Текст книги "Тёмные правила (СИ)"
Автор книги: Вера Русая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)
В ожидании лисенка я с трудом отгоняла одолевавшую меня сонливость, изо всех сил стараясь не заснуть. По моим подсчетам, час, отведенный демоном, уже давно истек, а так как я все еще бодрствовала, можно было надеяться, что мне удалось избежать воздействия его чар. Да и время уже было позднее, я устала и перенервничала, так что мое состояние вполне объяснимо.
Приближающиеся шаги заставили меня замереть. Помянув многоуважаемого гоблина и его многочисленную цветную родню, я вжалась в нишу и затаила дыхание. Кого-то же занесло на боковую террасу так не вовремя! Огонек почувствовал мои эмоции и поспешил вернуться, чтобы защищать меня до последней искорки. Я приготовилась отразить неминуемое нападение, но внезапно по воздуху разнеся странный ритмичный гул, похожий на смесь жужжания с треском. Что бы он ни означал, для меня шум стал спасением. Визитер тут же отвлекся, развернувшись в сторону балконных проемов, а затем витиевато выругался и поспешил прочь. Вскоре тревожные крики асуров слышались отовсюду.
Дождавшись, пока минует угроза быть обнаруженной, я тоже высунулась из своего убежища и выглянула с балкона. Развернувшаяся картина поразила меня, завораживая своей масштабностью и какой-то первобытностью. Там, где еще недавно наблюдались закатные отблески света, сейчас мельтешили сотни, нет, тысячи огней. Они множились, словно скопления светлячков в ночном небе, в желании поспорить с сиянием звезд за первенство. Огни возникали из ниоткуда, просто рождаясь и зажигаясь во тьме, а после стекались ручьями и реками по склонам гор. Еще несколько минут назад все было спокойно, а теперь атмосфера наполнилась ощутимым напряжением.
Что-то встревожило демонов настолько, что они бросили все дела и устремились куда-то вниз. Как я ни вглядывалась в ночное представление, разгадать природу огоньков не удавалось. Я слишком мало знала о мире демонов, чтобы судить о его явлениях. А вот образовавшаяся суматоха была очень кстати. Так будет намного проще выбраться отсюда, не привлекая внимания.
Огонек спустился с балкона, подсвечивая место приземления. Мне предстояло преодолеть два пролета, удерживаясь за выступы, и я медлила, не зная, как подступиться к этой задаче. Забравшись на парапет, свесила ноги, собираясь перелезть на внешнюю его сторону, как вдруг плечи обожгло резким ударом, а я сорвалась и полетела вниз, совершенно не контролируя происходящее.
– Святые гоблины! – вырвалось у меня, когда я зависла в воздухе вниз головой. Выравнивая сбившееся дыхание, пыталась развернуться, чтобы ухватиться за бортик балкона, но почувствовала, как темная магия обвивается вокруг меня проворной змеей, удерживая на весу, туго стягивая и обездвиживая. Я ощущала ее пульсацию на уровне энергии и могла попытаться разорвать аркан, но боялась упасть на острые камни. Огонек устремился ко мне, запоздало окутывая синим пламенем. А сверху, с того места, где я находилась еще совсем недавно, раздался недобрый смех.
– Просто удивительно, сколько неприятностей может доставить такое никчемное, избалованное и изнеженное создание, как ты, – сквозь зубы проговорил Асдразар. – Я был слишком добр к тебе… Знай же, ошибок дважды я не совершаю, и ты будешь наказана, – уверенный в своей власти надо мной, он бесцеремонно крутанул свою плеть так, что я оказалась лицом к нему и ударилась о парапет. Зеленые глаза демона метали молнии, поджигая и мою внутреннюю, накопленную ярость. Надо было не только трон, но и весь его замок разукрасить! – Хотелось бы мне знать, как тебе удалось сбежать, но сейчас мне недосуг тобой заниматься, – Асдразар перевел взгляд на горы, озабоченно вглядываясь в дальние огни.
Воспользовавшись заминкой, начала поспешно сплетать энергетические нити в сеть. Получалось несколько хаотично, кое-где выпирали узлы и болтались концы, но сейчас не было времени для совершенствования своего творения. Уверенности, что это сработает, не было, но попытаться стоило. Демон, должно быть, почувствовал что-то неладное, так как перед тем, как я кинула в него сетью, успел выдохнуть сизый дымок заклинания в меня. Он закричал от боли, сражаясь с чистой энергией, а я завизжала, скатываясь вниз и хватаясь руками за выступающие камни.
Каким-то чудом мне удалось добраться до земли живой. Хотя не обошлось без ссадин на руках, отбитых локтей, коленей, да еще копчик изрядно пострадал. Кроме того, меня беспокоил ожог на пальце, где вновь проявилось родовое кольцо Даррихаров. Видимо, не обошлось и без его помощи. Не раздумывая дальше, я бросилась бежать прочь от замка.
Я не знала, как скоро демону удастся освободиться, но на дополнительное время не рассчитывала. Бежала, не разбирая дороги, перепрыгивая через какие-то колючие кусты и камни, возникавшие на пути. Едва завидев асуров, пригибалась к земле и сворачивала в другую сторону. Моей целью была крепостная стена, отделявшая замок от внешних укреплений. Надо подобраться поближе и попробовать перебраться или проделать брешь…
Огонек освещал путь, но мы все равно плутали в темных лабиринтах, натыкаясь на преграды, возникавшие невесть откуда. Повсюду были уродливые фигуры из черного камня. Подобно монстрам из кошмаров, скульптуры появлялись из темноты, пугая своими угрожающими позами и оскалами. Казалось, что живые существа замерли в последнем, смертельном прыжке перед атакой. Воображение подсказывало ожившие картинки и страшные звуки, от чего становилось совсем жутко. Я ведь не была воительницей или боевым магом, а всего лишь довольно слабой магианной, привыкшей к относительному спокойствию и комфорту в жизни. А потому, несмотря на дар, в кои-то веки оказавшийся полезным, страх за свою жизнь по-прежнему не оставлял меня.
Наткнувшись на очередную безобразную морду, я не выдержала и выпустила чистую энергию в пространство вокруг себя. Мощная волна разошлась во все стороны, безжалостно круша каменные глыбы и взметая в воздух их обломки, пепельную землю и мелкую пыль. Вместе с энергией выплескивались и мои эмоции – страх, злость, беспокойство, ярость…
За один день я выдержала похищение, драконий ритуал, цепи и встречу с демоном, но этот, почти пустяшный испуг и последовавший за ним всплеск стали последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. Поднятые силой камни устремились к земле, падая, подобно снарядам из катапульты, а я прижалась к уцелевшему постаменту, прикрывая голову руками и зажмуривая глаза. В этот момент я отчаянно и страстно желала оказаться где угодно, только не здесь, а лучше всего – в объятиях Терра, и чтобы весь этот кошмар оказался лишь дурным сном.
Даже с закрытыми глазами я уловила яркую вспышку. Воздух стал настолько густым и плотным, что я ощутила легкое покалывание и жжение по всему телу. Открыв глаза и обнаружив себя на руках у Терриса, подумала, что если мое желание исполнилось так скоро, то это означает лишь то, что я умерла и оказалась в Безвременье, по ту сторону воплощений, за дальними пределами бытия. Нет больше озорной, шаловливой девчонки Вель на свете, а остались только одни воспоминания, светлые и не очень. И как самое чудесное, самое дорогое из них – любимое лицо с черными как ночь глазами…
Сейчас оно было передо мной, но я понимала, что это не может происходить на самом деле. Скорее всего, я вижу всего лишь проекцию своих желаний и несбывшихся мечтаний, которая скоро развеется. Любуясь на такое родное лицо темного лорда, старалась запомнить каждую черточку, каждый штрих его образа. Слезы покатились по щекам при мысли о том, что больше никогда не увижу моего Терра, никогда не буду заниматься с ним по утрам и никогда больше не изведаю его сказочных поцелуев. Я была готова простить ему все, даже эльфийскую принцессу, только бы вновь встретить его наяву, прикоснуться к его лицу, услышать его голос…
А еще… я ведь так и не сказала ему, как сильно его люблю! Он, наверное, даже и не догадывается о моих чувствах, оттого и ухаживает за эльфийской принцессой.
– Люблю тебя… – с чувством прошептала своему лорду, вглядываясь в самые чудесные, самые загадочные на свете глаза. Пусть он знает о моем отношении к нему, даже если это лишь псевдореальность, созданная моим сознанием.
Сильные руки сжали меня крепче, в безумном порыве стискивая до боли.
– Ты цела? – судорожно выдохнул.
Внимательный взгляд прошелся по моему телу, выискивая возможные повреждения и хмурясь, находя их. И это было единственной реакцией на мои слова. Ответного признания не последовало… Но я и не ждала. Разве может предсмертная иллюзия точно передавать чувства?
Я по-прежнему не отводила глаз от его лица. Алые всполохи завораживали, наполняя его зрачки внутренним огнем. Если бы наша встреча происходила на самом деле, я бы подумала, что лорд сильно гневается. Да, именно так сурово он сводит брови, и вот так знакомо поджимает губы, когда чем-то недоволен. Наверное, мне столь часто приходилось видеть его в таком состоянии, что именно этот его образ пригрезился мне в последние мгновения моей жизни. Не эту реакцию я ожидала увидеть в ответ на свое признание в любви, но сейчас радовалась просто тому, что последним воспоминанием будет мой темный лорд…
Слезы застилали глаза, мешая и дальше рассматривать Терриса, но его тихий голос прозвучал на удивление внятно и четко:
– Велирия, слезы сожаления лить поздно – кашу ты уже заварила, и мы увязли в ней по уши. А для слез радости еще не время – предстоит битва. Глядя же на тебя, я могу думать лишь о твоем наказании, – слова лорда прозвучали холодно и строго. Они настолько не вязались с моим представлением о происходящем, что заставили меня нервно сглотнуть и напрячься. О какой каше и о какой битве он говорит? Почему обращается ко мне так… официально? Вообще-то я умираю, и воображаемый лорд мог бы быть со мной помягче…
Суетливо вытирая слезы, я посмотрела через плечо Терриса, с абсолютным неверием замечая и других действующих лиц, присутствовавших при последней сцене. Лиловый… Как говорится, помяни гоблина, и он появится… А если делать это слишком часто, то и явится этот житель пещер не один, а с подмогой. В данном случае, темнокожие создания заполонили все видимое пространство, и с каждой секундой их становилось все больше.
Это было целое войско, вооруженное до зубов и макушек. У каждого в руке было по яркому факелу. Огонь потрескивал, отбрасывая причудливые тени на их лица. На некоторых из них мне чудилась усмешка, а другие выражали эмоции предвкушения или ожидания чего-то важного.
Помимо гоблинов, были здесь и представители других рас. Кажется, вся Темная Империя собралась в этом мрачном лесу, готовясь к наступлению, как в древних балладах о сражениях Тьмы и Света. Темные лорды стояли отдельной группой. Иные из них мне показались знакомыми, остальных же я видела впервые. Все они смотрели на меня с явным неодобрением, будто я нарушила их чисто мужскую компанию своим появлением, или, пуще того, была причиной их воинственного собрания.
Все еще не веря в происходящее, закрыла глаза и спрятала голову на груди у Терриса, отмечая особенный, такой дразнящий аромат его кожи. Теперь мне казалось, что слышен стук его сердца, какой-то бешеный, даже яростный ритм. Если я и не умерла, то, должно быть, просто сплю. Сонные чары демона, все-таки, сработали, и мне снится этот странный, совершенно нереальный, но такой… настоящий сон. Ведь не может такого быть, чтобы в один момент я находилась в Черном домене, под градом сыпавшихся камней, а в следующий миг перенеслась совсем в другое место, да еще так удачно приземлилась в объятия Терриса, как по заказу. Во всяком случае, так думать было спокойнее. Прочие объяснения грозили сказаться на моем психическом состоянии…
– Господа, я вынужден отлучиться на некоторое время, – отвлек меня от размышлений какой-то чужой, отстраненный и еще более холодный, чем обычно голос. Вот такой темный лорд вызывал у людей безотчетный страх и панику. Даже мне стало зябко и неуютно, совсем как в те времена, когда Террис был и для меня недосягаемым директором и чертовым, то есть четвертым принцем Тьмы.
Несмотря на ледяной тон, за моей спиной раздались сдавленные смешки и многозначительные покашливания, но мне до них уже не было никакого дела. Огонек ласково лизнул в щеку, и до меня начало доходить, что каким-то чудесным образом я смогла спастись из замка демона и оказаться там, где хотела быть более всего на свете. Ну, конечно же, Террис спас меня и перенес в безопасное место! Я теснее прижалась к мужчине, уткнувшись носом в его шею. Ни за что не отпущу и никакой иноземной принцессе не отдам!
– Не волнуйся, братец, полчаса на воспитательный момент у тебя есть, – послышался довольный голос Радена. Мне не надо было открывать глаза, чтобы узнать его, и я даже мысленно видела его хитрую усмешку. Удивительно, но наследник темного престола также почтил своим присутствием это собрание доблестных воинов. И как только я не заметила его, когда оглядывалась вокруг? – Продолжаем наступление и осаду домена, – скомандовал старший принц.
– Я вернусь через мгновение, – коротко бросил Террис.
– Порталы в ключевых точках проникновения уже открыты, боевые маги ждут нас, – послышался удаляющийся властный голос Радена, в сопровождении топота и бряцания.
Уцепилась за последние слова, но не успела осознать и обдумать их, как Террис подхватил меня удобнее, стиснув так крепко, что я тихо пискнула. В следующий миг ощутила магию создания портала, а треск факелов, звон оружия и шорохи леса исчезли, сменившись уютной тишиной апартаментов лорда директора.
Лисенок высунул свой любопытный носик и, заметив знакомое помещение, не замедлил расправить крылышки. Огонек вел себя расслабленно и не считал нужным охранять меня в присутствии Терриса. Едва представилась такая возможность, он взлетел и переместился к столу, где была вероятность отыскать что-нибудь съестное. Бедный малыш, наверное, устал и проголодался. Я корила себя за то, что по моей вине, из-за чрезмерной доверчивости, этой ночью лисенок подвергся опасности вместе со мной.
Мы стояли посреди гостиной, а Террис все не разжимал объятий, продолжая удерживать меня на руках и укутывая целительным облаком. Танцующие частицы света снимали накопившуюся усталость и залечивали мои ссадины. Дыхание лорда щекотало затылок, вызывая ощущение бегущих по коже мурашек. Подняв голову, я залюбовалась его волевым подбородком, отметив короткую отросшую щетину на щеках. Захотелось дотронуться до него, убедиться, что он – не моя выдумка, что я и сделала.
– Террис, это правда ты? – нерешительно спросила, неожиданно робея под его пристальным взглядом и почти осязая установившееся между нами напряжение каждой клеточкой своего тела.
Лорд молчал, а я почувствовала себя глупой девчонкой, задающей глупые вопросы, но ничего не могла поделать с внезапным волнением. Хотелось составить четкую картину событий этой ночи и моего своевременного спасения, но мысли предательски разбегались.
– Что ты делал среди гоблинов? И твой брат… Мне нужно рассказать тебе о заговоре драконов… Авертин… Как тебе удалось проникнуть в логово демона и найти меня? Еще немного, и…
– Не так быстро… – хмуро прервал меня Террис. – У меня к тебе тоже много вопросов, и я хочу услышать рассказ о твоем похищении с самого начала. Но прежде… – задумчивый взгляд мужчины коснулся моих губ.
В глазах его полыхал огонь, который уже невозможно было сдержать. Он склонился и властно завладел моими губами, вплетая в поцелуй страсть и ярость. Но вместе с тем, поцелуй был таким чувственным и томительно нежным, что я забыла обо всем на свете, отдавшись в его власть.
– Не могу решить, чего я хочу больше – выпороть тебя как следует, или… зацеловать до умопомрачения и довести наше обручение до конца, – хрипло пробормотал он, оторвавшись от моих губ.
– Да, – так же сипло ответила, утопая в его глазах, как в омуте, и с трудом понимая, о чем он говорит. Кажется, я была согласна на все, лишь бы он продолжил поцелуй и больше никогда не останавливался, не отпускал меня.
Я думала о его горячих губах и крепких объятиях, но Террис отстранился. Не дав мне опомниться, он резко развернулся, решительным шагом направившись в спальню. Присел на край своего ложа, ловко перевернул меня лицом вниз и рывком приспустил мои брюки, оголив мой зад.
Внезапная смена настроения пугала. В полном недоумении я уперлась локтями в его колени, пытаясь развернуться и выкрутиться из неловкого положения, но Террис не позволил. Тревожное предчувствие заставило меня завизжать еще до того, как ладонь со звучным шлепком опустилась и обожгла мою нежную кожу.
– За что? – возмущенно вырвалось, когда я справилась с удивлением, и ко мне вернулся дар речи. Мне не было больно, но непонимание и обида грозили выплеснуться еле сдерживаемым потоком слез.
– Тьма, Вель! О чем ты думала, когда покидала замок? – не убирая руки, лорд принялся сердито отчитывать меня. – Что на тебя нашло, что заставило пренебречь всеми мерами безопасности? Ты даже представить себе не можешь, как я за тебя волновался! Да я с ума сходил, когда понял… когда почувствовал… когда представил тебя с…
Ну вот, опять он выговаривает мне! Конечно, я сбежала, ничего не объяснив… Но ведь у меня была веская причина!
Вспомнилось самодовольное, но такое сказочно прекрасное лицо эльфийской принцессы, ее призывная улыбка и собственнические жесты по отношению к моему Террису. Сердце скрутило ревностью и обидой.
– Ты и Ариниэль… – вырвалось у меня прежде, чем я успела прогнать неприятные, болезненные воспоминания.
– Что-о-о? – и столько неподдельного возмущения и гнева прозвучало в этом слове, что я растерялась.
– Я думала, что вы – пара… – несмело пропищала я, вновь делая попытку вывернуться из рук лорда и оглядываясь на него из моего неудобного положения. Один только яростный взгляд доказал мне, насколько необоснованными были мои подозрения. Хотелось провалиться сквозь землю от стыда.
– Так ты подвергла свою жизнь опасности из-за глупой ревности? Зная, что мы связаны нерушимым родовым обручением?!
– А что я должна была подумать, глядя на вас вместе? – огрызнулась, не желая чувствовать себя виноватой. – Ты вел себя так странно, постоянно отсутствовал… А потом это ее появление в институте и запах ее духов…
– Вель, какой ты еще ребенок! Глупый, несдержанный и импульсивный! Только ты могла поверить, что меня всерьез может заинтересовать и увлечь такая холодная и пустая особа.
Я обиженно насупилась. До чего же не люблю, когда меня называют неразумным дитем!
– Длинноухое семейство леди Ариниэль давно строило матримониальные планы на счет одного из сыновей императорского дома. Но с тех пор, как… В общем, для меня их надежды не имели ровным счетом никакого значения. А вот твое исчезновение, невозможность отыскать твой след заставили меня пойти на самые крайние, жесткие меры… Темная Империя находится на пороге новой войны с Асурией…
О, нет! Это же и есть тот самый вызов богам! Кажется, натворила я дел…
Задумавшись, пропустила следующий шлепок.
– А-а-а! – закричала, злясь больше на себя и вспоминая все известные мне ругательные слова и выдумывая новые.
– Это за то, что сомневалась во мне, моя ревнивая, подозрительная, недоверчивая леди.
Третий шлепок я постаралась встретить мужественно, но жалостный всхлип удержать мне не удалось.
– А это за то, что повела себя как глупая девчонка и подвергла опасности свою жизнь…
Кожа горела, а Террис не спешил убирать руку, успокаивая и лаская, мягко обводя изгибы. Я слышала, как участилось его дыхание, а затем лорд перевернул меня и обнял очень бережно и нежно. Он провел ладонью по моим щекам, вытирая непослушные слезинки, приблизил свое лицо и, прежде чем впиться страстным поцелуем, выдохнул в мои губы:
– А это за то, что любишь…
Горячие губы лорда жадно, требовательно захватили в плен мой рот. Окружающий мир поплыл, растворяясь в упоительно-сладком поцелуе, с привкусом моих соленых слез. Сознание затуманилось, а тело охватил жар, рождая пугающие, неизведанные желания. Я обвила его шею руками и прижалась к груди, отвечая на поцелуй не менее страстно, стремясь слиться с ним в одно целое.
– Ты сводишь меня с ума, Вель! – почти простонал Терр, оторвавшись от губ. Захватив руками мое лицо, он принялся покрывать поцелуями мои глаза и щеки, прикасаясь столь бережно, что я чувствовала себя единственной отрадой и самой желанной на свете драгоценностью. – Люблю тебя! – тихо произнес лорд заветные слова.
Я не смогла сдержать счастливую улыбку, впервые услышав долгожданное признание из его уст. При мысли о том, что этот замечательный, самый лучший в мире мужчина – мой и только мой, сердце наполнилось таким счастьем, что оно было готово выплеснуться, подобно чистой энергии, которая и так струилась вокруг нас, искрясь при соприкосновении рук и тел. Я больше не сомневалась, что любовь – это магия. Такая же чудесная и удивительная, как магия жизни или целительство, всемогущая, как управление стихиями или власть над пространством, непостижимая, как тайны некромантии и опасная, как чары демонов…
Террис не сводил с меня внимательного взгляда и выглядел сейчас таким взволнованным, открытым и уязвимым, что я справедливо почувствовала себя виноватой. Какой же дурочкой я была! Как могла сомневаться в его чувствах?
Боясь расплакаться, прошептала только:
– Прости… Я…
– Тс-с… Малышка, больше никаких слез. Успокойся, попытайся заснуть и хорошенько отдохнуть. Завтра поговорим…
Слова лорда убаюкивали, и я послушно закрыла глаза, поддаваясь чарующим вибрациям его бархатного голоса. Да, мне нужно столько сказать ему о своих чувствах, показать, как много он значит для меня, как важна его любовь и как желанна его забота! Все расскажу ему… завтра…
– Сейчас я вынужден тебя оставить. Предстоит жаркая ночь! И мне не терпится накрутить хвост одному зазнавшемуся демону, – тихо добавил Террис, а я заметила, как его глаза сверкнули гневом и предвкушением.
– Это не опасно, Терр? – спросила, вспоминая вооруженное войско гоблинов и пытаясь подавить зевок.
– Пустяки, любимая. Не о чем волноваться, – ласково сказал мужчина, склоняясь ко мне с невесомым поцелуем.
Провожая лорда взглядом, я улыбалась…
Глава 31
Террис отправился за Грань, чтобы заняться судьбой Асурии и завершить начатое дело, а я расслабленно раскинулась на его постели. В покоях лорда все было пропитано его присутствием, напоминая о недавних признаниях и поцелуях. Вновь и вновь прокручивала наш разговор, жмурясь от счастья, как кошка. Он любит! Он любит меня!
Я зарылась носом в подушку и позволила себе помечтать. Когда все закончится, не буду упрямиться и соглашусь на все предложения Терриса. Оказывается, я – большая собственница и не желаю делить своего мужчину ни с кем. Придется эльфам, вернее, эльфийкам довольствоваться кем-нибудь другим. В конце концов, в Темной Империи есть еще три принца…
Ночные злоключения остались позади, и я надеялась, что больше не придется бояться и ждать угрозы со стороны драконов или демонов. Только сейчас я поняла, что по-настоящему устала. Мне следовало поспать и набраться сил, но сон упрямо не приходил. Несмотря на уверения лорда, я ощущала смутную тревогу. Конечно, я ни минуты не сомневалась в Террисе и его превосходстве над Асдразаром или любым другим демоном. Да и войско гоблинов – это настоящие профессионалы своего дела. Магия демонов не действует на них, а в ближнем бою им нет равных. Кроме того, я чувствовала Терриса, даже находясь далеко от него. Невидимая энергия связывала нас тонкими нитями, которые лишь крепли по мере того, как мы становились ближе друг другу. Но… это сражение, коварные демоны, заговор драконов…
Беспокойно ворочаясь с боку на бок, я возвращалась мыслями в Асурию. Слово «война» уже давно витало в воздухе Империи, но было под негласным запретом. Никто в здравом уме не желает такого бедствия для своей земли, но иногда события выходят из-под контроля и развиваются независимо от нашей воли. Мне было невыносимо думать, что в этот раз катализатором конфликта выступила я. Теперь же противостояние двух миров набирало обороты, и его уже было не остановить. Во что выльется сражение за Черный домен? Будет ли оно решающим, или же станет лишь началом чего-то большего?
Ох, боюсь, теперь не избежать божьего гнева… Надеюсь, темные знают, что делают. Уж, верно, они бывали в Асурии не раз…
Я пыталась отбросить беспокойные мысли, но тревога только нарастала. Оставаться в бездействии в постели было выше моих сил. Я встала, прошлась по комнате, заглянула в гостиную. Огонек умилительно сонно сопел прямо на столе, положив мордочку на блюдо с фруктами. Почувствовав мое настроение даже во сне, он навострил свои большие ушки и приоткрыл один глаз. Обмануть лисенка улыбкой не вышло – он чувствовал мои эмоции. Малыш подлетел ко мне и ткнулся влажным носиком в шею, выражая готовность защищать меня и дальше. Растерянно погладив его, я постаралась взять себя в руки. Ведь ничего же не случилось. Уверена, что тут же почувствовала бы, если бы жизни Терриса что-то угрожало… Успокаивая себя, я схватила с блюда яблоко и вонзила в него зубы.
Внезапно сердце замерло на мгновение и лихорадочно застучало вновь. Яблоко выпало из рук и покатилось по красному полу. На первый взгляд, ничего не изменилось, но по ощущениям что-то явно было не так. Связь с Террисом пропала. Вернее, она была, но с энергией происходило что-то странное. Попытки пробиться и почувствовать связующие нити наталкивались на неожиданное сопротивление пространства. Создавалось впечатление, будто прежде живая и отзывчивая, сейчас энергия замерла, застыла твердым камнем, а вокруг нее образовался нерушимый барьер. Страх сжимал сердце все сильнее.
Не зная, что предпринять, я отчаянно теребила колечко Терриса, мысленно взывая к нему. Не переживу, если с ним что-то случится, да еще по моей вине! Ну почему я не настояла на том, чтобы пойти вместе с ним? Несправедливо, что только Террис может являться ко мне, когда пожелает! Я тоже хочу уметь создавать порталы и переноситься, куда нужно! Вот, например, сейчас я должна быть там, куда зовет меня сердце. Мне просто необходимо увидеть любимого и убедиться, что с ним все в порядке! Или помочь ему, если смогу…
Один взмах ресниц, один удар сердца и один вздох – и пространство изменило очертания.
* * *
Желание оказаться рядом с Террисом было таким сильным, что я почти не удивилась, увидев его перед собой. Каким-то невероятным, непостижимым образом провидение услышало мои мольбы, и я перенеслась в гущу схватки. Просто так, без всяких порталов и искрящегося пространства, без шума и грохота, без сотрясания стен и мебели. Не прилагая усилий, не произнося заклинаний и не совершая никаких магических действий. Вот только… Открывшаяся мне картина менее всего походила на то, что можно было ожидать от битвы. Повсюду застыли фигуры сражающихся гоблинов, лордов, асуров, демонов… Никто из них не двигался. Все это походило на собрание скульптур в императорском парке или же аттракцион зачарованных иллюзий… И только отвратительный запах крови, земли, пота и железа придавал сцене достоверность.
Террис стоял с суровым, решительным выражением лица, направив взгляд себе под ноги. Проследив за ним, я увидела скорчившуюся на земле фигуру демона. По длинным, хоть и сильно спутанным белым волосам узнала Асдразара. В его позе читалось безнадежное отчаяние, а лицо исказилось злобной гримасой ненависти и боли.
Брезгливо переступив через поверженного врага, я подошла ближе и коснулась плеча Терриса. Заглянула в глаза и выдохнула с облегчением: он жив и находится в сознании. Странная магия сковала движения, но не причинила вреда здоровью. Одежда его была сильно потрепана, местами испачкана кровью, но сильных повреждений на теле не было. Присмотревшись, я заметила тончайшую паутину энергии, опутавшую его с ног до головы. Ее узоры были сплетены столь искусно, что складывались в картинки и надписи. Что-то подобное я уже встречала, и, кажется, Террис как раз обращал мое внимание на внутреннюю суть магии.
Я могу не до конца осознавать все правила и принципы, но энергия – это моя родная стихия. Пока капризная и непостоянная, зато мощная и действенная. Пусть, управлять ей я научилась лишь недавно, и с контролем над энергетическими потоками часто бывают проблемы, все же, кое-что я умею. Для меня не составит труда распутать вязь и освободить моего мужчину.
Наметив схему, я, не медля, принялась за дело. Опасаясь, что лишенные силы нити могут навредить лорду, я действовала неспешно и вдумчиво, завязывая узелки и расплетая сложный рисунок энергетической сети. Террис пошевелил рукой, и я поняла, что нахожусь на правильном пути. Работа была кропотливой, но понятной. Нужно лишь запастись терпением.
– Лириэнн? – громогласный голос окутал пространство, раздаваясь одновременно отовсюду. Он пронизывал все вокруг, потрясая какой-то глобальностью и вездесущностью. Я завертела головой как безумная, но так и не смогла определить его источник.
– Лириэнн... Лириэнн… – эхо подхватило имя моей мамы, подобно ветру, играющему с осенними листьями, разбрасывая его тут и там, искажая звуки по мере удаления.
– Не отвлекайся, Вель! Освободи меня! – едва слышно прошептал Террис, все еще скованный странной магией.
Очнувшись от наваждения, я поспешила сбросить с лорда оставшиеся сети. Находиться в этом месте одной среди живых статуй было жутковато, а неизвестность и ожидание возможного нападения пугали еще больше.
– Лириэнн? – прозвучало позади меня, заставив вздрогнуть и прижаться к Террису. Его взгляд был направлен мне за спину, а освободившаяся от невидимых оков рука обняла меня в попытке оградить и уберечь.
Плотный черный дым заструился тонкими змеями, обвивая нас едкими кольцами. Вместе с тем густой туман спустился на земли Черного домена. Он заволок все пространство, и стало настолько темно, что даже свет магических костров не позволял разглядеть лица друг друга. И только пламя пустилось в безумные пляски, словно предвещая что-то потустороннее.
– Вель, как ты попала сюда? Кто-то открыл портал? Кто-то дал тебе артефакт переноса?
– Я не знаю, Терр… Оно как-то само… – растерянно произнесла в ответ, мотая головой и обхватывая шею Терриса еще крепче. – Что это, Террис? – С трудом подавив в себе желание спрятать лицо на его груди, я вглядывалась в темноту, пытаясь понять, что происходит.
– Что бы это ни было, Вель, не отходи от меня. Бездна! Я не могу прожечь портал в пространстве, но попробую защитить тебя, пока я… – договорить он не успел, так как нас оглушил раздавшийся над головой гром, и ослепила последовавшая за ним яркая вспышка.
