Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Юлия Гутиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 33 страниц)

========== Глава 49 ==========

Земля

– Он придёт, обязательно придёт… должен прийти… – голос дрожал, но Джули старалась сдерживать себя, чтобы не разрыдаться, глядя на безразличную, отрешённую Сейму.

С прошлого посещения ничего не изменилось, абсолютно ничего, а почему она решила, что должно быть иначе. Несколько раз, несколько разговоров с самой собой, несколько безуспешных попыток сделать хоть что-нибудь.

Странно, но порой Джули не замечала, как монолог превращался в исповедь. Затем приходила в себя, немного смущаясь собственной откровенности, смотрела в пустые глаза Сеймы и позволяла тени отчаяния коснуться сердца, вновь замыкая порочный круг.

Сегодняшний день – не исключение, начав с новостей жизни столицы, девушка плавно перешла на то, что терзало её последние несколько недель.

Слова Фарион заставили Берка замереть на пороге палаты.

– Я запуталась, не понимаю происходящего, не вижу цели, не вижу смысла. Никогда ранее я не ощущала себя настолько чужой среди людей в одном коллективе. Они все улыбаются мне, поддерживая беседу, но каждый скрывает нечто серьёзное и сложное, возможно, то, что их связывает, то, ради чего они работают и живут, – последнее слово заставило Джули задуматься на несколько секунд, – нет, я не ошиблась, именно живут.

Взяв Сейму за руку, девушка горько улыбнулась собственным мыслям:

– Я – параноик, наверное… а может, и нет. Но мне некого спросить об этом.

Фарион тряхнула головой, набравшись смелости для продолжения монолога:

– Вот скажи мне, для чего нужны начальники на работе? – подождав минуту, Джули ответила самой себе, – молчишь, но я знаю, что бы ты сказала, если бы захотела…

На миг брюнетке показалось, будто палец Сеймы слегка шевельнулся. Крохотный знак, но для борца этого вполне достаточно.

– Не спорь со мной и не злись. Я знаю, что ты меня слышишь, но, конечно, проще сидеть здесь овощем и мучить других, чем помочь себе и жить дальше.

Джули замолчала, ожидая реакции. Ничего. Но тишина казалась слишком напряжённой, слишком назойливой и осязаемой, как будто осознавала конец своей гнетущей власти в этой палате.

– Может быть, я не имею права говорить тебе это, но все молчат, я не знаю деталей, но уверена в одном: ты нужна им. Иван, Марья, Берк, Леонид… кстати, последний замучил всех результатами экспериментов, Иванова не вывозит.

Она пыталась шутить, но предательский ком подкатывал к горлу.

– И ещё ты нужна мне, очень нужна. О Боже, никогда бы не подумала, что твоя боль способна накрыть всех нас своей тенью…

Нельзя, нужно остановиться, не здесь и не сейчас, горя одной хватит на целый корпус огромной больницы. Джули поправила волосы, часто поморгала, вытянула губы в трубочку, вспомнив излюбленный приём Гаремовой, и… стало легче.

– Так, я отвлеклась. Мы тут говорили о начальниках. Думаю, они нужны для помощи, поддержки, решения сложных проблем. А с Берком… мне тяжело, и я не могу понять почему? Точнее, нет, не так. Я понимаю, но выяснить причину происходящего не могу…

Моран услышал слишком много. Тактично пошумев, ликвидатор вошёл в палату. Фарион дёрнулась, будто её застали с поличным, хотя… В глазах промелькнула тревога, быстро сменившаяся детской радостью с ещё не отпустившей тоской.

– Ты пришёл, – и быстро развернувшись к Сейме, сжала её хрупкую руку своими двумя со словами, – я же говорила… пока.

– Мне пора, – схватив пальто и сумочку, Фарион выскочила в коридор настолько быстро, что Берк не успел сказать ни слова.

«Ускользает, как всегда», – одинокая мысль коснулась сознания, но была безжалостно вытеснена видом Сеймы, её бездушным, пустым взглядом.

Впервые за долгое время Морана захлестнул стыд, чувство было мучительным и всепоглощающим, растревожившим совесть в самом остром её проявлении.

Берк подошёл к Сейме, отодвинул стул, всё ещё хранивший тепло Фарион, и опустился перед оборотнем на колени, сжав тонкую, холодную руку в больших ладонях.

– Прости, что не пришёл раньше. Я не мог и подумать о таком, – поймав себя на лжи, Моран попытался исправиться, – точнее, я не хотел думать, не хотел видеть, не хотел понимать.

Ликвидатор мог рассказать о причинах, побудивших заставить её смотреть и испытывать чудовищные муки боли. Мог говорить о кароне, о той участи, что ждала оборотня, заверши она задуманное, о решении Коалиции в случае продолжения расследования, и, конечно, о том, чем грозила миру жизнь Игоря Конева на Земле. Но это не имело смысла, Сейма знала всё… ей оставалось лишь выбрать.

Осторожно поднеся руку женщины к губам, Моран тихо заговорил. Казалось, слова проникали сквозь нежную кожу изящных пальцев и мягко касались сердца, ненавязчиво окутывая его шелковой паутиной, незаметно для владелицы растворяющей броню.

– Когда я занял место отца, всё представлялось относительным простым: работа, приказы и люди, их выполняющие. Но на деле всё обстояло не так. Я упустил главное, и грозящая катастрофа поразила масштабами: сотрудники – не машины и не роботы. И не важно, что все прошли специальное обучение, они – знатоки своего дела, профессионалы, – Берк вдруг замолчал, в этом месте мысли текли иначе, принося понимание, не доступное в стенах обычного кабинета. Странно, но факт. Хотя подбирать слова от этого не легче.

– Даже не важно, что все они давно мертвы… – опустив голову, ликвидатор издал нервный смешок, – и почему только Фарион помогла осознать это. Помогла увидеть твою роль в безумии и хаосе, с которым мы связаны и который пытаемся упорядочить. Ты – наша совесть, наша человечность. Своеобразный знак «stop» в подразделении наёмных убийц, слишком хорошо выполняющих свою работу…

Рядом с ней, сидя на полу больничной палаты, ликвидатор позволил себе чувствовать… пусть не надолго, пусть на пять коротких минут, но некоторые не в силах сделать даже это…

– Вернись к нам… вернись ко мне, любимый дельфин.

Мужчина медленно поднялся, на прощание сжал руку Сеймы, коснулся губами виска.

– Прости, – и тихо покинул палату.

Выбор – чаша весов, а наши глаза закрыты. Пытаясь призвать разум, взвесить все «за» и «против», мы остаёмся слепы в желании поступить правильно, выбрать путь. Но правильно для кого, и куда приведёт дорога? Побег от себя, от боли и страхов или попытка ввязаться в борьбу, результат которой заранее неизвестен.

Шаги ликвидатора стихли в коридоре… Слеза прорвалась сквозь мрак, забирая пустоту с собой, пальцы «вспомнили» прикосновение губ, и в глазах отразилась жизнь.

Земля

Никогда ранее сотрудники не видели патологоанатома таким счастливым и хитрым. Полчаса он просидел в отделе безопасности, затем час в подразделении информационных технологий и, наконец, довольный собой, вернулся в морг, прижимая к груди диск. Со стороны могло показаться, будто Леонид добыл компромат, который обеспечит его безбедное существование на много лет вперёд.

Слухи поползли быстро, Фарион поняла – ничего серьёзного, о действительно важных вещах в этой конторе не сплетничают. Так и получилось. Девушку лишь позабавило событие, взволновавшее Леонида: какая-то женщина поцарапала новое авто доктора, причём, вполне осознанно и злобно, что чётко зафиксировала камера наблюдения. А чего он ожидал, меняя подружек, словно перчатки, по крайней мере, об этом свидетельствовали всё те же сплетни. Но не было предела удивлению Фарион, узнавшей в рыжей мстительнице свою лучшую подругу. Когда патологоанатом успел достать Гаремову, и как София опустилась до подобного?

«Что я пропустила? – Джули задала себе вопрос, и ответ поразил объёмом. – Похоже, слишком многое, и по нескольким фронтам».

В памяти всплыл странный утренний звонок подруги, а в данный момент телефон Софии был недоступен.

Сейма, хаос, творившийся вокруг, а теперь ещё и Гаремова, безобразно вписавшаяся в жизнь одного из сотрудников группы ликвидатора. Только не это.

Джули уверенно направилась к лифту. Ради спасения остатков чести рыжей бестии можно спуститься и в морг, хотя понятие честь и София находились на достаточном расстоянии друг от друга.

Заглянув в помещение, девушка увидела Леонида в полной экипировке, склонившегося над трупом.

– Можно тебя на минутку? – спросила Джули, стараясь не смотреть на тело. Она могла переносить вид покойников, но не хотела, особенно после смерти Ричарда.

Спустя полминуты мужчина громко произнёс:

– Проходи, я его накрыл.

Глубоко вздохнув, Фарион перешла сразу к делу:

– Что будешь делать с записью?

Леонид посмотрел на диск, красовавшийся на полке в углу. Джули проследила за взглядом мужчины.

– Тебя интересует, дам ли я делу ход?

– Всегда поражалась твоей способности сразу брать быка за рога.

Улыбка лисицы скользнула по губам, частично отразившись в глазах.

– Этот рыжий бык мне нравится, почему бы и нет, – слегка нахмурившись, мужчина неожиданно спросил, – а как ты поняла, что я знаю, кто…

Фарион скорчила забавную рожицу:

– Ну, я умею складывать два и два, к тому же, выражение безграничного счастья после просмотра записи сделало твоё лицо чуть… э, глуповатым, так смотрят те…

– Я понял, можешь не продолжать, – раздражённо ответил Леонид, затем хитро прищурился, пошагово ведя свою игру. Не прошло и нескольких секунд, как Джули поняла, какую именно. – Но, деточка, ты подтвердила моё предположение: я не был для неё совсем уж незнакомцем, ведь так? Иначе, ты бы спросила…

– О, чёрт, – в сердцах выругалась Джули. – Я поняла, можешь не повторять.

– Вот и отлично. Я жду её у себя с извинениями завтра.

Джули непонимающе уставилась на мужчину:

– Что, прямо здесь?

– Ага, – весело ответил доктор, мысленно представляя Гаремову в этом самом месте.

Брюнетка в бессилии опустила голову, сдаваясь.

========== Глава 50 ==========

Земля

Давно никто из сотрудников не видел вампира Иванова таким счастливым: Иван обнимал всех проходивших мимо мужчин, целовал женщин, и, разумеется, доставал сестру розово-романтическими излияниями в адрес драгоценной, поправившейся Сеймы.

– Вань, хватит, а? Пожалуйста, – умоляюще произнесла Марья, занимаясь своим любимым занятием – исследованием нового вида оружия.

Конечно, братец всячески мешал магическому единению киллера и её игрушки. Но девушка не могла остановить поток радости, не сейчас. Тем более, срок её заключения с убитым горем человеком в одной квартире закончился, а как иначе назвать пребывание в четырёх стенах с несчастным Иваном, серой тенью бродившим по комнатам днём и ночью.

«Может, у него хватит ума не только встретить Сейму в больнице, но и остаться с ней на ночь. Мало что может понадобиться дельфину, только что пережившему нервный срыв».

Твёрдо решив намекнуть родственнику о подобном развитии событий, но только тогда, когда станет возможным вставить хоть слово в поток его излияний, девушка вновь попыталась сосредоточиться на оружии. Странно, но получилось. Или нет… Внезапно наступившая тишина всё же заставила Марью оторваться от любимого занятия. Ивана отвлекло sms-сообщение, прочитав которое, молодой человек замер посреди кабинета с тупо-блаженным выражением лица. Насладившись зрелищем, женщина не выдержала:

– Что там?

С видом человека, познавшего радости пребывания в раю, Иванов с глупой улыбкой во все 32 пролепетал:

– Она ждёт меня.

– Ага, уже который год, кретин, – выдала Марья, не надеясь на адекватный ответ.

– Что? – рассеянно спросил брат, не сводя преданных глаз с экрана телефона.

– Это бы заснять, да в сеть выложить с надписью типа «Как выглядят идиоты, чьи мечты сбываются», – но немного поразмыслив, девушка добавила, – хотя нет, увидев такое выражение лица у взрослого мужика, остальные мечтать испугаются.

– Что?

– Ты праздник организовал?

– Что?

Марья громко фыркнула, выразив крайнюю степень неудовлетворения данной особью мужского пола.

– Берк в командировке, он поручил тебе организацию праздника в честь возвращения Сеймы.

Сестра думала, что глупее выражения лица у брата быть не может, она ошиблась.

– Вань, смени портрет. Сил нет.

– Берк мне ничего не говорил.

Иванова раздражённо выдала:

– Я говорю.

– Но я не умею.

Отложив игрушку, которой ей, похоже, не суждено сегодня насладиться, девушка серьёзно произнесла:

– Научись, у яндекса спроси. Какие проблемы?

Глаза блондина стали круглыми и несчастными. Марья тихо застонала:

– Только не это. Вань…

– Мань… пожалуйста.

Оседлав стул и широко расставив ноги, Иванова задумалась. Спланировать убийство и реализовать его – легко, покопаться в чьих-то внутренностях с научными целями – не проблема, а вот праздник. Пришло время братцу потешиться над лицом сестрицы, хотя не долго, грозный взгляд родственницы быстро всё расставил по местам.

– Вань, ну, можно тут… шариками украсить.

– Я тоже так подумал, но на этом – всё.

Два киллера, у которых кроме дум о шариках в данный момент в головах не было абсолютно ничего, грустно созерцали обстановку, прикидывая, куда бы эти самые шарики прицепить.

Джули, появившаяся в коридоре, вызвала приступ бурной радости. Со стороны показалось, будто трудный путь подошёл к концу, и час освобождения несчастных душ, пленённых собственными мыслями, настал. И не суть, что на двоих было от силы мысли полторы.

– Джули, нужна твоя помощь.

Брюнетка удивлённо уставилась на родственников.

– Нужно устроить праздник в честь возвращения Сеймы, поможешь?

Ну, конечно, последнее слово вмещало в себя гораздо больший смысл, чем предполагалось.

Девушка открыла рот, закрыла его, смотреть на двух котов из мультфильма Шрек было невыносимо.

– А… ну, можно тут… шариками украсить.

Внезапно мир померк. Они поняли друг друга без слов. Полторы мысли разделились на троих. Уловив гнетущее настроение Ивановых, Джули устало присела, пытаясь сдвинуться с точки под названием «шарики». Не получилось.

– А кто раньше этим занимался? – улыбнулась Фарион, радуясь свету в конце туннеля.

– Сейма, – хором выдали Ивановы, скуксившись сильнее.

Полминуты ушло на то, чтобы выражение лица Джули преобразилось в решительно-хитрое с лёгкой тенью злости. Киллерам стало не по себе.

– Я знаю, кто всё организует, причём, в лучшем виде, – сказала Фарион, но больше самой себе, чем озадаченной парочке. – Когда приезжает Сейма?

– Послезавтра.

Карие глаза опасно блеснули.

– Отлично, она справится. Должна же Гаремова приносить хоть какую пользу, а не только проблемы.

Довольная собой, Фарион оставила Ивановых вдвоём.

– Похоже, кто-то попал. Жаль несчастную.

– Ага, – подтвердила Марья, задорно улыбнувшись.

Обменявшись понимающими взглядами, брат с сестрой дружно стукнулись кулаками, осознав, как благополучно удалось свалить невыполнимую миссию на чужие плечи.

Покидая офис, Иванова ненадолго задержалась у стола тритона Наташи, одарив секретаря грозным взглядом, и со звериным оскалом, выглядевшим типа улыбкой, еле слышно прошипела:

– Не рискуй.

Иной мир

Голые ветви высоких деревьев сплелись в причудливые фигуры, образуя подобие плотной сетки, сквозь которую с трудом пробивался свет далёких звёзд. Весной, летом и осенью Мрачный лес Иного мира погружался во тьму. Казалось, будто могучие исполины закрывали листвой свой мир, тщательно охраняя покой его обитателей. Три сезона из четырёх жители этого места считались активными и, как следствие, опасными, зимой же странные, ещё неизученные создания впадали в спячку.

Берк облюбовал Мрачный лес несколько лет назад. Во-первых, неведомая сила тянула его сюда, и как сильно ликвидатор не сопротивлялся, как не пытался понять причину данного явления, противиться этому не получалось. Пришлось просто следовать порыву, периодически прогуливаясь по узким тропинкам и приводя мысли в порядок. В такие моменты вампир чувствовал себя счастливым и спокойным, проблемы покидали голову, тело расслаблялось, реальность обретала другие очертания, поражая волшебством и простотой своего устройства. Во-вторых, устраивая встречи в этом месте, Моран был уверен: никто не сможет подслушать участников сходки, даже архаи. Кстати, это объясняло ненависть Арона к Мрачному лесу. К тому же, только вампиры с хорошо развитыми способностями могли беспрепятственно бродить меж деревьев, тонко чувствуя настроение хозяев и не боясь быть убитыми. Другим существам Иного мира судьба не преподнесла столь щедрого подарка. И Кайла – не исключение.

Берк привёл сюда Ливона, желая хоть как-то успокоить начинающего терять надежду льва. Под охраной вампира оборотень прошёл пару десятков метров и удобно устроился на огромном дереве, причудливо стелющемся по земле. Подобных экземпляров в Мрачном лесу было не так уж и много.

Блондин сложил руки в замок, устало склонив голову. Бледное лицо с постоянно нахмуренными бровями, взгляд, полный тревоги, губы, сжатые в тонкую линию. Все признаки изматывающего напряжения и постоянных переживаний.

– Он не согласится, сохранение стаи под угрозой, – обречённо проговорил Ливон, закрыв лицо ладонями.

Берк молча стоял, лениво облокотясь о могучее дерево и давая другу время проникнуться атмосферой магического места.

Тишина сливалась с темнотой, образуя своеобразную пустоту, постепенно ослабляющую напряжение блондина.

Спустя несколько минут Ливон с удивлением посмотрел на Берка, Моран в ответ изогнул бровь, лукавые огоньки загорелись в глазах, говоря: «Я был прав». Ещё десять минут прошли в чарующей тишине.

– Да, в этом месте все события воспринимаются иначе, – задумчиво произнёс Ливон, посмотрев на ликвидатора.

Моран резко отошел от дерева, сосредоточенно прислушиваясь к чему-то, довольная улыбка осветила красивое лицо. Мужчина крикнул в темноту:

– Иди на мой голос, только не сворачивай с тропинки.

Оборотню показалось, что Берк ещё не закончил фразы, как перед ними появился Кирк, одетый во всё чёрное. Тусклый свет звёзд, с трудом просачивающийся сквозь ветки, нежно коснулся глаз пумы, в один миг сделав их опасными, с горящим в глубине разрушительным огнём. Холодок пробежал по спине Ливона.

– Я не почувствовал его, – произнёс лев, неприятно поразившись самому себе.

– Его мало кто может почувствовать, – выдал Берк, крепко обняв брата Демьяна.

«И чего ещё я не знаю про этих двоих?» – задался вопросом блондин, скорчив недовольную мину.

Закончив приветствовать ликвидатора, Кирк повернулся к Ливону.

– Я искал тебя. Расскажи всё о стае Демьяна.

Лев с трудом сдержал вздох облегчения. Пума присел рядом с вожаком кошек, вампир вновь лениво облокотился о дерево.

Никто не подозревал, что в эту самую минуту в Ином мире рождается новая неофициальная Коалиция, способная поразить силой, энергией и неукротимой мощью.

========== Глава 51 ==========

Иной мир

Мокрые снежинки падали на голову и плечи наёмника, оставляя крохотные капли воды на пальто и шляпе. А может, это были слёзы… своеобразные горькие слёзы Иного мира – немые свидетели скорой встречи двух существ, задумавших пролить кровь на Земле. Причём, каждый из них преследовал собственную цель, отличающуюся масштабами разрушений, но кровь никто и никогда не мог подменить ничем другим, жизненно важная субстанция несла с собой боль и страдания.

Кор уловил лёгкие, крадущиеся шаги архаи, спустя несколько секунд Арон появился у озера.

Вместо приветствия Неменцев сухо произнёс:

– Надеюсь, шлюха твоя далеко?

Пётр не преследовал цель узнать что-либо о Мелиссе, он даже не планировал разозлить мага, злость – сопутствующая составляющая процесса. Кор лишь хотел понять, насколько сильно чувствует колдуна, несмотря на всю его защиту и долгое время, в течение которого они не виделись. В Ином мире некоторые существа менялись очень быстро, и Неменцев не желал терять хватку во взаимодействии с ними.

Тень уверенной улыбки коснулась лица летучей мыши. Он уловил звук смыкаемых челюстей Арона, едва слышное касание пальцев друг о друга и лёгкий, напряжённый, невидимый толчок в свою сторону, мягко ударившийся о защитную стену оборотня.

– Арон, перестань лезть ко мне в голову. У меня такая же блокада, как и у многих сильных нашего мира. Мои мысли тебе неподвластны, – кор противно хихикнул, заставив колдуна скривиться в провальной попытке улыбнуться, – с такими, как ты, иначе никак… мировое господство…

Архаи предпочёл сменить тему:

– И почему все зовут Мелиссу шлюхой, у неё даже ног нет?

Неменцев вдруг стал серьёзным:

– Не дурачься, Арон. Ты и сам знаешь, что натуру невозможно изменить. Ни твою, ни даже мою.

Время притирки прошло, пора переходить к сути. Глаза кора внезапно потемнели, напомнив два омута, ведущих в бездну.

– Мне нужен карон на Земле… Ещё один.

Маг вздрогнул, его рот скривился, странным образом искажая только что произнесённые слова:

– Ещё один…

Но Неменцев не дал архаи договорить:

– Перестань ломать комедию. Мне нужен карон… ещё один.

Неожиданное спокойствие со стороны Арона неприятно поразило наёмника.

– Ну, процедуру ты знаешь. Для начала…

– Не утруждайся, знаю. А знаешь ли ты, что я могу сделать тебя своей личной мишенью, – кор неприятно хрустнул пальцами, – и никто меня не остановит, если я решу, что ты этого стоишь. А ты стоишь, ведь так, Арон? Просто, кого-то ставишь в приоритет, кого-то оставляешь на потом. Кто-то силён, кто-то слаб, кто-то интересен, кто-то не очень, а от кого-то большая отдача, но в этом и суть. Тьма и свет неразделимы в нашем мире.

Снежинки продолжали оставлять слёзы на одежде наёмника, они не могли изменить мир… только оплакать.

Волна спокойствия схлынула так же внезапно, как и появилась.

– Хорошо, – предполагаемая ловушка для мага захлопнулась, но иногда самый лучший выбор – подчиниться.

– Через несколько дней я жду это исчадие ада на Земле вместе с проводником, только выбери, кого посмышлёней и умеющего держать язык за зубами.

Арон улыбнулся, внимательно посмотрев на наёмника. Холод коснулся сердца кора. Никогда оборотень не видел столь ненавистного взгляда, выражающего невероятную смесь гнева и восхищения. Слова игрока, заключённые в оболочку из льда.

– Зачем лукавить, кор, ты всё равно убьёшь проводника. В этом твоя суть, которая никогда не изменится. Ведь так?

Мысленно Неменцев поставил себе минус: никогда нельзя недооценивать Арона, как бы слабо и растерянно тот не пытался выглядеть. Тактика архаи, о которой не следовало забывать ни на секунду. Он мог вытерпеть унижения, мог засунуть свою гордость куда подальше, мог потерпеть поражение, но, насколько помнил Пётр, в крупных битвах маг всегда смеялся последним.

– Ты прав, выражусь иначе, приведи мне карона и овцу, его сопровождающую.

Маг сжал губы в тонкую линию, глаза загорелись злобным огнём, томящемся в глубине тёмного сердца.

– Кто санкционировал это?

Пётр молчал, но подобные сделки всегда имели цену. А долгов Неменцев не любил.

– Он.

– Официально?

Улыбка охотника стала ответом.

– И последний вопрос: ты свяжешься с Берком для выбора жертвы?

Оборотень задумался. Ассоциация сработала моментально, проведя параллель от сына к матери. Перед взором мужчины предстала Адель Моран в старом, заброшенном доме, обнажённая и страстная. Сердце предательски дрогнуло.

Арон уловил изменения в летучей мыши, но не смог распознать их природу.

– Я ещё не решил.

Архаи ушёл, а снежинки продолжали умирать на тёмном пальто и шляпе наёмника.

Земля

На Гаремову было больно смотреть. Несчастное существо, тихо сидевшее на кухне в квартире Фарион. Синяя тушь размазалась от слёз, украшая бледное лицо грязными потёками. Но Софии было всё равно. Она рассказывала историю так называемого знакомства с Леонидом и разочарования в нём снова и снова, выкуривая сигарету за сигаретой. Джули из последних сил старалась сдерживать себя, давая подруге время выплеснуть эмоции. Наконец, Гаремова умылась, закурила очередную сигарету и уставилась на Фарион.

– Так странно, ты и слова не сказала во время моей исповеди. На тебя не похоже?

Брюнетка молча посмотрела на «грустное недоразумение» поверх бокала с ромом и соком, затем, чеканя каждое слово, холодно произнесла:

– Сейчас я кратко поведаю тебе одну интересную историю. И ты не будешь перебивать. Договорились?

Что-то в голосе подруги заставило Софию насторожиться.

Медленно отпив глоток, Джули изрекла:

– Первое: ты напрасно поцарапала машину Леонида. На стоянке он миловался с Марьей, и для них подобные обнимашки в норме, хотя между ними ничего нет. Второе: на камере видно, как ты царапаешь его машину. Третье: данная запись у него, и он не будет давать ей ход, если завтра ты придёшь к нему в морг с искренними извинениями. Четвёртое: ты меня опозорила, мне стыдно за такую подругу. Забавно, но я всегда считала, что, несмотря на всю твою бесшабашность, София Гаремова – сильная, выносливая женщина, не способная опуститься до такого. Пятое: ты украсишь наш офис для встречи Сеймы. Она пришла в себя и возвращается. У меня всё. Вопросы есть?

В комнате повисло тягостное молчание. Софии хотелось смеяться и плакать, кричать от счастья и молчать от стыда, но сдаваться без боя было не в правилах рыжей бестии.

– Первое: ты молчала, ты так долго молчала и выслушивала мою историю, зная, что у него нет другой?

Ответ прозвучал холодно и отчуждённо. Гаремова поняла, как серьёзно настроена Фарион.

– Я – довольно жестокая, мне не чужда месть и бывает легче от чужой боли, минуту назад бывшей моей. Разве ты не знала этого?

Сделав ещё один глоток, Фарион продолжила:

– Из разговора с Леонидом я поняла, что он в курсе вашей с ним игры. Не спрашивай меня о деталях, не вникала, но он в курсе, что для тебя – не незнакомое пустое место, впрочем, как и ты для него.

Гаремова издала слабый стон.

– Ты уверена, что у него с Марьей ничего?

Ответа не потребовалось, взгляд Джули прожёг Софию насквозь, избавив от мыслей о конкуренции с Ивановой.

– Но в морг я не пойду, – выдала Гаремова, понимая глупость сказанного.

– Как сказал один мудрец: «Если у тебя есть что предложить – предлагай, если нет, покоряйся».

От нецензурного словечка со стороны Софии Фарион подпрыгнула на стуле, но промолчала, в голову пришла мысль о том, что Леонид не знает, с кем играет.

– Я рада за Сейму, – спустя минуту произнесла рыжая бестия, желая смягчить обстановку.

– Да, это лучшая новость за довольно долгое время. Так ты украсишь?

– А у меня выбор есть? – и слова сопровождала забавная рожица, разрядившая ситуацию.

София наполнила бокал вином, закурила очередную сигарету.

– Джули, прости, я была не в себе… Чёртовы чувства… Не думала, что могу испытывать подобное… Я не такая каменная, как ты…

Слова, сказанные в сердцах, или констатация факта, а может, обычное желание причинить боль…хотя, зачем двум близким людям при разговоре друг с другом облекать правду в какие-то фразы, смягчающие форму, но не меняющие суть.

– Извини.

– Забудь… я привыкла нести ответственность за все поступки, которые совершаю, даже, если кому-то они кажутся жестокими и бессмысленными.

София с трудом подавила желание продолжить болезненный разговор, похоже, сменить тему – лучший выход.

– А как у тебя с Мораном?

– Ты о чём?

Гаремова тяжело вздохнула.

– Хоть что-нибудь изменилось?

– Нет, я просто ревела у него на груди на кладбище. Романтично, не находишь?

– Да уж, лучше б ты у него на груди что другое делала, но для начала и это сойдёт.

Пришло время Джули строить смешные гримасы в попытке разрядить обстановку.