Текст книги "Империя Женщин (СИ)"

Автор книги: Ярис Мун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

И в то, что он действительно давно влюблен в меня и хочет быть рядом, не потому что это выгодно ему и Императрице. Разве можно настолько достоверно играть? И даже, сумей он обмануть меня словами…но его тело…разве смогло бы так лгать? В конце концов сегодня наша свадьба. Мне стоит дать ему шанс и поверить. Пусть я постоянно мучаюсь подозрениями, но сама, ничего не могу поделать со своими чувствами к нему. Мы уже почти супруги. Я не смогу всю жизнь сдерживать чувства. Тем более рядом с ним это почти невозможно. Я вздохнула

– Хорошо, Эсери. Может ты и права. Я попробую поверить ему.

– Вот и отлично, княгиня – камердинес счастливо улыбнулась и взяв гребень в руки начала расчёсывать мои волосы.

– У моей госпожи такие красивые волосы. Длинные и густые. – она наклонилась ко мне – но у цесаревича длинней. Сразу видно, что он нежное дворцовое создание.– я поперхнулась утренним кофе, который как раз пила, чтобы перестать себя чувствовать так, будто я мертвец только что поднятый из могилы.

– Да уж. Изнеженности ему не занимать, это точно – с сарказмом произнесла я

– Ой, да перестаньте! Их Величество очень хорош собой! Такой необычный цвет волос, черты лица приятные. Хоть и выглядит высокомерным. Он высокий и стройный. Будущие княжны и княжичи Левицкие получатся очень красивыми!

– Может сама хочешь за него замуж выйти?– фыркнула я с маленькой долей ревности – могу устроить. Только боюсь обман сразу вскроется, и твой прекрасный цесаревич тут же зарубит тебя без сожаления. – я мило улыбнулась

– Прекращайте говорить странные вещи, Ваше Высочество! Я всего лишь хочу, чтобы вы перестали выглядеть так, будто вас на казнь ведут! – я закатила глаза, а потом натянула на лицо улыбку. Которая больше походила на оскал.

– Так лучше?

– Эм…да… наверное – Эсери замолкла и некоторое время расчесывала волосы в тишине.

– Вот только… – наконец задумчиво протянула она

– Говори уже – со вздохом разрешила я

– Глаза у него странные. Даже жуткие. Белые, ледяные. Как у рыбы или…змеи! Вот почему вы такую брошь ему подарили! – она улыбнулась во внезапной своей догадке и снова нахмурилась – у амарийцев всех такие глаза? – я задумалась. Не сказать, что у меня было время их особенно разглядывать в посольстве…но это я запомнила

– Или тёмные или серые. Думаю это у одного цесаревича такие необычные глаза.

– Я бы хотела, чтобы у моей маленькой княжны глаза были как у матери, сливовые. Тем более такой цвет у Левицких из поколения в поколение передается.– Эса продолжила меня расчёсывать. Ничего себе какие у нее планы уже!

– У твоей? – я фыркнула – скажи ещё что и имя моей будущей дочери придумала!

– Нет конечно! Я бы не посмела! Хотя есть пара хороших идей…– камердинес наконец поняла свою ошибку, смутилась и отошла – Ой, простите Ваше Высочество! Я не хотела вас оскорбить своими словами! – она бухнулась на колени, нервно сжимая гребень.

– Свадебные слуги из дворца прибыли! – громко возвестила наша церемонимейстер за дверью.

– Вставай давай – я замахала рукой на Эсу – что за крепостные привычки? Но больше про моих детей ни слова! Поняла?– камердинес встала и с готовностью кивнула. – Пусть подождут – крикнула я за дверь. – Сколько времени?– это уже камердинес. Которая тут же сверилась с часами на цепочке.

– Пять утра – Эсери смотрела на меня встревоженно – как то очень рано для свадебных слуг! Вы же даже костюм для цесаревича еще не выбрали!

– Он решил не давать мне время на раздумья и забрать последнюю возможность сбежать – улыбнулась я – Несите. Выберу сейчас. Если я не посплю до церемонии, так и ему спать не дам. Ишь что удумал!– камердинес кивнула и выбежала за дверь.

По традиции дом невесты готовил наряд для жениха, и наоборот. Видеть свой свадебный наряд до свадьбы – запрещалось. Плохая примета.

Разумеется в это вкладывались и старались поразить другую семью богатством, щедростью вышивки, кроем и всяческими украшениями.

Доходило до того, что на дворянских свадьбах жених и невеста больше походили на украшенные новогодние яблони, чем на людей.

Я тихо надеялась что за такой короткий срок, Императорская семья просто не успеет подготовить нечто подобное. Но сначала, нужно решить вопрос с костюмом Церы. Посмотреть что успел сделать князь, за такое малое время. Именно он занимался этим вопросом.

В комнату слуги внесли пять разных мужских свадебных костюмов на манекенах. Я велела поставить их в ряд, и вместе с Эсери начала осмотр.

Сложность дворянского свадебного костюма в том, что он обязан сочетать в себе цвета домов новобрачных. В обычной ситуации от помолвки до свадьбы проходил год-два. Достаточно времени чтобы подготовиться. В нашем случае портным была дана всего неделя. Они конечно сделали что могли, но…– я прошлась мимо ряда, задумавшись. Что я знала о цесаревиче? Он хитроумный и страстный. Но в обществе предпочитает быть холодным и властным. – я сразу исключила два богато украшенных камнями наряда. Украшения Церы, которые я видела, а это была подвеска и браслеты – все из чистого чеканного золота, без камней. Он одевался в однотонное, позволяя себе носить только белую вышивку, почти незаметную на ткани.

И в строгом костюме секретаря выглядел вполне органично. Поэтому я тут же исключила и слишком многоцветный наряд, с множеством оттенков чёрного и фиолетового на фоне белого. И еще один – перегруженный вышивкой.

Остался последний. Довольно строгий. Черный с белым. Но ему не хватало изысканности. Слишком простой крой. Но из всего что я видела он показался мне лучшим. Я уже хотела велеть его упаковать и отправить во дворец…как тут же пришла идея. Поступлю как Цера на банкете. Сначала посмотрю свой костюм, и подберу ему в пару самый похожий из этих.

– Эсери, запускай свадебных слуг. Посмотрим что подготовил для меня цесаревич.– камердинес кивнула и постучала в дверь.

– Заходите! – велела она.

Я даже не удивилась, когда первой вошла командора Александра. За ней следовало пять слуг. Все в бело-золотых цветах Императорской семьи.

– И почему я не удивлена? – фыркнула я, встречая командору, взглядом полным скепсиса на ее счёт.

– Рада приветствовать вас, Ваше Высочество – она встала на колено и подняла на меня свои рыжие птичьи глаза. Ну конечно же, ее взгляд был совершенно противоположен сказанному.

– Цера вас для всего применяет? И как охрану, и как слугу для переодеваний? – уточнила я, рассматривая перстень с изумрудом на своей руке.

– Мой господин велел мне присутствовать здесь, чтобы я обеспечила безопасность княжны на время свадьбы – фыркнула командора.

– Княгини! – поправила возмущённо Эсери – извинитесь!

– Я была не права, княгиня – мы обменялись взглядами острыми как кинжалы.

– Значит вот чем он тебя наказал, за то что ты предупредила его о покушении только утром? – ехидно произнесла я и подошла к ней – Хорошо. Я разрешу тебе прислуживать мне.

– Благодарю за милость, княгиня – процедила командора и встала.

– Свадебное одеяние её Высочества! – слуги внесли огромный чехол из мягкой кожи с множеством клепок. И аккуратно раскрыли его, демонстрируя разложенный наряд на вешалке внутри.

Меня встречало невероятной красоты платье.

Белый низ, из множества слоев ткани в лернийской манере, и строгий верх в ливандийском стиле. Отсылающий к военному мундиру и строгости моей провинции. Одна половина сложного наряда – черная. Вторая – белая. На шее и груди ткани этих цветов переплетены сложным узором. Была и вышивка, но очень тонкая, что видна была лишь на сгибах, будто соткана из тончайшей паутины. Единственное украшение – прикрепленный к эполету аметист в оправе. Точь точь цвета моих глаз. Идентичного оттенка. Потрясающее платье. Лучше всех что я когда либо видела.

– Ого! – восторженно среагировала Эсери– да это же!– камердинес подбежала к платью – поверить не могу! Смотрите! Это лучший ливандийский шёлк, на нем вышивка из Юнчи,это редчайшее мастерство, которое в секрете хранят монахи! Один платок с такой вышивкой стоит как целое поместье! Я же не ошибаюсь?

– Вы правы – усмехнулась Александра, глядя в пол. – пуговицы из опалитового хрусталя. Обработка одной из них занимает по полгода.

А уж сколько времени их Величество искал этот аметист…

– Кто бы сомневался – мрачно прокомментировала я. – то есть цесаревич настолько был уверен в том, что ему удастся заставить меня взять его в мужья⁈ И потратил кучу времени, и годовой бюджет средней провинции, чтобы ткнуть меня в это носом⁈ – я была в ярости. Я направилась к платью с кровожадным выражением лица, собираясь разорвать его на клочки! Но в защиту грудью встала Эсери. Она крепко зажмурилась

– Ваше Высочество я не позволю вам этого! Можете меня хоть убить! Это прекрасное произведение искусства, как ливандийка я не могу позволить вам разрушить нечто настолько прекрасное! – ох уж эта ливандийская помешанность на искусстве. Никогда ее не разделяла. Но многие в моей провинции чуть ли не молились на созданные руками красивые вещи.

– Да пусть рвет – фыркнула Александра равнодушно– мой господин предусмотрел и такой вариант. У нас есть второе, такое же. На случай если ее Высочество выплеснет свой гнев на первом…

– Цера! Ах ты ж змея!!! – прорычала я в ярости – я придушу его! Сотру в порошок! Уничтожу!

– Вы закончили, Ваше Высочество? – хладнокровно поинтересовалась Александра – будете одеваться? Я могу засунуть вас в этот костюм насильно. Или завернуть в одеяло и принести во дворец так. Мне в общем то всё равно.

– Это тоже приказ твоего хозяина? – я тяжело дышала от гнева

– Нет, личная инициатива – ехидно улыбнулась мне Александра. – но цесаревич велел вас доставить во дворец, даже если для этого потребуется вся армия Лерна.

– Ясно – я подошла к командоре. Та была очень высокой, чуть уступала цесаревичу в росте. Поэтому я можно сказать дышала ей в грудь.

– Значит тебя он прислал, чтобы я не сбежала?

– Да, это главная моя задача. И я ее выполню. Хотите вы этого или нет. – Александра смотрела на меня с ответным вызовом

– Да как ты смеешь! – возмутилась Эсери и вклинилась между нами – отважилась угрожать моей хозяйке⁈ Я убью тебя за это!

– Посмотри на свои хрупкие запястья, ливандийский цветочек. Ты не справишься со мной – насмешливо произнесла лернейка

– Не стоит ссорится с камердинес дома, в котором скоро поселиться твой хозяин – холодно напомнила я – напоминаю. Именно Эсери будет следить за всеми слугами. А еще, за кухней и подаваемой там едой…

– Вы…– Александра чуть не задохнулась от злости – грозитесь отравить цесаревича⁈

– Зачем же? – ледяным тоном добавила я – достаточно добавить яд в миску его верной гончей. Которая конечно же последует за ним – Эсери кивнула с насмешливой улыбкой, все еще загораживая меня собой.

– Извините, Ваше Высочество – поклонилась командора – я в таком же восторге от вашего присутствия, как и вы от моего. Но мы обе ничего не можем с этим сделать.

– И вправду грустно – вздохнула я. – хотя, если подумать, я могу попросить Церу не брать тебя с собой. В конце концов меня смущает чужая, наверняка незамужняя женщина рядом с ним… интересно, он прислушается ко мне, или к тебе, Александра? – я демонстративно задумалась. Командора растерянно посмотрела на меня, потом на слуг из дворца, и упала на колени, положив перед собой свою шпагу

– Прошу простить меня, Ваше Высочество! Я не хотела оскорбить вас! – я наклонилась над ней, сложив руки на груди – то-то же. Хорошо помни об этом, командора. Теперь я его жена. И только мне решать, что будет с цесаревичем и его слугами. Уяснила?

– Да, Ваше Высочество – она не поднимала на меня взгляда, и голос ее звучал обречённо. Может Цера и впрямь меня любит? Раз даже самые верные и близкие ему люди не сомневаются в этом? Настроение у меня сразу же поднялось. Я отошла от командоры – тогда не вижу смысла больше спорить. Я готова одется. – свадебные слуги начали подготовливать наряд. Я повернулась к Александре

– Вставай. Раболепия в своем доме я не потерплю. Не важно к кому, ко мне или к цесаревичу. Всё что я хочу от тебя – элементарного уважения. И отношения как к хозяйке дома. А свое мнение обо мне держи при себе, будь так добра.

– Благодарю, княгиня – Командора медленно поднялась и вернула шпагу на пояс. Ее голос был холоден и сдержан. И меня полностью это устроило. Может и жестоко, но я поставила её на место. Эса стянула с меня халат и глядя в зеркало, я увидела взгляд командоры полный ужаса.

Хмм, знала бы, что следы на моем теле, включая укус на внутренней части бедра, оставила ее обожаемая змея. Я хмыкнула, поймав этот взгляд.

– Ладно уж, говори, командора. Что ты там хочешь?

– Госпожа, на вас снова напали? Кто посмел⁈ – она двинулась ко мне, и тут же сощурилась – погодите…это же похоже на…

– Княгиня ударилась о косяк – произнесла Эсери, явно выпалив первое что пришло ей в голову.

– Много, много раз – счастливо вздохнула я и тут же поежилась от холода – чего стоите? Одевайте меня! – слуги засуетились. Командора мрачно подавала им один элемент одеяния за другим. Наконец я не выдержала этого полного осуждения взгляда.

– Да говори уже, Александра.

– Я не посмею, ваше Высочество – печально опустила взгляд командора и я ощутила легкий укол совести. В конце концов она жизнь мне спасла. – ладно. Лучше ты скажешь чем будешь прожигать меня взглядом. Только корректно! – я поучительно подняла указательный палец.

– Благодарю, княгиня – командора и впрямь присмирела – я беспокоюсь о цесаревиче. Вот и всё. Он будет очень огорчён, если узнает, что вы проводили время с другим мужчиной. Осмелюсь посоветовать вам скрыть это. Придумайте историю достовернее. Он умен. И в косяк точно не поверит.

– Насколько я помню, их Величество запретил тебе лезть в его личную жизнь. Следуй его приказу. И не говори мне о всяких глупостях.

– Хорошо – пожала плечами командора – позовете, когда нужно будет спрятать труп того несчастного. Императрица запретила цесаревичу вмешиваться в вашу жизнь до свадьбы. Сегодня запрет будет снят. А он всегда очень резко относился к вашим увлечениям. Но ничего не мог сделать. Теперь – сможет.

– То есть ты и убийство за него скроешь? – уточнила я с подозрением.

– Конечно – командора смотрела на меня, словно я не понимаю очевидных вещей. Ух, аж морозом по коже пробрало.

– Понять не могу, почему ты ему так предана?

– У меня есть причина – командора отвела взгляд и сразу горячно добавила – и не та, о которой вы думаете!

– И ты конечно же, как и он ничего не расскажешь? – уточнила я. Так, на всякий случай. Вдруг бы получилось?

– Верно. – глупо было надеяться на это

– Александра…– я закусила губу, в сомнениях – при всей твоей нелюбви ко мне, ты честный и верный человек. Я не могу не отметить это. Командора резко посмотрела на меня с подозрением. Тем временем я продолжила, пока слуги застегивали на мне верхнюю куртку – мундир поверх платья.

– Как сама думаешь, почему цесаревич жениться на мне?

– Сначала у меня не было сомнений. Он связывается с вами только ради власти над Левицкими. Ваша семья могущественна и опасна, княгиня. Изнутри проще следить за нею

– Да. Действительно – я отвела взгляд, задумчиво коснувшись пуговок на моем мундире

– Но потом…– Александра вздохнула – Цесаревич сколько я его помню всегда был холодным и отстранённым человеком. Никому не позволял сблизиться с собой. И всегда я чувствовала в нем скрытую печаль. Рядом с вами цесаревич наконец начал улыбаться. Я вижу как он доверяет вам. Даже в бордель ради вас зашёл! Не думаю, что он стал бы делать это только ради чистого расчёта. Думаю…как бы мне не хотелось это признавать, он всё же влюблен в вас. И поэтому ведет себя так необдуманно рядом с вами. – последнюю фразу командора выпалила с явным раздражением в голосе.

– Сказала, хотя самой это не нравится. – я улыбнулась. – ты и вправду честная. Кажется я теперь понимаю, за что тебя ценит цесаревич – «и за что любит меня» – додумала я и вздохнула. Похоже у меня нет других вариантов кроме как поверить ему. Я взглянула на себя в зеркало. Платье и вправду очень красивое. Хоть мне и больше по вкусу военизированный стиль Ливандии, с брюками, мундирами и узкими рукавами. Без лернийских широких рукавов и длинных подолов.

– Почти готово, Ваше Высочество – Эсери закончила разравнивать цепочки на эполетах – осталась причёска и мы можем выходить. Вот только…вы так и не выбрали костюм для цесаревича…как же он будет готов?

– Ах да. – я пробежалась взглядом по манекенам – все это оставьте в особняке. Может приглянется мужу для повседневного гардероба.

– А в дворец что отправить? – камердинес смотрела на меня непонимающе

– Ничего – улыбнулась я, поймав на себе недоуменные взгляды всех присутствующих. Слуги из дворца переглядывались и перешептывались за моей спиной. Александра зло фыркнула но промолчала. Я прошлась мимо ряда манекенов качая в руке край золотого шнура от мундира

– Всё просто. Раз Цера так предусмотрительно подготовил все для меня, не сомневаюсь, что и свой костюм у него уже давно имеется. Что бы я не прислала – он оденет то, что выбрал сам.

– Вы уверены? – Эсери смотрела на меня вопросительно и с сомнением.

– Чушь! – воскликнула Александра, и тут же пригасила свой гнев – прошу прощения ваше Высочество. Но я знаю цесаревича много лет. Он никогда не нарушает правил и безупречно следует традициям! Вы поставите его в неловкое положение таким решением!

– Вот и посмотрим как он выкрутиться. – я вернулась к командоре и посмотрела на нее снизу вверх – заодно проверим кто его знает лучше. Ты, или я.

Глава 31

Столицу наводнила огромная толпа людей сопровождавших свадебную процессию. Империя бурно праздновала нашу свадьбу. По традиции горожане выпускали стаи голубей из своих голубятен.

Взмывали в воздух черные и пурпурные воздушные змеи с мордами львиц и белые с золотом гидры с длинными, хлопающими по ветру бумажными хвостами.

Глотатели огня выдыхали пламя, взрывались хлопушки, вот только я не замечала этого.

Гремела музыка, переплетая шум хлопушек, искры, грохот, крики, хлопанье крыльев и грохот в единую мелодию, только я не слышала ее.

Я настолько была погружена в свои мысли, что вздрогнула от грохота всего раз – когда совсем рядом взорвалась хлопушка,и флегматичная лошадь из шестерки, что везли по улицам мой экипаж, недовольно всхрапнула, попытавшись встать на дыбы. К счастью Берта, опытная кучер и легко усмирила ее. Экипаж тряхнуло и я пришла в себя.

– Моя госпожа, вы несчастны? – спросила тревожно Эсери, сидящая рядом. – выглядите не как радостная невеста в день своей свадьбы с любимым человеком. Это все из за лернийской гидры что не отходит от нас ни на шаг? – камердинес зло уставилась в спину Александры, что сопровождала экипаж верхом на лошади, контролируя оцепление гвардейцев, от моего особняка до самого дворца Императрицы. Люди перебрасывали через головы вояк цветущие яблоневые ветви – традиционный свадебный символ. Они падали под колеса экипажа, летели белые лепестки.

Именно поэтому почти никто не сочетался браком в другое время года. Только в исключительных случаях. Богиня велела заключать свадебные союзы именно весной. Как знак новой жизни и символ процветания.

И я снова поражалась и ужасалась продуманностью Церы. Если всё же предположить, что он действительно жертва покушения…к чему я больше склонялась. Всё таки цесаревич слишком любит себя и свою змеиную шкуру, чтобы добровольно позволить себя так пытать. Раз это было не подстроено – каков же изначальный способ женится на мне? Я даже не сомневалась в его плане на этот счёт. Он так подготовился…похоже у меня даже шанса не было избежать его ловушки в любом случае. И теперь такой вот человек, хитрый, самодовольный и безжалостный станет моим мужем.

И что самое страшное – я не чувствовала в себе внутреннего протеста. Безусловно, мне было страшно не удержать его от неприятностей. Того как он сможет обманывать меня. Но с другой стороны – ничего не могла поделать со своими чувствами. Змея долго выжидала в засаде, стремительно напала и крепко меня оплела. Я действительно влюбилась в него.

Раньше, шанс выйти замуж за любимого человека казался мне невозможным.

Привилегией доступной многим, но не мне, единственной наследнице великого дома Левицких. Второго по силе, после правящей семьи. Сейчас же это действительно происходило со мной. Вот только радость плотно смешалась со страхом. Любовь сделала меня очень хрупкой, уязвимой. Смогу ли я без жалости в случае чего выбрать семью а не его? Как поклялась своей матери? Я не была уверена в этом. К тому же, полюби я обычного человека, это не было бы такой проблемой. Но я умудрилась без памяти влюбиться в самого опасного мужчину Империи. По крайней мере для меня и моей семьи.

И сегодня я стану его женой.

– Всё в порядке, Эсери. Я просто думаю о том, как эта свадьба повлияет на положение моей семьи в Империи.

– Надо же!– камердинес посмотрела на меня с благоговением – моя госпожа, простите за то ч о я скажу, вы всегда были такой легкомысленной. Я даже не мечтала услышать подобное от вас!

– Ну спасибо – нахмурилась я. Камердинес сползла на пол экипажа и упала на колени

– Прошу простить! Я ещё больше расстроила вас, княгиня! Все вокруг говорят о том, что у вас острый ум и благородный характер. Вы добры и участливы. И при этом сильны, хороши в фехтовании и дипломатии. При том не разбрасываетесь впустую словами.

Правда, при всех своих качествах, вы прожигаете жизнь впустую и боитесь ответственности. Меня как и многих ваших преданных слуг и людей что искренне любят вас всем сердцем, это печалило сильнее всего!

Сейчас же я просто счастлива, что вы наконец обрели свою внутреннюю силу! Начали говорить и думать о таких вещах. Как ливандийка и камердинес, из рода что служат Левицким уже почти сотню лет, я горжусь вами и благодарна богине за то, что смогу помочь вам, с самого начала вашего великого пути!

– Вставай, одежду запачкаешь – улыбнулась я благосклонно и подала ей руку. Эсери не посмела ее принять, и встала сама, отряхнув колени кружевным платком.– я не злюсь на тебя. В конце концов, люблю в людях честность. Да и что там скрывать – до последнего месяца я и впрямь была легкомысленной и многое не понимала. Точнее не хотела понимать. Слишком часто полагалась на родителей и думала, что вправе делать всё что хочу, не задумываясь о последствиях.

Теперь я больше не буду такой. Наверное это называется взрослением. И сегодня мне грустно от мысли, что теперь моя жизнь изменилась навсегда.

– Не переживайте Ваше Высочество – Эсери села рядом, глядя на меня сияющим взглядом своих лавандовых глаз – я клянусь вам, если захотите весело провести время или влюбитесь в другого мужчину, я сделаю всё, чтобы цесаревич об этом не узнал – она решительно сжала руку в кулак

– Вот ведь заладили! – рассмеялась я – беда в том, что мне не нужен другой мужчина, Эса. Мне нужен только он. – я посмотрела вперед. Мы уже подъезжали к воротам дворца. И я видела за их кованым переплетением толпу людей. Дворяне, и гвардия Императрицы. А вдалеке, за ними…

Длинные белые волосы, прижатые венцом трепал весенний ветер. Он ждал меня. Сердце пропустило удар. Тревога, страх, недоверие, ожидание, смущение и желание поскорее быть рядом с ним. Целая буря чувств, заставила меня с силой сжать обивку сидения. Так, что аж костяшки побелели.

Слуги отворили ворота, отделяя свадебную процессию от шумной разноцветной толпы. Что изо всех сил пыталась продавить кордон, засыпая нас цветами и лентами.

Александра обогнала меня. Первая въехала на территорию дворца, спрыгнула с лошади, отдавая поводья слуге. И быстрым шагом отправилась к цесаревичу, чтобы занять место по правую руку от него.

Мой низкий открытый экипаж въехал территорию дворца и остановился

Я спрыгнула на мостовую с подножки, проигнорировав протянутую руку слуги. Шлейф из белой ткани плиссе взлетел как крылья за моей спиной. Прошла мимо двух рядов гвардейцев, стоявших по обе стороны аллеи. Приняла поздравления дворян, кивком приветствуя их. И всё же. Смотрела я только на него. Почему он так странно одет? И что опять задумал? Подозрение перевесило волнение, так что шла я очень решительно.

Цера ждал меня. С совершенно ничего не выражающим лицом. Сложа руки за спиной и одетый в темно – сливовый плащ, что шлейфом закрывал и его и землю в метрах двух от него, шелковой пеленой темной ткани.

Когда я подошла, то на миг увидела как дрогнули уголки его губ в довольной улыбке. Он склонил голову, чтобы скрыть это от меня.

Но я всё равно заметила. Точно. Змея опять решила меня подразнить. Ещё и придётся вести себя сдержанно при таком то количестве народа и дворян вокруг.

По правую руку от цесаревича стояла командора Александра. Сияя на солнце начищенными доспехами. За ее плечами хлопал по ветру алый плащ. Командора кидала на своего господина полные беспокойства взгляды.

По левую – Разор в парадном белом костюме. За его спиной, там где кончался подол почти бесконечного плаща цесаревича, стоял отряд командор Императорской армии с шпагами в серебряных ножнах. Так что военные были и позади и впереди меня.

Все такие серьезные и напряженные. Как будто я собиралась забрать их цесаревича на казнь, а не в мужья.

Императрица, великая княгиня и другие близкие люди наших семей уже ждали в старой часовне богини. Куда я и должна была привезти своего жениха из дворца. Но похоже цесаревич что-то задумал. И просто так мне хто сделать не удастся.

– Надо же, а я был уверен – вы попытаетесь сбежать в последний момент – встретил меня Цера, склонив голову чуть на бок и глядя на меня испытующе – Удивлен и рад, что вы не передумали стать моей женой.

– Именно поэтому ты послал за мной отряд гвардейцев и свою верную гончую? – я кивнула на командору, та фыркнула гневно и отвернулась.

– Да – Цера опустил белые ресницы и не сдвинулся с места – я предусмотрел множество вариантов, которыми вы попытаетесь сорвать эту свадьбу. Но и подумать не мог, что вы решите так прямо нарушить правила обряда. Еще и при всем дворе. – я подошла почти вплотную к нему и он наклонился, шепнув

– Восхищен вашей смелостью.– улыбаясь, я не сводила с него взгляда. Как же он все таки невероятно хорош в этой своей диковинной, даже жуткой красоте! – И всё же…– он продолжил говорить обычным голосом, отстранившись – хотел бы знать чем продиктовано такое решение. Почему не отправили мне, как того велит традиция, свадебный наряд? – дворяне зашептались.

– Она хочет унизить вас! -прошипела командора. Но Цера поднял руку, и она отошла в сторону, демонстративно повернувшись к нам спиной.

– Итак?– он улыбнулся мне. Я уже хорошо научилась выдерживать этот пытливый змеиный взгляд, пронизывающий до костей. Смотрела на него прямо, не отводя глаз. И ответила уверенно и с вызовом.

– Я не планировала оскорблять вас, цесаревич. И именно поэтому не отправила вам свадебный наряд. – он удивлённо поднял бровь. Дворяне затихли, ожидая продолжение спектакля.

– Всё просто, Ваше Величество. Вы хорошо подготовились, создавая для меня это платье – я взмахнула широкими рукавами, показывая как ткань переливается вышивкой на солнце, как позвякивают драгоценные бусины. И не хотела оскорблять вас недостойным одеянием в ответ.

– Я рад что вам понравился мой подарок – он довольно сощурился – и всё же по вашему, в чем я должен выйти к вам? – командора подошла ближе, явно прислушиваясь к нашему разговору, но стараясь не подать вид. – может в одежде секретаря? Или вовсе в одном белье? – я прямо кожей чувствовала этот ядовитый змеиный взор. Но даже ресницами не дрогнула

– Уверена, под плащом у вас подготовленный за несколько лет, черно-белый костюм парный моему. Безупречный настолько же, как и все ваши интриги.– я улыбалась не менее ехидно. Шепотки снова распространились по толпе.

По сравнению с этим, мое нарушение – пустячок. Хоть и очень дерзкий.

– Тогда, я сниму плащ. Заодно народ Империи, двор и армия, посмотрят как относиться ко мне моя невеста, княгиня Ариана Левицкая. – он коснулся завязок. Я спокойно ждала. Нервы сдали у командоры.

– Прошу, остановитесь! – Александра упала перед ним на колено, склонив голову – молю, не нужно рисковать своей репутацией ради этой бессердечной женщины! – Разор только фыркнул надменно. После того как мы вместе закрыли его в библиотеке, он больше не кидался защищать Церу передо мной. А вот командора всё еще находилась в плену иллюзий на счет белой змеи.

– Хм – цесаревич наклонил голову, глядя на нее с укором – Александра. Тебе не хватило простоять на коленях пять часов перед алтарем богини за свое поведение? Ещё раз скажешь слово, порочащее честь моей жены, и клянусь, я больше не стану жалеть тебя и наказывать так легко.

– Простите, Ваше величество – покаянно вздохнула командора, и явно поколебавшись добавила – и вы, Ваше Высочество.– она встала и отошла. Одними губами прошептала «молю, не делайте этого!»

– Раз ваши слуги так боятся этой мелочи, упрощу всем жизнь и сама сниму – улыбнулась я и подошла к нему.

– Моя княгиня уверена уверена в своем решении? – он смотрел на меня подчеркнуто высокомерно и холодно.

– Всегда уверена. Запомни это – я усмехнулась а он опустил взгляд, чтобы скрыть улыбку.

– Хорошо. Как муж, я приму любой выбор моей жены.

– Цера, ты заигрался в своей роли оскорбленной невинности – шепнула я ему на ухо, коснувшись ткани плаща у его шеи.

– Да? По моему я безупречен. Давай же, нехорошо заставлять зрителей ждать – заговорщицким шепотом ответил цесаревич.

– Позже мы поговорим о твоем поведении – грозно пообещала я шепотом и потянула за тонкий шнур на его шее, развязывая узел. Порыв сильного ветра вырвал плащ у меня из рук, взлетела шелковая ткань, опутывая Разора По рядам слуг и дворян прокатился изумленный шепот.

Что уж там. Даже я восхищенно выдохнула глядя на него.

– Похоже мое одеяние, сшили из обрезков вашего. – фыркнула я, с притворной обидой глядя на него.

– Вы преувеличиваете, моя госпожа – улыбнулся он, поклонившись – выглядите великолепно. Я лишь могу сопровождать вас, обрамляя как оправа камень. —

Разумеется его наряд был парным моему. Черно – белый. С той же юнчжарской вышивкой. Только без ливандийских элементов. Целиком и полностью расслабленный лернийский крой.

Множество слоев ткани, переплетение черного и белого, темно-фиолетовый воротник.

Длинный подол и белый плащ,. Только если у меня темная часть была справа – то у него слева. Белая соответственно наоборот.

– Так и зачем нужен был весь этот спектакль?– я посмотрела на него пытливо.

– Александра передала ваши слова. И про ваш спор тоже. Решил подыграть вам, Ари. Тем более вы верно угадали, я подготовил все задолго до нашей помолвки. – шепнул он мне на ухо, уже не скрывая счастливой улыбки.