Текст книги "Серый кардинал"

Автор книги: Владимир Моргунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

3

В кабинете директора завода безалкогольных напитков появились посетители. Преодолев хилую преграду в лице секретарши, жалобно оправдывавшейся из-за из спин: «Александр Алексеевич, честное слово, я же их... они же...» три молодых человека уверенно прошли по не очень новому и не очень богатому ковру и без приглашения плюхнулись на стулья.

– Вы свободны, дорогая, – оскалился один из посетителей, повернувшись к секретарше.

– Ладно, Клавдия Васильевна, – успокоил ее директор. – Я сам разберусь.

Молодым людям было лет по двадцать пять. Точнее, самому старшему, который услал секретаршу, можно было дать и тридцать, а самому младшему – вряд ли больше двадцати. Модно и богато одетые, пахнувшие дорогим одеколоном, аккуратно подстриженные и гладко выбритые, они могли бы показаться преуспевающими предпринимателями, если бы не их бросающаяся в глаза спортивность. Где-то за морями-океанами и непрозрачными границами бизнесмены, возможно, в массе своей занимаются всякими там бодибилдингами и бегом трусцой – Александр Алексеевич, несмотря на свои пятьдесят пять лет и бессменное, на протяжении последних двадцати, руководство не очень престижным, но достаточно хлопотным производством, тоже не лаптем щи хлебал, на изменения в окружающей жизни реагировал – но в России-матушке то ли от злоупотребления выпивкой-закуской, то ли еще по каким причинам капиталисты, даже молодые, на спортсменов мало походят.

– Вы откуда, товарищи? – разумеется, дежурная фраза. Сейчас в ответ принято вручать визитные карточки, раньше торопились вынуть из папки письмо на солидном фирменном бланке.

Эти трое ничего не подали, только странные улыбки заиграли на их губах. Вопрос директора был проигнорирован, пауза установилась достаточно долгая для того, чтобы Александр Алексеевич успел прийти к выводу, что выдворить молодых нахалов достаточно престарелые вахтеры вряд ли смогут, милицию не докличешься – сроду он милицию на производство не вызывал, но догадывался, что, как и в других случаях, помощь прибудет не скоро.

Наконец самый старший широко улыбнулся, продемонстрировав очень здоровые зубы, и сказал:

– У нас к вам предложение. Деловое предложение.

Тон его был таким, словно он говорил бабке, случайно забредшей в коммерческий магазин и запутавшейся в нулях: «Не сто, бабка, а сто тысяч». Слова «деловое предложение» подразумевали беспрекословное исполнение со стороны директора, и тот это почувствовал.

– Хорошо, я вас слушаю, – директор все же произнес следующую дежурную фразу, хотя сначала решил промолчать.

– Значит, так, – посетитель радостно улыбнулся, словно что-то предвкушая. – Вы должны будете в течение недели не отгружать свою продукцию.

– Как это – не отгружать? У нас ведь продукция, как вам известно, скоропортящаяся. Срок хранения – семь дней. На всех бутылках написано.

– Значит, не будете производить эту скоро... продукцию, – наставительно и в то же время как-то восторженно произнес посетитель.

– Интересно, а что же я людям платить буду? – директор все же решил немного поиграть в их игры, перед тем, как выставить наглецов вон. Он считал, что может прогнать их в любой момент. Завод – неподходящий объект для рэкета. Не частная лавочка, не какое-то общество с очень ограниченной ответственностью, а государственное предприятие.

– Людям? – безграничное удивление и даже растерянность изобразил посетитель. – Каким людям?

– Рабочим и служащим завода, – директор начинал терять терпение.

– А при чем здесь они? – теперь уже во взгляде и тоне посетителя – да какого там, к лешему, посетителя, скорее парламентера – проступила жесткость. – Я же ясно сказал: у нас к вам, то есть, к директору завода, конкретное деловое предложение. Вы в течение недели не отгружаете продукцию, а за это получаете двести тысяч рублей – половину получаете сейчас, остальное – через неделю.

– Послушайте, а ведь вы не ответили на мой вопрос, – лицо директора покраснело, глаза сузились. Подчиненные, увидев его таким, знали: сейчас полетят молнии и загремят громы. Но молодой нахал улыбнулся еще шире, чем улыбался раньше. – Я вас спрашиваю еще раз: кто вы такие? Кого представляете? – теперь уже у директора и руки дрожали.

– Зачем вам знать такую ерунду? – скучающим тоном произнес молодой человек. – Вас же просят по-хорошему. Пока просят. Пока по-хорошему. Прекратите на неделю отгрузку вашей продукции и получайте за это вполне приличные деньги.

– Ну-ка, валите отсюда на... – директор указал пальцем на дверь. Он трясся от ярости.

Посетитель с нескрываемым интересом уставился на указующий перст, затем повернул голову, чтобы проследить невидимую линию, служащую продолжением перста.

– Ай-ай-ай, – с расстановкой произнес он. – Не стоит быть таким неразумным, дядя. – Тут он мотнул головой в сторону своих спутников. Те мгновенно вскочили.

Один из них очень быстро оказался за спиной директора, схватил его под мышки, словно ребенка, поднял. Другой нанес директору сокрушительный удар под ребра с правой стороны.

Красное лицо директора стало сине-белым, рот приоткрылся, взгляд помутнел. Экзекутор, державший директора сзади, отпустил руки, и директор плюхнулся в кресло.

Старший посетитель опять кивком отозвал исполнителей экзекуции. Те очень спокойно, словно только что немного передвинули мебель по его просьбе, вернулись на свои места.

– Вы нас не поняли, – укоризненно произнес предводитель. – И чем дальше вы будете упорствовать в своем заблуждении – будто вы можете нас ослушаться – тем больнее вас будут бить. И не только вас, но и двоих ваших детей. И троих ваших внуков тоже. Хоть малюток пожалейте. Короче, – он поднялся, вынул из нагрудного кармана пачку денег, швырнул на стол, так, что пачка упала прямо перед директором, – если завтра будет отгрузка, у вас будут крупные неприятности.

Он повернулся и спокойно пошел к двери. Его спутники последовали за ним равнодушно и лениво, как работяги следуют за бригадиром.

Директор превозмог, наконец, тупую боль в подреберье, вытер тыльной стороной ладони крупные капли пота со лба, поспешно снял трубку телефона и стал набирать номер начальника горотдела милиции. Но того, как назло, не оказалось на месте.

Едва директор раздраженно бросил трубку, как раздался звонок.

– Алло! – зло сказал он.

– Зря вы это делаете, Александр Алексеевич, – голос был уверенным, звучал внушительно и непререкаемо.

– Что делаю? – директор сначала не понял, в связи с чем незнакомый собеседник произнес эти слова.

– Звоните Хлистунову, начальнику горотдела. Он ваш друг, я понимаю, но он при всем его желании не сможет поставить окало вас и каждого из ваших родных по милиционеру. Не отрывайте занятого человека, не звоните ему больше. Вы же получили деньги. И другую половину через неделю получите, это уже я вам обещаю.

– Кто вы такой? – директор спросил скорее по инерции, но привычке. Теперь он прекрасно понимал, кто советовал ему не отрывать от дела Хлистунова.

– Не все ли вам равно, Александр Алексеевич? И телефончик на станции не надо тревожить, пытаясь выяснить, с какого номера вам звонят. Из автомата, допустим, звонят.

Хорошо, когда из автомата звонят, плохо, когда из автомата стреляют. Вы уж мне поверьте, я знаю, что говорю.

Директор устало опустил трубку и закрыл лицо ладонями.

Через пару дней в гастрономах, павильонах, киосках, кафе прохладительные напитки местного производства исчезли по той причине, что были выпиты – началась жара, достаточно частая в этих местах в конце мая – начале июня. Но население от жажды не страдало – полки и прилавки заполнили батареи импортных пластиковых бутылок. Цены, разумеется были заметно повыше, чем на отечественную продукцию, но ничего не поделаешь, пить-то хотелось.

Прошла неделя. Завод безалкогольных напитков, закрытый по той причине, что санэпидстанция обнаружила в готовой продукции какие-то хитрые кишечные палочки, снова возобновил работу. В самый последний день вынужденного простоя директора опять посетили трое молодых людей – иных, не прежних – и вручили ему обещанный остаток.

В тот же день владелец торговой фирмы «Бета», передал тысячу долларов человеку, с которым его свел один хороший знакомый. В убытке бизнесмен не остался – четыре трейлера прохладительных напитков, разошедшиеся за несколько дней, давали возможность делать такие «отчисления».

Человек, получивший деньги от владельца «Беты» сел в достаточно скромный по нынешним временам «Вольво» и через четверть часа добрался до старинного двухэтажного особнячка, расположенного совсем недалеко от центра на тихой, утопающей в зелени улочке.

На входе в особнячок человека встретил охранник, высокий спортивный парень. У охранника при виде вошедшего появилась улыбка на лице, но тот обдал его холодным взглядом, словно ведро ледяной воды выплеснул, и охранник сразу принял вид деловой и озабоченный, даже стойку принял, которая напоминала армейскую стойку «смирно».

А человек, среднего роста мужчина с широченными плечами, с длинными тяжелыми – про таких говорят «кулачищи по пуду» – руками миновал просторный холл с мраморным полом, с фонтаном, бьющим посреди огромной мраморной чаши, и поднялся по лестнице с перилами, способными украсить апартаменты любого европейского монарха, на второй этаж.

Подойдя к двери, покрытой позолоченной инкрустацией, широкоплечий постучал три раза. После этого, не дожидаясь ответа, открыл дверь и вошел в просторную комнату, обитую дубовыми панелями и заставленную тяжелой мебелью, соседствующей с самой современной электроникой.

– А-а, Игорек, – невысокий худощавый мужчина неопределенного возраста в дорогом темно-сером костюме, в белоснежной сорочке и красно-синем галстуке, стоявший перед столом и сосредоточенно тыкавший пальцем в клавиатуру компьютера, сделал шаг навстречу вошедшему. – Забавная, знаешь ли, штука.

Он подал небольшую жестковатую ладонь гостю, тот очень осторожно пожал ее своей огромной лапищей.

– Что, Игорек?

Широкоплечий вынул из нагрудного кармана тонкую пачку стодолларовых бумажек, протянул хозяину кабинета. Тот сжал пачку большим и указательным пальцами, насмешливо прищурившись, посмотрел на свет, словно прикидывая на глаз толщину.

– Ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок, – он подошел к небольшому сейфу, окрашенному сверху под бронзу, открыл дверцу и небрежно швырнул деньги в сейф. – Мелочимся мы в последнее время, Игорек. – Взгляд его зеленоватых глаз стал жестким.

– Мелочимся, Владимир Викторович, – виновато произнес широкоплечий Игорек.

– Стратегические разработки нужны, Игорек.

– Нужны, Владимир Викторович.

4

Ненашев поглядел в «глазок» – на площадке никого не было. Подталкиваемый в спину Клюевым, он пулей вылетел из двери, которую Клюев же распахнул услужливо. А выбежав из приютившей его обители, Ненашев очень резво скатился вниз по лестнице. Выбегая из дома, он чудом не столкнулся с юным созданием, облаченным в сиреневую блузку и коротенькую – по теперешней моде – юбчонку. Только натренированная реакция позволила ему в самую последнюю долю секунды угадать, в какую сторону собирается двинуться девушка, чтобы самому уйти в противоположную. Однако соприкоснуться с прелестницей ему все-таки пришлось. Упругошелковистоблагоуханное – так одним словом смог бы выразить свои ощущения Ненашев.

Обернувшись, он пробормотал:

– Скузо прего.

– Пер фаворе, – спокойно ответило прелестное создание.

– Парларе итальяно? – обалдело спросил Ненашев.

– Мольто мале.

– Да нет уж, не совсем плохо.

Ненашев все-таки успел рассмотреть ее. Очень привлекательная. Блондинка (натуральная!), а глаза темные. Ему показалось, что он уже видел эту девушку раньше. Где? Нет, решил Ненашев, это душа его помнит, возможно, из предыдущей жизни.

–. Эх, жисть-жестянка, – весело сказал сам себе Ненашев. – Такие встречи только к счастью бывают. Сейчас мы все живо раскнокаем, а то ишь ты – уравнение с пятью неизвестными. – Так он балагурил, разыскивая телефон-автомат. Звонить от Клюева было бы верхом неосторожности,

Телефон отыскался почти сразу – как раз тот, который рекомендовал Клюев. Сначала Ненашев решил позвонить Козлову. И он не ошибся, сделав такой выбор. Козлов оказался дома.

– Ну, Валька, повезло тебе, что я тебя застал.

– А-а, – неопределенно ответил Козлов.

– Валь, я тебя тысячу лет не видел. Вы тренируетесь сейчас?

– Да без тебя кто же станет тренироваться? Как ты пропал, так мы и перестали собираться.

– Это плохо, Валя, это плохо. Слушай, ты сегодня вечером очень занят?

– Это смотря что подразумевать под вечером. С девяти часов у меня дежурство.

– Отлично, Валя. Мы к тебе с Женькой Клюевым зайти хотели... – тут Ненашев спохватился, решив, что если Валька Козлов и есть «засланный казачок», то уж на его квартире их точно слопают, как куропаток. – Слушай, не хотелось бы тебе надоедать. Сейчас, сам знаешь, в гости ходить не очень-то принято.

– Да брось ты, – запротестовал Козлов, но не очень активно.

– Давай-ка лучше где-нибудь в городе встретимся. Тебе где удобнее всего? Ну, чтобы по пути на службу...

Они договорились встретиться в семь вечера на набережной у кафе «Курень».

Ненашев был очень доволен: в семь вечера сейчас, что на зывается, белый день. Место встречи такое, что улизнуть оттуда, если вдруг обнаружится, что Козлов привел «хвоста», проще простого. Да и слежку заметить там легко.

Повесив трубку, он переживал первую удачу – недолго переживал, с полминуты. Нет, все же повезло сегодня с этой... итальяночкой. Надо было случиться... «Чему случиться, раздолбай? – одернул он сам себя. – Тебе годов сколько? Тридцать один. А ей двадцать один от силы. Шалишь, устарел. Она уже к совершенно другому поколению относится. Ладно, уомо пьяндже соло пер л’аморе – мужчина плачет только от любви. Наденем штаны и вытрем слезы. Вот бы Верютина еще вызвонить, тогда вообще полный ажур был бы.»

Но наблюдать полный ажур Ненашеву в тот день, очевидно, было не суждено. У Верютина никто не брал трубку. Тогда Ненашев перезвонил Козлову и попросил его, поскольку он все равно сидит дома, попытаться вызвонить Верютина.

– Ладно, – согласился Козлов, без особого, впрочем, энтузиазма.

Ненашев купил несколько газет – только последние номера. Вдруг да и мелькнет что о группе преступников, схваченных-скрученных доблестными омоновцами. Ничего похожего. А жаль.

Потом он запасся продовольствием на несколько дней. Кто знает, вдруг придется и ему отсиживаться. На сегодняшнюю встречу ему бы лучше одному пойти, а еще лучше – поехать. Но служебный «Мерседес» – прости-прощай. Хорошая все-таки фирма была, дай им Бог здоровья и сохрани от рэкетиров. Одному пойти не получится – Клюев обязательно захочет тоже пойти. С его-то «фингалом». И ведь не отговоришь его. Уже заладил: «Чего это ты один должен свою задницу подставлять.»

Он опять вошел в телефонную будку, набрал номер Клюева.

– Командир, докладываю: Козлова вызвонил, Верютина нету дома. Я Вальку попросил, пусть он его «вычислит», ему с домашним телефоном полегче. Я договорился о встрече в семь вечера сегодня.

– Хорошо, встретимся.

– Слушай, командир, а почему во множественном числе? Я бы один прекрасно во всем разобрался. Чего это тебе, а тем более Николаичу «светиться»? Сидите вообще дома, сейчас уже пять часов почти, я потихонечку дошкандыбаю до места встречи.

– Костя, представь себе, пожалуйста, такую ситуацию: тебя на этом самом месте встречи «вяжут» или, хуже того, «ликвидируют». Стало быть, у нас еще одна забота появляется – искать тебя в морге или в ментовских застенках.

– Но я же вас очень скоро нашел, – вполне резонно возразил Ненашев.

– Наш пример неубедителен, – парировал Клюев. – Давай-ка, дуй домой. Народ голодный, кроме всего прочего, сидит, а он, оглоед: «Потихонечку дошкандыбаю».

– Ладно, сейчас приду.

– Лучше бы приехал.

– Кто же спорит? Конечно, лучше. Только на чем?

– Зря ты порвал всякие связи с той фирмой.

– А не рвал бы, кто бы тебе помогал? Н-да, как говорится, накрылась премия в квартал. Теперь мне на той «тачке» даже руль покрутить на стоянке не дадут.

– Значит, надо что-нибудь придумать.

– Уже думаю, начальник.

Сергей Марушкин как раз бросил в рот ломтик сыра, зажевывая водку, и тут зазвонил телефон. Пребывая в развеселом настроении от наступающего кайфа, Марушкин снял трубку.

– Серджио, как здоровье? – поинтересовались на том конце провода.

– Кто это? Ах, Костя! Здоровье мое очень даже в порядке. Знаешь, я скучаю. Сообразил на троих, а двое не пришли. Так что давай-ка ко мне. Бутылку не бери, у меня пойла – залейся.

– Нет, Серджио, я к тебе заскочу как-нибудь в другой раз. На бутылку у меня сегодня времени нет. Мне, понимаешь ли, «тачка» нужна.

– А кому она не нужна? – философски заметил Марушкин.

– Серджио, ты же понимаешь, о чем я.

– Ну-у, вообще-то я в последнее время...

– Брось дурака валять. Квалификацию, что ли, потерял?

– Да при чем здесь квалификация? Я сижу бухаю, и вдруг бросай все, мчись куда-то. Это же не то, что велосипед трехколесный взять покататься. Это, знаешь ли, дорого стоит.

– Знаю, Серджио. И ты знаешь, что на меня всегда можно рассчитывать. В данном случае я с тобой рассчитаюсь деньгами. Слушай, я из общественного места с тобой базарю.

Жду тебя самое большее через полчаса на пересечении улицы Пролетарской и Правобережной, у обменного пункта.

– Ох, – страдальчески произнес Марушкин, – только ради тебя.

Сергей Марушкин был профессиональным угонщиком автомобилей. Понятия «противоугонное устройство» для него не существовало вообще. Угонял он, как правило, в самых людных местах, на стоянках, у офисов, у магазинов, заметив, что хозяин оставил «тачку» всего на несколько минут (это он так, наивный, думал).

Отечественными марками, за исключением «Волги», Марушкин принципиально пренебрегал. «Я у бедных не угоняю», – подчеркивал он. За ним стояли покровители, которые и «заказывали» ему автомобили. Разумеется, до того, чтобы пригонять конкретную модель, названную «заказчиком», дело не дошло. Но это объяснялось вовсе не тем, что Марушкин мог угнать не каждый автомобиль. Просто количество автомобилей на одну тысячу человек в России не скоро достигнет хотя бы среднеевропейского уровня. Хотя случалось и так, что пригнанный автомобиль, в точности отвечал пожеланиям «заказчика». Но Марушкин в таких случаях скромно объяснял: «Просто повезло.»

Знакомство Ненашева с Сережей Марушкиным исчислялось примерно двумя десятками лет. Когда-то они жили в одном дворе, и Ненашев хоккейной клюшкой отбил Марушкину кусочек зуба. С тех пор Марушкин при каждом удобном случае напоминал о членовредительстве. Лет пять назад, когда Сережа уже вовсю занимался своим угонным бизнесом, его интересы вошли в противоречие с интересами некоего клана, занимавшегося примерно тем же. Сереже на полном серьезе пообещали отвинтить голову и начали было уже приступать к процессу отвинчивания, но тут активно вмешался Ненашев, испытывавший смутное чувство вины за поврежденный когда-то зуб. Исход стычки был плачевным для конкурирующего клана – четверо бойцов получили очень серьезные травмы, один, травм не дожидаясь, бежал с места ристалища, чтобы после воссоздавать события: «Он, падла, Леху Свеженцева как ногой по башке замочит! Леха сразу – брык! И вроде как покойник. Колян с «пером» на него попер. Не, Колян «пером» орудует – не фиг делать. Атас, одним словом, когда Колян за «перо» берется. Он должен был того волчару «пописать». А он Коляну, руку, бля, сломал – хрясь! Громко так, я сам слышал. Я такое дело увидел и понял – ловить тут не фига, кроме звездюлей...»

Поэтому Ненашев был почти на сто процентов уверен в том, что по истечению условленного времени Марушкин доставит какое-нибудь транспортное средство, отличающееся в лучшую сторону от упомянутого им трехколесного велосипеда. И он не обманулся в своих ожиданиях: светло-шоколадный «Ниссан», деликатно скрипнув покрышками по асфальту, остановился в нескольких метрах от него. Из открытого окошка делал ручкой Марушкин.

– Как тебе этот «велосипед»? – поинтересовался он, подавая Ненашеву холодноватую руку с сахарно-белыми изящными пальцами. – Ты с места его хоть сможешь стронуть?

– Уж как-нибудь, – проворчал Ненашев. – Сколько я тебе за «велосипед» должен?

– Нисколько, – великодушно ответствовал Сережа. – Я эстетическое удовольствие получил, когда в него садился. Вышел, знаешь, из дома, перешел через улицу, а с противоположной стороны, если ты помнишь, супермаркет, который раньше «сам-бери» назывался. И около супермаркета эта «шоколадка» стоит, меня дожидается. Я даже, кажется, лоха того проследил, который из нее вышел. Такой, блин, деловой – «секретку» включил! Эти «секретки» – для детей. Да и то, наверное, сейчас пацанята научились уже их отключать. Ну, думаю, родная, стоишь, меня дожидаешься. Нет, Костя, тебе ни в жизнь не понять, что это за чувство, когда такую вот красавицу уводишь – кайф покруче, чем от обладания чужой красивой бабой.

– Ты прав, никогда мне такого не испытать, – согласился Ненашев. – Артистическая ты натура, но я бы тебе посоветовал поменьше себя разрушать.

– Ты о чем это?

– Да все о том же: «ширяешься», наверное уже каждый день. Вены вон уже, как решето.

Рубашка с короткими рукавами открывала красные точки на локтевых сгибах Марушкина.

– Хм, ничего от тебя не скроешь, – ухмыльнулся Марушкин. – Жизнь-то и раньше дерьма не стоила, а сейчас и подавно. А если еще ее без кайфа проводить, то проще уж сразу башкой о стенку.

– Что же, есть и такой вид кайфа, – серьезно заметил Ненашев. – Рашен балдеж называется.

– Ладно, балдежник, счастливо тебе, – Марушкин, слегка пошатываясь, выбрался из автомобиля. – Башку себе не расшиби.

– Эй, Серджио, – окликнул его Ненашев, пронаблюдав некоторое время, как Марушкин перемещается. – Давай-ка я тебя до дома подброшу. Ты ведь «теплый» уже.

– Я в порядке, Костя, – Марушкин слабо махнул рукой.

Ненашев покачал головой и тронул «шоколадку» с места.

Он позвонил Клюеву из автомата. Стоя в будке, Ненашев все время поглядывал на автомобиль – то-то будет хохма, если и у него уведет «шоколадку» какой-нибудь шустряк вроде Марушкина.

Клюев и Бирюков поджидали его неподалеку от дома. На Клюеве были большие черные очки.

Ненашев подобрал их и стал кружить по улицам: до встречи оставалось еще около сорока минут, и следовало убедиться в том, что «хвост» отсутствует. Существовала, правда опасность – скорее все же чисто теоретическая – что машину, значившуюся в розыске (около часа...), может остановить милиция.

– Что-то они нам расскажут, Козлов и Верютин? – предположил Клюев.

– Да ничего они не расскажут, – заявил Ненашев. – Точнее, один из них. Ты себя на его место поставь... Я, ребятки, «заложил» вас органам со всеми потрохами – такое ты от него ожидаешь услышать?

– Почему – «заложил»? – пожал плечами Клюев. – Меня ведь Широков вызывал к себе. И тебя, как выяснилось, тоже вызывал. Очень даже может быть, что и Козлова с Верютиным, как бывших десантников, он тоже вызывал. Мы-то с тобой промолчали, что были около дачи Петракова за два дня до его убийства, а Козлов с Верютиным могли и не промолчать.

– Да что же они – совсем придурки?

– Я их плохо знаю, – дипломатично ответил Клюев.

– Хорошенькое дельце, – Ненашев покачал головой, – выходит, они виноваты во всех наших бедах?

– Я так не говорил. Если кто-то из них даже и проболтался, нельзя же винить его во всем сразу. Возможно, кто-то просто воспользовался их информацией.

Ненашев только плечами пожал.

К кафе на набережной они подъехали за семь минут до назначенного времени.

– Вон, Валька Козлов тасуется уже, – Ненашев указал на высокого парня в яркой майке. – Очки зеркальные нацепил. Здорово вы с ним смотреться будете – прямо как в дютюктиве. За километр видно будет, что два крутых парня пришли на встречу. Давай сделаем так, начальник: я его позову сюда, в машину, а вы с Николаичем посидите пока.

– Сиди уж, Зоркий Сокол, – проворчал Клюев. – Авось как-нибудь не «засветимся».

Он выбрался из автомобиля, быстро огляделся по сторонам. Хорошее место все же выбрал Ненашев, ничего не скажешь. Если даже и затаились ребята вроде тех, что несколько дней назад нагрянули к нему домой в разгар застолья, то далековато им бежать придется – до ближайшего возможного местонахождения засады метров семьдесят будет, никак не меньше. Поближе просто не видно таких ребят – все либо мелюзга, либо женщины, либо пожилые.

Клюев помахал Козлову рукой и не спеша пошел навстречу. Когда до Козлова оставалось шагов пятнадцать, не больше, тот вдруг странно дернулся и стал заваливаться набок. Прежде чем Козлов рухнул наземь, Клюев успел разглядеть небольшое темно-красное пятно у него на лбу.

Он мгновенно бросился в сторону, потом в другую, максимально усложняя задачу невидимому снайперу, и в то же время пытаясь определить место, откуда стреляли. Да, этим местом может быть группа деревьев на небольшом пригорке. Клюев побежал туда, по пути делая неожиданные скачки в стороны, резко наклоняясь. По пути он махнул Ненашеву, тот сразу понял, развернулся на небольшой асфальтированной площадке и рванул прямо через газон в том же направлении, в котором бежал Клюев.

Едва автомобиль поравнялся с ним, Клюев нырнул в открытую дверцу, упал на сиденье и выдохнул:

– Костя, это там, с той стороны!

Ненашев и без уточнения понимал, что стрелок побежал с пригорка на противоположную сторону, где наверняка стоит автомобиль.

– Вон, вон! – одновременно крикнули Клюев и Бирюков, заметив, как в серую «Хонду» запрыгивает мужчина в темно-зеленых брюках и темно-зеленой рубашке. Их отделяло от «Хонды» метров сто двадцать, не больше.

– Вижу, джентльмены, вижу, – Ненашев уже жал на газ, быстро сокращая расстояние до «Хонды».

И ему удалось сократить это расстояние до нуля. «Шоколадка» тюкнула преследуемый автомобиль сбоку в заднюю Дверцу, отчего у нее осыпалась фара, а на корпусе «Хонды» появилась заметная вмятина. От толчка «Хонду» немного развернуло, водитель (стрелок в темно-зеленом сидел рядом с ним) резко крутанул руль вправо, и автомобиль, nepeлетел через бровку, едва не врезался в придорожный столбик.

Но водитель «Хонды», похоже, не уступал Ненашеву. Он сумел не только уберечь машину от неминуемого, казалось бы, падения в придорожный кювет, но вновь вывернул на шоссе и помчался в направлении от города.

– Куда же этот гад собрался? – поинтересовался Клюев.

– Ты лучше ремень пристегни, мистер, – Ненашев, не отрываясь, смотрел вперед. – А ты, Николаич, держись, за что сможешь. Сейчас опять небольшой трючок делать будем. Поглядим, какую «жестянку» японцы попрочнее штампанули.

А «трючок» заключался в том, чтобы на достаточно крутом повороте бросить свою машину на «Хонду». Не будь никакой преграды, центробежная сила, выбросила бы «Ниссан» за пределы трассы. Но в данном случае преграда будет присутствовать, надо только точно рассчитать бросок, чтобы не сказаться сзади от нее – тогда только успевай считать перевороты – или спереди, где последствия могут быть и похуже.

Входя в поворот, Ненашев вжал в пол педаль газа, и бок «Хонды» пошел на них, словно наезд в кино крупным планом. В следующее мгновенье «Хонда» уже вращалась в воздухе, словно в замедленной съемке.

Теперь Ненашеву стоило огромного труда удержать и «шоколадку» от пересчитывания столбиков, ограждающих трассу.

Бирюков, оглянувшись, увидел, что «Хонда» лежит сбоку от трассы, которая в этом месте слегка приподнималась над окружающей местностью. Именно это возвышение не позволило «Хонде» перекувырнуться несколько раз и, может быть, даже оказаться на колесах – автомобиль сделал всего полоборота, упав на крышу.

– Назад, Костя, назад! – Это Клюев уже скомандовал.

– Сделаем, командир, не боись, – спокойно ответил Ненашев и, убедившись, что сзади в опасной близости нет машин, затормозил, включил заднюю передачу и попятился уже по обочине.

Оказавшись на одном уровне с валявшейся вверх колесами «Хондой», он остановил автомобиль. Клюев, а вслед за ним и Бирюков выскочили из машины и побежали вниз.

А внизу делать, в общем-то, было уже нечего. Водитель был хотя бы пристегнут ремнем, что, впрочем, не спасло его от удара по голове вмявшейся крышей. Мужчина в темно-зеленом пострадал гораздо больше, раскроив череп в области виска. У него было ноль шансов выжить, никакие чудеса реанимации и хирургии не могли его воскресить. Клюев с Бирюковым вытащили упокоившегося бедного стрелка наружу, заливая изумрудный ковер травы его темной кровью. Клюев быстро обшарил карманы. Они оказались пустыми. Обнаружились «корочки» – какое-то удостоверение. Времени на разглядывание удостоверения не было, просто сунул его в задний карман брюк, хотел было осмотреть еще и водителя, но потом раздумал.

– Наверх! – скомандовал он. – Отрываемся!

И они «оторвались», взлетели вверх по откосу, впрыгнули в «шоколадку» с разбитыми фарами и помятым боком (оставалось только удивляться, как двери не заклинило).

– Костя, давай отсюда побыстрее! – выдохнул Клюев.

– И подальше! – подхватил Ненашев.

Он погнал автомобиль кружным путем, стараясь держаться подальше от того места, где произошло убийство Козлова.

– Так, – Клюев вытащил удостоверение. – «Производственно-коммерческое предприятие «Терра». Панков Вячеслав Михайлович. Охранник.» Что-то ты там охранял, Панков, или кого? А вот стрелял ты неплохо, теперь уж отстрелялся.

Около половины десятого вечера Клюев позвонил Епифанову.

– Виктор Петрович, мои хорошие знакомые недавно нанесли вам визит. Если вам уже известно об автомобильной катастрофе на трассе Ростов-Баку, хочу помочь вам идентифицировать личность погибшего. Или одного из погибших.

– Кто вы такой? – настороженно спросил Епифанов.

– Я же вам сказал: друг тех людей, что навещали вас вечером несколько дней назад. Вы же все прекрасно помните.

– Да-да, помню, – похоже, Епифанову не очень хотелось продолжать разговор.

Вы послушайте, черт бы вас побрал, – Клюев слегка повысил голос и оглянулся, проверяя, нет ли кого поблизости. – Вам, кажется, на все наплевать – чтобы не выразиться покруче. Неудивительно, что преступления почти не раскрываются, если в органах служат такие, как вы.

– Но чего вы от меня сейчас хотите?

– Да вы ради интереса хотя бы запишите данные погибшего в автокатастрофе. Именно он застрелил сегодня около семи часов вечера на набережной, неподалеку от кафе «Курень» Валентина Козлова.

– А кто такой Валентин Козлов?

– Валентин Козлов должен был пролить свет на убийство Петракова. Он – наш знакомый. Шел на встречу с нами. Но его убрали.

– Кто убрал?

– И опять же я вам только что говорил – тот, кто несколько минут спустя погиб в автокатастрофе. Вы меня, похоже, совсем не слушаете. Я понимаю – служба до восемнадцати ноль-ноль, потом спешим домой, быстренько кушаем супчик и пялимся в «ящик», который и сейчас вас, наверное, отвлекает.