Текст книги "Укрощение строптивого (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

За всю дорогу мы так больше и не обменялись ни словом. Уже у гостиницы мой упырь оттеснил с дороги тролля – привратника, пропуская меня вперед. Обиженный исполин с зеленоватой кожей засопел нам вслед, что совершенно не тронуло моего телохранителя. Троллей здесь вообще было много, мы находились на землях их маленького государства. Впрочем, на территории домена все государства были не особо большими, зато их было много. Наш домен Риош-Гархар вмещал в себя около пятидесяти государств. Человеческих был пять, четыре княжества и одно королевство. Три упыриных клана. Эверланы были самым малочисленным, их территории можно было объехать за пару дней. Мы с моим вампиром проскочили насквозь за день. Так же домен населяли несколько стай оборотней, тролли, имелись василиски и прочие народности. А вот архи, которых так часто поминал мой телохранитель, в нашем домене не значились. Они жили в горах другого домена. Зато были полукровки, эти населяли большинство городов демонов. Демонов было больше всего. Ну, как же, главенствующая раса, созданная Мраком по своему подобию. Но даже они были проще, чем кровососы.

Я покосилась на своего телохранителя. Он поймал мой взгляд и задрал нос. Неисправимый, вздохнула я и вошла в нашу комнату. Элион вошел следом и закрыл дверь. После упал на кровать, не раздеваясь. Я села с другой стороны, отвернувшись спиной к вампиру. На душе было как-то гадко, а еще очень грустно. До Ургарая нам оставалось еще две недели пути. Две недели терпеть противного упыря…

Я полуобернулась и взглянула на него. Элион лежал, заложив руки под голову, и смотрел в потолок. Я снова отвернулась. Да, лучше уж с ним еще месяц колесить по домену, чем добраться до горгулов. С каждым днем я все больше ненавидела и свою помолвку, и неведомого жениха. Только сейчас мне вдруг подумалось, что мой телохранитель почти перестал язвить по этому поводу.

Вздохнув, я легла, скромно подвинувшись на край кровати. Упырь упорно брал нам один номер на двоих. В общем, я понимала, что из-за стенки он может вовремя не услышать, если ко мне вломится тот же рыжий, но все равно это коробило. И стеснялась я его соседства с каждым днем все больше, чувствуя уже не возмущение, но сильное смущение.

– Пойдем еще погуляем, – подал голос Элион, и я обернулась к нему, удивленно глядя на тонкий аристократический профиль.

– Вы же сами хотели скорей вернуться сюда и завалиться спать, – недоверчиво отозвалась я.

– Идешь? – вместо ответа спросил он, вставая с кровати.

– Иду, – кивнула я и поспешила за ним.

– Возьми шаль, вечером здесь может быть прохладно, – сказал, не глядя на меня, вампир и остановился у двери, ожидая, когда я достану шаль, кстати, купленную им дня три назад после того, как я ночью выбивала зубами громкую дробь.

Он тогда ворчал на меня, что я перебужу всех умертвий в округе. Мы, конечно, после этого поцапались, а утром, в первом же городке, мне купили и вручили шаль из шерсти мангора, одной травоядной зверины из северной оконечности соседнего домена. Шаль очень приятно обнимала плечи и грела. Я перекинула ее через руку.

– Пока еще тепло, – сказала я, слегка улыбнувшись.

Одариан кивнул и первым вышел в коридор. Я последовала за ним. Мой вредный вампирюга вновь оттеснил тролля-привратник, и тот завелся:

– А я тут для украшения что ли стою?!

– Из тебя украшение, как из сварга добрая фея, – усмехнулся Элион и хотел идти дальше.

Но тут ему на плечо легла огромная лапа. Тролль стремительно развернул к себе лицом моего телохранителя и врезал кулачищем по наглой красноглазой физиономии. Вампир отлетел к стене соседнего дома, затем сел, тряся головой, и ошарашено глядя на обиженного тролля.

– Ты смерти что ли ищешь? – все так же удивленно спросил мой телохранитель, глядя на набычившегося гиганта.

– За слова ответишь? – спросил тролль, задирая повыше рукава ливреи.

– А то, – отозвался мой упырина и вскочил на ноги.

Меня раздирали двоякие чувства. Во-первых, я мысленно потирала руки. Если эта заноза снова будет говорить про слабость людей, у меня есть, чем крыть, вон, хоть этим зеленокожим мордоворотом. Во-вторых, было гаденькое чувство удовлетворенной жажды мести за все тряски за шкирку, попытки удушения и прочие физические воздействия. Плечо от его пальцев до сих пор ныло. А вот в-третьих… в-третьих, мне стало обидно за Одариана. Какой-то тролль, да по симпатичной вампирьей роже. Ей вполне хватало и моих пощечин. Ну и жутковато немного стало, а вдруг его этот зеленый бандюга переломает. Вон, он у меня какой тоненький и хрупкий.

– Уважаемый! – кинулась я между ними. – А, ну, перестаньте буянить. Как вам не стыдно кидаться на постояльцев? Куда смотрит ваш хозяин? Я бы вас уже уволила.

– Лиора, – поморщился Элион, – уймись.

– Да-да, – закивал тролль. – Бабам слова не давали.

– Что?! – заревел мой телохранитель, в одно короткое мгновение приходя в бешенство. – Как ты, зеленая харя, смел назвать ее бабой?

– Так не мужик же, – заржал гигант. – Баба, она и есть баба. Хоть человеческая, хоть кровососка, хоть демонесса. Твоя особенная что ли?

– Особенная, – зашипел разъяренный кровопийца.

А в следующее мгновение я с ужасом поняла, что он сейчас перейдет в боевую трансформацию. «Хана троллю», – с грустью подумала я.

– Элион, не надо! – заорала я, бросаясь к нему. – Ну, дайте ему по морде и пойдем отсюда! Не убивайте тролля, пожалуйста!

– Уйди, немочь, – заревел в ответ привратник. – Я сейчас твоего упыря переломаю.

– Угомонитесь! Как вам не стыдно?! – теперь кричала я троллю, потому что вампир меня взял за плечи и переставил в сторону.

– Гадость моя, отдохни хоть немного, – рыкнул на меня Одариан и пошел на привратника, а одежду уже рвали разворачивающиеся крылья.

Вампир стремительно увеличивался в росте, и вскоре его лицо превратилось в жуткую курносую морду. Клыки страшно выпирали вперед, а когти вытянулись и заострились. Ну, не упырь разве? И все же я снова бросилась к нему, обхватывая руками из-за спины, получив взмахнувшими крыльями по лицу хлесткий удар. Одновременно со мной к троллю подбежал хозяин гостиницы, не менее громадный тролль. Он свалил собственного привратника одним ударом кулака с ног и стремительно развернулся к вампиру, который расцеплял мои руки, но я, заливаясь слезами, снова обхватывала его и голосила, чтобы он свернул свои махалки, потому что хватит уже лупить меня ими по физиономии, все равно не отпущу.

– Глупая человечина, – шипел Одариан, продолжая сражаться со мной.

– Ваша кровавость, – тараторил хозяин гостиницы. – Угомонитесь, пожалуйста. Вы пугаете других постояльцев. А за дуралея не извольте беспокоиться, сегодня же выгоню. Не сердитесь, ваша кровавость!

– Элион, ну, хватит уже, – вопила я. – И хватит меня дергать!

Тут же ревел, в конец, обиженный привратник, угрожая уже и хозяину гостиницы, и вампиру, и даже мне. А еще неведомому Харгу, с которого он прямо сейчас вытрясет все долги. И все это одновременно, создавая жуткую какофонию звуков. Закончилось тем, что мой телохранитель в очередной раз оторвал от себя мои руки и отшвырнул меня. Падая, я приложилась головой о стену гостиницы и благополучно провалилась во тьму.

– Чудовище теплокровное, – ворчал негромкий голос, но в нем улавливались нотки тревоги, – сколько мне еще с тобой мучиться?

– Упырь, – простонала я и попробовала подняться.

– Лежи уже, бестолочь, – усмехнулся вампир, слегка придавливая меня к кровати, на которой я изволила прийти в себя. – Голова болит?

– Да-а, – жалобно протянула я.

– Еще бы, – снова ворчливо произнес он. – Зачем под руку лезла?

– Боялась, – вздохнула я, снова закрыв глаза, комната кружилась перед глазами.

– За кого? Троллем больше, троллем меньше, нашла кого жалеть, – и кого я сегодня добрым называла…

– Я за вас переживала, он такой огромный, а вы такой хрупкий, – ответила я, перехватив его руку и положив себе ее на лоб. – Холодная. Хорошо-о.

– Рад, что смог доставить тебе удовольствие, – не без ехидства усмехнулся вампирюга. – А за хрупкого ответишь, когда в себя придешь.

– Пожалейте меня! – жалостливо потребовала я.

Ничего не могу с собой поделать. Когда мне плохо, вокруг меня надо бегать, ахать, охать, говорить кучу ласковых слов, потому что я даже с насморком чувствую себя при смерти.

– Как тебя пожалеть, чудовище? – тяжело вздохнул вампир.

– Обнимите меня, – начала я руководить. – Да не так, нежней. И по голове погладьте. Хорошо. И поцелуйте в щеку. И скажите, какая я хороша.

– Да ты совсем охамела, человечина, – возмутился упырь, выполняя все пункты по моему списку.

– Охамела – это не то, надо добрее. – Все самозабвенней страдала я. – Ну, давайте же, Элион, сделайте над собой усилие. Я в вас верю. Пожа-а-алуйста-а-а.

– Удавить тебя проще, чтоб не мучилась, – продолжал ворчать мой телохранитель. – Вечный, пожалуйста, можно ее придушить? Ну, хоть разочек?

– А-а-а-а, – зарыдала я в голос, перепугав душегуба.

– Ладно-ладно, только не ори, чудовище. Бестолочь. Пакость мелкая. – Заговорил упырь, все перепутав, должно быть с испугу. По крайней мере, хочется в это верить.

– Вы га-а-адкий, – завыла я еще громче. – Разбили мне голову, а теперь обзываетесь!

Он зарычал, и кровать жалобно скрипнула, когда на нее упало упыриное тело. Холодные длани сграбастали меня, отчего я даже рыдать перестала и возмущенно посмотрела на мерзавца. Но тут же снова всхлипнула, потому что мою бедную больную голову уместили на плече, и теперь остервенело наглаживали по плечу.

– Что тебе еще надо?! – снова рыкнул кровосос.

– Слова ласковые, – подсказала я.

– Я тебя ненавижу, – рявкнул грубиян, затем тяжело вздохнул и выдавил из себя. – Хорошая, Лиора, хорошая.

– Так собакам говорят, – скривилась я.

Он злобно заскрежетал зубами, потом еще немного попыхтел, награждая меня всяческими эпитетами.

– Рычите, рычите, – снова всхлипнула я. – Вот отведете меня к горгулам, и еще скучать будете.

Рука вампира на мгновение замерла и возобновила движение по моему плечу, но уже гораздо мягче. Элион, молча, поглаживал меня, о чем-то думая. Затем опять вздохнул и прижался щекой к моей макушке.

– Буду скучать, – сделал он неожиданное признание. – За последние два года… нет, гораздо больше, я себя так легко еще ни с кем не чувствовал. Ты просто прелесть, малышка. Непосредственная, забавная, иногда даже милая, иногда жуткая пакость, но все равно прелесть.

– Правда? – затаив дыхание, спросила я.

– Ага, – кивнул Элион. – А еще, знаешь, что?

– Что? – почти шепотом спросила я.

– У тебя потрясающие глаза и улыбка, когда в ней нет яда. – Без уточнений, ну, никак.

Он осторожно перевернулся, так, что его рука осталась лежать под моей головой, а сам он навис сверху. Прохладные пальцы пробежались по моей щеке, скользнули на губы, обведя их по контуру.

– Это ничего не значит, – сказал вампир и склонился, нежно целуя меня. – Совсем ничего, просто ты это просила, – и снова целовал меня, забирая весь воздух из легких и отправляя парить среди солнечных лучей, где-то высоко-высоко.

Затем все так же освободил руку и порывисто встал. Я ошалело смотрела на него, пытаясь отдышаться.

– Элион, – позвала я, он не обернулся, но сухо спросил:

– Что?

– Вы меня опять целовали.

– Будет, что вспомнить у горгулов, – все так же сухо ответил он.

Я резко села. Голова уже не болела, сила Пресветлой исцелила меня, еще когда я требовала меня обнять. Теперь мне не хватало воздуха от услышанного. Я некоторое время хлопала глазами, открывала и закрывала рот, пытаясь произнести хоть слово. Кровь бросилась мне в голову, я схватила подушку и запустила ею в упырину. И, главное, попала! Он все еще стоял спиной ко мне, потому пропустил полет моего снаряда.

– Скотина! – заорала я. – Свинья красноглазая! Да чтоб ты на охоту пошел, а зубы все повыпадали! Чтоб тебе крови больше не пить! Чтоб тебя тролль узлом завязал! Чтоб тебе… да чтоб тебе… да я тебя… Гадина хладнокровная! Упыр-р-рь. Ненавижу!

– А вот это уже правильно, – кивнул вампир, не оборачиваясь. – Так должно быть, и так правильно.

После отшвырнул подушку и вышел из комнаты, оставив меня задыхаться от бессильной ярости. Гадина, какая он все-таки гадина! И я дура! Развесила уши, тьфу! Глаза, улыбка, скучать будет… Ну, конечно, он же спит и видит, как избавится от меня. А чего я, собственно, разнервничалась? Мне-то что?! Я тоже хочу от него быстрей избавиться! Чем быстрей доберемся до Ургарая, тем лучше. Вот прямо сейчас и отправимся. Я решительно соскочила с кровати. Найду его и так прямо и скажу. Тоже мне, возомнил о себе, нелюдь с железным лбом.

Я выскочила за дверь и растерянно оглянулась. И куда он мог пойти? Хотела уже бежать дальше, но потрогала затылок и пошла в купальню, приводить себя в порядок. Волосы и, наверное, платье в крови. Наябедничаю я Вечному, вот точно наябедничаю, как меня его сопровождающий обижал. Гордо вздернув подбородок, я вернулась в комнату.

* * *

Темнота все более опускалась на улицы Рангра – тролльего города. Я, уже переодетая в чистое и с влажными волосами, заплетенными в простую косу, выбралась из гостиницы и с опаской поглядела на нового привратника. Быстро хозяин сменил служащих. Шаль я не взяла из вредности. А не указ мне некоторые клыкастые. Не неженка, не замерзну.

Оглядевшись по сторонам, я, к собственной печали, признала, что не знаю, куда мне идти.

– Ваш спутник направился в трактир «Отважный Гаррард», – произнес привратник, не глядя на меня.

– Откуда вы знаете? – спросила я.

– Он меня спрашивал, где в городе хороший трактир, – пояснил тролль. – И извозчику назвал именно это заведение.

– Поймайте и мне извозчика, – полу попросила, полу приказала я.

Привратник оглянулся и свистнул. К нам подъехала коляска, запряженная ездовым ящером. Этот народ предпочитал крепких рептилий прочим скакунам. Коляска была сильно потрепанной и засаленной, но другого варианта под боком не имелось. И я, брезгливо морщась, уселась в нее.

– Отважный Гаррард, – сказала я.

– Для леди это не место, – оглянулся на меня возница.

Это был человек, и мне вдруг стало приятно, что повезет меня мой собрат.

– Мне очень надо, – улыбнулась я. – И побыстрей, пожалуйста, я заплачу двойную цену.

– Домчу с ветерком, – ощерился мужчина, и ящер сорвался с места.

Доехали мы действительно быстро, и я с чистым сердцем протянула вознице обещанную плату.

– Погодите, леди, я вас провожу.

Мужчина спрыгнул с козел и пристроился рядом. Он первым вошел в трактир, оглянулся, а после поманил меня.

– Вы кого-то ищете? – спросил возница.

– Вампира, – ответила я, и мой неожиданный спутник машинально потрогал метку Пресветлой.

– Зачем вам кровосос, леди? – покачал головой мужчина. Но тут же добавил. – Вам видней.

Он снова огляделся и указал мне в дальний конец зала.

– Тот?

Я вытянула шею, разглядывая одинокую фигуру за столиком, и кивнула. Возница проводил меня до вампира, опасливо поклонился и спешно ретировался. Я, молча, села напротив своего телохранителя, и он поднял на меня взгляд.

– Зачем пришла? – мрачно спросил он.

– За вами, – ответила я, разглядывая почти пустую бутылку какого-то пойла и стакан, который покручивал в руке Элион. – Вы даже не закусываете, – укоризненно сказала я.

– Прости, мамочка, – ухмыльнулся вампир, и я поняла, что он не трезв.

– Не паясничайте, – поморщилась я. – Вы так напьетесь.

– А тебе не пришло в твою головку, что именно этого я и хочу? – немного зло спросил он. – И какого арха ты мотаешься по ночным улицам? И где шаль? Заболеешь, я с тобой возиться не буду.

Говоря все это, мой телохранитель налил в стакан и осушил его одним махом, даже не поморщившись.

– Троллье пойло пробирает быстро, – усмехнулся он. – Выпьешь со мной? Хозяин! – вампир обернулся и махнул достаточно мелкому троллю. – Вина моей даме. Ключевое слово – дама. А мне еще твоего замечательного пойла.

Хозяин трактира понятливо кивнул и исчез за темной деревянной дверью. Я с неодобрением смотрела на Одариана. Он допил свою бутылку и откинулся на спинку деревянного стула.

– Ну, что смотришь на меня своими красивыми глазками? Не ожидала? А вот, – Элион развел руками и пьяно усмехнулся. Но тут же стер ухмылку со своих губ. – Зачем ты пришла? Хоть на один вечер ты могла оставить меня в покое?

– Вообще, я хотела предложить отправиться дальше в путь. Вам ведь хочется быстрей избавиться от меня, – ответила я.

– Хочется… – Он опять усмехнулся. – Мне много, что от тебя хочется. Например, мне хочется, чтобы тебя здесь не было. Но ты уже здесь и не отстанешь от меня, да? – я кивнула. – Тогда будем пить.

– И закусывать, – добавила я. – Мы сегодня еще не ужинали.

– Ты голодная, – вампир устало потер лицо. – Прости. Хозяин.

Тролль как раз подходил к нашему столику.

– Что у вас там есть из еды? Леди хочет поужинать, – обратился к нему Элион.

– И лорд тоже, – с нажимом добавила я.

– Сейчас все сделаем, – пообещал хозяин и снова исчез.

Одариан налил мне вина, а себе то, что он назвал тролльим пойлом. Затем поднял свой стакан, но я протянула руку и остановила его.

– Подождем ужин, – твердо сказала я.

– Жди, – равнодушно пожал плечами вампир и вновь осушил свой стакан.

– Элион, – в голосе неожиданно появились слезы, – что с вами происходит?

Он отодвинул стакан и посмотрел на меня. После слегка поморщился и опять потянулся к бутылке. Я вырвала пойло из его руки и спрятала бутылку за спину.

– Хватит, – рявкнула я. – Вы уже пьяны.

– Тебе-то что, человечина, – заносчиво спросил Одариан, сверкнув глазами. – Зачем ты приперлась? Зачем ты вообще появилась? – его голос вдруг зазвенел от ярости. – Все было так просто и понятно. И тут ты со своими… глазками. Отстань от меня! Слышишь? Отстань, оставь меня в покое!

Слезы обиды проложили первые дорожки на моих щеках. Он заметил и скривился.

– Лиора, только не это. Тьма, – Элион закинул голову и закрыл глаза. – Прости, девочка, прости. Ты тут не причем, я просто срываюсь.

Я схватила свой стакан и сделала большой глоток.

– Я ни в чем перед вами не виновата, Элион, – тихо сказала я. – Не я выбрала вас себе в сопровождающие. Не я заставила вас тащиться в Риошгор и вести ненавистную человечину к далекому жениху.

– Ненавистную… – вампир насмешливо посмотрел на меня. – Нет, Лиора, ненависть – это то чувство, которое я к тебе совершенно не питаю. Но меня пугает то, что мы сближаемся. Это неправильно. Так не должно быть. Тьма! Забудь, все забудь, что я сказал до этого. Мы в трактире, у нас есть, что выпить, и уже есть то, что можно съесть. Вот и займемся тем, чем положено заниматься в трактирах. В конце концов, твой муженек тебе таких развлечений не предоставит. Муженек… – он снова пьяно хохотнул и наполнил свой стакан. – За тебя, гадость-радость.

– И за вас, несносный, но невероятный, – улыбнулась я, вытирая слезы.

Вино в трактире «Отважный Гаррард» не шло ни в какое сравнение с моим любимым изысканным вином, коего содержалось немалое количество в винных погребах моего отца. И если первый глоток, сделанный из желания просто успокоиться, никак не отозвался во мне, я его попросту не заметила. То эта порция обожгла горло, заставив поморщиться.

– Какая гадость, – сипло выдохнула я.

– Ты еще не пробовала то, что пью я, – усмехнулся Элион.

В голове шумело, это было неприятно.

– Ешь, – кивнул на мою тарелку вампир.

Я послушно взялась за двузубую вилку, с интересом разглядывая ее, затем нож с широким округлым лезвием, больше похожим на лопатку.

– Смотри-ка, как хозяин извернулся, – вновь хмыкнул вампир. – Должно быть, залез в личную посуду. – Я непонимающе посмотрела на него. – Нож и вилка, – пояснил мой телохранитель. – Обрати внимание на форму и металл. Им не менее двухсот лет. Подобные столовые приборы были подарочными старым солдатам, уходящим на пенсию с королевской службы. Кстати, именем того самого правителя и трактир назван. Король Гаррард Отважный стал национальной гордостью троллей. Он расширил границы племени до размеров маленького королевства, внес изменения в древний уклад быта зеленых. В общем, стал просветителем.

– Чем троллей тяготил их прежний уклад? – спросила я, отдавая должное простой, но вкусной пище.

– У них правил совет шаманов, – охотно продолжил просвещать меня мой телохранитель. – Все решения принимались в соответствии с волей духов. Причем, от решения напасть на соседей до имени новорожденного младенца. Полный контроль религиозной верхушки. Гаррард упразднил совет шаманов, власть стала светской. Поклоняются тролли теперь обоим богам, а шаманы стали чем-то вроде реликвии. Их уважают, но веса они никакого не имеют.

– Откуда вы все это знаете? – я с интересом посмотрела на него.

– Полистал брошюрку, лежавшую в номере, пока ты мылась с дороги, – пожал плечами вампир.

– И всего-то? – фыркнула я. – Я уже хотела восхититься вашей образованностью.

– Так восхитись, мой дорогой кусочек мяса, – ухмыльнулся Одариан. – Спорим, ты бы даже читать не стала эту брошюру? Там даже картинок нет. Ты любишь книжки с картинками, так ведь?

Я хмуро взглянула на него. Без яда никак, да? Только что говорил о том… Тьма-а-а… Лиора, глупая гусыня, он же только что говорил, что ты ему… нравишься? Я выронила из рук двузубую вилку и потрясенно уставилась на него. А ведь он мне тоже нравится, кажется.

– Ау, Лиора, – Элион щелкнул перед моим лицом пальцами. – Ты что застыла? Книги с картинками любишь, спрашиваю?

Я моргнула, отмирая. Подняла вилку и вернулась к еде.

– Гадость моя, – он смотрел на меня с явной иронией. – Ты никогда не слышала слово – книга?

– Ну, что вы, Элион, я вообще читать не умею, – ответила я, отодвигая от себя пустую тарелку.

– Как плохо обстоит дело с воспитанием княжон, – вампир поставил локти на стол и уместил подбородок на ладони. – А дневник?

– Няня писала под диктовку, – деловито кивнула я.

– У твоей няни красивый почерк, – подмигнул мой телохранитель.

– Спасибо, я ей передам…

– Когда? – вампир изумленно изломил брови. – Ты ведь едешь к мужу, не забыла?

– Выпишу свою няню нашим с горгулом детям, – мило улыбнулась я.

Одариан стер с лица язвительную ухмылку и откинулся на спинку стула. Он снова разлил по стаканам хмельные напитки. Поднял свой стакан и провозгласил:

– За твоего мужа, да пошлют ему боги терпение.

После этого разом осушил стакан и посмотрел на меня.

– Ты не выпила.

– Не хочу, – ответила я, глядя на него исподлобья.

– За мужа пить не хочешь? – фальшиво изумился вампир.

– Не хочу, – мотнула я головой.

– Гадость моя, ты не хочешь пить за мужчину, который будет согревать твою постель? Того, кто будет дарить тебе ласки, и как следствие, детей? Того, кто будет оберегать тебя и почитать?

– За такого мужа надо обязательно выпить, – кивнула я и подняла свой стакан, заранее кривясь от жуткого вкуса вина.

– За мужа обязательно надо, – кивнул вампир, не сводя с меня неожиданно злого взгляда полыхнувших красным отсветом глаз.

– О, да, – воскликнула я, тоже отчего-то начиная злиться. – Мы обязательно полюбим друг друга и проживем счастливо долгие счастливые годы. За мою любовь!

И тоже махом осушила стакан. Одариан, все еще сжимавший в тонких пальцах свой стакан, с силой опустил его на стол, сверля меня едва ли не взбешенным взглядом. Тонкие губы расплылись в жесткой усмешке.

– Как замечательно. Невеста пьет дешевое пойло в грязном трактире за своего жениха. Надо будет об этом поведать горгулу, думаю, он оценит такой порыв, – язвительно произнес он.

Я задохнулась от сказанного упырем, но сузила глаза и подалась вперед.

– Да-да, расскажите ему так же, как вы бросили его невесту одну в гостинице, вынудив ее самой искать собственного телохранителя. А потом спаивали ее в том самом трактире. К тому же он не может не оценить ваших тостов.

– А как иначе, исчадие Тьмы? – Одариан тоже подался вперед. – Хоть так я могу выразить сочувствие этому несчастному идиоту, который решил связаться с тобой.

– И как велико ваше сочувствие? – с насмешкой спросила я.

– Так велико, что за душевное здравие горгула я готов напоить весь трактир, – с не меньшей насмешкой ответил вампир.

– Да будет так, – кивнула я. – Хозяин! Раздайте всем посетителям вашего самого лучшего пойла. Лорд Одариан угощает всех за душевное здоровье самого лучшего из горгулов, Анидара Горра орсан Хошшара.

Мой телохранитель смерил меня ледяным взглядом и швырнул кашель троллю.

– На всю сумму, – сказал он, глядя на меня.

– Слава Пресветлой, теперь я спокойна за своего мужа, – издевательски улыбнулась я.

– Мои расходы придется возместить горгулу, – отозвался Одариан, наливая себе очередной стакан.

– С чего это? – деланно удивилась я.

– С того, что его женушка транжира, – осклабился вампирюга. – Напомни записать потраченную сегодня сумму, когда вернемся в гостиницу.

– А вы еще и скряга, – удовлетворенно усмехнулась я. – Хам, грубиян, лишенный всяких приличий тип, теперь еще и скряга.

– Благодарю, – он с достоинством поклонился, – у моей личности много граней.

– Да, вы, дорогой мой, прямо бриллиант, – ехидно хохотнула я.

– Чистейшей воды, – произнес он. – За бриллианты.

– Или за их пыль, – фыркнула я, поднимая вместе с ним стакан.

– Под маленькими безжалостными ножками ядовитой заразы, – закончил тост упырь.

И мы дружно выпили, не сводя друг с друга злых взглядов. Трактир радостно шумел, заглатывая дармовую выпивку и славя почему-то не лучшего горгула, а его кровавость. Вампир насмешливо усмехнулся и отсалютовал посетителям трактира стаканом.

– Как видишь, за горгула они пить не хотят, – обернулся ко мне мой телохранитель.

– Тем лучше, значит, за этот праздник ему платить не придется. – Осклабилась я.

На меня скептически посмотрели, и трактир огласил ироничный голос Одариана.

– За жениха моей спутницы!

– За жениха! – загалдели нетрезвые посетители трактира. – И его невесту! Пусть боги будут к ним добры, а их дом наполнится топотом детских ножек!

– Целуйтесь! – раздался неожиданный крик, и трактир подхватил его. – Целуйтесь! Целуйтесь!

– Кто? – опешила я.

– Я с ней?! – со священным ужасом вопросил вампир. – Хозяин, им больше не наливать.

– Чего это, ваша кровавость? – раздались обиженные крики. – Кошель еще полон.

– Тогда пейте, за что говорят, отсебятины не надо, – велел вампирюга. – За горгула!

– За горгула? За горгула! – завопили посетители, и нас оставили в покое.

Вампир вернул мне свой насмешливой взор, и я скрипнула зубами. Затем демонстративно поставила перед ним свой пустой стакан, и Элион тут же наполнил его. Мой внутренний голос настоятельно требовал, чтобы я прекратила эти игры, потому что хмель уже давал о себе знать, но я отмахнулась от внутреннего зануды и упрямо посмотрела на вампира.

– Как видишь, я все исправил, так что твой женишок мне уже задолжал, – все никак не успокаивался мой телохранитель.

И вот тут местное вино окончательно поглотило мой разум. Я встала из-за стола и, покачиваясь, направилась на выход.

– Ты куда? – окрикнул меня Элион.

– Мне надоели ваши ревнивые выпады, – отмахнулась я и вышла за дверь. – Тьма, какая я пьяная, – пробурчала я себе под нос, припадая к стене и закрывая глаза.

Но тут же их открыла, потому что вселенная решила устроить предательский круговорот. Вдруг дверь вылетела с положенного ей места с оглушительным грохотом, и на улицу выскочил вампир. Он огляделся горящим, словно раскаленные угли, взором, втянул носом воздух и резко обернулся.

– Что значит – ревнивые выпады, человечина? – прорычал он. – На что ты намекаешь? Что я ревную? Я? Ревную? Тебя?! К горгулу?!!

– Катитесь к Тьме, – проворчала я, отталкиваясь от стены в намерении гордо удалиться… если получится. Земля просто зверски качалась под ногами.

Элион поймал меня, не сразу, надо признать, с первого раза он промахнулся, выругался и дернул мое неустойчивое тельце к себе.

– Так, значит, я ревную? – повторил он свой вопрос. – Ты хоть иногда думаешь, что несешь?

Гонора в тоне убавлялось с каждым словом, и закончил вампир, скорей, устало, чем с прежней яростью.

– Из чего тролли делают эту дрянь? – задал упырь следующий вопрос, но сразу же насупился и попробовал вернуть себе прежний заносчивый тон. – Так ты говоришь, что я ревную?

– Похоже на то, – кивнула я, обнимая его, чтобы обрести хоть какую-то опору.

Было такое ощущение, что местное вино в смеси со свежим воздухом становилось еще пьяней. Мне становилось все хуже, никакой легкости и веселья.

– Это ты решила, потому что я успел наговорить тебе всю ту чушь, когда ты только пришла? – хмуро спросил Одариан, поднимая мою голову кверху. – К архам, Лиора, ты пьяна, как… как… Короче, ты пьяная.

– Можно подумать, вы трезвый, – ответила я и зевнула.

Вампир ничего не ответил, отчего-то не сводя с моего лица взгляда. Затем сделал шаг, вынуждая меня отступить. Еще и еще, пока я не уперлась спиной в стену трактира, от которой так тщательно отходила. Сразу стало обидно. Я так старалась, а он! Теперь придется начинать все заново. Но начать мне ничего не дали. Лицо вампира вдруг заслонило собой мир, и рубиновые огоньки в глубине вновь темно-вишневых, практически черных в темноте глазах, приковали к себе мой зачарованный взор.

– Ты ведь очень пьяна? – спросил Элион, и я кивнула. – Хорошо. Надеюсь, утром ты ничего не вспомнишь об этом.

– Я постараюсь, – кивнула я, подаваясь к нему навстречу.

И наши губы встретились. Кто-то тихо застонал, отдаваясь во власть головокружительного поцелуя. И тут же ответом ему прилетел мужской стон и неясный шепот, который невозможно было понять. Вампир говорил на языке своего народа, а я зачарованно слушала его, не открывая глаз. А потом его губы накрыли мои.

– Значит, ревнуете? – спросила я, когда Элион оторвался от меня.

– Он меня раздражает, – нехотя ответил мой телохранитель.

Я расплылась в довольной пьяной улыбке, которую вновь накрыли прохладные губы Одариана. И вот тут…

– Тьма, Лиора! – воскликнул вампир, отскакивая в сторону, но меня не выпустил.

Теперь он стоял сзади и терпеливо ждал, когда меня перестанет выворачивать.

– Пожалейте меня-а-а, – застонала я, как только удалось восстановить дыхание.

– К архам, опять?! – воскликнул вампир.

– Мне пло-о-охо, – ныла я.

– Чудовище! – выдохнул Элион, подхватил меня на руки и направился нетвердой походкой в сторону гостиницы. – Кровопийца.

– Зато я вам нравлюсь, – вздохнула я, устраивая на его плече голову.

– Кто тебе сказал такую глупость? Тебе все приснилось, – усмехнулся вампирюга, и я не стала спорить.

То, что произошло у трактира уже начало казаться пьяным бредом. Разве мог он с такой нежностью шептать непонятные мне слова? Не-ет, это все вино.

* * *

Улицы Рангра были уже совсем пусты. Одинокий вампир брел, время от времени оступаясь, шепотом ругаясь и периодически бросая взгляды на свою ношу, мирно посапывающую у него на плече. Он улыбнулся, снова споткнулся и прошипел очередное ругательство. Девушка недовольно заворочалась. Вампир остановился, давая ей снова заснуть, и продолжил путь.