Текст книги "Узнай меня (СИ)"
Автор книги: Юлия Киртаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)
Глава 33
Времени было в обрез. Яд уже начал действовать, значит за это время надо добраться до Ремерда.
Выдернул меч, напал. Но заместитель отступил за спины страже, предоставив им рисковать жизнью. В конце концов они тут исключительно для этого. Урмэда окружили.
Пять даггеров с мечами. Начал с крайнего слева. Завертелся, провел контратаку, полоснул в открывшуюся на мгновение подмышку. Четверо.
В голове шумело, силуэты плыли, но Урмэд тряхнул головой и отбивал удары один за другим. Второго достал по шее. Трое.
В глазах начало темнеть, ноги подкашивались, тошнило, но надо держаться Ради Иэнель. Ради Нанда, Шаона и остальных.
Он уже ничего не видел, чувства обострились донельзя и отбивать приходилось практически вслепую. Услышал, как достал ещё одного. Двое.
Но долго так продолжаться не могло. Он получил по плечу, потом осел от удара в бедро. А потом упал, и на границе сознания понял, что его избивают. Старался закрыть голову руками, но провалился в небытие.
Когда Ремерд, занятый наблюдением за поединком Урмэда посмотрел на кровать, то принцессы там не обнаружил. Только труп бывшего императора с ножом в спине одиноко лежал на подушках.
– Будь ты проклята, подстилка айданарская!
Сплюнул на кровать.
– Этого в камеру, – процедил, добела сжав кулаки.
Двое оставшихся даггеров взяли Урмэда за руки и потащили по коридору. Трое так и остались лежать, заливая протёртый ковер кровью.
Оказавшись в своей комнате Иэнель разрыдалась. Она не ожидала такой быстрой и ужасной развязки. Урмэд остался там и непонятно, что в это мгновение с ним делают. Неизвестность сводила с ума. Но другого выхода, как уйти, на тот момент не видела. Глубоко вздохнула и заставила себя успокоится.
«Думай, идиотка, а не сопли разводи. Пора взрослеть. Всю жизнь отец или Урмэд тебя охранять не будут».
Вытерла слезы, сходила в купальню, переоделась.
В жилом крыле замка было тихо. Иэнель это было только на руку. Лишь на улице слышались веселые голоса служанок и перекличка садовников, укрывающих лилейные кусты перед заморозками. Вздохнула. «Вот уж воистину – блажен неведающий, ибо знания…, а уж тем более забота о государствах, спокойствия не прибавляют».
Открыла шкаф. Надо бы выбрать более удобный вариант одежды нежели домашний халат, в котором она сюда попала. Остановилась на теплом дорожном костюме. Кожаные брюки на шерстяной подкладке, короткий – до середины бёдер – камзол с капюшоном, высокие сапоги. Удобно и практично. Черный платок загородить лицо.
«Теперь, забрать из тайника все шарики перемещений и вызовов. Хорошо, что в последний свой визит сюда догадалась это сделать. Прибрать за собой бардак, что бы служанки не заметили, что я тут была. Что еще может понадобиться? Ах, да на всякий случай!..»
Подошла к стене и отодвинула в сторону массивную резную раму со своим портретом. «Нет, определенно, Урмэд пишет лучше! А это слишком…претенциозно» – подобрала она нужное слово.
За холстом оказался тайник с оружием. Саблю пристегнула за спину – так удобней, еще прихватила нож и перчатки.
Иэнель нахмурилась, отстраненно слушая веселый визг прислуги за окном. Молодой садовник, делал вид, что не может поймать рыжую служанку, бегающую вокруг стриженных деревьев и голых клумб. Рыжая издалека была так похожа на Миру.
Вздохнула.
«Наверняка дротик был отравлен чем-нибудь парализующим. Значит, прежде чем допросить, во-первых, пройдет время, во-вторых, его наверняка засунут в камеру. Придется искать», – размышляла принцесса, «Значит, надо составить поисковое заклинание. И лучше это сделать в спокойной обстановке. Здесь».
Вспомнила как Урмэд искал змею в своём поместье, нахмурилась. «Поиск» точно не ее конек, но хоть что-то сделать надо.
Помянула уроки старого Рамариуса, преподавателя академии. «Для поиска определенного «тела» нужен не только мысленный образ, а хорошо бы иметь предмет принадлежащий пропавшему», вспомнила она тряский голос старика.
«Кольцо!» осенило ее. И как только эта мысль пришла, оно слабо засветилось на пальце. Тонкие белые нити, словно легчайший туман, овили палец, сплетаясь вокруг замысловатым узором в мутноватый шарик. Иэнель добавила плетение «Воздух», способное «чуять» на расстоянии. «Как хорошо, что вчера ночью и сегодня ее не успели отравить порошком-нейтрализатором. Через несколько мгновений шарик окрасился в золото и словно растворился в кольце, сделав его на миг теплым.
Теперь, при необходимости, можно будет его активировать и выпустить на месте.
Сосредоточившись на деле, Иэнель чуть не прозевала момент, когда в коридоре послышались веселые разговоры, а в замочной скважине двери заскрежетал ключ. Расправив смятое покрывало на кровати, не нашла ничего лучше, чем спрятаться в шкафу. Сердце бешено колотилось от осознания того, что она могла так глупо попасться. Холодным потом прошибло, когда пыталась вспомнить: спрятала ли грязный халат, в котором сюда явилась. Ах, да, вот же он – на дне шкафа под ногами. Облегченно выдохнула, но тут же возмутилась: «Кто это ломится в ее комнату?»
Дверь открылась и в щель замка́ принцесса увидела свою лучшую подругу Лиам. Фрейлина воровато огляделась и уверившись, что в комнате никого нет, поманила кого-то пальцем.
Следом зашел долговязый, темноволосый парень в одежде студента академии – темно-зеленая накидка, а под ней форма синего цвета – факультета военной магической поддержки. Не дожидаясь, когда дверь захлопнется, он нетерпеливо начал одной рукой стаскивать с нее красную теплую накидку, а второй расшнуровывать корсет. Прыткий.
Лиам застонала, тряхнула головой, рассыпая по плечам волнистые светлые локоны. Обняла любовника за шею, приникла к нему в поцелуе. Всё это время они пятились к кровати и добрались до нее практически раздетыми.
Иэнель поморщилась. Кажется, кое-кому попадет, кода она вернется. И, да, это надолго. Вздохнула, выругалась сквозь зубы и активировав шарик перехода, открыла портал прямо в шкафу.
– Ты слышал шорох – поднимая голову и оглядываясь по сторонам прошептала Лиам, – Там, в шкафу, мне кажется там кто-то есть!
Парень оторвался от ласки двух упругих грудок и поднял на нее затуманенный взгляд.
– Нет, ничего не слышал, – нахмурился он, – Проверить?
Лиам кивнула, нервно облизывая вмиг пересохшие губы.
Он открыл шкаф, поворошил весящую на вешалках и валяющуюся на полу одежду, закрыл.
– А ты оказывается трусиха, – вновь заключая ее в объятья, улыбнулся он, покрывая мягкую кожу живота цепочкой поцелуев.
Лиам хихикнула. «Видимо, действительно показалось. Главное, прибрать тут всё за собой, что бы принцесса не узнала».
Иэнель вышла в своей комнате-тюрьме в замке Рахнарда. Больше никаких привязок к месту тут не было. Императора на кровати уже не оказалось.
Оглянулась. Вздрогнула, когда увидела трех стражников в подсохших лужах крови на ковре, нырнула за штору в купальню. Если сюда войдут, то возможно найдут не сразу, будет время удрать. Прислушалась.
Замок бурлил. Слышались крики, звон оружия, кто-то отдавал приказы. То и дело за дверями слышался топот ног, горько тянуло дымом. Когда чуть затихло, подошла к двери, подергала. Закрыто.
«Демоны! Как все не вовремя. Думай, Иэнель думай… Может, сначала найти Нанда, и с его помощью искать Урмэда. Под его опекой передвигаться всяко удобней, а не то прибьют свои, не разобравшись что к чему. Но где его искать?» Под дверью вновь послышался шум и топот. «Нет, надо выбираться из комнаты. На улице обзор лучше и, если что, можно удрать в сад», рассудила она.
Выглянула в окно. Третий этаж. Решетки. Окна выходят в сад, а там пока тихо. Распахнула рамы и заклинанием переплавив толстые кованые прутья, выпихнула часть решетки наружу. Отлично, имеется карниз и пергола, увитая вьющимся диким виноградом. Главное, чтобы она ее выдержала.
Словно героиня приключенческих дамских романов, молясь и ругаясь сквозь зубы, перекинула ноги через подоконник, вылезла наружу. Ее сразу же охватил ветер, прижал к стене, заморозил горящие от волнения щеки.
Карниз был хоть и широкий, но плохо обработанный камень местами осыпался и истерся от ветров и дождей. Нервно облизав губы и пытаясь срастись со стеной, двинулась вправо, вдоль стены.
Деревянная старая пергола, казалось, рассыплется лишь под ее взглядом, а не то что от прикосновения. Покачала ее рукой, проверяя на прочность. С веток посыпались прелые листья, но вроде бы решетка устояла. Осторожно распределила вес: сначала поставила одну ногу, потом другую… держась одновременно и за одревесневшие стебли, и за перголу, медленно поползла вниз. Мелкие ветки драли вспотевшие от страха ладони, лезли в лицо, она перепачкалась в пыли, но словно этого не замечала. Лишь вяло отметила для себя, что наверно умарахалась как печной дух.
Когда дрожащие ноги коснулись земли, Иэнель казалось, что прошло вёсен сто пока она оказалась внизу. Упала в прелую листву, перевела дух. Задрав голову, посмотрела вверх. Ветер трепал занавеску на открытом окне.
«Идиотка», – обругала себя, – «могла бы хоть створки прикрыть. Теперь видно, что тут кто-то вылез».
От самобичевания отвлекли голоса. Сюда кто-то шел. И судя по топоту, их было много. Принцесса торопливо накинула капюшон и натянула платок на лицо. Как можно тише и незаметнее нырнула за переплетение ветвей, благодаря себя за то, что не отошла дальше. Затаившись в пока еще лилово-красной листве, (наверху почти всё облетело) принялась наблюдать.
«Только бы они не посмотрели вверх. Только бы прошли мимо…» – молила она ушедших богов.
Но боги за что-то решили ее наказать. Видимо удачи с устойчивой перголой им показалось достаточно.
Группа из десяти даггеров высыпала за угол крыла дворца. Самый высокий и довольно симпатичный по меркам дайнов командир, махнул рукой в сторону деревьев.
– Осмотреть территорию! Всех изменников убивать на месте.
– Вы трое – указал на крайних слева, – обследуете всё вдоль стены и присоединитесь к нам вон на той поляне. Длинноволосый красавчик-командор показал на видневшийся просвет в деревьях. Те кивнули.
– Пароль новый.
– Так точно ком-командор «империя навсегда».
– Чего орешь, кретин, – шикнул на него начальник.
– Есть ком-командор! Уже молчу, – выпучив и так большие глаза гаркнул один из трёх.
Шесть даггеров во главе с командиром, тенями скользнули в заросший парк, а трое «везунчиков», направились в ее сторону.
– И надо было грохнуть императора именно перед моим дежурством, – бубнил самый длинноволосый из даггеров.
– Вечно ты Румс, ноешь. То жрать тебе подавай, то император помер не вовремя, – фыркнул напарник.
Они медленно шли вдоль стены, явно не спеша исполнять приказ командора.
– Эх, хорошо-то как! солнышко светит, птички поют, – потянул носом воздух и прикрыл глаза тот, кто шел рядом с Румсом. Остановился, закинул голову вверх, наслаждаясь погожим вечером.
– Тебе бы бабой родится, Иф, – хохотнул приятель.
Иф постоял еще пару мгновений, открыл глаза и вместо птичек увидел открытое окно и вылетающую в него занавеску.
В это же мгновение Румс обнаружил в траве решетку.
– Шухер, ребята. Это случайно не принцесска тут выползла? – прищурился третий – коренастый, разглядывая с Румсом решетку и открытое окно.
«Ну почему сейчас не ночь?» – стонала про себя «принцесска» в пяти шагах от них и медленно-медленно вытягивала из-за спины саблю. Имена эти были смутно знакомы, но от волнения никак не могла вспомнить, где слышала их.
– Поди, так и есть, Игек, – задумчиво почесал макушку Румс, – Как думаешь, далеко ушла?
– Ну, от нас не уйдет, а от Рейза так и подавно. Он же выслужится перед Ремердом хочет. Ком-командора получил недэю назад, так теперь дальше взлезть надо, – философски заметил Игек и протяжно рыгнул, – Ох, не надо было перцу стока жрать, изжога чего-то разыгралась, – повинился он, наблюдая, как приятели ржут и разгоняют воздух вокруг себя.
– Румс, осмотри вон те кусты, – показал рукой Игек. Заходящее солнце сверкнуло на его лысой макушке, вместе с крошками еды, запуталось в бороде.
«Интересный экземпляр», подумала принцесса, разглядывая даггера.
– А чего, как что, так сразу Румс? – буркнул даггер, но всё же пошел по направлению к перголе.
Иэнель не стала ждать, пока её обнаружат. Напала первая, когда даггеры были на расстоянии пары шагов друг от друга.
Длинноволосого достала с пяти ударов, но даже этого времени хватило остальным, чтобы подтянуться и окружить ее. С двоими Иэнель конечно сражалась, но то в зале с учителем, а то с настоящими даггерами, побывавшими и в уличных стычках, и на поле боя. В прошлый раз Урмэд спас ее от удара, теперь некому.
Сосредоточилась. Она никогда не была так сосредоточена, как сейчас. Атаковать, закрыться, отбить, вновь атаковать. Крутилась и прыгала, как рыба, выброшенная на берег, готовая во что бы то ни стало добраться до воды. Имперцы явно давно сработаны в паре и биться с ними было сложно. В какой-то момент поняла, что только отбивает и закрывается, они не давали ей приблизится и контратаковать. Руку ломило от усталости. Давно она не держала саблю. Смертельно, страшно давно.
Первый удар пропустила от романтика-Ифа. Плечо взорвалось болью. Иэнель всхлипнула, отскочила на пару шагов и схватившись за руку, претворилась, что ей невыносимо больно. Номер прошел. Иф почувствовал слабину и пропустил неожиданный выпад. Умер на месте от удара в глаз.
– Ах ты, сучка! – прошипел Игек, – Живой возьму и засажу тебе по самые гланды.
– Сначала подойди.
И вновь лязг стали, концентрация, напряжение… Она пропустила удар и получила по лицу. Боль ослепила. Иэнель упала на колени, свободной рукой схватилась за щеку, попятилась, отбиваясь почти вслепую и чувствуя, что осталось ей недолго. Челюсть рвало болью, ей казалось, что лица у нее больше нет. Боги, как страшно!
Мощный удар даггера выбил саблю из ослабевших пальцев.
«Ну вот и всё. Спасительница, мать твою», – зло подумала она, и из последних сил сообразила послать воздушную волну, отталкивая даггера от себя. Тот отлетел на саж назад и упал спиной на решетку. Взвыл.
Принцессе удалось подобрать меч и встать. В то же время ощупала лицо. Кровь уже текла за шиворот, пропитывая рубашку и куртку. Попыталась залечить, но даггер уже пер на нее с новой силой. А отбиваться магией и лечить себя нереально. Удар, еще один, она только успевала ставить защиту и пятиться. Спина уперлась в перголу.
– Нет! – взвизгнула она, спуская удар по снисходящей. Коротышка завертел «мельницу», выбил саблю, замахнулся. Иэнель не видела ничего кроме его больших на выкате, жабьих глаз. Вот и всё.
Неожиданно он как-то странно «квакнул» – из его из груди показался кончик меча, а по бороде потекла темная, вязкая кровь.
Словно большой жук, пойманный на иглу, он забился, и уже мертвым сполз с лезвия в траву.
Иэнель увидела стоящего перед собой Нанда.
– Привет, ваша светлость, – улыбнулся он, – неважно выглядите.
Иэнель криво улыбнулась и упала в обморок.
Очнулась быстро. Ощутила, что лежит у кого-то на руках, а к лицу что-то прижато.
– Обыскать парк. Сопротивляющихся в живых не оставлять. Обо всем докладывать мне лично, – услышала она словно через ватное одеяло.
Открыла глаза. Оказалось, лежит на коленях у Нанда, а тот прижимает что-то темное к ее лицу. Скосив глаза, поняла, что это ее платок.
– Вы как? Встать можете.
Иэнель неопределенно помотала головой.
– Вам нужен лекарь.
– Я сама, – сквозь зубы процедила она, но даже это движение вызвало дикую судорогу, выбив слезы из глаз.
Освободившись от ткани, что Нанд держал у лица, положила ладонь на влажную от крови рану и сосредоточилась. Коснулась дара, мысленно пропуская его через себя, закольцевала; обезболила, заморозив нервные окончания. Представляя разрезанные мышцы, кожу, перекрыла сосуды, соединила ткани, запустила регенерацию. С каждым мгновением становилось легче.
Слышала, как Нанд тихо охнул, (вероятно, никогда не видел, как лечат магией), сквозь закрытые веки, чувствовала свет из-под своих ладоней. Потом принялась лечить руку. Облегченно выдохнула, открыла глаза и начала вытирать уже подсохшую кровь с рук и лица.
Надо отдать должное, даггеру, тот быстро сориентировался и полил водой из фляжки.
– Шрам остался? – спросила она, морщась и медленно двигая челюстью. Боли не было, но кожу тянуло.
Он с интересом рассмотрел след.
– Розовая полоска. Больше ничего.
Иэнель вздохнула. Такие раны лучше лечить сразу, мгновенно соединяя поврежденную кожу, а иначе идет деградация тканей и края соединяются неровно. «Надеюсь, я успела».
Огляделась, подобрала саблю и отерев ее от чужой крови посмотрела в отражение. Кривая ярко-розовая полоса тянулась от уха до подбородка, словно очерчивая нижнюю челюсть.
– Ты знаешь, где Урмэд? – отложила страдания по красоте на потом.
– Сам бы хотел знать. Это он убил Рахнарда?
– Да. Он пришел с утра, хотя раньше так никогда не делал. И скажу, что это было своевременно. Ремерд ворвался, хотел меня… ударить, но Урмэд не позволил. Дальше она рассказал всё как было до момента как вылезла в окно.
С каждым словом Нанд хмурился всё больше. Правда о том, что это он предупредил Урмэда о Ремерде, говорить не стал. Несущественно.
– Ремерда видели с утра до обеда. Он объявил об измене, и поднял всех на уши. Труп Рахнарда до сих пор лежит на столе в общем зале. Мы сразу поняли, что произошло и по моему сигналу лояльные нам части начали действовать. Урмэд загодя раздал нам шарики связи, и мы предупредили остальных. В городе беспорядки. Наши громят части и избавляются от имперцев.
Но ни самого Урмэда ни Ремерда пока никто не видел. Сдается мне, он в камере или еще хуже в пыточной.
Иэнель испуганно прижала ладонь к губам.
– Ты знаешь где это? – пробормотала она.
– Да. Только не знаю в какой именно.
– Тогда кольцо нас выведет, я сплела заклинание поиска. Мне только нужна охрана. Иэнель с трудом поднялась. Болела каждая мышца.
Нанд думал несколько мгновений. А потом подозвал ожидающих за спиной воинов к себе.
– Трое со мной. Тигерн, – кивнул высокому, чуть сутулому даггеру со шрамом через всё лицо – остаешься за старшего. Убивать всех без повязок. Добровольно сдавших оружие закрывать в общих камерах правого крыла. Я потом с ними разберусь.
– Но вы же…
– Это приказ, – нахмурился Нанд, – И так кровища рекой. Возможно, кто-то добровольно перейдет на нашу сторону.
С неохотой, – по мнению даггера, излишнее милосердие было лишней тратой времени – Тигерн кивнул, и махнув рукой, отправился в парк, туда, куда до этого ушли имперцы. Приказ есть приказ.
Солнце садилось и Иэнель охватила жуткая паника. Целый день в застенках чёрного замка мало кто выдерживал. Даже она слышала эти байки.
Нанд навязал ей бирюзовый лоскут на плечо, и они двинулись вперед.
В коридорах дворца тут и там вспыхивали стычки имперцев с повстанцами, звенела сталь, слышалась ругань. Где-то горело и дым заволакивал отдельные коридоры. Но даггер вел их мимо, обходя очаги столкновений дальней дорогой. Не стоило рисковать жизнью принцессы и лишний раз нарываться. Тем более это жена Урмэда.
Лестница за лестницей, они углублялись под землю. Тут было тихо и мрачно. С потолка капала вода, по углам в темноте шуршали крысиные лапки, лицо периодически куталось в паутину. Трое их спутников молча, словно тени, следовали за ними.
– Так, теперь активируй свою поисковую магию, – скомандовал даггер, когда они остановились на развилке трех коридоров. Только средний был освещен редкими факелами.
Иэнель выпустила из кольца бледно-желтый шарик, и он полетел в коридор, который был точно посередине. В принципе, логично.
Глава 34
Капала вода. Монотонно, громко, раздражающе. Сознание то плыло, погружаясь в темную муть, то выпрыгивало под этот нескончаемый перезвон. Тошнило, хотелось пить, тепла и покоя.
Урмэд попробовал шевелиться. Всё было плачевно. Понял одно – он на полу и что-то крепко держит руки и ноги. Вспомнил, как его били. Грамотно ломали пальцы на руках, ребра, ногу. От нечаянного движения бедро резануло болью, заставив задыхаться и хватать воздух пересохшими губами. Еще Урмэд чувствовал чье-то присутствие, но разлепить заплывшие от побоев глаза, чтобы посмотреть, не мог.
– Очухался? – проскрипело рядом.
Послышалась возня и его облило жидким льдом. Вскрикнул. Но сухое горло выдало лишь хрип. Захлебываясь, попытался немного проглотить этой стылой, жалящей, но все-таки влаги.
– Что, еще тебе? – глумливо захохотал голос, – Получай, тварь!
Теперь Урмэд лежал в холодной луже и его начало трясти от холода. Услышал, как струйки воды, дробясь и звонко журча сливались по желобкам под пол. Глаза наконец разлепились и через заплывшие щелки разглядел низкий каменный потолок над собой, где-то слева горел огонь, так как пальцы левой руки ощутимо пригревало.
«Пятая пыточная». Три дня назад его сюда водил Рахнард, показать, как выбивают правду из предателей. Теперь он знает, что с ним случится и совсем себе не завидовал. Абсолютно.
Хлопнула дверь, обдав еще большим холодом и запахом плесени. И теперь Урмэд почувствовал, как тут воняет кровью. Гнилой, застарелой, ржавой. Возможно его, и несомненно сотен, тысяч жертв, прошедших страшные мучения.
– Очухался?
Голос Ремерда был деловым и совершено спокойным
– Да, ваше императорское величество. Приступать?
– Конечно. У нас мало времени.
Урмэд увидел ноги в добротных кожаных сапогах и склонившееся к нему лицо.
– Надеюсь, ты знаешь, что не выйдешь отсюда? Советую, тебе не мучить себя, да и меня тоже, а ответить на вопросы быстро и честно, и тогда, умрешь без мучений. А если нет, то ты сам прекрасно знаешь, что будет.
– Надеюсь, ты знаешь мой ответ, – прохрипел Урмэд. Он ухмыльнулся, но чуть зажившие губы треснули, и он почувствовал вкус собственной крови. Мерзость.
– Так и думал, что ты их шпион, – фыркнул Ремерд, удобно усаживаясь в кресле, что стояло в углу напротив, так чтобы Урмэд с пола мог его видеть, – Рахнард – идиот, все поверить не мог. И это вопрос, Гай, отвечай.
– Нет, я не шпион, – хохотнул Урмэд, веселясь его недогадливости.
– Мастер…, – спокойно кивнул Ремерд.
К нему приблизился худой, лысый, затянутый в кожу дайн с раскаленным прутом и абсолютно равнодушно ткнул в бок.
Урмэд заорал.
– Тебе же не привыкать, – фыркнул Ремерд, – вон, рожа уже вся горелая. А давай-ка мастер, где понежнее припечём, может тогда нам что-нибудь скажут? – задумчиво, протянул новый император, – Мастер, позовите охранников, пусть подвесят нашего гостя, может, ему станет лучше?
Вошли два мордоворота и быстро отстегнув от пола, вывернули руки назад и вздернули его напротив печи. Урмэд огляделся. С потолка свисали, стояли по углам, таились в тени разнообразные орудия и приспособления для умерщвления плоти. И дыба была не самой страшной из них.
Сломанная нога не давала опоры, увеличивая нагрузку на вывернутые руки. Когда охранники удалились, худой разорвал Урмэду штанину и вновь вынув из огня белый на конце прут, приложил к внутренней поверхности бедра, рядом с пахом. Урмэд дернулся, еще больше выворачивая руки, взвыл.
– Ну, кто твои сообщники и сколько их? – покойно поинтересовался Ремерд, когда потерявшего сознания Урмэда вновь привели в чувство ведром холодной воды.
– Молчишь? Продолжайте, мастер.
Следующий горячий прут ткнулся под ребра.
– У меня немного времени, Урмэд Гай и я не понимаю твоего упрямства, все равно вас меньше, и мы переловим всех как крыс.
– Ошибаешься, – сплюнул кровью дайн – Можешь убить меня, но нас уже не остановить.
– В первом можешь не сомневаться, – прошипел Ремерд.
Неожиданно воздух рядом с креслом заколебался и в дрожащем мареве показалась окровавленное лицо даггера.
– Мой император, нас оттеснили к парку, мы несем большие потери. Что прикажете делать?
Ремерд дернул желваками, но спокойно ответил.
– Держаться до последнего я скоро буду.
Ремерд зло смотрел на беззвучно хохочущего Урмэда, встал с кресла и со злости ударил его ногой в пах, под ребра, в челюсть. Собственноручно подтянул натягивающую руки веревку, выворачивая их сильнее, почти ломая в суставах. Смех оборвался.
– Продолжайте мастер, я скоро вернусь, – процедил Ремерд. Открыл портал и шагнул в темноту.
«Можно подумать».
«Худой» вновь вынул раскаленный прут из углей очага, проверил его готовность, плюнув на кончик. На лице не отразилось ни единой эмоции.
– Беги, идиот, пока не поздно, – прохрипел Урмэд, готовясь к новой боли. Но палач конечно же не послушал совета, а растягивая время, медленно направился к нему, наставив прут на самое ценное.
Снаружи послышалась возня и два кротких вскрика. Мгновение, и дверь слетела с петель.
От мощного удара ножа, палача откинуло обратно к очагу. Зазвенев, прут упал на камни, рассыпая вокруг себя оранжевые искры. Палач закричал, попытался встать, но подскочивший Нанд ткнул его лицом в угли. Истошный визг огласил подвал, заполняя его запахом горелого мяса и кожи.
Падая в объятия двух даггеров, Урмэд вновь потерял сознание.
***
Мягкое осеннее солнце заливало комнату теплым, оранжевым светом, танцевало в воздухе с золотыми пылинками. Напротив кровати, в которой лежал Урмэд, жарко топился камин, уютно и весело потрескивали поленья. Но первый раз в жизни от этого звука Урмэда бросило в дрожь.
– Город, как и сатр наши. Другие дистрикты тоже потихоньку отчитываются. К вечеру будет известно, где засели остатки имперцев, – спокойно отрапортовал Нанд, стоя спиной к Урмэду, задумчиво смотря в окно – на дорогу к городу.
– С армией Эндвида что?
– Они на голову разбили пять с половиной тысяч свармы и двигаются к столице. Насколько я знаю, у них потери небольшие, конкретнее тебе скажет он сам. У меня нет полномочий связываться с ним. Нужно делать объявление народу, иначе будут беспорядки.
– Они и так будут, – вздохнул Урмэд, – Шаон с отцом и остальные представители цехов прибыли?
– Да, он в своих комнатах, порядок наводит придет чуть позже, а остальные размещены в замке.
– Вы точно хотите, чтобы к народу вышел именно я. Почему не ты или Шаон. Он представитель интеллигенции, да и ты хорошего рода.
Нанд повернулся к нему лицом.
– Мы это давно обсудили. Нужен дайн из народа. Ты же сам предлагал. Теперь отказываешься?
– Нет.
Нет, не отказывался, просто чувствовал, что устал. Он устал нести это бремя. После подвалов замка в нем словно что-то надломилось, перегорело. Но обратной дороги нет. Слишком много стоит на карте.
– Тогда действуем по плану. Как ты себя чувствуешь? – перевёл тему Нанд.
– Сегодня лучше, думаю, еще один сеанс лечения и буду в полном порядке.
– Ладно, тогда до вечера, встретимся на общем собрании.
Нанд кивнул Иэнель и вышел.
Принцесса пересела из кресла на кровать к мужу, а потом и улеглась рядом поверх одеяла. Обняла.
Катастрофически не хватало времени побыть вдвоем. Новости сыпались одна за другой, донесения, рапорты, распоряжения. Голова шла кругом.
– Я так за тебя испугалась, когда увидела там, в подвале…
– Да, видок наверно у меня был ещё тот, – фыркнул Урмэд. Ему почему-то было неловко говорить об этом. Он не любил чувствовать себя слабым.
– Знаешь, когда я тебя увидела, то с ужасом осознала, что могу потерять навсегда. И в это мгновение надо мной словно раскололось небо, свет померк и стало пусто. Представила, что я дальше буду вынуждена жить в этой пустоте без тебя, дышать без тебя, засыпать и просыпаться тоже без тебя. Это было так страшно.
Смутилась и замолчала.
Ей раньше казалось, что любовь для всех одинакова, но выходило как-то всё по-разному. Оказывается, любить отца и любить своего мужчину совершенно разные вещи. А как тогда любят детей… Это еще одна любовь?
– Нель… – его переполнила такая нежность к ней и вместе с тем признательность и благодарность за искренние слова и участие. Что ни говори, а он все-таки не был до конца уверен в полноте ее чувств к нему.
Притянул к ее себе, зарываясь носом в копну белых пушистых волос. Закрыл глаза.
Ощутил, как она начала лечить его. Это было сродни приятной щекотке в перебитых после переломов пальцах и бедре, ожогах, разбитом лице, рёбрах… Проще перечислить куда его не били.
– Смотри, сейчас так залечишь, что меня не узнают, – усмехнулся он, купаясь в теплом золотом сиянии. Приоткрыл глаз, провел пальцем по шраму на ее подбородке, – А почему свой не долечила?
Иэнель подняла на него пылающие фиолетом глаза.
– Хочу быть похожей на тебя, – улыбнулась она.
Урмэд не выдержал, рассмеялся. Как же он ценил такие мгновения! Когда можно ни о чем не думать, наслаждаться друг другом, обычными радостями, да в конце концов, просто быть собой.
Эндвид вышел на связь сам, прервав их в самом конце сеанса. Иэнель поспешно откатилась в сторону, оправляясь, цепляя на лицо серьезную мину.
Урмэд принял сигнал вызова.
– Ну ничего себе! – весело фыркнул лорд, – Мы тут понимаешь ли весь день на марше, в пыли и поту, а он в кроватке нежится, – Что стряслось? – уже серьезно спросил он.
– Сейчас все хорошо, – уверил Урмэд, – к вечеру буду на ногах.
Эндвид нахмурился, но расспрашивать подробно не стал. Успеется.
– Какая у вас обстановка, докладывай.
– Сатр и столица наши. Больше половины свармы на нашей стороне, а в некоторых сатрах даггеры без боя присягнули новому режиму. И это радует, потери будут не такими большими, как мы предполагали ранее. Завтра я выйду к народу и объявлю о падении власти Рахнарда. Его труп решено вывесить на площади для глумления. Я был против, но тут такие обычаи.
– Вы там, надеюсь, понимаете, что пока не будут проведены выборы в местные советы, исполняющим обязанности должен быть ты. По сути ты на короткий срок должен будешь стать их временным императором.
– Да, главы цехов не поменяли решения. Но как ты понимаешь, Ремерд так просто власть не отдаст. Нам стало известно, что он бежал куда-то на север. Скорее всего они окопаются в каком-нибудь дальнем дистрикте и тогда, столкновения не избежать. Он развяжет гражданскую войну, как пить дать.
– Значит, надо как можно быстрее от него избавиться.
– Мы работаем над этим.
– Хорошо. Как Иэнель?
– Привет папочка!.. – высунулась принцесса, но улыбка тут же сползла с ее лица.
Она увидела не только отца, но и окружающих его лордов, а заодно и леди Майрет. Она была в седле, как и отец и закатное солнце золотило ее собранные в высокую прическу волосы. Кони фыркали, ветер развивал гривы, а за спиной отца и Майрет виднелась их армия. Горели костры, вздувались стенки палаток. Воины отдыхали.
Иэнель тут же сориентировалась.
– Добрый вечер светлые лорды и вы, леди, – лучезарно улыбнулась принцесса.
– Здравствуй девочка, – прищурилась женщина, – А ты не тянешь на бедную пленницу, – ухмыльнулась она.
Иэнель вспыхнула, но тут же нашлась.
– Урмэд Гай об этом позаботился, – с достоинством кивнула, посмотрев в глаза Майрет, – А так-как ему позавчера изрядно досталось, я – как единственный маг на весь дайонар, лечила его.
