Текст книги "Побочная Кровь (СИ)"

Автор книги: Валиса Рома

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

3

Никогда не думала, что так буду ждать возвращение на Файю и в то же время бояться решения, что вынесет по итогу Дамес. Я пыталась себя успокоить мыслями, что больше такого «срыва» со мной произойти не должно, иначе я давно бы стала верной спутницей Томена Нур–Мала. Видимо, это работает только с моей расой, которая сейчас где–то «спит», а единственный, кто мог мною воспользоваться, унижен и сломлен.

До Файи мы обменялись с Ориасом буквально тремя словами. Ни он, ни я не делали попыток разговориться, и это было хуже всего. У меня на языке вертелись вопросы, но стоило взглянуть на Ориаса, как все они куда–то исчезали. Я боялась их задать, но больше – услышать на них ответ.

На Файю мы прибыли усталые, не особо настроенные говорить, но пришлось тащиться к кабинету Дамеса для отчёта. Как же я хотела спать! Часов так двадцать без перерыва, чтобы меня никто не тревожил, а наутро я узнала бы, что мне полагается отдых сроком на трилун. Эх, мечтать не вредно…

Я резко замерла посреди коридора, сипло вдохнув воздуха.

– Мне кажется, или пахнет… как–то не так?

Ориас нехотя остановился и тоже принюхался, поведя головой и замерев. Кажется, и он почувствовал странный привкус гари, словно что–то…

– Что–то горит, – прошептала я, для уверенности вдохнув ещё раз и едва не закашляв. – Звёзды, да что тут-то произошло?!

Я рванула по коридорам, сдувая с лица белые пряди и молясь, чтобы огонь не распространился по всему дворцу. Как вообще это могли допустить?! Тут, звёзды их дери, императорская семья живёт! Сирены почему–то до сих пор молчали, если… если их специально не вырубили. У меня всё похолодело, и руки задрожали. Нет, нет… Томен же не мог тут объявиться! Он не смог бы найти Файю, и притом отомстить мне так за кражу его сестры… Это даже для Баронов подло!

Я бежала так стремительно, что лёгкие уже сжимались до боли, а мышцы ног вопили о пощаде. Но останавливаться было нельзя. Только не сейчас, когда от запаха уже воротило, а по потолку стремился почти что чёрный дым. Криков не было, и это пугало ещё сильнее.

Коридор выбросил к двум громадным двустворчатым дверям, из–под которых и вырывался дым. Крылья вырвались сами собой, и, схватив два пера–кинжала, я ворвалась в помещение с дымом. Мощный взмах крыльями, и дым отпрянул в стороны, вытекая через окна. Я задержала дыхание, продолжая разгонять черные клубы до тех пор, пока спина не заныла, а дым не рассеялся, являя множество столов, шкафов, духовок и дверей кладовых… Это что, кухня?

Откуда–то со стороны послышался кашель, и я тут же оглянулась, грозно вскинув крылья и чуть не метнув кинжал. Меня вовремя остановил удивлённый возглас:

– Мэлисса!

Я моргнула, тут же опустив руки и спрятав их вместе со своим оружием за спиной.

– Айна! – возмутилась я, переведя взгляд на ещё одну фигуру. – Лаи? Звёзды, вы что тут устроили?!

Золотая хиимка отряхнула покрытое мукой светлое платье с золотистыми рукавами и широким ремнём. Её волосы были собраны в короткую косу, а на щеке с вырезанными узорами было тёмное пятно гари. Айна была не лучше, с озорной улыбкой размазывая сажу на лбу и отряхивая запачканное платьице.

Отложив свои кинжалы, я поспешила к духовке, из которой до сих пор валил дым. Схватив тряпку и едва не кашляя от запаха гари, я вытащила некогда новую сковородку, треснувшую по краям, с углями внутри.

– Боюсь предположить что вы тут делали? – подняв глаза на девушек, спросила я.

Лаи и Айна одновременно переглянулись, и хиимка вдруг склонилась передо мной.

– Прошу прощения. Я захотела вспомнить свои навыки в приготовлении еды, но за столько времени, боюсь, я уже всё утратила.

– Нет–нет! Это я не уследила! – поспешила вставить Айна, хватая Лаи за рукав и умоляюще смотря на меня. – Мы заговорились и… всё было под контролем, правда!

– Я вижу, – не сдержала я усмешки, подойдя к стене с люком и открыв его, куда и выкинула сковороду с «шедевром». – Почему вы просто не попросили кого–то с кухни вам помочь?

– Тут нет кухонного персонала. Нам не у кого было спросить, – призналась Лаи.

– Стойте, серьёзно? А кто тогда готовит?

– Всё поставляется из ресторанов, – пояснила Айна, смущённо поправляя запачканные рукава платья. – На кухню изредка приглашаются повара, когда происходит какой–то праздник… это в целях безопасности.

Ну надо же, а я никогда особо не задавалась этим вопросом. Получается, уже готовую еду поставляют из различных ресторанов на Файе? Неужели дива Минита думает, что это убережёт её от внезапного покушения теми же ядами? Звёзды, так мне не показалось, что этот дворец пустует?! А я–то думала, что это все так искусно прячутся, раз я никого не нахожу.

– Как поездка? – осторожно поинтересовалась Лаи, неуверенно улыбнувшись мне.

– М? – очнулась я, спрятав крылья, дабы ненароком ничего не задеть. – Очень… специфически. Если вкратце, то я жива и относительно здорова, так что валяться в коме не буду.

– А если в развёрнутом варианте? – насторожилась Лаи, почувствовав подвох.

Я взглянула на неё так, что хиимка удивлённо моргнула, видимо, поняв, что дела обстаят не так радужно, и Айне лучше об этом не знать.

– Айна, я думала, ты Ориаса кинешься встречать, – попыталась как можно искренне улыбнуться я. – Он сейчас наверняка к Дамесу пошёл, выяснять, отчего у нас сигнализация не работает.

Голубые глаза девочки вспыхнули, и, сделав быстрый реверанс нам, она выскользнула из кухни, топая так, что услышь это, дива Минита рухнула бы в обморок. Я заметила, каким взглядом сопровождает её Лаи: слегка печальным, с лёгкой улыбкой на губах и своими воспоминаниями. Видимо, она вспоминала себя саму, когда была так же беззаботна и счастлива, не зная, что её мир вот–вот рухнет.

– Произошло что–то плохое? – повернувшись ко мне, когда шаги Айны стихли, негромко поинтересовалась Лаи.

– Это мягко сказано, – призналась я, облокотившись спиной об стол и вдыхая запах гари со свежим воздухом, ветром проникающим через круглые окна с видом на воду. – Мы встретили Оникса.

– Третьего Герцога? – даже вздрогнула хиимка, нерешительно опустившись на высокий стул и сплетя на коленях пальцы.

– Да, его самого… я его чуть не убила.

Лаи даже ахнула от удивления, и я рассказала ей всё как есть, от начала и до конца, старательно не смотря в глаза. Хиимка ни разу не перебила, внимая каждому моему слову, а я всё говорила, говорила, порой захлёбываясь словами и едва понимая, какую чушь несу. Слишком много чувств накопилось, которые я изливала до тех пор, пока не почувствовала себя полностью опустошённой. Стало легче, иначе я бы так и взорвалась, и ведь с Лиссаной не поделишься. Она не знает, кто я, и мой рассказ станет для неё полной бессмыслицей.

Кажется, я говорила больше часа, а когда замолкла, в кухне стояла необычайная тишина. Во рту всё было сухо, а от каждого слова горло першило. Фух, давно я так не выговаривалась.

– Я слышала кое–что про Оникса… – тихо призналась Лаи, даже оглянувшись и наклонившись ко мне. – Говорили, что он был любовником Матери Аай… Та держала его ближе всех, можно даже сказать, помыкала им. Он терпеть её не мог, но вынужден был потакать всем её желаниям.

– Почему тогда не ушёл? – не поняла я.

– Никто не знает, – пожала плечами Лаи, протянув руку и сжав тёплые пальцы на моей ладони. – Оникс старше меня, Мэлисса. Он прожил долгую и насыщенную жизнь, и знает, где надавить. То, что он не кинул тебя в темницу вместе с тем… существом, ещё ничего не значит. Он может попросить что–то взамен, и ты не сможешь отказать.

– Думаешь, он настолько плох?

– Жестокость порождает жестокость.

– Но ты же не такая, – резко возразила я, схватив её за руку.

– Будь я сильнее, возможно, была бы такой же… – тихо призналась Лаи, опустив светло–жёлтые глаза. – Жестокость возникает из безвыходности.

– Я не верю, что Оникс может быть… настолько жесток. Он сказал, что не собирается становиться таким же, как Мать Аай.

– Ты ему веришь?

– Я… хочу ему верить, – сглотнув, призналась я. – Когда я с ним говорила наедине, он показался мне… таким одиноким. Мне кажется, он таким образом пытается искупить то, что сделал со своим родом.

Глаза Лаи наполнились печалью – она застала то время, когда расу Оникса жестоко истребили за попытку восстания против системы Сената. Это было больше ста лет назад, и я лишь в какой раз удивилась, насколько старше меня Лаи, хотя по сравнению с Матерю Орика, она была подростком, а я и вовсе ребёнком.

– Я не встречалась с ним лично, – призналась Лаи, опустив взгляд на наши сжатые руки. – Томен говорил, что если бы Оникс захотел, с лёгкостью мог бы изменить Содружество, но что–то ему не позволяло.

– Видимо, Мать Аай, – пробормотала я. – Надеюсь, она не останется в нашей памяти надолго.

– Когда найдут убийцу, о ней снова все вспомнят.

Я вздрогнула, подняв глаза на хиимку.

– Думаешь, найдут? – осторожно спросила я.

– Кто знает, – задумчиво пожала плечами Лаи.

Я внимательно взглянула на неё, только сейчас поняв, что как дура даже не поинтересовалась, как ей тут. Загрузила своими проблемами и сомнениями, а у Лаи, возможно, и своих дел хватает, а ей лишь головную боль прибавляю.

– Как тебе тут? Дива Минита ещё не составила приказ на выселение? – попыталась пошутить я.

Лаи взглянула на меня круглыми от удивления глазами, и я пояснила:

– Меня она просто на дух не переносит.

– Правда? Дива Минита со мной так хорошо обращается… она сказала, что когда коронуют Айну, я могу стать её фрейлиной.

– Серьёзно? – так и выпучила глаза я. – А ты… как сама?

– Я… я не против.

– Если дива Минита тебе угрожает, лучше так и скажи, – серьёзно произнесла я, но Лаи лишь улыбнулась и качнула головой.

– Нет, она мне не угрожает… Когда я очнулась, его высочество Дамес предложил мне комнату в этом месте. Я не хотела быть обузой и обратилась к диве Мините. Та согласилась принять меня и предложила заняться с Айной изучением языков. Она смышлёная девочка, всё налету схватывает, – щёки хиимки даже позолотели от смущения. – Его высочество сказал, что у меня неплохо получается.

Ну надо же, это так Дамес пытался комплимент сделать или из Лаи и вправду неплохой преподаватель? Если первое, то кое–кому нужно обратиться к брату за помощью.

– Надолго ты тут? – поинтересовалась Лаи.

– Думаю, пока я останусь на какое–то время на Файе. Дождусь приглашения от Оникса насчёт Кайона, и потом уже решу, стоит ли мне на какой–нибудь планете вымещать своё недовольство, – с усталой улыбкой ответила я, зевнув. – А сейчас я настроена побывать в кровати. Ориас и без меня прекрасно справится с докладом Дамесу, да и Оникс должен был прислать «пояснительную записку».

Лаи взглянула на меня, и в её взгляде скользнула неуверенность с примесью тревоги.

– День назад нам пришло письмо, – тихо произнесла она, и от её голоса у меня почему–то волосы дыбом встали. – Там говорилось про тебя.

– От кого? – ощутив, как резко пересохло в горле, глухо спросила я.

– От Ти'сш'И, Великой Матери Орика.

Сердце пропустило удар. Значит, письмо, на которое я не ответила ещё на «Кассусе», было не от Дамеса, а от неё.

– Ты читала?

– Оно было написано не на межмирном языке… и было адресовано лично тебе. Его высочество попросил меня расшифровать, – тут Лаи запнулась и неуверенно поджала губы.

– Говори.

– Там был официальный документ на твоё имя.

– Ти'сш'А решила отречься от меня? – вскинула я бровь, ожидая именно это.

– Нет… это был перевод двух миллионов импер на твой счёт, – совсем тихо произнесла Лаи, – с пометкой «одуматься и взвесить всё правильно».

Удивление сменилось такой яростью, что я вскочила со стула, зашагав в сторону своей комнаты и скрипя зубами. Она думала меня подкупить?! Решила, что раз пришлёт два миллиона импер, то я как милая примчусь на Орик, забыв про Файю?! Пускай на эти деньги она сделает себе новые протезы, а мне они поперёк горло встают!

Дверь распахнулась передо мной, и подбежав к столу, я набрала на панели свой счёт. Он заметно пополнился, правда, спустя пару секунд вновь опустел. Два миллиона импер улетели обратно на Орик с пометкой «Я В ЭТОМ НЕ НУЖДАЮСЬ!». Стиснув пальцы, я рухнула в кресло, чуть ли не огнём дыша и слыша бешеный стук сердца в ушах.

«Одуматься и взвесить всё правильно». А может, это ей надо одуматься?! Я не ребёнок, за которым нужен глаз да глаз, я уже взрослый человек! И пусть мне не тысяча лет, но решать свою судьбу я буду сама! Я даже заблокировала свой номер от Матери Орика. Вот пусть теперь сама выкручивается и придумывает способы меня вернуть. Лучше пусть смирится с тем, что я не вернусь к ней, может, даже найдёт себе новую игрушку, а про меня забудет. У меня и без неё проблем хватает.

***

Три дня на Файе пролетели быстро, я даже не успела понять, куда они делись. День я отлёживалась, правда, до обеда – после меня разбудила Айна с просьбой «покараулить», пока она летает в саду. Караулить вызвалась и Лаи, с которой мы болтали до тех пор, пока Айна случайно не перелетела через ограду. Вот никогда не думала, что умею так быстро бегать, однако поймать девчонку успела прежде, чем она нырнула в воду. Теперь понятно, почему дива Минита не позволяет ей тренироваться на открытом воздухе. Кто ловить-то будет кроме Дамеса?

Во второй день я разбирала собравшиеся за трилун моего отсутствия доклады со всей Империи, отсортировав на «срочно» и «когда плесенью покроется, вот тогда и посмотрю». Среди срочных было известие о странном явлении на планете с мирными жителями, словно по ночам они видят в небе вспышки и какой–то гул. Я мигом подумала о возможной базе, наподобие той, что мы случайно обнаружили в Оке Сулапса, но сверив карты, засомневалась. Око Сулапса и планета со странными вспышками и гулом находились на противоположных концах Империи. Чтобы перебраться с одной на другую планету потребовалось бы два трилуна. Стали бы так далеко располагать свои базы? Вряд ли. Так что, видимо, всё это как–то связанно либо с местными явлениями, либо с пиратами, узнавшими, что на планете можно чем–то полакомиться. Как бы там ни было, отряд из Завоевателей я всё же рекомендовала туда выслать. Хотя бы ради проверки.

Решив обсудить некоторые вопросы с Дамесом, я пошла было в его кабинет, как по пути заметила странную картину. Его будущее величество прогуливался по саду (где его в общем–то обычно и не встретишь) вместе с Лаи. Глаза той ярко сверкали, а на губах была улыбка, да и Дамес от неё не отставал, о чём–то оживлённо рассказывая. Звёзды, это то, о чём я думаю? Неужели за это время они успели так сблизиться друг с другом? Теперь понятно, почему Лаи так смущается, когда говорит о Дамесе. По вечерам либо я, либо она заходили друг к другу в комнаты, делясь рассказами о своём прошлом и нередко засиживаясь до самого утра. Стоило мне затронуть Дамеса, как глаза хиимки тут же начинали блестеть, а щёки становились насыщенно–золотого цвета.

Из враса и хиимки вышла бы великолепная пара, только им не суждено быть вместе. От этой мысли мне даже стало плохо. Какое бы увлечение у Дамеса насчёт Лаи ни было, она останется для него недосягаемой. Если дива Минита узнает, что её сын засматривается на золотую хиимку, то Лаи отправят отсюда далеко и надолго. По крайне мере, они, кажется, счастливы. Надолго ли?

Отнеся документы, я решила наведаться к Ориасу, но дверь в его комнату оказалась закрыта. Стучаться я не решила и молча ушла. Так уже второй день подряд – он заперся у себя и не высовывается. Может, не хочет показывать свою изувеченную руку, а может, у него там опять крылья выросли. Как бы там ни было, мне даже думать о нём было невыносимо. Ну вот что я могу сделать, чтобы он наконец–то расслабился рядом со мной и как и раньше одаривал своими усмешками? На колени встать? Да я только с радостью, но вряд ли он поймёт.

Третий день встретил неожиданно плохой погодой, которую я впервые застала на Файе. Тучи были тёмными, почти чёрными, и с утра по стёклам хлестал дождь. Мои планы прогуляться по городу вместе с Лаи сошли на нет. Придётся отсиживаться за стенами, но все мои планы нарушило сообщение. От Оникса. Я метнулась к столу, раскрыв его и с замершим сердцем прочитав приглашение по случаю допроса Кайона. Лёгкие закололо, и сипло вдохнув, я сглотнула. Прекрасно, теперь идём отпрашиваться у Дамеса.

Захватив с собой планшет с приглашением, я зашагала в сторону кабинета, задумчиво смотря на штормовой океан за окном и хлещущие по стёклам капли дождя. Интересно, как эту бурю переживёт Нижний Мир? Там улицы наверняка затопит до первого этажа, недаром окна только со второго, а то и с третьего начинаются. И всё же мне даже тут не спокойно, что уж говорить о тех, кто прятался в бетонных коробках Нижнего Мира?

Двери кабинета Дамеса раскрылись, и я попыталась собраться, спустившись с укрытых алым ковром ступеней. Дамес был один, без Лаи и Айны. Он что–то читал, сидя на диване и не сводя сосредоточенного взгляда с чёрных строчек на экране планшета.

– Можешь сегодня отдохнуть. Твоя помощь пока не нужна, – произнёс он, не поднимая на меня взгляд.

– Поэтому хочу отпроситься, – деликатно ответила я. – В Содружество.

Дамес моргнул, подняв на меня недоумённый взгляд.

– Оникс прислал мне приглашение по делу Кайона.

– Ты хочешь там присутствовать? – изумился он.

– Ну, да. Это ведь меня тоже касается, так что я хочу узнать всё из первых уст, а не отделять правду ото лжи.

– А ты уверена, что выдержишь эту правду?

– Я попытаюсь.

Дамес оценивающе взглянул на меня, чуть сощурив глаза. Я попыталась выдержать его взгляд, пусть у меня и засосало под ложечкой, а во рту резко пересохло.

– Тебе нужен сопровождающий? – осторожно спросил он.

– Нет, не думаю…

– Даже Ориас?

Я поджала губы и всё–таки опустила взгляд.

– Вряд ли он захочет снова встречаться с этим Кайоном, даже за стеклом, – тихо призналась я, сцепив пальцы. – Мне кажется, он меня… опасается.

– Ориас, и чего–то опасается? – не поверил Дамес.

– Ты не видел того, что там произошло.

Я присела на край дивана, зажмурив глаза.

– Это… было ужасно. Я была ужасна. На словах-то всё кажется ерундовым, но увидь ты это…

– Я пережил покушение на отца, – негромко напомнил врас, опустив свою тёплую шершавую ладонь на моё плечо. – С меня сняли скальп, я видел, как собственную мать чуть не лишили крыла, а отца зарезали на собственном дне рождении. Айне тогда повезло – она просто еще не родилась, а Ориаса спасла сама дива Минита, не пожелав, чтобы он стоял рядом с нами. Мне эта сцена снится до сих пор, хотя и прошло столько времени… Этого не забыть. У каждого есть шрамы, которые не спешат заживать.

Я поджала губы и всё–таки кивнула. Надо просто пережить это и попытаться как–то жить дальше, пусть это и сложнее, чем взять и попытаться всё вернуть так, как было раньше.

– Поговори с Ориасом, – посоветовал Дамес, убрав с плеча свою руку. – Он не любит копить обиды.

– Ему проще сбегать от них, – раздался насмешливый голос со стороны лестницы.

Я тут же вскочила на ноги, поклонившись со стиснутыми зубами незаметно вошедшей диве Мините. Сегодня она была без своего сопровождения, наряженная в золотисто–лазурное платье и лёгкие штаны из белой материи. Светло–русые волосы были собраны так, чтобы спрятать страшный шрам на виске, а лицо было не скрыто никакой вуалью или сеточкой. Тоже необычно. Я даже разглядела стайку ранних морщин вокруг её глаз и рта, особенно когда она поджимала губы при виде меня. Но сегодня лицо дивы Миниты было необычайно улыбчиво, даже слишком улыбчиво… я заподозрила подвох.

– Вы сегодня в хорошем настроении, матушка? – тоже уловил смену настроения женщины Дамес.

– Когда происходят приятные для меня вещи, я не вижу смысла скрывать радость, – кивнула она сыну, одарив меня взглядом. – Может, когда–нибудь и ты, землянка, порадуешь меня своим уходом.

Я промолчала, выпрямившись и сцепив за спиной руки, дабы те не потянулись к шее Императрицы–регента.

– Может, и нас порадуете? – поинтересовался Дамес, взяв мать за руку и усадив её на диван. Сам он отступил ко мне, видимо, чувствуя мой настрой.

Дива Минита вновь блистательно улыбнулась. Звёзды, кажется, я впервые вижу её улыбку! Что же её так порадовало?

– Вы бы и так это скоро узнали, но, так и быть, воспользуюсь шансом, – учтиво кивнула нам женщина, расправив сверкающую ткань юбки на коленях. – Ориас сбежал.

– Что? – сорвалось с моих губ прежде, чем я успела всё осмыслить.

– Этот трус сбежал, – громче произнесла дива Минита, свысока смотря на меня. – Не знаю, что ты ему сделала, но, видимо, он предпочёл уйти, оставив всех в неведении.

– Почему вы это решили? Ориас и раньше без спроса покидал Файю, – заметил Дамес, скрестив на груди руки. Я зацепилась за его слова.

– Можете взглянуть на его комнату и убедиться в этом сами. Он ушёл. И больше не вернётся.

– Нет… он не мог… – вырвалось у меня, и я с мольбой взглянула на Дамеса. Но тот и сам был в замешательстве, не зная, как реагировать на слова собственной матери и её улыбку.

– Он мог. Если ты не поняла, Ориас всегда всех бросает, – снисходительно взглянула на меня дива Минита. – Ну же, беги. Убедись в этом сама.

Я впервые охотно подчинилась этой коварной женщине, выйдя из кабинета и едва не срываясь на бег. Мысли колотились в голове, слишком быстро сменяясь друг на друга, превращая всё в кашу.

Ориас… он не мог сбежать! Только не после того, что я сделала… Звёзды, прошу вас, пусть это будет злая шутка! Что угодно, но не надо ломать мне душу!

Я подбежала к знакомым дверям и забила в них кулаками.

– Ориас, открой! Живо! Иначе я взломаю эту грёбаную дверь и глазом не моргну! Ну же!

Тишина, как и все эти три дня. Сердце от неё забилось быстрее.

Рванув к панели, я взломала её за две секунды, даже не разбирая, что делаю. Двери покорно распахнулись, и я рванула в комнату, тут же застыв как вкопанная.

Комната Ориаса был пустой. Да, в многочисленных шкафах стояли книги, да, висели картины, но на полу больше не валялась одежда, кровать тщательно заправлена, на столе ни одной бумажки, а на тумбочке не лежала раскрытая и перевёрнутая страницами вниз книга.

Я на негнущихся ногах прошла в комнату, замерев там, где висели прибитые крылья. Теперь на этом месте была голая стена. Не веря своим глазам, я подошла к ней, протянув руку в надежде вновь нащупать мягкие перья, но пальцы мазнули пустоту. Рука обессиленно упала.

Ориас ушёл… нет, он сбежал. Сбежал и даже не попрощался.

Глаза защипали слёзы, срываясь с ресниц и рисуя влажные узоры на щеках. Я молча опустилась на кровать, отчаянно вдохнув воздух и уловив знакомые нотки мёда и коры. Рыдания сорвались с губ сами собой, и, накрыв ладонями лицо, я уткнулась лбом в колени.

Он ушёл из–за меня.

Ушёл и больше не вернётся.