Текст книги "Топоры, вода и хвост (СИ)"

Автор книги: Владимир Смирягин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Рката Верд забрал сразу и повёл говорить с вождями о важном. Специально для этого они собрались за одним из костров, устроившись таким образом, чтобы их голоса не доносились до остальных.

Я лег на свободное место и принялся размышлять о своём, разглядывая щербинки на камне и прислушиваясь к треску костра.

Подуставшие от дороги орки и люди также улеглись отдыхать, а адит сел перед костром и глядел на огонь. Я посмотрел на него. Со своим новым приобретением он был похож на какую-то диковинную трёхглазую статую. И в глазах, и в отполированном камне, помещенном в шею, отражались языки пламени. Выглядел он сейчас зловеще.

От созерцания застывшего людоящера меня отвлёк странный звук. Будто кто-то тихо стонал. Или далеко. Несмотря на фоновый шум приглушённых голосов множества живых существ, я не мог ошибиться. Так стонут люди. И другие живые создания. Списал это на усталость и прикрыв глаза, попробовал подремать.

Слабый стон на грани слышимости повторился. И через короткое время снова. Я открыл глаза и сел на краю ниши, свесив ноги.

Потом, приняв решение, покинул наше жилище и пошёл ориентируясь на звуки.

И почти сразу остановился, осознав, что стоит мне сойти с места и я точно самостоятельно не найду дороги обратно.

Однако тут удачно подвернулся Верд, отошедший от костра, где совещались вожди. Возможно потому, что с Ркатом он всё обговорил ещё в дороге, а возможно и за новой порцией выпивки.

– Скажи, – обратился я к нему, – мне мерещится или действительно кто-то где-то стонет?

– Что? – не понял меня сразу вождь. – А, нет, тебе не кажется.

– Так кто стонет? – терпеливо повторил я вопрос. – Кто-то ранен? У вас здесь поблизости лазарет?

– Так это пришибленная, – сказал Верд. – Я же вам рассказывал. Приближенная к телу Дженны.

У меня перехватило дыхание. Подумав, что ослышался и выдаю желаемое за действительное, переспросил:

– Кто? Малита?

– Она, – подтвердил Верд. – Долго уже лежит, все никак не заберёт её ветер.

– Ты же сказал, что её убили.

– Я? – удивился орк. – Не мог я такого сказать. Я говорил, что пришибли её.

Появилось сильное желание дать ему в клыкастую морду, несмотря на последствия.

– Веди! – сказал я, совладав с собой.

– Куда?

– К ней.

Уже через минуту я стоял над телом зеленокожей девушки, освещенным огнями факелов. Тело было сильно похудевшим, но точно принадлежало Малите. Лежала она на продолговатом камне, укрытая шкурой, и тихо постанывала.

– Малита, – позвал я её.

– Бесполезно, – сказал Верд. – Она так уже луну лежит. Те из раненых, кого мы нашли среди развалин замка Неистового, или умерли, или выздоровели, а она так и не отходит. Стонет только, а глаза не открывает. Мы даже уже упокоить её думали, чтобы не мучилась.

– Я тебя сам упокою! – взорвался я. – Если её кто-то хоть пальцем тронет... Голову отрежу!

Верд изумлённо смотрел на меня.

– Что с тобой? – спросил он.

– Это моя женщина, – тихо ответил я, даже не глядя на него.

Нужно отдать ему должное – услыхав это, орк сразу замолчал, понимающе кивнул, и вышел из каменной комнаты, оставив меня наедине с девушкой, лежащей без сознания.

Глава 33. Операция

Малита была накрыта до плеч, так что первым делом я стянул шкуру и, аккуратно сложив, опустил на пол.

Передо мной лежала прекрасная и совершенно обнаженная девушка, но только психически больной человек сейчас бы обратил внимание на её прелести. Меня интересовали повреждения на этом истощеном теле. Я снял разнообразнейшие повязки, примочки, какие-то травы и приступил к осмотру.

На коже виднелось множество уже заживших мелких ран и две незатянувшиеся, покрупнее. Одна располагалась над левой грудью, а вторая в животе, рядом с пупком. Обе гноились, распространяя вокруг стойкий зловонный запах и выглядели просто ужасно.

Вспомнил что Верд говорил что-то про удар палицей и аккуратно повернул раненой голову. Так и есть – с правой стороны от затылка кожа на черепе была частично содрана скользящим ударом. Попади тот, кто его наносил, немного точнее и не увидел бы я любимую больше никогда.

Результаты осмотра меня, естественно, не обрадовали.

Судя по тому, что я уже увидел и что услышал от Верда, магов-целителей среди орков здесь и сейчас нет. Да и Ркат когда-то говорил, что отыскать таковых трудно на всём Станире, а уровня мастера Валтора, вообще, почти невозможно. Местные же знахари всё, что смогли – это промыть раны и перевязать потуже, даже не думая об обеззараживании. Так что инфекция легко и давно попала в организм. Девушка гнила заживо. Надеюсь, что до заражения крови пока не дошло. А может уже и началось, только орки переносят его проще? Как бы там ни было, а с лечением Малиты следовало поспешить.

Я присел рядом с ней на корточки и стиснул свою голову ладонями. Про антибиотики тут, скорее всего, не ведают.

Если бы знали, то давно бы уже применили. Может где-то на материке есть аналоги, но здесь их так же нет. Создать самому? Не выйдет, я не фармаколог. Все знания об антибиотиках у меня исчерпывались тем, что когда-то кто-то из великих кажется получил пенициллин случайно. И всё. Всякие народные методы, вроде заливания ран кипящим маслом или промывания их тёплой мочой, заманчивыми не казались.

Аккуратно вернул все повязки на места и накрыл истощеное тело продолжавшей изредка тихо постанывать девушки. Поцеловал в лоб, ощутив губами горячую и сухую кожу. Вышел.

Когда я вернулся в нашу комнату, все уже спали, кроме адита, который продолжал сидеть, медитируя перед костром.

– Ошис, – позвал я его, – ты как в медицине? Сведущ?

Людоящер отвлекся от созерцания пламени и посмотрел на меня.

– В некоторых моментах, – ответил он. – А что?

Я коротко объяснил ему в чем проблема.

– Прости, Игр, – сказал Ошис с искренней печалью в голосе, – но в этом деле помочь я тебе не смогу. Если что отрезать или зашить, то да, это я умею, но оживить кого – не в моих силах. И кровь моя не поможет, так как раны старые и гниют уже давно. Тебе нужен целитель.

– Я знаю, – раздражённо процедил я сквозь зубы. – Нет здесь таких. А отправиться куда-нибудь его искать – помрёт она за это время, скорее всего.

– Без мага тут никак, – подвёл итог людоящер. – А они у нас есть.

И Ошис указал на одну из каменных ниш.

Я посмотрел в сторону двух сопящих волшебников. Точнее на Сарима, Зараб меня сейчас не интересовал. Зачем мне этот грубый метатель камней в данной ситуации?

А вот толстячок...

Я подошёл к нему и осторожно толкнул в плечо.

– А?! Что?! – подскочил он. – Случилось чего?

– Случилось, – ответил я. – Тихо. Других разбудишь. Скажи, ты не целитель, случайно?

– Нет, – сонно помотал головой Сарим и тут же опустил её назад, на шкуру. – Не целитель. Скорее наоборот.

Увидев, что парнишка снова погружается в сон, я потормошил его.

– Что ты имеешь в виду?

Сарим привстал на локте, ещё зевая, но уже окончательно проснувшись.

– Я учился поднимать мертвых, призывать призраков. Правда последнее получается хуже.

Я задумался на мгновение.

– Вы изучали анатомию? – поинтересовался у него.

– Конечно, – Сарим сел в нише, поджав под себя волосатые ноги. – Как можно управлять телом человека, не зная его строения?

– Вставай. Пойдешь со мной.

– Куда? – удивлённо спросил он.

– Там увидишь. Пошли.

Маг, раздевшийся для сна до рубашки, несколько минут облачался обратно и с несходящим с лица выражением глубокого недоумения последовал за мной.

Он удивился ещё сильнее, увидав куда я его привёл.

– Кто это? – спросил Сарим, глядя на постанывающую зелёную девушку.

– Друг, – ответил я. – Ты можешь узнать почему она уже целую луну не приходит в себя?

– Ну, вообще-то, я учился на человеческом материале, – неуверенно начал он. – А тут орк...

– Сможешь или нет? – нетерпеливо спросил я.

– Попробую.

Сарим снял куртку, закатил рукава камзола и уставился в каменную стену, потирая друг о друга пухлые ладошки. Некоторое время поразминав их таким образом, он обратился ко мне, все ещё глядя перед собой.

– Сними с неё это.

Я понял, что он о шкуре, и стянул её с девушки второй раз за вечер. Молодец пацан, даже не сморщился от тошнотворного запаха, исходящего от гниющих ран.

Как только я это сделал, Сарим бросил растирать руки и, закатив глаза так, что мне стали видны лишь его белки, принялся водить ладонями по телу Малиты, держа их на расстоянии примерно сантиметров десяти от зелёной кожи. В тревожном ожидании прошло несколько минут.

Я заметил, что парню тяжело. Лоб его покрылся каплями пота, он задышал чаще и тяжелее, закусив губу от напряжения, а дойдя до головы девушки, с досадой цокнул языком. Наконец, он закончил и опустил руки. Зрачки мага вернулись на место.

– Ну что? – спросил я, сгорая от нетерпения. – Что с ней?

– Она плоха, – ответил Сарим, опустив плечи и взглянув на меня усталым взглядом. – Раны глубоки. Та, что в груди, походит над левым лёгким, почти насквозь. Она не так страшна как вторая. У нее в животе большое скопление загустевшей крови. Но в сознание эта девушка не приходит не поэтому. Удар по голове был слишком силён. От внутренней части черепа откололось несколько мельчайших осколков и они попали в её мозг.

Значит, несмотря на то, что удар был касательным, всё-таки серьезная черепно-мозговая травма. Плохие новости. Нейрохирургов у нас нет.

– Ты можешь что-нибудь сделать? – спросил я.

Голос прозвучал неожиданно хрипло.

– Я? – Сарим округлил глаза. – Да что я могу? Я же не целитель какой-нибудь. Умертвить легко, а вылечить – это не ко мне.

– Умертвить любой может, – задумчиво сказал я. – Тут много ума не надо. А вот как бы вылечить.

– Я могу убить насекомое просто щёлкнув пальцами, – похвастался Сарим. – С человеком, конечно, труднее, но в нём достаточно что-нибудь нарушить и всё, сам отойдет.

– Это сейчас не нужно, – мозг лихорадочно искал выход. – Совсем ничего не можешь?

– Прости, – мальчишка виновато посмотрел на меня. – Я же недоучка. Может если бы успел доучиться...

– Да ладно уж, – отмахнулся я, думая о своём и укутывая Малиту шкурой антилопы.

– Вот если бы у меня был "Акафеллон", – мечтательно произнёс Сарим.

Руки мои, зажавшие край шкуры и двигающие её в этот миг вверх, замерли.

– Что? – спросил я. – Что ты сказал?

– Был бы у меня "Акафеллон", – повторил Сарим, не обратив внимания на мою реакцию. – С ним даже такой слабак как я мог бы попробовать вылечить эту орчанку. Есть такая книга. Написал её один из последователей Ниишагла. Он сотворил всего четыре экземпляра и те из Поднимающих, кто остался в истории, обладали ими. Да где ж найдёшь сейчас книгу эту.

Вот так появляется надежда. У меня даже руки затряслись от возбуждения.

– Жди здесь, – сказал я Сариму, а сам пулей вылетел из комнаты.

И через мгновение вернувшись в помещение, протянул магу-недоучке черный фолиант.

– Эта?

Парень огромными неверящими глазами уставился на название. А прочитав его, принялся лихорадочно перелистывать страницы.

– Она, – закончив рыться в книге, он с удивлением посмотрел на меня. – Откуда?

– Неважно, – ответил я. – Ну что, теперь сможешь?

– Могу попробовать, – сказал маг. – Только мне сначала надо её прочесть.

– Читай! – я схватил его за плечи и придвинул ближе к огню факела как какую-нибудь тумбочку, а не живого человека. – Читай скорее. Смотри, что тебе там нужно. Только поспеши, богом заклинаю.

Сарим погрузился в книгу, а я, чтобы не мешать ему, отошёл к постанывающей Малите и стал рядом.

Парень читал быстро и уже через два часа обратился ко мне:

– Не нашел.

Возникшая было недавно внезапная надежда растаяла в воздухе.

– Совсем ничего?

– Здесь написано как убить, как призвать, как поднять, как повелевать мёртвыми. То же самое, что я проходил в Аверлоссе, хоть и в гораздо большем масштабе. Заклинания, дающие силу призывателю. Просто невообразимую мощь. Полно других, совершенных, прекрасных для моего мастерства, но ничего, дарящего жизнь.

Я громко выругался. Сарим вздрогнул.

Нет, не может быть, чтобы не было выхода. Ищи, Игорёк, ищи.

– Ты сам можешь попробовать, – вдруг тихо произнес маг, глядя на мои душевные терзания.

– Я? – пришла моя очередь удивляться. – Каким образом?

– Ты маг воды, – просто ответил он. – А воды в ней хватает.

Да, точно. Попытаться... Попытаться что?

Я положил ладони на виски девушки и попробовал войти в тот транс, который стал для меня уже почти привычным. Получилось неожиданно легко и сразу.

В среднем человек состоит из воды на шестьдесят процентов. Орк, наверное, тоже. Ну точно никак не меньше. Я почувствовал всю жидкость в теле Малиты так, будто это была моя кожа, пронизанная нервными окончаниями.

Я видел её ткани и органы, окутанные мельчайшей сеткой сосудов. Сердце, лёгкие, печень, почки, головной, спинной мозг и всё остальное как на ладони.

Мешающий девушке, а теперь и мне, крупный сгусток крови в её животе я нашёл почти мгновенно. Немного поизучав его, отправился дальше, просвечивая каждый участок тела будто рентгеном. Рана в груди глубока, нанесённая чем-то тонким, длинным и острым. Ткани обоих ран, как я и подозревал, гноились почти на всем протяжении своего канала. Наконец, я добрался до головного мозга и принялся кропотливо его рассматривать. Или ощупывать. Не знаю пока, как правильно называть это чувство.

Несколько мелких осколков, числом чуть более десятка, отделившиеся от внутренней поверхности черепа, зашли неглубоко. Но, видно, место это было важным для организма, по крайней мере, засевшие в тканях коры головного мозга частицы кости не давали Малите очнуться.

Я убрал руки от головы девушки и вышел из транса. Огляделся вокруг и увидел, что Сарим смотрит на меня с тревогой во взгляде.

– Ну что? – спросил он.

– Кажется я знаю, что нужно делать, – ответил я. – Только нам потребуется кое-кто ещё. Сходи, пожалуйста, позови сюда адита.

– Того здоровенного ящера?

– Угу, его. Скажи ему, чтобы взял одно из своих маленьких лезвий. И сам возвращайся. Да, и тряпок почище найдите там. И горшок глиняный у орков спросите.

Маг выскочил из помещения, а я приступил к обдумыванию деталей задуманного.

Когда Сарим вернулся с Ошисом, план действий на ближайшие несколько часов в моей голове был расписан по минутам.

Они несли в руках все, что я заказал, а также два больших кувшина с водой. Это они хорошо придумали. Про них я как-то забыл.

– Зачем здесь я? – поинтересовался людоящер.

– Может понадобиться твоя кровь, – ответил я. – Скажи только, не изменила ли она от этого камешка своих лечебных свойств?

– Не должна бы, – с сомнением, всё же, сказал адит, рефлекторно прикоснувшись к светящемуся в шее таронию.

– Ладно, у нас всё равно нет другого выхода, – я повернулся к молодому некроманту. – Сарим, ты говорил, что можешь щёлкнув пальцами убить насекомое?

– Да, – маг косо посмотрел на меня. – Могу. А что?

– Послушай, что я скажу, – начал я, на ходу думая, как доступнее ему объяснить то, что хотел. – Ты знаешь отчего раны гноятся?

– Ну, если их не обработать вовремя вином...

– Это понятно, – оборвал его я. – Ты знаешь, что именно вызывает сам процесс гниения? В ранах, если, как ты сказал, их не обработать дезинфицирующим средством, поселяются... Эм... Мельчайшие существа. Их просто так не увидеть, нужны специальные приборы. Так вот, они там поселяются и живут, питаются и размножаются. Маленькие, но их там миллиарды. Ты можешь убить их?

– Мельчайших существ, которых не видно глазом? – маг-недоучка поскреб подбородок. – Смогу, наверное. Можно попытаться пропитать смертью все повреждённые участки тканей, не задевая здоровых. Это убьет в них всё живое, независимо от размера.

– Делай! – приказал я.

– Мне надо прочесть... – Сарим снова уткнулся в книгу, которую не выпускал из рук с тех пор как я ему её вручил. – Где-то я видел тут усиливающее заклинание... Ага, вот...

Потратив мгновение на запоминание нужных слов, он подошёл к девушке, поднёс ладонь к той ране, что была в груди, и что-то забормотал себе под нос. Примерно через две минуты маг отшатнулся назад и объявил:

– Здесь всё!

Выступил вперёд уже я и наложил ладонь на рану. Тут же из неё принялась сочиться жидкость, вымывая всю скопившуюся там гадость. Понадобилось мне минут пять. Когда же я убедился, что вымыл всё лишнее, быстро и ловко перевязал рану.

– Ошис, теперь ты, – пригласил я адита к "операционному столу". – Видишь вот эту рану? Можешь её расширить? Только аккуратно. Да, и сначала подержи немного лезвие в огне факела.

Я, конечно, поверил Сариму, потому что мне хотелось ему верить, но перестраховка никогда лишней не будет.

Адит выполнил требуемое и я принялся вымывать из брюшной полости сгустившуюся кровь. Хорошо, что Малита находилась без сознания, процедура наверняка была болезненной. Это заняло минут пятнадцать. Потом отошёл, уступив место Сариму, с его убойно-дезинфецирующим заклинанием. Когда он закончил, я вернулся к драгоценному телу и промыл рану.

– Ошис, кровь, – закончив, попросил я.

Ящер привычно вскрыл себе вены на запястье левой руки и залил в рану свои чудотворные эритроциты. Я убрал повязку с груди и он влил немного крови и во вторую рану.

По окончании операции мы с Саримом наложили две свежие повязки.

После всего этого я попросил их уйти. Маг пытался всучить мне "Акафеллон", но я сказал, что дарю его ему, и долго ещё выслушивал бы рассыпавшегося в благодарностях некроманта, но выручил Ошис – он просто взял парнишку за шиворот и потащил за собой. Наконец, мы с Малитой снова остались вдвоём.

Я поочередно приподнял повязки над ранами и убедился, что они перестали кровоточить, благодаря крови Ошиса затягиваясь прямо на глазах.

Это было хорошо, однако осталась последняя, самая сложная часть операции.

Я прижал к вискам девушки ладони и впал в знакомый транс, после быстро нашел осколки костей и сосредоточился на одном из них. Обволок его кровью и принялся потихоньку выводить по сосудам из организма девушки. Это было сродни детской игре, когда необходимо провести героя через лабиринт. Только лабиринт оказался в тысячу раз сложнее. Мне нельзя было касаться стенок сосудов, и нужно было видеть куда ведет какой капилляр, какая артерия, вена. Помучавшись так продолжительное время, я, вывел первый осколок через одно из естественных отверстий организма Малиты. Я устал, руки у меня подрагивали от напряжения. Пришлось ненадолго прерваться, а затем, передохнув, взяться за второй осколок.

Начал я с самого мелкого, постепенно вытаскивая из любимой все более крупные осколки. Самый большой, засевший в тканях мозга глубже всех, я вывел под утро. С ним оказалось труднее всего. Пришлось пару раз увеличить давление в определенных сосудах, чтобы он смог выйти. К утру меня шатало от усталости как пьяного моряка на палубе и последние штрихи этой сложнейшей операции я совершал лёжа на груди Малиты. После того, как закончил, омыл её тело и накрыл чистым краем шкуры. Вытащил из комнаты горшок, наполненный гноем, нечистотами, грязной водой и испачканными кусками ткани. Прибрался. Воздух в комнате заметно посвежел.

Я присел на камень, на котором лежала переставшая уже стонать Малита, и не заметил как уснул, сидя и держа её за руку. А спустя некоторое время, сквозь сон, я почувствовал как мне слегка сдавили ладонь и рядом послышался слабый, но такой знакомый, за короткое время уже ставший родным, голос:

– Убийца эльфа, ты нашёл меня.

Глава 34. Обучение

После того, что сделали Ошис, Сарим и я, Малита быстро пошла на поправку. Первое время я от нее не отходил ни на шаг. Кормил с ложечки, мыл, заботился как о маленьком ребенке. Когда ей стало лучше она смогла, наконец, рассказать, что с ней случилось. И хоть ничего нового от девушки я почти не узнал, слушал её внимательно, следя за тем, чтобы она не нервничала.

Нас никто не беспокоил пока я за ней ухаживал, предоставив возможность побыть вдвоём. Лишь пару раз заходил Ркат, справиться не нужно ли чего-нибудь. В минуты его посещений я замечал в глазах орка печаль, особенно когда он видел меня, вьющегося вокруг Малиты как пчела вокруг цветка. В один из таких визитов попросил у него чтобы девушке регулярно готовили мясные бульоны и травяные отвары, а то первое время бегал за этим сам. Оставлять её одну не хотелось и я покидал Малиту только иногда, когда она спала. А спала она долго. Видимо восстанавливающийся организм забирал все силы и на продолжительное бодрствование их не хватало.

Однажды я, отойдя поесть к нашим, встретился с Ркатом в коридоре, если так можно было назвать пространство пещеры, объединяющее наши каменные комнаты. Он выглядел уставшим – под глазами мешки, весь осунувшийся, небритый.

– Есть какие-нибудь новости? – поинтересовался у него.

Орк поделился со мной тем, что услышал пока я занимался раненой девушкой. С его слов сидеть нам тут еще долго, так как к Гарребриану был недавно отправлен разведывательный отряд орков и до их появления предпринимать что-либо будет преждевременно и глупо. Поэтому основным нашим занятием сейчас является накопление сил, пополнение запасов оружия и другая подготовка к боевым действиям. Услыхав, что в горы явился живой принц, орки принялись съезжаться со всей страны. Даже те, которые ранее с Вердом иметь дел не хотели, не признавая его главенства.

– На разведку отправился Зурд, – сказал мне Ркат. – Отчаянная голова. С ним полсотни воинов. Может им и удастся что разузнать. Я было тоже хотел, но наши говорят мое место сейчас тут. И, пожалуй, придется с ними согласиться.

– А Дженна? – прямо спросил я.

Ркат поднял на меня воспаленные глаза, немного помолчал, а после ответил:

– Я сейчас должен быть со своим народом.

К сожалению, он был прав. Покидать эти пещеры ему нельзя, он же теперь вроде символа. Вот и сейчас мой товарищ бежал по своим командирским делам.

Посоветовав ему хоть немного поспать, я явился в нашу обитель. И в кои-то веки застал Ошиса спящим, а Сарима бодрствующим. Зараб, также, дремал. А вот орков не было. Скорее всего ушли обсудить с земляками сложившееся положение да эля выпить.

Маг изучал подаренную недавно книгу. Говоря по правде, с тех самых пор, как это произошло, он только ей и занимался.

– Интересно? – полюбопытствовал я.

Сарим оторвался от чтения и посмотрел на меня невидящими глазами. Потом, вернувшись в реальность и поняв, что это я, ответил:

– Еще бы! Тут знаешь сколько всего? С «Акафеллоном» мне даже наставник не нужен. Научившись всему, о чем здесь написано, я могу стать одним из лучших Поднимающих Станира. Благодарю тебя еще раз за столь бесценный подарок.

– Да ладно, – отмахнулся я. – Учись на здоровье. Мне-то она без надобности. А вот от наставника бы не отказался. Жаль мастер Нитради говорил, что не способен я к заклинаниям, оттого, что со мной произошло.

Молодой маг посмотрел на меня внимательно, отложил книгу в сторону и с чрезвычайно серьёзным видом попросил поделиться с ним воспоминаниями.

Я сильно устал за последнее время наедине со своими мыслями касающихся местного волшебства, а потому эта беседа была важной для меня. Я рассказал юноше все. Как появился в этом мире, про инициацию у орков-жрецов, про смерть целителя Валтора, про ночной визит эльфа в придорожном постоялом дворе, о встрече с мастером Нитради и о последовавших после случаях использования магии. В конце уточнил, что ощущаю себя глупым и беспомощным, а также что не знаю куда двигаться дальше в неожиданно доставшемся искусстве.

После того, как я закончил свой рассказ, мы несколько минут сидели молча. Видно было, что Сарим обдумывает мои слова.

– А я думал ты маг, – наконец нарушил молчание он. – А ты, оказывается, такой же недоучка, как и я.

Не оставалось ничего, кроме как пожать плечами. Что есть, то есть.

– Если хочешь, могу попросить Зараба тебе помочь, – внезапно предложил Сарим. – Он полноценный маг, сдавший все экзамены и, думаю, в состоянии научить чему-нибудь. Правда мой друг работает с камнем, а тебе бы правильнее было поучиться у мастера твоей стихии, но за неимением лучшего сойдет. Зараб ведь тоже работает с одним материалом. Узкая специализация. В своем деле он весьма искусен и мало кто сможет потягаться с ним в навыках владения мастерством.

Разумное зерно в словах парня имелось и я согласился, долго не колеблясь.

– Хорошо, – сказал маг. – Проснётся – сразу же и поговорим. А вот касательно остального…

– Остального? – переспросил я.

– Тот голос, о котором ты говорил, – доверительно сообщил Сарим. – Хочу, чтобы ты знал одну вещь. Мастер Нитради, конечно, великий маг, но он материалист, а потому, к сожалению, мало знаком с вопросами касающимися переселения душ.

– Материалист?

– Да. Ну, он работает с трансформацией одних предметов в другие. Сложная магия, немногие умеют. Но я не об этом сейчас. Мастер Нитради тебе не сказал... Не знал он, а может позабыл. Хочу, чтобы ты понял. То существо, которое не смогло захватить твое тело, оно ведь не покинуло наш мир.

Я внутренне похолодел. Наверное, по лицу было заметно, что я встревожился, поэтому Сарим поспешил меня успокоить:

– Нет, то, что произошло с тобой ранее, уже не повторится. Оно уже не сможет занять твое тело. Но есть вероятность, что сможет занять другое. Слабое и безвольное. Возможно не имеющее души. Это все довольно сложно, на самом деле. А вот что я знаю точно, так это то, что его всегда будет тянуть к тебе и оно не успокоится пока не убьет тебя.

Я смотрел на паренька, внимая каждому его слову.

– Ошибки быть не может? – спросил, когда он закончил.

– Мы проходили это на втором году обучения. Сущность, призванная в наш мир, будет искать оболочку до бесконечности, пока не найдет. И то, что она ранее принадлежала демону, как ты сказал, говорит о том, что эфирное тело переполнено злобой к тебе, а возможно и ко всему живому. Ты у него теперь навсегда связан с болью, потому что именно ты причинил её.

– Но мастер Нитради заверил меня, что бояться нечего, – задумчиво произнес я.

– Я уже сказал тебе, что он не во всех вопросах был специалистом, – сказал Самир. – Вот если бы ты поговорил с мастером Эрианом.

– Это еще кто?

– Маг, обучавший в Аверлоссе Поднимающих. Его тоже убили в ту ночь, когда на Академию напали. Хороший был человек. И лучший в своем искусстве на Станире. Кратар Дигат и близко с ним не сравнится.

– А он…

– Тоже учитель Поднимающих. Из Бариама. Это академия магов в Хвадии, соседней с Лередией стране.

– Может с ним стоит поговорить?

– Не думаю, – Сарим отрицательно качнул головой. – Да, он неплох, но сейчас он ваш враг. Да и хвадийцы тот еще народ, вряд ли мастер Дигат захочет тебе помогать. Мы с ними издавна не особенно дружим. Сколько себя помню маги Аверлосса и Бариама постоянно соперничают друг с другом. Иногда и до смертоубийств доходило.

– Все так серьезно?

– Ага, – парнишка, наконец, улыбнулся и в его глазах появился задорный блеск. – Зараб, вон, недавно прибил одного. Ну, я вам рассказывал. Пока тот создавал в руках шар огненный, для метания, мой друг его и прихлопнул глыбой. Зарабу же не надо читать заклинания, он сызмальства при искусстве, как стихийники. Махнул рукой – и нет наглеца. А нечего графа оскорблять.

– Это Зараба что ли? – заинтересовался я.

– А то. Кого же еще? В Аверлоссе в основном аристократы только и учились. Кроме, разве что, тех из простолюдинов, которым искусство очень легко давалось. Вроде Ригаса. Жалко его. Хороший иллюз был. Но мы наших, кто из низших сословий, никогда не обижали. Оно же как – в маги пошел и все сразу равны стали. От мастеров тумаков одинаково получали – что крестьянин, что аристократ.

– Не обижали? Получается ты тоже из благородных?

Сарим отчего-то смутился.

– Виконт я. Мы с Зарабом оба с севера, из богатых и знаменитых домов. Только он из Висилы, а я из Юдани. У них белые да здоровые все, а у нас больше маленькие да темные.

– Ладно, виконт, – сказал я, вставая и отряхивая штаны. – Я ушел, а ты спать ложись. Хватит при костре читать, глаза испортишь.

Парень послушался и принялся готовиться ко сну, а я отправился к Малите. Последнее время я дневал и ночевал там, соорудив из соломы что-то похожее на постель.

Ночь прошла спокойно. Девушка мирно дремала и проснулась всего раз, чтобы попросить воды, а получив её уснула обратно.

Утром следующего дня когда я заглянул по привычке в нашу комнату, меня встретил Зараб.

– Здоров будь, – сказал он. – Ну что, пойдем заниматься?

Я несколько оторопел. Нет, я помнил о нашем вчерашнем разговоре с Саримом, но не думал, что придётся приступать к обучению так скоро.

– Слушай, может позже? – спросил у него. – Пока дел много. У меня там девушка, понимаешь ли.

– Ничего с девчонкой твоей не случится, – пробасил Каменный. – Сарим как раз у Верда для нее пошел служанку просить. Понятливый он, хоть и молод. А тебя попросил поднатаскать немного. И для этого нам из этих пещер выбраться нужно. Ну так что, готов?

В этот момент в комнату вошел Сарим. Он подтвердил слова Зараба о том, что ходил выпрашивать для Малиты сиделку.

– Она поправляется, Игр, – сказал он. – И ей уже ничего не грозит, а вот тебе необходимо набраться умения как можно скорее. Поверь, нам всем от этого будет только лучше.

Учитывая возможные скорые боевые действия, виконт прав. Спорить я не стал. Мы с блондином покинули наше жилище и, побродив немного по извилистым коридорам, вышли наружу.

Здесь шел снег, оседая на землю крупными хлопьями. Ветра не было и царила полнейшая тишина. Солнце скрывалось за плотными серыми облаками.

Недалеко от входа в пещеру в карауле стояло несколько орков. Также видны были расставленные там и тут по дальним утесам часовые. С удивлением увидел среди них Барга. Значит не успели обосноваться, а мои зелёные друзья уже на боевом посту. Он меня тоже заметил и приветствуя помахал рукой. Я ответил тем же.

– Ну, с чего начнем? – поинтересовался у Каменного.

– Для начала следовало бы тебе что-нибудь сломать, – грозно нахмурившись, заявил Зараб. – За то, что обманул там нас тогда, в степи.

Я удивленно посмотрел на него.

И тут он дико расхохотался.

– Это же надо было нас так надуть. Я ведь действительно думал, что ты сейчас проткнешь меня с Дисом теми водными клинками. А ты небось держал их из последних сил. Сарим мне рассказал, что ты ещё слаб.

Я кисло улыбнулся и сказал правду:

– Иначе бы вас убили прежде, чем ты бы успел обрушить на нас ту груду камней. Поверь мне, вы были на волосок от смерти.

Он вмиг посерьезнел.

– Ладно, шутки в сторону. А начнем мы вот с чего.

Зараб посмотрел на гладкую скалу неподалеку от входа в нашу пещеру и направив на нее ладони, резко дёрнул их на себя и немного в сторону. С громким треском из скалы вырвало здоровенную глыбу, которая тут же рухнула на землю, подняв столпы пыли.

Стоявшие на постах орки всполошились. Принялись размахивать руками и что-то кричать. Я проорал Баргу, что всё нормально, отчаянно жестикулируя. Он, вроде, понял и ему удалось успокоить остальных.