Текст книги "Империя Женщин (СИ)"

Автор книги: Ярис Мун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

Глава 24

Если уж напала душевная тоска, то ей следует отдаваться полностью. Так думала я, второй день не покидая свои покои, после возвращения из дворца.

Цера давал о себе знать уже дважды – сначала прислал командору, справиться о моем здоровье. Потом пришел сам. Очень смелый, даже в какой то мере унизительный поступок для мужчины, учитывая после чего мы расстались.

Я не решилась показаться ему на глаза, и натравила на него отца. Папенька имел изумительную способность быть крайне нудным, когда это требовалось делу. И выживать таким образом нежеланных гостей.

Цесаревич поставил своеобразный рекорд – целый час разговоров ни о чём. Прежде чем ушел. Мне было ужасно стыдно. И перед собой, своими клятвами и принципами. Перед ним тоже. Пусть он и хитроумная змея, но все же юноша. Чувства мужчин уязвимы и пламенны. И мне как девушке следовало их беречь. А не поступать так неразумно. Соблазняя цесаревича которого планировала ненавидеть.

Матушка запретила слугам приносить мне вино. Поэтому я глушила тоску скукой, лежа, глядя в потолок и вздрагивая из за каждого звука шагов в коридоре.

Я бы с радостью развеяла голову, но зная цесаревича уже почти месяц – не сомневалась. Он меня из под земли достанет. В столице не было места, где бы он со своими связями не мог меня поймать.

В дверь постучали. Я вскочила.

– Это я, Ари – князь приоткрыл дверь – там приехала твоя рыжая подруга. Принимать её? А то тебя уже слуги бояться спрашивать о посетителях. Швыряешься в них подушками. Ну что за детство?– он улыбнулся

– Брисса⁈– я подскочила. Тоску как огоньком слизнуло

– Конечно, папенька, спасибо вам, что цербером защищали мои покои, я пошла встречать её– проскользнув мимо отца, и приобняв его, я сбежала вниз.

– Ари!– подруга подбежала ко мне – слава богине, ты цела! Пока я ехала, столько сплетен собрала, о том, что Левицких заперли в дворце и собираются казнить!

– Всё в порядке. Я все расскажу. Но сначала ответь – откуда ты взялась так быстро?

– Приехала конечно. Сразу за тобой отправилась. Мне показалось слишком странным, что ты ночью уехала в столицу искать развлечений. А что самое подозрительное – без меня!

– Согласна. Это и впрямь невозможно. Пойдем, я все тебе расскажу. Эса! – камердинес, нацепившая привычную маску равнодушия, подошла и поклонилась, приветствуя нас.

– Накрой стол в зеленой гостиной. – приказала я, и мы пошли туда.

– Слуги сказали мне, что ты страдаешь, заперлась у себя и не желаешь принимать гостей. Если бы не князь, думаю меня бы уже выставили отсюда. С каких пор поместье Левицких стало таким негостеприимным? – удивилась Брисса, когда мы сели в гостиной, и нам принесли чай.

– Это долгая история…сначала я приехала сюда с Це…с Астором.

– И что? – Брисса была слишком нетерпелива, чтобы переносить мои длинные паузы и не перебивать при этом. – Княгиня узнала о тебе и Асторе?

– Даа… – тоскливо протянула я, запивая тревогу липовым чаем.

– Отругала тебя и выгнала его? – Брисса подвинулась ко мне, глядя во все ярко зелёные глаза.

– Не-ет. – я опустила взгляд. Подруга запустила руку в свои рыжие кудри. Как делала всегда, когда сильно нервничала

– Неужели…неужто твоя матушка приказала убить его⁇

– ах,если бы…– огорчённо вздохнула я – это избавило бы меня от множества проблем…Нет, Брисса. Маменька даже не против чтобы я вышла за него замуж.

– С ума сойти! – Брисса тоже хлебнули чая, запивая новость. Но главное открытие ещё ждало ее впереди.

– Это же очень хорошо, почему ты такая печальная, когда говоришь об этом?

– Дело в том – я неторопливо размешала в чашке медовую соту – Я узнала кто он такой.

Брисса посмотрела не меня с немым вопросом. Я собралась с духом, набрала воздуха в грудь и произнесла обреченно.

– Астор – это цесаревич Гай Цера Аравийский.

Повисла гнетущая тишина. Подруга смотрела на меня так, словно я сейчас высказала несусветную чушь, и ей слишком неловко меня в ней уличить.

Наконец она вымолвила

– Ари, ты наверное устала и перегрелась после долгого пути…

– Эса! – крикнула я и в дверь вошла камердинес.

– скажи, кто такой Астор?

– Это выдуманное имя, которое взял цесаревич, чтобы обмануть вас? – деловито произнесла девушка.

– Откуда знаешь?– устало произнесла я. Брисса в ужасе переводила взгляд с меня на камердинес и обратно.

– Так княгиня и князь уже второй день это обсуждают. Да и вы сами говорили. Конечно я держу это в тайне от других слуг, но неужели вы забыли, кто ваш жених? У вас точно всё в порядке? Вы не заболели?

– Всё, уходи – я махнула рукой и Эсери вышла.

– Я сошла с ума. Абсолютно точно обезумела и слышу странные вещи! – Брисса уронила голову в ладони и горестно ею закачала – в каком смысле цесаревич⁇!

– Вот – вот. У меня была та же реакция. Смогла справиться только с вином – кивнула я

– Постой – Брисса подняла голову, чтобы снова ее уронить – Я назвала цесаревича миленькой мордашкой…мне же не отрубят теперь голову за это⁈

– Я называла его и похуже. Как видишь моя всё ещё на плечах. – вздохнула я, подцепив в чашке не растворившийся кусок воска.– Понимаешь теперь?

– Погоди. Но если за все что ты говорила, тебя не наказали, так в чем проблема?

– Как тебе сказать…

– Говори уж прямо. Я теперь до ужаса боюсь твоих ливандийских пауз! – призналась подруга – мало ли что расскажешь теперь. К примеру что Эса – принцесса Голивии!!! – Я отставила чашку и начала свой рассказ. Вышло это долго, почти на час, но зритель попался благодарный. Брисса только вздыхала, хватаясь за голову на особенно острых моментах. Умолчала только про случай в саду.

– Погоди, так получается ты теперь почти цесаревна? – Брисса развеселилась, поднялась и сделала поклон до пола, махнув размашисто рукой

– Приветствую вас, о венценосная Ариана Левицкая! Цесаревна Лерна и княжна Ливандии!

– Ох, прекращай, итак тошно – я горестно уставилась в пустую чашку.

– Да не опускай ты так нос, подруга! – Брисса села обратно. – просто подумай, ты теперь будешь жить во дворце Императрицы. Твой будущий муж – самый завидный жених империи. Так еще и оказался и не страшным, как мы с тобой раньше думали. Еще ты и любишь его. В чем проблема то?

– Не люблю. Совершенно точно! – я стукнула фарфоровой чашкой по столу. – он интриган, хитрая, изворотливая змея! Я не хочу иметь с ним ничего общего! И ещё – я потупилась и ощутила как к щекам приливает краска – я не все рассказала…

– Ох, дорогая, после такого, меня уже ничем не удивить – усмехнулась Брисса. Нам принесли завтрак, и проголодавшаяся с дороги парнейка набросилась на еду. У меня аппетит пропал, и кусок не лез в горло. Так что я просто смотрела как она доедает всё сама, нахваливая моего повара.

– А теперь под вино можно и обсудить твою последнюю тайну – после ужина, Брисса откинулась на кушетке глядя на меня сонными глазами. – Эса! – крикнула она.

– Можешь не звать, бессмысленно – вздохнула я. – Матушка запретила мне пить.

– Снова? Как жестоко.

– А без вина я не готова говорить об этом.

– Хмм. Если невозможно пронести сюда вино…то нужно за ним съездить!

– Куда?– критично посмотрела на нее я – Цера везде меня достанет. А я не готова пока с ним говорить…

– Ари, ну это же очевидно. Куда, ни при каких обстоятельствах не зайдет любой юноша из приличного общества? И уж тем более цесаревич?– я посмотрела на неё, и озарение коснулось и меня.

– Вы звали? – Эса подошла как раз вовремя.

– Да – кивнула я – скажи подготовить экипаж. Мы едем в бордель! – Эсери закатила глаза.

– Госпожа, это ужасная затея! Вы почти замужем за цесаревичем!

– Почти, не считается. Клянусь, если сейчас я не съезжу туда, то выброшусь из окна!

– Ладно – со скрипом согласилась камердинес

– Князю и княгине ни слова! – предупредила я ее – Эса, я тебя обожаю!

– Вы так говорите, только когда вам от меня что то нужно – с укором взглянула на меня девушка – только не гуляйте всю ночь. Княгиня предупредила, что завтра запланирован небольшой прием в посольстве Амара, посвященный вашему бракосочетанию. Это очень важное событие. Плохо, если станете на нём клевать носом.

– Хорошо! – я послала камердинес воздушный поцелуй и отправилась собираться.

Бордель, который я вознамерилась посетить, был совершенно особенным местом. Моим любимым в столице. И все, из-за одного очень необычного человека.

Собравшись, я обнаружила Бриссу мирно дремлющей на кушетке. Устала, бедная. Наверняка приехала верхом и отбила все что можно. Девушка услышала мои шаги и проснулась

– Я не сплю, точно не сплю. Итак, куда поедем? Снова в «Шалфей»?

– А куда же ещё. – усмехнулась я. Брисса отлично знала все мои привычки. Я помогла девушке подняться, и мы отправились к экипажу. На улице я заметила имперского гвардейца. Похоже за моим домом следили. Но Брисса была права – в Шалфее я в безопасности. Ни один неженатый парень никогда не переступит порог борделя. И уж тем более статуса цесаревича.

На этот раз, в более легком и оттого комфортном экипаже, ехалось гораздо бодрее.

– Интересно, работает ли там ещё тот симпатичный рыженький юноша? – задумался вслух Брисса, клевавшая носом всю дорогу.

– Дворецкий? Не знаю, Лиссан часто меняет парней. Чтобы не засиживались. Ох, как же я по нему соскучилась!

– Даа, славная традиция утешать твое разбитое сердце в его объятиях – хмыкнула рыжая – ты уверена, что у нас не будет проблем?

– Не совсем. Но клянусь, я больше так могу. Если он мне не поможет – никто не сможет справиться с моей бедой.

– В любом случае, если что я скажу – ты меня заставила, угрожая смертью – улыбнулась Брисса

– Люблю тебя – искренне признала я. Никогда подруга мне не отказывала в авантюрах.

Мы подъехали довольно быстро. Шалфей располагался в районе элитных домов. Чуть подальше от них, но вполне себе в шаговой доступности.

Вывеска с веточкой шалфея на сером неприметном задании, встретила меня как старую подругу.

– Подумать только! Я уже и не помню когда была тут в последний раз. – я постучала в дверь кольцом на ручке и сказала кодовое слово.

– Княгиня Левицкая! – дверь распахнулась. На пороге стоял очень хорошо и со вкусом одетый дворецкий. Именно дворецкий, а не дворецкая. Он провел нас внутрь, попутно болтая

– Господин скучал по вам. Вы так давно нас не навещали…да и вы баронесса, совсем забыли про нас – Брисса ласково потрепала красавца за подбородок, тот мило улыбнулся, жмурясь, словно кот на солнышке

– Я тоже по вам соскучилась. Но дела, дела, так всем загружены! Особенно княжна!

– Это точно! Про вашу будущую свадьбу шумит весь город, Ваше Высочество!

– Да уж – мрачно фыркнула я. Мы шли по коридору, из – за многочисленных дверей доносились музыка и смех. – Где Лиссан?

– Наверху. Он ждёт вас, госпожа – мы поднялись по лестнице, и дворецкий с трудом открыл толстую дверь. Подробные ставят обычно в сейфах, в банках. Но в этой комнате хранилось нечто более ценное, чем драгоценности или фамильные бумаги.

Все стены были заставлены полками с шахматными фигурами. Самыми разными. Из кости, камня и дерева. Из драгоценных камней и стекла. А посередине, за шахматной доской сидел он. Лиссан. Когда я впервые увидела его, то не поверила что такая красота в принципе существует. Он был настолько классически прекрасен, что казалось с него лепили все знаменитые мужские статуи. Пепельно-серые волосы убранные за спину, жемчужно серого цвета шелковый халат, наброшенный так небрежно, что сполз, открывая безупречной красоты плечи и ключицы. И серая плотная повязка на глазах.

– Приветствую, княжна – он сидел сложив ноги перед низким столом. Кругом были разбросаны подушки.

– Отлично – Брисса подняла одну из них – подушка у меня есть. Теперь нужна свободная кровать. Найдётся?

– Вы спрашиваете есть ли в борделе кровать? – улыбнулся Лиссан, попутно целуя мне руку. И кивнул в сторону, давая знак слуге.

– Я провожу вас – дворецкий кивнул Бриссе

– Да мне просто подремать, пока Ари тут занята. Не хочу, чтобы ко мне под одеяло кто-то залез.

– Не беспокойтесь баронесса, я всё организую. И буду охранять ваш покой– дворецкий взял за руку Бриссу и повел обратно вниз.

– Итак, ты наконец пришла – Лиссан сдвинул шахмату на доске. Я села напротив и отметила вслух.

– Интересный расклад.

– Самый любопытный из всех, что я когда то либо видел – парень улыбнулся. Я приходила к нему не столько к любовнику, коим он был в далеком прошлом, а больше как к другу.

Ведь этот человек был не только хозяином борделя Шалфей.

Передо мной сидел самый знаменитый в столице торговец информацией. Который к тому же работал на мою семью. Так что я могла ему доверять.

– Лиссан. Моя жизнь кончена…– вздохнула я горестно

– Ох сколько раз я это слышал… – он встал – будешь пить?

– Да! Я затем и пришла!

– Не обманывайте меня, моя леди. – он протянул мне бокал с шампанским – вы пришли изливать мне душу. И учитывая то, о чем гудит весь город, это будет долгая история.– он сел обратно и похлопал по колену, положив рядом с собой подушку. Я тут же приняла приглашение и легла к нему на колено головой.

– Я готов слушать, Ари – он передвинул еще одну шахмату. Каждая фигура в этой комнате обозначала дворянку империи. Политического игрока. Лиссан, с его гениальным умом и невероятной памятью собирал схемы на шахматной доске. Просчитывая варианты. Кто как себя поведет. Как свяжутся события в будущем и как на них повлиять. Он собирал, анализировал и предсказывал. За очень, о-очень большие деньги. А бордель служил удобным прикрытием.

Пять лет назад, я даже была немножко в него влюблена. Но обоюдно мы решили остаться друзьями. Его ум, холодный и лишенный эмоций, страдал бы от привязанности ко мне.

А я не хотела любить человека, что никогда бы не смог разделить мои чувства на полную. Будучи крайне эгоистичной, я не потерпела бы такого.

Что не мешало нам иногда быть вместе. Он помогал мне. Никогда не ревновал и не ждал ничего. Давая взамен покой. И утешая мои печали. Я ему щедро платила за это, и все оставались довольны.

– Да что тут рассказывать? Ты наверняка все знаешь. – я устроилась поудобнее, и он не глядя погладил меня по щеке и волосам.

– Конечно знаю. Твой секретарь оказался цесаревичем. Потрясающе. Я был в восторге когда узнал об этом. – он наклонился чтобы поцеловать меня в щеку, но я не позволила это сделать, поставив ладонь.

– Надо же! Неужели у меня наконец появился достойный конкурент? – изумился Лиссан. Он не умел испытывать эмоции. Но мастерски научился имитировать их.

– Не знаю. Просто…я как будто зачарована им, понимаешь? Стоит ему появится рядом, и я забываю обо всём! И всех…– я вздохнула, приподнимаясь на руках и глядя парню в его слепые глаза, закрытые повязкой.

– Это любовь, моя милая княжна. И наконец вы познали ее – он поднял бокал, чокаясь со мной.

– Пока от нее одни беды – грустно вздохнула я.

– Рассказывай Ари. Что тебя так гнетет? – и я, смущаясь поведала ему про случай в саду.

Лиссан расхохотался

– Теперь, вот это – моя любимая история! И я конечно же никому о ней не расскажу. Вы прекрасны, Ариана. Почти соблазнила цесаревича прямо на территории дворца! При свидетелях!

– Всё, все хватит. Мне итак до ужаса стыдно. Но что мне делать теперь?

– Так. Давай посмотрим. – Лиссан убрал фигуры с доски и расставил по новому.

– Сейчас, благодаря этому браку, мы получим баланс. С одной стороны влияние княгини Левицкой на Императрицу повысится. С другой – это ограничит вашу самостоятельность. Полагаю, княгиня сделает ставку на дочь Императрицы. Попытается продвинуть ее. Потому что поддержав ее сейчас, в будущем, Ливандия сможет получить ещё больше власти. Но цесаревич довольно самостоятелен и амбициозен. Выглядит так, что он ведет свою игру.

– Но зачем? Императрицей все равно станет его старшая сестра!– я слушала очень внимательно.

– Скорее всего. Но есть вероятность, что он попытается использовать вас, как путь к трону

– Так я и знала – мрачно нахмурилась я

– Никогда не стройте поспешных выводов, Ари. Это – самая опасная на свете вещь.

– Я не стану его говорящей марионеткой! – фыркнула я – пусть даже не надеется!

– Тогда, ваш союз может сдержать его изнутри. Асакин наращивает влияние на Юге. Строит флот. Скорее всего война начнется с моря. И первыми пострадают южные области.

Включая Ливандию.

Княгиня понимает это, и ищет сейчас варианты, чтобы обезопасить себя и свою провинцию.

– я вспомнила слова матери про возможный союз с Асакином. Когда она помогла Верге с отводом войск.

– А что делать мне с Церой?

– цесаревич сейчас – темная лошадка. Он джокер, что может в любой момент перевернуть всю игру. Попробуйте узнать чего он добивается и какими методами планирует это сделать. Это даст ответ, как поступить вам, с вашим мужем. И либо поддержать его… либо…уничтожить. Других вариантов нет.

– И как мне быть? Я не уверена что смогу причинить ему вред…

– Мой сияющий ливандийский аметист, послушай. Уничтожить политика – это не значит его убить. Достаточно помешать планам. Вы будущая княгиня Ливандии. И я не сомневаюсь в ваших способностях переиграть этого интригана.

– Ты имеешь в виду, что…

– Либо он сможет сберечь Империю, либо поспособствует ее разрушению. Что для тебя желаннее – решай сама. – внизу послышался шум и крики. Кто-то бежал по лестнице вверх.

– Я занят! – крикнул Лиссан. Но дверь все равно отворилась.

– Господин, там внизу…– дворецкий запыхался от бега по ступеням – люди из личной гвардии Императрицы! Грозятся поджечь наш дом, если княжна не выйдет к ним!

– А вот и ваш жених. Даже не сомневаюсь в том, что это он. – усмехнулся Лиссан – не бойтесь. Пойдем поговорим. Вы не сможете бегать от него вечность.

– Как жаль – вздохнула я и обреченно поплелась за хозяином борделя вниз.

В коридоре были распахнуты все двери, полуодетые женщины и юноши выглядывали в коридор, переглядываясь и перешептываясь.

– Дорогие гости. Все под контролем. Небольшое непонимание – мягко произнес Лиссан – продолжайте отдыхать, и не выходите лишний раз. Если конечно не хотите столкнутся с имперской гвардией. Все двери тут же быстро позакрывались. Лиссан шел вперед, плотнее закрывая халат.

На улице стояла карета без опознавательных знаков и рядом с дверями – моя знакомая. Командора Александра. С зажженым факелом в руках. Другой был у ее подчинённой. Обе смотрели сурово и недружелюбно.

– По какому поводу, столь прекрасные и воинственные дамы зашли ко мне…

– Лиссан поднял взгляд на факел – на огонёк?

– Мы здесь, чтобы забрать княжну Левицкую!

– И по какому интересно, праву? – я вышла вперёд хозяина борделя. Тот поклонился, улыбаясь, и уступая мне место для переговоров.

– Вы оскорбили достоинство цесаревича. Я не могу этого стерпеть! – фыркнула командора – Гац Цера Аравийский воспитанный юноша. И благородный господин. А вы мало того, что не принесли извинений за инцидент в парке. Так еще и пошли в бордель, зная, что уже завтра весь свет будет это обсуждать! Это безнравственно!

– Простите, Ари. – Лиссан вышел вперёд.

– Милые леди. Погасите пожалуйста ваш гнев и факелы. Если ваш хозяин…

– Друг – резко поправила Александра. И я почувствовала укол ревности. Что за отношения их связывают?

– Если ваш друг, так желает ответов, то может ему выйти из кареты и спросить самому? – он кивнул на сдвинутую шторку в окне экипажа. Та мгновенно закрылась.

– Цесаревич никогда не бы не приехал в такое… место – презрительно сплюнула командора.

– Александра, хватит. – я услышала голос Церы и по спине пробежали мурашки. Таким злым этот голос я еще не слышала.

– Ваше Величество! – тихо зашипела командора,– даже не думайте! Я не позволю этой женщине унизить вас ещё больше!

– Мне самому решать. Что меня унижает, а что – нет. – Цесаревич спустился на землю и подошел. Он был одет в черное. Лицо скрывал капюшон.

– княжна. Пойдём поговорим в карете – спокойно произнес он, подавая мне руку. Остаться с ним один на один⁈ Это было совершенно невозможно!

– Нет. – строго произнесла я. – Вы ведёте себя непристойно, цесаревич. Думая что сможете указывать мне, что делать, а что нет!

– Это он то непристоен?!!! – вспыхнула командора и попыталась пройти ко мне, явно с очень агрессивным намерением, но Цера ее остановил.

– Вы хотите, чтобы я переступил порог борделя, Ариана? – уточнил он. Голосом настолько ледяным, что от него аж становилось жутко.

Но отступить я не могла. Итак, вечно уступала ему. Моя женская гордость попросту не давала этого сделать.

– Вы хотите говорить со мной. Я нахожусь в борделе. Так что – да. – ответила я ему, прожигая взглядом.

– Цесаревич, не делайте этого – взмолилась командора – если кто-то узнает, быть беде! Вы итак немало дров наломали из-за этой глупой и упрямой девчонки!

– Так значит, вот как «друзья» относятся к невесте своего господина⁈ Я поняла – развернувшись на пятках и отправилась по коридору обратно.

– Можете развлекается со своими ручными гончими, цесаревич. Мне больше нечего вам сказать.

– Прошу прощения. Княжна сказала свое решение. Я могу лишь следовать ему.– поклонился Лиссан. И пошел за мной.

– Ари! – позвал цесаревич и я обернулась. Он сделал шаг, переступив порог. И скинул капюшон. Лицо прямо таки светилось от ярости. Он сделал ещё шаг. Знаком велев гвардейцам остаться снаружи.

Он шел ко мне, с лицом полным злости и брезгливости. Стараясь не касаться стен.

– Как тебе ещё нужно меня унизить, чтобы ты наконец была довольна! – он остановился в шаге от меня, тяжело дыша.

– Прошу за мной. Мои гости не повинны в вашей ссоре.– Лиссан поднялся наверх. Я последовала за ним. И последним, мрачной тенью поднимался Цера.

Как только мы зашли в комнату, Лиссан сел у шахматной доски и объявил

– Итак правила. Шахматы не ломать. Бокалы не бить. Подушки швырять можно. Но не в полки. Теперь можете начинать обмениваться претензиями – он сделал приглашающий жест обеими руками.

– Это я тебя унижаю?!!! – возмутилась я – А ты разве не оскорбил меня? Ты выставляешь меня не женщиной, а глупым мотыльком, который вечно летит на твой свет и постоянно обжигает крылья!

– Недурно сказано – хмыкнул Лиссан, возвращаясь к своей работе. И сопровождая наш скандал бокалом с шампанским

– Это ты-то летишь? Я только и вижу вокруг тебя других мужчин!!! Парень из борделя тебе явно ближе как собственный жених!!

– И не поспоришь – Лиссан пригубил шампанское, переставляя фигуры.

– Он – мой друг! Я знаю его гораздо больше чем тебя. Лиссан ни разу не предавал, не подставлял, и не оскорблял меня! Не пытался манипулировать и вечно перетягивать одеяло!– я тяжело дышала. Цера тоже.

– Не было такого – подтвердил Лиссан

– Значит ты готова на всё ради своего эгоизма⁈ Я делал всё это не только для себя, но и для Империи! И для тебя в том числе!

– Ах это для меня ты врал и подставлял мою семью, чтобы на блюдечке подарить ее императрице!!!– я схватила подушку

– Знаешь, что я чувствую к тебе? Вот правду?

– Говори! – Цесаревич смотрел на меня, хмуро сведя белые брови и сжимая кулаки

– Я чувствую, что ты подлая, жестокая, хладнокровная змея! – сказала я, сжимая подушку так, что из нее полетели перья

– Именно поэтому ты целовала меня в парке⁇! Поэтому вечно сначала притягиваешь, потом отталкиваешь меня, как будто я для тебя лишь марионетка⁈ Или ты могла любить меня только когда я был для тебя никем? Ведь так безопасно и просто одаривать милостью простого бродягу! Не то что цесаревича!

– Какой умненький мальчик – хмыкнул Лиссан, переворачивая страницу. – прям в корень зрит!

– Не лезь! – рявкнули мы с Церой в унисон.

– Молчу покорно, продолжайте. – Лиссан отпил еще.

– Я целовала тебя, потому что ничего не могу поделать со своими чувствами! Умеешь просчитывать ходы противника на сотню вперед и не понимаешь такой простой вещи⁈ – рявкнула я. Руки Церы расслабились. Он смотрел на меня удивленно

– Значит всё таки…я не безразличен тебе?

– Забираю слова про умного мальчика обратно – прокомментировал Лиссан. Я швырнула в него подушку. Слепец поймал ее и положил рядом. По комнате разлетелись пуховые перья.

– Да! – наконец признала это я, стараясь не смотреть в сторону цесаревича. И без сил опустилась на подушку по левую руку от Лиссана

– Закончили? Теперь садитесь. – Цера сел напротив меня, с раздражением одернув край плаща.– Теперь когда обе стороны высказали всё что они чувствуют, приступим к переговорам. Цесаревич. Я знаю, вы амбициозны. У вас есть план и вы следуете ему. Можете открыть его для нас сейчас?

– Нет – коротко ответил Цера. Я подняла на него гневный взгляд

– Я так и знала что он так скажет! И как мне доверять ему⁈

– Тише, княжна. Сейчас мы уже сложили оружие и подписываем мирный договор.

Княжна Левицкая. Готовы ли вы делиться с мужем планами своей семьи?

– Нет конечно! – фыркнула я.

– Вот видите. Ваши чувства друг к другу обоюдны. Как и недоверие.– Лиссан был совершенно невозмутим. Казалось его не способно вывести из равновесия даже упавшее рядом пушечное ядро.

Цера вздохнул.

– Этот человек прав, Ари. Мы сейчас играем на разные стороны. Но наша цель одна – ты хочешь спасти Ливандию. Я хочу – спасти империю. Твоя провинция – такая же часть империи как и все остальные.

– А если встанет вопрос – чем пожертвовать? Ты пожертвуешь Ливандией? Или Империей?

– Ари. Ливандия, одна девятая от Империи. Ты прекрасно знаешь ответ…

– Вот! – я посмотрела на Лиссана – он же напрямую об этом говорит! И как мне верить ему⁈ Как это вообще возможно?

– Княжна. Но ведь делая тот же выбор, вы не принесете в жертву Ливандию. А предпочтете разрушить империю, лишь бы спасти свою провинцию?

– Да – я опустила взгляд, понимая что имеет в виду хозяин борделя– Значит, мы будем врагами, Цера. Иного не дано. – цесаревич отвел взгляд.

– И это всё, что ты можешь сказать мне Ари? – спросил он холодно.

– Давайте не делать поспешных выводов. – примирительно сказал Лиссан. – вы слишком много думаете о том, что вас разделяет. И совсем не видите того, что делает вас едиными.

– Такого нет – грустно произнесла я.

– Разве? Что то я не заметил войны между Империей и Ливандией. По моему главы ваших кланов активно увлечены подготовкой к свадьбе. И той выгодой, что получат от неё.– мы с цесаревичем посмотрели друг ина друга.

– Ливандия не сможет дать отпор Асакину без Империи. Это факт – он повернулся ко мне. Я знала – он абсолютно слеп. Но хорошо ориентировался в пространстве. – и Империя не сможет победить Асакин, без поддержки Левицких. Верно? – теперь он повернулся к Цере.

Тот помрачнел

– Княжна, откуда этот человек столько знает о внутренней политике страны? – Цера встал. В полутьме блеснула шпага. Он приставил ее к горлу Лиссана.

– Опусти оружие – приказала я. – как мой будущий муж, ты обязан подчинится! – Цера заколебался на мгновение, но клинок опустил.

– Спасибо, Ари. Ты очень мила. – улыбнулся хозяин борделя. – Забыл представится вам, цесаревич. Меня зовут Лиссан. Я родился и вырос в Лерне. И сейчас работаю информатором семьи Левицких. Но можете не беспокоится. Моим условием сотрудничества с ними был полный мой нейтралитет. Я вправе принимать собственные решения. И не уведомлять о них.

– И чего же ты добиваешься сейчас? – Цера смотрел на него с подозрением.

– В данный момент я пытаюсь уберечь мой дом от пожара. И заодно помирить свою бывшую возлюбленную и ее жениха. – Цесаревич тут же прожёг меня взглядом полным ревности и гнева.

– Успокойся – примирительно произнесла я – уже пять лет как бывшую. Мы правда теперь хорошие друзья. Ничего больше. – Лиссан кивнул

– Все так. А ещё я стараюсь предупредить гражданскую войну. Которую вы вот вот развяжете, если будете продолжать так себя вести. Уж поверьте, Асакину это более чем на руку!

– Не знаю кто ты. И что тебе нужно – произнес Цера сухо – но если Ари тебе настолько доверяет… хорошо. Я готов выслушать тебя – он сел обратно.

– Прекрасный выбор – улыбнулся Лиссан

– договаривайтесь. – я посмотрела на него удивленно.

– А по твоему, Ари, это я должен всё за вас решить? Княжна, вы слишком любите готовые решения, и чересчур полагаетесь на других. Скоро вы станете княгиней. Должны уже научиться ответственности.

Как женщине – вам и выносить вердикт этому спору. Вы примите ее выбор, цесаревич? Каким бы он ни был?

– Да. – Цера сказал это сразу и без сомнений. В этот момент я почувствовала, что больше не злюсь на него. – Только если…– вот. Я снова начала злиться. – если она не решит расстаться со мной. Это я смогу принять, только будучи полностью уверен в том, что она равнодушна ко мне.

– Устраивает такое условие? – Лиссан посмотрел на меня. Я процедила.

– Ладно. Но в обмен, ты будешь слушаться меня!

– А ты не будешь унижать меня публично! – сощурился Цера.

– Тогда ты, обязан будешь предупреждать меня, если твои интриги поставят Ливандию под угрозу!

– Хорошо. – с явной неохотой вымолвил цесаревич. – и больше никаких борделей!

– Кроме Шалфея. Я прихожу сюда поговорить с умным человеком, который со мной никогда не спорит! Имею полное право!– цесаревич гневно фыркнул.

– Ваше Величество. Не стремитесь посадить княжну в клетку. Женщины такое не терпят. Уж поверьте моему богатому опыту в этих делах– Лиссан улыбнулся.

– Хорошо. Ходи куда хочешь. Но я не буду делить тебя с другим мужчиной! – зло выпалил Цера.

– Ладно, ладно. – хмыкнула я. – а я тогда не хочу делить тебя с другой женщиной! Ясно? Откручу голову любой, что появится возле тебя! Что за командора Александра, которая имеет дерзость пялится на моего голого жениха, а потом еще и критиковать меня⁈

– Ари…ты правда сейчас ревнуешь? – внезапно улыбнулся Цера, встал и подошел ко мне, подавая руку. – Обещаю. Я твой и только твой. И ничей больше. Так было, есть и будет всегда. Я недоверчиво фыркнула, но руку приняла, вставая.

– А теперь, когда вы помирились, давайте посчитаем мои убытки. – Лиссан усмехнулся очень алчно, как торгаш внезапно заключивший выгодную сделку. – итак, потраченное время. – он загнул палец. Я бросила на стол льва, достав монету из кошелька. Слепец прекрасно различал номиналы по звону, и удовлетворённо усмехнулся. – это ещё не всё. Вы напугали моих гостей. – я сощурилась и добавила еще одну монету. – и порвали подушку между прочим. А это очень дорогая и хорошая вещь!

– Не наглей – строго предупредила я.

– Ладно. Только ради вас княжна. Подушку я готов простить. Но вас двое. Так что компенсация должна быть в двойном размере.– Лассин требовательно постучал по столу. – Цера остановил мою руку, и добавил к моим ещё две монеты.

– Прекрасно – довольно промурлыкал хозяин борделя – А теперь прощаюсь с вами, господа. И очень прошу, цесаревич – в следующий раз не нужно пытаться поджечь мой мой дом,можно же просто поговорить.

– Я был не прав, когда не остановил командору. Она бывает очень импульсивна – Цера величественно поклонился. – вы мудрый человек, Лассин. Но если попробуете забрать у меня Ари…