Текст книги "Побочная Кровь (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
Глава 5. Беловолосый ангел. 1
Сумка упала на кровать, и в ней что–то глухо звякнуло. Я не обратила на это внимания, развязывая жёсткие, словно проволока, волосы. Мышцы спины приятно ныли – спасибо тренировкам с Дамесом, иначе я бы давно взвыла от боли, но, нет, держалась. Надо принять горячую ванну и наконец–то поспать. Правда, получится ли? Я и так день с копейками провела на Орике, так что скоро мой выходной закончится и меня вновь нагрузят работой. Эх, свалить бы куда подальше…
Зайдя в гардеробную, я хрипло произнесла:
– Зеркало.
Надо же узнать, насколько всё плохо?
Из белой панели показался овал зеркала, что приблизившись ко мне, явил мой облик. От неожиданности я вскрикнула и отступила, тяжело дыша и касаясь пальцами пореза над правым глазом. Лезвие Ти'сш'И разрезало бровь и почти задело волосы, если бы не мои укреплённые кости, боюсь представить, что вообще было бы.
Помедлив, я вновь подошла к зеркалу, настороженно смотря на себя. Лицо поблёскивало от крема, но чёрных ожогов не было. Правую сторону заливала кровь, которую я наспех стёрла, размазав по щеке. Но больше всего в моей внешности изменились волосы. Они стали белоснежными. Белее, чем у Оникса! И брови, и ресницы, между прочим, тоже. Лишь костюм был чёрным.
– Звёзды… – простонала я, опустившись на корточки и запустив пальцы в волосы. – Ну вот за что мне это?..
Глаза защипали от слёзы, и обняв себя за колени, я закрылась жёсткими белыми волосами, а заодно и чёрными стальными крыльями. Мир тут же погрузился во тьму, которая сейчас зрела в моей груди. Звёзды, ну почему всё самое плохое случается со мной?! Что со мной вообще не так?! То крылья, то волосы, то теперь ещё и жизнь…
Спины коснулись тёплые пальцы, и я вздрогнула. Крылья беспомощно опустились, а сама я осторожно повернулась. Перед глазами стояла пелена из слёз, и сморгнув её, я взглянула в ясные голубые глаза на смуглом лице.
– Почему ты плачешь? – тихо поинтересовалась Айна, и её голос походил на нежный прилив.
– Мне больно… очень и очень больно… – прошептала я через силу.
Светловолосый ангелок опустилась напротив меня, протянув руки и аккуратно проведя по жёстким белым волосам.
– Тебе идёт этот цвет… он такой чистый, нетронутый, – призналась она.
– Думаю… Ориас не оценит…
– Ему понравится, – неожиданно серьёзно произнесла Айна. – Ты словно… выглядишь другой.
– Хотела бы я, чтобы я и вправду была другой, – призналась я, опустив голову на колени этой нетронутой ложью девочки. Её пальцы нежно касались моей головы, и невольно я позволила себе слишком большую роскошь – расслабилась.
Мы провели так некоторое время, и только когда я успокоилась, поднялись на ноги и прошли в ванную. Айна помогла мне раздеться, подмешав в воду пряные травы и заставив воздух пропитаться чем–то приторным и в то же время успокаивающим. Пока я лежала в горячей воде, она увлечённо распутывала мои волосы, смазывая их маслами и что–то подпевая под нос.
– Что ты поёшь? – не вытерпев, спросила я.
– Это колыбельная. Мне её часто пели в детстве, – охотно ответила Айна, массируя мне голову. – Но после перестали… я никак не могла уснуть, пока однажды не попросила Ориаса мне её спеть. Он сначала отказался, но после уговоров сдался.
– Ты весьма дружна с ним.
– Он часто был со мной, когда для других я была помехой, – улыбнулась Айна, и на её щеках выступил румянец. – Я не очень часто общаюсь с Дамесом… у него дела.
– Тебя не беспокоит… что когда он станет Императором, то будет не только твоим братом, но и мужем? – едва скрывая в голосе горечь, поинтересовалась я, повернувшись к Айне.
Она задумчиво замерла, всё ещё держа в своих руках белые прядки волос.
– Я думала об этом, – медленно кивнула она. – Но Дамес не причинит мне вред.
Я горько усмехнулась.
– Меня тоже хотели выдать замуж… не так рано, конечно, но я и сейчас не готова к такому. А ты…
– Всё в порядке, – как можно уверенней улыбнулась Айна, аккуратно повернув мою голову и вновь занявшись волосами. – Я знала это с детства и ко всему готова.
Я закусила нижнюю губу. Как же она отличалась от непоседливой, взбалмошной и даже опасной Йоли. Словно ангел и демон, или две половинки, которым не достаёт качеств друг друга. Айна слишком добрая и заботливая, а Йоли прямая и острая. Вот бы как–то привить им что–то друг от друга…
Браслет на руке Айны завибрировал, и она тут же приложила его к уху, слушая оповещение.
– Мне уже пора, – быстро прощебетала она.
Проводив Айну взглядом, я со вздохом поднялась на ноги, выйдя из душной ванной в прохладное помещение. Вода стекала с меня ручьями, а кожу уже успели покрыть мурашки. Ёжась, я подошла к сумке, раскрыв её и вынув чёрную бутылку. Вот и моё спасение… и если вы сейчас подумали, что я с горя напьюсь, то могу вас порадовать. Я ещё не такая пьяница, хотя, да, горький опыт по вине Ориаса имеется. Но начала пить я куда раньше, и всё «благодаря» Церберу, который наливал своим приближённым лучшие напитки во Вселенной. Порой мне было лестно быть его Шпилькой – руки свои не распускал, порой делился мудрыми мыслями, да и обходился как с живым существом, у которого есть чувства.
Наверное, сложно это признавать, но мне нравился Цербер. В нём я нашла всё то, что не было в Матери Орика. Да, он бывал жесток, порой лицемерен и отчасти эгоистичен, но я ни разу не сожалела о том, что работала на него. Может, другие и думают, что я раскаиваюсь, но, звёзды, нет. Цербер стал моим наставником, моим идеалом, моим… хах, моим святым! Услышь кто такое из моих уст, решил бы, что я ненормальная. И был бы прав.
Зайдя обратно в ванную, я опустилась на колени перед бортиком бассейна. Вылив содержимое бутылки на голову, я начала тщательно массировать голову, не забывая про брови и ресницы. Надеюсь, мои волосы после этого не выпадут. Вы даже не представляете, как я на это надеюсь…
Смыв остатки краски водой, я накинула на голову полотенце, насухо вытершись и переодевшись в лёгкую форму с короткими рукавами и, хвала звёздам, юбке с алыми легинсами. После того, как я наконец–то надела платье, Ориас снял ограничение с местной системы, чему лично я была несказанно рада.
Вновь подойдя к зеркалу с уже высушенными волосами, я критически оглядела свою работу. Всё вновь стало как прежде: рыжие брови, ресницы, волосы, вот только пара волосинок так и остались белыми. Ну да ладно, и так неплохо получилось. Правда, теперь всё время краситься придётся…
Подойдя к столу, я взяла планшет, задумчиво барабаня пальцами. Надо отправить весточку Айшелу, что данные у меня. Не знаю, под каким предлогом удастся с ним встретиться, но выбор у меня не слишком большой. Можно, конечно, отдать данные императорскому врачу, но, давайте признаем, Айшел – Барон, и один из его далёких предков заседал когда–то в Сенате, а Империи в то время даже не было! И вес у него в обществе куда больше – он владеет множеством компаний, кажется, он даже один из директоров «Айн–Вес». И при всём уважении к Дамесу, Айшел кажется мне наиболее перспективным выходом.
Решившись, я всё же отправила ему короткую записку, заставив себя сесть за стол и ждать. К счастью, он был свободен, и ответ пришёл спустя четверть часа.
«Жди».
Ну прекрасно! Можно было и не торопиться. И чего я так спешила, а? Могла бы ещё «погостить» у Ти'сш'И и…
Я резко вскочила со стула, вылетев в коридор и ринувшись в сторону кабинета Дамеса. Звёзды, я же так и не проверила, отправила ли она письмо сюда! Безмозглая дура, только о волосах и думаешь! Нет, чтобы узнать, состоишь ты на службе или тебя уже давно выпроводили отсюда!
Миновав двух разговаривающих фрейлин, которые тут уже удивлённо умолкли при виде меня, я заметила знакомые расписные двери. Наверное, будь я чуть меньше озабочена письмом Ти’сш’И, меня бы притормозил если не вид фрейлин в этом коридоре то хотя бы настойчивый аромат дорогих духов. Однако эта запоздалая мысль прострелила меня, когда я уже застыла на пороге.
– …Так что советую найти вам обоим кого–то более подходящего, – стоя ко мне спиной, закончила дива Минита. В её руке поблёскивал планшет, на котором я даже отсюда смогла рассмотреть буквы. Письмо Ти'сш'И. Вот кому она его отправила…
Возле стола, стоя по стойке «смирно» и не сводя взгляда с Императрицы–регента, стояли двое Грандерилов. Взгляд обоих – необычайно жесток и холоден, особенно у Ориаса, чьи черты лица резко заострились. Но и Дамес от него не отставал, скрестив на груди руки и смотря на мать свысока. Они меня пока не замечали, и я притаилась.
– Это официальное письмо? – необычайно сухо спросил старший.
Дива Минита с ленивой улыбкой протянула ему планшет, однако Ориас даже не взглянул в его сторону. Глаза Дамеса непривычно сверкнули синевой, видимо, увидев печать самой Матери Орика.
– Тут написано…
– …что сама «Великая Мать Орика» вновь делает вашу землянку своим «рабом». Если не ошибаюсь, она и до этого была так таковой, не так ли, Ориас? – со скрытым ядом и злорадством в голосе поинтересовалась женщина, снисходительно взглянув на хвостатого враса. Тот стиснул кулаки, но взгляд его оставался всё таким же ледяным. – Вы знали, что у этой землянки и титул есть?
О, звёзды, нет… прошу, заткните её кто–нибудь!
– Как её назвала Ти'сш'А? Ах, да… Наследница Железных рек, Чёрных камней и руд, алокровная дома Сш'А и узревшая Истину, неопалимая и неугасимая… и при этом вместо имени у неё код… как её зовут? Айкю ноль…
– Мэлисса, – голосом, от которого зазвенел воздух, произнёс Ориас. – Её зовут Мэлисса, и никак иначе.
Кажется, дива Минита снисходительно улыбнулась, однако уже не так уверенно, как хотела. Голос Ориаса заставил её отойти от опасной черты, которую она уже успела перешагнуть, и это был не его обычный голос. Это был голос, в котором угадывались жёсткие, властные нотки – только дурак не понял бы, что это была угроза.
– Неужели ты за неё переживаешь? – с усмешкой поинтересовалась дива Минита.
Ориас скривил губы, но его перебил Дамес, предупреждающе подняв перед ним руку с планшетом.
– Я переговорю с Ти'сш'Ей. Мы не можем лишиться Мэлиссы – она уже доказала свою преданность и готовность помогать.
Она фыркнула, едва заметно шелохнув песчано–кремовыми крыльями. Как же мне сейчас захотелось повыдирать все пёрышки и сшить из них платье! Ну вот руки так и чесались!
– С Ти'сш'Ей нет смысла вести переговоры. Если ты забыл, то этому живому механизму больше тысячи лет, и она ещё помнит, как один из наших предков лишил её ног и порубил её сыновей и дочерей.
А вот последнее я не слышала, честно. Я знаю, что у Ти'сш'И были дети, и что они не пережили её, но почему умерли – мне неизвестно. По крайне мере, теперь становится понятно, почему она не желала видеть меня с Грандерилами. Она боялась, что потеряет и меня. Мне стало до того стыдно за все свои слова, что я чуть было не отправилась обратно на Орик, но вовремя себя отдёрнула. Нюни потом пускать буду, а сейчас главное разобраться с проблемой посерьёзней.
– О чём я сейчас весьма сожалею, – со сталью в голосе ответил Дамес. – Нам бы не помешало вновь возобновить отношения не только с Ти'сш'Ей, но и вообще с Ориком. И Мэлисса могла бы нам в этом помочь, имея столь высокие титулы там.
Это было… лестно, даже очень. Но чувствую, этот «план» возник у Дамеса только сейчас.
– Тебе следует сосредоточиться на укреплении связей с Содружеством…
– Конечно, это же куда лучше – зависеть от других, к чему нам тяготы собственной державы? – Небрежно и с явным отвращением фыркнул Ориас.
– Замолкни, щенок, – со льдом в голосе произнесла дива Минита. – Тебе никто не позволял открывать рот, мерзкий…
Глаза Ориаса заблестели опасным огнём, а губы оголились в резкой усмешке, являя его острые клыки.
– …поганый полукровка! Ты обязан почившему этот мир Императору жизнью, которую он дал тебе. Но я бы больше предпочла, чтобы ты сдох в одном из…
– Матушка… – сквозь зубы прошипел Дамес, стиснув пальцами плечо Ориаса.
– …проклятых алых миров, где тебе и место!
В кабинете воцарилась опасная, говорящая о вот–вот готовой начаться буре, тишина. Я не дышала, да и вряд ли кто–то из присутствующих мог сделать хоть вдох. Это было так же сложно, как нарушить тишину неверным шагом.
Я видела, как Ориас мечтает сорваться с места и сломать диве Мините её тонкую шейку, но так же знал – сделает хоть шаг к ней навстречу, и это будет его последний шаг в жизни. И женщина это прекрасно понимала.
– Тебе даже пёрышко с моего крыла не сорвать, – оскалилась она своей очаровательной улыбкой. – Не стоит тратить свою злость понапрасну… Дамес, отправь этого щенка на какую–нибудь опасную алую планету. Может, он хоть там подохнет.
Снисходительно усмехнувшись, она обернулась, тут же споткнувшись об подол платья и невольно выдохнув. Оба брата за её спиной недоумённо переглянулись, отпрянув в стороны и заметно опустив плечи. Острые черты Ориаса вмиг сгладились, а вместо оскала появилась ленивая усмешка, Дамес же с искрящимися глазами смотрел на меня с высоты своего роста.
– Добрый день, или вечер. Совсем перестала ориентироваться во времени, – улыбнувшись настолько ослепительно, что дива Минита невольно моргнула, произнесла я на безупречном языке врасов. Священном языке. – Кажется, вы обсуждали приказ Великой Матери Орика Ти'сш'И. Что ж, спешу вас заверить: с сегодняшнего дня я больше не её «дочь» и она не имеет надо мной никакой власти. Так что отосланное ею письмо с приказом меня отстранить отменяется.
При слове «приказ» уголок глаза дивы Миниты дрогнул. О, кажется я кого–то задела. Кто–то не привык, что ему отдают приказы, да ещё и рикиль с ядовитой планеты.
– Долго ты тут стояла? – жёстким голосом произнесла она.
– Достаточно.
– Не разговаривай со мной на этом языке, – приказала та. – Из твоих уст он звучит как ругательство.
Я не сдержала снисходительной улыбки, вдруг осознав странную вещь – я с дивой Минитой одного роста. Пусть обувь у меня и на коротком каблуке, но когда я успела настолько подрасти?
– Вы куда–то шли, разве нет? – вежливо поинтересовалась я, чувствуя, как у меня сейчас треснет улыбка.
– У пса появилась хозяйка, как забавно, – усмехнулась та. – Интересно, как скоро он откусит ей руку?
Не получив ответ, она улыбнулась острой, обезоруживающей улыбкой, прежде чем бесшумно выйти из кабинета, оставив после себя шлейф духов. Проследив за ней тяжёлым взглядом, я шумно выдохнула.
– Ну и стерва она.
– Ты порой не лучше, – заметил Ориас, хотя с нотками усмешки. – Особенно если тебе на хвост надавить.
– Чья бы корова мычала, – хмыкнула я, и не дав ему продолжить, протянула руку со светлым пёрышком. – В рамку повесишь.
Он молча взял у меня перо с крыла дивы Миниты, и его глаза заблестели, а черты лица наконец разгладились.
– Значит, ты решила провести время на Орике, – возвращаясь за свой рабочий стол, подвёл итог Дамес. – Ну как?
– Вот как, – указала я на свой шрам, который ещё не затянулся. Обработала бы сразу, его бы и не было, а так останется вертикальная полоска, пересекающая бровь. – Меня там чуть не заперли, но, как видите, я живая… ладно, относительно живая, но живая же.
– Как ты выбралась из плена Ти'сш'И? – поинтересовался Ориас, с восторгом ребёнка, который получил долгожданную игрушку, разглядывая перо.
– Сбежала, пробив окно… зато наконец–то научилась летать, – тут же прерывая их так и не сорвавшиеся с губ вопросы, улыбнулась я.
– Правда? – с сомнением спросил Дамес.
– Правда, только ради проверки не надо меня с крыши скидывать.
– Я бы на это посмотрел, – вдруг серьёзно произнёс Ориас – казалось, его противостояние с дивой Минитой было годы, а не минуты назад.
– Если ты меня будешь ловить, то я обязательно прыгну хоть с «Пристанища».
Он улыбнулся мне той самой хитрой улыбкой, так и говорящей: прыгай, а я хоть как–то, да и поймаю.
Напряжение развеялось, и это ощущалось: дышать было легче, а говорить – свободней.
– Есть что интересное по заданиям? – поинтересовалась я, присев на краешек рабочего стола Дамеса. Возражать он не стал.
– Так ты и вправду отреклась…
– Как насчёт какой-нибудь доставки или парламентёрской миссии? – кажется, даже слишком поспешно перебив Дамеса, спросила я.
От меня не укрылось, как обменялись взглядами братья, но я их проигнорировала. Не хочу затрагивать тему Великой Матери Орика.
– Слышала что–то про планету из гейзеров в Оке Сулапса? – поинтересовался Ориас.
– Так в Оке Сулапса почти все планеты покрыты гейзерами, – заметила я.
– Что ж, тогда это тоже для тебя не будет сюрпризом… У Айны скоро день рождения, и она давно мечтала о некоей экзотической живности. А в Оке Сулапса самая безобидная фауна – для всего надо воду и террариум, так что обдирать ковры и кресла никто не будет.
– Так почему не купить какую–нибудь безобидную зверюшку на рынке?
– Это Ориас, – со вздохом заметил Дамес. – Он не ищет лёгких путей.
– Ну, тогда, что мы тут языком чешем? – удивилась я, спрыгивая со стола и отряхивая руки. – Вперёд за приключениями!
Ориас не смог сдержать улыбку, и от неё мне стало куда легче.
2
Как же я была рада оказаться вдали от цивилизации! Даже словами не передать. Вот только взгляд Ориаса немного напрягал, как–то уж больно пристально он меня рассматривал.
– Может, уже скажешь, в чём дело? – не выдержав, полюбопытствовала я.
Врас чуть отпрянул, мотнув головой и отвлекаясь от мыслей.
– У тебя появились белые пряди, ты в курсе?
– Ага, с вами поседеешь, – как можно безразличней фыркнула я, пожав плечами. – Не удивлюсь, если я через год буду полностью белой.
– Почему у тебя волосы такие рыжие? – не сдавался Ориас.
– Масла. И вообще, чего ты к моим волосам придрался? – не выдержала я, развернувшись к мужчине. – Не нравится? могу налысо побриться.
Ориас тут же вскинул руки, примирительно улыбнувшись.
– Ну нет, лучше оставайся с волосами. К такой Мэл я больше привык.
Я хмыкнула, перебросив пышный хвост на спину. Не стоило показывать ему, насколько я насторожилась – Ориас был близок к отгадке. Никогда бы не подумала, что он замечает детали, да ещё и в моей внешности. Мне казалось, он как–то ко мне особо и не приглядывается, а тут заметил, что у меня тон волос чуть светлее стал.
Наша машина, больше похожая на машину для гольфа со старых снимков, только более обтекаемой формы, бесшумно скользила по безопасному маршруту. Несколько раз вблизи от нас к сочно–лазурному небу вздымались гейзеры из горячей воды. Хотя, надо отметить, температура тут была чуть выше десяти градусов. Не слишком-то жаркая погода для планеты с гейзерами. Добираться досюда пришлось на Поезде, а после, притворившись туристами, взять напрокат машину, дабы посмотреть на эти ничем не различающиеся гейзеры. Обычно иномирцы прилетали сюда ради горячих источников, которые якобы рассасывали соль и жир, но эта планета особой популярностью не славилась. Нам же лучше – никто лишних вопросов не задаст.
– Так… что ты делала на Орике? – как бы невзначай поинтересовался Ориас, подперев щёку кулаком и разглядывая свои чёрные ногти.
– Вещи забирала, – почти и не соврала я. – А после наведалась к Великой Матери попрощаться. Как видишь, отпускать меня она особо не стремилась.
– Получается, ты сбежала.
– Да. Это было отчасти забавно, учитывая, что рикили не способны причинить мне вред. Указ Ти'сш'И, – пожала плечами я, подняв руку и заставив машину замереть. – Ну что, спускаемся?
Если Ориас и понял, что я стараюсь избежать разговора, то говорить ничего не стал.
– Мне спустить или сама спрыгнешь? – с усмешкой поинтересовался он.
– Так хочешь посмотреть, как меня гейзер поджаривает? – повернулась я к нему, уже раскрыв дверь.
– Ты слишком живучая.
Я скривилась в усмешке, и прежде чем Ориас успел дополнить, выпрыгнула из машины. До неровной земли из серого нагромождения камней лететь было метров тридцать, так что, расправив крылья, я плавно опустилась на более–менее ровную поверхность. Вокруг поднялась пыль, а мелкие камешки с треском посыпались в стороны, однако мне нравилось чувствовать силу в крыльях и понимать, что способны они на большее.
Рядом приземлилась машина, откуда, поправив чёрный плащ, вышел Ориас. Оглядев всё искрящимися изумрудными глазами, он небрежно махнул рукой, зовя за собой. Пришлось подчиниться, спрятав крылья и бредя по неровной поверхности. Пару раз я чуть не подвернула ногу, ругаясь под нос и мечтая хотя бы здесь размять крылья. Но так как Ориас собственные отрезает, а оставлять его здесь в одиночестве я не собираюсь, выхода у меня особо и нет.
– Так кого мы ищем? – поинтересовалась я спустя чуть ли не час молчания.
– Варииса двухпёстрого, – ответил мужчина, с лёгкостью шагая по камням и заставляя меня чуть ли не бегом его догонять. – Живёт в холодных источниках, так что чтобы его поймать, нам придётся поплавать.
– Надеюсь, ты умеешь плавать.
– А ты нет?
– Теорию знаю, на практике не применяла, – передёрнула я плечами. – Я-то уже знаю, что Айне подарить, так что это твой подарок, и добывать ты его будешь сам.
– Звёзды, Мэл, этими словами ты ранишь моё сердце! – воскликнул Ориас, притворно прижав ладонь к груди и сверкнув изумрудными глазами в мою сторону. – Но, признайся, ради меня ты готова на всё.
Я закатила глаза.
– Ну–ну, потешь своё самолюбие, красавчик.
Он победоносно усмехнулся, на что я как можно громче фыркнула, натянув на ладони рукава лёгкой толстовки.
Мы спустились в небольшую долину, сплошь покрытую холодными источниками, что стекали с каменистых «блюдец» друг в друга, водопадом шелестя вокруг. Ориас пристально осмотрел первые бассейны, но так ничего и не найдя, повёл вниз. Я молча следовала за ним, смотря на скудные жёлтые травки и желая понежиться в тёплой воде, а не ледяной. Не очень хотелось ещё простыть.
– Нашёл!
Я подошла к мужчине, который кивнул на плавающих в просторном бассейне с тёмным гротом каких–то странных существ, длиной с мою руку. Они были прозрачные, склизкие и с синими венами.
– Я к этому в жизнь не притронусь! – заявила я, садясь на серый валун. – Ныряй.
– Даже освежиться не хочешь?
– Не горю желанием.
Ориас вздохнул, скинув с себя плащ, а после и рубашку. Я настороженно следила за ним, ощутив, как пересохло во рту при виде его голой спины со старыми шрамами и странной чёрной татуировкой. Она отчасти напоминала карту звёздного неба, с какими–то пунктирами, полыми внутри планетами и прочим. Однако одного взгляда на его лопатки хватило, чтобы подавить ворочающийся внутри голод. Видимо, не так давно он снова отрезал свои крылья – шрамы пусть и зажили, но были заметно красными.
– Держи, – он кинул мне рубашку с плащом. Я инстинктивно поймала, тут же ощутив запах мёда и коры, от которого всё свело. Стиснув колени, я буркнула:
– Смотри, как бы судорогой не свело. Лезть за тобой я не собираюсь.
– Какая ты заботливая.
Я фыркнула.
Достав из небольшой сумки квадрат стекла, мужчина легко тряхнул его, образуя террариум, который заполнил водой. Поставив его на камни вблизи бассейна, он потёр ладони, явно готовясь погрузиться в холодную воду. Я настороженно следила за Ориасом, видя покрывающие его руки и пресс тонкие линии шрамов. У меня тоже их было много, но не столько, сколько у него.
Выдохнув, Ориас отступил на шаг, прежде чем с разбега прыгнуть в воду, без брызг войдя в неё. Я тут же привстала, смотря за его тенью, пытающейся поймать скользких рыб. Звёзды, может, ему всё же помочь? Он так до утра тут ловить будет, хотя вечер здесь наступит лишь через двадцать три года.
Отложив одежду враса, я встала на самом краю, с интересом наблюдая за его попытками. Спустя пять минут он вынырнул, тяжело дыша и зачёсывая назад мокрые чернильные волосы. Ну вот не залюбоваться им невозможно, особенно струйками воды, стекающими по груди и мышцам рук…
– Ну как? – полюбопытствовала я.
– Скользкие, гады, – признался Ориас, удерживаясь на плаву. – Надо их как–то заманить…
– Вот приспичило тебе, а? Мог бы на любом рынке купить, – заметила я.
Он как–то странно взглянул на меня, отчего я переступила с ноги на ногу.
– Для Айны я хоть голыми руками на одного из Баронов выйду, – вполне серьёзно произнёс он.
А ради меня? Я тут же прикусила язык. Не время для таких вопросов, слишком уж они… личные.
– Тогда действуй, я не хочу провести тут весь день, – предложила я.
– Но проведёшь. Ради меня, – не сдержал свою лукавую улыбку Ориас, и прежде чем я успела ответить, нырнул.
– Вот засранец!
Я вспыхнула, тут же с силой приведя себя в норму и сфокусировавшись на рыбах. Их надо было заманить в одно место, чтобы Ориас их быстренько переловил. Можно как–то напугать, только бы враса не зацепить.
Вызволив крылья, я прищурилась, подобрав момент и взмахнув ими. Чёрные острые перья вспороли воздух и вошли в воду, заставив рыб ринуться обратно к Ориасу. Тот успел извернуться, поймав одну живность за хвост и вынырнув из воды.
– Лови!
– Нет, стой…
Рыбина сверкнула в воздухе, и оттолкнувшись от земли, я поймала мерзкое существо. Она тут же забилась в моих руках, так и заставив скривиться от отвращения, но чудом её не выронить.
– Спускайся, птичка! – послышался снизу задорный голос Ориаса. – Если боишься, то я готов тебя подхватить!
Я бросила рассерженный взгляд вниз, только сейчас поняв, что вишу в десяти метрах над землёй, равномерно вздымая и опуская крылья. Звёзды, а я даже не заметила, как взлетела…
Аккуратно опустившись на землю, я кинула рыбу во временный террариум. Та тут же завертелась, тыкая тупым носом в стекло и шевеля шестью отростками, похожими на лапки.
– Ещё раз так сделаешь, я швырну эту рыбу обратно! – предупредила я, спрятав крылья и разочарованно смотря на мокрую ткань толстовки.
– Как скажешь, пташка, – не сдержал усмешки врас. – Только давай убивать ты меня будешь после того, как я оденусь?
– Ты невозможен…
– Ты меня толком не знаешь.
Ориас подплыл к берегу, подтянувшись на руках и выйдя из ледяной воды. Кинув быстрый взгляд на мечущуюся в террариуме рыбу, врас шагнул ко мне, протянув руку и схватив за ладонь. Я не успела опомниться, как он притянул к себе, сжав в объятиях. От холода его тела меня так и передёрнуло.
– Звёзды, нет! Выпусти, выпусти! – заметалась я, слыша над головой его чистый, искренний смех, и ослабляя свои попытки. Пусть и дёргаясь ради приличия. – Ориас, ты ледяной! И мокрый! Ну за что мне это?!
Он наклонился, прижавшись своими губами к моему лбу. Я невольно замерла, чувствуя на волосах его дыхание. Голод внутри вздёрнул свою голову, с шумом вдохнув знакомый аромат и оскалившись. У меня задрожали коленки, и я свела их, ощущая пробивающееся через мокрую ткань толстовки тепло его тела.
– Ты невозможен, – негромко буркнула я, уткнувшись лбом в его грудь. – Я вся мокрая из–за тебя… если заболею, виноват будешь ты.
– Обещаю не отходить от твоей кровати ни на миг и ночью держать в своих объятиях, – услышала я его шёпот над головой.
Я усмехнулась, уже дрожа от холода и в то же время греясь в его руках. Мне хотелось так простоять до конца дня, ощущая его запах, его тепло и сильные руки, прижимающие к своей груди.
Я закрыла глаза, спустя пару секунд ощутив тёплые пальцы на своём лице, аккуратно убирающие мокрые пряди волос. Перехватив руку, я прижала её к своей щеке, наслаждаясь теплом и разливающемуся по телу трепету. Поддавшись какому–то безумному порыву и повернув голову, я прижалась губами к шершавой ладони, показавшейся мне солёной после воды.
– Тепла захотелось? – не сдержал усмешки Ориас.
Вздрогнув, я мотнула головой, вновь пытаясь выбраться, но врас не дал, приподняв мою голову и улыбнувшись.
– А если не пущу?
– С чего это? – насупилась я, старательно не смотря в его глаза.
– Не хочу.
Я дёрнулась, но Ориас прижал к себе сильнее, и только я собиралась возразить, заткнул жарким поцелуем. По телу пробежала волна, заставившая сердце ускориться. Проснувшийся голод хищно облизнулся, и, не дав времени на сопротивление, взял всё в свои руки. Я расслабилась, скользнув руками по груди Ориаса и зарывшись в его волосы, заставив удивлённо выдохнуть мне в щёку. О–о, да кто–то не ожидал, что я воспользуюсь моментом! Ну раз начал, то пусть продолжает игру!
Горячая рука проникла под лёгкую толстовку, вызвав приятные мурашки и заставив дыхание сбиться. Я ахнула, когда пальцы сжались на налившейся тяжестью груди. Не сдержав стон, когда врас поцеловал в шею, я решительно скользнула рукой вниз, к пряжке его штанов. Поняв, что я задумала, Ориас вдруг отстранил меня, и на какой–то миг сердце испуганно замерло.
На его лице боролись противоречивые эмоции: он желал меня, но почему-то колебался и словно злился на самого себя. В голове щёлкнула мысль: если я сейчас упущу инициативу, то всё пропадёт. Ориас возьмёт себя в руки, а я буду мучиться от этого жуткого, неправильного голода, который срочно нужно было удовлетворить.
И я шагнула к врасу, обвив руками его шею и с жадностью прильнув к губам. Он сдался, притянув за бёдра к себе и дав почувствовать желание, которое я так мечтала ощутить в себе. Правда, на этот раз я решила воспользоваться тактикой Ориаса: закинув на его бедро ногу, я недвумысленно вильнула тазом навстречу врасу и выскользнувший из штанов хвост тут же крепко обвил голень.
– Нечестно… – выдохнула я, возмущённо взглянув на него.
– Ты же знаешь – я не люблю играть честно, – улыбнулся в ответ он, наклонившись и прошептав на ухо: – Да и ты тоже…
Ориас вдруг отпустил мою ногу, развернув спиной к себе и подтолкнув к громадному валуну. Я непонимающе оглянулась, ахнув, когда врас обвил одной рукой талию, а второй ловко избавился от ремня на моих штанах. Я опёрлась руками об камень, выгнувшись, когда Ориас не больно сжал зубами мочку уха, коленом разведя мои ноги. Одна из его рук вновь скользнула под одежду, сжавшись на груди и заставив запрокинуть голову, когда пальцы второй опустили штаны, коснувшись пульсирующей точки лона. От неожиданного наслаждения, вызванными даже этими простыми действиями, я застонала, поведя бёдрами и слыша тяжёлое, хриплое дыхание Ориаса, покрывающего поцелуями шею.
Я жаждала Ориаса сию минуту, поэтому мне показалось, что прошла вечность, прежде чем врас плавно скользнул в меня, вызвав если не звёзды перед глазами, то целую Вселенную. Каждый раз наше слияние порождало всё большее и большее наслаждение, заставляя мечтать, чтобы наши тела соединялись вновь и вновь, лишь бы чувствовать сильные руки на своей талии, губы на плечах и шее, эти толчки, с каждым мигом отправляющие меня на седьмое небо от счастья.
Откинувшись назад, на грудь Ориаса, я запустила пальцы в его волосы, ощутив, как сжались его ладони на моих бёдрах, и как мы одновременно достигли пика. Я застонала, слыша над ухом тяжёлое дыхание и едва понимая, где нахожусь.
