Текст книги "Наука умирать"

Автор книги: Владимир Рынкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

   – Будем, знаешь ли, действовать. К забору их.

   – Пощадите, мы же свои... С кадетами воюем... Меня знают... Товарищ Линьков знает...

   – Первый раз вижу, – возразил Линьков, стараясь оставаться твёрдым. – А меня полгорода знает.

   – По бандитам огонь! – скомандовал Савкин, и ещё легче стало жить Линькову – оборвалась опасная нить, связывавшая его с преступниками.

Потом проезжали мимо госпиталя, и в окнах Ольги Линьков увидел яркий свет – не боится. Или её охраняют. Или там Автономов. Но это ненадолго.

Утром и двух часов не пришлось поспать Линькову – вызвал Савкин и обеспокоенно сообщил:

   – Автономов не разрешает мне уезжать. Такой, знаешь ли, сердитый. Наверное, не выспался. Дам шифровку, чтобы прислали комиссию для расследования деятельности командующего.

Не выспался, значит?

   – У него связь с белыми, с генералом Марковым, через одну женщину из госпиталя. Есть там такая Саманкина. По хозяйству.

   – И её в шифровке укажу. Это, знаешь ли, убедительности придаёт.

После бессонной ночи Линьков вышел на улицу, как в серую холодную воду нырнул, не понимая, зачем вся эта суета, зачем он впутал Ольгу, зачем теперь идёт к ней.

Охранник долго не пускал, объясняя, что Ольга Петровна отдыхает после ночного дежурства. Наконец, вышла сама, непричёсанная, сердитая. Сказала, что устала и вообще больна.

   – Знаю, отчего устала, – злобно намекнул Линьков.

   – Не знаешь! – чуть ли не крикнула она. – Документы составляла на продукты. Наверное, эвакуируют меня с ранеными.

   – Белых боишься? А красных не боишься?

Ольга грубо выругалась и захлопнула Дверь.

Брат Ольги носил фамилию родителей – Петухов. Это сестричка оставила себе фамилию мужа Саманкина, сгинувшего на Великой войне. В России брат заведовал военным продовольственным складом, накопил много ценностей, хранящихся в тайнике, и всегда мог узнать то, что ему надо, например, что за шифровка пошла из Екатеринодара в Москву. Дальше Ростова донос, конечно, не пошёл – сожгли бумагу случайно. Затем Петухов срочно собрался в командировку в Екатеринодар. Ехал на паровозе с бригадой.

Не раз свистели пули из тёмной степи, не раз останавливали и проверяли документы. В Екатеринодаре на вокзале показал извозчику маузер и царский рублик и погнал в госпиталь. Готовился материть сестру за неразумное пьянство с начальством, но его остановило деловое спокойствие Ольги, сидящей над списками продуктов, уют и порядок в комнатах. Да и сама она, казалось, была не в обиде.

   – Что, Олюха, обратно всё переворачивается? – спросил он. – Надо самим нырять поглубже.

– Ты, чёрт, напугал с утра. Что случилось? Корнилов будто, ещё далеко.

   – Мы с тобой без него к ногтю попадём. Не иначе, как завтра твоего Автономова в Москву под арестом повезут. И тебя с ним.

   – Я ничего не знаю, Я с ним не спала даже.

   – Указано: гражданка Саманкина. Тебя возьмут, и мне хана.

Разобравшись, Ольга заголосила:

   – Ой, Васюха-а... ЧТО же теперь будет? Они же заберут и не спросят. Скажут: контра. Ой, Васюха!

   – Ещё время есть. Пока новый донос Пойдёт. Успевать надо. Собирай каких-нибудь раненых И дуй в Новороссийск. Спасаешься, мол, от белых, а на белых попадёшь – от красных бежишь.

   – А ты?

   – У меня фамилия другая. Я тебя знать не знаю.

Безумная шальная смерть, торжествовавшая ночами в Екатеринодаре на расстрельных пустырях, на улицах возле богатых особняков, в тёмных дворах – повсюду, где можно было кого-то за что-то убить, да ещё и ограбить, – вдруг стала появляться днём и даже в кабинетах властей, под лозунгами : «Отстоим красный Екатеринодар».

У Автономова непрерывно шумели посетители. Кричали: «Пойдём!..», «Побьём!..» Просили денег, оружие, а то и какие-нибудь хитрые документы, с которыми можно сбежать от смерти. Но она, эта самая смерть, пропитала воздух, парила в душной матершинно-махорочной гуще, сбивая голоса на истерические выкрики, заливая глаза неизбывной тоской. Входили по несколько человек, и у всех на лицах затаённый страх.

Линькова принял отдельно, один на один. Посмотрел в глаза – вроде не хитрит. Спросил:

   – Почему это твой Савкин в Питер собрался?

   – Причину найдёт – кадетов, наверное, боится.

И пусть бы ехал. Толкается здесь, а какая от него помощь Для обороны города?

   – Считаешь, пусть едет?

   – Хоть сегодня. Надоел он мне.

Значит, хитрит товарищ Линьков. Что-то задумал со старым другом.

   – Оно бы верно, Миша, но у меня указание: пусть работает здесь и готовит создание ЧК – людей подбирает, помещение... Скоро из Москвы начальство прибудет. А мы с тобой – на фронт. Бронепоезд тебе дам.

Отправив Линькова, вызвал помощника и приказал:

   – Срочно сделай приказ: товарищ Линьков назначается командиром бронепоезда «Слава революции».

   – Он же без пушек. Одни пулемёты, Алексей Иваныч.

   – Готовь приказ и молчи, когда тебя не спрашивают. И ещё выпиши пропуск и всякие там охранные мандаты на медсестру Саманкину Ольгу Петровну, сопровождающую тяжело раненных на Западном фронте бывших офицеров к местам жительства в Тифлис и Сухум. Потом разыщи Руденко и срочно его ко мне.

Руденко был одним из немногих, не замечавших призрака смерти, нависшего над Екатеринодаром. Назначенный командиром бронепоезда «Коммунист», он собирался не умирать, а убивать.

   – Я этого Маркова своим бронепоездом достану, – сказал он Автономову. – Осенью в Бердичеве не дали нам его прикончить – теперь вот расхлёбываем. Тогда некоторые очень хотели революционную законность соблюдать. И наш Линьков участвовал в этом прощёном воскресенье.

   – Теперь вместе с тобой будет Маркова доставать – я его назначил командиром «Славы революции». Тебе в помощь. Правда, он без пушек, но в паре с твоим даст кадетам прикурить.

Автономов держался с красным моряком дружески, как с боевым товарищем, но опасался больше, чем Линькова: тот – интеллигентик, трусоват, а этот – из рабочих, до войны в брянском Арсенале служил, на флоте большевиком стал. Осенью штаб Духонина громил. Узнает о переговорах с кадетами – и конец командующему.

   – Что там разведка сигналит? – спросил Руденко.

   – Пока отдыхают, переформировываются. Генерал Марков был командиром полка, теперь – командир бригады. Объединились с Покровским, увеличили армию тысяч до восьми. На главном направлении – на железнодорожный мост через Кубань – конечно, Марков. По моим расчётам, дня через два, числа 5—6-го он начнёт. На Георгие-Афипскую, затем на мост. Бронепоезда должны встретить его перед Георгие-Афипской. Здесь-то, Олег, и надо его брать, пока до моста не дошёл.

   – По всему видать, что он этим курсом пойдёт, – согласился Руденко. Для переправы лучше места нет. Мост, и до города всего ничего. Вёрст пять.

Так думали все... кроме генерала Корнилова.

ПОСЛЕДНИЙ МАНЁВР КОРНИЛОВА

Такое зажглось яркое апрельское утро, что, казалось, дань обязательно должен принести удачу, праздник. Но до Екатеринодара оставалось ещё более 20 вёрст и разгулявшаяся весенняя Кубань. Хорошо, что солнце честно сушит жуткие потопы прежних дней. Ни ветерка, ни выстрела.

Командир Корниловского ударного полка подполковник Неженцев приказал денщику привести мундир и шинель в полный порядок, начистить всё до блеска, и направился к командующему – в дом станичного Правления на площади, в центре Ново-Дмитриевской.

Оба адъютанта, подпоручик Долинский и хан Хаджиев, покуривали на солнышке. Кого любит начальник, того любят и помощники, поэтому адъютанты любили Неженцева. Приветливо усадили на скамейку, угостили немецкими папиросами.

   – Германия рядом, понимаешь, – подмигнул Хаджиев, – говорят, уже в Ростове маршируют.

   – У Лавра Георгиевича, наверное, Марков? – спросил Неженцев.

   – Почему это вы так предполагаете? – удивился Долинский. – Командующий – один. Отдыхает после чая, изучает документы, работает по карте.

   – Я потому так предполагаю, что сейчас только о Маркове и говорят. Он переправил армию, он взял Ново-Дмитриевскую, он и Екатеринодар теперь возьмёт... И сам он какой-нибудь «Ледяной поход» придумал. Будто вёл армию в этом походе. А у нас Корнилов командующий, и другие генералы и командиры есть.

   – На Екатеринодар Маркову прямая дорога, – сказал Хаджиев. – Бригада, понимаешь, так и нацелена на мост.

   – Пусть идёт, – объяснялся Неженцев, – не в этом дело. Настроение в армии создаётся нехорошее. Воюют все, умирают все, а по разговорам – один Марков сражается.

   – Пожалуй, есть такой грех, – усмехнулся Долинский. – Я сам намекал Лавру Георгиевичу. Но я знаю, что он вас очень любит, Митрофан Осипович.

Об этом Неженцев знал. С 1916 года с Корниловым. В1917 предложил ему создать ударные отряды для борьбы с дезертирами и сам стал командиром 1-го отряда. Уже тогда расстреливал агитаторов-большевиков, разлагающих армию. Мало расстреливал.

Неженцев вошёл к генералу. На столе оперативная карта с нанесённой обстановкой и новые списки армии. Командующий перелистывал списки с видом успешного игрока, в который уже раз пересчитывающего выигрыш.

   – Итак, дорогой Митрофан Осипович, идём на Екатеринодар, – сказал Корнилов, не скрывая радостного вздоха облегчения: наконец-то. – С нами Родзянко. Создадим Русское правительство. Армия более чем удвоилась: 6 тысяч штыков, 3 бригады – Марков, Богаевский, Эрдели.

   – 1-я бригада, конечно, Марков.

   – Так сложилось: был 1-й полк.

   – Он и Екатеринодар будет брать? Уже идут разговоры, что только на нём и держится наша армия.

Корнилов усмехнулся, показывая, что он всё знает, но сам выше этих разговоров.

   – Завистники, – сказал он. – Хотя... Имеются некоторые преувеличения.

   – Лавр Георгиевич, вы же были с нашим полком, со своими знаменем, когда брали Ново-Дмитриевскую, а теперь говорят о каком-то «Ледяном походе», о Маркове, который вёл армию. Будто, если бы не он, то все мы бы погибли ночью в степи.

   – Завистники, – повторил Корнилов, но голос его звучал уже не добродушно, а скорее сердито. – Но и сам он виноват. И действует не всегда дисциплинированно.

   – Помните, под Усть-Лабой исчез во время боя?

   – Не только тогда. Вы не знаете, куда он так неожиданно исчезает?

   – Я не проверял, но говорят, что он бывает у женщин. Цыганские романсы и прочее.

   – Тогда мы об этом говорить не будем. Это его личная жизнь.

   – И почти каждый вечер посещает генерала Алексеева. Ходит как на доклад к начальнику.

На это Корнилов ударил по столу пальцем с перстнем. Сдвинул с карты бумаги. Перед глазами была тёмно-синяя лента Кубани, перпендикулярно ей – чёрные штрихи железной дороги, и здесь неправильная пятнистая тёмная фигура большого города.

   – Я работаю над планом взятия города, – сказал Корнилов, глядя на карту. – Во второй бригаде ваш полк – Первый Ударный, Митрофан Осипович.

   – Первый Ударный Корниловский, ваше превосходительство, – позволил себе Неженцев поправить командующего.

   – Да, – согласился Корнилов. – Согласно моему плану первым в Екатеринодар войдёт Корниловский полк. Пока, кроме вас, об этом не знает никто.

Предчувствие не обмануло подполковника. Удача. Возьмёт город, там образуется Русское правительство и пожалует ему генеральский чин, как Кубанская Рада Покровскому.

Всё вдруг стало как-то неприятно изменяться. Всего несколько дней назад Корнилов дружески улыбался ему, называл ночной бой «Суворовским походом», на совещании с кубанцами продемонстрировал своё отношение спокойной просьбой-приказом: «Сергей Леонидович, распорядитесь...» Теперь вдруг присылает адъютанта Долинского, и тот, не глядя в глаза, механически проговаривает: «Его превосходительство командующий приказал напомнить вам о необходимости срочного формирования штаба бригада! и полковых штабов».

Ответил грубо: «Нужен мне этот штаб, как...» Поскольку подпоручик бесстрастно молчал, ожидая настоящего ответа, пришлось сказать ворчливо:

   – Нужно хорошо воевать, а не разводить канцелярщину. Передайте его превосходительству, что в 1-м полку уже сформирован штаб. Новый командир полка назначил своим помощником полковника Кутепова, и штаб человек 10. У меня, как и прежде, Тимановский, Родичев и 3 офицера связи.

Долинский официально откозырял и исчез.

Что-то изменилось. Может быть, просто началась весна?

Утром 5 апреля, когда пили с Тимановским чай, пришёл Родичев, навещавший каких-то своих больных, и угрюмо сказал:

   – Вторая бригада наступает на Григорьевскую и Смоленскую. Нам ничего не сообщили.

   – На юг? В обратном направлении? – удивился Марков. – Военного совета не было ни разу после начала похода, приказы перестали рассылать. У командующего же штаб. Романовский – умнейшая голова. Как ты думаешь, Степаныч?

Немногословный Тимановский ответил, наверное, минут через пять:

   – Секретный план взятия Екатеринодара. Чтобы не только красные, но и мы не знали.

В прихожей затопали сапоги. Несколько офицеров постучали в дверь. Наверное, слышали то, что сказал генерал:

   – Без меня всё равно Екатеринодар не взять. Входите, господа.

Несколько ротных и батальонных офицеров пришли с тревожными докладами о недостатке патронов. Тимановский выкурил трубочку, подумал и пообещал найти.

Весна не радовала: дожди. К вечеру, опять по слухам, узнали, что 2-я бригада взяла и Григорьевскую, и Смоленскую. Уже затемно прискакал Долинский и опять был официально краток:

   – Его превосходительство приказал 1-й бригаде быть готовой к выступлению во второй половине ночи.

   – Куда пойдём? Может быть, тоже на юг, как Богаевский?

   – Его превосходительство сказал, что задача будет поставлена перед выходом бригады.

Оставалось только материться: ночью идти в бой неизвестно куда, а командир бригады ещё ни разу не видел своих подчинённых, собранных вместе в полном составе.

Долинский доложил Корнилову о выполнении поручении. Тот поблагодарил, как обычно, пожелал хорошо отдохнуть – на дежурство вышел Хаджиев, но не отпустил >сразу, а подумал некоторое время и, наверное, после колебаний сказал или, скорее, спросил:

   – Мне доложили, будто генерал Марков заявил, что вёз него Екатеринодар не возьмут. Вы не слышали об этом?

   – Не слышал, ваше превосходительство, но это вполне вероятно.

   – План наступления на город пока знают лишь два человека: я и Иван Павлович Романовский. Скорее всего, это догадки Сергея Леонидовича.

   – Так точно, ваше превосходительство.

   – Отдыхайте, подпоручик.

Отдыхать Долинский направился к медсестре Марусе, захватив бутылку французского вина и кое-что из закуски. Известно, что мужские любовные желания необъяснимы, вот и стремление к этой не самой юной, не самой красивой было вызвано неизвестно чем. Возможно, даже тем, что сама Маруся была, как и многие женщины Добрармии, без памяти влюблена в генерала Маркова, не обращавшего на неё внимания.

   – Спасибо, что комнату мне схлопотали, – сказала Маруся. – Уж раздевайтесь. Потом выпьем.

Не ко времени спросила о Маркове: когда тот пойдёт в наступление. Долинский возразил бранью, обзывая генерала по-всякому, и в конце концов со злости и с вина сказал лишнее:

   – Как будем брать Екатеринодар, знают только два человека: Корнилов и Романовский. Даже Деникин не знает. Я не человек, а адъютант, поэтому тоже знаю. И ты не человек, а моя женщина. И я тебе скажу...

Засыпая, Маруся вспоминала безразлично скользящий по её лицу взгляд генерала Маркова, когда тот посещал раненых или приходил в гости к медсёстрам, и её нелепая любовь превращалась в ненависть. Не только к Маркову, но и к Долинскому, и к Корнилову, который почему-то не любит Маркова, и вообще ко всем офицерам. И вспоминался тот красный, спасающийся у неё, подаривший ей золотой крестик на золотой цепочке.

Бригаду подняли после полуночи. Сборный пункт – западная окраина станицы – ближе к железной дороге. Офицерский полк долго скучал и мёрз, ожидая, пока генерал не проведёт первую встречу с Кубанским полком, вошедшим в его бригаду. Хрустели офицерские сапоги по ледку, образовавшемуся после ночного заморозка. Марков пытался в темноте разглядеть и понять новых своих бойцов. Примерно половина Кубанского полка – офицеры. Но не его офицеры, а другие. Объяснил им задачу: взять к утру станицу Георгие-Афипскую и станцию. В ответ – тревожное молчание.

   – Приказ командующего бригада выполнит, – говорил Марков. – За весь наш поход не было случая, чтобы офицеры и солдаты, которых я веду в бой, не выполнили боевую задачу. Красные всегда бежали и будут бежать от нас. И на ваш полк я надеюсь. Если некоторые из вас не участвовали в боях, в каких приходилось нам сражаться, то скажу вам одно: главное – не бояться. Не бойтесь пули. Если суждено, то она найдёт вас везде, не судьба – так и в самом жарком бою уцелеете. Я никогда не берёгся пули – и вот, видите, цел. Наступаем мы не одни – слева идёт 2-я бригада.

Чувствовалось, что его не очень поняли, и это лишь добавило к происходящему ещё один неприятный момент. А 2-я бригада? Целый день наступала на юг, чтобы теперь идти вместе с нами? Обходной манёвр? Только обходила не красных, а бригаду генерала Маркова. Что за сложный манёвр?

Из Ново-Дмитриевской вышли походной колонной. Впереди, конечно, Офицерский полк. За ним – артиллеристы Миончинского; теперь это была 1-я отдельная батарея из четырёх трёхдюймовок. Замыкали колонну Кубанский полк, обоз и Инженерная рота. Едва вышли из станицы, как начали тонуть в грязи. Местами дорога была залита водой почти до колен. Роты останавливались, задерживали идущих за ними, и ночная темь уже разбавлялась мутью рассвета и впереди обозначилась полоса железной дороги, станичная колокольня, тёмные силуэты хат.

Марков и Тимановский ехали шагом с колонной Офицерского толка.

   – Как тут к утру возьмёшь станцию, когда к утру до Неё и не дойдёшь? А? Степаныч?

Тимановский молча закурил трубочку. Через несколько минут сказал:

   – Жди Корнилова.

Действительно, вскоре сзади замелькала конная группа, идущая рысью, и, конечно, впереди торчало знамя. Марков дал команду разворачиваться. Первые четыре роты Офицерского полка – правее станции, 5-ю и 6-ю – в резерв. Кубанский полк – фронтом на станцию.

С тихими матерными проклятиями расходились офицеры по липкой грязи полей, поглядывая на тревожно молчаливые дома впереди и станционные постройки, вдруг осветившиеся розовым потоком первых солнечных лучей. Бригада ещё не развернулась, а толпами перемещалась по полю, когда подъехал Корнилов со свитой. И вновь Марков почувствовал неясное изменение к худшему. Генерал остановился, прервал начатый Марковым доклад, сказал холодно:

   – Не трудитесь, генерал. Вижу, что уже утро, а вы не на станции.

Оба смотрели вперёд, на Георгие-Афипскую. До железнодорожной насыпи и станции было не более версты. Над станционной постройкой появились быстрые и грозные клубы дыма, и в розовом свете восхода показалась зелёная сталь выехавшего бронепоезда.

Возникло неправдоподобное мгновение полной тишины и даже кажущейся умиротворяющей неподвижности. Бронепоезд остановился, дым застыл в безветрии черно-серым облаком. Офицерские роты почти не двигались, увязнув в мокрых полях, поросших мелким кустарником. Впереди поле пересекалось валом-дамбой.

Марков повернулся к Корнилову, не понимая его неожиданной резкости. Тот глянул на генерала с диким азиатским блеском в глазах. И, наконец, Марков понял, что изменилось: в составе штаба командующего не было Деникина.

В этот момент на станции из пассажирского вагона, только что отцепленного от бронепоезда, вышла Ольга Саманкина в сопровождении матроса. Их встретил комендант станции, большеголовый широкоплечий латыш, недавно заброшенный сюда революцией и Гражданской войной. На поясе у коменданта – маузер, к которому он ещё не привык, и то и дело поправлял жёлтую деревянную кобуру. За ним стояли двое помощников с винтовками.

   – Мне сказали, что вы хотеть к белым, – сердито обратился комендант к матросу и женщине. – За это расстрелять на месте.

И он обеими руками взялся за кобуру.

Мгновение странного покоя длилось, как и следовало, всего лишь мгновение. Огромный солнечносияющий спокойный мир сжался и лопнул с грохотом орудийных выстрелов, поддержанным отчаянно злобным рокотом пулемётов бронепоезда. Потемнело в глазах от развороченной разрывами земли. Всё изменилось за несколько секунд: офицеры рассеялись по полю, ища укрытий. Одни падали в канавы, другие пытались спрятаться за чахлые голые кустики, некоторые просто бежали куда-нибудь, самые догадливые бросились к дамбе и там залегли. Гортанно закричал непонятные слова раненый текинец из конвоя Корнилова. Сам командующий не постеснялся подскакать к дамбе, спрыгнуть с лошади и залечь. Его штаб последовал за ним. Громко закричал Романовский:

   – Господа! Я ранен! Не могу подняться!

Ещё громче крикнул Марков:

   – Роты в цепь! Приготовиться к атаке! Артиллеристы к бою!

Миончинский рысью вывел батарею вперёд. Лошади с трудом прошли мокрое поле, вытащили орудия на уже подсохшую полянку, спрятавшуюся в кустарнике. Зазвучали обычные команды: «С передков! К бою!..» По степи метались разбежавшиеся лошади генеральской свиты. Их 6 трудом ловили коноводы.

Батарея открыла беглый огонь по бронепоезду. Бледные на солнце молнии выстрелов вспыхивали над затворами пушек. Миончинский рассчитал прицел точно – разрывы покрыли железнодорожную колею и платформы бронепоезда чёрными всплесками земли.

Бронепоезд задымил и быстро скрылся, уйдя на станцию.

Гром начавшегося боя напугал приблудную собаку, Дремавшую у дверей комендатуры, и прервал объяснения коменданта с Ольгой и сопровождавшим её матросом. Грохот выстрелов и разрывов перекатами ходил над станцией, уши пронизывала боль, сердце падало, хотелось зажмуриться, лечь и уползти куда-нибудь. Комендант решил перенести разбор дела подозрительных лиц в свой кабинет. По дороге он отшвырнул сапогом ластившуюся собаку, вроде бы белую, но густо покрытую грязью.

В кабинете латыш сидел за столом, его бойцы стояли по бокам, а Ольга и матрос остановились у двери и наперебой доказывали в паузах между пушечными выстрелами, что в документе всё указано: она сопровождает бывших офицеров после лечения в госпитале к месту жительства. По договорённости корниловцы передают в станице Елизаветинской двоих пленных большевиков.

   – Сам Автономов подписал! – горячо говорила Ольга.

   – Автономия – есть контрреволюция, – грозно возразил комендант. – За это расстрелять. Я имею право приводить приговор в исполнение.

   – Не автономия, а Автономов! Командующий Юго-Восточной революционной армией. За невыполнение его приказа – расстрел без всякого приговора, – заявил матрос вполне спокойно и сдвинул бескозырку на затылок.

   – Кто к кадетам идёт – расстрел, – комендант теперь обратился к своим помощникам. – Кто не пускает, опять расстрел? Так я говорила, товарищи?

   – К белым, конечно, контра переходит, – сказал один.

   – А с другого боку приказ Автономова, – сказал другой.

   – Автономия, Автономов, – пробормотал комендант и наконец решил.– Берите белый флаг и надо везти своих раненых.

   – Это уж я сама устрою, – сказала успокоившаяся Ольга. – После боя. К вечеру.

Матрос, не прощаясь с Ольгой, быстро зашагал к своему бронепоезду. С подножки первой боевой платформы ему кричал командир – Олег Руденко:

   – Бегом, Ярощук! Выходим на позицию кадетов бить! Сдал эту бабу коменданту? Пустит он её к белым или шлёпнет?

   – Самого, твою мать, чуть не шлёпнули...

По бригаде Маркова из пушек и пулемётов били два бронепоезда. Они не выехали на открытое пространство, а стояли у станции, скрытые густыми посадками, и не дымили. Били поочерёдно гранатами и шрапнелью, особенно стараясь поразить батарею, стоящую на открытой позиции. Спасало лишь то, что лошади и орудия развезли грязь на казавшейся сухой полянке, и гранаты, падавшие в глубокое месиво, не разрывались. Но от шрапнели жертв была достаточно. Ларионов таскал раненых в кусты, к передкам.

Бригада Маркова пряталась от огня за железнодорожной насыпью. Сам генерал был здесь же. Он пробрался по кустам к батарее и обрушился на Миончинского:

   – Почему не бьёшь по бронепоездам, твою мать? Я не могу поднять людей на пулемёты и орудия, а ты спишь... так тебя!..

   – У меня нет снарядов на пристрелку. Я не вижу бронепоездов и не могу бить прямой наводкой. Они даже дымить перестали. У меня осталось столько снарядов, что я могу бить только наверняка.

Станция ожила, зашевелилась. На поле из-за станционных построек и посадок появились цепи серых шинелей. Марков опять был среди своих офицеров за насыпью. До наступающих красных оставалось шагов 600. Были слышны выкрики «Бей кадетов!» и матерная брань.

   – Перебежками по одному! – скомандовал Марков... – Вперёд!

Некоторые выполнили команду, другие лежали, будто её и не слышали. Возмущённо кричали командиры рот, но ничего не менялось. Пулемёты и винтовки красных били непрерывно и прицельно. Не прерывался и поток раненых, переправляемых в тыл. Среди тех, кто пытался начать атаку и бежал вперёд за насыпь, к речонке Шелш, тоже стонали раненые. Появилась медсестра Маруся. Она смело перелезла через насыпь и, пригибаясь, побежала вперёд – надо же помочь тем, кто лежит там, на поле, истекая кровью. Вскоре она исчезла из виду. Думали, что погибла.

Красные цепи залегли. Бой затягивался.

Передали приказ:

   – Генерала Маркова к командующему!

Марков поднялся и, почти не пригибаясь под пулями, быстро шагал туда, где висело в безветрии трёхцветное знамя. Палящее солнце высвечивало неформенную зеленовато-грязную куртку генерала.

   – Который час, Сергей Леонидович? – спросил Корнилов прибывшего Маркова, сверкая диким азиатским взглядом.

   – Два часа пополудни, ваше превосходительство.

   – Я просил вас о ночном налёте, а вы закатили мне дневной бой. Хаджиев, собирайте конвой. Едем во вторую бригаду.

И больше не взглянул на Маркова.

Первый выговор за весь поход. Несправедливый выговор. Сам же всё видел, всё знает: бригада численностью менее двух тысяч наступает на пятитысячный гарнизон красных, поддерживаемый двумя бронепоездами. Бригада погнала бы красных, если б не тонула в грязи на дорогах и в степи. Если б снарядов у Миончинского было достаточно.

Не столько с обидой, сколько с удивлением смотрел Марков вслед командующему, пытаясь понять, что же произошло в мире, если даже Корнилов вдруг так изменился. Может быть, несбывшиеся ожидания? Вместо марша-прогулки к Екатеринодару такой тяжёлый бой? В Офицерском полку почти 150 убитых и раневых.

Сидели с Тимановским за насыпью. Тот достал бутылочку с пробкой-стаканчиком, осторожно, как лекарство, налил коньяк, распространяя аромат исчезнувшего прошлого. Марков выпил, вздохнул успокоенно, спросил:

   – Что с Деникиным? Мне сказали – заболел.

Тимановский тоже выпил, спрятал бутылочку, достал трубку, закурил, взглянул на командира изучающее, как доктор.

   – Чего смотришь, Степаныч? Я здоров.

   – У меня был Гаврилыч. Его Деникин приглашал, чтобы он его осмотрел и нашёл болезнь. Гаврилыч нашёл бронхит. Антон Иванович знает, кто у нас Родичев, и объяснил ему, что лучше болеть, чем ссориться с Корниловым. У того какой-то свой план наступления.

   – Хороший коньячок. Не забывают нас союзники. Давай свой план наступления рисовать. По-моему, только Миончинский поможет.

   – Точно, Сергей Леонидович.

Под огнём, перебежками пробрались к батарее. Остановились шагах в ста от командного пункта Миончинского. К орудиям лучше близко не подходить – красные бьют прицельно. Спасает грязь – снаряды не взрываются, но шрапнель многих выкосила.

Миончинский по обыкновению был спокоен, только скашивал взгляд, если разрыв гремел слишком близко.

   – Дмитрий Тимофеевич, – уговаривал Марков, – возьмём станцию – там склад снарядов. В тех низких серых строениях. А сейчас не жалей снаряды.

   – Чтобы не жалеть снаряды, надо бить наверняка. Это значит – прямая наводка.

   – Выходи на прямую и бей. Только бей по поездам, а не по зданиям. Иначе без снарядов останешься.

Миончинский скомандовал: «Расчёты на колеса! Выезжаем на прямую наводку. Вперёд!..» Мешала грязь, но помогал заметный наклон местности в сторону станции. Через несколько минут артиллеристы на руках докатили пушки до удобного места, с которого открывался вид на красные бронепоезда, стоявшие в посадках на окраине Станции.

   – Гранатой! – командовал подполковник. – Первое и второе – по правому, третье и четвёртое – по левому! Прицел 22!..

Первый разрыв вздыбил насыпь, осыпая землёй сталь переднего бронепоезда, с которого строчили пулемёты. Удачные были и следующие выстрелы. Платформы дымились, огонь орудий правого бронепоезда прекратился. Марков и Тимановский наблюдали в бинокли. Вдруг очередной выстрел, и... оглушительный грохот сотряс землю, Высокий столб чёрного дыма, прорезанный лезвиями пламени, поднялся над низким пристанционным строением.

   – Эх, твою мать! – выругался Марков, опуская бинокль. – Куда же он стрелял? Я же предупреждал – там склад снарядов.

Но ещё не затихли отголоски этого взрыва, а окраина станции вдруг заполнилась бегущими красными. Оба бронепоезда задымили и тронулись к станции. Второй шёл медленнее – наверное, выстрелами повредили паровоз. Услышалось отдалённое офицерское «Ура!» слева, со стороны станицы – Корнилов бросил в наступление 2-ю бригаду.

   – Командуй в атаку, Степаныч, – сказал Марков. – Бой выигран.

На станции бронепоезда встречал комендант со своими помощниками. Он рвался уехать на «Коммунисте». Из штабного вагона вышел Руденко с забинтованной головой – выстрелом сбило с ног, и он ударился о стальную стенку.

   – Санитарный вагон с ранеными цепляй к моему бронепоезду, – сказал он коменданту, – ас тобой разберёмся. Веди к телефону.

В комнате коменданта сидела Маруся в косынке сестры милосердия и в шинели без погон.

   – Бежаль от белых, – объяснил комендант. – Я уже ничего не понималь. Один сестра – к белым, другой – от белых.

Руденко и его матросы с любопытством рассматривали женщину.

   – Сама сбежала или наши взяли? – спросил командир.

   – Ушла от них. Вроде за ранеными. Цепи залегли, я поползла к вашим и раненым помогала.

Совсем близко застрочил пулемёт. Мимо окон комендатуры бежали отступающие красногвардейцы.

   – Командир, давай за телефон скорей, – заволновались матросы.

   – Линьков им из своих пулемётов в борт ударит. Давай связь, комендант. А ты, перебежчица, как тебя? Маруся? Расскажи, что там. Много ваших побили?

   – Много. Раненых не успевали выносить. Вы сказали: Ливнков. Он здесь? Он меня знает.

   – Хорошо. Сейчас он сюда причалит. Ему тоже связь нужна. А что генералы?

   – Начальник штаба Романовский ранен в ногу, навылет.