Текст книги "Узнай меня (СИ)"

Автор книги: Юлия Киртаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Вызов от Урмэда Эндвид получил в пяти шагах от дверей кабинета.

Ферода на месте не оказалось и правитель, беспрепятственно приняв вызов на ходу, зашел к себе.

– Привет Урмэд, как у вас дела? – усаживаясь в неудобное кресло буркнул он. «И когда эти стулья выкинут отсюда. Надо будет разобраться».

– Привет. Все идет по плану. Должность моя, и расчет Иэнель был верным. Но мне кажется, Рахнард мне не до конца доверяет. Да я бы и сам не доверял, будь я на его месте. Он хоть и самодур, но не дурак. У нас мало времени, думаю, операцию начнем на днях.

– Добро.

– У вас там как?

– У нас в распоряжении есть три тысячи человеческих воинов, сто единиц легкой и триста единиц тяжелой конницы. Это я получил по договору с людьми. Силы собрались немалые, так что, думаю, всё получится.

– Отлично. Тогда до связи, мне пора. Ах да, чуть не забыл, Рахнард приказал даггерам не начинать первыми. Так что не ведитесь на провокации.

– Ааа хитрый жук! Не беспокойся, по всем правилам, мы в выигрышном положении. У него моя дочь, я имею полное право на открытые действия, какими бы отговорками он не прикрывался. Я потребую наблюдателей. И если что, по Высшему Суду Рас добьюсь справедливости.

– Удачи нам.

– Удачи и будьте осторожными.

Эндвид прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Не успел сделать выдох, как в кабинет просунулась голова Ферода.

– Повелитель, Ламерт и человеческий посол в большом зале. Хотят вас.

– Вот бы бабы меня так хотели, – подавив рык, Эндвид направился к выходу.

Уже в коридоре секретарь спросил:

– Встречу с лордом Офлейфом Эльгримом вычеркнуть из списка дел?

– Вычеркни. Он так и не явился, – фыркнул Эндвид.

– Но как же! Я впустил его в ваш кабинет, а потом вы туда зашли.

Эндвид резко остановился и уставился на Ферода.

– Что?!

Под яростным взглядом повелителя, Ферод втянул голову в плечи и попытался слиться с гардинами на которых были изображены наяды в речных кувшинках.

– Никогда, слышишь, никогда никого не впускай в мой кабинет без моего на то ведома, – прорычал он. Прикрыл глаза рукой и тяжело выдохнул, – Демоны бездны!

Офлейф не стал ждать возвращения верховного лорда, тихонько выскользнул за дверь (из покоев Эндвида нельзя выйти порталом), спустился к входным дверям, сотворил портал и шагнул в полутьму своих покоев. Он еще подумает, как использовать полученную информацию.

А вот подозрения Эндвида надо усыпить.

Регент вынул из чаши шарик вызова и послал Эндвиду. Тот принял мгновенно. Он шел по коридору и только факелы и закрытые двери быстро мелькали за его спиной.

– Эндвид, извини, что не дождался тебя, пришлось принять срочный вызов из поместья и уладить свои дела.

Эндвид подозрительно-хмуро смотрел в окно вызова, сдержано кивнул.

– У тебя было что-то срочное, а то я сейчас занят.

– Нет. Я просто хотел объяснится, но думаю, это потерпит.

– Не надо объяснений. Я принимаю твой выбор и отчасти понимаю тебя. Просто не мешай.

Офлейф кивнул.

– Прости, что не оправдал твоих надежд…, – начал было он.

– Я не надеялся – надеются только идиоты. Я рассчитывал, но просчитался. Эта тема закрыта. У тебя всё?

– Да, но…

Не дожидаясь дальнейших объяснений Эндвид разорвал связь.

– Невежественный грубиян, – фыркнул регент Озерного леса.

– Слизняк! – рявкнул в темноту коридора Эндвид.

Урмэд выглянул из шкафа, а потом и вышел. Это было опасно, но с Эндвидом поговорить хотелось. Хотелось успокоить, да и что не говори просто увидеться. Посидел немного перед камином приводя мысли в порядок. Расправил кровать, сложил покрывало, сделав из него валик в виде тела, засунул под одеяло. Убрал свет.

Стрелки хрономера давно тикали на ночном циферблате – глубокая ночь. Пора к Иэнель. Урмэд засунул под язык горький шарик тонизирующего снадобья и вновь вошел в шкаф.

Иэнель вздрогнула, когда он вышел из портала в купальне.

– Я буду приходить сюда, а то мало ли визитёров в замке?

– Ночью?

– Ну, вдруг тебя Нанд уговорит?

– Дурачок, – улыбнулась принцесса, целуя его.

– Я соскучился, – прошептал Урмэд, нетерпеливо сминая ее пеньюар, запуская руки под ночнушку, лаская теплую, мягкую кожу. Вдохнул тонкий аромат ее тела и волос. Разум мутился от ее женственности, от ее силы и мягкости одновременно. Это напоминало безумие, но такое сладкое и манящее, как глоток напоённого солнцем воздуха после стылой зимы.

Иэнель протяжно выдохнула и без лишних слов повалила его на постель, распутывая кожаные шнурки гульфика.

Через два нода, когда они немного насытились друг другом, Урмэд рассказал ей о разговоре с Эндвидом и последних новостях.

– Устала?

– Я устала бездействовать. Просто ждать – та еще пытка

– Осталось немного, потерпи. Жду подходящего момента и полной готовности всех участников сопротивления, – утешил он.

Иэнель кивнула и еще плотнее прижалась к нему. Именно сейчас чувствуя себя по настоящему защищенной.

– Как думаешь, почему боги покинули нас? – неожиданно спросила она.

Урмэд вздохнул. Раньше ему приходили на ум подобные вопросы, но жизненный опыт и наблюдения сложились в определенную убежденность их бесполезности как таковых.

– Смотря кого мы называли богами, – задумчиво вздохнул Урмэд – Наверняка для диких народов соседнего материка, станок с мануфактуры производящей ткани покажется ужасным монстром, а мы, повелевающие утком и основой – богами. Возможно и нам на определённом этапе развития несомненно умные существа казались богами. Помнишь, Ламерт говорил о порталах? Возможно они пришли из одного из них.

Иэнель удивленно подняла на него взгляд, весело фыркнула.

– Никогда не думала в таком ключе. Но в твоих словах действительно есть смысл.

Урмэд улыбнулся и чмокнул ее в нос.

– Смешно и нелепо взваливать на богов ответственность за нашу жизнь. Ибо не боги затевают войны, вешают, насилуют, лгут и убивают. Нельзя назвать богом существо, отнимающее жизнь – это противоречит всем законам вселенной. Если уж и есть бог, то он должен зваться «любовь», но глупые существа даже это смогли превратить в фарс пойдя на брата с ножом отстаивая интересы именно своей «любви».

– Но ведь боги призваны нести добро. Они обучали первых айнов и людей, объясняя, что делать хорошо, а что плохо.

– Конечно. Объяснили и ушли, подумали, что все их поняли. Но мало кто услышал истинный посыл их слов. И те, кто не понял, начал молится самим богам, а их заветы искажая в угоду себе.

Тут мы подходим к вопросу о нравственности – как альтернативной и несомненно логичной замене религии. У кого ее нет, тот заменяет ее обширным пантеоном. Воровал, убивал – пошел помолился – бог всё простил.

Иэнель кивнула.

– Возможно ты прав.

– А возможно и нет…

Она услышала, как он улыбнулся.

– Только время покажет кто был прав, а кто заблуждался.

– Ты сомневаешься в себе?

– Хотел бы сказать, что нет, но…

– Я не сомневаюсь в тебе и этого должно быть достаточно.

– Спасибо. Но если у меня ничего не выйдет, то жертвы тех, кто погиб за наше общее дело будут обесценены. А я останусь просто бессмысленным убийцей.

– А разве убийца может быть оправдан смыслом убийства?

– Думаю да. Ты же убила Аркнеда.

Иэнель тяжело вздохнула.

– Это была самооборона.

– Вот именно. Одна жертва взамен тысячи жизней – этим тоже можно оправдать убийство.

– А если «жертва» раскается?

– Такие не раскаиваются. Поверь моему опыту. Раскается скорее тот, в чьих действиях не было злого умысла и просто хотел спасти свою жизнь, даже отняв жизнь другого. А кто намеренно стравливает народы, убеждая что одни лучше других, уверяя в избранности, преследуя исключительно свои интересы – манипулируют, играют на чувствах и неокрепшем сознании. Им неведомы ни нравственность, ни сострадание.

– Всё это так сложно – вздохнула Иэнель, – Я не думаю о тебе плохо. И месть в нашем случае, считаю оправданной…

Иэнель явно имела ввиду резню Праздника Памяти, Урмэд понял это.

– … даже если это не одобрили бы Боги. И тут соглашусь с тобой, вендетта должна вершиться в рамках нравственности, как бы странно всё это не звучало. Потому что, тогда и мы превратимся в обычных мясников.

– Мне пора, – выпуская ее из объятий и закутывая в одеяло, прошептал он.

Иэнель поцеловала его на прощание и с тоской смотрела, как он одевается и пропадет за шторами купальни. Тихий хлопок подпространства. Тишина.

Только скрип половиц под ногами охранников за дверью и еле слышные переговоры, говорил о том, что в этом мире темноты и одиночества есть еще живые существа.

Половицы скрипели не просто так. Ремерд с интересом подглядывающий в замочную скважину потирал руки от предчувствия новых возможностей от увиденного. Жаль, что смена стражи помешала досмотреть до конца.

Не желая быть застигнутым подчиненными за столь сомнительным занятием, он выпрямился и неторопливо пошел по коридору. Для приличия рявкнул на опоздавшую смену (хотя прошлую, отпустил раньше сам) и устроился на диване в большой зале за анфиладой. Когда Гай пойдет мимо, можно будет его поймать и допросить. Но в тишине и темноте его быстро сморил сон.

Глава 29

Свадьба прошла в торжественной, но скромной обстановке. В большом зале замка Штормбор собрались две семьи. По белой ковровой дорожке Фиэнн вел отец. Она была в нежно-перламутровом шелковом платье, жених в цветах Штормбора – синий, черный и фиолетовый.

Потом они с Отардом обменялись клятвами, кольцами и улыбками…. Спешка была не случайна. Отец Фиэнн хоть и не участвовал в войне, но посодействовать армии Эндвида решил.

Дайонарские боевые шаманы, единственное что умели – творить огненные шары и огненный шквал. Но разрушения и ущерб от огня был всегда велик. История Гренфелта это не раз подтверждала. Поэтому Ниделид лично руководил отбором как провизии, так и магов-добровольцев способных бороться с огнем.

Свадьба дочери хоть и значимое событие, но даже Фиэнн догадывалась, не важнейшее. Главное сейчас был сбор урожая и Ниделид хотел попросить ее нового мужа посодействовать в этом. В конце концов он тоже отказался от участия в военных действиях и у него много свободного народа.

Фиэнн несомненно обижало такое поведение родных. Получается, свадьба – это такой хитрый способ манипуляции одних новых родственников другими. Где невеста всего лишь разменная монета или способ торговли.

Закрыв сердце от подобных дилемм – ведь и родителей можно понять, они о ее благе заботятся, пытаются жизнь устроить – девушка полностью погрузилась в свои мысли.

Муж ей, однако, нравился. В первую очередь за то, что не лицемерил. Он сразу обозначил рамки их взаимоотношений. Так-как разница в возрасте довольно существенна, он не требует от нее пылкой любви и обожания. Главное, раз в недэю соблюдать супружеские обязанности, сопровождать на балы и светские мероприятия, а там смотришь, может и появятся более сильные чувства чем просто уважение. В свободное время, можно хоть вязать, хоть шить, пыль протирать или на голове стоять. Любой каприз в рамках дозволенного. Достаточно того, что она произведет на свет наследника, которым он так до сих пор и не обзавелся.

Так уж случилось, что ни одна его женщина этого сделать не смогла.

У первой жены ребенок умер еще в утробе, а сама она скончалась в лихорадке от сепсиса. Вторая жена родила дочь. Но они погибли при нападении дайнов в тот злополучный Праздник памяти, пока он гостил у родителей. Третья так и не могла забеременеть, и страдая от этого, повесилась в своей комнате. Так за Отардом на долгие годы негласно закрепилась слава несчастливого жениха.

Фиэнн было плевать на слухи. Он давал ей свободу, в первую очередь от родителей и одиночества, и ей это нравилось.

Ночь молодоженов прошла на удивление хорошо, и разомлевшая от внимания и ласки Фиэнн провалялась в кровати мужа до полудня.

Поэтому на следующий день после свадьбы по заведённому еще в «Песках» обычаю она прибрала кровать, и принялась наводить порядок в комнате мужа. Ей нравилось убираться, словно вместе с положенными на место вещами ее мысли тоже обретали порядок.

Комната Отарда была обставлена со вкусом. Исполненная в бежево-черных тонах, она не производила мрачного впечатления. Наоборот, черный цвет лишь добавлял солидности и респектабельности.

Естественно ничего без разрешения перебирать она не решилась, просто сложила ношеную одежду в корзину для грязного белья.

Книги и пергамент собрала в стопки, писчие принадлежности сложила в специальный стаканчик, смахнула пыль, переставила на середину стола коробки с шариками перехода и вызовов. Но вот незадача, рассыпала последний.

Блестя на солнце, они каскадом полились вниз – на ковер и раскатились по комнате. Охнув, Фиэнн бросилась собирать. Еще не хватало в первый день огрести от мужа за самоуправство и разгильдяйство. Быстро подобрав все, на всякий случай заглянула под кровать и увидела ещё два. Что делать, придется лезть!

Ложе супруга стояло на высоких ножках, а низ украшал темный подзор в тон шторам, так что большого труда это не составило. Уже добравшись до злополучных «стекляшек» Фиэнн поняла, что в спальне она теперь не одна.

Отард зашел в комнату из купальни говоря кому-то на ходу. Сначала, подумала, что со служанкой и не спешила выползать – стыд то какой, жена лорда ползает в пыли под кроватью. А вот о пыли этой лентяйке все же сказать придется.

Но по мелькающим в щели занавесок ногам, поняла, что он просто принял чей-то вызов и общается. Тогда тем более, показываться не стоит. Мало ли?

Волей-неволей начала прислушиваться к разговору.

– Я узнал имя сообщника Эндвида в дайонаре.

Этот голос звучал самодовольно, но как будто устало и одышливо, словно айн пробежал целый вест.

– Так говори, – усмехнулся Отард, – Мы в одной лодке или будешь скрывать от нас важную информацию?

– Скажу, но в обмен на второй мыслешар, что ты мне показывал, Кейран.

«Ах, так значит их трое! Лорд Кейран тоже на связи», догадалась Фиэнн.

Оппонент издевательски рассмеялся.

– Ишь ты! Слизняк Офлейф оказался ядовитым, – протянул он, – Хочешь выйти сухим из воды? Уничтожить доказательства своих мерзостей, а заодно сдать нас Эндвиду. Я еще не услышал от тебя ничего, что повлияло бы на мое решение.

– Не собираюсь я никого сдавать, – рявкнул одышливый, – я сам подставился, Эндвид мне не поверил.

– Тихо, уважаемые, тихо! – насмешливый, но мягкий баритон Отарда, внес спокойствие в злую перепалку, – Кейран, тебе жалко, что ли?

– Это…

Повисла пауза, видимо молодой лорд показал мыслешар.

– Наша гарантия.

– Если мы хотим успешно сотрудничать, то между нами не должно быть тайн, – упрекнул Отард, – Обменяйтесь, и все будут счастливы, – увещевал он.

На какие-то мгновения в комнате повисло молчание, а Фиэнн отчаянно захотелось чихнуть. Потревоженная движением пыль, колыхалась у лица, лезла в нос и глаза.

– Хрен с тобой, – пренебрежительно рявкнул лорд Кейран, – Но сначала новости с тебя.

Одышливый фыркнул. И начал рассказывать, как попал в кабинет к правителю.

– Эндвид называл его «Урмэд». Так же этот Урмэд сказал, у них всё идет по плану, что Иэнель была в чем-то права и их расчет был верным. Делаем из этого выводы, что принцесса не была похищена, как мы и предполагали, а значит, Эндвид наврал нам и соответственно предал. А предавший предателя, уже не предатель, – усмехнулся одышливый.

Фиэнн похолодела. Речь шла об Урмэде. Но о том ли самом? Сопоставив отлучки бывшего работодателя, она неожиданно всё поняла. О, сколько противоречивых чувств и воспоминаний всколыхнулось при звуке этого имени!

– Вот так дела! – пьяно хохотнул Кейран, – Ладно, жирный, на тебе твой мыслешар, заслужил.

Фиэнн услышала возмущенный возглас, забористое ругательство и раскатистый смех одновременно.

– Что теперь будем делать? – Отард возвратил всех в рабочее русло разговора.

– Я донесу до остальных, – нехорошо усмехнулся Кейран.

– А я вообще не принимаю в этом участие, – буркнул равнодушно Офлейф. Голос его звучал спокойно и даже издевательства Кейрана он, казалось, уже «переварил».

– Отард? – спросил молодой лорд.

– Ночью я извещу своего визави, – лениво ответил тот.

– Ну, что ж, собрание могу считать закрытым, – довольно промурлыкал одышливый, – до свидания, мальчики, – елейно протянул он.

Фиэнн отчего то стало мерзко от подобного тона и его голоса.

– Пока извращенец, – пренебрежительно буркнул Кейран.

– Увидимся, регент. Думаю, предложение отобедать с моей новоиспеченной супругой еще в силе?

Деловой тон Отард выдержал до конца.

– Конечно, жду вас как условились. Моя женушка будет счастлива с ней познакомиться.

Фиэнн услышала далекий звук разрыва связи.

На мгновения воцарилась тишина, а потом Отард весело рассмеялся.

– Сколько их у тебя, хитрый ты жучара?

– Ты думаешь, я позволю этому придурку управлять мной? – весело ответил молодой лорд.

– Ладно, до связи. Не теряйся, – попрощался Отард и разорвал связь. В комнате повисла тишина.

В горле першило, глаза слезились и девушке казалось, что еще немного и она выдаст себя. Фиэнн еле сдерживалась, чтобы не чихнуть, а Отард как на зло, всё сидел в кресле и задумчиво покачивал ногой.

Наконец, он встал, не спеша переставил на столе всё как было до ее уборки и направился к двери, открыл….

Было выдохнув от облегчения, Фиэнн неожиданно для себя оглушительно чихнула.

«Ноги» у двери замерли, развернулись на пятках и направились к кровати. В то же мгновение ткань разошлась в стороны, в нос ударил свежий, прохладный, чистый воздух и показалось красное, злое лицо мужа.

– Ты подслушивала! Ты пришла сюда шпионить за мной!? Кто тебя подослал, тварь?

Фиэнн ничего не успела сказать, оправдаться, как он выволок ее за волосы из-под кровати и сомкнул пальцы на горле. По щекам текли слезы от ужаса, пыли и нехватки воздуха. Он вдавил ее в ковер и Фиэнн увидела над собой равнодушные, злые глаза лорда. Они гипнотизировали, лишали чувств, разума и воли к сопротивлению.

– Ну!? Говори! – рявкнул он, тряхнув за шею.

Отард был в бешенстве. Глупая девка! Как она посмела подслушивать? А если ее подослал Эндвид? Она ведь работала у него во дворце! Неужели они думали, что он такой идиот? Ярость душила, затмевала разум, и он точно знал, что в этот момент легко сможет убить ее.

Её голова глухо стукнулась о ковер. Свободной от шариков рукой, Фиэнн вцепилась в предплечье Отарда, пытаясь разомкнуть стальную хватку. Куда там!

«Ох, в какой еще переплет я попала!?» В голове звенело, в глазах начало темнеть.

– Я …убирала, рассыпала… – прохрипела она. Два зеленых шарика вызова выпали из раскрывшейся ладони и покатились по ковру.

Наверно именно это и привело Отарда в чувство.

– Ты, тупая деревенщина, что ты делала у меня под кроватью? – наконец соизволил поинтересоваться он.

Фиэнн закашлялась, перевернулась на бок и хватаясь за горло, судорожно пыталась отползти в сторону. Вот значит какой он на самом деле! И куда делась эта обходительность и небрежная, но такая милая ирония? Где манеры высокого лорда и уважение к женщине? Не зря, видать, за ним тянулась слава черного вдовца.

– Ну, говори, – уже спокойней приказал он, поняв, что перегнул палку.

Она отдышалась и дрожащим голосом рассказала, как потеряла шарики вызова.

– Я ничего не слышала, – уверяла она, – Под кроватью было темно и пыльно, я только хотела пересидеть пока ты разберешься с делами и уйдешь. Я…мне стыдно было выползать, когда ты вошел, ведь ты разговаривал, а вдруг бы меня увидели и тогда… прости, – повинилась она – Мне жаль, что так вышло, не хотела подвести тебя в первый же день.

Вновь расплакалась, размазывая слезы и пыль по лицу и Отард, тяжело вздохнув, притянул ее к себе.

– Никогда, слышишь, никогда не заходи в мою комнату без разрешения, и не перекладывай ничего на моем столе. Я долго жил один и присутствие кого-то в доме, а тем более в моей спальне, мне пока непривычно. Прости за мою реакцию и обещай, что больше никогда так делать не будешь.

Отард обнял её, вытер слезы ладонью, равнодушно поцеловал в лоб.

«Пусть успокоится и думает, что я ей поверил. Делать из себя идиота он не позволит. Шарики она потеряла… ну конечно!».

Фиэнн вздрогнула, от его прикосновений, но утвердительно кивнула, внутренне содрогаясь от страха. От него теперь всего можно ожидать. А то, что он ей не поверил, было ясно как день.

– Иди в свою комнату, приводи себя в порядок. Через нод мы идем на обед к лорду Офлейфу Эльгриму из Озерного леса.

Все оставшееся время Фиэнн пыталась успокоиться и убедить себя, что всё обошлось. Но умом понимала, что это самообман. Он отомстит ей. Потому что то, о чем они говорили это государственная измена. Это заговор против короля и угроза жизни…Урмэду. Да именно о нем она почему-то думала больше чем об Эндвиде и измене государству.

Одна ее часть была зла на него из-за Иэнель. За то, что он пренебрёг ею, говоря, что отношения не для него, а сам спутался с принцессой. А то, что Иэнель дочь Эндвида, еще больше подливало масла в огонь ее ревности.

Но вторая часть ее души не могла забыть всё то добро, которое сделал для нее Урмэд. Он единственный кто верил в нее и не осуждал. Даже когда она совершила подлость, подсыпав принцессе соль в еду и подкинув змею в комнату. Когда не рассказала никому о родителях, и чуть не раскромсала его картину. Если бы не он, ее бы сейчас просто не было в живых. Но, может так было бы лучше? К чему такая жизнь с мужем-садистом? В постоянном страхе и лжи.

В какой раз надежды на тихое счастье разбились о горькую действительность. Сейчас в самый раз впасть в цинизм, неверие в доброту и искренность. Отомстить молчанием и равнодушием.

В комнату вошла служанка. Принесла выходное платье и помогла переодеться. А Фиэнн вдруг вспомнила, как Мира рассказывала, что Иэнель никогда не подпускала ее переодеваться, а когда однажды принцесса выходила из ванны, любопытная служанка увидела, что спина и часть бедра у нее покрыта безобразными шрамами от ожогов. Вот почему Иэнель не любила прислугу. И Фиэнн почему-то стало ее жаль. Должно быть, ей неловко было раздеваться перед мужчинами, разу ж она слуг стеснялась.

Служанка давно ушла, а девушка все сидела на кровати, погруженная в свои невеселые мысли.

От стука в дверь сердце на мгновение остановилось. На пороге стоял Отард. Он был спокоен, обходителен и как всегда немного насмешлив.

– Ты готова дорогая?

Фиэнн несмело улыбнулась, стараясь, чтобы ее взгляд не был затравленным.

– Ну же, ты еще злишься на меня, любимая?

Отард развернул ее лицом к себе нежно коснулся щеки, губ, локона волос у виска… Запустил пальцы в пышную прическу, шумно, словно зверь вдохнул аромат ее кожи и волос. Рука с талии поползла ниже, сминая ткань платья и мягкую кожу бедра. Томный баритон кружил голову, но Фиэнн была слишком напряжена, чтобы поддаваться соблазнам.

– Нет, просто голова болит, – почти шепнула она и поняла, что ответила неправильно. Отард резко отстранился, нахмурился, видимо вспоминая свое неблаговидное поведение.

– Ладно, пойдем, а то Офлейф слопает весь наш ужин.

– Пусть, ужина мне не жалко. Но может десерт поправит моё настроение? – она пыталась быть непринужденной, но муж услышал фальшь в дрогнувших губах и звучании голоса.

«Опять прокололась», – отчаянно подумала она, выходя из комнаты в коридор.

Он взял ее под руку, и они двинулись к лестнице.

– А почему ты не спрашиваешь кто такой Офлейф? Ты видела его когда-нибудь? – холодно спросил муж.

– Я… Не знаю его. Просто….

– Просто ты уже слышала это имя не так ли? – прошипел Отард. Вновь накатило бешенство. Его злили и этот кроткий овечий взгляд, и доверчивость, и послушание.

Он резко развернул жену лицом к себе, и прижав к стене, заломил руку за спину. Девушка тихо всхлипнула и сжалась от страха, даже не пытаясь сопротивляться, в горле пересохло, ноги подкосились. Прищуренные глаза цвета штормового моря не мигая буравили злым, ледяным взглядом.

– Отвечай, когда тебя спрашивают? – тихий голос отдавал сталью.

– Я слышала, но не поняла, о чем вы говорили, – прошептала она, сжимаясь от страха и втягивая голову в плечи.

– Ладно, забудь.

Отард вдруг отпустил ее, оправил воротничок платья, и вновь взяв под руку, двинулся по коридору к лестнице.

Фиэнн покорно пошла следом. Её трясло. Казалось, каждая жилка, каждая мышца в теле звенит и вибрирует от страха. В голове гудело от чувства нарастающей опасности.

Лока* за два до лестницы он неожиданно дернул ее за руку и развернув спиной к лестнице, резко толкнул вниз. Тихо взвизгнув, Фиэнн в последнее мгновение зацепилась руками за перила и повиснув над ступенями, пыталась подтянуться наверх. И ей это почти удалось, но Отард налетел снова.

– Ах ты сучка! – прошипел, отрывая ее пальцы от перил.

Путаясь в платье, Фиэнн нашарила ногой ступеньку и ощутив опору, продолжала сопротивляться. Извернувшись, укусила его за протянутую к ней ладонь и поднырнув под руками шмыгнула за спину, надеясь убежать и скрыться в комнатах.

– Тварь! – тихо зарычал Отард, хватаясь за прокушенную руку. Алые капли бисером разлетелись по белому ковру.

Видимо он не хотел поднимать шума, поэтому вся их борьба происходила почти в тишине. Фиэнн, к сожалению, это поняла слишком поздно.

Неожиданно он остановился, выпрямился и активировав заклинание в здоровой руке, выпустил в девушку энергетический шар.

– Жаль, но выбора ты мне не оставила, – холодно процедил он.

Фиэнн инстинктивно обернулась, и застыла на месте. Муж не пожалел на нее энергии.

Через мгновение ее окутала тьма, а потом, схлынув, с такой же силой ударила обратно – в Отарда.

Удивленно охнув, мужчина подлетел на саж* вверх, ударился о стену, проломив собой деревянные панели и упал с высоты на первый пролет лестницы. Там он замер на первой ступени, но перевесив, бесчувственное тело скатилось вниз, в холл.

Оглушенная Фиэнн несколько мгновений стояла не двигаясь, а потом кинулась вниз. Он лежал ничком у лестницы, тяжело и хрипло дыша. Глаза приоткрыты, голова повернута в бок – к ступеням. Словно он искал или силился рассмотреть нечто мелкое в пыли. На полу под головой расплывалась бурая лужица. Правая рука и левая лодыжка вывернуты под немыслимым углом. Единственное решение пришло неожиданно и казалось самым правильным.

Очень давно, когда Урмэд только освободил ее, а потом и Миру, он от нечего делать показывал им уроки самозащиты.

«Так, на всякий случай», тогда сказал он. И как раз сейчас этот «всякий» случай настал.

Фиэнн присела на корточки рядом с мужем и с совершенно равнодушным видом положила два пальца на живчик. Сердце неровно, но билось. Она просунула левую ладонь под челюсть, правой придержала затылок. С силой дернула вверх. Опав последний раз, спина Отрада больше не приподнялась.

Она вынула из его нагрудного кармана платок и аккуратно вытерла выпачканный в крови пальчик. Спрятала в лиф.

Откинулась на стену и закрыв ладонями лицо тихо завыла.

На звук ее голоса стали сбегаться слуги и поднялся переполох.

Поздно ночью она взяла из комнаты бывшего мужа шарик вызова, связалась с Эндвидом и рассказала всё, как было.

– И всё-таки, как ты отбила заклинание?

– Я не отбивала. У меня нет магических способностей. Вообще.

Она увидела, как лицо правителя удивленно вытянулось.

– Но тогда…

– Можете спросить у родителей, но в детстве, когда пришла пора поступать в школу магии меня тестировали почти все самые именитые волшебники Айданара, но ничего не обнаружили. Зато выявили одно уникальное качество моей ауры: любое пущенное в меня заклинание с такой же силой возвращалось к нападавшему.

– Получается, ты неуязвима?

Фиэнн качнула головой.

– Совсем нет. Если бы Отард хотел убить меня обычным способом, например, спустить с лестницы, как и собирался, то у него непременно бы это получилось. Мне повезло, что разозлившись, он выбрал магию, – грустно вздохнула Фиэнн.

– Ладно, отдыхай девочка. И скорее всего, готовься стать главой дома. Насколько я знаю, ближайших наследников у Отарда не было. Вопрос о твоем назначении выставлю на обсуждение в самое ближайшее время. Так же я вышлю тебе имя надежного юриста, свяжись с ним, скажи, что от меня и расскажи всё. Он посоветует тебе что делать дальше. Спасибо за помощь и знай, ты под моей защитой. Никто не обвинит тебя в убийстве.

– И вам спасибо, ваше величество. И передайте ему привет.

Последнее Фиэнн прошептала. Но Эндвид услышал. Понял.

***

Откинувшись в мягком кресле, Кейран задумчиво крутил в пальцах компроматный мыслешар. Информация, подкинутая Офлейфом была любопытной и теперь он раздумывал, под каким соусом и когда кинуть это своему дайонарскому визави. Сиюминутно отчитываться, словно примерный школьник перед учителем ему не хотелось – много чести. Но и придерживать слишком долго важную информацию не стоит, надо как можно быстрее обратить ее в свою прибыль или выгоду. А тут спешить не стоит.

«Урмэд…Урмэд…» – вспоминал Кейран. Нет, такого имени он припомнить не мог.

Голова раскалывалась и ему было не охота напрягать память еще и этой проблемой. Осеннее солнце пробиваясь из-за штор, жгло слезящиеся от недосыпа глаза – Уна лишь на рассвете покинула его сегодня, и он решил, что заслужил немного себя побаловать.

Достал маленький коробок и трубочку, отсыпал на стеклышко сероватого порошка и с удовольствием вдохнул «пыльцу счастья». Названий этому средству было множество.