Текст книги "Перевертыш. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Владимир Гаркавый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 43 страниц)

Самое удивительное, что общий натиск на разум, чем ранее мы отгоняли монстров за периметр, в этот раз не сработал. Враг умудрился сформировать совместный щит, умело реагируя усилением той особи, на которую мы наседали в тот или иной момент атаки.

Пока мы разговаривали, к пульсации монолита добавилось свечение некоторых рун, бесчисленные вязи которых покрывали всю гладкую поверхность камня, будто букашки, попавшие в янтарь. Змеи продолжали с беспокойством внимательно отслеживать обстановку, и появление новых, перешедших с другой галактики гостей в количестве трех воинов восприняли как сигнал к атаке.

Чужаки выстояли несколько минут, валясь на пол после поражения мозга, но меня удивил и расстроил сам факт прибытия именно шрайхов – звероподобных вампиров из вселенной, которая является родиной как для яшн, так и тарбозавров. Кроме того, пульсация и свечение монолита портального перехода не прекратились, а наоборот – возросли.

– Странник, помоги разрушить врата, иначе с каждым разом пребывающих воинов будет все больше и больше, – сообщила обеспокоенная богиня, вынырнувшая из-за ближайших развалин с птицей счастья на плече. – Боюсь, своей активностью при подкопе мы запустили необратимый процесс, грозящий экспансии безжалостных убийц на Розу Миров в ближайшее время.

– Но тогда ваши надежды на возвращение домой разрушатся вместе с порталом, – озвучил я опасения.

– Из двух зол мы выбираем меньшее, иначе погибнем в скором времени все до одной, а за нами и разумные этой планеты, невольно приютившей чужаков.

По правде говоря, я не забыл о своих намерениях в будущем остановить работу порталов, поэтому периодически обдумывал варианты, но только со смертью жрицы-аватара бога Многоликого и приобретением знаний рунного алфавита от предков один из способов показался мне приемлемым. Речь шла о мине на основе энергии Жизни, для которой требовался живой доброволец, так как его клетки выступят материалом для задуманного.

Суть и этапы своего предложения я вкратце пояснил богине, и та в купе с яшнами приняла его.

Жертвой вызвалась стать израненная змея, жизнь которой и без того стояла под вопросом, а остальные с готовностью помогать тот час окружили мою фигуру.

Ритуал состоял в том, что доброволец размещается в тоннеле, как для меня, или норе, если соотносить проход с телом змей-гигантов, оставляя хвост снаружи. Рунный ряд, нарисованный на грунте, соединял группу магов Разума с жертвой и одновременно преобразовывал нашу энергию в ману Жизни. Можно было выбрать любую другую стихию, тот же Огонь позволял существенно увеличить мощь взрыва в несколько раз, но клетки живого существа в качестве проводника не могут накапливать смертоносную субстанцию до критической массы, словно элементаль, а других магических источников, кроме разума змей, в Чуждом Мире не найти.

Когда цепочка знаков получила законченный вид, я подал яшнам сигнал занимать обговоренные позиции, опасаясь, что оставшихся после сражения сил может для задуманного не хватить.

Для подготовки мне пришлось использовать плетение из школы Жизни – «интенсивный рост», подменяя блоки заклинания рунными знаками, вырезанными прямо на теле жертвы, а также аналог вязи с руки Стеллы, с помощью которой орчанка поглощала чужую энергию. Заняли подобающие места печати «преобразователь», «проводник», «накопитель», «усилитель» и многие другие, самостоятельно изученные ранее и недавно почерпнутые из базы предшественницы.

В результате яшна заползла в туннель, расположенный под монолитной площадкой перехода, а все остальные принялись вливать свою энергию в обреченную подругу. На каком-то этапе каждая из участниц отдала весь оставшийся запас до капли, а взрыва все не было, и тогда богиня принялась одаривать подданных собственными силами, продолжая общий процесс.

      Змея-доброволец к моему удивлению вытерпела адскую боль, разрывающую ее изнутри даже дольше требуемого, и, спустя пару минут после отмашки о готовности, испустила волну накопленной клетками энергии из себя вверх, в строго определенную точку. Таким образом – если сравнивать эффект с магами – усилия нескольких Архимагов сконцентрировались в одном гигантском импульсе, а внешне картина напомнила ускоренное во времени вспухание асфальта при прорастании корня какого-либо из растений.

План удался – монолит треснул, а затем и развалился на отдельные, крупные куски, прекращая свечение рун, вибрацию и воздействие ультразвуком.

От тела яшны, добровольной жертвы, остались лишь ошметки, большей частью приваленные бывшими вратами межгалактического перехода, но все остальные вместо скорби принялись ликовать.

Меня такое поведение несколько смутило, но крылатая богиня поспешила внести ясность.

– Мы готовы пожертвовать еще одной из нас, чтобы уничтожить и второй переход, так как уже несколько сотен лет боремся с нежеланными гостями.

– Сейчас повтор невозможен, поскольку у каждого из нас осталось мало энергии, и любая атака ящеров или тех же кеншаков может привести к потере всех стражников, но я обещаю наведаться через время и попытаться снова, только прошу, без команды вторую нору не рыть. В этот раз я услышал призыв, так как был неподалеку, а в следующий раз гарантировать помощь не могу.

– Мы последуем твоему совету, перевертыш, и будем с нетерпением ждать второго акта, а в качестве платы за сегодняшнюю поддержку прошу забрать камни Разума из голов убитых ящеров. Я знаю, что ты понимаешь истинную ценность подобных мозговых образований животных и магов и сможешь по достоинству их применить.

– Вы правы, богиня, эти камни очень редки и представляют огромный интерес для любого из одаренных планеты.

После разговора дракон-стрекоза, кого наиболее близко напоминало своим видом божество яшн, принялась что-то обсуждать в тесном кругу своих подданных, а я занялся любимым делом любого охотника за  ценностями – сбором законно добытых трофеев.

В итоге из голов убитых тарбозавров мне досталось семь десятков камней, а змеи дополнили коллекцию шкурами своих мертвых подруг, которых ловко освежевали общими усилиями. Также позволили мне наполнить пару фляг жидкостью из желез пресмыкающихся, пока их свойства не утратили своего эффекта вслед за смертью владелиц.

Вместо похорон тела сестер и остальных животных послужили пищей выжившим яшнам, пополняя запас истраченных сил, только тарбозавров оставили без посягательств, не в силах совладать с крепкой, словно броня, шкурой. Их туши тоже пойдут в ход, в качестве определенного деликатеса для змей, но позже, когда протухнут изнутри и размякнут.

Все добытые ингредиенты  заняли свое место в сумке путника, позволяя значительно уменьшить объем и вес ценных трофеев.

– До встречи, странник, и удачи тебе, – пожелала на прощание знакомая змейка, внимательно отслеживая процесс преобразования моего тела в дракона с поклажей на шее.

Обратно пришлось добираться под светом лун, в компании подоспевшей стаи драконов, наслаждаясь ночными видами и наблюдая сверху за вышедшими на охоту хищниками, которые выплескивали свою злобу на недосягаемых летунов.

Глава 27.

Свой лимит отгулов мы полностью исчерпали, да и причины, задерживающие нас вне стен Академии Магии, отсутствовали, поэтому утром всей троицей мы перешагнули входные врата учебного рая.

С приобретением новых знаний я увидел интересные решения, как дополнить дом свежей рунной вязью, чтобы в будущем перемещаться индивидуальным телепортом прямо в спальню без привлечения внимания со стороны магов или следящих систем. Всплеск энергии при этом частично поглотится стенами, выстраивая кокон защиты и изнутри, и снаружи, наподобие дуэльных ристалищ, а переизбыток уйдет в землю. Кроме того, теперь для меня не являлось секретом, куда спрятать собственное тело при использовании как семи, так и одной копии, что когда-то проделал некий враждебный алхимик перед смертью в бою. И по части иллюзий, багаж знаний, полученный от женщины-метаморфа в купе с моим развитым источником Разума, позволяли творить прямо таки целые представления, одурачивая зрителей реалистичными фигурами.

А если смотреть фундаментально – рунный алфавит давал ответ на многие вопросы, неизбежно возникающие ранее, пока  я самостоятельно собирал разрозненные крупицы знаний.

Во-первых, наименование любого разумного или законченного предмета можно обозначить соответствующим сложным знаком, вокруг которого впоследствии строится последующая цепь иероглифов, и достигшие первую ступень небожители, так называемые Разрушители,  видят их, в то время как более могущественным богам – Созидателям – уже подвластны новые, собственные творенья. Воздействие или иная манипуляция, как раз, приобретает силу за счет выписанных и замкнутых рун, и это, во-вторых. И наконец, в-третьих – печати являются ничем иным, как связующим звеном с источником энергии или богом.

Начинающий маг древности в совершенстве оперировал рунами, проводя действия на свой вкус и по потребностям. При достижении совершенства был способен понять, какой знак соответствует той или иной вещи, получая возможность фокусировать усилия над окружающими предметами и частью живых существ, а при освоении печатей становился вровень младшим полубогам, распространяя власть над миром. Однако немногие искусники, как и новоявленные небожители, перешли от манипуляций и разрушения, пользуясь плодами своих предшественников, к созиданию, тратя усилия на совершенство подданных и окружения, в том числе разделяя бремя ответственности за ошибки собственных творений.

Как рунный маг я находился в начале пути, пока только применяя уже известные иероглифы, знаки и печати, но и многое из того, что досталось мне в качестве трофея, на планете сегодня не использовал ни один из одаренных.

Не успели мы бросить вещи в комнату, как нас всех позвали к ректору.

– Доброе утро, господа студенты! – поприветствовал нас Архимаг. – Похвально, что вы и в этот раз не опоздали, но, смею заметить, напряжение вокруг вашей троицы со стороны властей королевства Тенгрия значительно возросло.

– Какие-то претензии от исправницы, господин ректор? – уточнил я, сразу сообразив, откуда веет ветер.

– Да, граф! Баронесса Пекан выразила обеспокоенность, что к вам относятся с поблажками, в то время как к подданным короля Славния наоборот – предвзято.

– И чего же хочет шпионка герцога Милдо Равука?

– Чтобы вы прекратили отлучаться посреди учебного процесса и сдавали экзамены в ее присутствии. Баронесса убеждена, что деканы в сговоре с некоторыми из своих любимчиков и чинят несправедливость в отношении местных магов.

– Согласен, на расстоянии отслеживать наши действия сложно, поэтому ее желание понятно, но разве преподаватели Академии обязаны отчитываться перед исправником короля или переживать за ее впечатление со стороны?

– В прямом смысле нет, граф, мы не зависимы от властей в Тенгрии, но все-таки основное количество учащихся, а с ними и финансирование, получаем от жителей той страны, где территориально расположены.

– Вы хотите сказать, что, при желании, нашей Академии могут искусственно устроить блокаду, поправ при этом личные интересы многих одаренных, а в будущем перспективных магов королевства?

– Именно на подобный вариант намекнула исправница, граф. Поэтому я попрошу вас поумерить свои перемещения вне студенческого городка во время учебного семестра, по крайней мере, пока не сдадите материал за второй, а в идеале за третий курс. И еще, будьте предельно внимательны в учебе и в отношениях с окружающими, сдается мне, против вас затевают различные провокации, ведь стационарные телепорты не каждый город имеет, а тем более возможность открывать новые, на основе старых знаний рунной магии.

– Я вас понял, господин ректор, и причины очередного витка ненависти тоже. Постараюсь сыграть по правилам и без замечаний, но на откровенные подставы в виде подброшенных украденных артефактов и тому подобные выпады буду реагировать соответственно.

На этой повышенной ноте мы расстались с Архимагом, и его предостережения в лице двух студентов, отслеживающих наше передвижение с разных направлений, тут же подтвердились.

Предвкушая новый виток противостояния с тайной службой короля, по приходу домой я занялся осмыслением, как избежать конфликтных ситуаций и не допустить врага в ближний круг общения, в том числе в личные комнаты.

Надо сказать, что дворяне на границах своих владений самостоятельно или за счет штатного мага устанавливают сигнальные «одноразовые» плетения, с периодичностью раз в неделю или чаще контролируя его целостность и пополняя заряд природного накопителя в виде камня, куска металла, реже иного материала, потерять который не так жалко, как мифрил или драгоценный кристалл.

Что же касается жилища или личных апартаментов, то все одаренные планеты, богатые горожане и, конечно же, придворные служители королей в таких случаях обходятся встроенными в стены и дверные проемы артефактами-пищалками, сложность и емкость которых подбирается под вкусы и по средствам.

Задача и тех и других – оповещать владельца о нарушении периметра, без опознания конкретного лица и количества вторгающихся, но правила Академии строго-настрого запрещают применение как широко распространенных, так и личных изысков студентов, наставников и их помощников в этом направлении, мотивируя помехами для общей системы защиты и возможными нарушениями приватной жизни.

      Нельзя сказать, что я не думал о данном вопросе ранее, особенно после подброшенных бывшим исправником улик, поэтому в одно из посещений центра предков как следует покопался в расходных материалах и сменных блоках. Имея в багаже знания космического инженера и техника, реализовать некоторые приспособления для примитивной слежки не составило труда.

Более того, мое решение, как представителя техногенного мира, никоим образом не идет в разрез с местными устоями, даже в случае обнаружения любого из приборов, зато позволяет владеть обстановкой вокруг нашего с женами личного пространства и дистанционно активировать ловушки.

Именно за счет видеодатчиков я вначале определил, кто к нам пожаловал, а затем унизил баронессу, в то время как пожаловавшие после чьего-то доноса кастелян и ректор никак не пострадали. Правда, немного пришлось поломать голову, чтобы без громоздкой системы оборудования и выпирающих антенн добиться уверенного приема и передачи сигнала с любой точки Академии и стационарно определить место ИскИна в качестве центра управления на чердаке, но совершенные технологии предков и конечный результат меня однозначно порадовали.

Что же касается контрмер слежки вне дома – у меня отсутствовали людские ресурсы, чтобы организовать шпионские игры с баронессой Пекан на равных. Да, вмешивать кого-либо из приобретенных за время учебы друзей-студентов в грязные истории с местной властью, откровенно говоря, не хотелось. Поэтому, как бы я не откладывал, но другого решения, кроме как задействовать на полную катушку комплекс «Шмель» с семью маленькими дроидами и другие технические заготовки, не было. Благо Умка не отказывалась держать всех механических помощников под контролем, словно аналитический центр и штаб реагирования вместе взятые.

К вечеру нашли свое применение и новые знания, добытые из кристалла метаморфа Реес, превращая нашу временную обитель в настоящую неприступную крепость.

Для начала все стены и потолок изнутри получили незаметную цепочку рун, образуя при закрытых дверях и окнах монолитный «щит воздуха» по мощипримерно шестого уровня, дополненный со стороны пола «щитом земли» пятого, что в короткий срок по силам взломать только Архимагу или троице Магистров. При этом, подпитывались оба блока за счет природных источников соответствующих стихий, расположенных на территории Академии.

Ночью, незаметно для соглядатаев и друзей, от ближайшей арены я дополнительно выстроил к дому мост питания, еще больше укрепляя кокон энергетики, чтобы скрыть возможные эксперименты и перемещения.

Все студенты без исключения и по желанию часть наставников за целый день в ходе своих тренировок и испытаний наполняют артефактные накопители ристалищ и внешних стен, благодаря чему поддерживается защита Академии в целом и локальных мест магических всплесков в частности, так почему не откусить часть маны для личных нужд. Заметить незначительный отток на общем фоне будет довольно трудно, и пользоваться телепортом часто я не планировал, но за ночь при хорошем желании можно многое успеть. А если учесть, что по всем предметам мне установили свободный график посещений, то и в течение дня тоже есть вероятность остаться незамеченным.

Однако, как это ни печально осознавать, одними защитными мерами в виде наблюдения и сбора информации противника не переиграть. Поэтому в противовес откровенным диверсиям со стороны исправницы, которой явно выдали задание под любым предлогом изжить ненавистную троицу, я решил действовать более решительно и уже далеко за пределами дома, о чем заранее и предупредил ректора.

В первый же день нового семестра Умка зафиксировала семерых студентов, проявивших явный и косвенный интерес к нашей троице, а после отправившихся на доклад к исправнице. Более того, через час после ухода на занятия последнего жильца дома сама баронесса вновь попыталась вскрыть защиту первого этажа, но потерпев фиаско, ретировалась.

Через неделю к вечеру в гости к орку таки напросился один из помощников Рину Пекан, но Таша и принц Гадеш своим появлением спугнули его, и фолиант, нервно прячущийся за спиной, так и не перекочевал из рук студента куда-нибудь в закуток чужого бунгало.

Дроид под руководством Умки даже успел определить, что это за предмет. Нашему другу решили подкинуть редкую книгу в красном переплете, добытую из закрытой части библиотеки, которая запрещена на вынос без каких-либо исключений. Не знаю как исправнице или ее нукерам удалось пронести раритет мимо служителя-архивариуса, но скорее всего, они задумали выдворить за пределы Академии орка, если не всех мешающих студентов-иноверцев. Рукопись отображает ритуалы шаманов и выбрана не случайно, так как по-иному бросить тень подозрения на зеленокожего довольно сложно.

Ребята с нижнего этажа об истории с артефактом и неудавшейся подставе не знают, такова была просьба ректора в обмен на фактически подаренный инвентарь, поэтому и вели себя более беспечно, чем мы. Скорее всего, баронесса рассчитывает, что новый скандал и свободный доступ в дом снизу даст ее команде призрачный шанс проникнуть и дальше, невзирая на  чужие сломанные судьбы, когда на чашу весов поставлены интересы целой страны. По крайней мере, именно такой вывод сделала ИскИн Умка, странно только, что способ скомпрометировать кого-то из нашей компании избран тот же, что и предыдущим исправником.

По моему мнению, баронесса просто обязана знать трагические ошибки своих предшественников, но раз не вынесла для себя урока, то пусть пеняет на себя.

Благодаря знаниям из базы предка у меня появилось множество  рецептов в виде алхимической краски, один из которых я постеснялся применить в предыдущей ловушке с дверью, но для подобного случае он как раз подойдет.

Пока моя точная копия на глазах у очередного шпика изобразила поход на кафедру Огня к Магистру Малфии, сам я под пеленой невидимости поджидал недавнего гостя-шамана недалеко от входа в корпус факультета Воды, где располагался кабинет и личные апартаменты исправницы, нисколько не сомневаясь куда лежит его путь.

Все маги предпочитали работать и жить близ той стихии, к которой благоволили внутренние источники, провоцируя их скорейшее пополнение, а баронесса, в отличие от предыдущего представителя короля, адепта Земли, являлась Магистром водной среды.

Легкая подножка и организованное падение шпиона я дополнил ментальным ударом, инсценируя травму головы об ограду и обеспечивая вору библиотечных фолиантов нокаут на ближайшие десять-двадцать минут. А дальше дело техники – завладеть книгой и обработать ее заготовкой интересного состава.

Не знаю, что меня дернуло перед уходом залезть ему в голову, но, то, что я прочел из его памяти касательно последних нескольких дней, заставило значительно подкорректировать свои ближайшие планы.

Оказывается, виконтесса учла уроки прошлого и решила лично до поры не соприкасаться с опасной троицей, вместо этого выдав полный карт-бланш своим наиактивнейшим и смелым агентам в лучших традициях: «разделяй и властвуй».

Закусившие удела студенты собрались вместе и выработали буквально пошаговый план, как получить доступ в наш дом, усложнить жизнь нелюдям и их окружению, и что по итогу потребовать от тайной службы королевства Тенгрия за успех.

Парень, как адепт ритуальной магии старших курсов, доподлинно знал, что орк считает себя защищенным и подпитывает слаборазвитые внутренние источники с помощью пентаграммы на полу выделенной комнаты, так поступают практически все шаманы и жрецы в своих жилищах и храмах, но решил добавить в конструкцию одну из печатей – наследие вампиров, с помощью которой кровопийцы отнимали энергию и силы у прикованных пленников в ходе издевательств и пыток.

Именно для этого потребовалась древняя книга, так как запомнить сложный знак шпиону не удалось, а после нанесения фолиант сразу планировалось вернуть на прежнее место.

Конечно, остальные постояльцы дома несчастий на месте не сидят, и вряд ли почувствуют существенный отток маны из своих источников в пользу зеленокогожего, даже за ночь. Более того, теперь наше жилище и само в состоянии заполнить брешь энергопотерь.

Но, во-первых, враг об этой особенности странного дома не знает, а во-вторых, если подобная пентаграмма станет достоянием общественности – орка не просто исключат из Академии, скорее всего, его ждет череда поединков от магов-гильдейцев, как носителя тайных запрещенных знаний, вплоть до смертельного исхода. И аргументы по поводу незнания вряд ли примут, разве что если ты сам, добровольно, не станешь под руку тайной службы королевства.

Остальные агенты-девушки нацелились на Витану и Снежну, считая женские компании идеальным прикрытием для собственных пакостей. Эльфийку решили банально спровоцировать на драку с первокурсницей школы Огня, рассчитывая зацепить оскорблениями ее острые уши, а вторым шагом добыть часть плоти – в идеале кровь, хуже волосы и фрагменты кожи – для последующего ритуала с порчей.

Убить подобными методами адепта стихии Жизни невозможно, но помешать при сдаче экзаменов, когда важна предельная концентрация – вполне. И поскольку смертельный исход не предусмотрен, в случае огласки подельники получат порицание и мелкий штраф, не более того.

Ведьме задумали во время совместной трапезы подселить червя-паразита, да не простого, а  послушного воле селекционера и способного быстро расти. В то время как эльфы выводят новые породы лошадей или боевых животных, горе-экспериментаторы из числа одаренных людей тренируются на глистах и растениях, однако если вспомнить, что некоторые из видов паразитов могут привести к болезням, язвам, подтачивают печень, желудок и даже мозг, то подобную угрозу не следует считать примитивной. И в этом случае заметить без специального плетения мелкого гельминта, а потом доказать умышленное преступление со стороны кого-то из студентов будет чрезвычайно тяжело, гораздо проще избежать подставы.

Учли враги и особенность Снежны, которая вопреки происхождению из племени Варгов немало продвинулась в магии Жизни, но применение заклинаний этой школы обеспечит лишь заживление внутренней раны, а не ликвидацию причины в виде подселенца.

Не имела белокурая красавица, в отличие от меня, и теневого фамильяра, способного обезвредить паразита или хотя-бы предупредить хозяина. Я даже на миг представил, как при сдаче экзамена или дуэли у ведьмы вдруг начинает нестерпимо болеть живот или спровоцируется рвота. Вот если бы на ее месте выбрали Витану, которая имеет два разных по полярности источника – Смерти и Жизни – тогда их старания довольно быстро были бы ликвидированы самой магиней, без участия извне.

Осмыслив весь пласт добытых сведений из головы старшекурсника шамана, я первым делом уточнил у подруг, где они находятся и чем сейчас занимаются, а на встречные вопросы ментально передал информацию о готовящихся диверсиях, с просьбой поостеречься и дождаться скорой помощи от меня.

В отличие от примененного в ловушке с дверью практически безобидного зелья, жидкость, которой я наметил обрабатывать временно похищенный фолиант, до поры незаметна, так как содержит в основе пресловутый лак эльфов, а при соприкосновении с кожей через пару часов выражается кроваво-красной краской и жутким зудом, не поддающимся заклинаниям школы Жизни. В общем, прием со взяткой на магический манер средневековья, благо королева Менелана вовремя одарила меня полезными ингредиентами. Отпечатки проявятся и на раритете, но уже через сутки исчезнут и потеряют свойства, не давая шанса разобраться с составом зелья по горячим следам даже наставникам-алхимикам, в то время, как шрамы у вора с помощью целителей придется сводить не один день.

После обработки книга заняла прежнее место в сумке валяющегося на земле злоумышленника, а с обратной стороны воротника на его одежду я дополнительно прикрепил самодельный «жучок» с малюсенькой батарейкой, собранный по случаю из подручных материалов в центре предков. Звук через микрофон и чувствительную антенну запишется и проанализируется Умкой, а в случае чего-то интересного – выжимку ИскИн передаст мне.

Витана после полученного сообщения от Влада поспешила домой, однако обойти по дуге подозрительную группу кучкующихся студенток ей не позволили.

– Вы посмотрите, подруги, на эту уродку с колючими ушами. И надо ж было так поиздеваться природе, что остроухие до сих пор проводят эксперименты над животными, в надежде убрать ненавистную мутацию, – излила гадости одна из магинь в компании, как бы невзначай обсуждая следующую на отдалении Витану.

– И нет бы, сидеть в своем лесу безвылазно, опасаясь показываться на люди, так угораздило ее поступить в нашу Академию, – торила ей вторая подруга.

– Конечно, они же считают себя Старшей расой, которой все позволено. Плюс ко всему, в лесу бытует мнение, что эльфийки неотразимы внешне. Хотя, если вспомнить, как беспечно они относятся к браку, охладевая со временем к мужу, тяжело и редко вынашивают детей, то немудрено, что эта тупиковая ветвь вырождается, – продолжила диалог зачинщица конфликта.

Не зная заранее, что последуют столь серьезные унижения, и первопричины разыгранного спектакля студенток, Витана уже объявляла бы обеим, а может и всем обидчицам время и условия поединка, нисколько не сомневаясь в своем физическом превосходстве над каждой, но Влад просил сдержаться и обязательно дождаться поддержки.

Каково же было ее удивление, когда неожиданно, из-за угла учебного корпуса вынырнула декан факультета Огня Магистр Малфия и менторским тоном принялась отчитывать нерадивую компанию первокурсниц, расписывая в красках их бездарность, тупость и лень. А напоследок магиня заставила провинившихся студенток отработать свой поступок с тряпками в руках, убирая туалет без применения бытовых заклинаний, и внести штраф в казну.

Окажись на месте декана Огня кто-либо из искусников людей, таких репрессий не возникло бы, а так нападки к инородной студентке тифлингесса восприняла и на свой счет, попрекая виновниц за словоблудие.

После того, как краснолицые от стыда первокурсницы ретировались выполнять указания наставницы, с ненавистью метая взгляд за спину, левый глаз Магистра задорно подмигнул эльфийке, а идеальная иллюзия с улыбкой довольного кота растаяла, указывая на то, что шутник-искусник где-то поблизости.

– За помощь спасибо, конечно, но унижения все равно пришлось выслушать, – мысленно обратилась она к Владу, – поэтому с тебя очередной подарок в виде оригинальной модели нижнего белья и бессонной ночи, суженый, – выплеснула эмоции принцесса, и, заливаясь смехом по поводу реакции пристыженных студенток, продолжила путь к дому…

Заранее предупрежденная Снежна внимательно отслеживала поведение собеседниц за столом, коротая свободное время  между парами в обеденный перерыв, однако ее ловко отвлекли и в этот момент подменили чашку с компотом.

– Не спеши, красавица, сейчас у выхода возникнет суматоха и все обернутся на представление, а ты, не отвлекаясь, вернешь напитки на место, забирая свое у соседки справа, – услышала она мысленную подсказку со стороны мужа.

– Смотрите! – спустя несколько секунд прозвучало у дверей. – Какие красивые бабочки залетели к нам на огонек!

Рассматривать явление ведьма не стала, меняясь с соседкой обратно, и, уже не выпуская емкости из рук, насладилась представлением тающих иллюзий в зале столовой и спорами по поводу личности шутника. После заливки на нейросеть знаний предков только Влад как-то очень быстро и буквально на ходу перевел в разряд навыков этот  набор рун и знаков, получив возможность во всех подробностях изображать множественные живые фигуры от насекомых до крупных зверей, поэтому Снежна ни на миг не сомневалась, откуда последовала помощь.

– Благодарю за подсказку, дорогой! С меня порция ласк и удовольствий, – мысленно заверила Влада ведьма, и уже вслух обратила внимание остальных собеседниц:

–  Мой перерыв закончен, «подруги», всем хорошего дня.

Залпом выпив взвар из ягод, белокурая красавица отправилась на кафедру Воды, мимолетом отмечая довольный взгляд одной из собеседниц, не заметившей обратной подмены…

Через некоторое время двое из троих агентов собрались у баронессы Пекан, а Умка передала мне интересный диалог между ними.

– Как дела, ребята? Вам удалось воплотить свои задумки? – уточнила наставница по стезе шпионажа.

– Печать очень сложная, быстро нарисовать не получилось, а тут еще не вовремя вернулись парда с принцем, – объяснил задержку маг-ритуалист, тот самый, которого я обездвижил, но, что удивительно, ни слова не упоминая о стычке с неизвестным.

Так часто бывает, когда амбиции не позволяют освещать собственные ошибки или странности по ходу дела, и тем более со стороны старшего во всех смыслах товарища по ремеслу.

– А что у тебя с руками, почему обернуты тряпками? – обратила внимание на странность баронесса.

– Не могу понять, госпожа исправница, некоторое время назад на полученной от вас книге проступили пятна, а мои  ладони покрылись такой же краской и волдырями. Вот посмотрите!

– Странно это, – после осмотра выдала Рину Пекан, – я сама, под свою ответственность, на время  изымала раритет из библиотеки, и, как видишь, у меня с руками все в порядке. А что по этому поводу говорят наши друзья из адептов Жизни и алхимики?