Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Юлия Гутиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 33 страниц)

========== Глава 3 ==========

Иной мир

Портал выглядел, как прямоугольник, излучающий красный неоновый свет. По обе стороны выход охраняли маги архаи с каронами – дикими существами, управляемыми только посредством мысли. Мускулистое, голое, пористое тело на четырёх лапах, с хвостом, длиной около пяти метров, головой акулы и зубами, способными вращаться в пасти и принимать форму, подходящую для наиболее болезненного захвата жертвы. Кожа каронов была прозрачной, выставляя напоказ внутренности и пугая окружающих. Иногда из её пор вылезали толстые, острые шипы, иногда выстреливали струи яда, в секунды разъедающие всё вокруг. Хвост мог превратиться в смертельную удавку с острым кинжалом на конце. Когти впечатляли размерами и возможностью деформации.

Каронов использовали ещё и в качестве палачей: это существо никогда не теряло контроль, терзая жертву, оно выбирало наиболее болезненный уход из жизни и хладнокровно приводило его в исполнение. Одна из загадок Иного мира.

Каждый, кто пытался попасть на Землю, подвергался тщательному анализу содержимого черепной коробки, причём со стороны сразу двух магов. Телепаты беспардонно копались в мыслях, прежде, чем дать положительный ответ. Если обнаруживалось что-то, по меньшей мере, нестандартное, «туристу» оставалось молиться, чтобы карон убил его как можно быстрее.

Дополнительным препятствием лёгкого попадания на Землю являлся свет, исходящий от портала. Без специальной процедуры коварное излучение лишало зрения безвозвратно, причём, не важно, способен монстр к регенерации или нет.

Портал, архаи и кароны были отделены от остальных стеклянной дверью, накачанной магией по самую ручку. Нужно же оградить обычных встречающих и провожающих монстров от дыхания смерти.

Да, рутинная работа охранников обычно была скучна, но не сегодня… Первой причиной являлся приход нового ликвидатора, а второй – яркая, красивая блондинка, которую маги рассматривали через стеклянную дверь.

Длинные, золотистые волосы, огромные зелёные глаза, пухлые губы, упругая грудь, затянутая в корсет и… хвост, покрытый золотой чешуёй. Так выглядела королева русалок – Мелисса. Три часа в неделю она могла находиться на суше. Женщина передвигалась с неземной грацией, балансируя на кончике раздвоенного хвоста. Именно это движение и создавало иллюзию шагов, как у обычного двуногого существа.

– Мелисса, – удивлённо воскликнул Берк, войдя в зал.

– Привет, – медовый голос обволакивал, но вампиру это было безразлично.

– Что ты здесь делаешь?

– Пришла попрощаться с тобой.

Недоумение ликвидатора возросло ещё на пару пунктов. Он недовольно нахмурил брови и скептически произнёс:

– Я не в первый раз отправляюсь на Землю, и ты это знаешь. Так в чём причина?

Мелисса тяжело вздохнула:

– Непробиваемый… Твоего отца убили, ты займёшь его место, и это может быть опасно. Плюс в этот раз тебя не будет дольше обычного.

Прежде чем ответить, Берк немного помолчал:

– В общем, я так и не понял, что ты тут делаешь. Но, если уж пришла, то скажу пока и отчалю, – улыбка играла на лице вампира, но глаза оставались холодными.

– Берк, я хотела увидеть тебя и проводить, – русалка попыталась смягчить расставание.

Если бы ликвидатор не умел контролировать клыки, Мелисса лицезрела бы их во всей красе.

– Ты уже проводила меня… триста лет назад…

Из глаз женщины покатились слёзы, они тоже были золотыми:

– Я была молода и глупа…

– Продолжи список: расчетлива, коварна и жестока.

Русалка в сердцах крикнула:

– Я поплатилась за это. Посмотри, кем я стала… – зелёные глаза горели болью, – русалкой, но я также осталась женщиной с обычными естественными желаниями. Я по-прежнему хочу мужчину, хочу любить и быть любимой, хочу обнимать мужское тело, хочу ощущать его внутри себя, но… я лишена этого. Мне остаётся лишь тереться вокруг тел утонувших моряков…

– Кто ж виноват, что твой благоверный тебя утопил. А затем ты приняла решение стать русалкой, а ещё позже убила королеву, заняв её место, – голос ликвидатора звучал равнодушно, но Мелисса уловила в нём нотки осуждения.

– Это был честный бой… И я хотела жить…

Взгляд Берка стал пустым:

– Я тоже хотел… помнишь…

Женщина резко отвернулась.

Тишину зала нарушил стук каблуков. К Морану подбежала ещё одна красавица и повисла у него на шее.

Девушка с изумрудными волосами. Казалось, безобразный цвет для волос, но он делал её очаровательной. Кайла – повелительница деревьев и растений, другими словами – королева лиан, по совместительству, нынешняя подруга Берка. Вообще-то, лианы были опасным народом, и Коалиция усиленно контролировала их. Хорошего мало, если против тебя ополчится весь растительный мир, и милые цветочки превратятся в диких монстров.

Русалки вели негласную войну с лианами. В воде тоже жили растения, которые не могли определиться, чьим приказам подчиняться, так как умели слышать, как русалок, так и лиан.

Временами Яна Вонга бесило умение Берка выбирать себе подружек. «Что триста лет назад, что сейчас. Разницы – ноль», – частенько ворчал учитель, разбирая скандальные дела этих двух видов существ.

– Я боялась, что опоздаю, – запыхавшись, сказала Кайла.

Берк улыбнулся.

Королева лиан посмотрела на королеву русалок. Ненависть мощной волной прокатилась по залу. Чувство было жгучим, сильным, изнуряющим. Если бы одна из женщин могла убить другую, то сделала бы это, не раздумывая.

– Мне пора, – объявил вампир, направляясь в сторону портала.

– Подожди, – Кайла запечатлела на губах ликвидатора страстный поцелуй, взбесив и без того злую Мелиссу.

Мужчина нежно коснулся лица колдуньи:

– Береги себя.

Спустя несколько секунд он был по ту сторону стеклянной двери.

Покопавшись в голове вампира, маги с облегчением пропустили его в портал. Почему с облегчением? А кому хочется сначала наблюдать хладнокровное убийство нового ликвидатора каронами, а затем объяснять перед Коалицией, из-за каких таких мыслей было позволено свершиться этому убийству.

Две женщины смотрели в опустевший портал… различные сущности, объединённые равнодушием вампира… в разной степени, конечно… но всё же… Ни одну из них ликвидатор не любил, но ни одна из них не собиралась отступать…

Земля

VIP-бар «Соблазн» очаровывал уютом, хорошей музыкой, ненавязчивым освещением и отделкой кабинок в красных тонах.

Джули нуждалась в отдыхе, события минувших дней выбили девушку из колеи.

– Мне очень жаль Ричарда, – в который раз повторила София, держа руку подруги в своей.

– Я знаю, – ответила Джули, стараясь улыбнуться, – спасибо за поддержку.

– Что думаешь делать дальше?

– Жить, – ответила брюнетка.

София Гаремова, да, именно такой была её фамилия, что, кстати, очень точно характеризовало девушку, в сердцах ответила:

– Терпеть не могу, когда ты так отвечаешь.

– Не сердись, что ты хотела услышать в ответ? – смягчила подругу Джули.

Женщина закурила, собираясь с мыслями:

– Ты займёшься своей личной жизнью? Или как?

– Не знаю.

София нахмурилась.

– Хорошо, хорошо, что мне нужно делать?

Со знанием дела Гаремова начала:

– Найти себе кого-нибудь или, в крайнем случае, вернуться к Максу.

Джули скорчила рожицу.

– Я его не люблю.

Тяжёлый вздох, тишина, давящая безысходностью.

– Похоже, я не умею любить, – ответ прозвучал отстранённо, – София, я не виновата… что моё сердце не бьётся и не билось с бешеной скоростью на свиданиях… не виновата, что не таяла и не таю от прикосновений… Влечение – да… лёгкая влюблённость – возможно, но не более…

– Что ж, холодное сердце, любить не умеешь, ну, хоть, трахаться умеешь, и на том спасибо, – спокойно заключила Гаремова.

– Ты совсем… – воскликнула Джули, от возмущения не в силах закончить предложение.

Рыжая красавица с ореховыми глазами ловко оправдалась:

– Ты же любишь говорить то, что думаешь, почему мне нельзя?

Посмотрев на картину, висевшую напротив, с изображением водопада и влюблённой парочки, София продолжала:

– Зато у меня, что ни мужик, то вселенская любовь. И каждого люблю, как в последний раз.

Заявление было сделано с таким показным отчаянием, что подруги невольно рассмеялись.

– Я вот что думаю: если ты не умеешь любить, то зачем всегда носишь каблуки, не выходишь на улицу без макияжа и твои ногти накрашены семь дней в неделю.

Джули нахмурилась:

– Маска… знаешь, она, как вторая кожа… – вдруг сменив тон, Джули продолжала, – у меня каблуки, у тебя сигареты.

– Нет, с тобой сегодня нельзя разговаривать на подобные темы, – выдала София, – лучше ответь, что решила с московской квартирой?

Слёзы заблестели в глазах брюнетки:

– Хотела отказаться, но Ричард учёл это в завещании.

– Молодец! Умный был мужик. Знал твоих тараканов.

Джули сделала глоток вина:

– Скоро должен приехать его сын. Попробую вернуть квартиру ему.

София с грохотом стукнулась лбом о стол, хорошо, тарелка с салатом стояла чуть дальше:

– Ты неисправимая кретинка.

– Какая есть…

Гаремова подняла голову, снисходительно посмотрела на подругу, потёрла ушибленное место и отправилась пудрить нос.

Элегантный мужчина наблюдал за девушками, сидящими в кабинке, через тонкую, почти прозрачную ширму. Его можно было назвать симпатичным, не считая шрама над левой бровью.

Вдруг ширма отодвинулась… похоже, рыжая отправилась в дамскую комнату. Таким шансом нельзя не воспользоваться.

Лёгкий шорох, Джули подняла голову, ожидая увидеть подругу… Страх, безотчётный, необъяснимый страх и… маленькие глаза, почти круглые… ничего другого брюнетка не видела и не ощущала…

Мерзкий, тягучий голос:

– Позволите?

Собрав волю в кулак, Джули произнесла сквозь зубы:

– Убирайтесь отсюда.

Незнакомец опешил:

– А вы не очень галантны.

– А мне плевать.

После этих слов мужчина вынужден был удалиться.

Джули закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться.

Они с Ричардом работали над этой её реакцией на некоторых окружающих. Как перестать испытывать страх? Что он означает? Чем выделяются те, к кому она испытывает подобные эмоции? Вопросы остались без ответов, и… Ричарда больше нет…

========== Глава 4 ==========

Земля

Берк проснулся в холодном поту… Сон вернул в прошлое… далёкое, холодное, человеческое… Ему было тридцать три, ей восемнадцать. Счастливая пара посетила Россию по приглашению друзей… Счастливая?.. Молодой человек так думал… тогда…

Сейчас Берк поражался своей наивности, вере и любви трёхсотлетней давности. Циничная улыбка играла на губах вампира. Он чувствовал себя так, будто посмотрел старый фильм, от которого на душе остаётся осадок горечи и тоски… Но это всего лишь кино… с другими героями… людьми… А Моран давно перестал быть человеком… или…

Безумное желание вычеркнуть воспоминания о прошлом двигало вампиром три столетия, заставляя ломать себя, становиться более твёрдым, расчетливым, холодным, жёстким, а, порой, даже жестоким…

Но в жизни существуют различные НО… они рушат стереотипы, портят мечты, уничтожают радужные планы, в общем, являются своеобразными ложками дёгтя в бочках мёда украшенной нами действительности.

В реальности ликвидатор мог контролировать себя, во снах – нет… Берк часто бывал на Земле, но кошмары преследовали только в России, как будто отодвигали заслон, блокирующий подсознание, и оно заполняло существо болью, тоской и одиночеством, заставляя переживать трагичную историю своей собственной, поломанной, растоптанной любви и… жизни… триста лет спустя. Он уже не любил её… но забыть свою смерть не мог…

Вампир поднялся с кровати… ничто так не помогало отбросить воспоминания, как ледяной душ. Холодная вода смыла остатки сна…

Приезжая в Россию, Берк останавливался в загородном доме отца. Вокруг лес, тишина… Бывали моменты счастья и в этом месте… но не сейчас…

Последние пять лет Ричард Моран проводил больше времени в московской квартире. Дом грустил, скучая по хозяину. Тоска витала в воздухе, оседая на кожаных креслах, тяжёлых шторах, персидских коврах. Яма высушенного бассейна с первыми опавшими листьями на дне давила безысходностью, запущенные клумбы выглядели уныло.

Приезд Берка не принёс в дом радости. Вампир бродил по комнатам, лишённым жизни. Кусочки воспоминаний выстраивались в картинки: приятные, безмятежные, но потерянные… Моран размышлял о законах жизни: почему в России всё становится с ног на голову… Боль постоянно врывается в сны, а спокойствие и безмятежность не остаются дольше, чем вода в дуршлаге. Пять лет для забвения счастливых моментов… вполне достаточно…

Что ж, уснуть уже вряд ли удастся, придётся думать… Выйдя на балкон, ликвидатор почувствовал осенний ветерок на коже.

Оставалась квартира отца, точнее этой… Адвокат старшего Морана говорил, что девушка готова отказаться от неё в пользу Берка. Её имя – Джули Фарион… но вампир решил, как будет называть женщину подобного поведения…

В памяти всплыл последний разговор с отцом.

– Отец, как ты мог? С этой…

Ричард не дал сыну возможности договорить:

– Никогда, слышишь, никогда не смей называть её так.

Ошарашенный Берк смотрел на отца, его представление о семье рушилось на глазах:

– А как же мама?

– Ты всё равно не поверишь… Как я могу объяснить тебе? – Ричард умоляюще смотрел на сына.

Не помогло…

– Ты прав, не поверю…

Старший Моран крикнул, схватив Берка за плечи, боль исказила лицо:

– Не все женщины такие, как Мелисса… Как тебе доказать это? Как?

Вампир спокойно убрал руки отца с плеч, посмотрел в глаза тому, кого любил, по крайней мере, пытался, и отстранённо произнёс:

– Не надо ничего доказывать. Прощай.

Он вышел, закрыв за собой дверь… позже пришло известие о смерти отца…

Вина – страшное чувство, и каждое существо отгораживается от неё, как может, порой, даже на подсознательном уровне… Берк не был исключением… он винил во всём Джули… становилось легче…

«Джули Фарион… да, исконно русские имя и фамилия, добавить нечего… Что ещё скрывает эта особа? Хочет отдать квартиру. Почему? Похоже, она не так проста, как может показаться на первый взгляд… Людям важно имущество, иначе просто не бывает… Что…она… задумала?»

Берка бесило, что в истории с убийством отца замешана женщина. В Ином мире слабый пол играл не последнюю роль, но там всё решала смерть, в мире людей этот выход рассматривался, как последний вариант.

Внезапно злость охватила вампира: ему придётся задержаться в этой ненавистной стране, в этом запущенном доме, иметь дело с этой мерзкой женщиной. Что можно изменить? Только обстановку в месте, где он собирается жить…. И Берк принялся строить планы по привидению особняка в приемлемый вид.

* * *

Оборотень долго рассматривал себя в зеркало… красив, только шрам. Хотя на Земле говорят, что шрамы украшают мужчину.

Такер был зол: почему она так среагировала на него? Что чувствует? Что знает об убийстве Ричарда? Что она, вообще знает? Похоже, Арон оказался прав: её необходимо убрать, причём быстрее, пока новый ликвидатор не занялся этой особой всерьёз. Убрать и сделать своей женой… Но не сегодня… сегодня он не успеет, к тому же «самоубийство» Джули привлечёт внимание Морана, а это ни к чему… и стоит ли использовать «самоубийство»? Нужно обсудить другой вариант с хозяином…

Конечно, убить девушку можно было и каким-нибудь обычным способом, по лицензии, но тратить последнюю лицензию на человека со светлой аурой не хотелось. Ведь выбор жертвы по разрешению не может преследоваться даже ликвидатором, если соблюдены все условия. «Последний билет на смерть, новых придётся ждать около года, – думал мужчина, – это должно быть что-то выдающееся. Оставлю лицензию на сладкое».

Если не она, то другая, но хозяину нужна жертва с тёмной аурой… За что Арон терпел тупого оборотня Такера, так это за его дар видеть ауры людей. Редкая способность, присущая троим в Ином мире: Такеру, Берку и какому-то колдуну, о котором оборотень не знал.

Монстр отправился на поиски. Его цель должна быть сговорчивой, иначе мужчину ждал полный провал.

Бар… осмотр аур потенциальных жертв… короткий разговор, анализ жестов, выяснение подробностей личной жизни… В шестом баре Такеру повезло… девушка подходила идеально. Изобразив богатого бизнесмена, уставшего от помпезных приёмов и правил, и отдыхающего среди обычных людей, оборотень затратил на обработку мадам около сорока минут. Через час они были на квартире красавицы, ищущей лёгких путей.

– Я в душ, – кокетливо сообщила девушка.

– Подожди, я хочу кое-что тебе показать.

– Ах ты, шалун, – улыбка заиграла на красивом лице… несколько секунд… и на нём застыла маска страха… Женщина неотрывно смотрела на Такера, как кролик на удава.

Глаза мужчины округлились и почернели, уши и волосы вросли в голову, скрывшись под кожей. Лицо вытянулось, язык стал тонким, длинным, раздвоенным на конце, руки и ноги слились с телом, вытягиваясь.

Через несколько минут комнату заполнило тело огромной змеи, длинное, толстое, блестящее, тёмно-зелёное с яркими беспорядочными красными пятнами. Голова покачивалась из стороны в сторону, продолжая гипнотизировать жертву, глаза сводили с ума… Пот стекал по телу девушки, она не могла кричать, не могла бежать, страх… дикий, безотчётный, леденящий душу, завладел существом, заставляя повиноваться. Такер подполз поближе, языком коснувшись перекошенного ужасом лица. Она хотела закричать, но не смогла… Змея выбирала место для укуса, чтобы следы зубов не бросились в глаза. Кожа головы, покрытая волосами, – идеальный вариант. Два клыка, тонкие и острые, проткнули плоть, накачивая жертву ядом. От боли на глазах девушки выступили слёзы, но постепенно всё прошло… разум желал выполнять приказы, душа обрела покой… перед смертью…

«Ты хочешь умереть», – голос звучал в голове, такой мягкий и обволакивающий.

С блаженной улыбкой девушка направилась к окну.

«Ты поняла, почему ты хочешь умереть?»

«Я устала от одиночества в этом бездушном мире, где, на самом деле, я ни на минуту не могу остаться одна… Я устала от тоски среди людского шума… Я устала от горечи расставаний», – эти слова говорила не ОНА, а что-то внутри неё. В своей короткой и глупой жизни девушка и двух слов связать не могла, не говоря уже о предложениях. А зачем? Ведь красота обеспечила ей всё: квартиру, машину, деньги, мужчин… слишком много мужчин… Но с каждым годом пустота внутри росла… росла пропорционально страху: она уже не самая молодая и красивая в этом баре… в этом клубе… на этой вечеринке… Семья, жизнь с любимым человеком почему-то были недосягаемы… Яркий калейдоскоп событий, безостановочный путь в никуда… а голос обещает покой…

«Напиши… почему…»

Девушка вырвала лист из записной книжки, твёрдой рукой вывела слова «Я устала от одиночества» и вновь направилась к окну.

«Нет, хозяину не нужно изуродованное тело…Таблетки…»

Она красиво легла на кровать, красиво закрыла глаза, даже разбросанные на полу бутыльки из-под лекарств выглядели красиво…

Спустя несколько минут Такер набрал номер:

– Сообщи Арону: пусть встречает новенькую. В самоубийстве никто не усомнится.

* * *

Джули мерила шагами гостиную. Слова Софии о том, что Максу нужно уделять больше внимания не выходили из головы. Он поддерживал её после смерти Ричарда, старался не оставлять одну, но в последнее время они отдалились друг от друга. Джули ушла в себя, а у него не хватило сил искать её там. Мужчина и женщина не расстались, просто виделись реже.

«Да, Макс не виноват, что у меня одни проблемы, что я сама одна большая проблема».

Красное платье, каблуки, сегодня выше обычных, дорогие духи. Макса ожидает сюрприз… Открыв дверь своим ключом, девушка окунулась в романтическую музыку, доносящуюся из спальни. Сердце радостно забилось в предвкушении встречи… их любимая песня… Скинув плащ, Джули подошла к комнате…

Картина поразила деталями… Два красивых тела, сжимающих друг друга в страстных объятиях… Одно их них Джули было до боли знакомо, о втором думать не хотелось… А какой это имеет смысл? В акте любви участвуют двое и сейчас никто никого не заставляет… значит, нечего винить женщину, тем более она может ничего и не знать…

«Макс… Если ты устал от меня, почему не сказал об этом? Почему просто не порвал со мной? Да, в последнее время я отдалилась от тебя, но разве смерть близкого человека не является достаточным оправданием…»

Девушка прислонилась к стене, в висках стучало, ноги подкашивались… слёзы, предательские слёзы о том, кто их не достоин, катились из глаз… бешеный ритм тел, звуки любви… мысли путались, а может их накрыла одна большая боль, не подчиняющаяся разуму, не поддающаяся логическому объяснению, а просто пульсирующая внутри, испытывая сознание на прочность…

Держаться… не упасть… не закричать… не выглядеть слабой и беззащитной перед чужим счастьем… стиснуть зубы и уйти, оставив прошлое позади…

С третьей попытки удалось надеть плащ… Взгляд, случайно брошенный на ключи, лежащие на трюмо… её рука больше никогда не коснётся их… Внезапно боль сменилась апатией, как будто заменили один слайд на другой… Пустота заполнила душу, не оставляя возможности чувствовать, переживать, думать, позволяя лишь механически двигаться… Осторожно прикрыв за собой дверь, Джули покинула квартиру.

Холодный ветер освежил лицо, первые капли дождя упали на разгорячённую кожу… Хмурое утро, разбитое сердце, поломанная жизнь – три составляющие стали единым целым, взорвавшись минутой отчаяния, жалости к себе и обиды. Ты одна на пустынной улице, одна в бездушном мире, хочется бежать… бежать, не разбирая дороги… бежать, обгоняя боль и одиночество… и она побежала… в никуда, навстречу дождю и ветру… навстречу судьбе…

Слёзы застилали глаза… убегая от боли, Джули не подумала о возможности появления препятствий на своём пути. Врезавшись в одно из них, девушка почти упала, но сильные руки подхватили, встряхнули…

Голос просочился в сознание:

– С вами всё в порядке? – Берк смотрел на заплаканное, страдающее человеческое существо и поражался его хрупкости.

Пытаясь сфокусировать взгляд, Джули несколько раз моргнула, лицо мужчины из расплывчатого превратилось в красивое… Но взгляд… внимательный, обеспокоенный и, одновременно, холодный и безразличный… Почему он так проницательно смотрит на неё? Как будто видит одну, но из сотен, тысяч, миллионов…

– С вами всё в порядке? – повторил мужчина.

Вот она – капля, переполнившая сосуд чувств, и самым ярким из них стала злость… злость на всех представителей сильного пола в общем и на этого в частности.

Джули резким движением вырвалась из рук незнакомца.

– Идите к чёрту, – прошипела фурия сквозь зубы и пошла прочь.

«Я там был, – мысленно отметил Берк, и, посмотрев девушке вслед, также мысленно добавил, – стерва, однако».