Текст книги "Узнай меня (СИ)"

Автор книги: Юлия Киртаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

– Так пойдет? – сконфужено спросила она, разглаживая замявшиеся полы жакета – Больше ничего не нашлось.

Иэнель казалось, что она выглядит вульгарно, хотя такой вид одежды не был редок. Брюки носили женщины-воины, путешественницы, телохранительницы и даже отчаянные студентки-магички.

– Всё просто отлично! – уверил он, – Пошли.

Подал ей руку на последней ступеньке и открыл дверь, ведущую к подземному озеру.

– Мы пойдем на пикник в подземелье? – ужаснулась принцесса, – Ты ведь обещал пляж!

– Нет, просто чтобы не делать крюк, пройдем через озеро и выйдем сразу к океану.

– Но ты говорил, там выход неудобный.

– Не переживай, я помогу тебе спуститься, а потом подняться. Просто так намного быстрее.

Иэнель кивнула и решила довериться ему.

Он запихнул плед в заплечный мешок, подхватил корзинку и двинулся вниз, в темноту.

Глава 16

Выход из пещеры представлял собой узкую, зубатую – только боком пролезть – щель. Иэнель выглянула наружу. Лаз обрывался вниз на добрых два арша* и оканчивался относительно ровной площадкой. Сбоку, к воде вела узкая крутая тропинка, но она не выглядела опасно.

В лицо бросился свежий морской ветер, разметал волосы, ворвался в нос запахами соли и водорослей. А вид открывался действительно потрясающий. Это был тот самый пляж с белым песком, что она видела тогда с обрыва.

Урмэд спустился первым. Ловко вылез наружу, и цепляясь за выступы, ящерицей сполз вниз. Одежда его располагала к подобным упражнениям. Сапоги со штанами, тонкая рубашка и короткая кожаная куртка, всё черного цвета.

«То-то ему на солнышке будет» – подумала Иэнель, рассматривая сверху.

– Кидай сумку, а потом корзину, – крикнул он.

Дайн легко поймал, поставил в сторонке, прислонив к стеночке.

– Теперь ты!

– Что!? Я не буду! – испугалась она, – Может порталом?

– Я создам для тебя воздушную подушку и подстрахую.

Иэнель с ужасом смотрела вниз, на острые камни и подумала, что пикник в пещерном озере, это не так уж плохо.

– Не бойся, – спокойно сказал он, – Ты не доверяешь мне?

Иэнель сглотнула, кивнула и прыгнула. Урмэд подхватил ее за талию и бережно опустил, борясь с желанием не делать этого как можно дольше.

– Ну, вот, а ты боялась.

– Я не боялась, – буркнула она, – а взвешивала риски.

– Не было никаких рисков – усмехнулся, и подхватив вещи, вновь подал ей руку, – Тропа крутая, так что лучше не рисковать – фыркнул он.

Погода была просто замечательная. Иэнель сразу забыла обо всех проблемах, как только оказалась внизу. Волны с шумом накатывали на пляж, обдавая их солеными брызгами и водяной пылью. Мощь океана завораживала, восхищала и внушала молчаливое благоговение.

Урмэд посмотрел в ее восторженные глаза и понял, что выбрал правильное место и правильное время.

– Пошли, – потянул он ее за руку, – Там есть отличное место, тебе точно должно понравится. Даже поплавать можно, – подмигнул он.

– Сейчас, подожди! – Иэнель не стесняясь села на песок, стянула сапоги и дальше пошла босиком. С удовольствием погружая ступни то во влажный, прохладный песок, то подпрыгивая на горячем. Чуть позже сняла и жакет.

Шли недолго. Свернули в очередной заливчик и очутились в чудесной лагуне со спокойной чашей воды и скалой, словно козырек, нависающей над пляжем. Лишь тонкая кромка песка была на солнце. Со скалы ажурной занавесью сползали растения и вьюны, добавляя месту еще больше уюта и очарования.

Несмотря на весну, в этой части мира было жарко. Вода в спокойной лагуне достаточно прогрелась и так и манила окунуться.

Нашли ровное место в тени. Свежий воздух и небольшое приключение обострили аппетит. Урмэд откупорил бутылку красного вина и разлил по бокалам.

«Надо же, всё предусмотрел, хитрец» – усмехнулась про себя Иэнель.

– Ну, что за настоящее знакомство?

– Да пора бы уже, – улыбнулась девушка, – Так что там с Озерным Лесом?

Урмэд глотнул вина, прищурился, задумчиво поглядел вдаль. Куртку, свернул в валик, положил под голову. Снял сапоги и зарыв ступни в теплый песок, со стоном наслаждения откинулся назад.

– Я родился в Озерном Лесу тридцать пять вёсен тому назад. У меня была большая семья – мать, отец, два брата, три сестренки и куча других родственников. В день, когда все произошло, мы собирались на турнир в город Дардед Как раз присоединились бы к твоему отцу, отбывшему туда накануне. А мне можно было бы в первый раз принять участие в состязаниях лучников. Но увы…

Как я потом выяснил, на нас напала самая большая группа – сто семьдесят чернокосых. В каждом доме на который напали, у них был сообщник. Как правило ими оказывались люди-слуги, которым хорошо заплатили, но что самое страшное, были и айны.

Иэнель кивнула, она догадывалась. Хоть тогда и была мала, но позже отца все же расспрашивала. До сих пор многих не нашли.

– Урмэд, прости, я перебью тебя, но как ты мог родиться в семье айнов? Тебя усыновили? Я не совсем поняла этот момент.

Дайн усмехнулся.

– Нет, я сказал то, что сказал. По происхождению я – айн. И айном родился…

Он с удовольствием проследил за ее вытянувшимся лицом. На нем читалось недоверие вперемешку с легким пренебрежением типа: «да кому ты заливаешь?»

– А потом тот же сценарий, как и у тебя: молниеносная расправа над домочадцами, огонь, кровь, боль от потерь и ожогов…. С той лишь разницей, что наш остров уничтожили дотла. Магический огонь был так силён, что прогорело всё на глубину нескольких аршей, – Урмэд тяжело вздохнул, приподнялся, отхлебнул большой глоток вина.

Меня чудом спас Нейдан. Нашел под завалами, когда первым попал на остров. Жизнь во мне еле теплилась, и ему пришлось потратить весь свой запас, резерв, а заодно и выжечь свой источник магии. Он вытащил меня из рук смерти, буквально из-под ее носа.

Иэнель вздохнула. А что тут скажешь?

– Погоди, а как можно выжечь источник? Разве такое возможно?

– Вполне, – кивнул дайн, – Что из себя представляют наши магические способности, знаешь?

Иэнель презрительно посмотрела на него. Уж ей то не знать!

– Мы принимаем в себя и каждый по-своему перерабатываем ту энергию, что разлита вокруг, – схематично объяснила девушка.

– А чем принимаем?

Иэнель задумалась. Действительно, чем? В школе, да и в академии это давалось как данность – принимаем и всё. Тело реагирует на энергию, перерабатывая ее в магию, то есть в направленное действие.

– Каждый из нас состоит из мельчайших частиц, что не видны глазом, – из одних и тех же частиц, что и всё вокруг, только расположенных в разном порядке. Будь это камень, кошка или цветок. Вроде и нет связи, а она есть.

Иэнель кивнула – она это знала.

– Так вот, между этими частицами, есть те, которые реагируют и взаимодействуют исключительно только с теми энергиями, что мы потом трансформируем в магию – эфели – так они называются. Вот именно это и выжег Нейдан, и теперь он стареет как человек. Как ты знаешь, у людей восприимчивость к магии ниже, соответственно и стареют они быстрее.

– Подожди… – прищурилась Иэнель, – Так Нейдан получается имел огромный магический ресурс… постой… это тот самый Нейдариан из дома Рисатов?! Маг высшего уровня, который был личным магом и лучшим другом у семьи Дариэнов из Озерного Леса? Это твоя семья!?

– Да, – спокойно ответил Урмэд, – я же представлял его тебе в первый день, думал, ты догадаешься.

– Прости, но видимо от шока я прослушала название его дома, услышав только сокращенное имя, – повинилась она.

Удивлению и досаде Иэнель не было предела. Она получается (правда пока непонятно каким образом) беседовала с особой королевской крови. А Озерный Лес издревле являлся отдельной провинцией, можно сказать королевством в королевстве, со своей историей и традициями. Там даже айны выглядели немного по-другому. Во всем схожие с остальными, они имели чуть более вытянутую вверх ушную раковину. Не такую, как у дайнов, но меньше, аккуратней, благородней. Формы воспеваемого у них цветка Эллимлота, с прозрачными лепестками – того самого, что он рисовал у нее в руке! И цвет волос у всей расы Озерных был серебристого оттенка.

Ходили слухи, что дайны – это как раз те отступники, что не захотели следовать заветам ушедших богов, обратившись к иным – темным. За что те наказали их, отняв алебастровый цвет кожи, благородные черты лиц, зачернили волосы и лишили их магии, а значит и разума.

А еще была интересная особенность, с кем бы не вступал в брак Озерный житель, то наследственность ребенок перенимал именно от них. Но фокус был в том, что они не часто выбирали иных. Только в том случае, когда кровосмешение неизбежно или это был политический союз.

– Но как?! – не вытерпела Иэнель, видя перед собой самого заурядного представителя расы дайнов.

– Терпение, – усмехнулся Урмэд, – После того, как я пришел в себя, моей первой мыслью была, естественно, месть. Дайны спровоцировали такую волну ненависти, что все их близлежащие города захлебнулись в крови. Мы действовали так же беспощадно, как и они, лишь потом заметив, что в городах в основном лишь мирное население. Как только мы расправлялись с городом, на нас наваливались лучшие части профессионалов-даггеров. Кстати, на тот момент у них было много человеческих наемников.

Время шло, через пять вёсен бои и приграничные стычки сошли на нет, и мы, и они устали. А вот когда мы нанесли удар и уничтожили главный в ту пору город империи – Даур и захватили в плен прошлого императора, вот тогда они пошли на перемирие, выплаты контрибуций и возмещение ущерба. Но мертвых этим не вернешь к жизни и Озерный Лес не воскресишь….

Урмэд замолчал, залпом допил вино и разлил остатки в бокалы. Иэнель слушала, затаив дыхание.

– Тот день я помню так же хорошо, как будто это было вчера. Мне в голову пришла мысль, что покончить с дайнами навсегда получится, если действовать изнутри. Тихо насаждая определенные установки, ссоря соседей, проводя диверсии, внося разлад в и так нестабильное общество. Следовательно, расколоть рассеять, и по одиночке уничтожить все очаги их существования. Тем более, так будет легче найти тех, кто убил мою семью. Именно тех, кто участвовал в налётах. А уничтожать их незаметно и наверняка, можно только если самому стать дайном.

Эндвид поддержал эту мысль.

Иэнель икнула и чуть не подавилась вином.

– И вот тогда, твой отец начал искать тех, кто провернул бы эту непростую… кхым, операцию. Кроме меня не согласился никто. Мне нечего и некого было терять, и на тот момент мне было всё равно. Мысли о мести занимали всё моё сознание.

– Ты это сделал осознанно? По своему желанию? – возопила Иэнель до сих пор не веря, что такой сумасшедший нашелся.

– Да, – твердо ответил Урмэд, – Знал, просчитывал риски, и даже холоднокровно прирезал того парня, телом и документами которого воспользовался. Потом я «неожиданно» не вернулся с разведки, и все сочли, что я погиб. Так появился Урмэд.

Иэнель с ужасом смотрела на него. Променять внешность покорителя дамских сердец вот на это! У нее не укладывалось в голове.

– Короче, мы нашли и магов, и способ всё это сделать. Прости, но подробности разглашать я не буду, процесс это сложный, довольно болезненный и к сожалению, необратимый, так что я смирился и давно притерпелся. Ты не против, если я окунусь? – без предупреждений перевел тему он, – Нелегко было опять все это воскрешать в памяти, но пришлось.

Иэнель кивнула.

– Тогда, пока не смотри в ту сторону, – показал на выступающий из скалы камень.

– Да-да, иди конечно – смущенно прошептала она.

Оставшись одна, только что поняла, что так и не спросила его имя. Ведь братьев было трое. Какой именно из них? Если ей не изменяла память, то самый младший был тогда еще слишком мал. Значит, или старший или средний.

А потом вновь навалился стыд. За тот, первый день. Но кто-ж знал то! Отец должен был сразу ей все рассказать, а не играть в шпионские игры.

Урмэд «звездой» растянулся на воде с наслаждением расслабился. Мысли бежали лениво перетекая одна в другую. Как хорошо, что между ними нет больше никакого недопонимания и напряжения, оказывается, это тяготило его. Приоткрыв глаза, лениво наблюдал за Иэнель на берегу. Все-таки Ушедшие Боги за что-то благоволят ему, раз послали её в такой трудный жизненный момент. Просто как луч света в его беспросветном мраке забот и обязательств, постоянной лжи, дикого напряжения и звериной изворотливости. Возможно, это как раз новый стимул, чтобы до конца доделать то, что они с Эндвидом задумали. И сделать жизнь двух народов если не счастливей, то уж спокойней – точно.

Еще, почему-то вспомнился тот последний день перед трагедией.

***

С утра за столом, как обычно, собралась вся семья. В окна светило солнце, ветер играл листьями в саду и те, весело мельтеша, тенями прыгали по стенам. Отец еще вчера уехал Д а рдед, во главе стола сидела мама.

Идеально-гладкие серебристые волосы Н и овинн забраны в высокую прическу, но у висков, по обычаю, заплетено по сложной тонкой косе. С одной стороны стола сегодня уселись сестры, с другой – братья. Рядом с мамой сидела старшая Аид э ль – она была за мужем и приехала на праздник с маленьким сыном и мужем, потом, третья по старшинству – непоседа Т и олин, с края, предпоследняя в роду – красавица Эон а ри.

На «мужской» стороне ближе к матери сидел второй по старшинству Аст е нен – отец оставил его в поместье за главного, потом сидел он сам, а рядом с ним в высоком стульчике малыш Р и терн. Рядом, няня кормя малыша кашей с ложки. Периодически тот стучал погремушкой, наполняя комнату мелодичным звоном серебряного колокольца.

За столом болтали о малыше Теов е не – маленьком племяннике. Аидэль жаловалась, что у того во всю режутся зубки и они с мужем уже две недэи почти не спят.

– Да, кстати, мам, а когда я могу присоединиться к отцу? – выпалил он в промежутке между жалобами сестры и увещеваниями матери.

– Ага, как за домом следить, так Астенен, а братец по турнирам разъезжать будет? – буркнул недовольный старший брат.

Ниовинн нахмурилась. Астенен сник. Он прекрасно знал, что отец доверил на него заботу о семье, а это б о льшая честь, чем махать мечом или же стрелять из лука по мишеням на потеху толпе.

– Съезди сегодня, сынок, послезавтра во дворце бал и Эндвид пригласил нас всех. Его дочь вступает в возраст, так что по этикету тебе придется ей подарить Первый Танец.

– Что, там больше никого не будет, что ли? – буркнул он. Возвращаться ради мелкой девчонки на два дня раньше было обидно.

– В этом году девушка всего дна, негоже обижать нашего друга и отказываться, оставляя ее без танца – это невежливо. Тем более по возрасту ты больше всех подходишь – наставляла Ниовинн.

– Я бы хотел задержаться на турнире. Может, в этом году меня допустят к мечникам?

– Нет, – отрезала мать, – следующей весной, ты же знаешь, – уже мягче добавила она.

Ужасно не хотелось идти ни на какой бал, хотелось скорее попасть на чисто мужское «увеселение», так что мысли о королевском мероприятии, мгновенно стерлись из памяти думами о том, какой лук взять с собой.

Он попадал в цель с двухсот шагов, еще три весны назад, как минимум должен быть вторым, если не первым. И скорее всего соревноваться придется со старшими по возрасту, и ещё с сыном главного советника – увальнем Лест а ном, а его он точно обойдет…

Урмэд чуть не притонул от этого воспоминания, дернулся и набрал воды носом. Именно с Иэнель они должны были тогда танцевать! И почему он до сих пор не догадался об этом, дурак. Расчет Эндвида тогда определенно прост. Он хотел слиться с могущественным соседом. А Озерный Лес на тот момент был одним из сильнейших и влиятельнейших королевств. Древний род. Потомки ушедших богов. А раз их истребили всех, значит для остальных это было выгодно.

«У всех кто-то да остался» – мысль обожгла. А стало быть надо было не лезть в тыл к врагу, а искать врага среди своих. Но тогда он был слишком молод и горяч чтобы понять это!

Урмэд готов был рвать на голове волосы от собственной глупости.

«Но что толку? Упустил зайку, так не айкай» – успокаивал он сам себя, – «Раз я об этом догадался, пусть даже и столь поздно, то это даже лучше. Меня нет, пропал без вести, на моем троне дальний родственник отца, вялый и безынициативный Офлейф. Подозрения и беспокойство о том, что кто-то из правящей семьи может «воскреснуть» через десять вёсен – усыплены, так что можно действовать и выяснять, кто стоит за истреблением семьи. Потому что все ниточки тянуться не к дайнам, как думал он, а наоборот к тем, кто был ближе всего к трону. Интересно, Эндвид причастен к этому? Ему, как никому была выгодна эта ситуация – Редхолм сейчас процветает. И это лучше, чем замужество дочери. Тем более доказать, что я айн сделалось практически невозможным».

Урмэд хватил кулаком по воде и поплыл к берегу.

Рассеянно натянул штаны, подхватил бельё и пошел в сторону их маленького лагеря.

Он был удручен таким неожиданным открытием и новыми подозрениями.

В голове Иэнель роилось так много мыслей и вопросов, что в пору с ума сойти.

– Урмэд – это же ненастоящее твое имя? – спросила она, когда дайн вернулся.

– Нет конечно, это имя того парня, чей образ я взял – раздраженно буркнул он.

Но стоп! выплескивать своё дурное настроение на других последнее дело.

«Успокойся, приятель. Где наша не пропадала» – ободрил сам себя и понял, что близок к раздвоению личности.

– Так, как тебя зовут?

Он пристально посмотрел на нее. Имя… Каждый при рождении его получает. Ребенок с детства привыкает к его звучанию и смотря в зеркало ассоциирует со своей личностью.

Что он увидел в первый раз после того, как встал с постели в маг-блоке? Уже не себя – однозначно. Но изменился только его внешний вид, личность-то осталась прежней. Он долго привыкал. Тут не было другого исхода. Или всё, чего достигли маги пойдет прахом, вся его затея пойдет прахом. А его и так слишком много.

– Не помню, – слишком равнодушно ответил он, – Это теперь не имеет никакого значения.

Иэнель возмутилась.

– Но как так…ты врёшь!

– Он пропал без вести на последнем задании, – голос звучал устало.

Поймал себя на мысли, что действительно говорит о себе как о мертвом.

– Глупости!

Урмэд пожал плечами, всем своим видом показывая, что обсуждать этот вопрос больше не хочет.

– Хорошо, – чуть помолчав, смирилась Иэнель.

– А ты подписывал какие-нибудь бумаги на отречение от престола? – вопрос был серьезный, и он волновал ее не меньше, чем самого Урмэда. Возможно, в нападении на Озерный Лес как раз виновато престолонаследование?

– Нет конечно, я же пропал без вести. Так что теоретически «могу вернуться».

– Это хорошо, – кивнула она, – хорошо.

Он как-то странно посмотрел на нее.

– Не будет обратного пути. Это я тебе заявляю с совершенно определенно, – горько усмехнулся он, – Да и документов никаких нет. Сгорело всё.

Неужели именно теперь жалеет? После того, как понял, что всё могло быть по-другому. Они должны были встретиться тем солнечным днем, который сгинул в пламени пожара, в далеком прошлом. Тем более, еще одна весна и регент будет настоящим королём – а вот эта мысль просто бесила. Всё, что так кропотливо создавал отец, окончательно пойдет прахом.

Иэнель заметила, что вернулся он сам не свой, но сильно докучать вопросами не стала. Видимо, эти воспоминания еще сильнее ранят его, чем ее собственные. Получается, он потерял абсолютно всё, даже частично себя. Что бы она стала делать, обгори, например, ее лицо до неузнаваемости в том пожаре, хватило ли у нее духа жить дальше? Какой бы новый смысл в жизни пришлось ей искать, что бы она чувствовала, подходя всякий раз к зеркалу? Иэнель похолодела.

– Ладно, пойду и я окунусь, – вздохнула она, поднимаясь на ноги и застыла на месте. Неожиданная мысль посетила ее.

– Так я теперь за мужем за наследником Озерного Леса? – хитро улыбнулась она.

– Ага, только тебе никто не поверит – вернул улыбку Урмэд.

Иэнель пожала плечиком.

– Но мы-то знаем об этом.

Пришел черед Урмэду пожать плечом.

– Общество не одобрит. Ты хочешь быть посмешищем на все девять королевств?

Иэнель поджала губы. Она сама день назад говорила ему то же самое. Опустила взгляд. Развернулась и пошла за камни.

Дайн стиснул челюсти и тихо выругался сквозь зубы.

Прохладная вода остудила разгоряченные мысли. Плавать она всегда любила и держалась на воде уверенно. Да и место действительно было волшебным. Сквозь прозрачную воду было видно песчаное дно с темно-зелеными пятнами водорослей. Юркие рыбки брызгали в стороны из-под ладоней, мерно раздвигающих синь воды. Она подплыла к краю гребня рифа, за которым открывался океан. Пенные водовороты мелководья шипели прибоем, а далеко за ними катились мощные валы океанических волн. Здесь вода была намного холоднее и лениво перекатываясь через барьер гребня, смешивалась с теплой, опускаясь на дно.

Полюбовавшись немного, приметила, что на горизонте небо заметно потемнело.

Неожиданно обе ноги пронзила резкая боль. Пальцы на ногах скрючились, стянутые судорогой мышц. Иэнель охнула и в панике забила по воде руками. Боль ослепляла, мешала сосредоточится, отдавала в поясницу, сгибая тело пополам. Она несколько раз хлебнула воды и даже не успев позвать на помощь, ушла под воду.

Урмэд лениво наблюдал за плавающей Иэнель. Думал о своем, поэтому даже забыл про свое обещание не смотреть. То, что она тонет, понял сразу. Видел такое не раз и догадался, от чего это произошло. Вода внизу была холодней, чем на поверхности, а девушка слишком долго пробыла у водораздела.

Как был в штанах, бросился в воду. На полпути увидел, как ее голова исчезает в волнах и нырнул следом.

Сильно наглотаться воды не успела. Почувствовала сильные руки, тянущие вверх. Откашлялась и очнулась еще в воде.

– Ноги свело, – всхлипнула она, – обе!

– Сейчас, немного осталось.

Он вытащил ее на теплый песок и принялся растирать икры и ступни.

– Ляг ровно и вытянись, – скомандовал он.

Стыдливо прикрывшись руками Иэнель с трудом выполнила приказ, застонав от очередного приступа.

Он слегка надавил на ноги, распрямляя их, и потянул ступни вверх, в сторону коленей.

Иэнель облегченно выдохнула, чувствуя, как боль медленно отходит. Открыла глаза и увидела над собой мокрое обеспокоенное лицо дайна. Черные волосы прилипли к скулам, но взгляд полный участия и почему-то растерянности. Испугался за нее?

– Тебя вообще от себя не отпускать? – притворно нахмурился он, – Только и влипаешь в истории.

– Я не специально, – вспыхнула Иэнель, – я же не могла знать… Я однажды выплыла с судорогой…

И тут до нее дошло, что они до сих пор лежат на песке, а она абсолютно раздета.

– Отвернись пожалуйста, – прошептала она. Не сказать, что ей было особенно стыдно, просто досадно от мысли, что она вновь поставила себя в неловкое положение.

Урмэд усмехнулся, беззастенчиво оглядел ее с верху до низу.

– У дайнов не принято стесняться наготы. Повезло, у меня красивая жена – встал и пошел в сторону пледа, – Там буря надвигается, поторопись – предупредил он.

– Нахал! – буркнула Иэнель.

– Я услышал.

Покидать грот пришлось уже при нарастающем ветре. Огромные волны с грохотом перекатывались через риф, являя нешуточную мощь океана. Темные, набухшие дождем тучи, вихрились, казалось, над самой водой.

– Извини, не знаю, что на меня нашло, – смущенно повинился Урмэд.

Он действительно и сам не знал. Наверно это какая-то подсознательная, отчаянная беспомощность, вырвавшаяся наружу хамством. Скорей бы уже вернуться в город дайнов. Там по крайней мере всё ясно и понятно. И нет напротив этих невыносимых фиолетовых глаз.

Иэнель фыркнула, но он увидел пробивающуюся на губах улыбку и понял, что она не очень сердится на него.

Обратно шли тонкой полоской песка сужающейся с каждой нолой. Иэнель помнила, что днем до воды было не меньше пяти сажей*. Но что это для океана? У самого подъема в гору холодные волны уже практически омывали ноги, доходя до скал. Еще чуть-чуть и мощный прибой будет биться и тут.

На середине остановились передохнуть, посмотрели вниз и увидели, что полосы песка не осталось совсем. А скала под ногами дрожит от каждого нового удара стихии. Иэнель передернуло. Вовремя они. Но радоваться было рано. Начался дождь.

Последние шаги до площадки преодолевали в вязкой глиняной каше, каждую секунду грозя соскользнуть вниз. От напряжения Иэнель совсем выбилась из сил, и когда Урмэд втащил ее на площадку, со стоном облегчения выдохнула.

– Хорошенькое выдалось приключение – подмигнул он, сидя в грязи – И объяснились, и поплавали, и утонули, и поругались – всё как у молодоженов.

Иэнель посмотрела на его перепачканную в глине физиономию, на мокрые волосы, висящие сосульками, оглядела себя и неожиданно расхохоталась.

– Ну да, мы друг друга стоим! – всхлипнула она.

Потом они долго отмывались в подземном озере и вернулись домой насквозь промокшие, но немного счастливые.

Под лестницей их встретил Нейдан. С ужасом осмотрел грязных гулён.

– Я уже начал беспокоится! – воскликнул он, принимая у хозяина размокшую корзину с изгвазданным в глине пледом, – На улице буря, а вы ушли к океану и нет вас, и нет…

Урмэд беспечно махнул рукой.

– Уже всё в порядке. Распорядись, чтобы затопили камины в комнатах, подай ужин и горячее вино для Иэнель.

Нейдан кивнул, пошел распорядиться на кухню и позвал служанок.

Когда они поднимались по лестнице, Иэнель поймала себя на мысли, что былого напряжения меду ними больше не было.

– Я буду в мастерской, если что, – предупредил он, перед дверью её комнаты.

Иэнель кивнула и скрылась внутри.