Текст книги "Узнай меня (СИ)"

Автор книги: Юлия Киртаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

Глава 6

Три дня прошли муторно. Слуги были предупредительно-вежливы, но смотрели с осуждением и опаской. Словно она сумасшедшая и может выкинуть какую-нибудь каверзу. Даже болтушка Мира, что причесывала ее по утрам была тиха и тошнотворно-услужлива. А ведь Иэнель полагала, что они с первого дня нашли общий язык.

Утром следующего дня (после скандала) она хотела прогуляться в парке, но как на зло, из окна комнаты увидела, как дайн возился с рассадой. Пришлось отложить. Как пришлось отложить и прогулку к морю, потому что идти пришлось бы всё через тот же парк.

Сначала Урмэд разговаривал с садовником, а когда тот ушел, принялся сам высаживать какие-то растения что тот привез с собой в тачке. Сажал, надо сказать, со знанием дела. В зависимости от высоты растения, времени и продолжительности его цветения.

Парк, с точки зрения обыкновенного человека или дайна, являл из себя обычный лес. Но Иэнель прекрасно знала, чего стоят усилия такой видимости. Каждое дерево, куст, цветок, травинка находились на строго отведенном ему месте.

Словно островки древности по парку были разбросаны «забытые» в зарослях беседки, фонтанчики, прудики и полянки. Ей так хотелось побродить в свежести трав и воды, но от злости приходилось лишь кусать локти.

На второй день полил дождь. Книги насучили уже к обеду. В большую библиотеку она соваться остереглась, а те, что были на полках в ее комнате составляли в основном женские развлекательные романы.

Стараясь не попадаться на глаза Урмэду (спрашивать о нём у Нейдана было стыдно), она периодически смотрела в окна и слушала у дверей, чтобы ненароком не пересечься в коридорах. А когда поймала себя на мысли, что начинает следить за ним, устыдилась и старалась вовсе не выходить из комнат. Но теперь даже он страшил ее меньше, чем затворничество. Сама себя загнала в эту ловушку, но выхода пока не видела. Во-первых, сначала поди, поймай этого Урмэда, во-вторых это ж извиняться придется. А так, смотришь, не трогает никто и хорошо, и день прошел.

Ела в одиночестве, как и было условлено, никто ни разу не составил ей компанию. Даже слуги. Все ссылались на занятость и давний, размеренный график. Вроде и честно, но не менее от этого обидно. Лишь один раз мальчишка-посыльный, имени которого она так пока и не узнала, забегал поживиться яблоком из всегда стоящей на столе вазы.

К вечеру третьего дня готова была выть от тоски. Тяготило отсутствие новостей: как там отец, как идут поиски убийцы Ридана, да и нашелся ли осведомитель во дворце? Все эти вопросы терзали ее по ночам, и она почти перестала спать. Утром была вялая, с тенями вокруг глаз, злая на саму себя и на дайна. Поэтому на четвертый день сорвалась на Миру и та выбежала из комнаты в слезах.

«Нет, так не годится! Если и дальше так пойдет, то действительно сойду с ума».

Чуть позже догнала служанку в коридоре и извинилась. Та уверяла, что все в порядке, но по глазам Иэнель поняла, что та ее боится.

– Скажи, а ты не знаешь, где сейчас дайн, то есть Урмэд? – поправилась она.

Мира смерила ее опасливым взглядом.

– Был в правом крыле с утра, по весне крыша подтекала, так он чинит.

Иэнель поблагодарила и пошла на поиски.

«Даже хорошо, что он там один, можно поговорить без лишних свидетелей. И начать уже жить как прежде. В конце концов с ним можно не разговаривать, и в его сторону не смотреть».

По коридорам блуждал сквозняк. Он забирался под изъеденные временем гобелены, выл в старых растрескавшихся досках, раскачивал клоки паутины под потолком. Пахло пылью, заброшенностью и одиночеством. Коридоры на всех трех этажах заканчивались забитыми дверьми из-под которых дул холодный ветер с моря. Попробовав открыть створки на первых двух, у нее ничего не получилось, и твердо решив испытать удачу в последний раз, двинулась на третий.

Преодолев пятнадцать скрипучих ступеней, попала в короткий коридор. Двери тут забиты не были. Сквозь щели ярче светило солнце, возвещая о том, что возможно там есть выход на крышу. Тем более, сверху раздавался громкий стук молотка. Больше лестниц она не обнаружила и решила войти в дверь.

Иэнель осторожно направилась вперед, контролируя каждый шаг. Пол скрипел, но вроде обваливаться не собирался. Подергала двери раз, другой, чувствуя, что они уже готовы поддаться. Прогнившая планка-нащельник с треском оторвалась, и левая дверца с порывом сквозняка вылетела наружу. От неожиданности девушка взвизгнула и инстинктивно ухватилась за ручку на правой створке.

Это было роковой ошибкой, потому что через мгновение вторую створку тоже вынесло наружу, и потащило за собой. Чтобы не свалиться вниз, Иэнель вцепилась в ручку двери мертвой хваткой. Истошно вереща она, словно марионетка, закачалась на высоте третьего этажа, пытаясь ногой дотянуться до пола.

Оказалось, что двери открываются в никуда. А внизу и над головой, словно пробитая камнем, зияла огромная дыра. Другой конец коридора был далек и разрушен временем, отделённый от основного корпуса здания обугленной пробоиной.

От страха Иэнель даже забыла позвать на помощь. Она самостоятельно пыталась достать кончиком туфли до остатков пола, и ей это почти удалось, как новый порыв ветра ударил в дверь с такой силой, что ее вывернуло в обратную сторону и ударило о разрушенную стену. Многострадальная створка не выдержала, и верхняя петля начала со скрипом выходить из гнезда. Еще один такой порыв, и она вместе с дверью рухнет вниз. Иэнель истошно закричала.

Неожиданно, спокойный голос вывел ее из оцепенения.

– Я попробую подтянуть дверь, а вы подадите мне правую руку. Только не дергайтесь, ладно?

Она скосила глаза и обнаружила дайна наполовину высунувшегося из коридора и пытающегося притянуть дверь к себе. Правой рукой он держался за косяк, левой, тянулся к ней. Это занятие полностью поглотило его внимание, но упрямая дверь не поддавалась – ветер дул так, что ее относило в сторону.

– Левитацией владеете?

– Нет! – отчаянно пискнула принцесса.

Она всегда упор делала на врачевании.

Урмэд в отчаянии опустил руку, и она услышала, как он шепчет заклинания. А она дура, чего ждала? Сама бы могла ветер призвать, но от страха растерялась. Сосредоточившись, начала помогать. Упрямая дверь скрипя и подрагивая с натугой начала медленно закрываться.

– Руку! – рявкнул он, когда до проёма оставался примерно арш*.

Иэнель с трудом отодрала от ручки затекшую кисть, вложила в ладонь дайна. И тут уже было не до брезгливости и недоверия… Он крепко схватил ее запястье потянул на себя вместе с дверью.

И надо сказать вовремя. Не выдержав, ржавые петли вырвались из гнезд, дверь медленно, словно раздумывая, со скрипом вывалилась наружу и полетела вниз.

Иэнель резко дёрнуло следом, она взвизгнула и повисла на его руке. Дайн рухнул на живот, едва успев зацепиться правой рукой за косяк, и свесился вниз.

Их взгляды встретились, и она с удивлением обнаружила, что его глаза вовсе не белые, как показалось ранее, а удивительно-прозрачные, перламутрово-серые.

От шока, силы совершенно покинули ее. Она повисла безвольным грузом лишь слегка бултыхая ногами.

Урмэд это и сам прекрасно видел, но не спросить не мог.

– Забраться по мне сумеете?

Она отчаянно помотала головой. В глазах застыли слезы и полная беспомощность.

– Если я освобожу правую руку, то рухнем вместе – лежу неудобно. Начну вас затаскивать, и передняя часть тела перевесит. Так что план такой: посмотрите под собой, высоко ли до пола второго этажа?

Иэнель послушно опустила голову вниз. Конкретные и простые задачи было выполнять проще – думать не надо.

– Два сажа* будет, может, чуть меньше, – определила она.

Дайн кивнул.

– Дверь нижнего коридора ближе к лестнице, значит расстояние до закрытой двери там больше.

– Да, так и есть – подтвердила она.

– Тогда мне придется вас раскачать, и вбросить на безопасное расстояние от дыры.

– Да, тут пол выдается чуть дальше, думаю получится.

– Конечно получится, подбодрил он ее – а то сил моих больше нет вас держать.

Иэнель всхлипнула. И тут же почувствовала, как на лицо ей капнуло что-то теплое. Потом на плечо, потом поползло по пальцам. Увидев кровь, она взвизгнула, чуть не вырвала руку и заболтала в воздухе ногами.

– Тише! – шикнул он, – Не пугайтесь, это моя кровь, швы разошлись, пустяки. Приготовьтесь, сейчас буду раскачивать. Только снимите туфли. Кивните, когда будете готовы.

Туфли улетели вниз, подняв еле видные отсюда облачка пыли.

Уже больше ничего не соображая, она проделала всё, что он просил и взвизгнув в полёте, мягко приземлилась на пол второго этажа. Оказывается, дайн успел сотворить ей воздушную подушку.

Урмэд облегченно выдохнул и со стоном отполз от края провала. Казалось, левую руку терзают демоны бездны.

Он нашел ее под дверью, воющую, размазывающую по лицу кровь и слезы. Вынул платок из кармана.

– Вытирайтесь.

Она благодарно кивнула, сразу же шумно высморкалась, и вновь заревела.

– Все позади. Хватит плакать, – тихо сказал он, усаживаясь рядом. Прекрасно знал, что спокойный, размеренный, даже флегматичный тон скорее высушит слезы.

Подсел ближе, но обнимать и гладить по волосам не спешил, хотя очень хотелось. Шелковые, блестящие пряди, словно легкие осенние паутинки колыхал ветер. Солнце играло в них, отсвечивая то платиной, то жемчугом, вплоть до сиреневого отлива.

– Что вы тут делали? Нейдан не предупредил вас, что здесь опасно ходить?

Иэнель невпопад кивала и вместо того, чтобы успокоиться, вновь разревелась. Сквозь всхлипы и гнусь разобрать много не удалось.

– Я-а-а… я искала в-вас… а Мир-ира … ска-аза-а, что на крыше… хотела…. Я не должна была так го-говорить, – почти понятно закончила она.

«Ну да, как гадостями кидаться, так целые выступления составляем, а как извиниться – мы заикаемся» – про себя усмехнулся Урмэд.

– Я не хотела…

– Хотели, – резче чем нужно перебил он.

Она первая опустила взгляд и виновато кивнула.

– Идти сможете?

– Да, пожалуй, – прошептала она. Неужели ей стыдно перед дайном? Или просто стыдно?

Иэнель поднялась первая и как не удивительно, стояла уверенно, что не сказать о ее спасителе. Урмэда повело в сторону, и он завалился на стену.

– Вы ранены. Весь рукав в крови…

– Спасибо, я и так это знаю. Вернусь в комнату, Нейдан заштопает.

– Я бы могла помочь, тем более это я с вами сделала – робко предложила она, кивая на рану

– Спасибо не стоит, – опять получилось резче чем надо. Девушка совсем сникла и Урмэд все же решил пояснить.

– Мне необходимо, чтобы было именно зашито. Это трудно объяснить, но так надо, и вы тут не причем.

– Я бы могла срастить самые глубокие слои, а верх вам зашьют. Иначе рана будет долго кровить.

– А вот это дельная идея. Пошлите.

По дороге встретили Нейдана. Он тут же заметил, что девушка без обуви.

– Вам не холодно? – кивнул на ноги.

– Нет-нет все в порядке – уверила она – Иногда полезно ходить без туфель. Так ноги отдыхают от каблуков.

Управляющий приподнял бровь, но допытываться не стал, потому как видел, что девушка смущена, а хозяин загадочно ухмыляется, но пояснять тоже ничего не спешит.

– Ну вот, очередная рубаха заляпана! – убивался Нейдан, осматривая степень урона – Прачка наверно думает, что я плохо шью.

Он расстегнул лекарский саквояж, распространяя по комнате резкий запах лекарств. Терзаясь дежавю, вновь разложил на тряпице иглу и нитки.

– Да-да, вечно всё у тебя по швам ползет.

– В следующий раз сметаю дратвой, – пригрозил старик.

– Не придется. Сейчас светлая Иэнель с помощью магии срастит ткани, а тебе останется только скрепить кожу по верху. На это и шелка хватит.

Иэнель порозовела и отвела глаза. Она совсем запуталась. Абсолютно не понимая, как теперь относиться к Урмэду – как к дайну или же как к айну? А может не так и не эдак? Говорит вежливо, ведет себя в рамках приличий.

В конце концов сейчас надо сосредоточиться на исцелении. Лечить ей всегда нравилось.

У всякого айна (в отличии от дайнов) есть способности к магии. Просто одни заучивают самые простые заклинания для повседневного обихода (освещение, левитация предметов…). Другие, совершенствуют ее постоянно в течении жизни (лечение болезней и ран, поисковая магия, магия стихий, рун, распознавание намерений и самое сложное – работа с порталами). Это как с книгами – чем больше и чаще читаешь, тем богаче словарный запас и обширней знания. Каждый выбирает тот вид магии, который ему пригодится по жизни, но базовый знают почти все.

Иэнель наложила руки на края пореза и прикрыв глаза, начала вязать заклинания. Под ладонями засветилось розовым, потом желтым, потом белым и наконец свечение иссякло.

– Щиплет? – поинтересовалась она.

– Терпимо.

Урмэд почти не чувствовал руки, она стала тяжелой, ныла и пульсировала, но так и должно быть. Пока онемела можно наложить швы. Что очень ловко и проделал Нейдан.

Иэнель отошла в угол комнаты с интересом разглядывая кабинет.

Синий шелк стен и обивки стульев. Коричневый с красноватым отливом тон дерева мебели. Книжные полки в потолок, забиты фолиантами и альбомами в кожаных обложках. Черные бархатные шторы. В простенках яркие тканые гобелены в рамах с изображениями стилизованных растений и цветов в обрамлении витиеватых айнских орнаментов. Узорчатый дангурский ковер на полу. В середине комнаты стол, заваленный бумагами, папками и писчими принадлежностями, рядом, стул с высокой спинкой в котором и восседал хозяин.

– Я пойду? – шепнула она

– Да, спасибо, дитя! Вы просто чудо. У вас очень сильные способности к лечению для вашего возраста это довольно необычно.

Нейдан изящно поцеловал ей руку.

– Я много занималась, – Иэнель потупила взгляд.

Похвала была лишней. Ведь это она его ранила. Теперь просто исправила то, что натворила.

– Благодарю, – легко поклонился дайн, не стесняясь, завязывая шнурки на новой рубахе, – Главное в следующий раз не отрубайте начисто. Соединительная магия довольно сложна, да и нервные окончания потом могут не восстановиться.

Иэнель спряталась за высокой спинкой кресла и вообще, старалась не смотреть в сторону дайна. Но он встал так, что она его прекрасно видела.

И в прореху его одежды принцесса рассмотрела достаточно. Увидела иссеченную шрамами кожу, многие были совсем свежие и некоторые из них не только от оружия, больше похоже на ожоги…

Иэнель стала пунцовой.

Сверху дайн накинул удлиненный шелковый жилет, что носят светлые айны, с удовольствием проследил за реакцией гостьи. Вновь откинулся в кресле. Черно-серебристый цвет одежды оттенял серую кожу делая ее немного светлей.

– Я пойду. А то ноги мерзнут, – пискнула Иэнель.

Не дожидаясь возражений шмыгнула в дверь и почти бегом кинулась в свою комнату.

– Ну, и зачем надо было смущать девушку? – попенял Нейдан.

Урмэд неопределенно хмыкнул и закинул ногу на ногу.

– Давай, рассказывай, что у вас произошло.

Глава 7

Выскочив в коридор, Иэнель перевела дух.

«Все-таки смотреть в его белесые глаза это то еще «удовольствие»! И все эти ужасные шрамы… Ладно. Может быть представится еще случай узнать. А сейчас обуться и в библиотеку. Может там и не найдется конкретной информации, но возможно попадется то, что может пролить свет на истории успешной ассимиляции дайнов в приличном обществе».

Библиотека поразила.

Три яруса со стеллажами и перекрытиями, по которым можно как по мостикам попасть из одного угла зала в другой, с резными винтовыми лестницами под куполообразным стеклянным потолком. Благородный темно-зеленый шелк стен прекрасно дополнял белый цвет снежного дерева и золотые, висящие на цепочках магические светильники.

Иэнель застыла на пороге. Такой красоты она не видела даже во дворце. А уж их библиотека считалась одной из красивейших. И вот теперь это утверждение опровергнуто! Размеры конечно были скромнее, чем дома, но внутренняя отделка просто завораживала.

Черный ковер скрадывал шаги, словно заботясь о том, чтобы не нарушить величественное молчание книг. Рассеянный свет северной стороны здания косыми лучами освещал каждый уголок зала.

К торцу каждого стеллажа прилагался список авторов и разделы по темам. История, искусство, научные и философские трактаты… Древние свитки, глиняные таблички, какие-то истлевшие шкурки с нарисованными на них пиктограммами (боги, такого она не видела даже у отца во дворце!). Даже отдел с мыслешарами имелся.

Она обвела взглядом всё это великолепие и немного оробела. Где и что именно ей искать? Долго разыскивала отдел истории и политологии.

Урмэд беззвучно шел по коридору. Дом жил. Если закрыть глаза и на мгновение вспомнить…, то начинает казаться, что всё вернулось на круги своя. Обостренный слух улавливал доносящиеся звуки кухни, звон посуды и смех посудомойки с поваром. Через открытое окно слышались щелчки садовничьих ножниц – вчера Нейдан вызвал мастера по стрижке деревьев. В одной из комнат пела служанка (наверное, Мира) натирая паркет воском. Сквозь щель в двери библиотеки слышался шелест страниц и шлепки перебираемых книг… Стоп! Кто это может быть?

Нэйдан внизу – он только что оставил его уточнить у экономки не нужно ли каких продуктов в городе, чтобы садовник передал его в бакалейную лавку. А сам, забив наглухо покалеченную дверь, и подобрав внизу туфли светлой айны, решил самолично передать их ей.

Заглянув в щелку, не увидел никого, но по звукам быстро нашел гостью. Она сидела на самом верху стеллажа отдела истории рас и упоенно перебирала фолианты. Листала страницы раскладывая книги на три разные по величине стопки.

Урмэд ухмыльнулся, не став тревожить, вышел. Оставил обувь у двери и отправился на террасу. Погода сегодня была чудесная.

Вечер выдался теплый, даже ветер утих. После дневных потрясений и бесплодного сидения в библиотеке Иэнель взяла одну из трех бутылок «Сиреневого флёра» и отправилась к Урмэду.

Пока отмокала в ванне, решила, что всё же им надо серьезно поговорить. Все недопонимание произошло от недостатка информации. Если бы она знала о нем больше, то смогла бы доверять и не вела себя так безобразно. Отец тоже хорош! Ничего не объяснив, зашвырнул на другой континент в компанию незнакомого мужчины, тем более дайна. И какой реакции они ожидали?

С этими мыслями она вышла на открытую веранду третьего этажа.

Урмэд читал книгу откинувшись на спинку кушетки.

Мягкое закатное солнце играло на розовато-золотых волнах. В небе парили птицы, прогретый за день воздух нес запахи только что распустившихся глициний, жасмина, древесины и моря.

– Чудесный вид! – она подошла к столу, поставила бутылку и сняла с подставки два бокала. Уселась на предложенное место.

– Согласен, – дайн отложил книгу и посмотрел ей в глаза. И было не понятно то ли он согласен с утверждением, то ли с предложением выпить.

Урмэд с легким хлопком открыл вино, разлил действительно сиреневатую жидкость по бокалам.

– За что пьем? – уточнил он.

– За взаимопонимание!

Она торжественно подняла бокал, хрусталь мелодично звякнул, соприкоснувшись боками. Восторженно понаблюдала за игрой пузырьков в вине, прикрыла глаза, смело отхлебнула большой глоток и… незамедлительно выплюнула обратно. Частью в бокал частью на хозяина дома.

– Ох, простите, – сконфузилась она, прикрывая рот – Гадость какая!

Урмэд невозмутимо вытер лицо рукавом и запрокинув голову, засмеялся – не мстительно – весело.

– Оно пропало, испортилось? – вытирая рот возмутилась Иэнель, рассматривая дату розлива на бутылке.

– Нет, – отдышался дайн, – Оно само по себе такое. Его делают из дангурских колючек, разбавляя сок морской водой с добавлением белого перца. У дангуров такое вино называется Лагас, а настоянные колючки на обычной воде – Миога. Миога как правило мягче Лагаса.

И только тут Иэнель действительно почувствовала, что рот жжет!

Она заметалась, заглядывая в пустой графин, смешно высунув язык, замахала руками.

Урмэд знал, что она притащит это пойло, поэтому извлек из-под кушетки початую бутылку красного вина. Забрал у нее бокал, вылил остатки «Флёра» и налил своего.

Пережидая, когда девчонку отпустит, принялся рассказывать.

– Я когда-то тоже купился как пацан, да пацаном и был… – усмехнулся он, – Но потом вы поймете вкус. Его надо пить, закусывая лимоном с сахаром и листиками перечной мяты.

Отдышавшись, Иэнель с подозрением посмотрела на красивую бутылку и плотно закупорила. Мысль о том, где мальчишка, да притом дайн мог пить столь дорогой напиток, осталась на втором плане. Опять поняла, что ужасно глупо выглядела, когда заказывала его Нейдану.

– Вряд ли я когда-то пойму этот вкус, – буркнула она, прополаскивая вином рот и горло.

– Не зарекайтесь.

Они устроились в углах длинной кушетки и с наслаждением тянули густое, сладковатое вино. Солнце садилось за горы одаривая последними теплыми лучами.

– Кстати, вы наши в библиотеке то, что искали? Не подумайте, что я подсматривал, просто дверь была приоткрыта. Увидев вас полностью поглощенной поисками, не стал мешать.

Иэнель смутилась.

– Нет, не нашла.

– Библиотека большая, может вам что-то подсказать?

– Не стоит. Думаю, ответов на мои вопросы нет в ваших книгах.

– А что икали, если не секрет.

Иэнель вздохнула. Может уже пора? Так искусно притворятся просто нельзя. Тем более, он спас ее сегодня. Уж на откровенность он может и должен рассчитывать.

– Я в смятении.

Дайн удивленно поднял брови отчего шрам на лбу стал еще заметней.

– Абсолютно запуталась на ваш счет, – Иэнель нахмурилась, смешно закусив нижнюю губу.

Урмэд наконец понял, что она искала и усмехнулся.

– А почем у бы не удовлетвориться словами вашего отца? Почему бы просто не пожить здесь спокойно две недэи, а потом вернуться домой и благополучно забыть. Зачем вам эти знания? Мы вряд ли когда-то ещё увидимся, так что думаю, интерес на мой счет абсолютно излишний. Тем более, за меня говорят действия. Я хоть раз был с вами груб, обидел вас?

Иэнель отрицательно качнула головой.

– Я не могу доверять тому, о ком ничего не знаю. Тем более вы – дайн! Иэнель выразительно посмотрела на него, показывая всем своим видом, что именно это первопричина и корень конфликта.

– Вы были в числе налётчиков, и явно знали, что засада именно на меня. Спасли мне жизнь, и перебили почти всех дайнов, что пришли с вами. Вы разговариваете с отцом как с равным, а это не многим позволено. Знаете магию айнов, одеваетесь как айн, живете как айн, но выглядите как чистокровный дайн….

Она стрельнула глазами в его сторону, стараясь прочесть реакцию по выражению лица, но Урмэд с отсутствующим взглядом смотрел вдаль. Его лицо не отражало ни единой эмоции.

Вздохнул.

– Это принцип или просто любопытство?

– И то, и другое, – улыбнулась она.

– Мне надо посоветоваться с вашим отцом. Если он даст «добро», то так тому и быть.

***

16 день девятого месяца Листеня.

Комната была светлая, просторная, окнами выходящая на геометрически-выстриженные деревья парка и небольшое зеленое озеро. Вдалеке, за прямоугольной, уходящей в горизонт площадкой парка и коническими верхушками кипарисов, лазурью блестело море.

У круглого белого стола, заставленного разнообразными закусками на ступенчатых тарелках, вином и фруктами, сидели двое.

– Зачем меня опять позвали? – одышливо фыркнул Офлейф, – Я свою позицию не изменю и участвовать в этом балагане не намерен. Оставьте наконец меня в покое.

Хозяин поместья ухмыльнулся, и закинув в рот оторванную от кисти крупную виноградину, хитро прищурился.

– Тебя позвали не для того, чтобы уговорить, а для того чтобы поговорить.

Офлейф тяжело вздохнул. Кажется, он начал догадываться – о чем именно. И с философской грустью подумал, что иногда, самые темные дела замышляются в самых светлых комнатах.

Воздух у двери тихо треснул и в образовавшейся портал вошел еще один приглашенный.

– Здорово, Кейран! – вставая, поздоровался Отард, – Рад видеть.

Перегнувшись через стол, Кейран пожал руку Офлейфу.

Мужчины расселись в кресла.

Офлейф удивился, ведь он ожидал увидеть никак не Кейрана, а Лайна, который тоже отказался содействовать Эндвиду. Сдержанно поздоровался.

Правитель Морвуда по-хозяйски налил себе вина, наложил закусок в тарелку и подняв кубок, ни с кем не чокаясь, выпил залпом.

– Подкрепился, можем начинать? – ухмыльнулся Отард.

– Да, у меня сегодня зверский аппетит, – пережевывая сразу две тарталетки с утиным и грибным паштетом, улыбнулся Кейран.

Офлейф иронично фыркнул. После «Белого забвения» всегда хороший аппетит. А темные круги под глазами молодого лорда говорили о разгульно проведенной ночи и обильном его употреблении. Уж ему ли не знать.

– Так какая у нас повестка дня? – складывая руки на объемном животе, любопытно наклонив голову на бок, поинтересовался он.

Кейран как раз дожевал, еще раз запил, вытер рот салфеткой и откинувшись на спинку кресла, сыто рыгнул.

– Я думаю, что затея Эндвида никуда не годится и мы, как адекватные и радеющие душой и сердцем за будущее Айданара лорды, должны что-то с этим сделать.

– Но на совете ты был «за», – спокойно парировал Офлейф, – Что изменилось?

– Моё «за» вовсе не моё, к сожалению, – нахмурился он, – На меня давит малый совет лордов всей провинции Морвуд, а они – эти старые пердуны (за очень редким исключением) благоговеют пред Эндвидом. Последнее происшествие с похищением его дочери доказывает, что он больше не может контролировать ситуацию. Даже собственную дочь уберечь не смог. Он ослаб, состарился, потерялся в бешенном ритме этой жизни и не может принимать адекватных решений. Вспомнить хоть его последнее заявление о дружбе с дайонаром. Бред! Мы без всяких там «союзников» можем поднажать и разбить их наголову, – фыркнул Кейран, – Айданару нужна новая кровь, новый правитель. Этот изжил себя.

– Например, молодой и более активный типа тебя? – усмехнулся Офлейф.

– Ну почему же? Это может быть и Отард, – парировал Кейран, указав на хитро ухмыляющегося друга – Он на тридцать вёсен моложе Эндвида и вполне может управлять ситуацией с большей, так сказать, пользой. Да и опыта ему не занимать. Командовал тысячей в последней Красной Войне. Знает о серых ублюдках больше, чем, например, я или ты. Их давно пора вырезать под корень и расширить владения на север. А те, кто останутся, будут служить нам. Вот и вам и экономические выгоды, и интеграция населения, – зло ухмыльнулся он.

– Хорошо, я-то вам тогда зачем? – регент пожал плечами и качнул головой, – Я не великий воитель и покоритель дайнов Мне осталось подождать полторы весны, и я стану полноправным правителем Озерного Леса, независимо от того, кто правит Айданаром. Логичней вам заручиться поддержкой Лайна из Бейфала, он тоже голосовал «против».

– Мне нужна именно твоя поддержка, – улыбнулся Кейран, и его улыбка не очень понравилась Офлейфу, – А Лайн, я уверен, послезавтра согласится на аферу Эндвида.

У него были свои источники информации.

– Мне нужны еще несколько надежных магов, у которых есть патент на изготовление порталов. Знаю, у тебя есть такие – работают еще со времён Рейоренов. Так же знаю, что остались связи и среди людей, которым эти порталы тайком поставляешь. А взамен тебе доставляют юных девочек и мальчиков, которых ты прячешь на сгоревшем острове в разрушенных поместьях…

– Что за глупые слухи! – побледнел Офлейф.

– Ладно тебе, может и не все об этом знают, но многие догадываются, – ухмыльнулся Отард, – Довольно изображать из себя непорочное дитя, – У каждого свои слабости, и мы относимся к ним с пониманием.

– Это шантаж! – еще больше побледнел Офлейф.

Руки его дрожали, и он попеременно вытирал платком то лоб, то потную верхнюю губу, то шею. Если об этом узнает общественность не видать ему титула высокого лорда.

Кейран подставил ему кубок с прохладным вином, с самой елейной из своих улыбок.

– Ну, как, будем сотрудничать?

Регент Озерного Леса залпом выпил вино.

– У тебя нет доказательств! – прошипел он.

– Есть, – зло и спокойно улыбнулся Кейран.

Он вынул из-за пазухи мыслешар.

– Можешь посмотреть на досуге. Мне такие забавы не интересны, – пренебрежительно фыркнул он, пальцем пиная компромат к Офлейфу, – А вот второй, такой-же. Если ты вдруг сомневаешься, – он показал еще один шарик и засунул обратно за пазуху.

Офлейф тряскими руками схватил шарик и сунул в карман.

– Будут тебе маги, – зло процедил он, – Это всё?

– Пока всё, а там посмотрим. Можешь быть свободен, – улыбнулся Кейран.

Офлейф встал. От резкого движения тяжелый стул покачнулся и чуть не опрокинулся навзничь. Он тяжело оперся на стол, подался к Кейрану жестко взглянув тому в глаза.

– Я тоже кое-что о тебе знаю, Кейран Этельгри, – прошипел он, – Знаю, что часть моих порталов, что сделаны для тебя, переправляется в Дайонар. Знаю, что оттуда тебе приходит интересный такой порошок, которым ты забивал ноздри сегодня ночью и от которого у тебя круги под глазами и зверский аппетит. Знаю, что информацию о наших готовящихся налетах ты сливаешь Рахнарду и наверняка имеешь с него кое-что получше порошка.

Лорд Этельги так же навис над столом, вперившись воспалёнными глазами в Офлейфа.

– Вот и хорошо, что знаешь, регент – прошипел он, – Значит наша дружба будет еще крепче.

Офлейф вновь побледнел, отступил на шаг, и открыв взмахом руки портал, исчез в его темноте.

– Жирный ублюдок, – опрокидывая в рот очередную порцию вина, процедил Кейран.

– Зря ты с ним так, – разглядывая желтые и красные конусы стриженных деревьев, спокойно возразил Отард, – Он бы стал сотрудничать и без угроз.

– Этому ссыкливому, похотливому до детей выродку давно надо было заткнуть рот. Сам посуди, какой из него правитель Озерного Леса?

– Зато у нас есть союзник и десять магов готовых изготовлять порталы, а соответственно, деньги и возможности. Не пори горячки, молодость, – иронично ухмыльнулся на один бок Отард, – Остынь.

– Ты прав, друг, – протягивая очередной полный кубок и чокаясь с Отардом, кивнул Кейран, – За наш успех.

– За успех, – кивнул тот.

***

Иэнель не могла заснуть. Всё ворочалась с боку на бок снедаемая мыслями о дайне, об отце, поисках убийцы Ридана и вообще, о творящемся вокруг. Не выдержав, встала и пошла к графину с водой.

В окно светил полный Месяц с ущербной Недэей, а в полнолуние ей всегда плохо спалось. Уселась в кресло перед раскрытым окном и задумалась. Где же ей раздобыть информацию? Непроизвольно начала вспоминать первые минуты пребывания в этом месте и ее осенило!

Когда нашла то, что ей нужно, за окном разгорался рассвет.