Текст книги "Укрощение строптивого (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

– Вы, опять вы, – запричитал он.

– Зажмурься, стошнит, – предупредила я, и водяной черт послушно закрыл глазенки.

Замедлил свой бег вампир только в каменном тоннеле. Он снял нас с чертом с плеча и согнулся, уперев ладони в колени.

– У-уф, – выдохнул Элион.

Он некоторое время приходил в себя, затем провел рукой по лбу и изумленно уставился на мокрую ладонь.

– Что вы на пот смотрите так, будто первый раз в жизни видите? – спросила я.

– Гадость моя, у меня с тобой все в первый раз в жизни, – весело улыбнулся вампир. – Пылающую от желания женщину мне тоже раньше вырубать не приходилось.

– Так вы ее не того? – спросила я, краснея, но чувствуя облегчение.

– Лиора, поверь, если бы я ее того, ты бы ждать устала, – хмыкнул упырь. – Двигаем дальше. Как там тебя, Сема, где кратчайший путь к озеру?

– Т-там, – заикаясь, указал ручкой водяной черт направление. – Я пойду?

– Нет, дружище, ты нас проводишь, а заодно расскажешь историю вашего королевства. Мы не успели спросить, – осклабился Элион и усадил себе на плечо рогатика.

– Вы ненормальные, я вас боюсь, – скривил мордочку Сема. – Можно я пойду?

– Сидеть! – рявкнул вампирюга, и уже мягче. – Рассказывай.

Сема вздохнул и поведал, что создал их маленький мирок сам Мрак. Озерная королева, в девичестве – демонесса Силиана, приглянулась богу, и у них случилось то, чего, в общем, то, не случилось между королевой и вампиром. Потом Силиана обнаглела, начала просить, а после требовать всякие блага. То одно ей подай, то другое. Мрак сначала забавлялся непомерными аппетитами красавицы, потом это ему наскучило, а после и окончательно взбесило. И превратил он земли демонессы в безжизненные скалы, сделав их границей, которые бывшая любовница не может преодолеть. Ее же государство разместил под землей, дав Силиане бесконечную жизнь, которую может прервать только божественное вмешательство. Но для этого королева должна покаяться в собственной жадности. У нее всего через чур. Силы, страсти, богатств, таящихся на дне озера. Ее окружают самые необычные существа, которые только можно представить. Мрак дал ей все, о чем она мечтала, наказав одиночеством и однообразием жизни. Мужей она сначала брала из прежних обитателей ее замка, но чрезмерный огонь бывшей демонессы мужчины долго не выдерживали. Они не умирали, их не убивали, просто кто за год, кто за два превращался в развалину, и его отпускали доживать свой век в городе, увековечивая в статуях. Потом для нее стали заманивать путников. Или вот, как мы, они попадали сюда случайно. Иногда мужьями становились человекоподобные обитатели озерного королевства. Эти держались совсем мало, и королева опять скучала. Детей у нее по неизвестным причинам не было.

– Тоска зеленая, – вздохнула я.

Сема вздохнул вместе со мной. Элион просто усмехнулся.

– Лишний раз убеждаюсь, с богами лучше не связываться, – сказал он.

Мы с чертом согласно кивнули. Нам, смертным, что-нибудь попроще. Тоннель свернул в очередной раз, и вампир остановился, прислушиваясь.

– Что это? – спросила я, тоже различив странный рокот.

– Вода! – воскликнул Элион, подхватывая меня, и помчался вперед.

Рокот нарастал, не смотря на скорость вампира. Я уже чувствовала водные брызги на своем лице, и Сема заверещал на высокой ноте. Элион крепко выругался, откинул черта в появившееся ответвление, и до нас донесся «шмяк» и дробное «цок-цок-цок». Это черт уже мчался подальше отсюда.

– Лиора, если выживем, обещаю до утра быть самым добрым, нежным и покладистым, – весело крикнул вампир.

– Элион, я хочу, чтобы вы знали, я вас совсем не ненавижу, вы мне нравитесь, – вскрикнула я.

– Ты мне тоже, несносная девчонка, – ответил он, все с той же шальной веселостью. – Вдохни!

Рокочущая волна нагнала нас, накрыла и потащила назад. Элион перекинул меня на спину, и мощными гребками упорно преодолевал течение. Раз, другой, третий. Он продвигался вперед, но вода так же упорно оттаскивала нас от круглой дыры в каменном полу, где до этого плескалась вода. Не знаю, как у моего телохранителя, но у меня воздух в легких уже заканчивался.

Одариан снова и снова пытался добраться до выхода в подводный тоннель. Руки девушки вдруг ослабли и заскользили по его плечам. Вампир успел поймать ее, перетянул вперед и глухо застонал, увидев, что она уже стоит на дороге за Грань. Он зарычал, яростно ударив кулаком по воде. Жгуты мышц напряглись, разрывая и без того порванную прошлым превращением одежду, и вампир сделал новый гребок. Теперь приходилось работать только одной рукой, вторая намертво впилась в тело Лиоры. Силы не покидали его, росли вместе с яростью, и вожделенный проход в подводную часть тоннеля, наконец, принял его. Плыть стало легче, и Элион понял, что озерные воды не подчиняются королеве.

Осклабившись, он удвоил усилия, и вскоре под ноги озвару упало девичье тело. Следом выбрался вампир и склонился над ней.

– Не забирай, Смерть, – прошептал он, пытаясь откачать утопленницу.

Вдруг вода в озере забурлила, и над поверхностью показалась беловолосая голова в кристальной короне. Глаза озерной хозяйки были наполнены блекло-голубым свечением.

– Отсюда путь закрыт, – произнесла она.

– Да пошла ты… женушка, – процедил сквозь зубы Одариан, взлетая на озвара вместе с девушкой. – Я с тобой развожусь. Ты слишком холодна в постели, быстро засыпаешь.

И крылатый зверь сорвался с места, он мчался, еле касаясь земли.

– За скалами не достанет, – крикнул ему вампир.

Зверь понятливо заржал и еще больше ускорился. Узкий проход заполнил водяной рокот. Ненасытная королева все еще пыталась задержать свою добычу. Волна хищно изогнулась и бросилась на озвара и его седоков. Отчаянный рывок животного, и злобный плеск огласил скалы. Вода встала стеной на выходе из скал, не имея возможности мчаться дальше.

Зверь остановился, и Элион спрыгнул вниз, вновь укладывая девушку на землю.

– Ну, же, малышка, давай, – приговаривал он, хлопая ее по щекам. – Лиора, радость моя языкастая, открой глазки, ну же.

Она закашлялась и открыла глаза. Девушка несколько мгновений смотрела на вампира, прижавшего к губам ее ладонь.

– Вы меня целуете, – с подозрением сказала она.

– Еще чего, я пытаюсь отгрызть тебе руку, – легко засмеялся Элион, поцеловал ее ладошку и звонко щелкнул зубами. – Видала? Ну, что развалилась, спать потом будем. Бестолочь мелкая.

– Вы обещали быть нежным, – заворчала она.

– Сейчас я отвешу тебе нежного пинка, дорогая, – с деланной угрозой пообещал вампир.

– Вы меня раздражаете, – начала заводиться девушка.

– Врешь, я тебе нравлюсь, – подмигнул Одариан, подсаживая ее.

– Когда спите, – тут же ответила она.

– Ты во сне тоже ничего, – уже с менее добродушной улыбкой произнес вампир. – Если б рот не открывала, была бы вообще красавица.

– Ну, что вы, жемчужинка, куда мне до вас, – ехидно ответила Лиора.

– Удавлю, пакость мелкая, – недобро пообещал вампир.

– Испугали, муси-пусичка, – продолжала издеваться она.

– Ненавижу тебя! – рыкнул Элион.

– А уж, как я вас, – рявкнула Лиора.

Озвар язвительно заржал, положив этим конец разгорающейся перепалке.

Глава 7

Я лежала, уткнувшись в плечо моего телохранителя. Заночевать пришлось в лесу, потому что отдых требовался даже такому выносливому зверю, как озвар, а до ближайшей деревни, кстати, человеческой, расстояние было немалым. Подходила к концу вторая неделя пути, и настроение скатывалось в пропасть каждый раз, как только я думала, что до конца путешествия осталось совсем мало времени.

Вампир с каждым днем становился все более раздражительным. Мы начали больше молчать, иначе словесные дуэли перерастали в совсем уж безобразные склоки. Объяснить перемену в общении было сложно. Но пристальный взгляд темно-вишневых глаз я стала ловить гораздо чаще. Впрочем, я и сама исподволь следила за своим провожатым, стоило ему отвернуться.

– Элион, – позвала я, открывая глаза.

– Что тебе? – недовольно отозвался вампир, не открывая глаз.

– Что вы будете делать, когда оставите меня у горгулов? – я приподнялась на локте и посмотрела на него.

– Напьюсь от счастья, – проворчал он и тоже посмотрел на меня. – Не спится? Лежи молча.

– Вы не спите, уже час ворочаетесь, – отозвалась я. – Правда, напьетесь?

– Да! – рявкнул Одариан. – Того тролльего дерьма, которое пил в Рангре. Закачу настоящий праздник, всех напою.

– Давайте напьемся вместе, но до Ургарая, – сказала я первое, что пришло в голову.

Глаза вампира, уже было, закрывшиеся, вновь открылись и внимательно посмотрели на меня.

– Хочешь отпраздновать встречу с женихом? Без меня. Пусть он тебя таскает, – сухо ответил Элион и отвернулся.

Я снова легла на свое место. Спасть совсем не хотелось, и я занялась рассматриванием звезд. Вампир по-прежнему не спал. Он перевернулся на спину, тоже посмотрел на небо, и я воспользовалась этим.

– Элион…

– Что тебе надо?! – неожиданно взвился мой телохранитель. – Поговорить хочется?

Я кивнула. Вампир раздраженно рыкнул, вскочил и исчез за деревьями, оставив меня недоумевать в одиночестве. Да, что с ним творится? Я перевернулась на другой бок, и в который раз вспомнила первую ночь после побега из королевства озерной ведьмы. Я тогда проснулась от того, что прохладная рука гладила меня по щеке. Он не заметил, что я уже не сплю, потому что, когда я открыла глаза, он как раз отвернулся, а после я их уж не открывала, слушала шепот вампира.

– Никогда больше не вздумай так делать, – говорил Элион, осторожно убирая с моего лица волосы. – Только попробуй еще раз шагнуть за Грань, сумасшедшая девчонка, я тебя и оттуда достану. – Он ненадолго замолчал. После я почувствовала прикосновение его губ к своей щеке. – Не оставляй меня, пожалуйста. Без тебя в этом мире станет слишком мрачно и одиноко.

– Вы мне тоже становитесь дороги, – не удержалась я от ответа, и на этом все закончилось.

Элион застыл, затем порывисто отодвинулся и лег, не глядя на меня.

– Подслушивать нехорошо, – сухо сказал он, и я уже не решилась продолжить разговор.

А утром начались перемены в поведении вампира. Он будто старался отгородиться. Время от времени мы вновь общались легко и непринужденно, но потом мой телохранитель снова закрывался. А с момента, как мы пересекли границу домена, к которому относились Ургарайские горы и вовсе рычал больше, чем улыбался.

Не знаю, сколько отсутствовал Элион, сон все-таки победил меня, но проснулась я утром на его плече. Он обнимал меня, но стоило мне шевельнуться, как прохладная рука сползла. Приподняв голову, я взглянула на лицо вампира. Его веки подрагивали.

– С новым днем, – улыбнулась я.

– Ничего нового, опять твоя наглая мордочка, – беззлобно фыркнул Одариан и сел, стряхнув меня с плеча. – Я подумал над твоим предложением. Я согласен.

– Каким предложением? – удивленно спросила я, садясь рядом.

– Будем пить. Но что-нибудь более благородное, чем троллье пойло, – ответил мой спутник и встал на ноги.

– Но сначала есть, кушать очень хочется, – внесла я ответное предложение.

– Разумно. Позавтракаем у людей.

– Но не людьми, – усмехнулась я.

– Каждый заказывает, что хочет, – подмигнул в ответ Элион.

До человеческой деревни мы сегодня общались вполне мирно. Встретили нас настороженными взглядами. Элион полностью игнорировал их, а я почувствовала раздражение. Ну, почему другие расы, которые не являются запрещенным лакомством для вампиров, встречают нас спокойно, а в глазах моих соплеменников прячется страх? И это постоянное касание метки Пресветлой. На месте она, на месте! Как в храме получаем благословение почти сразу после рождения, так и умираем с ней. Зачем бледнеть, как только темно-вишневые глаза обращаются в их сторону? Он ведь не на охоте, не угрожает, а селяне только что за вилы не схватились. И на меня смотрят: кто с сожалением, кто, как на сумасшедшую.

Я демонстративно обняла вампира за шею и положила ему голову на плечо.

– Ты чего? – с любопытством спросил Элион.

– В этой деревне я буду главной в нашей паре, а вы восхищайтесь мной и поддакивайте, – тихо произнесла я и потянулась к его щеке, которую мне неожиданно позволили поцеловать.

– Будем веселиться? – понял вампир.

– Ага, – кивнула я. – Бесят.

– Согласен, – хмыкнул мой упырь.

Он остановил озвара, спрыгнул на землю и бережно снял меня, но не отпустил, и мы направились в обнимку к пожилой женщине. Это я выбрала ее. Женщина следила за нами из-за невысокого забора уже какое-то время. В ее глазах страх смешивался с любопытством. Любительниц сплетен я умела вычислять на раз. Таких в моем окружении не было. Пожалуй, маленьким исключением была Паня, но она несла сплетни мне, но ничего не выносила за пределы моих покоев.

– Удачи во Мраке, уважаемая, – обратилась я к ней с легким поклоном.

– И тебе, деточка, – ответила женщина, опасливо косясь на кровососа.

– Не подскажите, где в вашем селе можно поесть? – задала я свой основной вопрос.

– А вон там, – она ткнула на большой дом с грязно-белыми стенами. Женщина немного пожевала губами, словно собираясь с мыслями, и, наконец, решилась. – Путешествуете?

– Да, – я охотно улыбнулась, – супруг везет меня в свой замок. Мы пару недель назад поженились. – И повернула к вампиру лицо, получив в ответ ослепительную улыбку.

– П-поженились? – поперхнулась женщина, но глаза ее загорелись совсем уж неприличным любопытством. – А я вас провожу, – вдруг предложила она и поспешила к калитке.

Мы терпеливо подождали ее, и уже в сопровождении женщины двинулись в сторону указанной сельской харчевни. Женщина обошла вампира по кругу и пристроилась рядом со мной.

– И как? – шепотом спросила она.

– Что? – не поняла я.

– С вампиром, – одними губами пояснила сельская сплетница и потрогала метку на правом запястье.

– Просто сказка, – елейным голосом ответила я. – Он лучше всех.

– А это… кровь? – женщина гулко сглотнула.

– Сцеживаю ему по столовой ложке на завтрак. Мне для любимого ничего не жалко, – широко распахнутые глаза женщины привели меня в восторг.

– А вчера даже на ночь дала, две ложки! – похвастался вампирюга и снова широко оскалился. – Она у меня такая заботливая.

– Итить, – выдала неясное восклицание женщина.

– А то, – важно кивнул Одариан.

– У него скоро день рождения, – вернула я себе соло, – хочу подарок сделать, дам себя укусить. Ой, – я испуганно закрыла рот ладошкой, – проболталась. Любовь моя, ты услышал…

Я растерянно посмотрела на Элиона. Ответить он ничего не успел, потому что наша спутница сильно побледнела и осипшим голосом спросила:

– А метка?

– А что метка? Я же сама согласна, – важно ответила я. – Если даешь добровольное согласие, то ничего не будет. – Самозабвенно врала я.

– Я б никогда не согласилась, – пробормотала сплетница.

– Просто ваш муж не Элион, – с восторженным придыханием сказала я. – Он, как мужчина, просто невероятный.

Вампир покосился на меня и спешно отвернулся. Плечи его дрогнули, и я незаметно тыкнула своего телохранителя в бок кулаком.

– Дорогая, ты меня смущаешь, – сдавленным от смеха голосом произнес упырина.

Женщина окинула его новым оценивающим взглядом, задержавшись ниже пояса. Одариан споткнулся и ответил почему-то мне возмущением. А я даже не покраснела, упиваясь происходящим! В этот момент мы вошли в харчевню. Хозяин, стоявший за прилавком, поднял голову, скользнул по нам взглядом и охнул. Женщина махнула ему рукой.

– Михей, а ну-кась, организуй нам столик, – деловитым тоном крикнула она. – Не видишь, важные господа? Ну, чего зенками-то лупишь? Молодожены! – сообщила она, округлив глаза.

– Итить, – икнул Михей. – Упы… Господин вампир и эта девушка?

– А то, – кивнула женщина. – Идем, деточка, я тебе уборную покажу, ручки белые помоешь.

Ага, ручки. Знаем мы таких. Сейчас вопросы будет задавать. Давайте, тетенька, спрашивайте, я вам сейчас такого нарассказываю, вы моего вампирюгу еще пару лет вспоминать будете и восхищаться. Покладисто кивнув, я последовала за ней, не забыв нежно посмотреть на своего телохранителя и промурлыкать:

– Я очень быстро, любовь моя.

– Ты уж постарайся, а то, когда тебя долго нет, я зверею, сама знаешь. Мало ли, что с тоски наворотить смогу, – напутствовал меня совершенно серьезным тоном Одариан.

– Ити-и-ить, – выдохнул хозяин харчевни.

– Любезный, примите заказ у моего мужа, – строго произнесла я и догнала женщину.

Тетка юркнула в полутемный коридор и зашептала:

– Что, правда, наворотит?

– Ой, и не спрашивайтесь. Я третьего дня в одном городке по лавкам забегалась, увлеклась, так гостиницу разнес. Скучает он без меня жутко. Хорошо, успела, когда соседний дом доламывал, хоть дальше не пошел. Он у меня просто ураган, – кивнула я и вошла в уборную, тут же брезгливо скривившись.

Не знаю, как в этой харчевне с клиентами, сейчас кроме нас никого не было, но по уборной казалось, что тут непрекращающийся поток. И все любят сидеть именно в уборной. Сразу закрались подозрения, а стоит ли тут есть? Может, после трапезы посетители бегут сюда стройными колоннами? Нет, но так же нельзя!

– Вы знаете, у меня руки, в общем-то, чистые, – я попыталась покинуть уборную, но на пороге стеной встала тетка.

– Ты мне скажи, деточка, уж больно любопытные ты слова про мужа сказала. Силен, стало быть, по мужской части-то? – она уставилась мне в глаза цепким взглядом.

Если бы меня спрашивали о моем настоящем муже, я бы за подобные вопросы отчитала. Нечего совать нос в чужую личную жизнь, но раз уж приняла решение…

– Ох, силен, – восторженно произнесла я.

– И подолгу ли у вас бывает? – спросила женщина с пристрастием.

– От заката до рассвета, – уверенно брякнула я. – Сплю только в дороге, да и то урывками.

– Ити-и-ить, – неверяще протянула сельская сплетница. – И как?

– Что как? – недоумевающее переспросила я.

– Хорошо? – она сделала шаг ко мне.

– Как в сказке, – кажется, я себя немного переоценила. Подобный разговор начинал меня смущать.

– Вот тебе и упырь, – вздохнула женщина. – А мой-то в лучшие годы, по спине поскребет, пора, мол…

– Меня муж ждет, – пискнула я и вырвалась из западни.

Щеки просто пылали от откровений тетки.

– А мальчик-то большой? Или мал, да удал? – вслед мне крикнула любознательная сплетница.

– Тьма-а-а, – сдавленно прошипела я, врываясь в зал.

– Я так и думала, – донесся до меня завистливый вздох.

Мне вот интересно, что она сейчас по селу понесет, какими подробностями наша «семейная жизнь» обрастет? Впрочем, вру, неинтересно, мне уже сказаного хватает. Тьма, упырь мне теперь должен! Я его репутацию несколькими словами взвинтила до неба. Знала бы я тогда, как взвинтила…

Когда я вбежала в обеденный зал, мне предстала удивительная картина. Мой телохранитель сидел, откинувшись на спинку грубого деревянного стула, и завязывал в узел толстую металлическую вилку. Хозяин, впрочем, против порчи имущества ничего не имел. Он нетерпеливо переступал с ноги на ногу и поглядывал на дверь, в которую как раз вбегал паренек с курицей в руках.

– Жать курочку-то, благородный лорд? – подобострастно спросил хозяин харчевни.

– Жми, – уверенно кивнул упырина, и я сбежала обратно в уборную, откуда уже вышла тетка.

– Деточка, я с вами сидеть-то не буду, дела у меня, – крикнула тетка в закрытую дверь.

– Да-да, – отозвалась я, стараясь ни к чему не прикасаться.

– Ити-ить, – услышала я теткино восклицание. – Михей, ты лучше выжимай курицу, лучше. Господину вампиру силушки-то много надо, – с намеком произнесла она. – Ох, и много. – После этого пошленько хихикнула, и дверь в харчевню хлопнула.

– Любимая, – крикнул вампирюга, – я уже тоскую.

– Леди! – испуганно взвизгнул харчевник, и мне пришлось покинуть свое убежище.

Мой красавец держал в руке бокал со свежевыжатой куриной кровью, покручивая его за ножку. Заметив меня, он отсалютовал и счастливо осклабился:

– За тебя, жизнь моя. Где пропала? На что мне силушки много надо? – полюбопытствовал он.

– На сказку, – буркнула я, усаживаясь напротив и стараясь не смотреть на алую жидкость в бокале.

– Какую сказку? – Элион подался вперед.

– От заката до рассвета, – проворчала я и ехидно добавила. – Большой мальчик.

– Кто большой мальчик? – уточнил вампир.

Я покраснела, отвернулась и, не глядя, указала мизинцем. Он проследил взглядом направление, хмыкнул и снова полюбопытствовал:

– Подглядывала?

– Катитесь к архам, – прошипела я.

– А удостовериться? – Элион подался вперед и ухватил меня за руку.

– Тьма! – взвизгнула я, вообразив, что мне предлагают это сделать прямо сейчас.

– Любимая, – задушевно произнес вампирюга, – ты сама разрушаешь, созданную тобой легенду. Иди ко мне.

Я отчаянно замотала головой, но тут вернулся харчевник с подносом, и мне пришлось обворожительно улыбнуться. Хозяин вздрогнул, глядя на меня, затем вновь подобострастно поклонился вампиру и начал расставлять тарелки.

– Все на мою сторону, – велел Элион и выдернул-таки меня с моего места. – Тоскую, счастье мое, – с намеком произнес он, и хозяин незаметно подтолкнул мое упирающееся тельце к упырю.

От такого дружелюбного посыла, я подлетела к своему телохранителя и растянулась поперек его коленей. Он отставил бокал с кровью и бережно сменил мое положение на сидячее. После взял новую целую вилку, подцепил кусок жареных яиц и самолично поднес к моим губам. Я округлила глаза, и вампирюга нежно улыбаясь, прошипел:

– Рот открыла, быстро. Я же не большого мальчика тебе предлагаю.

– Ненавижу тебя… любимый, – не менее ласково прошипела я и открыла рот.

Вампир сосредоточенно скармливал мне наш очень поздний завтрак, заметно увлекаясь сим действом. Я не менее сосредоточенно съедала все, что он мне предлагал. Когда все закончилось, мы оба посмотрели на стол. Тарелки были пусты, и моя, и его. В меня поместилось все, что заказал мой мнимый «муж».

– Н-да, увлекся, – задумчиво произнес Элион. – Харчевник, повтори.

– В меня больше не влезет, – оповестила я.

– В меня влезет, – пообещал вампир.

Неожиданно на стол упала тень, и мы дружно обернулись. К окну, за нашими спинами, прилипли несколько человек, все женщины. Они не сводили взгляда с моего телохранителя, и я первый раз увидела, как вампир смутился.

– Это что? – спросил он у подоспевшего хозяина.

– Бабы наши, – пояснил харчевник.

– Почему так смотрят?

– Фиска, наверное, что-нибудь натрепала. У нее не язык, помело, – пожал плечами мужчина. – Что ей супруга ваша успела рассказать?

Я невинно похлопала ресницами и смачно поцеловала вампира в щеку. За окном выжидающе замерли. Одариан бросил на женщин косой взгляд, после на меня и ласково спросил:

– И какая у нас там сказка?

– Сказочная, любимый, я же уже вкратце рассказала, – улыбнулась я, запуская пальцы ему в волосы и чувствуя неимоверное удовлетворение. Так давно хотелось повторить этот опыт.

– Ну, ладно, – решительно произнес вампир. – Поддержим нашу сказку.

Откинул меня назад и впился в губы.

– Жрет? – донесся испуганный голос от дверей.

– Не, кажись, целует, – ответил второй голос.

– А сладко-то как, бабоньки, – мечтательно произнес третий.

– Вот она какая, любовь, – констатировал четвертый.

– Завидки берут, – всхлипнул снова третий.

– И долго они так еще будут? – проворчал первый.

Вампир оторвался от меня, и мы еще некоторое время не сводили друг с друга затуманенный взгляд. Дыхание восстанавливалось медленно.

– Где ты научился так целовать? – тихо спросила я.

– Есть с чем сравнивать? – добродушно усмехнулся вампирюга и волшебство исчезло.

– Только с вами, – фыркнула я, и мы сели вновь прямо.

– Может горгул лучше целовать будет, – более ядовито ответил Одариан, и мы обменялись недовольными взглядами.

– Ваш заказ, – харчевник поставил второй поднос.

– Аппетит пропал, – сухо произнес вампир и собрался уже снять меня с колен.

Я сильней прижалась к нему, понимая, что сейчас все закончится. И моя легенда, и хорошее настроение, и он снова закроется в себе. Не хочу! Задерите меня сварги, но не хочу! Вставать с этих коленей не хочу, покидать эту неожиданно ставшую уютной харчевню не хочу, к жениху не хочу! Хочу еще один поцелуй вампир. Пусть последний, пусть потом язвит и обзывает, но я хочу еще один поцелуй. Я потом подумаю, почему веду себя подобным образом. Потом…

Я обняла холодное лицо ладонями и заглянула в темно-вишневые глаза. Элион замер, мгновение смотрел на меня, и вдруг лицо его исказилось, словно ему стало больно:

– Не надо, – тихо попросил он.

– Мне очень хочется, – шепотом ответила я и коснулась губами уголка его рта.

Кажется, Элион перестал дышать, когда мои губы заскользили по его лицу, целуя щеки, висок, снова вернулись к его губам. Сама затаила дыхание, закрыла глаза и поцеловала. Неумело, несмело, но вкладывая в этот поцелуй всю нежность, что наполняла меня сейчас.

– Лиора, – прошептал вампир, – зачем?

– Мы же любящая пара, – ответила я, не открывая глаз, и попросила. – Пожалуйста.

Еще несколько мгновений, и сильные руки оплелись вокруг моего стана, стискивая его с неимоверной силой. Я ахнула, и хватка немного ослабла. Теперь снова вел он, вырывая из моей груди прерывистый вздох.

– Хорошо-то ка-ак, – протянул очередной женский голос.

– А ну пошли вон, – прикрикнул харчевник, и дверь закрылась.

Вампир оторвал меня от себя, пытливо заглянул в глаза и встал, осторожно ставя меня на пол. После бросил на стол золотой, намного превышающий размер оплаты даже за повторный завтрак.

– У меня сдачи нет, – подал голос харчевник.

– Не надо сдачи, – ответил вампир, не сводя с меня взгляда. – Нам пора.

– Да, – кивнула я. – Пора.

– Это была плохая идея, – хрипло прошептал Элион. – Но доиграем до конца.

– До конца, – кивнула я, снова потянувшись к нему.

Но целовать меня вампир уже не стал. Подхватил на руки, отчего за окнами, а были заполнены уже все окна, дружно вздохнули, и стекла затрещали под напором тоскующих по любви сельских баб. Элион ударом ноги открыл дверь, вынес меня на улицу, и женщины шарахнулись в сторону.

– Укуси меня! – неожиданно закричала какая-то баба.

– Замолчи, Раянка, ты кислая. Меня куси, упыринушка, я слаще, – с восторженным вздохом подала голос еще одна женщина.

– Дуры, вон мужики ваши бегут с вилами, – вскрикнула третья.

Я вынырнула из заоблачных далей и поискала взглядом мужиков. Они, действительно были. Экзальтированные бабы справа, злющие мужики с вилами слева. Мужское население села было еще далеко, но быстро приближалось, поднимая облака пыли. Элион тоже их увидел и поставил меня на землю.

– Не тронь! – с надрывом заревела полная блондинка с румяными щеками, раскинув руки и выскочив перед толпой озверевших мужиков.

– Уйди, Солмея, тебя после зашибу, – заорал бородатый мужик с дрыном из чьего-то частокола.

– Упыря губить не дадим, – селянки встали живым заслоном.

– Дамы, – бархатистом голосом заговорил мой телохранитель, и кто-то из женщин с тихим стоном упал в обморок. – Благодарю за вашу самоотверженность. Но я мужчина, и сам могу поговорить с вашими мужьями.

– О чем с ними, дуболомами, разговаривать, ваша милость. Вы с женкой-то езжайте себе, – обернулась к нам здоровенная тетка, закатывая рукава. – Сейчас сами с мужиками пообщаемся. Вона, как люди-то живут, простите, нелюди. А моего заломать сначала надо, потом только греть ложе идет.

Между тем мужики подошли. Теперь перед нами были две стены, которые мерились злыми взглядами.

– Свалили, – гаркнул грубым басом тощий плюгавенький мужичонка.

– Сами свалили, – вышла вперед здоровая баба. – Упыря трогать не дадим.

– Нечего жизнь нашу налаженную рушить, да жен смущать, – снова пробасил мужичонка.

– Моя прибежала, любви, говорит, давай, – возмутился рыжий мужик с ржавым мечом.

– А моя меня лесом послала, – подхватил блондин с острой косой в руках. – Это что же, всякий встречный-поперечный тут хвостом покрутит, уедет, а мы страдай? Не позволим. Враз и навсегда охоту отобьем!

– Он жену свою на руках носит, – обиженно всхлипнула толстая тетка.

– Так она тонкая, как тростинка, такую и я бы понес, а ты отожралась, как корова… – ответил бабе тот самый тощий мужичонка.

– Что? – заревела оскорбленная женщина. – На чужих баб будешь заглядываться? Башку отверну!

В плечо вампира ткнулся мордой озвар. Мы переглянулись и запрыгнули на него. Склока сельчан набирала обороты, и наш отъезд увидела только сплетница Фиска. Она махала нам рукой, а на губах женщины ослепительно сияла запредельно счастливая улыбка.

– Какая страшная женщина, – усмехнулся Элион.

– Согласна, – кивнула я, и озвар покинул пределы взбаламученного селения.

* * *

Бранорский овраг – самый крупный овраг на территории трех соседних доменов: Риош-Гархар, Бранор-Въергот и Мансор-Риарра. Правда, основной разлом достался именно Барнор-Въерготу, домену, где находились Ургарайские горы. Оврагом и назвать-то его язык не поворачивался, до того он был глубоким, и все же это был овраг. Проходить его насквозь было опасно, кто только не скрывался на дне, прикрытом густым сизым туманом. А переправ на ту сторону существовало всего три. Мы как раз находились в нескольких часах от одной из них.

– И как я промахнулся? – в сокрушениях вампира я неожиданно уловила фальшь. – Вроде все верно рассчитал.

– Ай-яй-яй, – покачала я головой. – Прицел сбился?

– Еще слово, и сама нас поведешь, – огрызнулся Элион.

– Нет-нет, – усмехнулась я. – Лучше вы. К тому же, мне спешить некуда, меня и так все устраивает.

– А меня не устраивает, – зло произнес он. – Скорей бы уже от тебя избавиться, видеть тебя не могу.

Я опешила от такой отповеди и нахмурилась.

– Поэтому вы сознательно заложили такой крюк? – тихо спросила я, не глядя на него.

– Что?! – вампир развернулся на каблуках и с яростью посмотрел на меня.

– Элион, может, уже признаемся сами себе, что нам нравится общество друг друга? – я подняла голову и посмотрела на него.

– Это ты возомнила после того человеческого села? – насмешливо спросил вампирюга, кривя губы в деланной презрительной ухмылке.

– Мне кажется, все началось раньше, – я снова опустила глаза.

– Не вздумай мне припоминать мои неосторожные слова после озерного королевства, это было простое потрясение, – рыкнул он. – И троллей не припоминай. И Эверлан. И вообще ничего не смей вспоминать! Только Вечный мог наслать на меня все те помутнения. Но теперь я в своем уме.

– Элион…

Одариан метнулся ко мне, схватил за грудки и поднял над землей.

– Заткнись, слышишь, заткнись, человечина, – зашипел он, сверкая бешеными глазами. – Прекрати произносить мое имя так… – и швырнул меня на землю.

– Как? – спросила я, сдерживая слезы обиды. – Как, Элион? Я просто обращаюсь к вам по имени, что вы слышите в моем голосе?

Я поднялась с земли и подошла к нему, положив руку на плечо. Он перехватил мою ладонь и сильно сжал:

– Еще раз дотронешься, и я вырву ее из твоего худого плечика, – холодно предупредил Одариан. – Будешь ласкать горгула одной ручонкой.