Текст книги "Интерполицейский (СИ)"

Автор книги: Виталий Донцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

Но это потом, а сейчас надо усыпить внимание и бдительность террористов. Пусть думают, что они полные хозяева положения.

Вертолет тем временем подлетал к неширокому распадку, прорезавшему склон подобно оскаленному рту. Во все стороны торчали исщербленные скалы, словно гнилые зубы каменной пасти. МИ-17МД осторожно приблизился к ущелью, и начал медленно, выверенно опускаться вниз, к затененному дну. Лопасти вращались, что называется, в упор, едва-едва не задевая отвесы стен.

Чем ниже в тень погружался вертолет, тем отчетливее виднелась под его колесами отлично оборудованная посадочная площадка. На ней царила неторопливая суета встречающих боевиков. Я по инерции подсчитал их количество на площадке. Вышло семь человек. А сколько их скрывается в невысоких длинных строениях в стороне от аэродрома? Плюс – в одном из отвесов я увидел широкий вход в тоннель полуискуственного происхождения, видимо, природная пещера была обработана для удобства обращения.

Схрон вполне приличного класса, хоть войну пережидай. Лю реально мог рассчитывать, что здесь его не обнаружит даже спутник. Он действительно был профессионалом экстракласса, и имел могущественную поддержку, так как две подобные базы тянули вместе на очень круглую сумму.

"Вертушка" наконец приземлилась, и лопасти прекратили свой бесконечный бег по кругу. После оглушающего шума двигателей на барабанные перепонки навалилась мертвая тишина каменной могилы. Небо едва виднелось в вышине бело-синей полосой.

Нас стали выводить. Выстроенные в колонну по одному, сопровождаемые десятком автоматчиков, мы втянулись под низкие своды тоннеля. Шли долго, минут пятнадцать, встречая на пути немногих боевиков, частые боковые ответвления от основного ствола штрека, ведущие в какие-то вспомогательные помещения базы. Однако, кудряво они здесь устроились. Тем приятнее будет испортить им настроение. Надо будет решить только одну маленькую проблему – как избавиться от оков? Но над этим вопросом мы оптом подумаем чуть позже…

Пока же нас вели, я старался запомнить дорогу, так как тоннель начал вилять, и перестал отличаться размерами от своих веток. При незнании можно легко заблудиться.

Наш путь закончился в каком-то совсем уж глухом уголке с несколькими зарешеченными наглухо нишами. Выстроив всех пленников вдоль стены, конвойные принялись нас обыскивать, так, для проформы. Потом один прошел около нас, сверяясь по небольшому листку с приклеенной к нему фотографией. Не успел я понять, зачем это ему нужно, как боевик выдернул из строя молодого человека, и на плохом английском велел следовать за ним. Это был один из наших "клиентов", на вид пацан еще совсем. Чем он смог привлечь к себе особое внимание, я не понимал. Насколько я помнил, звали паренька Алекс Шаневски.

Что он учудил потом, пригвоздило меня к месту. Проходя мимо меня, он вдруг споткнулся и… выругался самым популярным словечком из русского-матерного! Выругался, как любой русский сделал бы это на его месте!

Я изумленно проводил его взглядом, пока он не скрылся вместе с конвойным за близким поворотом. У судьбы порой очень странные шутки.

Всех остальных развели по камерам. В нашу, кроме нас пятерых, посадили еще двух похищенных чиновников. Я не помнил их имен, но фотографии – да.

Нащупав в полутьме – нас не сочли нужным обеспечивать светом – узкие и жесткие нары, мы расселись. Я решил познакомиться с заложниками. Свою группу к этой категории я по-прежнему не относил.

Я обратился к одному из них.

– Раз уж нас посадили в одну клетку, господа, может, стоит нам поближе узнать друг друга? – преувеличенно бодро начал я. – Меня, к примеру, зовут майор Александр Беркутов, командир спецгруппы. Это, – я обвел рукой приветливо закивавших ребят, – моя группа – капитан О'Фарелл, капитан Эстен, капитан Клифтон, капитан Иглстон. Позвольте узнать, как зовут вас?

Я скорее почувствовал, чем увидел во мраке, как один из них хмуро улыбнулся.

– Рад знакомству с вами, господа офицеры. Меня зовут генерал Оруэлл. А рядом со мной сидит мой друг из Франции генерал Бенуа. Разрешите нам узнать, при каких обстоятельствах вы попали в лапы этих проходимцев из Азиатского Единства?

Я ответил на вопрос генерала:

– Мы, сэр, попали в лапы террористов при обстоятельствах вашего спасения. К сожалению, не совсем удачного.

– Я так и думал! – с торжествующей ноткой пробормотал Оруэлл. – Они все-таки рискнули прислать сюда спецназ! Вы из SAS?

– Боюсь, что нет. Международная полиция.

– О! А разве у Интерпола тоже есть свой спецназ?

– Да, но сейчас не будем не об этом. Значит, это вы и есть генерал Оруэлл? Знаете, сэр, а мы недавно встречались с вашим адъютантом. Только вот расстались при весьма прискорбных обстоятельствах.

– Вы видели лейтенанта Хэрлэя?! Я слышал, он сбежал. Его что, поймали?

– Боюсь, хуже, сэр. Он взорвался, и чуть было не взорвал и всех нас…

Остальные сидели молча и слушали наш разговор.

– …Мы тогда еще занимались вашими поисками.

– Да, а когда нашли, это вас, наверное, не сильно обрадовало, – попытался пошутить генерал Бенуа, впервые нарушивший молчание.

– Думаю, и вас это не утешило, – парировал я. – Продолжайте, сэр, – обратился я к Оруэллу. – Что вам известно об этих людях, чего они от вас хотят – меня устроит любая ваша информация…

Генерал невесело рассмеялся:

– О, это долгая история. И к тому же, скажу я вам, связана с некоторыми секретными сведениями, и разработками, которые очень интересуют террористов. Но вы знаете, раз уж мы оказались в одной лодке, выберемся ли из которой, неизвестно, то на мой взгляд, вы должны знать, за что пострадали. Я расскажу вам если не все, то многое…

– Тим… – послышался неуверенный голос Бенуа. Оруэлл резко повернулся к нему:

– Андре, не останавливай меня, я знаю, что делаю.

Переводя дух, пожилой генерал откинулся на холодную каменную стену, став похожим своей манерой повествования на дедушку, рассказывающего внукам древние сказки.

– Начну я с того, что несколько лет назад оборонные ведомства Англии и Франции решили объединить усилия по некоторым интересующим их направлениям, – проговорил Оруэлл после небольшой паузы. – Они создали совместное Агентство по разработке перспективных и массового уничтожения вооружений, или, как ее мы называли между собой – Лабораторию. Становление этой структуры не будет вам интересно, поэтому продолжу следующим образом – через пару лет в Лабораторию пришел новый сотрудник – между прочим, русский эмигрант новой волны. Алексей Шаневский. Совсем молодой еще человек, он был лучшим выпускником своего университета, и не зря. Этот мальчик необычайно талантлив, майор. Но после окончания ВУЗа он неожиданно для себя оказался совсем не нужен России, переживавшей сильные финансовые потрясения и коллапс власти…

Однако, мог бы и поосторожнее о моей стране выражаться. Впрочем, он пока может лишь догадываться, что я тоже русский. Тем временем генерал продолжал излагать свою историю с дальних позиций.

– …Тогда его нашел и оценил подобающим образом наш агент, предложивший ему эмигрировать в Великобританию. Он гарантировал Алексею замечательную интересную работу, и высокую оплату его труда. Шаневский согласился. Не мог не согласиться – имея больную мать и маленькую сестру, он приобретал шанс обеспечить их. Его нельзя обвинить в непатриотичности – такова жизнь. Впрочем, это не главное. Главное начинается как раз с его появления в Агентстве. Молодой и дерзкий Алекс внес новые веяния в работу Лаборатории. В результате он стал ведущим ученым по всем направлениям, хоть это и звучит невероятно. Он разработал множество новейших типов вооружений, о каких вы еще и не слышали, майор. Он превратился в самого ценного сотрудника Лаборатории, без которого ее работа становилась невозможной. Тот агент, что вывез его в страну, получил за это рыцарское звание из рук королевы.

Да уж, прямо сказка о Золушке в современном антураже. И за державу обидно.

– …Несколько дней назад нашу группу – ох, простите, я не объяснил, что являюсь

одним из руководителей Лаборатории – помните лишь, что это государственная

тайна, – эти слова генерал произнес с таким простодушным видом, словно попросил

меня сморкаться только в носовой платок, – так вот, нас пригласили в качестве

гостей на яхту вице-премьера Франции, это было своеобразной наградой за наши,

скажем так, заслуги. Что случилось затем, вы знаете.

Я был немного ошарашен, если не сказать больше. С помощью любезного (или болтливого) генерала ситуация стала приобретать истинные краски и кристалльную ясность. Конечно же, какой дурак станет возвращать хозяевам такое сокровище, каким являлся этот мой гениальный землячок. Да ни за какие деньги! Похищение не было случайной акцией.

Я был уверен – хотели похитить гения оружия, и это было сделано. Наверное, у таинственного Азиатского Единства имелись далеко идущие планы, явно не мирного характера. Я сообразил наконец, почему Шаневского отделили от нас. Именно он был узловой фигурой в этих играх. Генерал подтвердил мое предположение.

– Думаю, молодой человек, вы уже догадались, зачем было совершено похищение. Я прав?

Я согласно кивнул.

– Если вы предположите, что Алекс является самым важным из всех нас, то не ошибетесь. И он чертовски нужен этим выродкам, пронюхавшим откуда-то о его существовании. Мы, кучка ведомственных стариков, главных там, дома, здесь немногого стоим, – он сказал это, мне показалось, с оттенком какой-то горькой гордости за Шаневского.

Помолчав, генерал собрался еще что-то рассказать, но его сразу же перебил сидящий у самой решетки Чарли:

– Тихо, господа начальники, сюда кто-то идет!

Мы затихли, и в наступившей тишине впрямь услышали приближающиеся шаги.

Вскоре из-за поворота показалась небольшая процессия – двое надсмотрщиков и между ними среднего роста обритый наголо мьянманец, закованный, как и мы. Джеф пошутил:

– Это к нам в гости провинившегося террориста ведут. То-то повеселимся!

Подведя новенького к двери камеры-ниши, надсмотрщики впихнули его к нам. То ли соседние переполнены, то ли чтоб не скучалось в одиночестве.

Едва тюремщики удалились восвояси, провожавший их долгим безразличным взглядом гость обернулся к нам, с минуту внимательно рассматривал. После чего неожиданно широко улыбнулся.

– Великий Будда, какая мне попалась приятная компания! Интерполовцы с военными учеными! Признаться, на это я не рассчитывал!

Я твердо решил не удивляться. И в самом деле, сколько уже можно. Лайон, Лю, теперь еще и этот лысый… Черт возьми, похоже один наш отряд не знал, что происходит в этой проклятой стране!!

– Я хочу кого-нибудь убить. – меланхолично произнес Жиль. Видимо, и его проняло.

– Надеюсь, этим несчастным буду не я? – развеселился почему-то мьянманец. – Ладно, коллеги, если мы попались в одну и ту же мышеловку, то не мешало бы познакомиться, – я автоматически отметил, что английский незнакомца был лучше моего. А тот вновь улыбнулся, и лишь сейчас я увидел, что у него выбито несколько передних зубов. – Меня зовут Ао Тен. – он сел рядом со мной и Оруэллом. – Правительственный агент республики Мьянма. Как видите, не очень удачливый. И вы знаете, майор, меня удивляет ваше присутствие на территории моей страны… Кстати, можете не представляться, майор Беркутов…

– Мне от этого стало много легче! – съязвил я. – И почему это мне в последнее время встречаются сплошь одни умники?

– …А из-за вас, генерал Оруэлл, я умудрился вляпаться в эту жуткую историю. И поменьше сарказма, полицейский, – невозмутимо продолжил новоявленный агент Ваше руководство координирует свою деятельность с нашими спецслужбами, благодаря вам у нас стало меньше головной боли с прибрежными пиратами. Но проникновение на суверенную территорию – серьезное преступление…

– А то мы не знаем. Просто не смогли удержаться от дружеского визита, а ваша визовая служба работает очень медленно… – проворчал Керк, с лица которого не сходило растерянно-злое выражение.

Боже, что происходит? Ощущение, что это не антитеррористическая операция, а шпионский боевик!

– Я вас понимаю – вас сюда отправили, наверное, не добровольно, ведь так? – утверждающе спросил Ао. – Кстати, не принимайте мою откровенность слишком близко к сердцу – я не знаю людей, способных вырваться из лап Азиатского Единства. Все-таки наши восточные преступники на порядок выше классом европейских в силу иерархической дисциплины и особой беспощадности. Поэтому считайте, что это исповедь смертника. Думаю, что мне уже и час казни назначен.

– Вы тоже пришли за нами? – поинтересовался Бенуа.

– В принципе, да. Едва прошла информация о вашем появлении на территории страны, как наше начальство поставило всех на уши, выясняя обстоятельства похищения. Я рядовой агент-оперативник, поэтому о многом в состоянии лишь догадываться. Так вот, я считаю, что ваша группа ученых настолько же интересна нашей верхушке, насколько и террористам.

– Черт возьми, и они осмелились бы на это? – не выдержал я, и очень страшно выматерился. – Я думал, что это простая, максимум с небольшими осложнениями, спасательная акция, а здесь все стоит на голове из-за каких-то дурацких ученых!!

– Вы русский? – вдруг спросил Оруэлл.

– А в чем дело? – сварливо ответил я. И без идиотских вопросов живется весело.

– Да, собственно, ни в чем. Просто Алексей так же выражается, когда у него что-либо выходило не так.

Я не сдержал невольной улыбки. Все-таки наш брат и в Африке среди негров не забудет родную речь.

Наступила долгая пауза. Я обдумывал происходящее. Вокруг этих яйцеголовых спрессовывался тугой клубок событий. По-видимому, каждый, кто хоть немного знал о них, пытался заполучить их в свои руки. И Индия в том числе, хотя полной уверенности в этом не было. Я вспомнил неудачливых индийских коммандос – где они сейчас? Их сюда, очевидно, не переправляли, а значит, скорее всего они пойдут в расход, как не представляющие реальной ценности. Нечего было соваться во взрослые игры.

Я вернулся к прежним бесплодным размышлениям, какого рожна Лю Сен Чу нужна моя спецгруппа? Уж не намеревался ли он нас перевербовать? А то и продать, например, в качестве инструкторов? Да ну, бред! По своей воле нас этого делать не заставишь, а пытками ничего не добьешься, кроме потери "товарной ценности". Но и на выкуп нас точно не выставят. Побоятся связываться с Интерполом. Ни в одной стране мира, тем паче в международной организации, полицейские подобного не прощают. Никогда. Их из-под земли достанут.

– Знаете, а полковник приглашал меня на ужин, – я не сразу сообразил, что слышу голос генерала от науки. – Он был очень вежлив, так красочно расписывал перспективы и преимущества нашей работы на "Азиатское Единство". Он очень хотел мирным путем склонить нас к сотрудничеству. До того он приглашал к себе Алекса, и вы знаете, мне показалось, что мальчик отказался. Уж очень полковник Лю Сен Чу был недоволен, хотя всячески пытался это скрыть. Я догадался, что с моей помощью этот преступник хотел повлиять на Шаневского. Я старый человек, майор, сами понимаете, я не мог выразить явный отказ, сказал, что подумаю. Вы бы видели, как он разозлился, но сдержался, и сказал, что даст мне время для раздумий…

Честно говоря, я давно уже раскусил Оруэлла. Вся эта болтливость и разглашение секретных сведений, столь не присущие военному чину, объяснялись просто – уважаемый генерал был таковым лишь внешне. На самом деле Оруэлл был обычным ученым, абсолютно не приспособленным для высокого военного звания. Думаю, погоны генерала излишне отягощали его плечи. Вот теперь он, в преддверии неизвестности, просто стремился выговориться, даже не стремясь узнать, слушает его кто или нет…

– … тут оказывается, что наши спасатели оказались в равном нашему положении, и я уже совсем не вижу выхода…

Я попытался приободрить Оруэлла:

– Рано отчаиваетесь, генерал. Пока я еще жив и могу двигаться, я рассчитываю выбраться из этой западни.

Ао разулыбался:

– Браво, майор! Слова не отрока, но мужа. Я бы сказал, героя. Но как бы не хотелось вас расстраивать, я все же уверен в обратном.

– Вы, я вижу, себя уже похоронили, коллега, – с легкой иронией парировал я.

– Я лишь смотрю правде в глаза, исходя из проверенных данных.

Чарли, волей того, что сидел возле решетки, превратившийся в часового, неожиданно зашипел:

– Тихо всем! Там, в коридоре, что-то происходит!

Любопытство оказалось всеобщим чувством – все прильнули к стальным прутьям. Хоть какое-то разнообразие после тягостной тишины и отсутствия, что называется, свежих ощущений. Прильнув к решетке, люди притихли, вслушиваясь во мрак, выливающийся из горловины тоннеля. Наверное, со стороны мы все выглядели весьма нелепо…

Из темноты доносились неясные шорохи и звуки, совсем непохожие на уверенную поступь боевиков. Там происходило нечто непонятное.

Внезапно шорох стал громче. И тут мы с немым изумлением увидели, как от затушеванного густой тенью каменного коридора отделилось непроглядное пятно мрака, и почти бесшумно заскользило в нашу сторону. Я услышал, как в соседней камере кто-то удивленно ахнул.

Пятно, словно летящее над полом, добралось до первой камеры. Тихо лязгнул вскрываемый замок. Через пару минут оно было около нашей двери. Недолго провозившись с запором, расплывчатая тень, в которой с трудом угадывалась человеческая фигура, бесшумно распахнула ее и, игнорируя всеобщее удивление, прошептала по-английски мужским голосом:

– О Шаневском не беспокойтесь, вы выбирайтесь сами. У нас нет на вас сил и времени. Держите, – под наши ноги упал продолговатый предмет, – И желаю удачи, коллеги, – после этого неизвестный доброжелатель мгновенно улетучился туда, откуда возник.

– Ого, да это швейцарский армейский нож! Похоже, вы притягиваете удачу, майор, и я начинаю разделять ваш оптимизм. Теперь можно и побарахтаться! – воскликнул приглушенно Ао Тен, и выказывая свою исключительную практичность, поднял упавший рядом с ним универсальный складень. Не теряя времени, выдвинул тонкий шип из пузатого тела ножа, принимаясь ковыряться в своих наручниках.

Спустя мгновение они зазвенели, упав на пол. Он перебросил нож мне, а сам вышел

наружу, и пригнувшись, встал на изломе коридора, взяв на себя роль дозорного. Определенно, мне этот агент начинал нравиться. По крайней мере, он не сбежал в одиночку, хотя у него был такой шанс, а выбираться одному легче.

Освободив последнего человека в нашей камере, я побежал к соседям. И уже через пять минут, недлинной кавалькадой, мы тронулись в путь на свободу. Еще бы оружие достать… Что ж ты, неизвестный друг, даже пистолета не подбросил…

Принимая командование на себя, не смотря на обилие генералов вокруг, я распределил своих бойцов как можно равномернее среди "клиентов", чтобы никого не потерять. Сам на пару с агентом пошел чуть впереди, тщательно проверяя дорогу. Маршрут я приблизительно помнил, времени прошло немного. Мне очень помогал неожиданный напарник, лучше меня ориентировавшийся в катакомбах бандитского логова.

Одной частью сознания будучи настороже, я пытался сообразить, кто же был этот непрошенный, но очень нужный спаситель. Я даже спросил у идущего позади меня Оруэлла, нет ли у него версий по этому поводу. К моему удивлению, генерал ответил без раздумий:

– Для охраны Лаборатории было выделено подразделение SAS. Но раз для нашего освобождения прислали вас, значит не могли быстро доставить сюда десантников…

"Плохо вы знаете спецназ, товарищ генерал" – мысленно усмехнулся я. Хотя действительно, Корвелл говорил о том, что "Тень" Интерпола – единственное, что было у них в максимальной готовности к операции. Смысл вызывать английских парашютистов, если неизвестен результат действий нашей группы? В конце концов, наши датчики индивидуальной индикации террористы не обнаружили при обыске. Значит, спутник определял нас живыми… кроме бедного Эдвара, но это же ни о чем конкретном не говорит… и то, что мы пропустили пару сеансов связи… хотя это уже серьезное основание беспокоиться для нашего руководства. И еще имелась некоторая вероятность, что спутники просто не видят нас под скалами.

Откуда же взялся этот Чип и Дейл в одном флаконе? Еще одна любопытная деталь – основным объектом спасения был мой гениальный земляк. А мы так, сбоку припека. Выберемся – хорошо, не выберемся – значит, не судьба. Интересный подход. Остается надеяться, что мы сумеем-таки вырваться под родительское крыло начальства, и уж оно-то все разъяснит нам, глупым.

Выкинув из головы неизвестных, я решил сосредоточиться пока над нашим безболезненным исчезновением из-под носа Лю Сен Чу, и его продажного братца. Кстати, интересно, как последний, будучи урожденным китайцем, смог занять немаленькую военную должность в Мьянме? Еще одна загадка. Но это явно не случайность.

– Между прочим, Ао, ты знаешь, что на полковника Лю Сен Чу, что руководит этой чертовой базой, работает ваш офицер, к тому же его близнец?

– Вот про последнее не слышал, – признался агент. – А о неком предателе, работающем на "Единство", информация проходила. Только не по моей части, я работал в другом направлении. Но слышал, что были огромные проблемы с выяснением его личности. Спасибо за ценные данные, майор.

– Не за что, всегда рад помочь коллеге.

Вернулась тишина. Мы прошли, по моим ощущениям, уже не меньше половины пути. Вокруг царило влажно-каменное спокойствие пещер. Я боялся, что удача изменит нам в самый последний миг, и утроил осторожность.

Как оказалось, не зря.

Из глубины одного из боковых тоннелей донеслись шаркающие звуки множества шагов. Ао услышал их одновременно со мной. Перебросившись короткими взглядами, мы обернулись к своим. Я подал ребятам серию жестов, означавших – впереди опасность, отступайте! Шедший первым Керк понимающе кивнул, и развернул колонну, уводя людей в ближайший тоннель. Мы с Ао решили немного задержаться…

Шаги стали громче, наконец из горловины выступило пять человек. Трое были вооружены автоматами, на остальных висели портупеи с пистолетами и ножами. Они направились в сторону камер.

Молниеносно оценивая ситуацию, я подал со своей позиции за большим валуном, притертым вплотную углу горловины – сигнал Ао Тену. Тот, со свойственной азиатам ловкостью и изобретательностью вскарабкался над выходом из тоннеля. Неясно, за что держась, он показал мне, что понял.

Мы очутились за спинами террористов. Я, так, чтобы видел Ао, быстро, но четко отсчитал пальцами до трех, и рванулся вперед. Ао атаковал синхронно со мной.

И понеслась… Террористы, не ожидавшие нападения в самом сердце своей цитадели, дали нам огромную фору. Локтем вырубив первого подвернувшегося, я поймал неудачную атаку следующего, растерявшегося от неожиданности, боевика, обернув его же рукой его шею, ломая и то и другое, подцепил ногой ствол автомата, нерешительно поднимаемый приятелем покойного, и скользнув под него, врезал ему в солнечное сплетение. Террорист как-то странно хрюкнул, и вместо того, чтобы свалиться головой вперед, палкой рухнул мне под ноги. За ним находился присевший на колено Ао, зафиксировавший кулак в предатаке.

Оказывается, он напал на "моего" боевика со спины. Мы с ним посмотрели друг другу в глаза, и тихо рассмеялись.

– Счет – по два с половиной на каждого, – выдохнул я. После чего мы помогли друг другу выпрямиться.

– Лихие мы парни, – подытожил я, оглядывая побоище. Агент согласился:

– Это точно. С тобой приятно работать, майор. Только скажи мне, друг, у тебя живые остались? У меня, к сожалению, нет – увлекся…

Посмотрев под ноги – наша последняя жертва явно загнулась, причем не от моего удара, я произнес:

– Кажется, есть там один. Я его только оглушил.

Мы нашли боевика лежащим возле стены. Видимо, моим ударом боевика еще шваркнуло о камень – на лбу у него была рассеченная рана. Но жить он еще мог.

Ао толкнул его ногой. Это не помогло прийти бандиту в чувство. Чтобы не терять времени, я взял его за грудки, и хорошенечко встряхнул.

– Эй, просыпайся! – добавил ладонью по щекам, и только после этого тот начал проявлять какие-то признаки жизни.

– Ты по-английски понимаешь?

Он неуверенно кивнул.

– Предупреждаю – звук без спроса, и ты труп! – стоящий рядом Ао уже вытащил пистолет из кобуры мертвеца, и сняв с предохранителя, наставил напротив левого глаза пленного.

– Он не шутит, – подтвердил я. – А теперь скажи-ка нам, приятель, есть ли здесь иные выходы наружу, кроме ущелья? От ответа будет зависеть твоя поганая жизнь. Даю минуту на размышления, – затем я повернулся к напарнику. – Ао, надо предупредить там, чтобы не волновались…

– Держи, – он отдал мне пистолет, а сам на пути к ответвлению, в котором укрылись оставшиеся беглецы, подхватил с полу пару автоматов.

Я вернулся к начатому разговору.

– Ну, память прояснилась? Что-нибудь полезное вспомнил? – дуло пистолета переместилось и уперлось под горло боевика. Того всего трясло от страха, он, похоже, еще не совсем соображал, во что влип, и впивался в меня побелевшим взглядом. Судорожно глотая, он пытался издать какие-то звуки, но они застревали у него в глотке. Я сильнее вжал пистолет в его шею. Наконец, поймав широко открытым ртом глоток воздуха, он выдавил:

– Д-да, господин! Господин, й-й-есть еще один выход… – очень плохо, но пленник в самом деле говорил по-английски, что значительно облегчало наше взаимопонимание.

– Ну?! – грозно потребовал я продолжения. Сзади уже шелестели шаги нашей орды.

– Не очень далеко отсюда есть старая шахта, поднимающаяся к южному склону горы. Она совсем старая и ей давно уже не пользовались, только в качестве запасного выхода.

– Там есть охрана?

– Человек пять или шесть. Двое внизу, около выхода из нее, трое в ней на третьем уровне, там есть платформа. Вы отпустите меня? – на него было жалко смотреть. В одночасье самоуверенный террорист превратился в трясущееся ничтожество. Плоховато что-то у полковника с моральным воспитанием "солдат террора". Что, впрочем, играет нам на руку.

– Не так быстро! Проведешь нас к шахте, возможно, останешься жив. Это зависит только от тебя.

– Хорошо, хорошо, господин, – часто закивал пленный. Я помог ему подняться.

– Присматривайте за ним, – приказал я бойцам. Потом мой взгляд поймал небезынтересный факт – почти все они оказались вооружены, причем у большинства были автоматы. Ну я понимаю, три у нас, но ведь один у Ао, а между тем лишь Джеф держал в здоровой руке трофейный пистолет.

Заметив мой красноречивый взгляд, Жиль жизнерадостно улыбнулся:

– У нас тоже были веселые гастроли. Человек шесть.

Да, опасно здесь оставаться. Того и гляди, еще кого-нибудь нелегкая принесет. Воевать с учеными в багаже несподручно будет.

– Веди как можно более короткой дорогой! – велел я боевику.

Он повел нас к дальнему боковому тоннелю. Рядом с ним неотступно следовали хромающий, но не потерявший сноровку Жиль, и Чарли, держащий на весу простреленную руку, но не ставший от этого менее опасным. Впереди вновь крались Ао и я. Замыкал процессию Керк, единственный из нас везунчик, избежавший ранений.

Минут через пять блужданий по узкой извилистой кишке неожиданно взревела приглушенная скалами сирена. Где-то впереди запрыгали огненные всполохи тревожных огней.

Значит, либо обнаружили нашу пропажу, либо Шаневского, либо нашли трупы террористов. Либо и то, и другое, и третье вместе. Не стоило и не рассчитывать, что наше исчезновение останется незамеченным…

Пришлось немного пошевеливать неприспособленных к подземным путешествиям ученых и чиновников. Я мимоходом удивился, как они безропотно сносили наши помыкания. Молчал даже мсье Рельи, уважаемый заместитель министра обороны Франции, хотя Жильбер, помнится, что-то упоминал о нестабильном характере Рельи. Тяжело, видно, пришлось в плену беднягам. А тут шанс на спасение, ведь только мы можем их вытащить, свои то их бросили.

– Быстрее, быстрее, господа! – оглядываясь, торопил Керк. – Чую погоню!

Я ему верил безоговорочно, как себе. Прибавил ходу, чуть вырываясь вперед, за мной неслышно скользил республиканец. Жиль, тот вообще запрыгал на одной ноге, еще и задавая темп Чарли и "языку". По коридору металось наше тяжелое дыхание.

– Господин, господин! – вдруг позвал меня пленник. Я, остановив Ао, бросился к нему.

– Что?

Он перевел дыхание, и сказал:

– Господин, мы уже почти пришли. За следующим поворотом – первый пост. Двое человек.

Когда он слышал звуки сирены, его лицо слегка изменилось. Но боевик четко ощущал, что тревога лично ему счастья не принесет. Поэтому стремился сохранить свою шкуру. Ну не везет полковнику на преданных людей. Хотя, с другой стороны, жить хочется всем, а умирать за чьи-то там идеалы – занятие на любителя.

– Уберите его. Джеф, иди сюда!

Из наших раненных он выглядел лучше всех – его рана успела слегка затянуться стараниями Эда… а у Жиля и Чарли сквозь повязки проступала свежая кровь, хотя они и виду не подавали, что им больно.

– Сидеть здесь до моей команды, до того не высовываться. Сядьте на излучине тоннеля – вами будет контролироваться каждое направление, – приказал я остающимся. – Ну все, с богом.

В глубине горы все никак не могли утихомириться сигналы тревоги. Начиналось новое соревнование со временем. Кто успеет раньше – мы уйти, или террористы нас догнать? Надеяться оставалось лишь на нашу небольшую фору.

Мы побежали к повороту, за которым располагался, со слов пленника, сторожевой пункт. Вот он все ближе…

По камням под нашими ногами зацвиркали пули. Я, преодолевая инерцию, бросился в сторону. Джеф отпрыгнул назад, а Ао я временно потерял из виду.

Что произошло?

– Алекс! – окликнул меня зам. Я оглянулся – припавший к холодному полу Джеф указывал мне на стену тоннеля над ним. Там висел замаскированный следяще-охранный блок – видеокамера и какие-то датчики.

– Убью ублюдка! – прошипел я в адрес проводника. Подставил, сука!

Откуда-то сбоку меня кто-то тихо окликнул. Это был Ао. Он махнул рукой в сторону засевших в обороне террористов.

– Проводник был прав – их всего двое!

– А толку?! Они наверняка уже сообщили о попытке прорыва! – сквозь зубы ответил я.

– Так нужно их опередить.

– Как? Они сидят, словно в крепости!

– Ты со своим чернокожим приятелем прикройте меня, а я уж попробую что-нибудь сделать.

Иного выхода, кроме как положиться на агента, у нас попросту не было. Я приготовился стрелять по команде мьянманца.

Он подполз насколько мог ближе к повороту на шахту, и распластался по полу около выщербленной стены коридора. Поднял руку…

Едва он махнул ею, как мы с Джефом открыли шквальный огонь над головой Ао, по месту, где предположительно прятались часовые. Я просмотрел момент, в который контрразведчик подхватился с пола в стремительном броске, старался лишь не брать прицел слишком низко, чтобы не задеть нового друга.