Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Виктор Майер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Виктор Майер
Пробуждение

Пролог

Уже ранним утром у Второго возникло острое предчувствие перемен и с того самого момента его не покидала странная уверенность в том, что сегодняшний день уже не будет таким, какими были практически все предшествующие дни последнего цикла. Всё это время поисковые группы возвращались в основном с пустыми руками, не считая вполне заурядных для подобного рода деятельности находок. Обнаруженные ими предметы не представляли для Второго никакого существенного интереса, и в этом не было ничего удивительно, ведь ранее в секторе поиска уже побывала штурмовая бригада Десятого. А там, где прошлись штурмовики, обычно оставались только разрушения и царил хаос. Но, несмотря на это досадное обстоятельство, захваченную территорию всё же следовало изучить досконально, поэтому поисковики усердно старались не пропускать ни одной мелочи.

Необъяснимое чувство, появившееся у Второго, было сродни давнему ощущению, которое ему однажды уже довелось испытать в своей жизни. Случилось это за много циклов до сегодняшнего дня. Тогда он также находился в похожем возбуждённом состоянии, предвещавшим, как потом оказалось, кардинальные перемены в его размеренном и однообразном существовании. В тот памятный день он неожиданного для себя самого был провозглашён Вторым. Другие претенденты так и остались ни с чем, а перед ним открылись большие возможности, и началась новая, яркая жизнь, разительно отличавшаяся от обыденной и серой реальности в ранге ПервогоПослеЧетвёртого.

Нетерпение, явственно читаемое во взгляде его подчинённого, уже на протяжении долгих десяти минут молча застывшего перед столом Второго, а также напряжённая поза ПервогоПослеВторого безусловно говорили о неком необычном волнении, будто ему тоже передалось то особое возбуждение, возникшее вдруг у его начальника сегодняшним утром. Вполне возможно, что ПервыйПослеВторого обрёл наконец-то долгожданный шанс радикально изменить своё положение. Быть может, именно та находка, с которой он пришёл сегодня, послужит стартом к его возвышению, и когда-нибудь у него получится стать Четвёртым, Третьим или даже Вторым…

Напомнив себе о том, что нижний по статусу никогда не должен забывать своё место в строгой иерархии, Второй выждал ещё пять минут и, тщательно стараясь не выдать интереса, сухо спросил:

– Что у тебя?

– Второй, я думаю, мы нашли нечто, что может Вас заинтересовать. Мне кажется, это действительно заслуживает Вашего пристального внимания…

– Заслуживает ли это моего внимания или нет – не тебе решать! Так с чем же ты явился?

– Поисковому отряду удалось обнаружить в одном из ответвлений персональный мнемомодуль. Он до сих пор в рабочем состоянии.

– Невероятно… Насколько мне известно, эти реликты давно исчезли!

– Да, Второй. Но это ещё не самое главное. В модуле мы обнаружили хорошо сохранившийся носитель информации.

– Ты хочешь сказать, что существует запись, и её можно прослушать с помощью этого прибора?

– Так точно!

– Ты уже ознакомился с содержимым записи?

– Я прослушал только краткий фрагмент. Мне сразу же показалось, что эта информация чрезвычайно важна для Вас и поэтому должна оставаться секретной. По этой причине я прекратил дальнейшее прослушивание.

– Ты правильно поступил. Только я в состоянии определить, насколько важна и секретна эта информация! И никто другой. Тем более низший по рангу.

После этих слов ПервыйПослеВторого почтительно склонил голову и, выдержав короткую уважительную паузу, продолжил:

– Мнемомодуль был обнаружен в простой деревянной коробке без каких-либо запирающих механизмов. Кроме модуля с носителем информации, в коробке был найден разряженный импульсатор и два небольших узких цилиндра неизвестного назначения.

– Импульсатор? Ещё одна загадка… Какие-нибудь следы или вещи хозяина коробки на месте обнаружения сохранились?

– Вы же знаете, что после штурма, осуществлённого отрядом Десятого, обычно ничего невозможно найти в целости и сохранности.

– Проклятье! Я уже неоднократно докладывал об этом безобразии Первому. Надо бы приструнить этих штурмовиков!

ПервыйПослеВторого повторно склонил голову, всем своим видом выражая полное согласие со словами начальника.

«Всё-таки не обмануло предчувствие… – Второй ощутил необыкновенное воодушевление и прилив сил. – Мнемомодуль с записью, импульсатор, всё говорит о событиях, способных, вероятно, перевернуть устоявшийся уклад».

Он постарался придать голосу твёрдость и решительно произнёс:

– Где сейчас находятся обнаруженные предметы?

– Они здесь, за дверью, Второй. Мне распорядиться, чтобы их принесли?

– Действуй!

ПервыйПослеВторого низко поклонился и, развернувшись на месте, поспешно вышел. Через пару секунд он уже вернулся вместе с помощником, державшим в руках маленькую коробку. Помощник замер у входа, ожидая дальнейших распоряжений.

– Всё доставлено именно в том виде, в каком и было обнаружено. – ПервыйПослеВторого сделал короткий знак своему спутнику, и тот осторожно поставил коробку на стол, прямо перед Вторым. Затем поклонился и, не поднимая взгляда, незамедлительно удалился из кабинета.

– Как это работает? – Второй знал, что не стоит показывать эмоции перед низшим по положению, но уже не мог скрыть своего нетерпения.

Его подчинённый торопливо открыл крышку коробки и, вынув из неё прибор в виде небольшого узкого прямоугольника, с силой надавил пальцем на верхнюю плоскость предмета. Она тут же отъехала в сторону, предоставив вниманию Второго скрытую начинку – маленький кристаллический шарик, который, собственно, и являлся носителем информации.

Наглядно продемонстрировав кристалл начальнику, ПервыйПослеВторого снова задвинул крышку мнемомодуля и деловито объяснил:

– Для того чтобы активировать модуль, достаточно надавить на боковую панель и провернуть её на 360 градусов. Устройство сразу же начнёт воспроизводить запись. Для переключения прибора на записывающий режим потребуются более сложные манипуляции, разумеется, только в том случае, если Вы вдруг сами пожелаете записать что-либо на кристалл…

– Не вижу в этом необходимости. Я собираюсь лишь прослушать запись, а не делиться своими соображениями.

– Как прикажете. Мне удалиться?

– Можешь идти. И проследи за тем, чтобы мне никто не мешал. Я позову тебя, если мне что-нибудь понадобится или когда закончу прослушивание.

После ухода подчинённого Второй первым делом удостоверился в том, что дверь кабинета надёжно заперта, а потом, вернувшись на своё привычное место, положил мнемомодуль на поверхность стола и стремительным движением активировал устройство. Голос раздался мгновенно, и уже первые прозвучавшие слова повергли его в изумление…

Глава 1

Приветствую тебя, Друг! Я очень надеюсь, что эта запись действительно попадёт в дружественные руки. Только в этом случае тот путь, который я прошёл, и все страдания, причинённые мне и моим товарищам, были не напрасными…

Мне повезло, что в моём распоряжении оказался персональный мнемомодуль, способный параллельно считывать воспоминания и мыслеобразы, а также автономно перерабатывать всю поступающую информацию. Таким образом мой рассказ не будет выглядеть сумбурным, и все эпизоды этой истории будут синхронизированы модулем в правильной очерёдности. Информация, считанная из моего сознания, дополнит летопись такими подробностями, какие я, несомненно, пропустил бы и, так как рассказчик из меня никудышный, не сумел бы даже описать должным образом.

Я не знаю, кто ты и откуда явился, поэтому начну свой рассказ с самого начала, с момента, когда окружающий мир был мне понятен, а моё мировоззрение ещё оставалось ясным и простым, но, по сути, слепым и не ведающим правды. Итак, вот моя история…

* * *

Битва затянулась на весь остаток дня. Враг был практически сломлен, но всё же явно не собирался сдаваться и с дьявольским упорством продолжал оказывать ожесточённое сопротивление. Мы разметали нашей конницей неприятельские полки по всему полю боя и занимались сейчас фактически только преследованием и добиванием разрозненных отрядов. Я отделился от своих, так как решил уничтожить Чёрного Колдуна в одиночку. Мне быстро удалось напасть на его смердящий след, ведущий через широкий зелёный луг в сторону одинокой и заброшенной мельницы. Кровь бурлила у меня в жилах от предвкушения скорого боя один на один. Колдун против меня. Его мерзкая древняя магия против моего верного меча, за сегодняшний день уже обильно окроплённого гнилой кровью упырей.

Я спешился с лошади у самой мельницы и, взяв в правую руку меч, а в левую защитный талисман, осторожно направился к перекошенной и грубо сколоченной двери. Вдруг конь мой резко заржал и бросился прочь от того места, где я его оставил. Я понял, что он своим нутром почуял нечисть. Раздался оглушительный грохот, и дверь мельницы вылетела от сильного удара изнутри, едва при этом не протаранив меня. Лишь в последний момент мне удалось уклониться, и дверь пролетела совсем рядом с моей головой.

– Неудачная попытка, гнусный мертвяк! – решил я подзадорить врага. – Выходи, мой меч жаждет узнать, из чего сделаны твои потроха!

Прозвучал зловещий вопль, и я увидел высокий тёмный силуэт в дверном проёме. В следующее же мгновение колдун прыгнул и приземлился буквально в двух шагах от меня. Вблизи его внешний вид поразил даже меня, бывалого вояку: чёрная мантия, высокие сапоги с шипами на коленях, перчатки с длинными, изогнутыми когтями и маска с орлиным клювом. В руках он держал огромный зазубренный меч. Я внутренне приготовился к поединку и принял боевую стойку.

Внезапно всё застыло вокруг – ни истошных криков, раздававшихся до этого момента с удалённого поля битвы, ни щебета птиц, ни даже дуновения ветерка, все звуки сразу исчезли… Чёрный Колдун, стоявший прямо передо мной, замер в неестественной позе. Его широкий плащ распростёрся у него за спиной, не опадая при этом к его ногам, так, как будто он окаменел в воздухе. Я крепче сжал в руке свой талисман и мысленно прошептал оберегающее заклятие.

Вдруг фигура Колдуна подёрнулась мелкой рябью, замерцала и стала медленно оплывать, являя моему удивлённому взору какую-то новую, поразительную сущность. Спустя мгновение рябь и мерцание исчезли, и теперь я уже ясно увидел это создание – голова, туловище и конечности его были из какого-то странного, незнакомого мне материала. Существо отдалённо напоминало человека, причём всё его тело было обтекаемой формы, без каких-либо острых углов, казалось, что одна часть тела плавно перетекает в другую. Поразительно, но я почему-то не испытывал никакого страха и был полностью уверен в том, что создание это абсолютно не способно к агрессивным действиям. Откуда вдруг во мне взялась эта уверенность, я в тот момент даже не задумывался.

Существо произнесло мягким, приятным голосом:

– Извините, господин, но мне придётся приостановить Игру.

Сказав это, оно подняло руку, раскрыло ладонь и выставило её в моём направлении. Всё это время я стоял, сжимая в руке меч, и был готов броситься на это создание в любой момент, если того потребуют обстоятельства. Я взирал на него, на его раскрытую ладонь, и странное, необъяснимое чувство стало постепенно овладевать мной. Сначала я испытал лёгкое головокружение, затем мысли мои на какой-то миг приостановили свой бег, и тут я внутренне ощутил внезапный и стремительный Переход. Как-будто тёмная пелена спала с моих глаз. Я вновь стал самим собой…

– Ну, здравствуй, слуга, – я не мог, да, впрочем, и не хотел скрывать раздражение в голосе, – надеюсь, причина, из-за которой ты сорвал Игру, действительно веская.

Признаюсь, мне очень сильно хотелось срубить проклятому роботу голову мечом, но взглянув на свою руку я, естественно, никакого меча в ней не обнаружил, как и талисмана в другой. Весь прежний мир вокруг меня исчез, и теперь нас окружало только слабое сияние, характерное для обычного состояния Перехода, – того промежуточного состояния, когда сознание, до этого полностью погружённое в Игру, ещё не совсем пробудилось в теле.

– Говори, зачем явился? – Я уже полностью овладел своими эмоциями.

– Господин, по правилам мне положено сначала удостовериться, не ошибся ли я. Простая формальность. Ваше имя, место и дата рождения?

– Бред какой-то. Машина ведь не может ошибаться… Ладно, не будем нарушать порядок. Моё имя – Кай Руссов, родился в Северном Городе в 577 году по новому календарю Совета. Ещё есть вопросы?

– Большое спасибо. Этого вполне достаточно. Вы правы, мы никогда не ошибаемся, но всё же обязаны строго соблюдать протокол. Я прибыл по заданию Совета. Мне поручили напомнить Вам о Вашем решении, которое Вы приняли десять лет назад. Конечно же, я имею в виду десять лет реального времени. Время, проведённое Вами в Игре, мы не учитывали.

– И что же это за решение? Что-то не могу припомнить…

– Вы дали согласие на участие в составе Контрольного Комитета в качестве Наблюдателя.

– Ах вот оно что…

Теперь мне всё стало ясно. Тогда, десять лет назад, я был совсем молод и полон решимости совершить что-нибудь полезное для этого мира. Скорее всего, это произошло под влиянием идей моего старика, которые в то время казались мне очень важными и, несомненно, справедливыми. С юношеским рвением я поддался его паранойи и готов был верить самым диким его гипотезам, ведь для моего неокрепшего ума они звучали из его уст достаточно убедительно. А в том, что всё это было просто старческим бредом, я окончательно удостоверился только лишь спустя несколько лет. Его упорные высказывания о том, что человечество медленно, но верно теряет контроль над своими созданиями, будь то обладающие искусственным интеллектом совершенные суперкомпьютеры – ИскИны, человекоподобные андроиды, или же подконтрольные ИскИнам роботы и киборги, были очень притягательными, но, как я понял уже позднее, абсолютно безосновательными.

Именно тогда, в юности, я и подал заявку на роль Наблюдателя при Контрольном Комитете – органе управления, созданном более тысячи лет назад специально для контроля над деятельностью ИскИнов, входящих в состав Совета.

– Неужели ИскИны наконец-то вспомнили обо мне? – До сегодняшнего дня Комитет, похоже, совсем не был заинтересован в моём участии. Мне даже стало интересно…

– Пришла Ваша очередь. Но вы не первый человек, кого я посетил за сегодняшний день.

– Ты хочешь сказать, что были и другие кандидаты?

– Да. Вы двадцать первый в списке. Двадцать претендентов уже отказались от участия в Комитете и решили снова уйти в Игру. В случае Вашего отказа я могу снова запустить Игру для Вас и продолжу дальше поиск Наблюдателя… А в случае согласия я незамедлительно проинформирую Совет и подготовлю всё для Вашего визита. Если пожелаете, мы закончим Ваш Переход уже в центральном комплексе Совета.

– По какому поводу требуется присутствие Наблюдателя?

– Это мне неизвестно. Цель Вашего присутствия будет озвучена в Совете.

Я мог бы отказаться и вновь вернуться в Игру – так, как это сделали мои предшественники, но что-то меня остановило. Мне и самому было непонятно, что подействовало на меня в тот момент: предчувствие, наитие, голос подсознания… Может быть, за то время, пока я разговаривал с роботом, влияние на меня событий Игры, предшествующих этому разговору, ослабло, и она сама уже не представлялась мне такой захватывающей и интересной. Но, скорее всего, мне просто захотелось совершить что-то особенное и в реальной жизни: все эти подвиги и приключения в виртуальном мире Игры мне уже начали порядком надоедать.

В любом случае, я всё-таки произнёс слова, необратимо изменившие всю мою дальнейшую жизнь:

– Я согласен. Перенеси меня в комплекс Совета, слуга! Надеюсь, что моё тело будет подготовлено надлежащим образом.

– Спасибо! Всё будет сделано согласно Вашим пожеланиям! – Робот сложил руки на груди, и свет моментально померк в моих глазах…

Когда я вновь раскрыл веки, то обнаружил, что лежу на удобной кровати, расположенной в маленькой овальной комнате без окон. Помещение наполнял мягкий свет, а вокруг моей постели стояли приборы и аппараты явно медицинского назначения.

Спустя мгновение я услышал голос, звучащий из плоской панели, висевшей прямо у моего изголовья:

– Добрый день, господин Руссов. Переход благополучно завершился. Все параметры Вашего организма приведены в норму. Мышечный тонус и состояние нервной системы в точности соответствуют характеристикам, зафиксированным у Вас до последнего Погружения в виртуальный мир Игры. Негативных последствий не наблюдается. Вы абсолютно здоровы.

Выслушав привычный отчёт медробота, – а таких отчётов за последние годы Погружений и неминуемо следующих за ними Переходов из Игры в реальную жизнь мне было зачитано довольно много, – я откинул одеяло и одним рывком выпрыгнул из кровати. Тело моё буквально переполняла энергия. Радуясь этому, уже ставшему привычным, состоянию, я осмотрел комнату и заметил на полке у стены стопку одежды, заботливо приготовленную для меня кем-то из слуг. Как только я приблизился к полке, то увидел, как ближайшая ко мне стена трансформировалась в зеркало, предоставив мне таким образом возможность проинспектировать моё нагое тело. Не буду скрывать, мне понравилось то, что я увидел в отражении – молодого мускулистого атлета с телом идеальных пропорций и гладкой, упругой кожей. Вот только причёска была несколько коротковата, ведь в последней Игре у меня были густые и длинные волосы до плеч, как и полагалось по статусу благородному воину той эпохи. Но в общем и целом я остался доволен своим внешним видом: биомеханические стимуляторы и нейроактиваторы сделали своё дело, не позволив моему телу деградировать, пока сознание было полностью погружено в мир виртуальной реальности.

Бросив взгляд на одежду, я несколько удивился, увидев что-то вроде лёгкого комбинезона, знакомого мне по историческим хроникам. Подобную униформу раньше, ещё до повсеместного распространения роботов, использовал персонал орбитальных или морских станций. Своей прежней одежды, что была на мне до Погружения, я не обнаружил. Может быть, в комплексе Совета именно такая униформа предписана регламентом? Сам я никогда раньше не бывал в Совете, поэтому решил, что сейчас надо быть готовым ко всяким неожиданностям. Я быстро натянул комбинезон, автоматически изменивший свой размер согласно моим пропорциям, затем опустил ноги в стоявший рядом обувной конфигуратор, и он тут же сформировал мне лёгкие ботинки, подходящие по форме и цвету к комбинезону.

Как только я оделся, раздался звуковой сигнал, и уже знакомый мне голос произнёс:

– Добрый день, господин, могу я войти?

– Конечно. Входи! – Я усмехнулся при мысли о том, что всё это время робот наверняка наблюдал за мной через датчики или скрытые камеры, но внутрь комнаты решился зайти только после того, как я оделся. Тактичность этого слуги была безупречной, что, впрочем, и предписано всем машинам согласно правилам Кодекса.

В одной из стен появился узкий проём, и робот плавно вошёл через него в помещение. Судя по голосу, это был тот же самый робот, который вызвал меня из Игры, хотя полной уверенности в этом у меня не было, так как все роботы-слуги внешне выглядят практически одинаково.

– Это ты прервал Игру и доставил меня сюда?

– Да, господин. Мой серийный номер – 2043. Если пожелаете, я могу высветить и оставить его у себя на груди и спине. Тогда Вы сможете без труда узнавать меня среди остального технического персонала станции.

– Станции? – Слова робота вызвали у меня состояние лёгкого шока… Теперь, по крайней мере, стало понятно, почему мне вместо нормальной одежды выдали служебный комбинезон. – Ведь ты же утверждал, что доставишь меня в комплекс Совета?

– Прошу прощения. На тот момент запланированным местом доставки был действительно комплекс. Но впоследствии приказ о пункте назначения был изменён по прямому указанию Совета.

– Почему меня не известили об этом заранее? Быть может, я тогда отменил бы своё решение!

– Совет составил статистический вероятностный прогноз вариантов Ваших действий и пришёл к логическому выводу, что Вы не будете возражать против нового места встречи.

– Вы, машины, всегда такие самоуверенные? – возмутился я, хотя знал, что робот был прав. Дело обещало быть всё более интересным, и я, наверное, уже не изменил бы своего мнения.

– Прогноз возможных вариантов принятия решений конкретного индивидуума практически всегда предполагает стопроцентную уверенность в результате.

– Но отклонения иногда всё же случаются?

– Отклонения настолько незначительны, что могут не приниматься во внимание.

– И на чём основывается этот ваш прогноз? На каких данных?

– Генетические данные, поведенческие характеристики, жизненный опыт, опыт пребывания в виртуальных мирах Игры и Сна, а также предпочтения индивидуума при выборе различных псевдожизней в них – все эти параметры учитываются при расчёте вероятностных исходов.

– Ясно. Надеюсь, что вы и на этот раз не ошиблись… В каком океане находится эта станция? Чем здесь занимается персонал? Изучает глубоководные организмы?

– Здесь не океаническая станция. Это космическая станция. Мы на орбите Марса, господин.

Сказать, что я был ошарашен этим известием, значит не сказать ничего… Такого крутого поворота событий я не ожидал. Я не на Земле! Меня доставили с родной планеты на орбиту Марса, очевидно, при помощи одного из скоростных кораблей. Такой расход энергии! Но не это главное… Я уже не смогу, как намеревался ранее, посетить своих многочисленных друзей и подруг, проживающих в Центральном Городе, ведь именно в нём и расположен комплекс Совета, а также не смогу обнять старика, поболтать с ним о жизни и вспомнить мои детские и юношеские годы. Я надеялся, что после долгого пребывания в Игре у меня получится лично встретиться со всеми ними ещё до того, как надо будет брать на себя обязанности Наблюдателя.

Наверное, все мои эмоции явно отразились у меня на лице, так как робот торопливо произнёс:

– Совету известно, что из всех Ваших родственников жив только Ваш отец. Мы бы непременно устроили Вам встречу с ним перед перелётом на орбиту Марса, но, к нашему глубокому сожалению, это уже невозможно.

– Почему? – У меня всё похолодело внутри. – Что с ним случилось?

– У него всё хорошо, господин. Прошу прощения, если мои слова вызвали у Вас необоснованные опасения и тревогу. Дело в том, что три месяца назад Ваш отец погрузился в виртуальный Сон, а как Вам должно быть известно, мы не имеем права самовольно извлекать кого-либо из состояния Сна, в отличие от Игры.

У меня отлегло от сердца, но в то же время я сильно удивился этому известию. Похоже, мой старик всё-таки поддался искушению. Долгие годы он был непримиримым противником как Игры, так и Сна, называя их «дьявольскими инструментами», отнимающими волю и свободу у человека. Среди моих знакомых он слыл чудаком. Друзей у него не было, а если когда-то они и существовали, то, скорее всего, отвернулись от него уже в то время, когда меня ещё не было на свете. Однако годы меняют людей. По-видимому, пришло время измениться и ему. Интересно, какой период или мгновение своей долгой жизни он выбрал для Сна? ИскИн, ответственный за его Сон, никогда мне об этом не расскажет, и чтобы узнать это, придётся ждать возвращения моего старика…

– Извините, господин, когда Вы будете готовы для встречи с комиссией Совета? – осторожно прервал мои размышления слуга.

– А когда комиссия будет готова меня принять?

– Она уже готова. Представители ИскИнов Совета ожидают Вас сейчас в приёмном зале, но, может быть, Вы хотели бы сначала осмотреть станцию или принять пищу?

«Принять пищу»… Эти слова как-то совсем неаппетитно прозвучали из его уст. Всё же машина навсегда останется машиной. Хотя в учтивости роботу не откажешь, но человеческие эмоции и чувства ему неподвластны.

Голода и жажды я пока не испытывал, так как тело моё было в автономном режиме в достаточной мере насыщено всеми необходимыми питательными элементами ещё во время Игры и последующего за ней Перехода. А вот станцию я бы посмотрел с удовольствием. Мне не приходилось прежде бывать на какой-либо орбитальной станции, кроме того, я ещё ни разу в реальной жизни не покидал Землю! Впрочем, если признаться честно, до сегодняшнего дня такое положение вещей меня вполне устраивало. В рамках Игры я довольно-таки часто исследовал неведомые, неземные миры или же участвовал в битвах на других планетах в глубоком космосе. Мысли о том, чтобы на самом деле покинуть Землю и посетить Луну, Марс или похожие объекты других планетных систем никогда не приходили мне в голову. Как бы сейчас отреагировал мой старик? Я поймал себя на мысли, что мне даже не известно, бывал ли он сам когда-нибудь за пределами родной планеты…

– Послушай, я только один выбран в качестве Наблюдателя? – Этот вопрос давно вертелся у меня на языке. Я знал, какой будет ответ, но проверить всё же не мешало. Быть может, со времени моей заявки что-то изменилось в порядке проведения процедуры контроля.

– Нет, господин. Кроме Вас, определён ещё один человек. В согласии с Кодексом, контроль над деятельностью ИскИнов должен осуществляться двумя Наблюдателями противоположного пола.

Значит, правила остались прежними. Неудивительно – машины, в отличие от людей, неукоснительно соблюдают предписания.

– Когда прибудет второй Наблюдатель? Или она уже здесь, на станции?

– В данный момент второй Наблюдатель находится в приёмном зале Совета и вместе с представителями ИскИнов ожидает Вас там.

– Вот оно как… Нас ждут, а мы тут стоим и болтаем! – Не очень-то вежливо получилось с моей стороны. Надо было срочно исправлять положение. – Слуга, доставь меня туда кратчайшим путём. Я совсем не голоден, а на осмотр станции у нас ещё будет время.

– Пожалуйста, следуйте за мной, господин. – Мой собеседник коротко поклонился и протянул руку в сторону. В стене комнаты, в том месте куда он указал, снова образовался проём, и робот, быстро шагнув в него, исчез из моего поля зрения.

«Ну что ж, Кай, – вперёд!» – сказал я себе и особо не раздумывая последовал за ним.