Текст книги "Побочная Кровь (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)
Глава 9. Предвестник. 1
Раздался неприятный хруст, и кожу руки обожгло огнём от удара. Я лишь сильнее стиснула зубы, с силой ударив Томена ногой в живот и заставив его отпрыгнуть назад. Позади, разорвав лёгкую ткань на спине, распростёрлись смертельные крылья. Я едва заметно качнула ими, и в ладони тут же упали два острейших чернильных пера, похожие на кинжалы.
Лаи издала полный изумления стон, тогда как Томен смотрел на меня как на ещё одно чудо Вселенной, и в его взгляде я прочитала… восхищение. Смесь восхищения с удивлением и холодной расчётливостью. Машины издали неприятный скрежет, уже шагнув к нам, как я развернулась, и перья с лёгкостью пронзили металл. Роботы так и упали, не дойдя до нас.
– Восхитительно… – приглушённо произнёс Томен, смотря больше на мои крылья, чем в мои глаза. – А я думал, вы вымерли…
– Тогда спешу разочаровать, – сухо произнесла я, сложив за спиной крылья и встав в стойку. – Я живее всех живых.
Он наклонил голову, крутанув в руке вновь выросший до размера посоха кинжал. Лёгкий шаг, и Барон уже передо мной. Я успела увернуться, ощутив лёгкое дуновение воздуха, и взмахнула рукой. Край пера зацепил Томена за рёбра, заставив его отпрянуть и взглянуть на царапину, из которой уже текла золотая кровь.
– Поразительно, – пробормотал он, вновь взглянув на меня. – Я так долго ждал достойного противника… твои крылья будут прекрасным трофеем.
– Ну а твоя сестра – моим, – не осталась в долгу я.
Меня переполняли гнев и ненависть к этому Барону, но ещё во время тренировок с Дамесом я выяснила, что они лишь мешают мне. Только когда наступал покой, и приходила холодная расчётливость, я брала верх. Но во время тренировок у меня была сотня попыток, тут же – одна.
Томен шагнул вперёд, и я подалась к нему, взмахнув крыльями и буквально обрушившись стремительным ураганом. Ярость утихла, оставив в голове лишь одну мысль: я выиграю. Я выжила в детстве, получив своё прозвище, я выжила у Цербера, в рабстве и в бегах. И если этот сучий Барон думает, что оторвёт мои крылья, то он серьёзно ошибается.
Удары Томена были резкими, сильными. Он старался целиться в руки и шею, но большинство его ударов я блокировала крыльями. Лезвие тут же отскакивало от перьев, давая мне лишнюю секунду. Её хватало, чтобы нанести хотя бы царапину на тело Барона. И всё таки я чувствовала, что уступаю ему. Мне не хватало силы, не хватало выносливости, а от тяжёлых крыльев замедлялись движения. Вот бы вновь окунуться в ту тьму и одним взмахом избавиться от Томена…
Резкая боль вспыхнула на щеке – Томену удалось меня зацепить, срезав пару прядей. С рыком, вырвавшимся из глотки, я отбила его удар, но тут же вынуждена была перейти в защиту, отступая назад и выжидая момента.
Крылья мешали. Сильно мешали. Они не для наземного боя, и сделав ложный выпад, я скользнула под рукой Томена, убирая крылья и оставляя золотую полоску, идущую от его рёбер до спины.
– Неплохо, – отступив назад и смахнув с лица светлые волосы, оскалился хиим. – Но не то, что я ожидал.
Он с ленивой грацией крутанул кинжал, чиркнув лезвием по камню.
– Видимо, это всё, на что ты способна… печально.
Я скрипнула зубами, рывком преодолев расстояние между нами и метя в шею Томена. Лезвия скрестились, отчего даже искры посыпались в стороны, и глаза хиима блеснули хищным огнём.
– Прощай.
Что–то холодное и острое впилось в бок, заставив опустить взгляд и замереть. В свободной руке Томена был нож, лезвие которого почти полностью вошло чуть ниже рёбер. Ледяные мурашки пробежали по спине, и тело среагировало быстрее, чем разум. Резко дёрнувшись в сторону, я разрубила лезвие пером, и пока хиим пытался поймать равновесие, другим пером отсекла ему руку до локтя. Лаи испуганно закричала, смотря, как золотая кровь полилась на камни, а Томен осел на колени, сдерживая полный ярости и боли крик.
Воздух рывками срывался с губ. Надо было закончить дело. Надо было добить эту тварь… но нельзя. Убью Барона, и на меня ополчатся остальные, даже не смотря на то, каким гадом был этот Томен Нур–Мал.
Я плюнула ему под ноги, подбежав к Лаи и морщась от лезвия, что с каждым движением впивалось всё глубже в плоть. Надо было его вытащить, но времени не было.
– Руку! – крикнула я, едва узнав свой осипший голос.
Лаи с ужасом смотрела на меня, но покорно шагнула навстречу. Я схватила её за талию, с лёгкостью подняв на руки и ощутив, как за спиной распростираются крылья. Лёгкий толчок, сильный взмах, от которого всё внутри перевернулось, и мы уже были над одним из островов…
– Внизу! – услышала я голос Лаи сквозь свистящий ветер. Она вцепилась в мою шею так, словно готова была сломать её.
Я обернулась, но было поздно. Брошенное Томеном копьё ударило по спине с такой силой, что я потеряла равновесие. Мы устремились вниз, падая в облака навстречу приближающейся земле. Дыхание сбилось, и прижав к груди Лаи, я из последних сил попыталась расправить крылья. Каждое движение отзывалось такой дикой болью, что хотелось кричать. На глаза уже выступили слёзы.
Звёзды, если я выживу… я повешу у себя в комнате портрет с Ориасом и больше никогда не буду отмахиваться от него. Я готова делать всё, что он говорит, слушать каждое его слово, если мне больше никогда не придётся встречаться с опасными существами в одиночку.
Ветер поймал нас, и мы заскользили над высоким, с плотной кроной, лесом. Я едва видела, куда лечу: в глазах помутилось от боли, и каждый взмах давался через силу. Ноги уже задели ветки, и край крыла зацепился за листву. Я закрыла глаза буквально на миг, и тут же провалилась во мрак, ощутив перед этим чей–то возглас и впившиеся в лицо ветки.
***
Что–то щекотало нос, заставив фыркнуть и повернуть голову. Пахло деревом, сочными листьями и прелой травой. Веки были тяжёлыми, неподъёмными, однако я заставила раскрыть глаза. Всё плыло, тут и там мелькали разноцветные круги. Я поморщилась, качнув головой и ощутив тупую боль в виске.
Болело всё тело. Словно взяли и сломали мне большинство костей, хотя это и было невозможно. Стоило согнуть палец, как вспышка боли пронзала в первую очередь живот и голову, а уже потом всё тело. Я не выдержала и простонала сквозь зубы, вновь раскрыв глаза и пытаясь вспомнить хоть что–то. Звёзды, и когда мне было в последний раз так плохо?
До ушей долетел шорох и мягкий звук шагов. Я невольно напряглась, зажмурив глаза и чуть повернув голову. Перед глазами мелькнула рваная грязная ткань, и чьи–то тёплые пальцы коснулись лба. Неприятное покалывание заставило поморщиться и из последних сил сфокусировать зрение на знакомом лице.
Лаи.
Золотая хиимка выглядела плачевно: на скуле темнел пугающего вида синяк, нижняя губа была рассечена, да и всё лицо было в ссадинах. Однако в светло–песчаных глазах Лаи было нечто, схожее с облегчением и радостью.
– Очнулась? – даже улыбнулась она, заботливо убрав с щеки прилипший волос.
– Сколько…
– Несколько часов, – опередила меня та. Видимо, бегство от Томена придало ей сил: говорила хиимка пусть и тихо, но уже куда твёрже и уверенней. – Я выкинула чип, так что вряд ли нас быстро найдут. Но оставаться на одном месте нельзя.
– Значит, – с силой проговорила я, пытаясь подняться на локоть, – нам… нужно идти.
– Тебе лучше отлежаться, – тут же опустила меня обратно Лаи, и по её взгляду стало ясно, что лежать мне предстоит долго. – Я попыталась вытащить лезвие, но… я боюсь, что если выну его, всё будет только хуже.
Я опустила взгляд ниже, смотря на свою перемотанную тряпками талию. На боку виднелась расплывчатое багровое пятно с едва заметным бугорком – сломанным лезвием. У меня всё так и похолодело внутри, заставив лишний раз поморщиться. И почему мне не могли укрепить кожу? Радовало то, что когда меня обследовали на Файи, оказалось, что не только мои кости укреплены, но и органы. Так что внутри ничего не задето, но двигаться от этого было не легче.
Сняв с запястья браслет, я заставила себя набрать сообщение Айшелу. Если повезёт, сигнал до него дойдёт, а сейчас надо и вправду отдохнуть, хотя как это сделать, имея в животе осколок кинжала, я не представляла.
– Почему Томен… так отреагировал на меня? – хрипло поинтересовалась я, обводя взглядом наше укрытие.
Наверное, это была громадная нора: узловатые корни поднимались вверх, образуя что–то в виде купола с мелкими щёлками, через который струился слабый свет. На земле была разбросана сухая трава и листья, вздымались почти до колен корни. Вход был загорожен разросшимся кустом с фиолетовыми ягодками. Лежала я на одном из плоских корней, ощущая спиной широкие, с мой рост, листья, служившие подстилкой.
– Я… догадываюсь, – призналась Лаи, опустившись прямо на землю и тупой палкой взбивая на вогнутом листе смесь из ягод. – Томен коллекционирует не только оружие, но и знания о тех расах, что его применяли…
– Я видела там перо, – прошептала я, смотря на странный потолок и видя танцующую на свету пыльцу. – А ещё он сказал, что моя раса… вымерла.
Слова давались с трудом, и приходилось толкать их.
– Я не понимаю, – призналась я, стараясь дышать как можно ровней. – Что всё это значит?..
Лаи промолчала.
– Наверное, твоя раса была великими воинами… ты их не помнишь?
– Я даже не знаю, к какой расе принадлежу, – не сдержала я горькой усмешки. – Я хотела пробраться в Храм Ка–Аманы и найти эти сведения.
– Это безумие, – даже повернулась Лаи, напряжённо глядя на меня. – Ка–Амана – неприступная крепость…
– Если не знаешь её тайные ходы.
Она что–то пробормотала, поднявшись и придерживая лист, пока я проглатывала вязкую, с кислым привкусом, жидкость, ощущая на языке семена. По крайне мере голод немного утих, и мысли стали более ясными.
– Томен объявит на нас охоту, – со вздохом произнесла Лаи.
– Уже поздно возвращаться, – хрипло заметила я.
– Он не ограничится Барониями.
– Значит, следующая наша встреча станет для него последней, – вздохнула я. – Нам нужно отдохнуть… возможно, придётся идти в темноте.
Лаи вздохнула, но не отошла, подтянув к груди ноги и опустив на них голову. Не знаю, кто из нас уснул первым, но я ещё долго лежала, вслушиваясь в шелест ветра и слыша, как дикие звери мнут под лапами траву. Как далеко мы улетели от островов? И сколько времени Томену понадобится, чтобы выследить нас? Вряд ли отрезанная рука помешает ему найти нас, скорее, это лишь прибавит ему азарт.
С трудом, но я уснула, видя тревожный сон, как Томен врывался в наше укрытие, на моих глазах избивая Лаи, а после убивая меня. И не было никого под боком, кто мог бы успокоить или прикрыть. Все эти дни в доме Нур–Малов я воображала, что рядом со мной лежит Ориас, закрывая своим телом от Барона и даря покой. Как же хотелось вернуться обратно на Файю и не отпускать одного наглого, самоуверенного и обаятельного враса.
Меня разбудило тихое жужжание, и, раскрыв глаза, я взглянула на браслет. Письмо, доставленное несколько минут назад. Щурясь от голубого света и едва разбирая слова, я прочитала его с четвёртой попытки.
«Томен объявил вас в розыск. За твою голову назначена награда. Если ещё жива, то следуй присланным мною координатам. Я буду ждать по ту сторону».
– Лаи, – позвала я, поднявшись на локти. – Надо собираться.
Хиимка что–то проворчала, не размыкая веки. Я легко толкнула её пяткой в плечо, заставив вскрикнуть от неожиданности. На миг кожа Лаи так и полыхнула золотым светом, но он тут же померк.
– Мне дали координаты, – прошептала я, пытаясь нормально сесть и держась за бок. – Там нас встретят… лучше не откладывать и идти сейчас.
Лаи тут же вскинула голову, поведя рукой и заставляя сумрак отступить от её светящейся кожи. Мы быстро, насколько позволяли наши покалеченные тела, собрались. Координаты, высланные Айшелом, указывали точку нашей встречи, на другой стороне леса. Идти придётся всю ночь, может, и дольше.
Выйдя из укрытия и щурясь в попытке хоть что–то разглядеть, мы не спеша зашагали в нужном направлении. Лаи жалась ко мне, помогая перебраться через упавшее дерево или перепрыгнуть канаву.
Окружавший нас лес был старым, с высокими, словно небоскрёбы, деревьями, чья крона так густо сплелась, что ни один свет не достигал земли. Земля же была рыхлой, тёмной, покрытой ветками и травой, изредка попадались целые стены из кустов, в которых что–то шуршало. У меня не было желания сталкиваться с местными обитателями.
В воздухе пахло свежестью, смолой и древесиной. Тут было куда холоднее, чем на островах, хотя те парили высоко в небе.
Лаи застыла, вскинув голову к кронам и стиснув мою руку. Спустя секунду я поняла, что её насторожило: откуда–то издали раздавался всё нарастающий и нарастающий гул, и в нескольких десятках метров от нас мелькнул белый луч. Звёзды! Томен отправил свою разведку, чтобы те просканировали лес и нашли нас. Вот же хитрый Барон, надо было всё же отсечь ему голову.
Жужжание приближалось, не давая времени найти укрытие. Да и где?
– Давай сюда, – позвала я Лаи, схватив её за руку.
Подбежав к корням одного из деревьев, я притянула сопротивляющуюся хиимку к себе, закрыв нас крыльями. Та тут же утихла, стараясь не касаться моего бока и мелко–мелко дрожа. Жужжание стало почти невыносимым, резкий порыв ветра трепал листву и ветки, заставляя их стучать друг об друга. Яркий белый луч прошёлся по коре, задев нас, но ничего не обнаружив. Сейчас мы были слепым пятном, а если тепло и пробьётся, то машина спишет его на мелкую живность.
И как Айшел собирается нас вызволять отсюда? Он написал, что встретимся по «ту сторону», но чего? Не хотелось бы неприятных неожиданностей.
Жужжание постепенно смолкло, и я расправила крылья, но прятать их не стала.
– Будет ещё проверка, – тихо произнесла Лаи, с неподдельным интересом смотря на мою спину. – Пока Томен не убедится, что нас тут нет, он будет посылать всё новые и новые машины...
– Значит, нам нужно поторопиться, – сквозь зубы заметила я, стараясь не обращать внимание на зверскую боль в боку. Лаи дала мне обезболивающее, но боль снова пробилась. Только бы дойти до Айшела…
Мы шли до тех пор, пока не заныли ноги, останавливаясь на короткие передышки и снова двигаясь дальше. Лаи даже не брезговала ложиться прямо на землю, словно сама прожила всю жизнь в лесу, а не выросла среди слуг и горячей воды. Или просто это было ничто по сравнению с тем, что она пережила.
Несколько раз над нами пролетали машины, раз за разом сканируя местность. Однажды мы чуть не попались, успев спрятаться под корнем и укрыться крыльями. Айшела я уже тихо ненавидела, с каждой минутой чувствуя себя всё ужасней и ужасней. Кровь не останавливалась, пропитав весь живот и стекая по бедру. Я дышала через раз, сквозь стиснутые зубы, боясь вновь упасть без чувств.
Небо светлело. Мы шли всю ночь, голодные, усталые, и лично я – очень и очень злая.
Деревья начали редеть, а заданная точка на голограмме приближаться. Ну наконец–то! Я сейчас свалюсь от усталости и усну прямо на земле! И пусть только Айшел попробует задать хоть один вопрос!
Деревья, шириной с вагон поезда, начали редеть, и рыжее солнце пробилось через крону. Лаи заметно приободрилась, придерживая меня за талию и не давая соскользнуть на землю.
Деревья резко, словно кто–то специально вырубил их, оборвались, и тёмная земля сменилась сначала рыхлым тёмно–рыжим грунтом, а после и вовсе песком. Впереди, насколько хватало глаз, были барханы с песком, похожим на золото.
В паре десятков метров от нас, засыпанный песчинками, стоял старый сломанный телепорт. Точка указывала на него.
– Вот дрянь… – не сумела сдержать я разочарование, ощутив, как гнев придал мне сил. – Решил мне жизнь усложнить?!
Высвободившись из рук Лаи, я устремилась вперёд, поскальзываясь на песке и хватаясь за бок. Из глаз сыпали искры от яростной, уже нестерпимой боли. Она занимала все мысли, чуть отступив назад, когда я наконец добралась до небольшого, шириной в два метра, портала. Он был старым, занесённым песком.
– Его не починить, – раздался позади голос Лаи. – Томен сломал все порталы, кроме храмового.
Я стиснула зубы, ощущая неприятные слёзы. Одна слезинка даже сорвалась с белых ресниц, и я сердито смахнула её с щеки.
– Дай ножик, – попросила я, не поворачиваясь к хиимке. – Смотри, чтобы нас не успели засечь.
– Ты хочешь починить?
– Надо попробовать, – кивнула я.
Осмотрев портал и найдя панель, я взломала её лезвием, смотря на сотни проводков и едва соображая от боли. Соберись, Мэл. Отдыхать потом будешь. И плевать на слёзы и нагревающийся с каждой минутой всё больше и больше песок. Нам надо покинуть эту планету живыми.
Морщась от каждого собственного движения, уже не обращая внимания на слёзы боли, я сосредоточилась на портале. Если Айшел хочет вынудить меня показать, насколько хорошо я разбираюсь в технике, то у меня не остаётся выбора. Но если всё получится, Барону не жить.
– Мэлисса… – послышался шёпот Лаи.
– Что? – не поворачиваясь, выдавила из себя я.
Хиимка ответила лишь спустя пару секунд, и от её голоса у меня волосы встали дыбом.
– Он нас нашёл…
2
Из леса вылетели пять чёрных дронов, направляясь к нам и налету являя пушки. Первый выстрел заставил песок в паре метрах от нас столбом подняться вверх. Лаи вскрикнула, когда над её головой пролетел ещё один снаряд, и на меня посыпался песок. Сплюнув, я оглянулась. Дроны окружили нас, взяв на прицел.
– Как же ты мне надоел, – зарычала я, поднявшись с места и расправив плечи, хотя от боли перед глазами всё темнело. – Томен Нур–Мал!
– Не стоит… – испуганно зашептала хиимка, вцепившись в мою руку.
– Стоит, – негромко ответила я, зная, что дроны передают моё изображение. – Один из двенадцати Баронов! Меня зовут Мэлисса, и я та, кто посмел ограбить тебя и выжить! Я слышала, что тебя называют Повелителем Праха, Наследником Чёрной Крови! Но ты слабак и трус, который заперся на своей никчёмной планетке. И сейчас, вместо того, чтобы явиться сюда, ты посылаешь свои машины!
Я сплюнула, подняв к небу окровавленную ладонь и выигрывая время.
– Быстро вставь синие провода в круглые ячейки, – шепнула я Лаи. – У тебя высветится панель, включай портал и ищи соединения.
Хиимка едва заметно кивнула, сделав вид, что упала на песок, вцепившись в ткань моей юбки пальцами.
– Ты трус, Томен Нур–Мал! – вновь зарычала я, не обратив внимания, когда лазерный луч скользнул над плечом, с треском впившись в обшивку портала. – Я смогла одолеть тебя в поединке, когда ты, как никчёмная дрянь, напал на меня из–за спины! По закону сражений, следующая наша встреча станет последней, и никто из Баронов не станет тебя прикрывать и карать меня за твоё убийство! Звёзды мне свидетели!
Я ударила по чести Томена, неприятно рассмеявшись, когда дроны открыли огонь. Прикрыв крыльями себя и Лаи, я вскрикнула, когда одна из пуль задела мою ногу, заставив упасть на колени. Во рту образовался неприятный привкус крови, заставив закашлять и тряхнуть головой. Слёзы вместе с кровью окропили песок, и я задохнулась от боли, застонав сквозь зубы.
– Установилось соединение! – послышался изумлённый возглас Лаи, который оборвался сдавленным криком. Пуля попала в её плечо, и хиимка без сил свалилась на песок.
Протянув руку и схватив Лаи за локоть, я взглянула на вспыхнувший белым светом портал. Дроны словно забыли про нас, отчаянно обстреливая сломанное Томеном устройство, словно надеялись ещё нас остановить.
– Осталось немного, – сквозь зубы застонала я.
Аккуратно поднявшись на ноги и запрокинув руку хиимки через плечо, я шагнула вперёд. Нога поскользнулась на песке, и чудом удержав равновесие, я вскарабкалась с Лаи на платформу. Белый свет выжигал глаза, становясь с каждым мигом всё нестерпимее. Один из снарядов обжёг мне спину, а после нас разорвало на мельчайшие частички. От боли я не сдержала слёз, сморгнув их и видя перед собой знакомый пейзаж из тропинки с раскинувшимся по сторонам садом. На бирюзовом небе застыл видимый краешек спутника Сангиса.
– Я рассчитывал, что ты управишься быстрее.
Я опустила взгляд на тропу, ощутив вздыбившуюся в груди холодную ярость при виде Айшела. Аккуратно опустив Лаи, я сошла с платформы, не ощущая ни мыслей, ни боли, ни биения сердца.
– Надеюсь, вы тут ненадолго. У меня через час встреча, – как ни в чём ни бывало произнёс Барон, блестя своими янтарными глазами со зрачками в виде звезды.
– Встреча, – не своим голосом произнесла я, словно пробуя слово на вкус. – Как… славно. Боюсь, ты на неё опоздаешь.
– И почему же?
Мои губы дёрнулись в безумной улыбке, и я сорвалась с места, бросившись на Барона.
***
– Сломанный нос, три ребра, разодранная в кровь шея, выбитый зуб, два сломанных пальца и трещины на десяти костях,– перечислил Уан, подняв на меня взгляд. – Не у тебя, естественно. И как только Айшел Ши–Тейн не отправил тебя на Серфекс после того, как ему удалось тебя вырубить? Ты понимаешь, что набросилась на самого Барона?! Да это… чистой воды покушение! Ещё бы чуть–чуть, и ты бы ему горло разодрала!
Уан со вздохом облокотился об тумбочку, не сводя свой пристальный взгляд с моего лица.
– Ты от меня хочешь услышать, как я сожалею? – огрызнулась я, сощурив глаза. – Между прочим, усыпил меня не Айшел, а Завоеватель. И не сдал он меня потому, что сам прекрасно знает, кто во всём этом виноват.
– Звёзды, Мэлисса, ты ведёшь себя как ребёнок! – удручённо воскликнул врас, и его хвост начал извиваться. – Я вот не удивлюсь, если в скором времени придут за тобой и отправят в Серфекс!
Я лишь фыркнула, облокотившись головой об подушку и смотря на капельницу с катетером в руке. Целительная микстура уже текла по венам, усиливая природную регенерацию и снижая боль.
– Что с Лаи?
– Нур–Мал? Я дал ей снотворное, – кивнул Уан на соседнюю койку, огороженную ширмой. – После твоей выходки с Айшелом, он вряд ли бы пожелал оставить у себя Нур–Малу, так что особо выхода не было: пришлось и её заодно везти на Файю… первый золотой хиим за одиннадцать лет.
Пусть императорский врач и говорил так, словно мы ведём разговор о погоде, я чувствовала его напряжение.
– Так и будешь молчать? – первой не выдержала я, вскинув брови.
Уан прокашлялся, оттягивая время.
Я проснулась всего час назад на Файе, а уже получила выговор по всем статьям. Во–первых, мне попало за Айшела, которого я чуть не убила. И, скажу честно, ну вот не жалею. Захотел узнать, на что я способна? Узнал, я его голыми руками почти прибила. Теперь сто раз подумает, прежде чем вводить меня в свою игру.
Уан обмолвился, что я разминулась с Ориасом примерно на три часа: так как у меня оставалось пару дней в запасе, и меня выручать пока было рано, врас решил смотаться куда подальше с согласия Дамеса. Со слов Уана, из их «похода» не вернулась большая часть Завоевателей, у тех, кто выжил, были весьма серьёзные повреждения, начиная от отсутствия конечностей (или вывернутых наизнанку частей тела) и заканчивая заражением крови. Всех, в ком прослеживались те или иные «симптомы», отправляли на Кутуран. Там обитают самые лучшие врачи, а так же живёт раса, способная одним прикосновением исцелить кости. Но даже так, лишь единицы вернулись здоровыми.
– Лезвие, что застряло у тебя в животе… – начал Уан, и я навострила уши.
– Вы всё–таки решили его вынуть? А не проще было, когда я в отключке была? – поинтересовалась я.
Уан почему–то поджал губы, и липкий холодный пот проступил на спине. Не нравилось мне всё это.
– Его невозможно пока что вынуть.
– Что?
– Я осмотрел металл, и ничего хорошего сказать про него не могу… это кост. Ядовитый металл. Одного пореза хватит, чтобы рана начала гнить и яд проник в кровь. С тобой же не всё так просто: клинок застрял в твоём теле, и пока он там, он не проявляет никаких своих свойств. Но если мы его попробуем вытащить, то ты можешь умереть от большого количества яда, и рана просто не сможет зажить, даже если использовать самые быстрые регенерирующие средства.
Всё внутри меня упало, и оглушительная тишина повисла в ушах.
– То есть, мне теперь с этим клинком жить? – растерянно прошептала я.
– И да и нет. Я пока ищу способ вытащить из тебя эту дрянь. А на это требуется время, – почти с мольбой произнёс Уан.
Я стиснула зубы, чтобы не застонать в голос, смяв пальцами лёгкое одеяло. Звёзды, я убью этого Томена. Сама вгоню в него этот металл, и пусть попробует вытащить!
– Я могу позвать Дамеса, – предложил Уан, нарушая молчания.
– Он сам придёт, – выдохнула я.
Уан ничего не сказал, молча выйдя и оставив меня со спящей Лаи за ширмой. Прикрыв глаза, я попыталась вспомнить, как набросилась на Айшела. Он вывел меня из себя, и я не сдержалась, но судя по отчёту Уана, я могла с лёгкостью его убить. Хвала звёздам, подоспели вызванные Ши–Тейном Завоеватели. Вот и моё прошлое, явившее себя наконец. Надеюсь, Айшел не принял это глубоко к сердцу, и не объявит вознаграждение за мою голову.
Мне удалось уснуть, но ненадолго. На этот раз меня разбудили тихие голоса, что–то возбуждённо обсуждающие и даже спорящие. Рядом со мной кто–то лежал, и лёгкие волоски щекотали руку. Звёзды, неужели мне не дадут нормально поспать?
Я приоткрыла глаза, сначала взглянув на того, кто пристроился рядом со мной. На глаза тут же бросились светлые кудри, рассыпанные по одеялу. Пальцами я ощутила мягкие пёрышки крыльев. Айна. Она устроилась между моей талией и рукой, держа планшет с кружившейся в нём планетой и внимательно читая её описание. Только сейчас я поняла, как же ей повезло с братьями. Они не то, что руку на неё поднимут – убьют каждого, кто обидет Айну. Наверное, будь у Лаи такой брат, она бы не была сейчас здесь.
Подняв взгляд, я увидела обоих Грандерилов. Они стояли у стены с прозрачной доской, что–то обсуждая и делая пометки. Дамес был необычайно хмур, а его крылья угрожающе приподнимались. Глаза же Ориаса были настолько насыщенного зелёного цвета, что в них невозможно было смотреть. Его волосы растрепались, являя слегка слегка заострённые уши. Наверное, странное наблюдение, но я всё время замечала его заострённые уши, когда у остальных врасов были закруглённые. Кем же была мать Ориаса? И что у неё были за корни?
Я отмела эти мысли в сторону, не сдержав улыбки при виде трёх Грандерилов. Да даже если сюда заявится дива Минита, я бы и ей была рада! Честно. Трилун в месте, где правит сила и насилие, где нельзя толком выйти из комнаты, а помощь может караться смертью, заставляет ценить свободу.
– Что они обсуждают? – тихо шепнула я Айне. Та чуть на месте не подпрыгнула, резко повернувшись ко мне и закричав:
– Мэл!
Никогда не думала, что в Айне столько силы! Она меня чуть не задушила, заставив сдавленно рассмеяться, отчего глаза защипали слёзы.
– Айна, осторожней! – цокнул языком Ориас, подходя к койке. – Мэл и так едва дышит, а ты ей кислород перекрываешь.
Айна насупилась, но чуть ослабила хватку, дав мне вдохнуть полной грудью.
– Мы думали, ты спала, – признался Дамес, встав по другую сторону кровати.
– С вами поспишь, – поморщилась я, аккуратно приподнимаясь.
От меня не укрылось, с каким выражением на меня смотрели оба Грандерила: слега встревоженно, рассматривая шрамы на лице и ссадины. Сердце забилось чаще: звёзды, а ведь они оба переживали. И Айна переживала, а о ней я даже не думала. Обо мне, кроме Матери Орика, никто особо не переживал. Ну подумаешь, девчонка с Земли, потерявшаяся во Вселенной. И не такое было. А тут будущий Император, который смотрит так, что сразу расплакаться хочется.
– Мэл, что случилось? – заметно напрягся Ориас, присев на край кровати и не сводя с меня взгляда. От него пахло чем–то сладким, и на шее темнелся след как от синяка.
Щёки что–то обожгло, и проведя пальцами по лицу, я сморгнула слёзы. Всё же расплакалась.
– Ориас, прости, – взглянув в глаза враса, прошептала я. – Я… я знаю, что не должна была так поступать, и всё же…
Глаза Ориаса перестали меня жечь, и на его губах появилась усталая улыбка.
– Мэл, не стоит извиняться…
Я помотала головой, пытаясь стереть всё льющиеся и льющиеся из глаз слёзы. Звёзды, почему их так много?!
– Я знала, на что иду, – взглянула я на Дамеса, что тоже присел на койку, смотря на меня так мягко, что я и вовсе начала давиться рыданиями. – Я подумала… что справлюсь… звёзды, ну почему я такая самоуверенная дура?
Кажется, братья переглянулись, одновременно потянувшись ко мне и обняв. Айна не отстала, положив голову на мою грудь и наверняка слыша, как бешено у меня колотится сердце. Звёзды, а я и не думала останавливаться! Я сидела и ревела, цепляясь за рукав Ориаса и ощущая мягкие поглаживания Дамеса на спине. Ну вот что я за существо такое? Думаю в первую очередь только о себе, и уже потом про других. А если бы я не вернулась? Отправил бы Дамес Завоевателей к Томену и развязал бы войну? А Айна? Насчёт Ориаса я и думать боялась.
Слёзы нехотя закончились, ну или я хотела думать, что они закончились. Дамес смущённо отстранился, и Айна тут же заняла его места, обняв меня за руку и устроив на плече свою головку. А вот Ориас и не думал отстраняться, прислонившись лбом к моему виску и согревая ухо дыханием. Я с упоением дышала ароматом мёда и коры, буквально день назад думая, что больше его не почувствую.
– Мэлисса, ты вызвала Томена на поединок? – послышался глухой голос Дамеса.
Я непонимающе нахмурилась, почувствовав, как напрягся рядом Ориас, смотря на стеклянную доску. На ней развернулся экран с едва различимой картинкой, которая стала чётче, когда окна затемнились. Всё внутри стянулось в узел при виде себя самой, стоявшей на золотом песке, с рванной, окровавленной одеждой, и таким взглядом, что меня саму прошиб пот.
– Томен Нур–Мал! – послышался мой слегка искажённый голос, полный такой ненависти и холода, что Айна рядом сжалась. – Один из двенадцати Баронов! Меня зовут Мэлисса, и я та, кто посмел ограбить тебя и выжить! Я слышала, что тебя называют Повелителем Праха, Наследником Чёрной Крови! Но ты слабак и трус, который заперся на своей никчёмной планетке. И сейчас, вместо того, чтобы явиться сюда, ты посылаешь свои машины!..
Я смотрела на собственное лицо, на развевающиеся белоснежные волосы и пылающие голубым светом глаза. На коже были вырезаны линии, которые лишь дополняли мой образ холодной и жестокой стервы, способной здесь и сейчас порубить Томена.
– …По закону сражений, следующая наша встреча станет последней, и никто из Баронов не станет тебя прикрывать и карать меня за твоё убийство! Звёзды мне свидетели! – говорила меж тем я с экрана, подняв окровавленную ладонь и рассмеявшись. Я даже хотела закрыть уши Айны, слишком поздно поняв, что уже давно это сделала. Не стоит ей слышать то, что я там наговорила.
Запись прервалась до того, как у меня появились крылья, словно тот, кто её отправил, не хотел меня «рассекретить».
