Текст книги "Тёмные правила (СИ)"
Автор книги: Вера Русая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)
– Дорогу малышу! – театрально закричал кто-то из группы. Крик был подхвачен остальными, и все сразу же расступилась, позволяя увидеть пунцового от смущения первокурсника. Он робко протиснулся между гогочущими адептами, с тоской глядя на дверь соседнего кабинета. До меня донесся запах гниющей плоти, и я шарахнулась в сторону, когда за спиной адепта показалось самое настоящее умертвие, спокойно вышагивающее следом. Одного взгляда на него хватило, чтобы мне стало дурно, и я отвернулась к стеночке, пытаясь прийти в себя.
– Магианна Энисс, вам плохо? – участливо спросила Лейнарин Тамелоу, оказавшаяся рядом. – В соседней лаборатории первокурсники занимаются с магистром Шейром, у них занятие по некромантии.
– Все в порядке, Лейнарин, благодарю вас. Просто я… не ожидала увидеть здесь умертвие, – я постаралась придать своему лицу уверенное выражение, хотя никакой уверенности не чувствовала. Не следовало забывать, что я нахожусь на территории темных, а значит, могу столкнуться с чем-то и похуже.
В другом конце коридора показался господин Маргус, старший лаборант, с которым я успела познакомиться, выполняя поручение Ильвы. Он суетливо двигался мне навстречу, делая смешные взмахи руками.
– День добрый, магианна Энисс. Простите, задержался, – лаборант вежливо поздоровался и зачем-то подмигнул, словно я была в курсе причины его опоздания. Пока я раздумывала над таким странным заговорщицким жестом, он открыл отведенный для моих занятий кабинет, где уже были подготовлены все необходимые материалы.
Пятикурсники расселись за одиночные столики, и пятнадцать пар любопытных глаз уставились на меня в ожидании нашего первого практического занятия.
Дабы сразу ввести ребят в рабочую атмосферу и пресечь возможные шуточки и шалости, урок я начала с опроса. Все сразу притихли, зашелестели конспектами и уткнули глаза в тетради. Эх, как я их понимаю! Сама была такой же совсем недавно. Кто бы мог подумать, что я стану преподавателем, да еще таким строгим!
Академисты уже обучались светлой магии на предыдущих курсах, а потому знали принципы работы с нею. В основном, им приходилось временно усмирять или усыплять свою темную магию, чтобы получить возможность чувствовать светлые потоки. Вообще-то полноценные маги должны сами генерировать их, но, думаю, что мои воспитанники учились работать с потоками так же, как это делаю я – притягивать их из пространства.
В целом, я осталась довольна – тема была не сложная, так что проблем с усвоением материала моей лекции не возникло. Чувствовалось, что это выпускной курс – академисты отвечали не только на основные, но и на дополнительные вопросы, что свидетельствовало о старательной подготовке. Порадовало меня и поведение учащихся. Даже Авертин вел себя корректно, ничем не выделяясь среди сокурсников.
Первый же практический опыт мы начали с отработки вызова светлого огня. Сильно волнуясь, я продемонстрировала созданный мною огонек над ладонью. Получилось совсем маленькое, крошечное пламя, так как я опасалась, что что-то пойдет не так, ведь в прошлый раз это стоило мне обожженной кожи. Но сейчас светлая магия была ко мне благосклонна. Наверное, выбирая из десятка удачливых темных и одной неудачливой светлой, она решила остановить свой выбор на мне, за неимением лучшего.
Затем я объясняла ребятам, как именно работают универсальные заклинания, в чем их отличие от остальных видов светлой магии, и на чем нужно сконцентрировать свои усилия, чтобы был результат. Мои подопечные занялись усмирением темной магии, а я, восхищаясь их упорством и силой воли, наблюдала за происходящим на энергетическом уровне.
Сосредоточенный адепт Броллис пытался сдерживать свою темную магию, но получалось это у него плохо. Энергетические волны вокруг него колыхались, вызывая скачкообразные волнения. Слишком сильной была его темная сущность, что и не удивительно, ведь, как и любой темный лорд, он в какой-то степени являлся повелителем Тьмы.
Остальные адепты разгоняли темные потоки с переменным успехом. Я уже хотела вмешаться, чтобы помочь, когда заметила, что дракон вытворяет нечто странное. Между его ладоней формировался энергетический сгусток. Заподозрив, что золотоглазый озорник замышляет очередную шалость, я потянула за одну из энергетических нитей, нарушая связи в его колдовстве. Вскоре в его руках осталась лишь пустая оболочка, не несущая энергетической начинки. Тем не менее, Авертин самоуверенно выступил вперед, привлекая мое внимание, и громко, почти хвастливо заговорил:
– Магианна Энисс, а вы знаете, что драконы повелевают огнем? Мне не нужно использовать светлые потоки, чтобы сделать такое. Смотрите! – парень вскинул руки, словно подбрасывая в воздух мяч. При этом Авертин не сводил глаз с моего лица, ожидая увидеть мою реакцию.
Я равнодушно наблюдала за его действиями, заранее зная, что у него ничего не получится. А вот учащиеся замерли, в надежде позабавиться и увидеть драконий огонь во всем его великолепии. Однако, кроме легкого хлопка и шипения воздуха, ничего не произошло. Шутник в недоумении уставился сначала на свои руки, потом на меня, смутился и тихо сел на свое место.
– Именно так, адепт Авертин. На уроке универсальной магии ваше драконье мастерство не поможет. А потому, настоятельно советую поскорее освоить возможности, предоставляемые светлой магией, а в особенности – мелкими светлыми потоками, используемыми в универсальной магии. И это всех касается, – перевела строгий взгляд на остальных. Судя по их лицам, неудачное представление их товарища было засчитано в мою пользу, потому что на меня смотрели с недоумением, переходящим в восхищение.
– Не отвлекаемся! – посмотрела на циферблат магических часов, удивляясь, как быстро бежит время во время занятий. – Даю вам еще пять минут на концентрацию, а затем хочу увидеть результат.
Я прошлась по кабинету, подмечая ошибки в действиях учащихся и поправляя их. Под моим руководством светлые потоки становились более послушными.
– Адепт Вудх, у вас уже почти получилось, – остановилась возле черноглазого вампира, который усиленно прожигал взглядом свою ладонь. Энергетический рисунок подтверждал скорое появление огня, но кожа парня заметно покраснела, что свидетельствовала о приближающемся ожоге. – Вам нужно слегка приподнять точку призыва стихии. Огонь должен появиться над ладонью, а не на ней.
Вампир побледнел еще сильнее, но напряженно сморщил лоб и попытался последовать моему совету. Прекрасно понимаю, что он сейчас чувствует. В теории все кажется таким простым, а на практике – совсем по-другому. И даже я раз за разом совершаю те же ошибки.
– Магианна Энисс, вы не могли бы подойти? – взволнованным голосом позвала меня Лейнарин Тамелоу.
Короткая прическа девушки растрепалась, открывая аккуратные острые кончики ушей. Непослушные пряди падали на лицо, вынуждая Лейнарин откидывать их упрямым движением головы – она боялась побеспокоить робкий поток светлой магии лишним движением рук. Несмотря на сосредоточенную морщинку между бровей, черты ее лица смягчились, придавая ей очень нежный вид, напоминая, что дроу, по сути, – те же эльфы…
– У меня получается? – с надеждой спросила она.
Все внимание девушки было направлено на ладонь, над которой постепенно разгоралось свечение. Я как раз успела подойти поближе, когда, свечение зацвело огненным цветком почти идеальных пропорций.
– Поздравляю, адептка Тамелоу! У вас получилось выполнить задание с первого раза. Во время моего обучения, огонь пришел ко мне лишь с третьей попытки, – слукавила я, уверенная, что мою маленькую ложь никто не заметит.
На самом деле, первые успехи в практическом применении универсальной магии пришли ко мне после нескольких дней безуспешных действий, и только тогда, когда я в отчаянии стала бессознательно приплетать к любому заклинанию энергетические нити, используя свой дар. Впрочем, не сильно-то мне это помогало, ведь даже сейчас примерно половина попыток заканчивалась неудачей.
Несмотря на некоторые мелкие происшествия, можно считать, что первое практическое занятие прошло успешно. У троих адептов получилось не только вызвать огонь с первого раза, но и удерживать контроль над ним в течение нескольких секунд. Еще двое смогли выполнить задание со второй попытки, отделавшись обожженными ладонями и загоревшейся бумагой. Несколько подопечных были очень близки к удачному завершению заклинания, а остальные просто старались, что тоже радует. Это, конечно, небольшой результат, но, по-моему, вполне приемлемый для первого опыта. Наверное, важно не столько мастерство самого учителя, сколько его желание вложить знания в умы учеников. А это, странным образом, мне удалось.
Когда прозвучал сигнал об истечении времени, отведенного на урок, я вздохнула с облегчением. Кабинет мы не подожгли, инвентарь и мебель почти не испортили, и, самое главное, никто не пострадал. Я боялась, что будет намного хуже, особенно при наличии таких шутников, как золотой дракон Авертин. Надеюсь, что со второй группой также проблем не возникнет.
Возбужденно переговариваясь, адепты засобирались и неспешно направились к выходу. Я же присела за свой стол, чтобы заполнить ведомости и немного отдохнуть перед следующим занятием.
Дождавшись, пока все выйдут, ко мне подошла Лейнарин Тамелоу.
– Магианна Энисс, можно задать вам вопрос? – вежливо спросила девушка.
Отвлеклась от бумаг и с интересом посмотрела на нее. Темная эльфийка, моя ровесница, понравилась мне еще с первого урока. Я даже подумала, что в другой обстановке она могла бы стать моей подругой. Возможно, именно поэтому мне было особенно трудно воспринимать ее, как свою ученицу.
– Конечно, Лейнарин, – улыбнулась в ответ.
– Мы все видели, что вы владеете каким-то необычным видом магии. Ребята спорят и делают ставки, светлая это магия или темная. Они доходят даже до смешных и нелепых предположений о том, что вы – не человек. Ну, это, конечно, глупости, но как раз про магию я и хотела бы уточнить.
– Лейнарин, на данный момент энергетическая магия совершенно не изучена и не причисляется к какому-то определенному типу магии, а… – я собиралась рассказать ей о некоторых особенностях и возможностях моей магии, но была прервана неожиданным появлением вездесущего эльфа.
– Дорогая, ты здесь? – Теанор заглянул в кабинет и, увидев меня, расплылся в довольной улыбке.
Пурпурный гоблин! Что нужно этому озабоченному от меня в рабочее время? Я досадливо вздохнула, и даже посмотрела под стол в поисках возможности спрятаться от надоедливого «жениха». Но присутствие адептки меня сдерживало. Самое время вспомнить, что я – леди, и могу скрывать свои эмоции от окружающих.
Вошедший Теонор впился глазами в мое лицо, быстро приблизился, бросив короткое приветствие девушке, и оперся о поверхность стола ладонями. Его длинные темные волосы были заплетены в косу, глаза казались темно-синими на фоне эльфийского камзола с высоким воротником такого же цвета. Золотые кисточки свисали с плеч, покачиваясь, словно маленькие крылышки при каждом шаге. Кожаные сапоги обнимали ноги до колен, а бедра были обтянуты узкими брюками. Наверное, все было бы намного проще, если бы я поддавалась эльфийским чарам. Но я смотрела на это прекрасное лицо и совершенное тело, и во мне просыпалась лишь злость.
Мысленно досчитав до пяти, заставила себя улыбнуться, а затем медленно поднялась навстречу эльфу.
– Здравствуй, Теанор! – поздоровалась очень сдержанно, не позволяя своим настоящим эмоциям выплеснуться. – Подожди секундочку, я немного занята, – я перевела взгляд на свою адептку и растерялась. Девушка, которая еще недавно была такой искренней и доброжелательной, смотрела на меня с неприкрытой неприязнью. Спустя секунду выражение ее лица изменилось, став спокойным, даже равнодушным, словно ничего и не было.
Темная эльфийка опустила голову, не рискуя больше встречаться со мною взглядом. Посматривая на Теанора из-под опущенных ресниц, она нервно теребила молнию своего защитного костюма.
– Лейнарин, у вас есть еще вопросы? – справившись с удивлением, спросила я.
– Нет, магианна Энисс. Простите, что побеспокоила вас. Мне пора идти… – бесцветным голосом ответила дроу. – До свидания!
Только тут первородный обратил свое внимание на девушку, проводив ее удаляющуюся фигурку недоуменным взглядом.
– Теанор, ты что-то хотел? – сердито спросила я, едва за адепткой закрылась дверь.
– Веленька, – нежным, бархатным голосом обратился ко мне поклонник, заставив поморщиться от непривычного обращения, – я был сегодня в Шимасе и купил для тебя свежие пирожные с кремом.
Только сейчас я заметила, что в руках эльф держал кондитерскую картонную коробочку с серебристо-черными тиснеными буквами острого имперского шрифта. Приподняв ее на уровень моих глаз, он приоткрыл крышку, и я, не удержавшись, заглянула внутрь. Клубнично-ванильный аромат заполнил ноздри, а в животе что-то требовательно заурчало. Мои любимые корзинки с фруктами! Целых четыре!
Искушение было так близко, в руках стоявшего рядом мужчины, и я сделала шаг назад, изо всех сил сопротивляясь навязчивому желанию взять одну маленькую штучку.
– Не надо, спасибо, – зло сказала я, отходя подальше и усаживаясь за стол, чтобы создать хотя бы видимость преграды между мной и эльфом.
– Веленька, не глупи. Это всего лишь пирожные, – проворковал Теанор, подходя ближе.
Сладкий запретный плод оказался у меня на столе, то и дело, притягивая взгляд. Запретный, потому что принимать от «жениха» подарки я не собиралась, а сладкий… понятно, почему…
Проклиная в себе сладкоежку, я упрямо посмотрела в лицо шатена.
– Пообедаешь со мной в ресторане сегодня? – поинтересовался Теанор с надеждой в голубых глазах.
– Извини, Теанор, но обед с тобой не входит в мои планы, – жестко отказала я.
– В прошлый раз тебе понравилось… А сейчас, обещаю, будет еще лучше…
– Ты что, не понимаешь такое простое слово «нет»? – я начинала злиться всерьез, и вновь почувствовала возмущение энергии в себе. – И вообще, я занята. У меня сейчас еще один урок будет. Но даже если бы и не было, с тобой я никуда не поеду! И видеть тебя не хочу!
– Вель, успокойся, я не собираюсь навязывать тебе свое общество, – обиделся эльф. – Но если передумаешь, то я – в твоем полном распоряжении.
Вот уж, спасибо, обрадовал…
Дверь отворилась, наполняя помещение гулом голосов и криками адептов, собравшихся в коридоре, и в кабинет заглянула черноволосая четверокурсница Жанни Астор. Она прошлась цепким взглядом по нашим лицам, показательно громко ойкнула и вновь закрыла дверь. Через минуту с той стороны послышались смешки, отчего я заподозрила, что их причиной стало наше с Теанором уединение.
От желания поколотить наглого типа у меня зачесались кулаки, но я лишь продолжала зло буравить его взглядом. Впрочем, намеков он явно не понимал, а потому, пришлось пояснить:
– Теанор, меня ждут адепты. Я больше не могу тратить на тебя время, уж извини.
Мужчина тяжело вздохнул, приблизился, всматриваясь в мое лицо, и, наверное, хотел еще что-то сказать, но я нарочно опустила голову, делая вид, что просматриваю бумаги, на самом деле не желая встречаться с его печальными глазами. Все-таки, каким бы надоедливым ни казался мне Теанор, было немного жаль его. Из множества девушек, готовых на все ради одного взгляда первородного красавца, не говоря уже о предложении руки и сердца, прекрасный эльф выбрал меня, обладающую совершенным, абсолютным иммунитетом к его чарам.
– Хорошо, Веленька. Удачного тебе урока, – Теанор склонился, приобнял за плечи и поцеловал меня в макушку, а затем развернулся и направился к выходу.
Глядя в спину удалявшегося «жениха» я почувствовала себя виноватой. Пусть на самом деле это нелепо и моей вины в том, что Теанор выбрал меня, не было, но именно я стала причиной поникших плеч и грустного взгляда красивого, да и, в общем-то, приятного, обаятельного мужчины.
На столе все так же стояла тонкая картонная коробочка с притягательным содержимым. От вида сладостей стало совсем тоскливо, и я убрала их на лабораторный столик за спиной. Там же лежал и мой мешочек с нужными мелочами, который я обычно пристегивала к платью, а сейчас просто взяла с собой, как сумочку. Я вспомнила, что по-прежнему ношу с собой приворотное зелье Елочки. Интересно, может ли подруга приготовить отворотное зелье? Мне бы оно сейчас очень пригодилось.
Впустила адептов и начала занятие, но, помимо воли, мысли все время крутились вокруг несчастного эльфа, приворотного зелья и, отчего-то, неприязненного взгляда адептки Тамелоу. Пока четверокурсники старательно выполняли задание, я обдумывала сложившуюся ситуацию и пришла к выводу, что за необычным поведением Лейнарин что-то стоит, и это что-то связано с появлением Теанора. Нужно к ней присмотреться, ведь если только мои предположения окажутся правдой, это может стать отличным выходом и решением всех проблем.
От таких мыслей настроение заметно улучшилось, и я завершила занятие на веселой ноте. Теперь можно съесть и пирожные, не пропадать же им. Все-таки, жизнь прекрасна!
Глава 18
Последующие дни проносились быстро и походили один на другой как румяные пирожки тети Макши. Каждое утро начиналось с тренировки в компании директора, который наверняка находил особое удовольствие в истязании меня бегом и силовыми упражнениями. Не забывал он и об энергетической разрядке, провоцируя меня на почти полное растрачивание энергии, отчего я возвращалась к себе совершенно без сил.
Надеюсь, лорд Даррихар не мстил мне таким образом за то, что эксплуатировала его в качестве личного почтальона, при каждой встрече передавая по письму для Елочки. Я вела активную переписку с подругой, рассказывая ей о жизни среди темных. Конечно, кузину интересовал более всего один единственный светлый. Но с Сириэлем я виделась нечасто, а потому подругу порадовать было почти нечем.
Общества Теанора я старалась, по возможности, избегать. Но обдумывать план по переключению внимания эльфа на адептку Тамелоу не прекращала. Ради такого можно и последней порцией приворотного зелья пожертвовать. Остается придумать, как это все провернуть.
Я проводила много времени с Огоньком, занимаясь его воспитанием. Не забывала и про друзей, встречаясь с ними каждый день за обедом и обсуждая последние имперские новости. Побывала я и в оранжереях, которые когда-то отпугнули меня видом сверху. В присутствии ответственного лица ничего страшного там не нашлось – обычные и необычные растения, собранные со всего света. Сад лорда Даррихара, на мой взгляд, был намного интереснее. Еще, наконец-то, добралась до верхних этажей здания института, исследовав их с большим удовольствием и особой тщательностью. К сожалению, все доступы на крышу оказались надежно закрыты.
В один из дней ко мне зашла Касси и предложила съездить в Шимас за покупками, а потом посидеть в каком-нибудь кафе. Я с радостью поддержала идею подруги, несмотря на то, что моя предыдущая поездка в этот город имела плачевные последствия.
Про обещание лорда Даррихара я не забывала и надеялась, что он, все же, найдет время сопроводить меня в Истар – столицу Темной Империи. Но я рассудила, что одно другому не мешает. Можно купить все самое необходимое поблизости, а в столицу наведаться за чем-то особенным и более редким в другой раз.
Институтские конюшни располагали множеством различных экипажей и карет, но по совету кучера мы выбрали легкий открытый экипаж на частичном магическом ходу, чтобы сэкономить время и иметь возможность насладиться пейзажами, благо погода позволяла. Удобно обложившись дорожными подушками, отправились в путь.
Лошади резво скакали, благодаря магии, не обремененные тяжестью воза, и мы в один присест оказались у ворот. При нашем приближении привратник-орк выбежал из сторожевой башни и активировал заклинание, открывающее выезд на дорогу. В который раз я отметила, что территория института была надежно защищена со всех сторон.
– Какой же он страшный и угрюмый! – шепотом сказала Касси, оглядывая привратника. – Мне не нравится, как он на нас смотрит, – тут она развернулась и подула на свою ладонь в сторону орка.
– Что ты делаешь? – не удержалась от вопроса, хотя догадывалась, что девушка отправила на орка какое-то заклинание.
– Пусть повеселится, – подмигнула мне подруга. Потрясающий у феи дар – делиться с людьми радостью!
Едва мы оказались за оградой, на меня налетела странная тень.
– Ай! – что-то больно кольнуло в шею. Я приложила руку, и капелька крови размазалась по ладони.
– Что это было?
– Не знаю, но, кажется, меня что-то ужалило. Где-то в сумке должно быть антисептическое средство… – я радовалась, что захватила с собой бездонную сумку. В ней нашлась заживляющая мазь, которой я сразу и воспользовалась.
– Зря мы не выбрали карету. Все-таки, в Темных землях опасности подстерегают на каждом шагу. Может, вернемся? – сочувственно поинтересовалась Касси.
– Пустяки, маленький укус. Уже все прошло, – на самом деле, из-за такой мелочи и волноваться не стоило. Елочкины средства меня еще никогда не подводили.
Компания светлой феи, солнечная погода и яркие краски окружающей природы располагали на самый благодушный лад, и скоро о досадном происшествии я благополучно забыла. За приятной беседой мы и не заметили, как подъехали к городу, где нас ожидал целый мир торговых лавок и магазинчиков.
В послеобеденный час на Шимас опустилась атмосфера лености и сонливости. Стражи порядка, редкие прохожие и даже бездомные собаки двигались неспешно и размеренно. У меня сложилось впечатление, что мы с Касси бурей ворвались в это царство апатии, скидывая сонную пелену и вызывая любопытные взгляды шимасцев.
За короткое время нам нужно было успеть слишком многое, а потому мы следовали заранее намеченному плану. И первым пунктом назначения у нас был Имперский банк. К моему удивлению, на моей магкарте нашелся приличный остаток от аванса, но еще более неожиданным и невероятным оказалось наличие там денежного перевода от дяди. Раньше мне приходилось изворачиваться, чтобы получить хоть что-то сверх установленной им мизерной суммы, которой хватало лишь на мелочи. По какому поводу он решил так расщедриться, было для меня загадкой, но это означало, что я смогу позволить себе намного больше покупок, чем планировала изначально.
Касси тоже выглядела довольной, и из банка мы отправились прямо на местный рынок. Фея смело двинулась вдоль рядов, я последовала за ней, а кучер остался дожидаться нас у входа. Хоть рынок был небольшой, от обилия и пестроты товаров у меня разбегались глаза. Мы проносились мимо рядов с самыми разнообразными товарами – продуктами, оружием, одеждой… Долго выбирали белье, носочки, платочки, сувениры для многочисленной родни феи, а потом Касси надолго застряла у торговца бижутерией, давая мне возможность отдышаться от ее быстрого темпа. В плане походов по магазинам, Касси – еще хуже, чем Елочка. Это я теперь знала точно.
Оглянувшись, я с удивлением заметила торговцев со знакомыми чертами – темными лицами, длинными носами и широкими ушами. Правда, теперь гоблины не вызывали у меня ни капли отвращения. Я с интересом присмотрелась к их товару – это были изделия из пещерного камня. Грубые, но такие милые статуэтки, вазы, миски, чашки. Мое внимание привлекла большая кружка из гладкого черного камня. Рисунок на отшлифованных блестящих боках изображал танцующую гоблиншу в меховых шкурах. Даже не знаю, что именно очаровало меня в этой вещице, но я совершенно точно была уверена, что есть еще один человек, вернее, темный лорд, способный ее оценить. Вот так, совершенно спонтанно и тайком от Касси, я купила подарок для лорда Даррихара.
Под конец нашего похода, я стала довольной обладательницей нового пушистого ковра, картин, светильников и прочих прелестей для создания уюта, а также некоторых предметов одежды и даже бижутерии, купленной по настоянию Касси. Все покупки были погружены в экипаж и оставлены под присмотром кучера, а мы с подругой решили отметить удачно проведенный день в кафе с загадочным названием «У белых».
В городе только-только зажигались вечерние магические огни, создавая очарование освещенных сумерек. В это время ресторации и кафе только начинали заполняться посетителями, и нам досталось уютное местечко у окна с видом на рыночную площадь. В кафе пахло горячим хлебом, сдобой и ванилью.
– Ты знаешь, никогда не думала, что что-либо в Темной Империи может напомнить мне о доме, – Касси прикрыла глаза, вдыхая ароматы, доносящиеся с кухни. – Но здесь, в этом кафе есть что-то неуловимо родное.
Подошла подавальщица, и мы заказали горячий шоколад и булочки с ореховой начинкой.
– Здесь на самом деле очень мило. Моя няня владеет таверной в Аспарте. Там тоже всегда приятно пахнет, – я вспомнила няню Эрину и поняла, как сильно соскучилась по ней и по Елочке…
– Когда-то моя бабушка работала в кафе подавальщицей, – решила поделиться своими воспоминаниями Касси. – В каждый напиток она добавляла малюсенькое заклинание исполнения одного желания.
– Ух-ты! Наверное, от посетителей отбоя не было? Я бы тоже не отказалась выпить такой напиток! – желаний у меня было множество, больших и маленьких. Например, отвадить от себя Теанора, поставить на место адепта Авертина… Хотя нет, с этим я и сама прекрасно справлюсь. А больше всего на свете мне хотелось бы узнать, что случилось с моими родителями.
– Вообще-то, от этого одни проблемы были. Знаешь, ведь исполнялось то, о чем человек думал, когда выпивал напиток…
Парнишка-метаморф с белыми, как снег волосами принес наш заказ. Дымящийся шоколад выглядел восхитительно. Я взяла чашку обеими руками и задумчиво вдохнула терпкий запах.
– Но если человек предупрежден, он же может специально подумать о том, что ему нужно? – спросила у феи.
– Никто не знал о тайном подарке моей бабушки, как и о том, что она фея. У нас в Силении все непросто, феи предпочитают не открываться… – грустно сказала Касси, отщипывая кусочек булки. – Вот так бывает, что добрые намерения оборачиваются серьезными последствиями и проблемами для самих же людей, загадывающих желание.
– А ты умеешь зачаровывать напитки на исполнение желаний? – не удержалась от вопроса.
– У меня другой дар – влиять на состояние людей. Но моя бабушка считала, что каждая фея – волшебница и может дарить подарки.
– А я бы рискнула. Может, попробуешь?
Фея засмеялась, но подставила ладошку и дунула. Какое-то невидимое волшебство полетело мне в чашку.
– Если такая рисковая, пей. Не знаю, сбудется ли от этого твое осознанное желание, но это подтолкнет тебя осуществить то, к чему ты тайно, подсознательно стремишься.
Нда-а-а, с таким напутствием я что-то даже засомневалась, стоит ли… Например, я тайно желаю как следует врезать эльфу. Но я же этого делать не буду. Хотя… Может быть, мне именно это и помогло бы избавиться от него навсегда?
– Вреда ведь не будет? – спросила на всякий случай.
Касси лишь пожала плечами и с вызовом посмотрела на меня. А, к троллям сомнения! Я же не трусиха!
Сделала осторожный глоток, потом еще один, уже решительный и смелый. Феи, конечно, существа вредные, но Касси – светлая фея, к тому же – моя подруга. Думаю, капелька волшебства мне не помешает.
Оставшийся вечер в кафе прошел удивительно тихо и приятно. Интересная беседа, ароматный шоколад и вкусная сдоба стали приятным завершением этого напряженного дня. Но пора было и возвращаться.
В институт мы вернулись уставшие, но довольные. Покупки я оставила в гостиной. Завтра у меня свободный день и я смогу вновь уделить внимание обустройству своего временного пристанища.
Огонек недовольно сопел, огорченный моим длительным отсутствием. Малыш транслировал свое эмоциональное состояние так, что я могла чувствовать каждую его эмоцию, и мне самой стало грустно и одиноко. Я постаралась успокоить лисенка, пообещав, что теперь смогу иногда брать его с собой. Лорд Даррихар говорил, что огненные лисы сопровождают своих хозяев-демонов всюду. Думаю, Огонек уже подрос достаточно, чтобы выходить в свет. Это будет выглядеть невероятно загадочно – леди, сопровождаемая демонической сущностью. Но мне может принести определенную пользу. Конечно, сомнительно, что на территории института может угрожать опасность в виде магической атаки, но с таким защитником, как Огонек мне будет спокойнее.
Малыш забрался под одеяло и уткнулся носиком в мое плечо. Я заснула, едва голова коснулась подушки.
«Иди ко мне…» – донеслось откуда-то… из-за гор. Я осмотрелась – а вокруг лишь черные сумерки, раскрашенные красными бликами. Знакомый пейзаж воспринимался как-то холодно, не вызывая ощущения присутствия. Не чувствовалась запомнившаяся мне сухость воздуха и жар огненной земли, не было слышно рокочущего звука извергающихся недр. Все это было словно за стеклом, вне досягаемости моих органов чувств.
«Сюда…» – повторилось властно, твердо, нерушимо. Голос, которому невозможно сопротивляться.
И я пошла… Вернее, полетела. Я не делала никаких движений, но меня относило все дальше и дальше. Внизу проносились черные, выжженные земли, а мой путь лежал далеко за горизонт, в сторону Асурии. Горы, издалека казавшиеся неприступными, с легкостью были оставлены мной где-то внизу. Позади терялось и небо, затянутое вулканическим пеплом.
Можно было подумать, что это лорд Даррихар вновь перенес меня за Грань, но все происходило так странно, да и голос явно принадлежал не ему. Моя тонкая ночная сорочка тоже не вписывалась в окружающую действительность, и я поняла, что все это – сон. Необычный, даже чудной, но сон. И в этом сне я гуляю за Гранью.
Мертвая земля сменилась песчаной пустыней, за ней последовала степь, а где-то вдалеке виднелся густой лес. Все именно так, как рассказывал мне темный лорд – за горным хребтом начинается Асурия – мир демонов.
Демонов? Какого гоблина я забыла в мире демонов?
«Иди ко мне!» – повторился приказ.
Я не отвечала, но задумалась. В мир демонов меня может звать только демон. Что я знаю о демонах? Только то, что поведал мне лорд Даррихар. Они пытаются проникнуть в наш мир, используя для этого какие-то запрещенные обряды. Другого пути у них нет. А что демону понадобилось от меня? Неизвестно. Но встречаться с ним как-то не хочется. Мне хватает и темных лордов с эльфами, драконами и прочей высокородной «нечистью».
Попыталась остановиться, но ничего не вышло. Неведомая сила быстро и неотвратимо несла меня вперед. Впереди виднелись черные стены неприступного замка. Паника нахлынула лавиной. Пусть это всего лишь сон, но к демону я не хочу!
