Текст книги "Степи нужен новый хозяин (СИ)"

Автор книги: Виктор Гвор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 31 страниц)

7 сентября четвертого года. Стойбище Пыха

Внешне Ирка изо всех сил пыталась изображать статую. Неподвижность, каменное лицо и ни звука. Но внутри кипела, кляня последними словами и грязных дикарей, и гребаный мир, и себя в первую очередь. Сейчас идея дальней разведки уже не казалась такой хорошей. Хотя тупо сидеть в Поселке – ещё большая глупость! Что могут высидеть четыре девки с умирающим стариком на руках? А идти неизвестно куда, искать неизвестно что – лучше? Да ни фига не лучше! Просто быстрее кончается! Трое суток бесцельного блуждания, подкравшийся незамеченным дикарь, и всё! Верная винтовка вместе с подсумками и сидором валяется на месте пленения, откуда Ирку тащили добрых полдня, руки и ноги надежно связаны полосками шкуры, чтобы добраться до ножа за голенищем надо изогнуться немыслимым способом… Словом, приплыли!

Но как она могла так лопухнуться?! Не заметить в редком кустарнике двухметрового дикаря – это же суметь надо! Ирка даже с плеча винтовку скинуть не успела, не то что выстрелить. Тяжелая туша навалилась сверху, и мускулистые руки мигом упаковали девушку по всем правилам дикарского искусства увязывания добычи. Откуда это у них? Между собой не воюют, сэров в плен не берут, а вязать умеют всем на зависть!

Хорошо хоть, не изнасиловали сходу. Дикарь торопился похвастаться добычей! А потом… Потом он понял, кого поймал! Оказывается, поселковых по-прежнему боятся! Да где там по-прежнему, гораздо больше, чем в те времена, когда любое враждебное действие в сторону поселенцев заканчивалось стройным стаккато выстрелов. Сейчас тах – пугало из пугал, удивительно что это немытое чучело вообще осмелилось напасть на Ирку! Теперь же подойти боится! Что образина, что его бабы, про детишек и говорить нечего! Как только прозвучало "тах", забегали, засуетились, замахали руками… Потом засобирались куда-то! Полдня волокли по кочкам на куске шкуры! Отбили всё, что могли! Лучше бы сразу зарезали. Конец, всё одно, таким будет. Разве что надругаются перед тем, как прикончить. Скорее всего, вряд ли страх перед тах остановит разгорячившегося дикаря!

Крик и беготня во втором стойбище Ирку уже не интересовали. То ли поймавший её дикарь собирался подарить добычу новому хозяину, то ли наоборот, но крик стоял неимоверный. Только Ирке было не до того. Ныло добросовестно обстуканное о бугры и ухабы тело, болела поврежденная при пленении щиколотка, в горле застрял сухой комок пыли, но больше всего хотелось опорожниться. И не в штаны!!! И не показать своих неудобств мучителям! Слишком много чести!

Появление нового действующего лица Ирка вообще бы не заметила, но не каждый день встретишь дикаря, разъезжающего на саблезубом тигре! И снова гвалт, дурацкие туземные церемонии, какая-то показушная драка. Мелькнула мысль, что надо бы присмотреться, понять, в чем дело, но мочевой пузырь рассеивал внимание, а душившая ярость застилала глаза.

И когда туземец, разрезая путы на её ногах, пробурчал что-то про быка и обозвал её неизвестным словом, Ирка, ни на секунду не задумываясь, выплюнула ответную фразу:

– Развяжи мне руки, и я покажу тебе, кто здесь Маугли!

Но оказавшись свободной, забыла обо всем, пулей метнувшись за ближайший куст.

И только потом поняла: дикарь говорил на языке Поселка! На языке, который аборигены не знали, и знать не могли. Неужели, кто-то из ушедших выжил?! Но дед говорил, что погибли все! Да и не похож этот персонаж на ушедших. Где винтовка? Подсумки? Сидор? Кожаная одежда – ладно. Но копьё, лук, перья на голове. И омерзительная привычка таскать на шее зубы убитых врагов! А саблезуб?! Огромный белый саблезуб, единственный, отреагировавший на её рывок.

Устроился поблизости, дождался, позевывая, пока девушка сделает свои дела, и лениво мотнул башкой: иди, мол, обратно, откуда сбежала. Сама иди, будь ласка!

Ослушаться Ирка не посмела (зверь пугал до икоты) и неуклюже похромала обратно (надо же, а туда бежала, не замечая боли в щиколотке).

– С облегченьицем, – дикарь протянул бутылку из странного, прогибающегося материала. – Меня Олегом зовут.

– Ирка, – девушка припала к бутылке.

– Хорошее имя, – кивнул Олег. – Но Маугли тебе больше подходит.

– Не называй меня так!

Парень хмыкнул.

– Что с ногой?

– Понятия не имею! – буркнула Ирка. – Не давали посмотреть.

– Так давай глянем, – обрадовался Олег. – Может, давно отрезать пора!

И, не обращая внимания на возмущенный взгляд девушки, стянул сапог.

– Прелесть какая! Портянки! Прошлый век, давно забытое искусство намотки! – Олег с деланным наслаждением втянул воздух. – А запах!.. – и тут же стал серьезным. – Та-ак, везет мне сегодня на вывихи! Сейчас будет немного больно!

Хорошо, хоть предупредил. Крик Ирка сдержала. Но если это "немного"!.. Впрочем, полегчало почти сразу. А парень извлек откуда-то странный тянущийся бинт и закрутил на ноге. Намотал портянку, натянул сапог.

– И что теперь делать? Ходок из тебя, как из конфеты пуля. Может, проще сразу Снежку скормить? А, Маугли?

– Не зови меня так!

Ирка сама не могла бы объяснить, что её бесит в этом непонятном "Маугли". Радоваться надо: парень говорит на её родном языке, знает слова "пуля", "конфета" и "портянки" и даже о ней заботится. Да пусть хоть куском мяса зовет, лишь бы не жарил! Шутит, правда, как-то мрачно. По-людоедски шутит. Но как раз это не трогало. А вот это его "Маугли"!

– Значит так, подруга, – Олег заговорил серьезно. – Туп оказался слишком туп, чтобы прихватить сюда твоё барахло. Потому едем за шмотками, потом везем тебя домой. Сможешь найти место, где попалась?

Ирка замотала головой: возможности наблюдать за дорогой у неё не было.

– Ладно, – не расстроился Олег, – стойбище Тупа у меня на карте помечено. Оттуда дорогу найдешь?

Девушка кивнула.

– Вот и отлично. Лезь на Снежка, и в путь!

– На него? – Ирка в ужасе уставилась на довольно лыбящегося саблезуба.

– Ну не на меня же! – хмыкнул Олег. – Да не бойся ты, Снежок без приказа не кусается! И куда удобнее волокуши, честное слово! Ну же!

Он подхватил девушку и одним движением закинул на загривок зверю:

– Смелей, Маугли!

– Не зови меня так!!!

9 сентября четвертого года. Записи на обоях

Вновь возвращаюсь к этим запискам. На этот раз от скуки.

Да-да, мне скучно. И не только мне. В первые дни, недели и месяцы нашей жизни в каменном веке все крутились, словно ошпаренные. Строили, обустраивали, разбирали, перестраивали, добывали еду, растили котят, разведывали местность, чему-то учились, с чем-то экспериментировали… Потом налаживали контакт с аборигенами, изучали окрестности, пытались сделать степь если не родной, то близкой и понятной. Картографировали.

А сейчас окончательно стало нечего делать. У нас всё есть! Охота, ковка, ремонт, выделка шкур, шитьё, заготовка продуктов и прочая текучка занимают удивительно мало времени. Чуть больше года все прыгали вокруг беременных жен и свежерожденных малышей. Но мы благополучно разродились и восстановились, а к малышам привыкли. Заниматься ими оказалось куда проще, чем выхаживать котят. И намного менее интересно.

Наверное, я плохая мать, но первые полгода роста человечков – скука смертная. Ест, гадит и орет. Хотя на каждое шевеление Шоколадкиного Ваньки бросались толпой. Ах, пошевелил ножкой! Ах, пошевелил ручкой! Ах, пописал! Ах, покакал! Ах, заплакал!.. Имя выбирали коллективом, не участвовали только трехлетний Хома да благополучно разрешившаяся от бремени, а потому счастливая мама. Естественно, ничего лучше простейшего варианта не придумали. А Шоколадка страшно удивилась, узнав, что ребенка у неё не отберут для обмена в другом племени, и воспитывать его придется самой.

Оторва по этому поводу возбудилась ещё сильнее Шоко и занялась подбором имени для будущего отпрыска, что оказалось нетривиальной задачей: против имен Чума и Коля категорически возражал папа, а других будущая мама не то чтобы не знала, но не считала достойными. В итоге двухмесячных споров сошлись на Антоне. И тут родились девочки. Две! Пока озадаченная Оторва выходила из шока, Чума обеих окрестил Антонинами. Но одну Тоней, а другую Тосей. С ними возились куда меньше, а рождение Тарасика и вовсе оставило широкие народные массы почти равнодушными. Если бы не щенячье ликование Бульбы, я могла и обидеться!

Сейчас эта гвардия регулярно всех веселит, особенно когда Хома начинает учить мелких ходить. Вообще-то им рано, но добровольный нянь этого не понимает и упорно ставит малышей на две ноги. Причем старается поставить всех одновременно. Поставит Ваньку и бежит к Тосе. Поднимет её – Ванька уже на четырех. Вернул мальчишку в вертикальное положение – Тося упала. А Тоня спряталась за Тарасика. Наследника славного рода Картошиных Хома, несмотря на неандертальскую силу, поднимает с трудом. Тарасик родился не очень большим, но с первых дней начал наверстывать упущенное. Уже перерос Ваньку, и стремительно догоняет Хому. А девчушки совсем мелкие.

Чума с Эйнштейном разобрались-таки, как делать цемент, и на радостях парни прошлым летом решили отдублировали ледяные стены кирпичными. По всем правилам, двухметровой толщины, с обустройством бетонных фундаментов, гидроизоляцией и прочими мужскими заморочками. Колька вообще хотел забрать лед в каменный мешок, но получил от Витали жесткое: "Порвет!". И другую заварзинскую инициативу: армировать бетон трубами от отопления, зарубили на корню. Тарас с Дудкой насмерть встали на защиту невосполнимого запаса железа. Но за стену проголосовали: мол, зимой лед и кирпич сольем в единый монолит, танковую атаку выдержит! Всю малину обгадил Эйнштейн. Сосчитал, что всеми наличными силами, включая Хому и Шоколадку, минимум три месяца будем делать кирпичи и, если с использованием грузовых саблезубов, столько же их таскать. При этом придется испортить все коврики, да и рюкзаки с хурджинами вряд ли переживут эту эпопею. Хурджины можно и новые нашить, а рюкзаки и коврики жалко. К тому же непонятно, кто наш вероятный противник, и где он возьмет танки.

В общем, стену не построили, а этим летом делать и вовсе нечего. Ледяные стены стоят. Третий дом нам не нужен. Вторая кузня и четвертая баня – тоже. Местность картографирована на двести километров во все стороны, если не больше. Охотники переквалифицировались в разведчиков и гоняют по степи на котятах, собирают слухи и зубы для ожерелий. Олег вообще неделями пропадает. Вырос, раздался в плечах, переоделся во всё местное и совершенно отморозился. Охамел настолько, что вышел на дикого гомотерия с одной нагибатой! Ещё и приказал Снежку не вмешиваться, боялся, что зверька поранят! А самого?! Слава богу, всё обошлось, но взбучку от Батяни получил знатную! И правильно! Вот за медведя его не ругали, там всё по делу!

У остальных тоже прибавилось клыков на шее, но там трофеи попроще. Самые крутые – от волчьей стаи, которую этой зимой расстреляли, сидя на деревьях. В той потехе все отметились, стая собралась огромная и реально мешала жить.

Второе поколение котят не требовало ни блевотины, ни скобленки: прекрасно питалось материнским молоком. Моя работа свелась к вычесыванию, ласке и придумыванию имен. Ненапряжно. Но тут есть проблемка. Через пару лет у нас окотятся уже семь кошечек. Если каждая принесет по три котенка, как в первый раз, станем счастливыми владельцами тридцати пяти саблезубов. Дальше даже считать не хочется, этих-то как прокормить? Они же всю степь сожрут! Впрочем, ладно, будет день – будет и пища. Придумаем что-нибудь.

Сейчас надо как-то разобраться с двумя текущими вопросами: безделье и отсутствие женщин. Второй можно решить, взяв пример с аборигенов, против чего на сегодняшний день не возражает никто, кроме наших "холостяков". Ага! Вот такие образцово-показательные у нас мальчики! Держат "облико морале" на запредельной высоте! Эйнштейн и вовсе чуть ли не ежедневно втолковывает Анютке, что прежде, чем прыгать в постель к мужчине, желательно не только стать девушкой, но и побыть ей некоторое время. Если учесть, что ребенок с самого начала спит как раз в его постели, Виталику надо на ожерелье вешать медаль "за сексуальную стойкость". Представляю, как это может выглядеть в местных традициях!

А что делать с нехваткой работы – вообще ни одной мысли! То есть занятий найти можно великое множество, начиная с пережигания всех камней подряд в надежде случайно наткнуться на железную или медную руду, и до попыток получить льняную ткань, обрабатывая всё, что растет (как выглядит лен, и что с ним надо сделать, никто даже в общих чертах представления не имеет). Вот только занятия нужны полезные и хоть с какой-то перспективой на успех. А нам, по большому счету, ничего не надо! Кроме интернета, всё есть!

Кажется, я пошла по второму кругу. Пойду, поиграю котятам на рояле. Уже тошнит от этой музыки! Но зверькам нравится!

10 сентября четвертого года. Степь от стойбища Пыха до Поселка тах

Ехать, сидя на чудовище с нежным именем Снежок, оказалось и впрямь куда удобнее, чем связанной на волокуше. Зверь ступал мягко, размеренно, не тряся седока. Если бы Ирка ещё не боялась своего скакуна больше, чем оказаться на пути несущегося стада быков, вполне могла наслаждаться жизнью. А так чуть сознание не теряла от ужаса. Периодически Олег в очередной раз обзывал её ненавистным словом, вызывая приступ неконтролируемой ярости. Ярость вымывала страх и позволяла на какое-то время чувствовать себя более-менее прилично. Потом ощущение перекатывающихся под ягодицами мускулов постепенно заставляло вспомнить, на чьем загривке она путешествует, и все начиналось по следующему кругу. В какой-то момент Ирка поняла: парень дразнит её специально, сбивая одну эмоцию другой, но злиться не перестала. Просто не могла ничего с собой поделать! Правда, теперь злость была направлена не на Олега, а так, в пространство. Всё-таки, он её вытащил! И, честно говоря, она и в степь поперлась ради этой встречи. Или похожей.

И ведь не зря сходила! Нашла! Не совсем сама, скорее, её нашли. Спеленали, протащили по ухабам, разыграли в поединке, выкупили, вправили ногу, а теперь везут домой на грозе степей! А гроза косит зелёным глазом и одобряюще порыкивает. То есть это он думает, что одобряюще!

Но всё равно нашла! Не каких-нибудь дружелюбных дикарей, а нормальных людей, живших на восемьдесят лет позже деда! Время вычислил Олег. К своему стыду, Ирка обнаружила, что знает о Поселке слишком мало. Нет, каждую досточку в избах, каждый камешек на дворе – наизусть, а вот историю… Сколько человек пришло, куда подевались остальные? А ведь дед рассказывал! Даже год вспомнить не смогла. Она всегда плохо запоминала ничего не означающие цифры…

Олег, впрочем, не расстраивался. Усмехнулся, дружелюбно пробормотал: "А говоришь, не Маугли!", чем вызвал очередную паузу в полуобморочном состоянии Ирки, а когда вышли к месту её пленения, первым делом подобрал винтовку девушки, повертел в руках и сообщил:

– Сороковая "светка"! То есть самозарядная винтовка Токарева сорокового года. Говоришь, война тогда была, и ваши отступали? Значит сорок первый или сорок второй, – и протянул Ирке оружие. – Держи своё сокровище! Только лучше не стреляй! А то изношена она, смотреть страшно! Как до сих пор ствол не разорвало, не понимаю! Если что, мы со Снежком разберемся!

Разбираться ни с кем не пришлось. Только на второй день обошли льва, пожиравшего свежепойманную добычу.

– Эту ошибку я уже совершал, – пояснил Олег и потрогал клыки саблезуба на ожерелье. – Лучше сделать небольшой крюк, чем выяснять отношения. Да и не нужны мне его зубы.

Остальное время Снежок неспешно трусил, явно радуясь смене всадника, а Олег неторопливо бежал рядом. Время от времени останавливались, давая саблезубу отдохнуть. И всё равно получалось ходко, гораздо быстрее, чем когда Ирка шла сама.

Ближе к вечеру Олег подстрелил из лука небольшую антилопу, взвалил её на плечи и тащил до ночевки. Большую часть скормил Снежку, остальное пожарил на веточках. И Ирка, поедая обжигающее, до умопомрачения вкусное мясо, ощущала себя в полной безопасности. Большей, чем в Поселке.

Следующие два дня отличались лишь тем, что периодически Олег останавливался, делал какие-то замеры, что-то записывал в небольшой тетрадке.

– Карту рисовать буду, – ответил он, когда Ирка заинтересовалась, что он пишет. – Придем – кроку нарисую, а попозже доделаем.

Вообще не старался отмалчиваться, рассказывая много и интересно. От этих рассказов Ирке, наверняка, стало бы смешно, если бы не было так страшно. Хотя на третий день Снежок уже не вызывал такого всепоглощающего ужаса. То есть ужас по-прежнему вызывал, но не столь всепоглощающий. Иногда даже задремывала на ходу.

К Поселку подошли, когда солнце началось клониться к закату.

– Снежок дальше не пойдет, просьба освободить загривок, – Олег остановился в полукилометре от частокола. – Слышь, Маугли, твои сразу на поражение стрелять начнут, или сначала в воздух?

– Не называй меня так, – лениво огрызнулась Ирка. Дурацкая кличка уже не вызывала внутреннего протеста, и перепалка превратилась в некое подобие ритуала. – Могут и на поражение.

– А могут и попасть, – хмыкнул Олег. – Сдуру. Что делать будем?

– Я пойду, скажу, – начала девушка, но сникла под скептическим взглядом. – Ну хоть попробую!

– Вывихи за три дня не проходят, – пожал плечами Олег. – Но ты попробуй, конечно!

Ирка попробовала. С вполне ожидаемым результатом.

– Вот так женщины и садятся к нам на шею, – вздохнул Олег. – А ведь всего один поцелуй и был…

Ирка залилась краской. Ну да, был. На второй ночевке, когда ради тепла легли рядом, накрылись одной шкурой и обнялись. Исключительно ради тепла! А этот наглец её поцеловал! Ирка хотела возмутиться, оттолкнуть, высказать всё, что думает… Но это было так приятно… Нет, она, конечно, высказала! Потом, когда поцелуй закончился. И больше ни-ни! А он! Он! Он ещё и издевается!

– Садись уже, – Олег сел на корточки, чтобы девушке было удобней забраться ему на плечи. – Нагибату я сам понесу. А ты винтовкой своей маши, чтобы они тебя опознали. А то пуля, она дура, своих-чужих не разбирает.

Ирку опознали. Может, и не сразу, но картинка: один человек тащит другого, машущего винтовкой, произвела на гарнизон крепости нужное впечатление.

Никто не стрелял, а когда путешественники приблизились на пятьдесят метров, из-за частокола донесся звонкий девичий голос:

– Кто такие?

– Надька, – заорала Ирка. – Глаза разуй! Своих не узнаешь?

– А кто тебя знает, – отозвалась невидимая Надька. – Может ты не Ирка, а муляж Ирки, который несет этот чугайстер!

– Ежели ты такая образованная, красавица, – решил вмешаться Олег, – то должна знать, что чугайстеры людям не вредят. Или ты под мавку косишь?!

За частоколом замолчали. То ли Надька не знала, кто такие мавки, то ли не совладала со словечком "косишь", а может просто обалдела, услышав русскую речь в устах дикаря.

– Эй, ты там живая ещё? – крикнул Олег.

– Живая.

– Тогда передай Василь Сергеичу, что война закончилась девятого мая сорок пятого года. В Берлине, естественно!

13 сентября четвертого года. Рим

– Я абсолютно убежден, что сэры – не люди! Не только не гомо сапиенс, но и вообще не гомо! – Эйнштейн даже не говорил, вещал. – Да, внешне похожи, но в природе есть немало очень похожих внешне видов, крайне далеких друг от друга. Зайцы и кролики, например. Что касается внутренних отличий, то мы ни одного сэра не вскрыли.

– Человека – тоже, – вставил Чума.

– Тоже, – согласился Виталий. – И не факт, что мы заметим эти различия, даже если они есть. Знаний не хватит! Но поведенческие реакции сэров и людей – абсолютно разные! Кое-что можно объяснить культурой, воспитанием… Но не всё же! Поведение сэров самоубийственное! Они несут сумасшедшие потери, но меньше их не становится!

– Больше становится, – буркнул Ниндзя. – Шагу ступить нельзя, чтобы не наткнуться. После каждой разведки приходится нитку к ожерелью добавлять… Скоро заведу мешок и буду туда зубы складывать.

– Во! – Эйнштейн воздел указательный палец. – А это что означает? Невероятную рождаемость это означает! Или очень большое племя, но оно бы всё время перемещалось по степи, пожирая всё кругом. Так что именно рождаемость, как у кроликов, и сравнительно короткий срок взросления! Не исключено, что и более короткую беременность. То есть явно другие биологические характеристики вида. Из этого следует, что их женщины должны иметь отличную от человеческой физиологию. Мы ведь ни одной женщины сэров не видели!

– Сэры не могут быть женщинами, – хмыкнул Чума. – Они джентльмены по определению. И по английским законам тоже. Вуменам нет места в парламенте!

– Есть. С девятьсот восемнадцатого года, – поправил Дудник. – Но всё равно они не сэры, а леди или мэмы!

– Где мы, а где восемнадцатый год! – всплеснул руками Чума. – Виталь, ты продолжай, продолжай, не обращай на нас внимания!

– Кроме того я не уверен, что сэры разумны! – кивнул Виталий.

– Палками же пользуются, – хмыкнул Бульба.

– Вот именно, что палками! Даже копьями машут, как дубинками, тычковых ударов практически нет. Да и что за копья! Выдрали ствол, ветки кое-как ободрали – копьё! Заточка – словно зубами грызли! А ведь они постоянно ведут боевые действия, лет сорок-пятьдесят только на памяти Пыха! Просто обязаны были развить военно-техническую мысль! И тактическую тоже. Но ничего нет, ни приличного оружия, ни тактики, ничего!

– Как-то же они мыслят, – подала голос Светка. – На большие группы не нападают.

– Ага! Пять серов никогда не нападут на десять человек! Даже если это женщины и дети! И на стадо из десяти мелких антилоп! Хотя и с теми, и с другими легко бы справились! А на одинокого быка, который им не по зубам – нападают.

– На медведя не нападают, – хмыкнул Ниндзя. – Он сам на них нападает.

– Это у них инстинкт самосохранения просыпается, – хохотнул Тарас.

– Именно инстинкт, – Эйнштейн вновь воздел палец. Последнее время Евстифеев полюбил этот жест. – Всё их поведение больше похоже на инстинктивное, чем на разумное. Правда инстинкты своеобразные!

Батяня вздохнул и пошел на улицу. Всё это уже проговаривалось много раз. Виталий доказывает неразумность сэров, остальные, в принципе с ним согласны, но вставляют шпильки для развлечения. Неинтересно. Надо что-то придумывать и чтобы народ занять, и вообще, общество без цели не живет. Выживание кончилось, началась жизнь, а цели нет.

Дудник делает арбалеты. Зачем? В чем-то они выигрывают у луков, в чем-то проигрывают. С аурумбатами аналогично. В любом случае Рим по количеству и качеству вооружения на голову превосходит всю остальную степь вместе взятую. И сколько Андрей их ещё делать будет? Неделю? Месяц? Пять штук уже готово, кое-кто даже тренируется, хоть и лениво. Хотя нет, Анютка очень даже не лениво.

Чума с женой лепят кирпичики и таскают на базу. Два дня лепят, пять таскают. Пятьсот штук в неделю. Грозятся, как соберут два миллиона, начать строить стену. Лет через восемьдесят, если Оторва на дочек отвлекаться не будет.

Легче всего девчонкам: возятся себе с детьми. Занятие доброе, разумное, вечное…

Остальные подыхают со скуки.

Нужна хоть какая-то цель!

Из "кошачьего лаза" в основной стене вылез саблезуб и в два прыжка оказался рядом с Батяней.

– Снежок? – удивился Лешка. – А где Малой?

Белая голова гордо задралась вверх, открывая привязанный на шею сверток.

– Интересно, – Буртасов отвязал посылку, развернул, просмотрел и бросился обратно в избу.

– Народ, кончай базар! Тут голубь почтовый прилетел!

– Чего? – не понял Бульба. – Какой ещё голубь?

– Белый, – хмыкнул Батяня. – Снежком звать. У нас в роли любых полезных животных выступает только один вид. Потому как перехватить письмо, отправленное с гомотерием, могут только два гомотерия, а им это на фиг не надо!

– Что в письме? – Светка аж подобралась.

– Если бы с Олегом что-то было не так, – успокоила подругу Галка, – Снежок бы принес его, а не бумажки.

– Это я и сама знаю. Но и просто так брат зверя гонять не стал бы.

– Девочки, можно мне сказать? – поинтересовался Батяня. – Ага, спасибо. Зачитываю: "Нашел тах. Четыре девчонки и лежачий старик, попаданец 1941. Нужна эвакуация. Барахла тонна". Всё. Ещё крока с двумя пометками: "тах" и "здесь компас барахлит. Железо?". Вопросы есть?

– Да, это Малой умеет, – уважительно поцокал языком Ниндзя. – Дюжина слов, и ни одного вопроса не возникает.

– У тебя слов ещё меньше, – хмыкнул Дудник. – Правда вопросов… Каким составом пойдем?

– Полным! Четырнадцать зверей и все мужики! И дай бог унести за один раз.

– И я, – вздохнула Галка. – Иначе минимум два котенка останутся меня охранять.

– А… – начал было Колька, но махнул рукой. – Можно Ото взять. Она у меня здоровая. Неандерталка, всё же.

– Хому ещё предложи! – рыкнула Лапа. – Тоже неандерталец! А если что, периметр мы с Шоколадкой вдвоем держать будем? Нет уж, в полевых условиях обойдешься без женщины! Оторва, третьей будешь?

Неандерталка перевела взгляд со Светки на мужа, углядела смешинки в его глазах и облегченно кивнула, всем видом показывая, что противоречить грозной Сшши, которой подчиняются даже сверхлюди рю, очень страшно, но без одобрения любимого гоу…

Народ дружно заржал. Пантонимы у Оторвы получались покруче, чем фильмы с Чарли Чаплиным. Как у неандертальцев с абстрактным мышлением пока не разобрались, но с юмором и актерским мастерством всё оказалось просто отлично!

– Четвертой, – тихонечко вставила Аня. – У меня арбалет есть.

С арбалетом девочка и впрямь освоилась лучше всех. В отличие от неандерталки, пренебрегавшей новомодным оружием. Зато Оторва не знала себе равных в метании кирпичей. И по дальности, и по точности. И вообще к кирпичам неровно дышала с самого начала.

– А за детьми кто присмотрит?

– Хома!

Светка перевела взгляд на Галину. Та подтверждающе кивнула. Для четырехлетнего ребенка Хома отличался редким умом и сообразительностью. И силой, само собой.

– Всё равно Оторву оставьте.

– Добре, – кивнул Батяня. – Утром выходим. Нас не будет… – он задумался. – Дней десять. Три туда, пять с грузом обратно и два на упаковку. Лап, контрольный срок двадцать седьмое. И это… вы тут поаккуратней, ладно?