Текст книги "Верни нас, папа! Украденная семья (СИ)"

Автор книги: Вероника Лесневская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9

Десять лет назад

Данила

«Привет, Колючка. Я возвращаюсь к тебе. Крейсер прибудет в Североморск послезавтра в полдень. Встретишь?»

«Я не могу, я в Питере»

«Я знаю. Мне не составит труда найти твой адрес, но я хотел бы, чтобы ты тоже сделала шаг мне навстречу»

«Я не так воспитана»

«Как? Здесь верные девушки и жены встречают любимых мужчин. Ты не так воспитана?»

«Не пытайтесь меня подловить, Богатырев. Я все равно не приеду»

«Я все равно буду ждать»

На ходу листаю историю сообщений с Николь. Это все, что у меня есть от неё, и я до дыр затираю экран пальцем, бегая глазами по строчкам, которые успел выучить наизусть.

Подошвы ботинок ритмично стучат по палубе. Жесткий северный ветер бьет в лицо, и я ускоряю шаг ему назло. В одной руке – сумка, в другой – телефон, с которым я не расставался на протяжении всего боевого похода, потому что в любой момент могла написать… она. Вежливо и сдержанно, как будто мы ее дипломный проект обсуждали, а не наши отношения. Я нагло заигрывал, она дерзко огрызалась, скрывая смущение, но мне и этого было достаточно.

Ещё в кабинете психолога я понял, что с Колючкой легко не будет, поэтому, не дожидаясь, пока она решится начать общение, я сам раздобыл ее номер у Инны, первым отправил сообщение. Она ответила не сразу, будто несколько раз набирала и стирала текст, остановившись на скромно-холодном: «Здравствуйте, Данила. Надеюсь, ваша служба проходит спокойно». Ничего особенного, а меня повело.

Я стал одержимым. Забыл о боевых задачах и, наверное, вляпался бы куда-нибудь, если бы не Демин, который встряхивал меня, отчитывал и прикрывал, не понимая, какого черта со мной происходит.

– Офицер Богатырев, куда это вы так торопитесь, что даже со старшими по званию не соизволили попрощаться? – летит мне в спину, когда я заношу ногу над трапом.

– Виноват, командир, – чеканю, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Отдаю честь и тут же хватаюсь за фуражку, которую едва не уносит порывом ветра.

– Отставить, – неуловимо усмехается Демин. Заглядывает мне за спину. – Боевого товарища где потерял?

– Луку? Так он опять блюет в гальюне. Умоется – и догонит.

– Как этого салагу к службе допустили с морской болезнью? Молчу уже про боевую подготовку, – тихо причитает Миша, дружески похлопывая меня по спине.

Мы вместе идем по трапу. Такое ощущение, что он провожает меня, чтобы я по пути ничего не натворил, ведь отвечать за членов команды ему придется. Демин до мозга костей командир. Душа корабля.

– Миш, да у него дед по материнской линии – адмирал в отставке, – по-свойски рассказываю ему, как другу, пока остальные моряки нас не слышат. – У него все дороги ведут… в море, хотя сам Лука с удовольствием рванул бы с отцом в Сербию клубнику выращивать. Но последнее слово в их сербской семье за русским дедом, как бы парадоксально это ни звучало.

– Терпеть не могу блатных, точнее этих... «потомственных военных». От них проблем не оберешься.

– Сам по себе Лука не плохой…

– Только ссытся и кривой, – зло отмахивается Демин и вдруг простреливает меня суровым взглядом. – Меня больше интересует, тебя какая муха укусила? Хренью весь поход маялся. Не был бы товарищем, я бы тебя за борт выбросил.

В этот момент телефон вибрирует в руке, и я, наплевав на вопрос командира, безвольно открываю входящее сообщение:

«Я на пристани».

Сердце совершает кульбит в груди, уголки губ предательски дергаются, дыхание учащается, а меня качает, как на волнах.

Приехала…

Как-то договорилась со своей гордостью, взяла пропуск и приехала. Могу только догадываться, чего ей это стоило.

Шаг навстречу? Не-ет…. Это прыжок с палубы в открытое море. И Колючка его сделала. Я должен стать тем, кто ее поймает, чтобы идти на дно вместе.

– Командир, отпустите? Меня девушка на берегу ждет.

– Морской дьявол тебя побери! Напугал! – неожиданно сплевывает Демин. – Я голову ломал, что случилось, даже медицинские справки твои проверил, а ты… влюбился?

– Уставом не запрещёно, – хмуро буркнув, прячу телефон.

– Женись, – бьет меня по плечу. – Сам знаешь, какая у нас служба. Только на свадьбу позвать не забудь.

– Не-ет, по старшинству я должен сначала на вашей отгулять. Непорядок – выше головы прыгать.

– Я в ближайшем будущем не планирую.

– Разве любовь планируют? Она как шторм – накрывает резко и разносит в щепки.

– Ох, поэт, – закатывает глаза. – Беги скорее к своей Ассоль. Но будь на связи двадцать четыре на семь. Если начальство вызовет, должен явиться как штык.

– Так точно, товарищ командир, – выпрямляюсь по стойке «Смирно» и, улыбнувшись, добавляю чуть слышно: – Спасибо, Миш.

– Уйди с глаз долой. Смотреть тошно, боец романтического фронта.

* (Михаил Демин – герой дилогии "Настоящий папа в подарок" и "Незабудки для бывшего. Настоящая семья").

Он по-доброму смеётся мне вслед, когда я лечу по причалу, как угорелый. Мечусь в поисках Ники, расталкивая других военнослужащих, извиняюсь без остановки, на автопилоте, даже не оборачиваясь.

Судорожно высматриваю ту, которую видел всего один раз в жизни. Но, уверен, даже спустя долгие месяцы я узнаю ее из тысячи.

Собираюсь позвонить ей, но какая-то неведомая сила разворачивает меня и толкает с силой. Слуха касается небрежное: «Извините», но я уже не реагирую. Взгляд впивается в яркий зеленый силуэт у ограждения – и ноги несут меня к нему.

Николь скромно стоит в стороне от всех, исподлобья наблюдает за счастливыми женщинами, что бросаются на шею своим мужчинам, хмурится и обнимает себя руками. Сомневается, но не уходит. Усмехнувшись, я бодро шагаю к ней, пока она не испугалась и не передумала.

Встречаемся взглядами.

Между нами снуют люди, но мы никого не видим, кроме друг друга.

Ника трясется и шмыгает носом. Ветер пробирает до костей, а на ней лишь платье до колена цвета свежескошенной травы, демисезонные сапожки на каблуке и легкая, короткая куртка. Каштановые локоны выбиваются из прически, разметаются и бьют ее по раскрасневшимся щекам.

– Замерзла?

Я скидываю с себя китель, бережно укутываю ее, с улыбкой отмечая, как забавно она утопает в моей одежде. Маленькая, хрупкая, зато строптивости и упрямства в ней с лихвой.

– Не ожидала, что будет так ветрено, – упрямо поджимает губы. – Море волнуется.

– Ты тоже, – сжимаю ее дрожащие плечи. – Для меня одевайся не красиво, а тепло. Договорились?

– С чего вы взяли, что для вас? – звучит резко.

Защитная реакция. Шипы наружу.

– А ты кого-то другого здесь встречаешь?

Она фыркает, как дикая кошка, и опускает взгляд, рассматривая щебенку под ногами. Обнимаю Нику крепче, делая вид, что согреваю в своих руках, а тем временем сам наслаждаюсь женским теплом и нашей близостью. Уткнувшись носом в макушку, вдыхаю ее запах, который запомнил с первой встречи.

– Нет, – пыхтит она мне в грудь и, сама того не ведая, заводит за ребрами проржавевший мотор.

Я аккуратно подцепляю пальцами ее острый подбородок, слегка приподнимаю, наклоняюсь к румяному лицу и, намеренно касаясь пухлых девичьих губ своими, медленно и заговорщически произношу:

– Поцеловать тебя можно, Колючка, или опять укусишь?

– Не знаю, – рвано выдыхает, заторможено взмахивая ресницами. Смотрит то мне в глаза, то на губы. Нервничает, мечется, выпускает иголки. – Я ещё не решила.

Дыхание сбивается у обоих. И я делаю то, что сотни раз представлял на корабле, когда перечитывал ее невинные эсэмэски.

– Пожалуй, я рискну.…

Она делает глубокий вдох и, затаившись, прикрывает глаза. Сдается на доли секунды, и я, как сапер, не имею права на ошибку. Надо бы поспешить взять свое, пока не оттолкнула, а я любуюсь ей, как дурак. Ловлю этот редкий момент, когда она открытая и доверчивая. Вся как на ладони передо мной.

Очерчиваю пальцами контур ее лица.

Она красивее, чем я запомнил.

Невесомо касаюсь уголка ее губ своими, провожу языком по верхней, прикусываю нижнюю. Не встретив сопротивления, осторожно углубляю поцелуй.

Моя воля – я бы съел ее целиком. Жадно, страстно, без остатка. Украл бы и не выпускал из постели до утра. Я голоден… После нескольких месяцев в замкнутом пространстве крейсера в окружении потных матросов я как одичалый, сорвавшийся с цепи пес. Но дело не только в этом. Я хочу именно эту девушку, хотя мы знакомы всего ничего. Я уже готов забрать ее себе, сделать своей женщиной и оставить рядом на всю жизнь.

Однако я засовываю свои желания куда подальше – и целую Нику максимально нежно и аккуратно. Лишь бы не спугнуть. Я почему-то уверен, что в свои двадцать два она невинна. В нашем современном мире это редкость, но ее выдают манеры, поведение, взгляд, запах, вкус и даже напускная дерзость, которую она выставляет как щит. Сложно объяснить, но мужики такое чувствуют на уровне инстинктов – и слетаются, как акулы на свежую кровь. Ещё в тот день я заметил нездоровую возню под кабинетом психолога, даже ленивый, апатичный Лука взбодрился, увидев практикантку, чем взбесил меня до трясучки.

Ничья она. Чистая. Нетронутая.

А станет моей. Или я не офицер Богатырев.

Капли дождя, подгоняемые ветром, падают на ее лоб и щеки. Ника морщится, делает слабую попытку отстраниться, но я ловлю ее за плечи. Не отпущу! Продолжаю целовать, при этом поднимаю китель над нашими головами – и мы вместе прячемся под ним от непогоды.

Она выдыхает мне в губы. Жарко, шумно и протяжно, как будто все это время не дышала, и… наконец-то отвечает мне. С каждым неловким движением ее язычка моя выдержка трещит по швам.

Девятый вал.

Кроет.

– Богатырь, ты куда так стартанул? Я тебя обыскался, – пробивается будто сквозь толщу воды.

Иди к черту, Томич! Вернись в гальюн и утопись там! Ты же видишь, что я не один. Просто пройди мимо нас. Исчезни!

Но он не слышит мои мысленные приказы.

Шаги становятся ближе, тяжелые подошвы звучно шлепают по лужам позади меня.

Чтоб ты провалился, дружище!

– Данила!

От неожиданности Ника испуганно вздрагивает, кусается и отшатывается от меня, прикрыв рот ладонью. Китель чуть не слетает на землю, но она успевает придержать его и бережно поправляет на себе, как дорогую брендовую вещь.

И всё-таки ей идет – быть моей.

– Это становится традицией, – усмехаюсь, тронув пальцами прокушенную губу.

Николь становится багровой. Бросает взгляд поверх моего плеча.

Я нехотя я поворачиваюсь к другу и простреливаю его уничтожающим взглядом. Обычно он понимает меня без слов, но сегодня будто резко отупел. Неужели последние мозги выблевал?

– Здорово, меня зовут Лука.

Он протягивает руку Нике, но она не подает ему ладонь. Вздернув подбородок, лишь слегка кивает в знак приветствия. Правильно, нечего чужим мужикам мою девушку трогать.

– А ты, наверное, та самая, о ком Данила мне все уши прожужжал, – на полном серьёзе тарахтит друг, хотя я ему ничего не говорил о Николь. – Анечка, рад знакомству!

– Я не Аня, – ледяным тоном бросает она. При этом неотрывно смотрит мне в глаза, следит за мимикой, будто на полиграфе проверяет. Мне скрывать нечего, поэтому спокойно выдерживаю наш зрительный контакт.

– Значит, Лена, – продолжает ерничать Лука. – Нет? Я запутался.

– Что ты несешь? – мрачно рычу, испепеляя его предупреждающим взглядом. Шутки шутками, но он заходит слишком далеко.

– Да чего вы так напряглись оба? – громко ржет, хлопая меня по плечу. Я раздраженно отбиваю его руку. – Пошутил я! Каюсь, неудачно. Готов загладить вину жареной картошкой, больше ничего готовить не умею. Ну, что, поехали к нам?

– Нет, – рявкаем с Никой одновременно.

– Черт, надо, наверное, квартиру для вас на ночь освободить? Тц, так отдохнуть хотелось после рейса…

– Не надо, – перебиваю его со злостью. – Мы прогуляемся по городу.

Лука сканирует взглядом напряженную, зажатую Николь, которая невидимой стеной от нас оградилась, косится на меня и тяжело вздыхает.

– Понял, – выдает с показным сочувствием. – Но если что, я на связи, – заговорщически подмигивает мне, а потом растекается перед Никой в улыбке Чеширского кота. – Приятно было познакомиться, куколка.

– Проваливай, Лука, – зло гаркаю на него. Придаю ускорения ощутимым толчком в спину.

Достал! Юморист чертов! Совсем не вовремя он решил поупражняться в остроумии.

– Знаете, мне, наверное, тоже пора, – монотонно произносит Николь, спуская с плеч тяжелый китель. Я водружаю его обратно и плотно запахиваю на ней.

– Стоять! Смирно, – командую по инерции. – Поверила ему, глупая? Не обращай внимания. Лука – балагур и… идиот.

– Хм, а мне показалось, он все по факту говорил. Живете вместе?

– Квартира досталась Луке от деда, я снимаю у него комнату. Это удобнее, чем в общагах тесниться. Всегда есть, где переночевать между походами. Я сам родом из Карелии.

– М-м-м, там красиво, – произносит она прохладно, из вежливости.

Дождь противно моросит. Ее шелковистые волосы стремительно намокают, завитые пряди повисают сосульками, с кончиков капает вода. Опускаю свою фуражку Нике на голову, улыбаюсь и обнимаю ее за талию, чтобы увести с открытой пристани.

– Поехали со мной в Карелию? – выпаливаю вдруг и сам себе удивляюсь. Ни одной девке ничего подобного не предлагал. – С матерью познакомлю.

– Нет, спасибо, к такому я точно не готова, – делает шаг в сторону от меня, но я снова припечатываю ее к себе. – Зря вы на Луку наговариваете, хороший друг. Не каждый стал бы собственную квартиру уступать. И часто ему приходится вот так гулять под дождем, пока вы с женщинами развлекаетесь?

– Нет, нечасто. Я в половых связях избирателен, – чеканю свободно, хотя чувствую себя с ней как на детекторе лжи. – Это ревность, Колючка?

– Брезгливость, – дергает плечиком. – Вы меня целовали, мало ли чем могли заразить.

– Прекрати, ты видела мое личное дело и сама меня в рейс отправляла. А с корабля я сразу же к тебе, – остановившись под навесом, разворачиваю ее лицом к себе. – Николь, – зову вкрадчиво, приподнимаю козырек фуражки, под которым она прячется от меня, и обхватываю холодные щеки ладонями. – Ника-а-а-а, дай мне шанс. Ты все равно уже здесь.

– Я допустила оплошность, приехав к тебе.

– Тебя привела ко мне судьба, смирись, – целую ее в капризно вздернутый нос. Уклоняется. – Идем в кафе? Переждем дождь, пообедаем, а там подумаем, что делать дальше. В общественном месте тебе точно нечего бояться. Идеальный вариант для первого свидания.

Не надеясь на положительный ответ, я беру ее за руку и настойчиво веду за собой к ближайшему зданию. Про пути мы продолжаем пререкаться.

– У нас не свидание. И я не голодна.

– Вредная. Намучаюсь я с тобой, да?

– А вас никто не заставляет… мучиться.

Морось переходит в ливень, ветер продувает беспощадно, и только благодаря этому мне удается затащить ее в кафе. Снимаю с нее китель, сдаю в гардеробную вместе с женской курточкой.

Ника подходит к большому зеркалу, поправляет безнадежно испорченную дождем прическу, скептически оценивает свой внешний вид. Как по мне, все равно красавица.

Воспользовавшись моментом, я обнимаю ее сзади, прижав спиной к своей груди.

– Доверься мне, никого не слушай, – нашептываю ей на ухо, касаясь аккуратной раковины губами. – Я тебя любить буду и беречь. Всю жизнь.

Она оборачивается, очаровательно улыбается мне и, перейдя на ты, неожиданно угрожает:

– Обманешь – убью и прокляну.

Добивает наивным взмахом ресниц. Маленькая ведьма.

– Слово офицера, – хрипло смеюсь и целую её в губы.

Моя Колючка. Другой жены у меня не будет.

Глава 10

Наши дни

Данила

Убила и прокляла, как и обещала. Потому что без нее я на протяжении последних лет не жил, а существовал. Она для меня глоток свежего морского воздуха.

– Моя Колючка, – бормочу сквозь сон, улыбаюсь и крепче обнимаю прильнувшую ко мне девушку. – Ни-ка-а-а…

Душа остается на пристани в Североморске, вместе с милой стервочкой в изумрудном платье, а помятое, грузное тело неподъемным булыжником падает в постель.

Я с трудом разлепляю веки – и тут же морщусь от острых прострелов в висках. Вашу ж мать! Глаза щиплет, будто в них битого стекла насыпали, голова трещит, к горлу подкатывает тошнота.

Так фигово мне ещё не было. Больше ни капли в рот!

Я как с того света вернулся. Хотя лучше бы остался там. В персональном адском котле.

В нос проникает приторный запах ванили. От него мутит сильнее. Мне бы в ванную, пока я не облевал чистую постель, но я ни встать, ни повернуться не могу – что-то мешает под боком. На автопилоте перебираю пальцами длинные волосы, разметанные по моей груди. Подцепляю одну прядь – темнее, чем у Ники. Она мой эталон, до которого ещё ни одна баба не дотянула, с кем я пытался забыться.

– Свали к черту, кем бы ты ни была, – едва шевелю пересохшими губами.

Когда я ее снять-то успел? И где? Бред какой-то!

Я точно помню, что засыпал один. И дома, чтобы не влипнуть в историю.

Но… щеки касается женская ладонь, ласково гладит по жесткой щетине, игриво рисуя невидимое узоры, спускается к горлу. Нервно дернув кадыком, я отрываю от себя навязчивую, шаловливую руку. Расфокусировано смотрю на обручальное кольцо на ее тонком безымянном пальце. Прежде чем проспиртованные шестеренки заскрипят в голове, я слышу над ухом знакомый до икоты, почти родной голос:

– Ты чего, Дань?

Моментально трезвею. Осознание масштабов катастрофы обухом бьет по больной башке, и она раскалывается, как спелый арбуз. Как ошпаренный, я подскакиваю с места и, несмотря на убийственную мигрень, слетаю на пол. Заторможено моргаю, рассматривая в первых лучах рассвета худосочную женскую фигурку на темных шелковых простынях.

– Алиска? – произношу вслух и не хочу верить. – Ты что забыла в моей постели?

– Ты совсем ничего не помнишь, Дань?

Пришел – упал – вырубился. Все! На что я вообще был способен в состоянии овоща?

Но внешний вид Алисы не оставляет сомнений.

– Ты что натворила? – хрипло выбиваю из груди. Все внутренности скручивает в морской узел. – Зачем?

– Ты был таким разбитым вчера. Я зашла, чтобы помочь тебе переодеться, – мямлит она, пряча взгляд и кусая губы. – Ты обнял меня, и я… осталась.

– Я обнимал не тебя, – хриплю, понимая, как по-идиотски звучит мое оправдание. – Давай без иносказаний! Скажи прямо для тупоголового солдафона с перегаром: мы переспали?

Она молча опускает голову и… протяжно вздыхает.

Мне показалось? Не-ет…

Я готов взреветь от отчаяния. Не может быть! Я бы никогда!

Черт!

Но я стою посередине спальни в одних трусах, смотрю на полуголую женщину, которая стыдливо натягивает на себя одеяло, и ненавижу нас обоих. Отворачиваюсь, цепляюсь взглядом за свой костюм, аккуратно сложенный на стуле, и бросаю Алиске пиджак, чтобы прикрылась. Впопыхах натягиваю брюки, как будто это что-то изменит.

Поздно… Раньше надо было думать.

– Ты понимаешь, что я себе этого никогда не прощу? – бью себя пальцем в грудь. – А ты как жить дальше собралась?

– Нормально, Дань! – неожиданно повышает она голос и с претензией вздергивает подбородок. – Я устала от одиночества! И я тебя…

– Вот ш-ш-ш… – шиплю в отчаянии, но затыкаю себе рот кулаком, потому что сам во всем этом участвовал, хоть ни черта и не помню.

Впервые со мной такое, но вины я с себя не снимаю. Понять бы, что делать с этим?

Мало было проблем, Богатырев? Решил уничтожить все и сравнять с землей!

– Я кофе сварю, – ласково произносит Алиса, а у меня зубы сводит от ее заботы. Сыт по горло.

– Ничего не надо! Я в душ и на работу.

Она босиком подходит ко мне, становится на цыпочки, но я шарахаюсь от неё, как от прокаженной. Жестом указываю на выход.

– Мать твою, Алиса! Дверь закрой с той стороны. Ноги моей больше не будет в этом доме.

– Дань, зачем ты так? Как же мы без тебя?

Она права. Никак. Особенно сейчас.

– На расстоянии помогать буду. Номер помнишь. На этом все.

Сорвавшись, я грубо выталкиваю Алису из комнаты, захлопываю дверь перед ее расстроенным лицом. Пусть плачет. Ей этот грех до конца жизни отмаливать, а я и так проклят. Принимаю холодный душ, яростно натираю себя мочалкой, но не отмыться.

Плюнув на все, быстро собираюсь и спускаюсь в гостиную. Прохожу мимо кухни, где витают запахи еды и гремит посуда, тихо крадусь в коридор, как вор, ищу свою обувь.

Хватит с меня семейных посиделок. Я хочу незаметно выскользнуть из дома, не прощаясь, и больше не возвращаться сюда, но слышу за спиной радостный возглас Матвея:

– Батя! Доброе утро! – и топот босых детских ножек. – Ты сегодня отвезешь меня в школу?

Я успеваю лишь накинуть куртку поверх рубашки и шагнуть к двери, как меня слабо дергают за рукав. Матвей прижимается ко мне, держит мое запястье обеими ладошками, тянет, показывая, что не хочет меня отпускать. Я смягчаюсь, на мгновение забыв о его матери.

– Прости, родной, не в этот раз, – аккуратно отказываю и свободной рукой ласково прохожусь по его волосам. – Я в офис спешу.

Бессовестно лгу.

Заранее зная дату Мишиной свадьбы, я ничего не планировал на сегодня. В компании меня не ждут, но и здесь задерживаться я не собираюсь. Мне надо побыть наедине с собой, осознать случившееся и найти варианты, как исправить ошибку. Самый простой – сделать вид, что между нами ничего не было, но…

– Дань, тебе же по пути, – выкрикивает из кухни Алиса. – Пожалуйста. Иначе он опоздает. Сегодня мы проспали все будильники…

Каждое слово, произнесенное будничным тоном, отзывается неприятным покалыванием в позвоночнике. Как бы невзначай она бросает камень в мою сторону, безжалостно напоминая о том, почему мы проспали.

– Ты пиджак забыл, Дань, – щебечет вдогонку. И это тоже пошлый намек на то, что было между нами.

Шаги приближаются, а я, как трус, позорно стою на месте и боюсь обернуться. Не могу смотреть ей в глаза. Противно до липкого пота. Отныне все будет напоминать нам об этой проклятой ночи.

– Пять минут на сборы, боец, – отрезаю коротко, обращаясь к Матвею. – Я жду тебя в машине.

Не удостоив Алису взглядом, я вылетаю из дома, плотно закрыв за собой дверь. Пиджак небрежно бросаю в багажник, твердо решив, что не надену его больше. Он пропитался ее приторной вонью. Насквозь!

Грязный, как и я сам.

И это после Ники, которую я обнимал вчера! Чей запах унес со свадьбы. Нет его больше. Ничего не осталось. Я будто ее тоже испачкал.

Когда казалось, что ниже падать некуда, я сорвался в бездонную пропасть. И до сих пор лечу, не приземляясь…

– Проклятье!

В сердцах бью кулаком по крышке багажника, оставляю вмятину. Так и не успокоившись, сажусь за руль, нервно барабаня пальцами по обводке.

Матвей выходит не один.

Ожидаемо. И от этого ещё паскуднее на душе.

Алиса делает вид, что провожает сына, а сама не сводит с меня глаз. Ищет повод заговорить, задержать, вернуть все, как было, но я ей больше такого шанса не дам.

Идиот! Нашел, кому доверять.

– Пристегнись, – строго приказываю, когда Матвей занимает пассажирское сиденье сзади.

И срываюсь с места, обдавая Алису облаком выхлопных газов. Онемевшим затылком чувствую, что она ещё долго стоит у дороги и смотрит вслед машине.

– Подружился с кем-нибудь в школе? – завязываю разговор с насупленным малым, лишь бы отвлечься.

– Не-а, – лениво тянет он, отворачиваясь к окну. Водит пальцем по стеклу. – В классе все какие-то чужие. И тупые.

– Ты помнишь, что мне обещал?

– Да, бать, я не буду хулиганить и драться, – произносит пафосно, как торжественную клятву.

Мы паркуемся у ворот школы – и мой взгляд приковывает знакомый мальчишка, прикладывающий карту к замку. На плечах синий рюкзак с картой мира, подмышкой забавная полосатая шапка, волосы взъерошены.

– Знаешь его? – бросаю с теплой улыбкой, продолжая наблюдать за пацаном. Я почувствовал, кто это, но хочу убедиться.

– Максим Томич. Он со мной учится, – и с необъяснимой злостью добавляет: – Задрот. И ябеда.

– Тш-ш-ш, Матвей! – неожиданно повышаю голос, а он вжимается спиной в кресло. – Не смей так отзываться об одноклассниках. Тем более Макс – адекватный мальчик. Не задирай его. Я буду рад, если вы подружитесь.

– Да никто не хочет со мной дружить, бать! – не скрывает обиды. – Я среди них как белая ворона. Все только клюют.

Покачав головой, я беру его за руку и веду к воротам, за которыми успел скрыться Макс. Сейчас он бежит сверкая пятками к зданию школы, боясь опоздать на урок. Зато Матвей никуда не торопится – ему фиолетово. Не понимаю, в кого он такой безответственный.

Впрочем, чему я удивляюсь… Обстановка в семье нездоровая, об этом ещё Ника говорила. И была права. Не зная, что происходит, она все верно трактовала. Семья распадается по кирпичикам, а я бессилен. Вместо того чтобы строить – помогаю крушить развалины.

Сегодня я вбил последний гвоздь в крышку гроба.

– Ты и сам хорош, – отчитываю малого по пути. – Мне жаловались на твое поведение.

– Лучшая защита – это нападение.

– Не всегда так… Один в поле не воин, – приседаю и беру его за плечи, слегка встряхивая. – Матвей, хорошие люди должны держаться вместе. Наша сила в семье и дружбе.

– Так точно, – бурчит он.

– Беги, пока звонок не прозвенел.

Чмокаю его в лоб, отправляю за ворота, а сам невольно озираюсь в поисках Ники. С Максом ее не было, что удивительно. Она же ни на шаг его от себя не отпускает. На свадьбе орлицей вокруг него кружила, от меня защищала.

Лучшая мама, о которой только может мечтать ребёнок. И женой наверняка идеальной стала.

Для Луки.

При мысли о бывшем друге меня жестко подбрасывает от ярости. Руки сжимаются в кулаки. Я ненавидел Томича все эти годы, хотя сам отправил Нику в его гадкие объятия. Оставил самое ценное, что у меня было. Надеялся вернуться, а уже никто не ждет. Поезд уехал… в Сербию.

Значит, не судьба.

Я почти смирился. Отпустил. Но появление Ники взбудоражило старую рану. Кровоточит.

Я, как одержимый, лихорадочно окидываю взглядом площадку у школы, надеясь увидеть… свою девочку. Полюбоваться издалека – и уйти, потому что ее не заслуживаю. Просрал бездарно.

Среди стройного ряда машин выделяется белый мерс. На капоте – букет цветов, большой подарочный пакет и коробка с бантом. Рядом стоит Ника, разговаривает с каким-то мужчиной, повернутым ко мне спиной. Возможно, это родитель одного из учеников, который не прочь подкатить к симпатичному психологу.

Опершись бедрами о багажник своего автомобиля, я неотрывно слежу за ними.

Ревную? Бешено! Хотя не имею на это права.

В какой-то момент мужик оглядывается. Буквально на доли секунды, но мне этого хватает, чтобы узнать его профиль. И грубо выматериться себе под нос.

– Лука?

Значит, он здесь. Приехал за Никой.

Как по щелчку, все становится на свои места. И цветы, и подарки, и даже костюм с иголочки – детали пазла складываются в картинку, которая заставлять меня вскипеть.

Милые бранятся – только тешатся. Их развод отменяется.

Выдыхаю. Заставляю себя остыть.

Пусть так, лишь бы она была счастлива.

Собираюсь вернуться за руль и сорваться к черту, чтобы не мешать воркующим голубкам мириться, но краем глаза улавливаю какое-то резкое движение.

Вижу, как ярко жестикулирует Ника, что-то пылко высказывая бывшему, а после… взметается в воздух рука Луки – и вдруг с хлестким шлепком проходится по ее лицу. Красивому, как у куколки, нежному и изящному. До которого я дотронуться лишний раз боялся. Которое я целовал с трепетом, смакуя каждый миллиметр бархатной кожи.

Бьет с такой силой, что она отшатывается.

Звук пощечины раздается на весь двор как выстрел. Но никто больше его не слышит – все спешат по своим делам, а мы втроем будто в вакууме.

И я теряю контроль.

Урод! Это так ты «бережешь» мою женщину?