Текст книги "Наука умирать"

Автор книги: Владимир Рынкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Все рассмеялись. Даже Неженцев улыбнулся, но улыбка не разогнала хмурое облако на его лице. Откуда-то из тополей появился Борис Суворин. Поздоровался и с журналистским любопытством начал расспрашивать: неужели, мол, подполковник Неженцев просит, чтобы его отчислили из полка?

   – Это был один из вариантов, – спокойно сказал Романовский. – Мы хотели дать ему другой полк. А вы, Борис Алексеевич, не забывайте, что вы теперь не только журналист, но ещё и наш солдат, который знает то, что другим знать не положено.

Романовский скрылся в штабе, Неженцев постепенно успокаивался, если, разумеется, можно быть спокойным офицеру, атакующему почти в десять раз превосходящие силы противника. Марков, высокий красавец, относился с некоторой чуть ли не отцовской доброжелательностью к малорослому близорукому Неженцеву.

   – Митрофан Осипович, держите свой левый фланг и наступайте по мере возможности, а я Офицерским полком обязательно возьму артиллерийские казармы. Там, конечно, есть снаряды – наша артиллерия заговорит, и у красных не останется никаких шансов.

   – Поймите меня, Сергей Леонидович, это не слабость, не трусость...

   – Что вы! Я знаю вас как одного из храбрейших офицеров русской армии.

   – Русская армия была, – сказал Суворин с въедливой улыбкой, чем напомнил знаменитого отца[43]43
  «...чем-то напомнил знаменитого отца» – Суворин Алексей Сергеевич (1834-1912) журналист, издатель, публицист, театральный критик. С1876 года издавал в Санкт-Петербурге газету «Новое время», журнал «Исторический вестник» (с 1880 года) В 1880-х годах предпринял массовое издание сочинений русских и иностранных писателей в серин «Дешёвая библиотека».


[Закрыть]. – Теперь – Добровольческая. Есть ещё какая-то Красная, но та уже вовсе не русская. Там главный генерал – Бронштейн[44]44
  «...там главный генерал – Бронштейн» – Троцкий (Бронштейн) Лев Давидович (1879-1940) в 1918-1925 годах – нарком по военным делам, председатель Реввоенсовета Республики.


[Закрыть]. Возьмёте Екатеринодар, потом Москву, призовёте государя – вот и будет у нас Русская армия.

Из штаба вышел Романовский. С ним офицер с папкой для бумаг.

   – Господа, приказ командующего готов.

«ПРИКАЗЪ Копiя

Войскамъ Добровольческой Армiи

Ферма Кубанского Экономического Общества

Марта 29-го дня [45]45
  «...марта 29-го дня» – дата указана по старому стилю.


[Закрыть] 1918 г.

12 час 45 мин утра

№ 185

   1. Противникъ занимаетъ северную окраину города Екатеринодара, конно-артиллерiйские казармы у западной окраины города, вокзалъ Черноморской железной дороги и рощу къ северу отъ города. На Черноморскомъ пути имеется бронированный поездъ, мешающiй нашему продвиженiю къ вокзалу.

   2. Ввиду прибытия Ген. Маркова съ частями 1-го Офицерского полка, возобновить наступлении на Екатеринодаръ, нанося главный ударь на северо-западную часть города.

а) Генералъ-Лейтенантъ МАРКОВ – 1-я бригада 1-го Офицерского полка 4-ре роты, 1-й Куб. стрелк. полка одинъ баталioн, 2-я отдельная батарея, 1-я Инженерная рота. – Овладеть конно-артиллерiйскими казармами и затем наступать вдоль северной окраины, выходя во флангъ противнику, занимающему Черноморскiй вокзалъ, и выславъ часть силъ вдоль берега реки Кубани, для обеспеченiя правого фланга.

б) Генералъ-Маioръ БОГАЕВСКИЙ – 2-я бригада. Безъ 2-й батареи. 3-я батарея и второе opyдie 1-й отдельной батареи. Одинъ баталioнъ 1-го Куб. стрелк. полка и первая сводная офицерская рота Корниловскаго Ударного полка. – Наступать левее Генерала Маркова, имея главной задачей захватъ Черноморского вокзала.

в) Генералъ ЭРДЕЛИ – Отдельная конная бригада, безъ Черкесского коннаго полка, наступать левее Генерала Богаевского, содействуя исполненiю задачи последняго и обеспеченiю его левого фланга и портя железным дороги на Тихорецкую и Кавказскую.

   3. Атаку начать в 17 часовъ сегодня.

   4. Я буду на ферме Кубанского Экономического Общества.

Подлинный подписалъ:

Генералъ КОРНИЛОВЪ

Верно: Полковникъ Барцеъвичъ».

Никто fee знал, что это последний приказ генерала Корнилова.

До назначенного времени атаки оставалось ещё более двух часов, когда Офицерский полк прибыл на ферму. Марков собрал командиров, приказал отдыхать, подкрепиться «чем Бог послал», проверить оружие. Штабные конвойные успели собрать брошенное красными оружие, и в хвойной роще сложили несколько штабелей винтовок. Офицеры могли выбрать себе на замену лучшую винтовку, но Марков приказал – обязательно со штыками. Такая война...

Мушкаев бросил свою старую трёхлинейку с исцарапанным прикладом, взял совсем новенькую, наверное, только со склада. Вытащил затвор, посмотрел ствол на свет – чистый. Видно, даже не успел выстрелить большевичок.

Дымников дымил папиросой и скептически наблюдал за происходящим.

   – Главное, штык выбирай. Чтобы не завяз, как тогда.

   – Там, Лео, был мороз, а здесь жара.

   – Это от артобстрела жарко. И от радости, что наконец-то идём брать Екатеринодар. А то так страдали, так переживали, что не успеем.

Многие офицеры, пожевав хлеба с салом, лежали под соснами, отдыхая после марша, среди них и Савелов.

   – Лучше бы не успели, – сказал он. – Так артиллерия и на большой войне не била.

   – Ты один такой, – заметил Дымников. – Посмотри, как все рвутся в бой. Лежат – мучаются, с нетерпением ждут, когда их поднимут и поведут туда.

А там...

Дымится чёрная степь. Бледно в лучах солнца вспыхивают разрывы снарядов в фонтанах взлетающей земли. Такие же бледные языки пламени плещутся над предместьем, горящим вёрстах в двух-трёх от фермы.

   – Там нас ждут, – сказал Дымников. – Слышал объяснения господина командира роты подполковника Плохинского? Попали в первую роту – всегда будем первыми. Видишь, за тем пожаром пустырь, за ним – вал и трёхэтажные дома? Это те самые артиллерийские казармы.

   – Назар сам впереди пойдёт.

За полосой дыма и огня призрачным видением лежал серо-голубой город. Пустые улицы, золотистые купола церквей, спокойные дома, солнечные блестки окон. Только слева, у Черноморского вокзала что-то копошилось, возникало, исчезало, куда-то двигалось.

   – Может быть, они отступают? – предположил Дымников. – Может быть, завтра будем гулять но главной улице? Не знаешь, как называется?

   – Красная.

   – Это плохо.

Многие смотрели отсюда на город. Что он сулит? Конец похода? Какой конец? Победа? Разгром? Смерть? Под непрестанным неослабевающим огнём красной артиллерии уже не верилось в лёгкий штурм, в победу, в праздник.

Перед тем как вывести полк вперёд, в пылающее предместье, Марков нашёл Деникина, и они с биноклями вышли на опушку рощи. Продолжали неприятный разговор – старый друг Антон Иванович тоже изменился, будто и не умирали вместе на грязной Бердичевской дороге. Смотрит в сторону, жалуется на бронхит, помешавший участвовать в планировании операции, на прямой вопрос отвечает не по-дружески, а длинными сомнительными объяснениями.

   – Если бы я переправил бригаду в первую очередь, то не отступил бы 9-го вечером в Елизаветинскую и вчера бы взял город. Почему меня оставили стеречь обоз?

   – Сергей Леонидович, взгляните на левый фланг. Там красные начинают отступать. Смотрите, какое движение в сторону Черноморского вокзала.

   – В общем, похоже. Надо разобраться. Так что же получилось с моей бригадой? Из-за того, что я простоял за рекой, бригады уже нет. Кубанский полк раздерган. У меня только один Офицерский и батарея без снарядов.

   – Вы должны понять, Сергей Леонидович, что Лавр Георгиевич обладает огромной моральной силой, привлекающей к нему сердца бойцов, но при этом ему иногда приходится отходить от требований стратегии и тактики. Конечно, он мог оставить для прикрытия обоза вспомогательные части, и ваша бригада 9-го могла бы переправиться в Елизаветинскую. Но тогда бы раненые три ночи оставались без крова, под открытым небом, и им грозила бы опасность попасть в руки большевиков. Ведь там красные были со всех сторон.

Другого бы послал куда подальше за такую заботу о раненых, а с Деникиным приходится молчать и рассуждать, не отступают ли красные. Да и время поднимать полк.

   – Мне пора, Антон Иванович, – четвёртый час. Опять я со своим полком иду выручать армию.

   – Я верю в вас, Сергей Леонидович. Армия знает: где Марков – там победа.

   – Казармы я возьму. А дальше...

   – Полк Казановича атаковал утром. Писарев ранен в ногу. Большевики остановили ураганным огнём. Казанович звонил в штаб и доложил, что без артподготовки казармы не взять.

   – Договорюсь со своим Миончинским. Несколько снарядов выпрошу.

   – Все артиллеристы хранят неприкосновенный запас шрапнелей для самозащиты.

   – На это я не претендую.

   – С Богом, Сергей Леонидович. Верю в ваш успех.

Ещё утром Корнилов понял, что задуманное не получилось: не вошёл в город Корниловский Ударный полк с Неженцевым впереди, не встретил его Митрофан Осипович на Соборной площади с оркестром и салютом, не въехал вместе с ним в кубанскую столицу Председатель Государственной думы. Но это не поражение – генерал, прошедший германскую войну, бежавший из плена, привык не падать духом, когда всё получается не так, а выбирать другой вариант, наступать с другого фланга. Теперь, как и в предыдущих боях, после неудачных попыток корниловцев, партизан и юнкеров разбить противника, в сражение вводится Офицерский полк Маркова и обеспечивает победу. И сейчас будет так. Но первым в город войдёт всё же Корниловский полк с Неженцевым впереди.

Вызвал Долинского.

   – Виктор Иванович, у меня к вам опять деликатное поручение. Корниловский полк понёс очень большие потери. Участвовать в штурме будет лишь сводная офицерская рота. Надо сделать всё, чтобы сохранить лучших офицеров армии. Согласно приказу рота начинает штурм вместе с другими частями в 17 часов. Да... А сейчас уже почти 16. Вы сейчас едете или, скорее, идёте к подполковнику Неженцеву и передаёте ему моё устное дополнение к приказу: сводная офицерская рота начинает атаковать после взятия 1-м Офицерским полком артиллерийских казарм. С Богом, Виктор Иванович, и пригласите ко мне Деникина и хана Хаджиева.

Вошли приглашённые, и близкий разрыв зашатал штабной домик, за окном летели сучья и комья земли.

   – Лавр Георгиевич! – взмолился Деникин. – Умоляю вас немедленно сменить место расположения штаба.

   – Я десятый, двадцатый, сотый раз об этом говорю, – присоединился Хаджиев. – Такое место. Высокое. Со всех сторон видно.

   – Завтра сменим место, – согласился Корнилов. – Я уже всем обещал. И вам обещаю.

   – В Екатеринодар, наверное, будем переезжать, – сказал Хаджиев почти серьёзно. – Вы же видели, Антон Иванович, как отступают красные на левом фланге?

   – Действительно отступают? – переспросил Корнилов.

   – Некоторые признаки обозначились: много обозов.

   – Пойдём посмотрим, – заспешил Корнилов. – Хан, соберите штабных, пройдём вдоль цепей, артиллеристов подбодрим, а то они скучают без снарядов. Антон Иванович, оставайтесь здесь за меня.

В слепящий солнечный день самое жаркое время – три-четыре часа пополудни, а затем незаметно, неожиданно наступает перелом, вдруг появляются ветерок, облака, и вспоминаешь, что ещё не лето, и неизвестно, что за ночь ждёт тебя. В этот неверный момент происходил перелом и в ходе сражения за Екатеринодар. Между четырьмя и пятью часами постепенно затихал артиллерийской огонь красных. Не ослабевал лишь обстрел артиллерийских огневых позиций в лощине. Как раз туда и направлялся генерал Корнилов со свитой. Ближайшей была батарея Миончинского. Оттуда навстречу командующему бежал прапорщик Ларионов, остановился, доложил:

   – Ваше превосходительство, подполковник Миончинский приказал мне передать вам, что дальше идти нельзя. Противник ведёт прицельный огонь.

   – Хорошо, прапорщик. Передайте подполковнику, что я благодарю его за предупреждение, но мне необходимо лично увидеть обстановку на левом фланге. Связь с Офицерским полком установлена?

   – Так точно, ваше превосходительство. И с наблюдательного пункта есть связь и с огневой.

Прапорщик был отпущен на батарею, а побежал – почувствовал дыхание смерти рядом с собой: над спуском в лощину, над кустом шиповника, мимо которого только что он пробежал, злобный град шрапнели ударил по земле, рассыпая песок и камни. От генерала всего шагах в двадцати.

Хаджиев и другие спутники наперебой уговаривали Корнилова вернуться или искать укрытие.

   – Всем лечь, а ты, хан, за мной,– приказал он, оглядев их с насмешкой, и не спеша зашагал по тропинке, плавно поднимающейся на холм с редкими кустами шиповника.

Ещё одна шрапнель, и теперь густой град сзади, а с ним и привычно дразнящее смертью посвистывание пуль.

   – Давай ляжем, бояр, – уговаривал Хаджиев. – Переждём.

   – Кисмет[46]46
  Кисмет — судьба (туркм.)


[Закрыть], хан. Столько пуль в нас летели, и всё – мимо.

Они стояли на холмике. В бинокль генерал видел суету у Черноморского вокзала, зелёные платформы бронепоезда, цепочкой тянувшиеся к западу вдоль горизонта.

   – Огонь ослабевает, и какая-то паника в районе вокзала, – сказал Корнилов. – Обозы, бабы...

   – Отступают, бояр. Эвакуируются.

   – Нет, хая. Большевики ещё не отступают. Странно, что много баб и обозы, но это – обман. Негодяи хотят вас обмануть и зайти за левый фланг. Но там у нас конница Эрдеях. Я на него надеюсь.

Корнилов мог наблюдать почтя за воем полем боя, где развернётся атака. До неё оставалось менее часа. С особенным вниманием, даже волнением направляя командующий свой бинокль на курган, обозначавший левый фланг армии. Там, на ровной вершине, на фоне чистого бледно-голубого неба двигались без всякой маскировки чёрные фигуры: подполковник Неженцев и его штаб.

На ферму вернулись без потерь. До начала атаки оставалось около получаса. Корнилов приказал телефонисту вызвать к телефону командира 2-й бригады или командира Партизанского полка генерала Казановича. Тот подошёл. Корнилов приказал:

   – Борис Ильич, ваш 1-й батальон имеет на своём левом фланге полк Неженцева. Да... То, что осталось от полка. Там—главная точка штурма. Поэтому приказываю вам немедленно перейти на командный пункт подполковника Неженцева и оттуда руководить боем на левом фланге.

За правый фланг командующий был спокоен – там Офицерский полк с Марковым во главе.

Для марковцев бой начался ещё до 17 часов, во время выхода на исходные позиции – в предместье города. Переломился жаркий день, холод от разлившегося ручья и от близкой Кубани справа встретил их неприятным ветерком, а из-за вала и из окон артиллерийских казарм забили пулемёты. 1-я и 2-я роты едва не залегли – Марков закричал своим пронзительным голосом и замахал нагайкой. Тогда атакующие рассыпались и стали пробираться по дворам домов, по заборам, по пожарищам. Казармы были шагах в шестистах, за ручьём. Легли цепью за укрытиями, кое-где предшественники-кубанцы сделали окопчики. Марков обошёл 1-ю, 2-ю и 5-ю роты, везде объяснял: «Сейчас после короткой артподготовки будем атаковать. Главное – быстрота. Как можно быстрее добежать до вала. Ручей мелкий. Сзади в резерве у нас кубанцы». Он давно чувствовал какие-то необъяснимые изменения к худшему, касающиеся не только его, но, может быть, больше всех именно его. И теперь Марков почувствовал, как что-то уходит из полка, что-то неуловимое, неподвластное никаким командам. Не те взгляды у офицеров, не те лица. Что-то самое важное для боя уходит, но ещё не ушло. Надо успеть веять казармы.

Казанович, менее чувствительный, но неожиданное усиление огня красных нельзя было не почувствовать, особенно после приказа Корнилова перейти в штаб Неженцева. Генерал взял троих офицеров, и они под огнём перебежками полезли на курган. Пошли вчетвером, дошёл ой один.

Штаб подполковника Неженцева – вершина холма. Здесь рядом лежат и трупы и живые. Неженцев нервничает – молодые кубанцы боятся поднять голову, а надо атаковать.

   – Почему не перемените место? – возмутился генерал. – Здесь быть убитым – вопрос времени.

   – Скоро переменим, – ответил Неженцев. – Пойдём в атаку.

Казанович посмотрел на часы, прилёг с биноклем, сказал:

   – Десять минут. За это время могут разнести весь ваш штаб.

В подтверждение его слов граната взорвалась рядом с канавкой, где прятались ординарцы. Пронзительно режущий звук заложил уши, взлетели камни, комья земли, сапог, истекающий кровью, чья-то фуражка... Опомнившись, бросились к телу убитого, но тела не было – куски и лохмотья. Чтобы выяснить, кто погиб, провели перекличку.

   – За десять минут могут и ещё угадать, – сказал Казанович.

   – У них для этого больше времени, Борис Ильич, – ответил Неженцев. – Я буду атаковать только после взятия казармы Марковым.

   – Но всем приказано начать в 17.

   – Я получил дополнительное указание командующего.

   – A-а... Отвлекающий манёвр, сложный замысел...

Опытный генерал замолчал.

Марков и Тимановский последние минуты перед штурмом укрывались в сарайчике предместья, во дворе сгоревшего дома.

   – Где-то здесь погиб мой разведчик прапорщик Брянцев, – сказал Марков. – Только что доложили. Храбрый боец. Совсем молодой.

Ожидал, что Тимановский по обыкновению печально промолчит, докуривая трубку, но тот вдруг стал многословным:

   – Сколькие лягут, пока добегут до вала. Миончинский не мог найти побольше снарядов.

   – Только семь. Вот он первый. 17 часов! Я буду в пятой.

Снаряды легли хорошо: за валом перед корпусами казарм. Красиво расположились вдоль роковой черты семь пыльно-чёрных фонтанов. После взрывов – неожиданная мирная тишина: красные прекратили огонь из пулемётов и винтовок. Противник растерян.

   – С Богом! Вперёд! – крикнул Марков.

Офицеры дружно поднялись и бегом бросились через ручей к валу. Генерал остался сзади и наблюдал в бинокль, прислонившись к какому-то заборчику. Рядом – ординарцы и командир роты Кубанского полка. Его рота ждёт своего часа. Этот «час» настал через минуту. Беспощадно густой огонь нескольких пулемётов, пачки винтовочных выстрелов, дым над валом. Падают, роняя винтовки, офицеры – навзничь, ничком, лицом в землю или в небо, направляя последний взгляд на солнце, идущее к закату, съёживаются и катаются по земле от смертельной боли. Уцелевшие залегли. Напрасно Кутепов, согнувшись, размахивает револьвером и что-то кричит. Справа, где 1-ю и 2-ю роты ведёт в атаку командир полка Боровский, цепи сумели добежать до вала. Надо переламывать бой.

Марков приказал командиру кубанцев:

   – Роту вперёд! Я поведу. Ты со мной.

Кубанцы послушно поднялись. Марков побежал впереди, размахивая папахой. Поднялась и пятая рота, добежали до вала, ворвались во двор казарм. Красные бежали прочь, к городу, к спасительным домам и переулкам. Стрелявшие из окон корпусов выбегали в казарменный двор, их кололи штыками, сгоняли прикладами в кучу. Краевые бросали винтовки, поднимали руки. Напрасно. Их гнали к стене, кричали:

   – Господа! Кто на расправу?

Многие, не остыв от ужаса атаки, брали винтовки наперевес и шли к стене смерти и мести. Мушкаев тоже. В атаке рядом с ним скосило троих офицеров – у одного не было ни глаз, ни носа, лишь кричащий окровавленный рот, когда он упал ему под ноги. Теперь Мушкаев целил в глаза какому-то грязнолицему большевику, с радостной злобой нажимал на спусковой крючок, досылал патрон, целил в другого, чёрного, бородатого. Наверное, еврей. Вот они, «сионские мудрецы»...

   – Господа! Отставить огонь! Добьём штыками! – кричал поручик Корнеев.

Офицеры подходили к копошащимся под стеной, окровавленным, стонущим, воющим, просящим пощады и кололи, кололи, до тех пор пока не затихала шевелившаяся человеческая плоть. И Мушкаев колол в грудь, в шею, в живот... Наловчился – теперь штык не застревал. Потом отдыхал во дворе, закурив папироску. Подошёл к Савёлову, спросил:

   – А вы что? Почему не участвовали? Гнушаетесь? Они вас не так ещё потерзают.

   – Не знаю. Не хочу, – ответил тот и отвернулся, отошёл.

Марков этого не видел. Не хотел видеть. Он смотрел вперёд, на город. Рядом с ним прапорщик Гольдшмидт бил из захваченного пулемёта по бегущим красным. До городской улицы оставалось всего шагов 400.

   – Телефонистов ко мне! – скомандовал генерал.

Подбежали с аппаратом, за которым тянулся размотанный кабель.

   – Давайте штаб! Кто у телефона? Романовский? Иван Павлович, казармы взяты. Наш левый фланг – Казанович и Неженцев почему-то стоят. Хорошо, я пошлю офицера связи.

Подошёл генерал Боровский. Сказал озабоченно:

   – Потери полка почти 200 человек. Из них более тридцати убитых... Раненых эвакуируем сами. Такой атаки ещё не было. Дальше идти нельзя. Там два орудия возле отдельного дома в кустарнике и справа, в огородах – пулемёты.

   – Капитан Чупихин пытался взять эти пушки, но... Один ваш полк, Александр Александрович, не может взять Екатеринодар.

   – Но почему не атакует наш левый фланг?

   – Не знаю. С ним нет телефонной связи.

   – Но согласно приказу...

   – Не все приказы доходят до нас. Сейчас нам приказано послать офицера связи к Неженцеву и Казановичу с сообщением о взятии казарм. Тогда они начнут атаку. Пошлите толкового офицера, Александр Александрович. И чтобы умел быстро бегать.

Офицер побежал, и на глазах у генералов, отбежав всего шагов десять вдоль разбитых заборов и стен упал, словно споткнувшись, и лежал, не шевелясь.

Вторым оказался Савёлов.

   – Когда-то бегал я вам за папиросами, поручик, – сказал генерал, – а теперь вам придётся сбегать.

   – Пусть уж лучше не бежит, а ползёт хотя бы до тех построек, – возразил Боровский. – А там – перебежками.

   – Но помните: чем быстрее доберётесь до Неженцева, тем раньше мы будем в Екатеринодаре.

Савёлов не хотел умирать. Как и многие другие офицеры, он почувствовал наступивший перелом. Марков, Боровский, Кутепов, Тимановский, командиры батальонов говорили, что цель близка – всего 400—500 шагов, и они будут в городе, но офицеры опускали глаза. Они не верили, что, потеряв за несколько минут четверть состава полка, можно продолжать наступление на пушки и пулемёты. И Савёлов не спешил. Пригнувшись, пробирался за кустами, за постройками. Отошёл от казармы совсем недалеко, когда пришлось перебегать пустырь между заборами. Сюда как будто красные не стреляли, но вдруг зловеще зашуршало над головой, завыло пронзительно – снаряд! Прямое попадание. Он упал, сжавшись в комок, закрыв уши, наверное, для того, чтобы не услышать свою смерть. Услышал сотрясающий землю грохот, вой множества осколков, грязный песок посыпался сверху, и поручик попив, что остался жив. Совершенно интуитивно, не думая, пополз к домам, прижимаясь к земле, прячась за бугорки и кучи мусора.

Марков и Боровский видели, как Савёлов исчез в дыму разрыва.

   – Прямое попадание, – сказал Боровский.

   – Мой старый знакомый, – вздохнул Марков. – Что ж, пошлём третьего, счастливого. Подождите, Александр Александрович, я сам выберу связного. Вот он! Отбил пулемёт у красных и вея огонь по Отступающим. Боевое счастье за него. Поручик Гольдшмидт, ко мне!..

Гольдшмидт добрался до кургана, где размещался штаб Корниловского полка. Казанович, Неженцев я штабные офшоры сидели за земляным укрытием. Снаряды рвались и впереди, и на противоположном склоне, где укрывались офицеры-корниловцы и молодые солдаты-кубанцы.

Выслушав доклад поручика, Неженцев мгновенно ожил – разжалась терзавшая пружина ожидания. Нервная торопливая радость, даже счастьем засветилось его лицо, солнечные зайчики запрыгали в стёклах пенсне: наконец-то, наконец-то свершится – он войдёт в город победителем.

Казанович смотрел на него с бесстрастным любопытством – опытный вояка знал, что надо не радоваться, когда идёшь убивать или умирать, а напоминать себе о тяжком своём долге.

   – Поднимайте своих, подполковник, – сказал он. – V моих зрительная связь со мной – они пойдут одновременно.

   – Вперёд, корниловцы! – закричал Неженцев.

Лучшие офицеры армии, ударники, с трёхцветным углом на рукавах, обязанные идти вперёд на любой огонь, покорно поднялись, быстрыми шагами двинулись с кургана вниз на окопы красных, прочертившие подступы к городу за узким оврагом. Молодые казаки тоже начали подниматься, но разрыв снаряда в рядах, крики раненых остановили их.

   – Казаки, кубанцы, вперёд! – кричал Неженцев. – Идемте в Екатеринодар!

   – Вперёд, елизаветинцы! – помогал ему Казанович. – Вернётесь в станицу с победой и трофеями!

   – За мной, елизаветинцы! – командовал Неженцев. – Я сам поведу вас!

Молодые станичники поднялись, побежали за подполковником. Корниловцы уже спустились в овраг, но на противоположном краю их цепь так и не показалась – залегла. Овраг покрылся дымом разрывов. Оттуда начали появляться офицеры, они бежали обратно к кургану. Заметались, ложились, увидев наступающие навстречу цепи во главе с командиром полка.

Казанович спокойно наблюдал происходящее – не первый раз в таком бою. Отметил, что заходящее солнце бьёт в глаза красным, и это помогает атаке. Решил сам вести 2-й батальон своего полка вслед за корниловцами.

Корниловцы и молодые казаки укрывались в овраге, но артиллерийский обстрел усиливался, всё чаще гранаты рвались здесь, взметая к небу то, что оставалось от людей. «Отступать надо! – звучал чей-то испуганный и злой голос. – Здесь всех нас перебьют!»

   – Корниловцы не отступают! – крикнул Неженцев. – Вперёд!

Он поднялся и с револьвером в руке побежал по склону оврага, выбираюсь вверх. Офицеры тяжело, неохотно поднимались. Верный адъютант догнал командира полка и услышал, как треснули стекла пенсне, увидел кровь на щеке Неженцева. Подполковник припал на колено, но сразу же поднялся, побежал дальше с окровавленным лицом. В руке его уже не было револьвера. Немного он пробежал – несколько шагов, – схватился за сердце и упал лицом в землю. Атака сорвалась. Офицеры и кубанцы укрывались в овраге, в окопах, за курганом. Некоторые просто уходили в тыл вместе с ранеными.

Когда Казанович привёл в овраг батальон своего полка, то в штабе корниловцев нашёл только трёх живых офицеров и едва ли не десяток трупов. Среди них и тело Неженцева с окровавленным лицом, без пенсне, с Георгиевским крестом на груди. Капитан Скоблин, офицер с измученным красивым лицом, доложил, что временно командует остатками полка и направил связных Богаевскому и Корнилову. Подошли несколько кубанцев, один из них сказал, что они остались без командира и не знают, куда идти.

   – Идите со мной в Екатеринодар, – сказал генерал. – Стемнеет, и мы войдём в город.

   – Ваше превосходительство, угостите папиросой, – попросил Скоблин. – У нас ничего не осталось: ни полка, ни командира, ни даже папирос.

Закурили.

   – С кубанцами у меня будет человек около трёхсот. Я знаю, где можно войти в город, но как обеспечить поддержку? Если за мной двинется Марков, успех обеспечен. Но как это организовать?

   – Не знаю, ваше превосходительство. Телефонной связи у меня нет, связные пропадают. Нам сообщили, что 1-я бригада взяла казармы, но прошло уже несколько часов, и мы не знаем положение на правом фланге.

Тревожными алыми красками горел закат, дух смерти и поражения исходил от заваленных трупами пригородов, но опытный вояка Казанович знал одно: приказ. А в приказе указано: наступать левее генерала Маркова, имея задачей захват Черноморского вокзала.

И он повёл 250 человек вперёд, в город, навстречу наступающей ночи.

К этому времени, концу второго дня штурма, многие потеряли надежду на успех и обречённо ждали какого-нибудь конца или пытались спастись, бросая строй, уходя в тыл за ферму, где стоял штаб, в хутора, в походные лазареты, в станицу Елизаветинскую. Савёлов добрался до станицы уставший, голодный, лицо в кровавых ссадинах, полученных при разрыве снаряда, шинель местами подгорела, продырявлена горячими осколками. В станице тихий закат, в церкви стены повреждены снарядами, стёкла выбиты, но идёт умиротворяющая великолепная служба. В сторожке за церковью – лазарет. Под флагом с красным крестом сидят раненые в бинтах, с костылями. Среди них доктор.

   – Я контужен снарядом, – сказал Савёлов, с трудом шевеля языком.

   – Вижу, – сказал доктор. – Садитесь, поручик, отдыхайте.

   – Я из Марковской бригады.

   – Но ваша бригада уже где-то на окраине города.

   – Не знаю. Я контужен прямым попаданием.

   – Что ж, дадим вам чаю, спирту, укольчик сделаем, но здесь места нет. Спросите у раненых. Лежат чуть ли не друг на друге. Варя!

Доктор крикнул куда-то в открытую дверь. Прапорщик с костылём сказал ему:

   – Её не зовите – бьётся в истерике. Погибла почти вся рота, с которой она шла. Ведь наши сёстры, поручик, тоже там были. Выносили раненых.

Нашли другую сестру. Савёлову сделали укол. Потом вместе с прапорщиком Гулем он пил спирт, закусывая хлебом. Говорили о происходящем.

   – Вчера у нас здесь целый день брали Екатеринодар, – рассказывал Гуль. – То один прискочит с радостной вестью, то другой прибежит, а сегодня постепенно началось другое. День ясный, солнечный, а кажется, будто тучи находят. Значит, Марков так и не вошёл в город?

   – Взяли казармы с огромными потерями. Красные не слабеют, а наоборот, усиливают сопротивление. Артиллерия бьёт без перерывов. Я случайно уцелел – снаряд разорвался рядом.

   – Пленных расстреляли?

   – Я не участвовал.

   – Я тоже никогда не участвовал. А у нас в лазарете лежит раненая большевистская сестра. Красивая девушка. Ранена в таз. Мучается. Рассказывала, что в Екатеринодаре девушки пошли в бой, чтобы помогать всем раненым – и своим, и чужим. И наши видели, что эта девушка перевязывала наших офицеров.

   – Чтобы потом их...

   – Наверное. Рассказывают, что кто-то видел, как красные жгли наших раненых. Какой сегодня красный защит. Когда-то я любил такие вечера, а теперь, под звуки артиллерийской канонады – только мрачные предчувствия. Что-то изменилось за тот день. И прежде армия оказывалась в жутком положении, и даже нам, раненым, приходилось участвовать в бою, но теперь другое.

   – Как вы думаете, Гуль, возьмём Екатеринодар?

   – Вы же читали Толстого, были на фронте – есть ли боевой дух у бойцов.

   – У меня уже нет, – сказал Савёлов.

   – У меня тоже, – согласился Гуль.

Ещё не погасли краски заката над полями смерти, ещё готовились к новой атаке офицеры-марковцы, ещё вед свой отряд к улицам города генерал Казанович, а боевой дух исчез из самого сердца армии – Корнилову сообщили о гибели Неженцева.

Командующий окинул вошедших офицеров взглядом загнанного животного, жестом приказал всем выйти, спрятал обескровленное лицо в ладони и долго молча сидел, глядя в раскрывшуюся перед ним пустоту, поглотившую торжественный въезд в Екатеринодар, встречающего там Неженцева, парад на Соборной площади, принимаемый председателем правительства Родзянко, главнокомандующим Корниловым, победителем – молодым генералом Неженцевым. С этого момента до самой смерти Корнилов ни разу не улыбнулся, не пошутил.

Начальник штаба Романовский знал, что никакое несчастье, ничья смерть не должны мешать штабу подготовить приказ войскам, определяющий их задачи в завтрашнем бою. Минут через двадцать он, отстранив адъютантов, вошёл в комнату командующего с проектом приказа. Корнилов поднял голову, посмотрел непонимающе, сказал:

   – Иван Павлович, вы знаете, что Неженцев погиб? Какое несчастье.