Текст книги "Жизнь (СИ)"
Автор книги: Юлия Ларосса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)
Глава 17
Сломленная
Его шаги были издевательски неспешны. Он медленно уводил меня подальше от торжества, словно надеялся усугубить наказание за проступок. Ведь знал, что напряжение от неизвестности его намерений хуже, чем их исполнение.
Я терпеливо шла рядом, глядя под ноги. Коридор второго этажа освещался также ярко, как и бальный зал. Мраморный пол скрывался за толстым ковром, глубокого синего цвета. Двери комнат чередовались с картинами в массивных рамках.
Эскалант провел меня до конца коридора и остановился у последней двери. Надавив на дверную ручку, он галантно отступил в сторону, пропуская меня вперед. Казалось, он хорошо знаком с этим особняком.
Избегая его взгляда, я послушно вошла в темную комнату. Робкий свет уличной подсветки дворца заглядывал в большие окна, но мрак не разгонял. Я сделала еще пару шагов и замерла. Себастьян закрыл дверь и щелкнул, включая освещение. Зажглись элегантные, высокие торшеры у стен и представили взгляду интерьер в лиловых оттенках. Вся обстановка навевала желание распалить камин и устроиться в одном из удобных кресел c захватывающим романом и чашкой ароматного чая.
Я, отпуская нить воображения, обернулась. Необходимо быть лицом к тому, кто готовился к атаке.
Себастьян стоял напротив. Его глаза исполняли роль дуэльных пистолетов, направленных в мое сердце и готовых вот-вот выстрелить.
– Я знаю, что поступила неразумно, – первой нарушила я молчание. – Ты хочешь, чтобы я извинилась?
Но он насмешливо мотнул головой:
– А ты хочешь извиниться, Зоя?
Себастьян двинулся в мою сторону, и я проглотила ответ. Я инстинктивно попятилась, но уперлась в кресло и застыла. Он, оказавшись рядом, развернул к себе спиной.
– Прости, брат, но спектакль – окончен. Я буду рядом! – произнес он и вытащил гребешок из моих волос.
Моя прическа распалась, и волосы тяжело упали на плечи. Я услышала, как Себастьян отошел и повернулась. Эскалант поделил гребень на части, которые соединяли два тонких белых проводка. Разъединил их и бросил испорченное украшение на кофейный столик. Себастьян выпрямился и посмотрел тем сильным взглядом, который необратимо покорил меня однажды.
– Это была прослушка? – догадалась я.
– Да. И «маячок».
Себастьян выдохнул и, скрестив руки на груди, присел на край стола.
– Итак, Зоя. Сегодня ты осмелилась сделать со мной то, что не позволяли делать весьма уважаемые и могущественные мужчины Европы. Не говоря уже о женщинах, – начал он. – Меня никто и никогда не бросал во время танца на глазах у высшего общества.
– И со многими мужчинами ты танцевал? – нервно отшутилась я.
Пытаясь унять дрожь в руках, я сцепила их за спиной.
– Ты нанесла удар по моей репутации, Зоя, – игнорируя мою шутку, он продолжил давление. – И ничуть не раскаиваешься.
Себастьян встал и пошел на меня.
– Ты в очередной раз доказала, что отвергаешь устои реального мира, и продолжаешь жить в своих иллюзиях. Ты полагаешь...
– Хватит, Себастьян!
Волна гнева поднялась во мне, подобно цунами после сильного землетрясения. Он остановился и сдвинул брови, явно огорченный моим нежеланием слушать критику.
– Да, я живу в своем мире, – мой голос дрожал от чувств и решительности: – Да, мы с тобой очень разные. Да, я совершаю ошибки! И да, у меня хватает смелости делать их и силы, чтобы открыто признаваться в этом!
Эскалант сощурился, явно опешив:
– По-твоему, я – трусливый слабак из-за того, что всегда поступаю правильно?!
– По-твоему, ты всегда поступаешь правильно?
– Да, черт возьми! – почти выкрикнул он и развел руками, не понимая, как я могу в этом сомневаться.
Сокрушаясь, я мотнула головой:
– Ты настолько в этом уверен, насколько и не прав.
Его глаза пронзали вспышки молний, и казалось, одна из них сейчас ударит в меня.
– Под моей уверенностью подпишется каждый, кто меня знает! – он жестикулировал рукой, отбивая такт своих слов. – В отличие от тебя! Но ты даже не пытаешься понять меня. Как маленький ребенок отпираешься, рискуя не только собой!
– Так и есть, – с горечью, признала я. – Я не хочу понимать твою расчетливость. Мы живем в разных мирах, Себастьян. И хватит пытаться утащить меня в свою вселенную!
Неужели я никогда не достучусь до его сердца? Или это не моя роль? Тогда почему не могу разлюбить его? Почему продолжаю любить сквозь боль?
Он шумно выдохнул, будто желая успокоиться.
– Зоя, – тихо начал он. – Я действительно хочу, чтобы мы были вместе. Я без ума от тебя.
Сердце затрепетало в моей груди, а гордость саркастично закатила глаза.
– Ты знаешь, что вскружила мне голову. Не раз признавался, что так маниакально я хотел только тебя. И хочу, Зоя.
Эта правда скользнула в мое сознание, обволакивая дымкой нежных воспоминаний о наших поцелуях и прикосновениях.
Его голос смягчился и он улыбнулся:
– Мне сложнее сдерживать себя, зная, что ты моя. Запас терпения уже на исходе. Я дал тебе время не для того, чтобы ты пятнала наш союз! Я хотел избавить тебя от давления со своей стороны. Думал, ты примешь новую жизнь, в которой есть я…
– У тебя ничего не получилось! – оборвала я его, чувствуя, что готова расплакаться. – Мне не нужно от тебя время, Себастьян.
Я хочу твою любовь.
– Тебе нужны мои чувства? – насмешливо спросил он.
Я ответила на его взгляд:
– Больше чем твое кольцо, Себастьян.
Его глаза ожесточились.
– Ты не имеешь права отказываться от меня, Зоя!
Он взъерошил волосы и снова развел руки, пытаясь показать, как я могу не видеть очевидного.
– Твои родители лишили нас этой возможности! – он указал на себя: – Я принял их волю! – и выкинул ладонь в мою сторону: – Очередь за тобой.
И вот мы снова вернулись в начало пути. Я облизала сухие губы, которые тут же откликнулись болью из-за трещинок от обезвоживания.
– Мне даже не жаль, что я не смогу этого сделать.
Себастьян сжал челюсти.
– Твое упрямство ничего не изменит, Зоя! Оно лишь разозлит меня и оттянет время. Ты думаешь, что у тебя есть выбор, но ты ошибаешься. Все что у тебя есть – это четыре дня.
Он решительно шагнул в мою сторону.
– Еще немного твоих игр и я буду вынужден запереть тебя в своей квартире. Выйдешь ты оттуда, только беременная моим наследником. И никакой Ксавьер…
– Сколько можно, Себастьян?! – прозвенел обидой мой вопрос.
Разгоряченный Себастьян замер на полпути ко мне. Он, казалось, даже не заметил, как в очередной раз разочаровал и уничтожил все мои ожидания.
– Угрозы, давление и снова угрозы. Что с тобой?! – мои глаза хотели плакать, но я уверенно лишала их этой возможности. – И что ты пытаешься сделать со мной?
– Зоя…
– Нет, достаточно! – выкинула я вперед ладонь, останавливая его очередную лекцию. – Мне очень, очень жаль, что… семья Солер обрекла тебя этим бременем. Мне невероятно больно осознавать, что камень в твоей груди из-за меня. Я сочувствую, что твоя мать предала отца и вас вместе с ним…
Он сдвинул брови и отвел взгляд, но я не остановилась:
– Я пришла сюда с тобой не из-за страха унижения перед публикой. Эти люди чужие и мне безразлично их мнение.
Себастьян нацелил на меня медовый взор.
– Я пришла с надеждой, которую ты снова убил.
Мой голос подрагивал, и я судорожно вдохнув, медленно попятилась к двери.
– Ты рассказываешь о моих ошибках, но в упор не видишь своих. Даже сейчас мои слова ты пропустишь мимо себя. Но я все же скажу: я не «кукла», Себастьян. Однажды я сказала тебе «нет». Но ты опять обещаешь плату за мое согласие быть с тобой.
Сила моего взгляда непокорно встречала его давление, но я не сдалась:
– Твое предложение не изменилось. И мой ответ тоже остался неизменным.
Он смотрела на меня взглядом, который я не могла разгадать. Темные глаза блестели из-под сдвинутых бровей. Они настолько умело прятали его душу, что казалось, будто ее там вовсе нет. В такие моменты, я была уверена, что это так и есть.
Я больше не смогла терпеть эту пытку и, развернувшись, пошла к выходу. Дрожащей рукой я нажала на дверную ручку и открыла дверь…
Раздались быстрые шаги за спиной, и Себастьян потянул меня назад. Дверь шумно захлопнулась, и я оказалась прижата к ней лицом.
Дверной замок угрожающе щелкнул, и я почувствовала, как Эскалант окутал меня своей близостью. Я замерла. От него маняще веяло знакомым парфюмом, а теплота дыхания создавала чувственный ореол. Волнующие импульсы накатывали один за другим, но я усердно отвергала их существование.
Проворные пальцы Эскаланта скользнули на мою шею. Мой пульс бил в его ладонь.
– Я предлагаю тебе не деньги, Зоя, – прошептал он мне в ухо.
Себастьян рывком развернул меня и запустил пальцы в волосы, поднимая мое лицо к своему:
– Я предлагаю тебе себя!
Я задохнулась от его взгляда, в котором разгорался губительный костер. Помешательство, безумная влюбленность в красоту его глаз, которую я рисовала ночами, разбушевалась и лишала меня контроля. Я зажмурилась, ощущая, как горячее дыхание обдает мой рот и...
Поцелуй.
Яд, который отравлял, уничтожал и тут же исцелял, чтобы повторить все сначала, снова и снова.
Глава 18
Глаза демона
Я стиснула зубы так сильно, что услышала их скрежет. Уперлась руками в его плечи, чувствуя под пальцами каменные мышцы.
О, черт! Главное – не закрывать глаза! Не закрывать и... так стоп! А почему я их закрыла?!
Я резко разлепила веки и… встретилась с ним взглядом. Себастьян наблюдал за мной! Да, ведь он помнил наш последний поцелуй. В тот день, когда я узнала правду, я так и не закрыла глаза.
Эскалант, продолжая свой напористый поцелуй, схватил мои запястья и завел их за спину, удерживая одной рукой. Я, обездвиженная и обезоруженная, превратилась в натянутую струну, по которой проходил эскалантовский ток. Горячие пальцы легли на мою ключицу, и смело стянули кружевную лямку платья с правого плеча... Я хотела вскрикнуть, но получилось лишь слабое мычание, пока лиф ослабел и, не сопротивляясь, соскользнул вниз. Я, с диким чувством безвозвратного проигрыша, оказалась полуобнаженная перед ним – голодным, жадным, ищущим.
Он, продолжая терзать мои сжатые губы, ладонью накрыл мою грудь. Чувственность окончательно подкосила сопротивление и избавила от страха. Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза, отдавшись в руки искусителя. Его тяжелое дыхание смешивалось с моими шумными вдохами.
– Ты моя, Зоя! – рычал он мне в губы. – Знай это… Помни это… Чувствуй это!
Мои глаза уже утратили способность открываться. Новая, сильная эйфория от его касания откликалась во мне сладостной негой. Внутри зарождалось предвкушение, которое увеличивалось с каждым его движением и уверяло в своем искушенном наслаждении. Очень тяжело вдыхать только носом, но рот я не открою. Нет!.. Этот рубеж еще не сдан.
– Я хочу лишить тебя этих чертовых прав и этой дурацкой свободы! – продолжал он давление. – Хотя, о чем это я? Свободы у тебя уже нет! Ведь ты моя жена…
Предательское сердце уже ликовало от такой перспективы, заочно отдавая и свободу, и права, и проблески феминисткой независимости.
– Ты идеально наполняешь меня, малышка! – чувственный голос искусителя кружил мою опьяненную голову. – Я хочу, чтобы ты почувствовала, как безупречно я заполню тебя, Зоя!
Я невольно охнула от сладострастия, нахлынувшего жаркой волной. И в тот же миг, его губы с новой силой впились в мои. Наглый язык Себастьяна уже беспрепятственно проник в рот.
Все. Это мой предугаданный проигрыш и его неопровержимая победа.
Я обмякла. Мое сопротивление сломлено его порочным напором. Он целовал неистово и властно, доказывая мою слабость. Но совесть, мораль и принципиальность стали немыми и незримыми. Гордость колотила злыми кулаками в стенки одурманенного сознания, пытаясь привести его в чувство. И только сердце ликовало. Глупо и безрассудно радовалось, хоть и понимало, что вскоре опять последует боль и страдания. Но разве было бы сердце сердцем, поступай оно иначе?..
Нырнув с головой в пропасть, я громко застонала и ответила на его поцелуй. Эскалант освободил мои запястья и, притянул к себе. Я прижималась к Себастьяну, запустив руки в его волосы. Возвращала ему ласки снова и снова, наслаждалась им.
Я забыла про все стрелы, отравленные ядом унижения, которые он выпустил в мое сердце. Он все смывал из памяти. Исцелял, но только не от болезненной зависимости.
– Ты моя, Зоя! – хрипел он, не прерывая поцелуй и покусывая мои губы. – Моя слабость, только моя!..
«Да-а-а!», – стонало мое сердце, купаясь в открытом море его близости, позабыв о спасательном круге.
«Утонешь ведь, глупое!» – предостерегал безголосый разум.
Я в его власти. Я сдаюсь, но только ему. Единственному мужчине, который убивал своей безразличностью, обещая вместо любви лишь похоть.
– Эй! – громкий стук в дверь пробарабанил мне в спину.
Мы замерли.
Я, с трудом соображающая, хватала ртом воздух, и смотрела, как Себастьян, поднял голову и, не выпуская меня из объятий, отодвинул от двери.
– Напоминаю: здесь нельзя закрываться! – снова стук и мужской голос по ту сторону.
– Че-е-ерт!.. – рыкнул Себастьян и отнял мои руки от своей шеи, чтобы отстраниться.
Прозвучал стук настойчивей, и я вздрогнула. Мой разум не спеша стал возвращать к реальности происходящего. Раскаянье уверенно накатывало на меня, обретая силу с каждым приливом.
– Если через пять секунд не откроете дверь…
Себастьян решительно прошагал к источнику шума, пока я наспех приводила в порядок свой наряд.
– … я буду вынужден позвать охрану!
Знакомый голос закончил свою угрозу, и Себастьян яростным рывком распахнул дверь.
– Какого дьявола, Хоакин?!
Друг Виктора и Ксавьера стоял на пороге с поднятой рукой, явно намериваясь еще раз постучать. Он выглядел хмурым и раздражительным. Окинув взглядом Себастьяна, он заглянул через плечо, и посмотрел на меня.
– Зоя, с тобой все в порядке?
– Что?! – яростно прошипел Себастьян и угрожающе шагнул на Хоакина.
– Д-да! – соврала я и поспешила к ним.
– Остынь, Себ!..
– Ты что себе позволяешь?! – Эскалант пыхтел гневом.
– Я?! – не отступил Хоакин. – Разве это я увел девушку и заперся с ней в комнате на глазах у сплетничающей прислуги? Громыхал там угрозами и не выпускал, игнорируя ее просьбы, которые слышны всему этажу?!
Себастьян остановился. Его глаза пытались сжечь того, кто стоял напротив. Спина Эскаланта тяжело и часто вздымалась, позволяя понять, как тяжело ему удавалось дышать.
– Я заперся здесь со своей женой! – отрезал Себастьян.
– За которой охотится чокнутый маньяк! – вторил ему Хоакин. – Тебе повезло, что здесь проходил я и увидел, как местная горничная «протирала пыль», – он сделал жест, показывая, что употребляет эту фразу не буквально.
Я почувствовала, как мои щеки запылали огнем смущения, и прошмыгнула мимо мужчин.
– Иди к черту, Хоак! – рыкнул Себастьян и тут же метнул в меня взгляд-молнию. – Мы не закончили, Зоя!
– Мне пора возвращаться в зал, – сипнул мой голос.
– Зоя! – требовательно окликнул Себастьян.
Медовые глаза пылали уничтожающим огнем, а пульсирующая жилка у ворота белой рубашки выдавала его разгневанное настроение. Только припухшие губы напоминали о той страстности и пылкости, с которой он несколько минут назад предлагал мне себя. Это было лучшее предложение из всех, которые он делал мне.
Лучшее, но не главное.
Он попытался ухватить меня за руку, но я ускользнула. Хоакин встал между нами.
– Себ, сейчас не самое подходящее время выяснять отношения…
– Какие к черту отношения?! – взорвался тот. – Ты лезешь не в свое дело…
– Это дело уже не только твое, Себастьян! – решительно стоял на своем Хоакин.
Себастьян требовал меня, словно я – зонт или пара перчаток, которые ему нужно вернуть обратно. Да, именно в такой категории важности предметов его жизни находилась я. Вот даже сейчас он так увлечено спорил с Хоакином и не замечал, как я стараюсь сбежать от него.
Дрожащей рукой, я оправила свое платье и увидела, как он повернулся ко мне лицом. Он хмуро сдвинул брови в недоумении. Но я уже не могла уловить разницу между продуманными мыслями и спонтанными фразами.
– Зоя!.. – протянул он ко мне руку и сделал шаг.
– Нет! – я уже была далеко от него.
– Оставь ее, Себ! Не дави… – пытался достучаться Хоакин и снова обратил на себя яростный взор Эскаланта.
Пользуясь этим, я развернулась и помчалась по коридору. Я сокрушалась собственной слабостью перед чувствами к этому мужчине, направляясь обратно в бальный зал. Я осознала, что все это время, продолжала изводить себя бесполезными надеждами, в которых Себастьян был по-настоящему моим. Он не говорил обидных слов, не бросал обвинения и просто был рядом…
Я хотела видеть его действительно таким, как рисовала.
Наивная, глупая дурочка Зоя! Он же предупреждал тебя! Просил прощения заранее! Так зачем злишься на него? Влюбилась? Да кому нужна твоя любовь? Тебе нужна? Вот именно, что только тебе она и нужна.
Слезы потекли по щекам, и я остановилась у перил балкона, которые открывали вид на бальный зал.
Прав был Ксавьер. Если бы Себастьян не убивал мою надежду, дал хотя бы призрачное обещание, что полюбит меня, откроет свое сердце…
Внутри все сжалось от сильной боли. Я задыхалась, готовая опять нырнуть в пучину истерики. Я схватилась за перила и посмотрела на паркет несколькими этажами ниже.
Как хорошо, что внизу все смотрят в сторону распахнутых, огромных окон, позволяя мне быть незамеченной. Но почему?
Ответ пришел с громоподобными раскатами фейерверка. Окончание бала королевская семья праздновала красочным салютом.
Мое спасение – я могла плакать в одиночестве, глядя на всю эту красоту. Недоступную, холодную, совершенную и непокорную, как Себастьян Эскалант.
– Ты проклята, Солер! – презрительное, злое шипение раздалось за моей спиной.
Я резко вскинула голову и обернулась. Передо мной стоял высокий мужчина в черном фраке. Его лицо скрывала черно-белая маска. Я видела только его угольно-черные глаза.
Я не знаю этот взгляд! Облегчение смешалось с мерзким страхом.
– Скоро ты захлебнешься кровью своих друзей, Солер! – в его голосе прозвучал шакалий оскал. – А после утонешь в ней сама.
Я вцепилась руками в перила балкона, позади себя.
Глаза незнакомца зловеще меняли цвета: от огненно-золотого до красно-кровавого. Это вызывало сомнения в реальности происходящего. Какие шансы, что это все сон? Кошмар, в котором этот демон, с буквально горящими глазами, двинулся ко мне и поднял руку, в которой сжимал пистолет.
– Зоя!!! – прозвучали мужские оклики и выдернули меня из шока.
Я метнула взгляд в сторону звука и увидела бегущего Хоакина, а следом и Эскаланта. Они торопились ко мне на помощь, рискуя собой.
Чужак словно прочитал мои мысли, и жуткая улыбка растянула его губы. Не опуская пистолет, наведенный на мою грудь, он поднял другую руку с таким же оружием. Теперь он целился в кого-то из мужчин, фатально приближающихся к своей гибели.
– Ты проклята смертью!
– Нет! – мой крик смешался с криками мужчин.
Я скинула оковы страха и кинулась к мерзкому убийце…
Все произошло настолько быстро, что я не успела ничего осознать. Вот только острая боль пронзила мою грудную клетку, сгибая меня пополам и притягивая к полу.
Как хорошо, что он выстрелил в меня!..
Гром фейерверка стих.
– Зоя!!!
Я услышала, как раздались аплодисменты гостей, снова заиграла музыка. Голос Эскаланта звенел в ушах. Кто-то сжимал мои руки и переворачивал на спину.
– Зоя!..
Я действительно слышу его?
Вздрагивая, я открыла глаза и посмотрела на место, где меня пронзила боль. Я вся в крови. Будто на меня ее выплеснули. Но кровь не моя. Ран на мне нет.
– Зоя… – шептала Себастьян, удерживая меня на руках.
Я перевела на него взгляд. Увидела испуг в его золотистых глазах и облегченно выдохнула. Он цел.
Но тут же паника охватила меня жутчайшим предчувствием, и я вскинула взгляд туда, где в последний раз видела Себастьяна и Хоакина.
Друг Виктора и Ксавьера лежал на полу в темно-бордовой луже, которая устрашающе быстро увеличивалась.
Глава 19
Прицел
– Увы, но я вынужден напомнить вам, господа, что правоохранительные органы Испании выступили инициатором розыска преступника.
Осведомлял присутствующих детектив Интерпола Эрик Мортис, вальяжно рассевшись перед нами в кресле одного из кабинетов королевского дворца.
– Национальное бюро направило просьбу в генеральный секретариат Интерпола об издании розыскного циркуляра с «красным углом».
Его острые глаза, казалось, без помех проникали в мысли собеседников.
– Я полагаю, вы знаете, капитан Эскалант, но я все же уточню, что такой цвет означает – человека ищут с целью ареста и выдачи стране-заявителю. Наш секретариат, проанализировав обоснованность и соответствие нормам организации, принял решение и поместил циркуляр в базу данных, доступную всем национальным бюро мира.
Он сделал паузу, позволяя себе одарить тяжелым взглядом каждого в этой комнате. Его лицо испещряли шрамы после перенесенной ветряной оспы, превратив кожу в сухую маску, которую словно вырезали из коры старого дуба.
– Так скажите мне, капитан Эскалант, на каком основании вы позволили вашему брату отключить отслеживающий прибор графини Солер? – строго обратился он к моему брату, который сидел рядом со мной на стуле напротив интерполовца.
Я заметил, как Виктор нахмурил брови и медленно поднялся со своего места.
– Мой брат, – холодно начал он, – имеет право поговорить со своей женой наедине. И, к тому же, вполне способен предоставить защиту графине!..
Уже с полчаса нас допрашивали как предполагаемых пособников преступника. Допрос вел детектив Интерпола в присутствие Гаспара, двух молчаливых офицеров полиции и начальника королевского караула.
Я молчаливо наблюдал за намеками обвинения, которые направляли в мою сторону, но пока не напрямую. Заслуженно направляли. Я отчетливо понимал, что поддался какому-то новому инстинкту, необдуманному и глупому, когда выключил передатчик на Зое. Я подставил под угрозу ее жизнь. Волосы приподнялись на затылке, когда я снова вспомнил тот выстрел. Я бежал к ней, задаваясь одной целью – убить того, кто угрожает ей. Я видел, как мерзавец направил еще один пистолет, но уже на меня. Оставалось всего пару десятков метров, но прозвучал выстрел.
Я продолжал бежать, услышав, как упал Хоак. Мое сердце совершило кульбит и отказалось стучать. Стоило закрыть глаза, и я снова видел, как падает Зоя в белом платье, которое обрызгано кровью…
– Нет, вы? явно, не понимаете! – жестко перебил брата Мортис. – Своим безрассудным или намеренным проступком вы рисковали жизнью не только графини Солер, но и всех обитателей этого дома! Выяснения личных вопросов автоматически должны перейти на четвертый план, пока преступник не будет разоблачен!
– Детектив… – начал, было, Виктор.
Однако тот снова его перебил, громко стукнув кулаком по столу, и тоже вскочил на ноги.
– Я совершил ошибку, доверившись Али-Капуру, который ручался за вас, Эскалант…
– Капитан Эскалант! – угрожающе поправил его Виктор.
– Отставной! – прочеканил детектив. – Вы отставной капитан с успешными военными операциями за спиной. Да, вы капитан, но в далеком, далеком прошлом!
Удар попал в цель и Виктор, стиснув зубы, опасно сверкнул глазами, ожидая продолжения речи интеполовца.
– Поэтому, продолжайте жить своей светской жизнью и не мешайте нам выполнять свою работу!
Я увидел, как брат сжал кулаки и двинулся к детективу. Предчувствуя беду, я резво встал с места и выгодно привлек к себе внимания всех собравшихся.
– Намеренным поступком, детектив? – спокойно уточнил я.
Искоса увидел, как Виктор резко дернул головой на звук моего голоса и остановился.
– Вы сказали, что я отключил прослушку безрассудно или намеренно. Почему вы выбрали именно это слово?
Мортиса окинул меня острым взглядом:
– А сами-то как думаете?
Я сделал паузу и ответно посмотрел в его серые глаза. Нещадный мужчина, лет сорока, с военной выправкой и сильным характером. У такого человека взлет по карьерной лестнице идет стремительно и уверенно на зависть окружающим коллегам. У него нет помех на пути – ни жены, ни детей, ни друзей. Его окружают враги, завистники или безразличные коллеги.
Слишком явно. Для меня.
Он понял это. Ему не нравился мой высокомерно-проницательный взгляд. Детектив злился и становился жестче на глазах.
– Свои догадки я предпочитаю оставлять при себе, – насмешливо выдал я. – До определенного времени.
– Позаботьтесь, чтобы ваши догадки не стали единственным оправданием! – угроза прозвучала в его голосе.
Значит, я не ошибся в своих предположениях.
Ах, черт, как же я не люблю быть прав в такие моменты!
– Оправдания мне не нужны, – в таком же тоне парировал я. – Ибо ошибок не совершаю.
Я развернулся и пошел к выходу.
– Мы еще не закончили! – выкрикнул мне в спину Мортис.
Уже открыв дверь, я бросил через плечо:
– Отныне мы будем с вами общаться только в присутствии моих адвокатов. Доброй ночи, господа!
Не дождавшись ответа, я быстро зашагал прочь, желая как можно быстрее покинуть это место.
У подъездного крыльца меня поджидала толпа репортеров. Я, проигнорировав блики фотовспышек, и выкрики, сел на заднее сидение своего автомобиля. Черные, ядовитые мысли роились в моем сознании. Картины, звуки и эмоции смешались внутри меня.
Мне нужна тишина. Мне необходимо одиночество. Я должен окунуться в него, насладиться и насытиться им. Только так я смогу разобраться в этих мыслях, найти выход и принять правильное решение. Глядя на пролетающие мимо пейзажи ночных улиц Барселоны, я гнал от себя одно единственное назойливое и мучительное желание. Вернее уверенность в том, что больше всего… я хочу Зою.
Я сжал руки на коленях и сделал глубокий вдох и медленный выдох.
Почему чаще всего мне кажется, что в ее объятиях я смогу обрести новую силу, которую прежние привычные способы моральной «подпитки» дать мне не способны?
Еще один человек пострадал из-за меня. Мы были знакомы несколько месяцев. Он не был моим другом. Просто он оказался хорошим человеком. Хоакин хотел уберечь меня, действуя иррационально. За это он получил пулю.
Мне повезло. Он стался жив. Выстрел пришелся в левое плечо. Его увезли в больницу, скрывая от назойливых репортеров.
Я плакала два часа и тридцать две минуты. Считала время, чтобы успокоиться. Я не знаю почему, но слезы текли неустанно. Какой в них смысл? Какой толк? Я задавала себе вопросы, пытаясь их остановить.
Разве могут мои слезы вернуть к жизни профессора Эмпе? Разве способны они исцелить Хоакина? Разве они дадут надежду, что больше никто не пострадает? Нет, нет и нет. Тогда почему же я трачу свое время на них?!
Первое желание моего следующего утра заключалось в необходимости творить. Я хотела рисовать! Я стояла напротив мольберта, освещенного предрассветным небом, и гадала: что же мне больше всего нужно излить на белый холст?
Хоакина, который пришел в себя после наркоза и улыбнулся своим друзьям? Ксавьера, которого я вчера тщетно прогоняла, страшась его участи из-за меня. Того главного интерполовца, который допрашивал меня и обвинял в халатности? Почему я разрешила отключить передатчик? Почему подвергла риску не только себя, но окружающих меня людей?
Ответ заключался в имени, которое будоражило меня больше, чем все остальные.
Себастьян Эскалант.
Он так умело отключил сигнал, что все решили, будто это сделала я, приехав домой. Вернее так поручился за него Виктор. Он сказал, что с ним я в полной безопасности…
Но кто меня убережет от самого Себастьяна? Где взять силы для своей гордыни и противостоять любви? Ненужной, бесполезной, болезненной и обессиливающей любви к великолепному и циничному Себастьяну Эскаланту.
Столько всего произошло! Моя жизнь сотрясается, словно маленький кораблик, попавший в шторм. Открытое, бескрайнее море, где я совсем одна изнывала от тошнотворной жалости к самой себе.
Ненавижу это! Ненавижу!
Судьба уже доказала мне, что просить ее о пощаде бессмысленно. Уж если она что-то уготовила, то обязательно воплотит в реальность. Неважно, насколько сильно ты боишься этого. Неинтересно ей, что ты делаешь, дабы предотвратить это. Все случиться так, как угодно судьбе. Твоя задача – принять это и жить дальше.
Я начала рисовать.
Взмахи кисточек. Смешанная палитра. Испачканная одежда и лицо. Лучи солнца уже проникали в мою студию. Они первые оценили мою работу. Осветили ее и сделали цвета ярче.
Я буду жить дальше, зная, что меня ждет смерть. Вернее, она ждет каждого. Кого-то рано, а кого-то слишком рано. Моя готовность к собственной гибели меня устрашала. Но разве у меня есть выбор? Я приняла свою неизвестную судьбу, пропитанную мраком, тайнами, обманом, опасностью и Себастьяном Эскалантом.
Почему он находится в центре моего существа? Почему обнимая его, мне становится легче дышать? Почему его суровость и жесткость не убивает во мне любовь? Почему больше чем перестать любить его, я хочу его любви?..
Я отступила назад и посмотрела на только что нарисованные чувства.
Огненные, красноватые глаза незнакомца смотрели на меня сквозь прорези черно-белой маски. Те самые глаза, которые видел покойный Циско Эмпе. Глаза-убийцы, который казнил его, угрожающие не только своим демоническим цветом, но и дулом револьвера направленного на зрителя.
Я никогда не любил эти визиты. Не знаю точно почему, но холодок так и пробегает по моей коже, теряясь где-то в области грудной клетки.
Подобные встречи происходят строго в указанные дни и время. Не существует ни единой достойной причины, чтобы отменить встречу с моим родственником. Настоящим.
Ровно в назначенное время мой автомобиль останавливается у здания уютного ресторана на углу Каррер де ла Дипутасьо. Я выхожу и уже по привычке поднимаю глаза на элегантную вывеску, которая зазывно подмигивала синим неоном на белом фоне, разгоняя вечерний сумрак.
«Рэй».
Мало кто из посетителей знает истинное значение этого слова.
Усмехнувшись, я подхожу к входной двери, которую учтивый швейцар тут же распахивает для меня. Знакомый аромат шафрана окутывает пряным невидимым облаком. Этот вид специй стоит до девяти евро за один грамм и ценится гурманами. Но в этом месте его не экономят. Поэтому и славится ресторан «Рэй» роскошью и шиком.
Я направляюсь к неизменному столу возле электрического камина в неоклассическом стиле. Мой взгляд без особого интереса блуждает по интерьеру в сине-белом цвете, светильникам и лампам, подобным канделябрам, большим окнам с тяжелыми габардинами собранными золотистыми подхватами.
Как всегда зал ресторана полон гостей. Для туристов вход сюда воспрещен, поэтому публика здесь исключительно каталонского происхождения.
Не успел я сеть за стол, как передо мной уже появляется бокал с излюбленным ромом «Баккарди». Сделав глоток, я выдыхаю горьковатый привкус и откидываюсь на спинку стула в ожидании человека, который однажды изменил меня навсегда.
