Текст книги "Пилигрим (СИ)"

Автор книги: Виталий Цой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

В THE WISH, как мы помним, нет NPC, потому квесты (задания, поручения, именовать можно как угодно, но принято именно квестами) даются одними игроками другим. Сами квесты разнятся между собой в зависимости от желаний и потребностей самих пользователей – например, игрок с профессией алхимика постоянно нуждается в огромных количествах всевозможных ингредиентов, трав, грибов, камней, костей, листьев и так далее, добывать которые ему самому бывает обременительно, в таком случае он дает объявление, находит исполнителя, а тот собирает для него все необходимое, алхимик же не отвлекается от готовки, варит свои зелья, продает их, а с выручки платит нанятому игроку монеты, и все только остаются в плюсе. В общем, все как в реальном мире: плати-работай-трать.

– Квест? – повторил я. – Немного неожиданно, что пользователь с такими возможностями, как у тебя, может в чем-то нуждаться.

– Там не все так просто, – пояснил Инк. – Так что скажешь, тебе интересно мое предложение?

Приличия ради – и чтобы набить себе цену соотвественно – я изобразил на лице легкое недоумение с оттенком безразличия.

– Возможно.

– Ал, да или нет?

– Думаю, что да. Но только думаю, я ничего не могу обещать. Такой плотный график, столько дел, столько дел.

– Хорошо. Тогда скажи, тебе знаком некий субъект по имени Прайллер?

Я непроизвольно икнул.

– У меня есть сведения, что ты с ним часто контактируешь.

– О да, – подтвердил я, – он ко мне неравнодушен.

– В смысле?

– В смысле, терпеть меня не может. Уже который год за мной охотится.

– Так я и думал. Выходит, теперь у тебя появилась реальная возможность от него избавиться.

– Что ты имеешь в виду? У него что, неприятности?

– Можно и так сказать. Я уже давно держу его на примете, но никак не могу выловить.

– Не можешь? Ты? Разве такое возможно?

– Возможно, конечно. Везде есть слепые пятна. Слепое пятно модератора – Башня. Прайллер, как ты наверняка знаешь сам, бывший пилигрим. Он знает все локации Подземелья как свои пять пальцев. Его опыта и навыков достаточно, чтобы никогда не покидать пределы тех мест, и в этом главная загвоздка. Устав модератора строго-настрого запрещает нам вмешиваться в дела пребывающих в Башне игроков. Это личная инициатива Разработчика, он хотел, чтобы никто не мешал игрокам, занятых поиском. Понимаешь, к чему я веду? Любой рано или поздно выбирается наружу, пополнить припасы, обновить статус, но этот Прайллер сидит там уже столько месяцев, и за это время много чего успел натворить. На него приходит множество жалоб. Сам он уже давно числится в черном списке, но так и продолжает ходить безнаказанным. Короче, очень проблемный тип.

– Так вот что тебе от меня нужно? Ты хочешь, чтобы я для тебя его поймал? Извини, конечно, Смайл, но это не совсем моя компетенция. Тебе с этим лучше обратиться к вигилантам.

– Уже обращался. Дважды. Обе группы, которые я снаряжал, так и не вернулись. Ты, я думаю, идеально подходишь для этого задания. Ты один из немногих, кто так же хорошо знает Подземелье и который умеет выживать там в одиночку. Да и по твоим собственным словам, Прайллер уже давно на тебя охотится, а ты все еще жив.

– Мне, конечно, очень лестно, что ты обо мне такого высокого мнения, но я повторюсь, это не моя компетенция. Одно дело уметь выживать самому, совсем другое вести на кого-то охоту. Я же совсем не боец.

– Я в курсе. Я и не прошу тебя с ним биться. Твоя миссия, если ты возьмешься за ее выполнение, просто пометить Прайллера вот этим. Он ведь преследует тебя. У тебя больше всех шансов встретить его.

INFO: Вы получили [Печать-тюрьма].

Я осмотрел протянутый мне предмет.

– И все?

– И все.

– Один вопрос: если я возьмусь за твой квест, выполню его, то что я получу взамен?

Инк призадумался. Или сделал вид, что призадумался.

– Буду тебе должен.

Иметь в должниках старшего модератора? Как тут устоять, я согласился. С жеманной натяжечкой для приличия, конечно же.

– Ал, у меня к тебе тоже вопрос, – окликнул меня Инк, когда я уже собирался уходить. – Ты сказал: пока не выиграл? Быть может, партию-то закончим?

– Даже не знаю, я вообще-то кое-куда хотел заскочить, продать пару-тройку лишних артефактов…

Судя по сфокусированному взгляду Инка, стало понятно, что сейчас он сканировал мой инвентарь.

– Где же ты раздобыл все это добро? – с каким-то намеком сказал он.

– Это секрет фирмы, – не удержался я.

***

По моему настоянию Инк переправил меня в Порт. Еще раз напоследок восхитившись той возможности так легко и без ограничений перемещаться на такие большие расстояния (просто чудо!), я направился к лавке Азимута.

– Закрыто! – донеслось из-за прилавка. – Уходите!

– Впервые вижу, чтобы у тебя было закрыто, – сообщил я, переступая в этот раз сразу через троих сраженных ловушками игроков.

– Ал? Это ты?!

Откуда-то снизу вынырнул Азимут, целясь в меня из своего жезла. Я общупал свое лицо, осмотрел ладони, для верности взглянул на свой зад.

– Да вроде я.

– Не знал, что ты подрабатываешь охотой, – заметил Азимут, оглядывая груду артефактов, которые я стал вываливать ему на прилавок.

– Вовсе нет, это так, небольшой фриланс, – отмахнулся я. – Слушай, это, конечно, не мое дело, но что это за бардак у тебя в лавке? – Я кивнул в сторону трех трупов.

Азимут сперва не подал виду, но потом вздохнул, с досадой бросил свой жезл и объявил:

– Боюсь, что моей лавке в скором времени придется закрыться.

– Что? – опешил я.

Оказалось, дела у Азимута в последнее время шли не очень хорошо, он завел себе привычку брать микрозаймы, которые, впрочем, довольно быстро выросли в приличную задолженность.

– Значит, все эти, – я опять кивнул в сторону трупов, – это коллекторы?

– Да.

– В жизни не поверю, что такой негоциант, как ты, позволил бы загнать себя в подобную ситуацию. У людей вроде тебя всегда имеется заначка. Может, ты просто пытаешься меня развести?

Азимут невесело хохотнул.

– Если бы, Ал, если бы. У меня действительно была заначка, как ты выразился. Я долгое время инвестировал в парочку многообещающих проектов, но все пошло псу под хвост. А все из-за этого гадского Пилигрима!

– А Пилигрим-то тут причем? – возмутился я.

– Из-за него топовые гильдии резко изменили свой курс.

– И что с того? Причем тут ты, Пилигрим, эти гильдии и твои инвестиции?

Азимут тяжко вздохнул, расстроенный, как я подозревал, моей безнадежной непроходимостью.

– Ал, вся экономика Игры строится на десяти ведущих гильдиях, – объяснил он. – Именно они являются движимой силой всему, они задают спрос, они решают, куда будет течь игровой капитал. До того как объявился этот Пилигрим, все было очень хорошо, стабильно. Но теперь… теперь топовые гильдии переключились на совсем другие проекты, им больше не интересны старые добрые шахты, всем хочется поскорее попасть на второй этаж. Сейчас этого, может, не заметно, но в Игре бушует кризис. Когда главные поставщики всех товаров перестают поставлять свой товар, цены начинают взлетать. И падать. Мне не повезло, все мои вложения просто сдулись.

– Эм, и ничего нельзя поделать, чтобы спасти твою лавку? – деланно спросил я.

– Кое-что можно было, – грустно отозвался Азимут. – Я обычно не ввязываюсь в подобные авантюры, но ситуация была критической. У меня появилась наводка, что был найден один из тайников. Если помнишь, года два тому назад одну из крупнейших гриферских гильдий упразднили, но перед этим те успели спрятать часть награбленного, и никто так и не смог обнаружить их клад. Там имущества миллионов на шестьдесят. Меня эта сумма спасла бы от банкротства. Я нанял кое-кого для поиска тайника, передал им сведения, а они меня, кажется, прокатили.

– Это, случаем, не те орки, которых я застал в последний раз? – поинтересовался я.

– Они самые.

Как бы я не пытался выжать из себя хоть каплю сочувствия, но так и не смог подавить самодовольного выражения, проступившего на моем лице.

– О чем же ты думал, Аз? Тебе ли не знать, что нельзя заключать подобные сделки с малознакомыми личностями? Нанял толпу бестолковых орков и считал, будто они справятся, будто они станут держать свое слово? Тут был нужен настоящий профи, истинный знаток своего дела, который хотя бы старших уважает…

Азимут робко кивнул несколько раз, затем его лицо прояснилось.

– Такой, как ты! – вдруг заявил он.

– Что? – растерялся я.

– Да брось, Ал, не нужно скромничать. Я о тебе все знаю, у тебя ведь своя репутация. Репутация человека честного, надежного и ловкого. Насколько мне известно, твои услуги обходятся недешево, но все, кто ими пользовался, остались тобой довольны.

Вот в чем нельзя упрекнуть Азимута, так это в его рассудительности. Он один из самых благоразумных игроков, которых я только знаю, хитрый и ушлый, но при этом… Так, стоп.

– Ах ты, задница! – выпалил я. – Ты почти купил меня. Устроил тут эту сцену, стал давить на мое самолюбие. Впрочем, все как всегда, чему я только удивляюсь. Хоть что-то из сказанного тобой правда?

Азимут театрально развел руками.

– На самом деле все сказанное мной чистая правда. У меня действительно безвыходная ситуация. Я надеялся, что ты поможешь мне. Выручишь старого друга, которого знаешь столько лет…

И бла-бла-бла, бла-бла. Я, пожалуй, пропущу тот отрезок времени, когда Азимут неловко мне льстил и пытался манипулировать.

– Так что, Ал? Возьмешься за мой квест?

Настал мой черед театрально разводить руками и изображать отрешенность.

– У меня вообще-то уже есть заказ, а брать больше одного не в моих правилах. Но ввиду особенности этого случая, да и ты сам сказал, что мы с тобой уже столько знакомы, что мы как братья, что мы должны помогать друг другу… В общем, я берусь за твой квест.

– Ал, я даже не знаю, как тебя за это благодарить. – Азимут стал похож на довольный кактус, который улыбался по самые уши.

– Не знаешь? Я подскажу – мой аванс составляет десять процентов от общей предполагаемой добычи. И еще столько же я требую в конце работы. То есть ты должен заплатить мне сейчас 6 миллионов.

– Ал! – прихватившись за сердце, шарахнулся в сторону Азимут. – Как ты можешь? Я ведь банкрот, у меня нет таких денег!

– Прекрати. Ты тот еще прохвост. Возможно, твои причитания сработали бы на ком-нибудь другом, но я так хорошо тебя знаю, что уверен – если ты и собираешься уходить на покой, то только лишь потому, что запасся приличными сбережениями. Аванс в размере десяти процентов, иначе не возьмусь!

При этих моих словах Азимут весь напрягся, как если бы у него случился сильнейший приступ толстой кишки.

– НУ ЛА-А-АДНО! – почти нехотя выдавил из себя он. – Я согласен.

Впервые из лавки Азимута я вышел не опустевшим, а изрядно разбогатевшим. Выручка с проданных артефактов, которыми я разжился этой ночью в тайнике черных гриферов, а также полученный аванс за предстоящее поручение в общей сумме насчитывали больше десяти миллионов монет. Так много денег у меня на руках еще никогда не было, и это, по правде говоря, слегка кружило голову. Я же теперь, получается, миллионер, хе-хе!

***

Столица – последняя из четырех главных локаций, что примыкали к Башне. Последняя и самая важная из всех. По слухам, именно Столица является первым городом в Игре, городом, который в своем начале был не больше обычной деревни, но со временем превратился в крупный мегаполис с населением в сотни тысяч пользователей. Большую их часть, конечно же, составляли нубы и те, что были немногим старше; игроки семидесятого уровня и выше считались высокоуровневыми, потому у них был несколько иной ареал обитания, более широкий.

Вопреки распространенному мнению, Игра не ограничивалась одной лишь Башней и ее главными локациями. Территория всея THE WISH была огромна и необъятна, а населяющие ее живые существа, то есть мы, составляли примерно одну сотую долю от населения реальной Земли. И само собой разумеющееся, что на обеспечение потребностей каждого из пользователей нескольких таких локаций, даже самых больших, было недостаточно. Для решения этой проблемы админы на протяжении многих лет вводили новые земли и расширяли старые, которые не имели какого-либо отношения к Башне, но вполне себе удовлетворяли нуждам большинства. Ведь далеко не каждый пользователь был любителем сражений, магии и приключений в целом. Многие из них так вовсе за все время своего пребывания в Игре даже в Башню-то никогда не заходили. Они вполне были довольны тем, что могли прогуливаться по волшебному миру, наслаждаться его просторами, проживать еще одну жизнь. В этом была главная отличительная сторона THE WISH – каждый находил здесь что-то новое, что-то свое, что-то только для себя одного.

Столица, как крупнейший из городов, выполняла функцию транзитной базы и служила главным экономическим центром. А также располагала своим собственным рынком, не таким большим, как, разумеется, Порт, но по части качества предлагаемых товаров рынок Столицы его превосходил. Именно в Столице продавали самое лучшее, самое редкое и самое дорогое барахло в мире.

Мой выбор пал на зоолавку с кричащим названием «У Раджи». Оранжевая в черные полосы вывеска гласила:

«У Раджи Вы найдете лишь лучшее, самых величественных созданий когда-либо блуждавших по земле, от чарующих взор фениксов до заслоняющих небосвод птиц рух.

P.S. Для совершающих первую покупку предусмотрены скидки!»

Изнутри зоолавка напоминала скорее султанский дворец, нежели питомник, обставленный таким образом, чтобы удовлетворять самым фешенебельным взысканиям всех своих состоятельных покупателей. В любой другой день я бы и на пушечный выстрел не подошел к месту, где бурлили такие цены, как тут, но сегодня я, пожалуй, мог себе это позволить. Честно говоря, я уже давно хотел завести себе питомца.

– Проходите, проходите, мой юный господин, – донесся угодливый голосок.

Мягко ступая по золотистому ковру, ко мне приближался хозяин заведения, сам Раджа. Раджа был прямоходящим двуногим тигром. Если память мне не изменяет, представителей этого народа зовут ракшасами.

Ракшасы – одна из редких премиальных рас. Премиальная значило, что она не была изначальной, а приобретена впоследствии. Все мои обличия, в частности юань-ти, ни в коем случае нельзя рассматривать как премиальные, ведь я в любой момент могу вернуться в свое исходное состояние человека, а вот испившие эликсир, меняющий внешний вид, навсегда остаются теми, в кого превращаются. Плюсы премиумов были в том, что в новом обличии у них обнаруживались новые способности – иммунитеты к ядам, умения лазать по стенам, видеть в темноте и прочее – и что для превращения не обязательно быть друидом, как я. Выглядели ракшасы как человекоподобные тигры, высокие и крепкие, но в то же время гибкие и полосатые. А еще у ракшас во внешности имелась одна интересная деталь – их лапы были вывернуты в обратную сторону.

На самом деле премиумы большая редкость. Отчасти потому, что меняющие внешний вид эликсиры были дорогим удовольствием и не каждый мог их себе позволить, а такие яркие и броские, как ракшасы, встречались и вовсе один раз на тысячу.

Обменявшись любезностями, Раджа проводил меня к широкому стенду, на котором крепились зарисовки самых диковинных созданий.

– Чего изволите, – елейным тоном начал продавец, – сопровождение или же вам нужен питомец-защитник?

Я наклонился к стенду и стал внимательно рассматривать картинки; каждая картинка была щедро исписана характеристиками того или иного ручного монстра, где подчеркивались его сильные и слабые стороны, но в основном только сильные. Самих питомцев, условно говоря, можно было делить на три простых типа: боевых, декоративных и сопровождающих. Если боевые питомцы говорили сами за себя, то декоративные же были абсолютно бесполезны в быту – они как мой кот, Кася, ничего не делают, но зато выглядят роскошно.

– Сопровождение, – ответил я.

– На какую сумму рассчитываете делать покупку? – любезно спросил Раджа.

– Думаю, верхний потолок ограничится десятью миллионами.

– О-о! – Вывернутые наизнанку пальцы ракшасы стали жадно тискать воздух. – В таком случае, мой юный господин, пройдемте в павильон! На этом жалком стенде нет того, чего вы ищете.

Мы вышли через одну из задних дверей и по спиральной лестнице поднялись наверх. Павильон оказался раза в четыре больше прежнего помещения и был сплошь заставлен клетками, большими и маленькими, обычными, круглыми, треугольными. В павильоне царила жуткая звуковая палитра, в ней угадывались как лай, так и вой, скрежещущие звуки когтей об металлические прутья, рыки, шипения.

Мы прошли, как я догадался, длиннейшим из путей, чтобы я вдоволь налюбовался всеми зверушками. Раджа завел меня в один из углов, где указал на серебряную витрину с маленькими сундучками. Секунду спустя передо мной появились три таких сундучка, и Раджа стал открывать их один за другим с помощью ключа, висевшего у него на запястье.

– Волшебный дракончик! – торжественно объявил он, распахивая первый из сундуков. – Верный спутник всех заклинателей. По умолчанию владеет тремя умениями, в том числе очень полезным заклинанием маскировки.

Волшебный дракончик оказался с крупного попугая, у него была ярко-фиолетовая расцветка и глаза, как у хамелеона, смотрящие в разные стороны. Дракончик поочередно взглянул на меня левым, а затем и правым глазом.

Я отрицательно помотал головой.

– Заводной дракончик! – сообщил Раджа, распахивая второй из сундуков. – Он не такой шустрый, как все остальные, но по-настоящему долговечный и неприхотливый в заботе. Сам себя ремонтирует, не нуждается в еде, сне, а еще обладает очень хорошей магической сопротивляемостью. Может служить как спутником, так и защитником.

Сидящий во втором сундуке дракоша был, я бы сказал, самым несимпатичным из всех драконов, что мне только доводилось видеть. Громоздкий, неповоротливый, по всему туловищу выпирали какие-то гайки, а вместо глаз – два глубоко посаженных желтых овала. Дракончик поднял трудную морду и крутанул ее на триста шестьдесят градусов вокруг своей оси.

Я задумчиво пожал плечами, как бы говоря: может, да, а может, нет.

– Тогда последний. – В голосе Раджи прозвучала какая-то неуверенность. – Псевдодракон!

Стоило ему отворить крышку третьего сундука, как оттуда вылетело что-то медного цвета, сделало стремительный круг, пульнуло в нас струей пламени и залетело обратно, хлопнув за собой крышкой.

– Это что было? – сказал я, пытаясь потушить горящий рукав.

– Псевдо… дракон… – запыхавшись, ответил Раджа. – Миниатюрная копия реального дракона. Между прочим, новинка! Жаль только, что неудачная.

– Это почему? – поинтересовался я.

– Укротители задумывали псевдодраконов как помощников, но немного просчитались. Эти маленькие унаследовали от больших драконов больше, чем стоило бы. Они получились слишком своенравными. Их уже сняли с массового производства. Была выпущена всего одна партия, но, увы, они себя не оправдали. А жаль, характеристики-то у них просто блестящие. Могут хранить в себе что угодно.

– Хранить? – повторил я.

– Да-да. Такая способность есть только у псевдодраконов, я же говорю, новинка. Они могут хранить внутри себя одну любую вещь, причем неважно какую и неважно, какого оно размера, будь то артефакт или даже заклинание.

– Даже заклинание? – повторил я.

– Даже заклинание, – повторил Раджа. – Вы, я гляжу, заинтересовались им? Если купите, отдам его почти задаром. Но только с одним условием: никакого возврата. Его мне уже два раза возвращали.

Расплатившись, я покинул зоолавку. Очутившись на улице, присел у журчащего неподалеку фонтана и открыл сундучок.

– И как же мне тебя назвать? – тихо произнес я, беря на руки дракошу. Тот попытался вырваться, и даже укусил меня за палец, но я держал крепко. Раджа был прав, псевдодраконы действительно выглядели как миниатюрные копии своих больших оригиналов. Мой дракончик был медного цвета, с большими кожистыми крыльями и длинными шипами на кончике хвоста.

Дракоша предпринял еще одну попытку вырваться, и в этот раз она оказалось успешной. Зависнув в воздухе прямо перед моим лицом, он уставился на меня немигающим взором. Я ответил ему тем же. Сложно сказать, как именно это происходит, но иногда ты просто это чувствуешь. У меня было так же с Касей, когда я подобрал его на улице. Еще котенком он никого к себе не подпускал, но мне удавалось подходить к нему и гладить.

Дракончик сделал неуловимое движение, и мне уже показалось, что сейчас он воткнет свои шипы мне в лицо, но тот лишь спикировал на плечо и обвился хвостом вокруг шеи. Я воспринял это как добрый знак.

– Как же мне тебя назвать? – снова сказал я, ласково поглаживая новообретенного питомца под подбородком.

Была навязчивая идея назвать его «Игор», но впоследствии я отказался от этой затеи. Я решил подумать над этим вопросом немного позже – потом, когда высплюсь. Да, сон, вот что мне бы сейчас не помешало. Я ведь уже больше суток был на ногах…

***

…zzzZ