Текст книги "Случай на станции Кречетовка (СИ)"

Автор книги: Валерий Рябых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)

– Не надо товарищ майор, уже в вагоне успели в вагоне перекусить… – наконец открыл рот лейтенант Павел Гаврюхин – плотный крепыш, с соломенными волосами.

– Если начальник сказал, значит надо… – пошутил Воронов, – неизвестно еще когда придется поесть…

– Сергей Александрович, – обратился Павел, как к старому знакомому, – разрешите поздравить вас с новым званием… – и разговорился. – Нам ведь перед отъездом не сообщили, что вас произвели в майора госбезопасности. Это правильно, считаю, вы давно заслужили повышение.

– Пашка, давай тут не подхалимничай… – подумав, Сергей добавил. – Видать, подошла очередь, да и не гонюсь, честно сказать, за званиями…

– Товарищ майор, – ввязался в разговор чернявый Михаил, – говорят, что покидаете наше управление…

– Мужики, забыли, как учил, – воспринимать сплетни критически. Мало, что говорят… Но, теперь здесь на станции Кречетовка, – придется толком поработать, иначе на верху не поймут… – и отчеканил командным тоном. – Отставить разговоры о моей персоне… – хмыкнув на последнем слове.

– Так точно, товарищ майор! – ответили оба хором.

* * *

Сергей распрекрасно знал молодых сотрудников транспортного управления, – ребята его прямые подчиненные. Воронову пришлось вводить парней в курс работы управления, учить мыслить не провинциальными трафаретами и больше полагаться на самих себя. Молодые сотрудники впитывали ту науку как губка, и в то же время стали откровенны с ним, как с отцом родным, – при возрастной разнице только десять лет. Короче, майор знал лейтенантов как облупленных. Парни пришли в железнодорожный отдел уже после финской войны, в апреле-мае сорокового года, успев на славу поработать оперативниками в региональных транспортных органах. Мальцы холостые, таких без зазрения совести принято мотать по командировкам, но Воронов пригляделся к ним ближе, стал отличать от других «новобранцев» и не раз брал на задание с собой.

Михаил Григорьевич Юрков происходил из кубанских казаков, окончил Ростовскую межкраевую школу НКВД, работал на дороге имени Ворошилова в Ростове-на-Дону. Не по книжкам знал транспортные артерии Кубани и Северного Кавказа. Даже понимал горские наречия и умел общаться с тамошним строптивым народом. Юрков однажды сдуру похвалился, что дед по матери – удалой «черкес», воевал в Дикой дивизии, под началом самого Великого князя Михаила Александровича (младшего брата царя) – героя той, первой войны, тайно убитого ЧК в Перми. Воронову тогда пришлось резко остудить пыл бравого чекиста – молодых, еще учить, да учить…

Как бывший ростовский работник, Юрков рассказывал Сергею о Викторе Семеновиче Абакумове (заместителе Наркома и начальнике особых отделов), назначенного в Ростовское управление в декабре тридцать восьмого. Воронова прежде удивляла стремительная карьера молодого выдвиженца. Это же надо – в тридцатом году стал членом партии, в самом конце тридцать шестого получил младшего лейтенанта. Минуя звание старшего лейтенанта – дали капитана, а уже в сороковом – присвоили старшего майора, перескочив через майора государственной безопасности. Чрезмерно трепались в коридорах Лубянки о «слишком раннем» комиссаре. Но Юрков отзывался об Абакумове положительно, правда без льстивого восхищения, уж слишком крут был новый начальник, но и справедлив.

Виктор Семенович после назначения в Ростов стал пересматривать дела прежде арестованных, и не найдя в них серьезной доказательной базы, выпустил большинство арестантов на свободу. И еще один примечательный факт, памятное «финское дело». С началом Финской войны ретивые ростовские чекисты посадили нескольких граждан финской национальности и одного цыгана, якобы, как агентов финской разведки. Заключенным грозила высшая мера наказания. Новый начальник, изучив следственные материалы, пришел к выводу, что нужно самому поговорить с каждым арестованным. Почти неделю Абакумов вел допросы, делал очные ставки и пришел к выводу, что дело надуманное и арестованных освободили. За исключением цыгана, который распускал по городу ложные слухи, а затем оговорил себя и других людей. В итоге цыган получил десять лет лагерей. А вот сотрудников Ростовского НКВД наказали за очковтирательство, уволив из органов. А иных даже привлекли по уголовной статье за фальсификацию документов.

Сергей не приятельствовал с Виктором Абакумовым. Правда, при Ежове частенько встречались в курилках, но говорили, как правило, о погоде. А уже, когда в феврале сорок первого Виктор Семенович стал заместителем Наркома, даже шапочные, отношения естественно прекратились.

Павел Арсеньевич Гаврюхин – горьковчанин, закончил с отличием Горьковскую МКШ, работал до перевода в Москву на Горьковской дороге, в тридцать шестом выделенной из Московско-Курской. Гаврюхин разнился с импульсивным Юрковым – парень начитанный и вдумчивый. Происходил из интеллигентной семьи, отец трудился инженером на Сормовском заводе, мать работала учительницей в школе для девочек. Видимо, женщина и пристрастила Павла к русской литературе. Парень прочел от корки до корки «Клима Самгина», причем четыре книги выходили не в одном издательстве, на протяжении нескольких лет. Честно признаться, Воронов, по недостатку времени, так и не осилил в полном объеме это эпическое произведение Максима Горького. В органы Павел попал по комсомольскому набору, будучи студентом общественно-исторического факультета Горьковского педагогического института. Общаться с Павлом Гаврюхиным было любопытно, в особенности на гуманитарную тематику, к тому же парень считался докой в затейливом прошлом Нижнего. Естественно, в итоге беседы коллег сводились к личности Валерия Павловича Чкалова. Пожалуй, после самого Горького, – Чкалов второй знаменитый человек из нижегородцев, человек-легенда. Да, что тут говорить, Сергей дружил с ним, и память о Валерии для него священна, а даже больше, часто бередила душу – боль о безвременной кончине старого друга.

Толковые и способные оказались ребята Гаврюхин и Юрков, с прибытием лейтенантов Воронов получил желаемое подспорье. На парней можно смело положиться, но прежде их следовало как можно быстрей ввести в курс дел.

Пока лейтенанты голодно поедали принесенные Свиридовым свиные консервы, намазывая гущу на зачерствевший черный хлеб и запивая чаем, Сергей пояснил сложившуюся обстановку. На все дела у них ушло четверть часа. Парни тесно приработались с Вороновым и понимали майора с полуслова. Да и оперативники – не первогодки, ребятам уже приходилось брать матерых врагов, как и принято в кино – с погонями и стрельбой.

Короче, диспозиция складывалась таким образом:

Наличные силы транспортного отдела и милиции перемещаются на Третью Кречетовку, штаб будет в поселковом совете. Там уже работают оперативники и линейщики, которые выясняют вероятные маршруты пути следования Ширяева. Туда же скоро подъедет поддержка из городского отдела. А там, разделив прибывших на поисковые группы, будет организовано преследование и задержание инженера, главная цель очевидна – взять немецкого агента живым. Потому, конкретно брать шпиона придется обученному на то человеку. Слов нет, Юрков и Гаврюхин хваткие ребята, стреляют без промаха с двух рук, но в том и цимус, – если придется применять оружие, то подстрелить Ширяева следовало аккуратно, желательно без крови.

Андрей Свиридов деловито разложил на высвободившейся столешнице топографические карты Кречетовки и прилегающего района. Признаться, сам Воронов с трудом ориентировался в окрестностях станции, и потому с большим интересом слушал толковые пояснения младшего лейтенанта. Сергей знал, что оперативные сотрудники НКВД куда лучше армейских командиров разбирались в военной топографии. Чекистов изначально учат читать карту, сразу же четко представлять рельеф и узловые точки территории. Майор и московские лейтенанты сразу увидали обилие ложбин, оврагов и запруженных логов на сильно пересеченной местности.

Но неприятно напрягало, что с юго-востока и юго-запада Кречетовка сжата массивами яблоневых садов «Комстроя» и «Коминтерна». Если Ширяев соизволит шмыгнуть в эти сады, то отыскать беглеца в яблоневых междурядьях, поросших травняком в рост человека, будет крайне сложно. Конечно, нужны поисковые собаки, только вот, – где ищеек взять в таком количестве…

К северо-востоку, за большим разветвленным на усынки прудом протекала речка Паршивка, с холмистым левым берегом, поросшим дубовым леском. А далее шли колхозные поля, перемежаемые болотистыми неудобьями. Если направиться в ту сторону, то через полсотни километров попадешь в соседнюю область, граничащую уже с Московскими землями.

На севере и северо-западе, по обе стороны железнодорожной ветки простирались хвойные леса, не зная дороги, в них можно сильно заплутать и без толку потратить время. Если Ширяев надумает идти вдоль железнодорожного пути, то отроги лесов закончатся, и беглец окажется на просматриваемой как скатерть равнине. Шпион неминуемо сунется в первую встречную деревеньку, но тут – к чужакам ревностное внимание, колхозников давно нацелили на выявление дезертиров и диверсантов.

Если Ширяев с «железки» подастся на юго-запад то опять попадет в отроги соснового леса, тянущегося с перерывам аж до Липецка. А там уже близко Елец, – там линия фронта. Но навряд опытный немецкий разведчик отдастся на волю случая и отважится в одиночку перейти фронтовые рубежи, где густая плотность советских войск.

Если выберет юг, где раскинулся город, – здесь сразу сграбастают рукастые ребята Селезня.

Скорее всего, в конечном итоге, Ширяев двинет в сторону Москвы. Определенно в столице разветвленная профильная резидентура Абвера, где агента примут с распростертыми объятьями. Впрочем, Бог знает, что у него на уме, – какой инженер способен выкинуть фортель… И еще, один серьезный момент, – есть ли у него в Кречетовке или городе пособники, с помощью которых можно на время затаиться, переждать активную фазу розыска, а потом, спокойно сделать ноги… Впрочем, в голову Ширяеву не влезешь, что там… у шпиона на уме, только богу известно…

Карты, картами, но одно дело прочерчивать по ним маршруты, а другое дело – сориентироваться на живой местности. Ведь картографический масштаб не отображает каждый клочок земли, каждый куст или заросли бурьяна, откуда можно запросто схлопотать в лоб вражескую пулю.

* * *

И тут Сергею вспомнилась краткосрочная командировка осенью двадцать девятого года на Дальний Восток. После убийства Войкова прошло два года, за этот период спецслужбы врагов Советского Союза не раз устраивали провокационные выпады против зарубежных представителей нашей страны. Чрезмерно активизировались антисоветские выпады в Китае. А после захвата там полноты власти Чан Кайши, ставленники диктатора, с подачи осевших там белогвардейцев и правительств западных стран, выбрали путь прямой агрессии. Чанкайшисты захватили советские представительства и учреждения Китайско-Восточной железной дороги. Китайцы арестовали свыше двух тысяч служащих КВЖД и советских граждан, которых содержали в нечеловеческих условиях, подвергаясь изощренным пыткам и казням. Двадцатого июля Китай разорвал с Советски Союзом дипломатические отношения. В этот же день Чан Кайши по телеграфу обратился к армии, призывая к борьбе против Советов. А через два дня нанкинские власти опубликовали заявление, в котором объявили войну СССР. Шестого августа была образована Особая Дальневосточная Армия, которую поручено возглавить командарму Блюхеру. Но возник парадокс, Василию Константиновичу предстояло сражаться с войсками, которых тот сам же готовил, будучи с двадцать четвертого года (под псевдонимом генерала Галкина) главным военным советником Гоминьдана. Все ноты протеста Советского Правительства остались безответными. Пришло время поставить зарвавшихся марионеток на место.

Когда Сергей прибыл на Дальний Восток – военный конфликт на КВЖД был в самом разгаре. Проходила Сунгарийская операция Красной армии. Воронов приехал в Благовещенск. Амур там не слишком широк, и с берега в бинокль отчетливо просматривался китайский городок Айгунь, где, словно муравьи сновала солдатня Чжан Сюэляна.

Пришла в голову частушка, которую наши бойцы в буденовках частенько распевали на марше:

 
Вьются рельсы вдалеке
И колечком вьётся дым.
Мы свою КВЖД
Никому не отдадим.
Мы дрались и будем драться,
Хоть не хочем воевать,
Мы заставим Чжана сдаться
И на хер его послать…
 

И вот тогда еще молодому чекисту довелось, на деле столкнутся с нашей отечественной картографией… У полномочного представителя ГПУ Терентия Дерибаса, конечно, имелся обширный картографический архив, большинство которого составляли истертые дореволюционные раскладушки, как правило, периода русско-японской войны пятого года. В задачу группы, к которой прикрепили Воронов, входило отслеживать и координировать с армейскими частями и пограничниками возможные передвижения белогвардейских групп, стремящихся прорваться на территории Советской России. Приходилось часто выезжать на место поступившего сигнала. И, разумеется, без стоящего проводника из местных туда не стоило соваться, рельеф крайне сложный, тайга, частые водные преграды – какие тут, черт, топографические карты, только время на них терять. Но это еще семечки…

После подписания Хабаровского протокола (полного поражения Чжан Сюэляна) в конце декабря двадцать девятого года Сергея перевели в Харбин, тут уж начались действительные мучения. Первым делом его направили в концентрационный лагерь Сумбэй, где чжановцами содержались в неволе советские люди, люди нуждались в серьезной медицинской помощи и последующей реабилитация. Воронов попал в следственную группу по выявлению безвинно казненных соотечественников и мест их захоронения. Отыскать эти могильники было чрезмерно трудно. Во-первых, – примитивные топографические карты не давали точных координат. Вероятно, картографы варганили казенное дело наобум лазаря, но не исключено, что специально вредили, продавшись япошкам… Но теперь с них уже не спросишь, по давности времени… А во-вторых, – сами китайцы неохотно давали пояснения по вопросу, имевших место массовых казней. Приходилось идти на все изжоги, чтобы найти места содержания арестантов, а уж тем более, участки упокоения. Но уж лучше теперь не вспоминать те ужасные картины, после эксгумации трупов с отрезанными головами и изуродованными конечностями. Начали выявлять исполнителей казней, но со слов выживших свидетелей, как ни странно, усердствовали в заплечных делах белогвардейцы – русские люди, православные по своей вере. Много извергов взяли по горячим следам, чего уж тут говорить об подлых увертках нелюдей, – мрази оказались жидки на расправу.

Но тут стала происходить непонятная чехарда. Главными на «китайском фронте» стали политработники. Было объявлено о необходимости работы по нормализации отношений с местным населением. Повсеместно убеждали китайцев, что Советский Союз их лучший друг. Повсюду распространялись листовки и плакаты на китайском языке, появились советские газеты, напечатанные иероглифами, вскоре даже стало выходить популярное издание «Красный китайский солдат». С коренными жителями начали проводить открытые собрания, душевные беседы и показы киносеансов. Открылись многочисленные пункты питания и раздачи пищевых продуктов бедным жителям, крестьянам и горожанам возвращались лошади и упряжь, реквизированные китайским командованием и оказавшиеся в числе трофеев Красной Армии. Да и с военнопленными стали хорошо обращаться, их сытно кормили, с ними проводилась агитационно-разъяснительная работа. На бараках вывешивались красочные лозунги на китайском языке «Мы и Красная армия – братья!».

Воронова перевели в фильтрационный лагерь под Харбином, где проводилась тотальная чистка персонала КВЖД. Сотрудников, уволившихся с дороги в период конфликта, восстановили в должности, им возвратили казенное жилье и выплатили жалованье за период отсутствия работы. Если потерпевшие отказывались от дальнейшего нахождения в Китае, то получали выходное пособие. Людей же, сотрудничавших с китайской администрацией во время конфликта, а также персон, имевших двойное гражданство, уволили без выплаты пособия и зачисления стажа, а иных просто арестовали. Такое тогда наступило тяжелое время… да, и когда было легким…

А что Сергею еще запало в голову из этой дальневосточной поездки… Разумеется, перво-наперво, – временной казус. Когда едешь по Транссибу на Восток, каждый день укорачивается на один час, не успеваешь в поезде толком выспаться ночью. Зато обратно – время тянется бесконечно.

Как сказочный сон, даже и не верится, предстал красавец Байкал, местами даже не замерзший, – целый день поезд мчит вдоль берегов гигантского озера. Еще врезалась в память пословица дальневосточных железнодорожников: «Бог создал Крым и Сочи, а черт – Сковородино и Могочи…» – есть такие поселенья на подъезде к Благовещенску. Ну, и конечно, редкое в своем роде названием станции «Ерофей Павлович» – в честь Хабарова.

Остальная Сибирь уже одета снегами, а в представших за окном вагона картинах природы – чисто осенние пейзажи: зеленовато-бурые горные кряжи и межгорья, поросшие пожухлым серо-желтым ковылем. Только замерзшие русла многочисленных рек вдоль трассы, одетые в белый саван, напоминали, что идет зима.

И вот теперь Воронову опять предстояла очередная поездка на Дальний Восток, только уже летом. В тяжелую военную годину одно радовало, что опять увидит величие родной страны, неповторимые природные красоты России, узрит новые города и веси. И то… как говорится, – душе в радость…

Глава 12

Роман Денисович Ширяев отчетливо понимал, что ночью идти на станцию, чтобы с грузовым составом покинуть Кречетовку, – смерти подобно. По темному времени легко напороться на патруль или охрану воинского эшелона. Бойцы не станут долго раздумывать, и после предупредительного залпа положат на месте. Небо уже заволокло черной пеленой, не зги не видно, – тут уж немудрено ноги переломать на путях, да и заграбастают целехонького, как раз плюнуть, ударом приклада положив оземь. Риск крайне неоправданный. Определенно, стоило переждать, залечь до рассвета.

Прокралась соблазнительная мыслишка: «А что, если вернуться опять к Устинье на мягкие перины шинкарки…» – но быстро отмел искушение, хотя плоть возбужденно трепыхнулась, памятуя о недавней неге. Операм не трудно будет отследить дневные маршруты исчезнувшего инженера, собственно так он бы и поступил, окажись на месте чекистов. Вопрос только в том, сколько у «органов» наличных сил… Устинью гэбэшники вычислят на раз, и вполне возможно, что дура-баба уже дает против него признательные показания.

Вернуться на чердак детского садика, вариант, честно скажем, – никудышный. Не хватало беглецу еще перемазаться в голубином помете, в изобилии, устлавшем проемы меж потолочными балками. Короче говоря, прилечь там не удастся, а сиднем выдержать до восхода солнца, удовольствие ниже среднего…

Остается одно – ночевка в домике поездного кондуктора Ефремыча. Навряд в том глухом месте Ширяева видали, да и насколько известно, – дедок вечером отбыл в очередную поездку.

А впрочем, зачем слишком переоценивать местных чекистов, пусть даже теперь стали опекаться чином из Москвы. После убийства Пахряева прошло уже девять часов. Допустим, оперативники вышли на деповского инженера по горячим следам, – прохожий заметил мотоцикл у стройучастка, – тут не сложно сложить два и два. Но почему тогда так валандались? То, что агента не взяли еще в депо или у Устиньи, говорит о многом, – похоже, у ребят из транспортного отдела и смежных структур не было в то время никаких улик. Но охранение у дома уже выставлено, значит, получив новую информацию, пошли по нужному следу. Альберт наверняка знал, что теперь уже успели допросить людей, имевших к Ширяеву прямое отношение. Даже рассуждая поверхностно, зацепок к нему найдется под завязку… Да, тут и к бабушке не ходи, – чекисты ищут конкретно деповского инженера, но, слава Богу, пока неудачно, да и темная ночь тому помощница.

Ширяев чуть ли не на корточках обошел с юга дощатый забор детского садика, и только оказавшись на Садовой улице, передохнул, прислонясь к шершавым доскам спиной.

И тут до Романа Денисовича, наконец, дошло, что по-прежнему совершает нелогичные и даже неоправданные для разведчика-профессионала поступки. Ну, пусть по злобе расправился со снабженцем Машковым, а зачем тогда приспичило ликвидировать уркагана Лошака и бойца ТО Пахряева… Не лучше ли, почуяв надвигающуюся опасность, вместе с женой покинуть Кречетовку, но предварительно позвонить в депо, ссылаясь на болезнь. Тем самым выиграл бы время, когда там еще Конюхов-Лошак признается, – получалось сутки в его пользу… А агент с Татьяной оказались бы уже далеко, там, где супругов никто не знает, да и не найдут ни за что, ведь паспорта и другие удостоверения личности выполнены так, что комар носа не подточит.

А вот теперь он мечется в трех соснах, как загнанный зверь, и не знает толком, что предпринять. Разведчик не строил иллюзий, что после обыска в квартире чекисты не обнаружат неопровержимых улик шпионской практики. И уже утром Кречетовка будет перекрыта, в окрестностях станции поставят дозоры – это так, если сыскари не полные дилетанты. Выходит, Альберт сам себя, – по чистой дури загнал в тупик.

Но, как ни крути, за ночь преследователям не провернуться… но и беглец до рассвета вынужден остаться на месте. «Ладно, – сказал себе Роман Денисович, – утро вечера мудреней (однако как цепко въелись в сознание эти русские пословицы и поговорки). Нечего паниковать по-пустому – где наша не пропадала…»

И агент осторожно, как ночной хищник, неслышной походкой направился вдоль темной улицы, прижимаясь к заборчикам спящих домишек. Роман Денисович основательно знал Кречетовку, изъездил на велосипеде и мотоцикле поселок вдоль и поперек. Потому инженеру не стоило труда, хотя ни зги не видно, добраться до усадебного участка кондуктора Ефремыча. Ширяев не стал искушать судьбу и тихонечко перелез поникший плетень, затаился в кустах. Кажется, тихо… Достав «Парабеллум», медленно приблизился к темной террасе дома. Никого. Ступил на скрипнувшее крыльцо, вспомнив, где вагонник прячет ключ, пошарив по стене, отыскал в ложбине шалевки и отпер дверь. Проникнув в пристройку, Роман Денисович даже не стал заходить внутрь дома. Сняв ботинки, завалился на колченогий топчан – летнее лежбище кондуктора.

Но после столь напряженного дня сон не приходил к нему. В голову лезла надоедливая ерунда, отголоски случайных мыслей, всполохи незавершенных или запланированных прежде дел. Пытаясь настроить себя на спячку, разведчик решил подумать, о событиях приятных для души, умиротворенно успокаивающих. Но вышло, наоборот, – стал мерещиться рыжеватый боец Виктор Пахряев, заколотый сегодня за задами мастерской НГЧ. Парень, как бы уже мертвый, с кровянистой пеной у рта, пытался сказать нечто полезное, крайне необходимое и нужное теперь Ширяеву. Роман Денисович вконец извертелся на жестком топчане, в попытке отогнать дурное наваждение, убеждая себя, что привиделась явная чушь. Он ведь не впервые лишает человека жизни, да и подобные сантименты сегодня не ко времени. Рефлектировать по поводу своеручно убитого человека могут только неоперившиеся юнцы, недавно лишенные маминой сиси.

Измотанные нервы и усталость брали свое, и уже стало трудно отличать явь от приливами наплывающих грез. Альберт понял, что засыпает…

* * *

Обшарпанные стены столичного вокзала, давно окрашенные ядовито зеленой краской, в полутьме приобрели сыровато-землистый оттенок. Цвет источенной солнцем и временем могильной плиты. Народу было с избытком… Люди, в одежде лишенной выразительности, шли, уткнув голову в пол, – одним словом, обезличенная серая масса. Толпа поспешно растекалась, исчезая бесследно в многочисленных вокзальных закоулках-лабиринтах.

Альберт пытался найти проход в метро, надеясь увидеть привычные очертания эскалатора, уходящего в подземное чрево. Но указатели отсутствовали. Только неведомым, подсознательным чувством, удалось отыскать узкую лестницу, с истертыми ступенями, круто уходящую вниз. Одиноко спускаясь, не слыша характерного звука поездов подземки, разведчик, было, подумал, что направляется на некий технических этаж. Но вскоре вышел на пустой перрон, туманно мрачный и холодный. И тут его внезапно осенила тревожная мысль: «А куда ехать, куда собрался…» – спросить не у кого, да и поездов, по видимости, не намечалось. «Неужели угодил на заброшенную или нефункционирующую по военному времени линию…» – на душе скапливалась тяжесть.

Альберт прошел перрон насквозь, так и не поняв, где находится. Поднялся по противоположной лестнице и оказался в длинном коридоре, освещенном редкими тусклыми лампочками. «Ага, видимо, это переход между подземными вестибюлями… Но куда тот ведет? – стало тревожно. – Уж не мышеловка ли это, специально заготовленная для простаков, которых заманивают, чтобы похитить для неблаговидных целей». Агенту пришлось прибавить шаг, а затем побежать, ускоряя темп, по уходящему в неизвестную даль коридору. Сердце екало в груди, впрочем, он внутренне готов ко неожиданностям, – офицеру ли бояться… Но вдруг Альберт понял, что безоружен, – ни «Люгер», ни «Вальтер» не отягощают закрома куртки и поясной ремень за спиной. Разведчик похлопал себя по карманам: «Черт возьми?» – у него нет никаких свидетельств, ни денег, ничего нет, – абсолютно пустой. И вдруг стремительно начали покидать силы, ноги стали свинцовыми, еле передвигались. Каждый шаг совлечен с чрезмерным усилием воли, ступни еле тащились по полу…

И Альберт отчетливо осознал, что оказался в переходе между корпусами берлинского госпиталя. Да, и одет в больничную пижаму, а на ногах войлочные тапочки.

Агент помнил этот проход, там, в конце потайная дверка… Дверца из кошмарных снов, через которую попадаешь в некий закуток, где легко затаиться, переждать… А потом, как ни в чем не бывало, объявиться на третьем этаже, у седьмой палаты. На душе потеплело. А вот и тот дверной проем, точнее малозаметный лаз в стене, Альберт мышкой юркнул в потайную сень. Оказавшись в захламленном строительным мусором и поломанной мебелью чулане, стараясь не пораниться об обломки искореженных кроватных железяк, протиснулся к противоположной двери, выходу наружу. Сквозь дощатые щели пробивался яркий свет. Он слегка приотворил створку. Пахнуло густым больничным настоем. Промелькнул белый халат сестры милосердия, некто громко заговорил по-немецки. И Альберт облегченно вздохнул: «Наконец-то выбрался из передряги…»

Но тут мерзопакостно резанул вопрос: «А кто я в действительности?»

Кто – оберст-лейтенант Арнольд Альберт, инженер-паровозник Роман Ширяев или вовсе незнакомый, подобранный в недрах Абвера персонаж по имени Смагин Валентин Григорьевич… Тот тоже железнодорожный инженер, работник подмосковной станции, а теперь числится в командировке в другой области. Но эта новая личина еще не стала второй кожей, разведчик еще не вжился в этот неведомый и далекий от текущей жизни образ, чуждый привычному естеству. Да будь неладна эта конспирация, – но и без нее никак нельзя. Так кто он сегодня в конечном итоге? Как звать-величать самого себя, еще находящегося в Кречетовке… И пришла утешительная мысль, пусть все остается по-старому, и он пока – Роман Ширяев.

Роман Денисович пробудился… кошмарный флер улетучился. Еще не осознавая, где находится, отметил машинально, что подобные грезы не редкость… Но он уже приспособился ориентироваться в снящихся лабиринтах и умеет находить спасительный выход.

И уже окончательно проснувшись, трезвым умом, Роман Денисович явственно понял, осмыслил ночное видение. И то, что остается Ширяевым, пришлось по душе.

Да, судьба загнала в незавидное положение, крайне дрянное. Как теперь выпутаться из возникшей патовой ситуации. По сути, агент в ловушке. Ночной кошмар только подтвердил подсознательные страхи и неуверенность в собственных силах. И только слепой случай поможет Альберту выбраться из западни, в которую втюхался по собственной глупости. Иначе и не назовешь…

* * *

Сквозь, сделанные с расстекловкой, окна террасы уже начала пробиваться предрассветная синь. Ширяев посмотрел на часы – половина четвертого. «Тянуть кота за хвост – не тот случай…» – беглец быстренько поднялся, ополоснулся лицо из ржавого рукомойника с пимпочкой, прибитого к глухой стене. Вышел во двор, поутру, спросонья – зябко, инженеру уже давно не доводилось вставать в такую рань. На западе, пока погруженном в ночь, изредка грохоча, тяжело дышала станция, перегоняя потоки поездов. А вот молочно-белый восток скоро окрасится малиновой дымкой летней зари. Вокруг безмятежный покой. Плодовые деревья, обвиснув мясистыми листьями, еще в дреме. Ни ветерка, только покалывает ноздри влажная свежесть раннего утра. Не слышно ни утреннего щебета птиц, ни звуков пробужденной засветло домашней живности, – мир вокруг еще толком не отошел ото сна.

На утренний моцион у него ушло без мала полчаса, даже успел малость перекусить, вскипятив воду на керосинке. Стараясь не оставить следов пребывания, Роман Денисович покинул гостеприимное жилище поездного кондуктора. Тихонько вышел уже через садовую калитку, огляделся. Никого. И поеживаясь от проникающего под куртку холодка, направился в сторону станции. Инженер выбрал короткий путь по неезженому проулку, который упирался в обширную лесопосадку вдоль железной дороги.

Ступив под зеленый покров, Ширяев легко нашел нужную тропку, приведшую к заброшенному участку, где и прятался заветный старый дуб. Роман Денисович извлек из-под корней дерева вещмешок, предусмотрительно заделав ветками нору-тайник. Агент уже приучил себя быть аккуратистом. Приторочив сидор за спиной, еще раз обстоятельно оглядел себя как бы со стороны, – кажется, ничто не вызывает в облике прохожего подозрения у встречных-поперечных, нет ничего, что могло бы обострить чувство бдительности советского гражданина..

Ширяев не стал сразу выходить к железнодорожным путям, чтобы по-легкому пройти по наезженной дорожке вдоль насыпи линии. Пошел опять по едва видным тропам защитной полосы, в принципе он легко пробирался сквозь заросли, да и случайных прохожих здесь не встретишь. Так беглец вышел к горловине станции, куда подтягивались сформированные составы на север, на Москву.

У Романа Денисовича сложился такой план… Найти на готовом к отправлению товарняке удобную тормозную площадку, затаиться там и добраться до ближайшего полустанка, где остановят состав. Там по безлюдью и отсутствию охраны залезть на крышу вагона или под тент артиллерийской установки, распластаться по полу, стать невидимкой, и таким образом выехать за пределы области. Где уже станет свободней, там уже появятся другие варианты, каким образом добраться до Москвы.