я слишком хорошо осознаю риск существования таких экземпляров.

========== Глава 77 ==========

Земля

Вонг поморщился, дослушав рассказ Берка. Картина получалась удручающе опасной, не говоря уже о нарушениях десятка законов двух миров. Тысячелетний вампир с облегчением вспомнил об официальном статусе операции – Коалиция ничего не знала, не знает и знать не хочет. Никого не волнует вопрос как, главное – результат. А он не был таким уж плохим для тех, кто ничего не знал, не знает и знать не хочет.

Ян смотрел на Берка, пытаясь определить, что мучает Морана. Явно не шрамы, оставленные кароном, и, конечно, не смерть архаи и его подопечного, сын Ричарда никогда не отличался сентиментальностью, разве что несколько веков назад. Неужели провал? Первый провал в его новой должности. Возможно, но не до такой степени. Здесь было что-то ещё, едва уловимое ощущение надвигающейся потери, исходящее от ликвидатора и пропитавшее воздух комнаты.

– С тобой всё в порядке? – произнёс вампир и тут же пожалел об этом. В неподходящий момент подобный вопрос можно задать тому, кто не в состоянии учуять подвох.

В подтверждении мыслей Вонга Моран посмотрел на учителя, приподняв бровь в ожидании дальнейших объяснений.

«Как же просто было с отцом, а этот мальчишка заставляет…» – оборвав неприятную мысль, вампир выпалил, придав голосу наигранный оттенок угрозы:

– Или ты говоришь, что тебя грызёт, или я выбиваю признание силой.

Берк вымученно улыбнулся, откинувшись в кресле. Вонг понял: он не узнает правды, но не услышит и лжи – ликвидатор мастерски спрячется в тени недосказанности, отбиваясь камнями слов, содержащих скрытый смысл.

«Минное поле», – размышлял член Коалиции, прикидывая все возможные варианты. Лучший выбор – начать с подведения итогов.

– Что ж, вы сделали не так уж и мало. Карон выведен из строя, его хозяин, хотя, здесь больше подходит друг и единомышленник, лишился оружия. Произвол, творившийся на Земле, остановлен при минимальных потерях. Надолго ли? Это другой вопрос. – Ян на минуту задумался, рассматривая Берка. – Знаешь, план был не плохой, очень не плохой. Выманить карона, использовав его предназначение. Никто не в силах помешать казни, даже архаи.

Ликвидатор вспомнил выражение лица Леонида после того, как рассказал ему о деталях операции. Патологоанатом бежал от своего прошлого, от страшных экспериментов с монстрами и их жертвами, но оно догнало его в виде жестокого настоящего.

Маг-вампир не сопротивлялся, просто его взгляд потух, руки опустились, и он смирился с действительностью, приняв историю, что развивается по спирали.

– Леонид оказал неоценимую помощь, – вслух произнёс ликвидатор.

– Он в порядке? – Ян поймал себя на том, что слишком часто задаёт этот вопрос.

– Думаю, да, хотя, ритуал связывания жертвы и палача заставил вернуться в прошлое. Но после бойни мы вытащили его со свидания с подругой Фарион.

Ян улыбнулся:

– Надеюсь, не в самый неподходящий момент.

– Сомневаюсь. Ты же знаешь, Леонид давно не делит жизнь на подходящие и неподходящие моменты, он просто наслаждается каждым, – в голосе Берка послышались нотки грусти, – наверное, это понимание приходит с опытом.

– Как Сейма?

– Спит. Я попросил дать ей лошадиную дозу успокоительного. Когда проснётся, хочу быть первым, кого она увидит, иначе начнёт винить себя во всех грехах. А как Неменцев?

Вонг тяжело вздохнул:

– Физически в порядке, но в остальном – затрудняюсь сказать. Наёмник никогда не смешивал чувства с работой и никогда не играл в команде, он ненавидит это…

Ян оборвал фразу, не желая продолжать тему, но Моран не смог удержаться от вопроса:

– При чём тут чувства?

– Извини, не моя тайна.

Ликвидатор нахмурился, на лбу проступили характерные складки. Вонг пожалел о сказанном: он преследовал цель добиться откровенности, но, смотря на ученика, видел перед собой бульдога, вцепившегося в возможность свести речь о собственных чувствах на нет.

Наконец, Моран заговорил:

– Речь не о Сейме, значит, обо мне, – глаза мужчины потемнели, лицо приобрело суровое выражение, тело напряглось, – вот почему он задержался, пытаясь мне помочь, вместо того, чтобы броситься на поиски человека. Отеческих чувств Неменцев ко мне не питает, здесь что-то другое, например, обещание. Вот только кому, зачем и по какой цене?

Берк пристально посмотрел на Яна, ища ответ. Лицо Вонга окаменело, пульс стал слабее.

– Даже не пытайся меня прочитать, мальчик, – холодно произнёс Ян, злясь на сына Ричарда за скрытность, вызов и все последствия, к которым они приводят.

– Я не пытаюсь прочитать, я пытаюсь понять. Не твоя тайна, говоришь, но ты в курсе. Значит, сплетни о романе наёмника и Адель имели основание.

Берк устало опустил голову. И почему в этой роскошной комнате ему суждено узнавать о матери печальную правду.

– Ты не должен её винить, – прошептал Ян, – она…

– Хватит, – слово прозвучало хрипло и властно, – я не виню её. Может спать с кем хочет, она взрослая и… свободная женщина. Но я сам в состоянии позаботиться о себе, без её помощи, точнее, жертвы. Хотя, похоже, она всего лишь совместила приятное с полезным.

Вонг резко встал, нависая над ликвидатором.

– Перестань вести себя как бездушная скотина!

Спокойный, равнодушный голос, показавшийся Яну незнакомым, рассёк воздух:

– А ты перестань лезть в мою личную жизнь. Со своей матерью я разберусь сам.

Вампир сделал шаг назад, не сводя проницательного взгляда с ученика. Минуту двое мужчин смотрели друг на друга. Нет, это не было поединком самцов, скорее, столкновение гнева, боли и разочарования. Ян оказался мудрее.

– Что ж, как скажешь, – тихо произнёс учитель, отступая.

Моран с необъяснимой жестокостью заметил:

– Утешает одно: Пётр не позволил минутной слабости одержать верх.

– Но это не помогло. Хорошо, что остался жив.

Берк немного расслабился, направив разговор в другое русло.

– Я десятки раз прокручивал случившееся. Мы могли уничтожить карона раствором, используй его во время казни, но… – мужчина запнулся.

Ян продолжил за него:

– Вы не могли знать, что человек обладает силой, способной разрушить созданное тобой поле и вырубить вас всех. Вы должны были выйти на убийцу через его карона. К тому же, ожидание было логичным: после казни карон похож на мужчину сразу после секса, – улыбка вампира разрядила обстановку.

– Знаешь, он всё же бросил его, одного против всех нас, – в голосе Морана Вонг уловил злые нотки. – Да, он помогал ему на расстоянии, но этого мало для той связи, что была у них. Всё же, человек предал своего друга, не вступив в игру открыто. И это говорит об опасности такого врага. Как бы больно ему не было и что бы ни стояло на кону, есть только одно существо, ради которого он пойдёт на всё – он сам.

– Скажи, архаи успел передать тебе хоть что-то через карона? Ведь это был единственный способ выйти на хозяина.

Берк поморщился.

– На этом и строилась вся операция. Я считываю информацию, Неменцев выходит на него, мы ликвидируем карона, затем его друга-убийцу. Когда кароны сцепились, архаи сразу начал трансляцию, точнее, я подключился через него к хозяину и ощутил тьму, глубокую и холодную. Этого никто не мог предусмотреть. Он будто поставил защитный барьер, зная, что мы попытаемся сделать. Но это никому не под силу, тем более человеку. Интересно, будь Арон на моём месте, он бы смог увидеть хоть что-то?

– Сомневаюсь, – ответил Ян с тревогой в голосе.

– Я узнал у Леонида – подобной связи карона и другого существа никогда раньше не было. Как и подобной силы. Арон не смог бы это скрыть.

– Такое невозможно скрыть, власть Коалиции такие вещи контролирует жёстко, по крайней мере, в Ином мире, – с досадой заметил Вонг.

– Да уж, сила психа бьёт все рекорды. Одно зрение чего стоит.

– И это меня пугает. Архаи смотрит глазами карона, но, судя по твоим словам, этот человек видел происходящее со всех ракурсов.

– Так и было. Если б не его подсказки, раствор Леонида уничтожил бы монстра на месте. Точно скажу одно: такого раньше не было.

Тишина опустилась на плечи двух мужчин. Она наполнила воздух напряжением, проникла в кровь, причиняя почти физическую боль.

Ликвидатор коснулся рукой виска, удручённо сказав:

– Меня гложет вопрос: почему мне не дали умереть?

Ян с трудом сдержал удивление, бросил пронизывающий взгляд на Морана, но не сказал ни слова, пытаясь проникнуть в мысли Берка. Сын Ричарда продолжил:

– Если мой спаситель – случайный человек, оказавшийся рядом, то ситуация становится крайне неприятной. Он дал умереть маньяку, архаи, но спас меня. Это бесит.

Вонг с печалью посмотрел на ликвидатора.

– Знаешь, другой на моём месте сказал бы, что ты – псих, но, кажется, я понимаю, о чём речь. Ты не можешь избавиться от личностного подтекста всего происходящего, так?

Берк напрягся от неожиданно резкого поворота.

– Похоже, я прав, – сам себе ответил вампир, покачав головой. – Но что заставляет так думать?

– Нелогичность, абсурдность и нелепость произошедшего в конце, хотя, и начало логикой не блещет.

Ян решил зайти с другой стороны:

– Может, наш незнакомец подключился позже, после так называемого исполнения приговора?

– Нет, я бы почувствовал нарушение защитного поля. При создании кто-то был внутри и самое неприятное – он не отключился, посмотрел всё представление и вмешался в самый последний момент. И никто его не почувствовал.

Вонг тяжело вздохнул:

– В этом как раз и нет ничего удивительного. Сейма была в отключке, архаи мёртв, Пётр ранен, ты… – вампир замолчал, только сейчас он осознал, что мог потерять Морана. Ноющая боль проникла в сердце внезапно. Смерть Ричарда надломила, смерть Берка могла сломать.

Ян подошёл к столику с напитками, наполнил два стакана виски, один протянул ликвидатору.

– Но команда чистильщиков не нашла никаких следов, вообще никаких, – рявкнул Моран, тяжёлым взглядом сверля стену.

Сделав глоток, Вонг почувствовал терпкий вкус, на секунду закрыл глаза, затем тихо произнёс:

– Люди, способные на такое, способны и скрыть своё присутствие, даже не осознавая этого. Энергия подобных сил обладает огромной мощью, особенно в разуме тех, кто не умеет её контролировать.

Берк бросил удивлённый взгляд на учителя:

– Ты тоже видишь некую спонтанность случившегося в конце?

Ян некоторое время молчал, тщательно подбирая слова. Берк пил виски, по-прежнему откинувшись в кресле.

– Спонтанность? Возможно. Но больше склоняюсь к отчаянию. Ты говорил о красной вспышке.

Моран устало произнёс:

– Уверен, это от боли и потери сознания.

– А я вот не уверен, – машинально отметил Ян, сосредоточившись на чём-то внутри себя. Воспоминания тонкими нитями окутали разум, сплетаясь в причудливые образы, туманные и блеклые, почти исчезнувшие в пыли сотен лет.

Берк замер, боясь нарушить глубокое погружение вампира в собственный внутренний мир.

Минуты стекали по стенам, размывая образы произошедшего. Тёмное виски в красивом бокале, девятый вал Айвазовского и женщина, чья сила схлестнулась с его силой в этом самом месте. Моран дёрнулся, поразившись переходу от воспоминаний сегодняшнего дня к прошлому.

«Хоть здесь Фарион не причём», – подумал ликвидатор, ощутив некое облегчение.

Ян вынырнул из воспоминаний с недоумённо-печальным выражением лица, в глазах вампира плескалось недоверие, удивление и тревога с искрами страха перед возможным развитием событий.

– Есть что-то?

Вонг заговорил, тщательно заворачивая мысли в слова:

– Точно сказать не могу. Красный цвет – цвет победы, но почему в твоём случае он кажется вызванным глубоким отчаянием. И знак единения человека и карона по-прежнему не даёт покоя.

Ликвидатор нахмурился:

– А ты не можешь выражаться яснее?

– Нет, – отрапортовал Вонг. – Зато теперь ты понимаешь, какого мне разговаривать с упрямым сыном Ричарда.

Берк вздохнул, но всерьёз злиться на вампира не мог.

– А почему тебя так мучает именно случайный спаситель? Забавно, мы назвали его спасителем, – улыбнулся Ян.

– Мне одной Фарион хватает. Никогда не могу предугадать следующий шаг этой женщины. А теперь, представь, ещё один подобный экземпляр. Нет уж, избавьте.

– Да уж, – протянул Вонг, стараясь не смотреть в глаза ликвидатору.

Земля

Дорога быстро закончилась. Джули подошла к собственной двери, вошла в тёмную прихожую, не включая свет, прошла в комнату. Реальность почему-то казалась блеклой и безжизненной.

Девушка скинула куртку, машинально нажала кнопку на настольной лампе, тусклый свет осветил часть комнаты. Отражение в зеркале резануло пустым взглядом и окровавленным виском.

«Хорошо, капюшон скрыл рану, и её не заметил таксист, – подумала Фарион, поражаясь одновременно трезвому и ненужному замечанию разума. – Он погиб, а я… Берк…»

Ключом от кладовки с эмоциями оказалось имя ликвидатора.

Брюнетка не могла сказать, что чувствует, точнее, чувствовала к Морану, но его смерть причинила боль, острую, всепоглощающую боль. Девушка опустилась на диван, слёзы потекли по щекам. Только слёзы, без рыданий и всхлипываний. Джули сидела с каменным лицом, уставившись в одну точку, а слёзы всё катились из глаз, размывая тьму за окном.

Стук в дверь заставил подняться и пройти в прихожую. Шумная Гаремова влетела в квартиру со словами:

– Я вся изволновалась, почему не позвонила? Знаешь, одна малюсенькая смс-ка о том, что всё расскажешь утром меня не устроит. Хочу деталей, тем более наше свидание прервали на… – София включила свет и осеклась, увидев запёкшуюся кровь на лице Фарион и красные, заплаканные глаза.

– Что случилось?

– Многое… и Берка больше нет.