Текст книги "Рык Посейдона "

Автор книги: Валерий Негрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

– Они выгружают снаряды… Сколько их там – неизвестно.

– С этим всё ясно… А что они говорили на арабском? – Стивен сел рядом.

– Хамади прелагал отправить команду «Тиберии» домой на какой-то «Аламейне». Что это такое – непонятно. Скорее всего какое-то судно, которое идёт в Грецию или мимо неё.

– А что ещё?

– Говорили о каких-то деньгах за рейс самолёта, но я плохо расслышал… Да…. ещё речь шла о каком-то рейсе из Хартума.

– Рейс из Хартума… Интересно, что бы это значило? Хорошо бы узнать, что это за рейс… Первое, что приходит на ум, так это переброска самолётом всего этого добра, что выгрузили с «Тиберии»… О ящиках они ничего не говорили?

– Нет… Я вот что думаю…, если эти снаряды вывезли из Европы, значит применение им найдут где-то здесь… Сам Судан вроде бы ни с кем не воюет… Что ты думаешь по этому поводу.

– А!.. – Стивен махнул рукой, – ничего не думаю… Что будем делать дальше? Вот вопрос…. – какое-то время они сидели молча. Тишину нарушало лишь ритмичное поскрипывание трапа под ногами людей, которые переносили снаряды с судна на машину. Первым заговорил Стивен. – В своём рапорте ты писал, что «Тиберия» ушла из Бремена пустой. Это так?

– Да.

– Как мы знаем, до Испании она никуда не заходила. Верно?

– Допустим…, но ты не забывай, что она простояла в Испании почти неделю.

– После Испании она была под нашим контролем вплоть до Бейрута, но там она даже не заходила в порт…

– Значит, груз она взяла в Испании?… Перегрузить в море такой габарит вряд ли возможно, если только с большого сухогруза.

Стивен встал и осторожно выглянул наружу. Машина с ящиками стояла недалеко, и было видно как водитель, открыв дверь кабины, мирно лежал на сидении. «Тиберия» продолжала свою игру со смертью. Он вернулся назад.

– Солдат спит в кабине и даже не подозревает, что ему грузят. – Стивен нервно улыбнулся, и лёгкая дрожь пробежала по его телу, – правильно говорят – меньше знаешь, лучше спишь.

– Когда мы с тобой сегодня будем спать?… Сейчас они уедут и все концы обрубят. Где будем потом их искать?

– Тут есть над чем подумать… Вряд ли мы сможем проследить их маршрут. Нам просто не позволят… Поэтому сделаем так… Вы с «таксистом» останетесь здесь и с порта глаз не спускать. Попробуйте узнать, что это за «Аламейна». А мне нужно в Хартум… Пусть наши в Лондоне свяжутся с Испанией и узнают, что за груз получила «Тиберия» и для кого он предназначен.

– Если там оружие, то она могла перегрузить его и в море…, а тара так, для отвода глаз.

– Вполне возможно. Тогда это не представляет для нас никакого интереса. Они могут сейчас увезти это оружие в любой из здешних лагерей, и поминай, как звали. Их здесь достаточно… И ещё… Ты сказал, что рейс из Хартума? Если здесь присутствуют военные, то вполне вероятно, что рейс будет выполняться на их самолёте. По крайне мере, я так думаю…

– Ты знаешь. Стив… Я уже сейчас ничего не могу понять в этих играх… Если там оружие – то на кой чёрт тогда нужен самолёт, когда можно этими же машинами доставить его без проблем в любую точку страны. Если только как перевалочная база для какой-то другой страны… Соответственно и со снарядами… Зачем такое экзотическое оружие в этой стране?

– Джей! Ты как мой сын, первоклассник! Столько задаст вопросов, что мы с женой сутками готовим ответы на них… Нашей ситуацией я владею так же как и ты…

– Да это я так, от нервов… Если весь этот груз предназначен для этого рейса, то нам надо хотя бы узнать номера машин… Тебе в Хартуме будет легче ориентироваться.

– Тут ты прав.

Прошло уже часа два как началась разгрузка «Тиберии». Глядя на Стивена, Джей встал с земли и сделал несколько приседаний, чтобы размять затёкшие ноги. Прошло ещё минут двадцать, когда раздался грохот сбрасываемого с машины трапа и крики людей на борту судна. Джей и Стивен выглянули из своего укрытия. Группа людей, среди которых находился Хамади, направилась к своим машинам.

– Плохо, что мы без машины и не сможем проводить их хотя бы до города. – Джей посмотрел на часы. Они показывали половину четвёртого ночи.

– Нам надо как можно быстрее добраться до гостиницы, – тем временем машины, выстроившись в колонну, двинулись вдоль пирса. Одна из легковых машин ехала впереди, а вторая замыкала колонну. Когда они проезжали мимо, Джей смог разглядеть номер только первой, а затем клубы пыли надолго закрыли всю колонну. Грузовики ехали медленно, но, тем не менее, что-то увидеть на них так и не удалось. Подходить ближе было опасно. Последней, двигалась, как успел заметить Стивен, «Тойота», джип. – Давай пробежимся на тот конец пристани, может, и поймаем какую машину. Заодно и сон разгоним. – Стивен улыбнулся и зевнул, прикрыв рот от поднятой машинами пыли.

– Какие сейчас у тебя соображения по поводу увиденного? – спросил Джей, когда они быстрыми шагами направились к дальним причалам порта, где работа не прекращалась и ночью.

– Предположить что-то трудно. Единственное, что приходит на ум – они где-то готовят крупную операцию и притом с химоружием… или провокацию.

– Думаешь, они пойдут на это?

– Для них главное – не причинённый ущерб, а количество человеческих жертв. Вот тогда их деятельность получит широкую огласку, а соответственно и страх населения… Идеи здесь не причём. Фанатизм поступка и пренебрежение чужой жизнью – это их религия. А с этим очень тяжело бороться. Это в крови.

– Я так не думаю… Все мы рождаемся под одним оком, а вырастаем в разных руках.

– Извини, но я не люблю таких разговоров… Слишком часто жизнь показывает нам обратное…, особенно в последнее время. Я думаю, что сегодняшний пример должен был тебя в этом убедить… После той войны выросло не одно поколение, а мир стал ещё более агрессивным и глупым. Уж поверь мне, это моя работа… И давай немного прибавим, иначе не успеем.

По приезду в гостиницу, Стивен принял душ, переоделся и сразу же отправился в аэропорт. Необходимо было срочно вылететь в Хартум.

Он предположил, что если груз с «Тиберии» пошёл именно туда, то это минимум сутки хода. У него не было в запасе лишних часов. В Хартуме необходимо было встретиться со своим резидентом по восточной Африке и договориться о своих дальнейших действиях. Надо было переговорить и с головным офисом. Ещё в номере, в промежутках между сборами, он успел рассказать Джею о «таксисте», который должен будет возить его в порт. Сказал пароль для связи и ещё раз напомнил об «Аламейне». Договорились, что связь будут поддерживать через таксиста.

Прошло три дня. В порту ничего не менялось. «Тиберия» всё также стояла у причальной стенки и лишь изредка на её палубе появлялся кто-нибудь из новых членов экипажа и, оглядев всё вокруг, скрывался в её чреве.

У Стивена, в Хартуме, события принимали другой оборот.

Из Порт-Судана ему удалось вылететь в тот же день. Прилетев в Хартум, он обратил внимание, что на дальних стоянках в гражданском порту стояло несколько военных самолётов, в том числе два транспортных. Через два часа после прилёта в небольшом ресторанчике он встретился с резидентом. Это был его старый знакомый. Они знали друг друга ещё по совместной работе в Пакистане. Это был Дан Грейси, под оперативным псевдонимом – Пуштун.

– Честно говоря, я был очень удивлён, когда получил сообщение, что ты в Хартуме. Это вроде бы не твой регион. Насколько я помню, ты специализировался на языках Индостана.

– Получилось совершенно случайно. Это долгая история и давай мы её отложим на конец… Мне понадобиться твоя помощь, а возможно и твои связи.

– Хорошо. Если это не связано с поездками, то можешь спрашивать.

– А, что, есть проблемы с передвижением?

– Да. Дня два назад был закрыт въезд в одну из провинций. Я пока не выяснил с чем это связано, но такое бывает здесь нередко. Насчёт лагерей, я думаю, ты знаешь. Но вот что интересно…, в этой провинции их нет. Никаких военных операций там также не предполагается. Это я точно знаю… Провинция спокойная…, там, в основном хлопок…, и всё.

– Пока нам ехать никуда не надо, вопросы по месту… В порту я видел два транспортника. Скажи, они постоянно там базируются?

– Нет. Они прибыли два дня назад… Обычно там базируется эскадрилья «фронтовиков».

– Опять два дня… Ты имеешь в виду фронтовую авиацию?

– Да… Это как-то связано с твоей операцией?

– Пока не знаю… Мы сможем понаблюдать за ними в ближайшие два-три дня? А ещё лучше узнать цель прилёта?

– Без проблем.

– Ты так говоришь, как будто это спросить цену на сэндвич в магазине, – улыбнулся Стивен.

– То, что нельзя в Британии сделать за деньги, здесь можно сделать за очень небольшие деньги… Страна бедная и хоть они у власти, но пользуются её благами немногие.

– Ты имеешь в виду военных?

– Разумеется… Эти самолёты обслуживаются гражданскими диспетчерами… Они и лагеря-то размещают из-за коммерческой выгоды. По нашим данным эти ребята получают там на свою подготовку порядка двухсот миллионов долларов. Естественно какая-то часть оседает и в карманах военной верхушки… Так что купить здесь можно всё и вся.

– Необходимо будет понаблюдать за загрузкой этих бортов. Если будут загружать что-то похожее на ящики, обитые досками, немедленно дай мне знать, где бы я ни был. Там должно быть семь мест.

Они проговорили ещё с полчаса, затем попрощались, и Стивен направился в отель. Ему хотелось отдохнуть после перелёта и, хотя бы примерно, просчитать свои дальнейшие шаги. Вариантов было немного: или возвращаться назад – в Европу, или проследить действия Хамади и его людей до конца. Первый – был бы признанием напрасно потраченного времени и списание гибели лейтенанта Хартуэла на рядовой несчастный случай с передачей всех дел криминальной полиции. По второму варианту – конечная цель вообще никак не прорисовывалась. Слишком несопоставимы были цели и затраты этих людей. Они не укладывались даже в общепринятые среди них схемы и поведения. С одной стороны ничем не оправданный риск погибнуть всем от случайного взрыва снаряда, а с другой… получить в руки оружие, способное уничтожить бесследно тысячи себе подобных и посеять страх в миллионах.

Размышляя и анализируя, он чуть было не прошёл мимо поворота в переулок, где снимал номер в отеле. Уже перейдя на противоположную сторону, увидел перед собой вывеску ресторана французской кухни. Не долго размышляя, толкнул входную дверь. В небольшом зале было прохладно. Из динамиков, установленных на стойке бара, лилась знакомая мелодия. Народу было немного и, в основном, европейцы. Время было вечернее и, скорее всего, они пришли сюда отдохнуть после зноя африканского дня. Ему всё это вдруг напомнило обстановку его знакомого паба в Лондоне, недалеко от офиса, где он частенько с друзьями проводил время после работы. Идти в жаркий и душный номер отеля, ему расхотелось.

Стивен сел на свободное место у стойки и заказал пиво. Хозяином ресторанчика оказался француз, который неплохо говорил на английском.

Они разговорились. Хозяин рассказал, что живёт здесь с женой уже много лет и уезжать пока не собирается. Дети давно выросли и живут во Франции, где сам он не был уже лет пять. Он долго расспрашивал Стивена об Англии, и оказалось, что они вместе бывали в одних и тех же местах и почти в одно и то же время.

Так незаметно пролетело почти два часа. В номер Стивен попал около полуночи.

Утром его разбудил телефонный звонок. Это был «Пуштун». Он сказал, что им необходимо срочно встретиться, и он будет ждать Стивена у входа в отель через десять минут. Этого времени хватило, чтобы почистить зубы и выпить стакан воды.

– Привет, Стив! – поздоровался он со Стивеном, когда тот сел в машину, и, улыбнувшись, продолжил. – Извини, старина, но ты сам напросился на такой режим… Сегодня ночью в аэропорт пришла военная колонна. В данный момент они готовятся к загрузке транспортников. Ты что-то хотел узнать?

– Мы сможем посмотреть на погрузку?

– Из порта нет… По ту сторону аэродрома проходит шоссе на Омдурман. Мы проедем по нему несколько раз не останавливаясь и думаю, увидим всё, что нас интересует. Лучшего места просто нет.

– Там, что, нельзя останавливаться?

– Висят предупреждающие плакаты, но не будем испытывать судьбу. У меня есть хорошая оптика, – он протянул Стивену великолепный морской бинокль, – думаю, этого будет достаточно. За тонированными стёклами тебя не будет видно.

Стивен повертел бинокль в руках. Приставил к глазам.

– Великолепная машина!.. Тогда, кого мы ждём?

Взвизгнув шинами, машина рванула в сторону аэропорта.

Через полчаса они были у здания аэровокзала. Переехав небольшую площадь, свернули на улицу, которая вывела их на трассу Хартум – Омдурман. Она шла почти параллельно лётному полю. Поток машин был невелик, да и надписи вдоль неё предупреждали о запрете остановок и фотографирования. Стивен разместился на заднем сидении.

– Давай проедем на минимальной скорости туда и обратно, – сказал Стивен, когда они сравнялись с полем. – Думаю, двух раз нам будет достаточно, – он чуть приспустил боковое стекло и направил бинокль на стоянку, где неподвижно стояли два транспортных самолёта. Первое, что он увидел, это был джип «Тойота». Он стоял дальше всех от самолёта. Около него толпилось несколько человек. Два военных грузовика внешне были похоже на те, что они видели в Порт-Судане. Но он не видел их номеров и поэтому не стал особо рассматривать. Содержимое кузовов было закрыто тентом. Погрузка ещё не начиналась. – Давай отъедем подальше и подождём, – он откинулся на спинку сидения и достал бутылку воды. Несмотря на раннее время, воздух был уже наполнен жаром солнца и запахом пустыни.

– Что-нибудь разглядел? – спросил «Пуштун».

– Если это та колонна, то в ней не хватает одного грузовика и легковушки… Точно пока сказать не могу. Надо увидеть груз.

Они проехали километра три по ровной как доска местности и остановились в тени какого-то диковинного дерева. «Пуштун» открыл капот машины и стал там что-то делать. Стивен через заднее стекло навёл бинокль на аэродром. С этой точки было всё прекрасно видно.

Так они простояли минут двадцать. Но вот у одного из самолётов опустилась аппарель и к ней стал подруливать грузовик.

– Поехали! – крикнул Стивен. Они развернулись на шоссе и направились в сторону аэродрома. Подъехав ближе, Стивен увидел, как с кузова грузовика сдёрнули тент, и он узнал этот груз. Это были ящики с «Тиберии». Он перевёл бинокль на джип. – Притормози чуть! – машина замедлила ход. Он разглядел в толпе Хамади. Тот что-то говорил собеседникам, постоянно размахивая руками. – Всё!.. Гони! Едем домой… Ты говорил, что здесь всё можно?

– Не всё, но многое.

– Надо сделать невозможное…, узнать – куда, зачем и что везут эти господа. На твою долю только первый вопрос. Остальные я беру на себя… Можно это сделать?… И как скоро и безопасно?

– Попробуем, но сроки назвать не могу… Боюсь, что это операция не самих суданских военных. Тут могут быть сложности.

– Я понимаю… Договоримся так…, если узнаешь, я, для тебя, круглосуточно… Мы здесь долго не задержимся. Думаю, что и они не сегодня – завтра уберутся отсюда.

Вечером Стивен получил шифровку. Испанские спецслужбы сообщили Лондону, что «Тиберия» не заходила в порты Испании, а лишь провела небольшой ремонт на рейде, там же и заправлялась.

На следующий день Стивен вернулся в Порт-Судан. В аэропорту его встретили Джей и «таксист».

– Есть какие-нибудь новости? – с ходу спросил Стивен.

– Кое-что есть… Сегодня ночью к «Тиберии» подошла «Аламейна». Команду с «Тиберии» и привезли на неё.

– Вот это новости!.. Теперь можно со сто процентной уверенностью говорить, что груз был перегружен с «Аламейны». Только где и когда?

Прямо из аэропорта они поехали к стоянкам «Тиберии» и «Аламейны». Всю дорогу Стивен сидел молча, и лишь когда въехали на территорию порта, он повернулся к водителю и сказал:

– Постарайся узнать, кем зафрактованны эти суда и куда они пойдут…, хотя я не уверен, что об этом кто-нибудь знает. А мы пока пройдёмся до стоянки.

Они вышли из машины и направились к судам. Идти надо было около километра. По дороге Стивен рассказал о своих делах в Хартуме. Джей молчал и лишь иногда искоса поглядывал на собеседника. Когда до стоянки оставалось метров сто, они остановились.

– Я бы хотел услышать твоё мнение обо всём этом? – спросил Стивен.

– Если исходить только из событий последних дней, то, скорее всего, суданские власти лишь предоставляют самолёт группе Хамади или тем, кто за ним стоит… Если ещё транспортировку груза как-то можно объяснить, то операцию с химическими снарядами… – сомнительно. Если об этом узнают американцы, они ни перед чем не остановятся.

– Так ведь уже знаем мы…, немцы, русские! Мы же не оставим это так… Наша с тобой задача была проследить их путь. Машина с ними куда-то ушла по пути следования. Куда?…Мы не знаем. Но теперь знаем точно, что основной задачей Хамади было получение и отправка груза с «Аламейны». Теперь давай подключим логику… Хамади не тот учёный, которого могли послать за грузом детских игрушек. Значит, там было очень ценное оборудование или что-то подобное. Что именно?

– Ты меня спрашиваешь? – Джей удивлённо посмотрел на Стивена. – Можно только предположить… Я мог бы только добавить, что с учётом их таинственных действий, это оборудование может подпадать под эмбарго.

– Вот именно!.. А мы тут с тобой стоим и придумываем за них какие-то оригинальные ходы. Всё просто как дважды-два! – Стивен улыбнулся и взял Джея под руку. – А теперь пойдем, познакомимся с нашими подопечными.

На пирсе, перед пришвартованными судами, сидело несколько человек. Некоторые из них восседали на ящиках, а остальные просто валялись на земле. Чуть поодаль, в тени контейнера расположились ещё несколько человек. В основном это были африканцы. Судя по одежде, они не были работниками порта, но и на команду какого либо из этих судов они не походили. Как успел заметить Стивен, ни с одного из судов не был спущен трап. На палубах также не было замечено никакого движения.

– Привет! – поприветствовал сидящих Стивен. Все разом повернулись на его голос. Он увидел в глазах явное любопытство. Вытащив пачку сигарет, закурил и протянул её самому ближнему. Тот молча взял несколько штук и раздал их другим. – Кто хозяин этого судна? – спросил Стивен.

Сидящие переглянулись и молча пожали плечами. Он понял, что они или не хотят отвечать, или действительно не знают. С ящика поднялся молодой чернокожий парень, который брал сигареты. Он посмотрел в сторону контейнера, где сидело ещё несколько человек, и тихо сказал:

– Мы не знаем хозяина. Нас привезли грузить хлопок. Сказали, будут через час, а прошло уже три и никого нет, – он вновь опустился на своё сидение.

По его взгляду Стивен понял, что у них есть старший и он сидит там, около контейнера. Он посмотрел в ту сторону и увидел человека сидящего чуть поодаль от остальных. Бейсболка, надвинутая на глаза, придавала ему вид дремлющего. Несмотря на жару, на нём была камуфляжная одежда. «Понятно» – подумал Стивен и направился в его сторону. Когда он подошёл, тот приподнял бейсболку и внимательно посмотрел на Стивена… По наружности это был европеец, но, видимо, уже долго живший в Африке. Бронзовый оттенок кожи не смог скрыть черноту морщин глубоко прорезавших его лоб. Лёгкая улыбка затронула уголок рта.

– Англичанин? – с лёгкой иронией в голосе, спросил он. Стивен понял, что его выдал безупречный английский.

– Родился в Англии…

– Понятно… Чем обязан?

– Чья это посудина?

– Хочешь купить? – в голосе послышалась издёвка. – Боюсь тебя огорчить.

Стивен решил поддержать эту игру слов.

– Я уже купил кое-что. Мне нужен перевозчик.

– Насчёт перевозчика, – мужчина чуть наклонился вперёд и рукой показал в дальний угол порта, – это во-о-н, в том домике. – Улыбка не сходила с его губ. – Ты же уже слышал, что мы грузимся.

– Да, я слышал… У меня тоже хлопок… А ваши соседи? Они возят хлопок?

Сидевший рядом парень рассмеялся и, кивнув в сторону «Тиберии», сказал:

– Вы думаете, она может возить хлопок?!.. Пока она доплывёт до Европы, вырастет новый, – парень в камуфляже повернул голову и посмотрел на говорящего. Стивен заметил, как тот смутился и замолчал. Но теперь было ясно, что «Аламейна» пойдёт в Европу.

Джей увидел, как на палубе «Аламейны» появился человек. Он подошёл к краю и перегнувшись через борт, оглядел причал. Заметив Джея, крикнул:

– Эй! Что надо?

Джей слышал разговор Стивена с человеком в камуфляже и решил поддержать его.

– Нам нужен перевозчик для хлопка.

– Ничем не могу помочь. Я уже зафрактован… Обратитесь к руководству порта, может что и найдут вам.

И Джей, и Стивен поняли, что здесь они уже ничего нового не узнают и не стоит терять время. Ещё раз, оглядев стоявшие у причала суда, они направились назад, к тому месту, где оставили «таксиста». Солнце перевалило зенит и наступило самое жаркое время. Временами казалось, что достаточно небольшой искры и воздух сам взорвётся. Джей провёл языком по иссушенным губам, надеясь хоть чуть смочить их, но лишь ощутил лёгкий налёт пыли. Он сплюнул остаток слюны и провёл ладонью по губам. Стивен заметил этот жест и, не поворачивая головы, сказал:

– Не облизывай губы. Потрескаются.

– Чёрт! Как они здесь живут!

– Нормально живут… Просто у тебя нет ещё привычки.

Они уже подходили к управлению порта, когда вдали показалась колонна машин. Это были хлопковозы. Огромные прицепы были доверху загружены тюками хлопка. Не останавливаясь, колонна проехала мимо управления и двинулась в сторону стоянки «Аламейны». Замыкал её военный грузовик и легковой автомобиль. Когда колонна проехала, Джей вопросительно посмотрел на Стивена.

– Чего смотришь?… – Стивен посмотрел вслед колонны. – Я тоже узнал их. По крайне мере, номер легковой машины тот же…

– Что бы всё это значило? Не привезли же они их обратно?

– Вряд ли… Может военные занимаются хлопковой торговлей?… В их положении всё возможно. В своё время, в Пакистане ребята и не этим занимались… Ладно! Это нам уже не интересно. Это их дела и проблемы… Поехали.

Когда они выезжали с территории порта, уже было видно, как завертелся портальный кран и первые тюки ушли в трюм «Аламейны».

Некоторое время ехали молча. Стивен сидел, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. Джей всё время смотрел по сторонам, как будто хотел увезти наяву, а не в памяти, эти однообразные, но ставшие теперь близкими, пейзажи. Не открывая глаз, Стивен спросил:

– Ты говорил с ним о Хамади? – Джей понял, что это вопрос к нему. Когда Стив улетал в Хартум, он просил его обрисовать Хамади «таксисту», за неимением фото.

– Да. Он говорит, что не встречал такого… Километрах в ста, по трассе на Хартум, есть арабский военный лагерь. Он там бывал. Возил пассажиров. Может, там и видел его, но точно сказать не может.

У гостиницы они вышли из машины. Обойдя её впереди, Стивен подошёл к водительскому окну и, наклонившись, сказал:

– Попробуй всё-таки узнать то, о чём я тебя просил. Думаю, что они сегодня закончат погрузку. Нам завтра необходимо вернуться в Хартум.

«Таксист» в ответ кивнул головой и машина, резко развернувшись перед гостиницей, вновь направилась в порт.

Джей видел, что Стивен чем-то недоволен. Обычно разговорчивый, что редкость для людей их круга, после возвращения в гостиницу почти не разговаривал. Джей и не пытался завести какую-нибудь тему. Он прекрасно понимал, что его партнёр считал на данном этапе их работу безрезультатной. И в то же время сам он даже не допускал мысли о том, что они со Стивеном сделали что-то не так или не в полной мере.

Было уже совсем темно, а они всё ещё валялись в койках после короткого послеобеденного сна. Днём стояла такая жара, что мозг просто отказывался источать хоть какие-либо мысли, кроме желания сна. В этих случаях Стивен всегда ссылался на авторитетов. Вот и сейчас, легко вскочив с кровати, он не преминул вспомнить слова своего земляка:

– Наш великий премьер в своё время говорил, что послеобеденный сон также необходим человеку, как и вода, жаждущему выпить чаю. Не ручаюсь за точность пересказа, но полностью согласен, – вот и сейчас, легко вскочив с кровати, он несколько раз подпрыгнул на цыпочках и убежал в душ, что-то мурлыча себе под нос. Уже выйдя из душа, он небрежно швырнул полотенце на кровать и, подмигнув Джею, сказал:

– Ну что, коллега! Пойдем, выпьем по бокалу виски за нашу неудачу.

– Почему ты так решил? В конце концов, не мы это решаем – успех или не успех.

– Ладно, собирайся! Там поговорим… Только ты ещё плохо знаешь наших боссов.

В «Чёрной жемчужине» их встретил знакомый им официант и через несколько минут они дружно работали ножами и вилками.

– Хорошая кухня в этом заведении, – проглотив очередной кусок, сказал Стивен, – будет возможность, приеду сюда ещё раз.

Джей улыбнулся.

– Я лично не чревоугодник. Мне вполне хватает вечерней кружки пива в любом лондонском пабе.

– Да, тут ты прав… Здесь даже наше виски с привкусом тропиков.

– Вернёмся домой, я приглашу тебя в свой любимый ресторан. Он недалеко от… – звонок мобильного телефона не дал ему закончить фразу. Звонил телефон Стивена.

– Я слушаю! – Стивен прикрыл телефон рукой и посмотрел на Джея. – Это Хартум… Да, это я… Ясно…Когда вылетают?… Не узнал, что в ящиках?… Понятно… Я завтра вылетаю в Хартум. Там и поговорим… Всё.

Не успели они закончить ужин как вновь раздался звонок.

– Да… – Стивен встал из-за стола и направился к выходу. – Это точно?… А где же он?… Когда уходят?… Когда они уйдут, сообщишь в Хартум по телефону, который я тебе дал. Мне передадут… Всё! До завтра!

Джей расплатился и вышел вслед за Стивеном. Они вышли на улицу и медленно пошли в направлении отеля. На улицах было много народа и среди этой шумной и разноцветной толпы им не хотелось говорить о своих делах. Мир вокруг вдруг стал каким-то занятным аттракционом, который уже не хочется покидать в предчувствии неминуемого расставания. Когда до отеля оставалось совсем немного, Стивен остановился и, словно очнувшись от забытья, сказал:

– Извини…, надо было подумать… А теперь послушай: первое – груз с «Тиберии» улетает сегодня ночью в Пакистан. Где посадка – не известно; второе – оба судна зафрактованны фирмой «Ихлас», но «Тиберия» идёт в Испанию, в Барселону, а «Аламейна» в Германию, в Бремен. Заказчик всё тот же – фирма «Аузер»… И ещё – капитан «Тиберии» не вернулся на судно. Вместо него прибыл другой… Такие вот дела… А ты говоришь успех!

– Лично я не вижу в этих событиях ничего такого, что могло бы повлиять на наши дальнейшие планы.

– Ты хочешь спланировать наши действия? Каким образом?

– То, что груз с «Тиберии» уходит в Пакистан, для нас ничего не меняет. Мы всё равно пока не знаем, что там и кому он предназначен… и вряд ли узнаем… С судами тоже всё ясно – обыкновенные перевозчики. Другое дело, что их использовали в какой-то сложной и пока не ясной нам операции. Теперь всё максимально усложниться, если не объявится капитан. А в этом у меня большие сомнения. Он единственный, кто знал всю цепочку, возможно даже и, не зная действующих лиц. Его могли убрать просто как свидетеля или он сам ушёл, что маловероятно… Могли просто шантажировать его семью и всё… И команда его нам не помощник. Их ведь не было с ним… Что-то мы конечно можем выяснить по её приходу в Испанию, но, думаю, немного… Отсюда вывод, который совпадает с твоим – необходимо возвращаться в Европу. Если за это время, немцы нашли подмену, тогда можно на что-то надеяться.

– Я почти со всем согласен, кроме мелких деталей.

– Каких-же?

– В ящиках какое-то оборудование – это однозначно… Как ты говоришь… – тара не для детских игрушек… Если его перегружали в море, плюс ко всему с особой тайной и под прикрытием армии здесь, значит оно точно подпадает под эмбарго. Это уже серьёзно… Мы с тобой уже обсуждали эту тему. Далее…, этот Хамади. Если бы он был простым бедуином, вопросов к нему не было бы, а он серьёзный учёный и притом в очень щекотливой области… Мы опять в полном неведении – где он и что предпримет дальше? Какова его роль, вообще, во всём этом? И последнее… Зачем здесь химические снаряды? Если тренировать боевиков – это одно, а если для каких-то терактов… Тогда – где и когда?

– Ты поставил вопросов больше, чем дал ответов. Я могу только одним вопросом закрыть всю эту тему и больше к ней не возвращаться… Ты, что, хочешь или можешь провести инспекцию всех лагерей в поисках этих снарядов?… Я думаю, что нет… Нам надо возвратиться в Европу. Все нити ведут туда.

– Летим через Бейрут. – Стивен улыбнулся и хлопнул Джея по плечу. – Я просил Камаля узнать кое-что о Абдель-Кериме и его лагерях…, а потом домой.

На следующий день они уже садились в самолёт на знакомый им рейс Хартум – Каир – Бейрут.

Неожиданности начали подстерегать их с первого шага. Первым, кого они встретили в аэровокзале, был Абдель Хамади. На сей раз, он был в компании двух мужчин. Это были рослые, плотного телосложения парни лет тридцати – тридцати пяти. Хамади первым заметил их и приветливо улыбнулся. Когда Стивен и Джей подошли к регистрационной стойке, Хамади уже стоял там. Он обернулся и спросил:

– Как ваша поездка?… Бизнес в Африке имеет свою специфику.

– К сожалению, не совсем удачно. Мы ведь только начинаем здесь свои дела. – Джей подал свои документы на регистрацию. – А вы назад, в Бейрут?

– Да. Дела не дают времени для отдыха… А вам я советую для ведения дела в этой стране, нанять кого-то из местных. У них это получится быстрее и лучше. Поверьте мне, я знаю арабский рынок, – улыбнулся он. Только сейчас Джей заметил, что Стивена нет рядом. Он огляделся вокруг. – Вы ищете своего друга? А он пошёл туда. – Хамади кивнул в сторону выхода. Джей почувствовал внутреннее напряжение. Это был инстинкт зверя загнанного в угол. Почуяв опасность, тот ищет врага. Джей поискал глазами спутников Хамади. Они стояли невдалеке и о чём-то негромко разговаривали. Ему предложили подать багаж для проверки. Он остановился перед офицером, который проводил осмотр и не знал, что делать. Если он сейчас пройдёт через турникет, то выйти назад уже не сможет. Неизвестно, где Стивен и что предпринять дальше. Он ещё раз беспомощно оглянулся на вход. В дверях показался Стивен. Уже направляясь к самолёту, они чуть отстали и Джей спросил:

– Где ты пропадал? Я чуть было не забрал документы с таможни назад.

Стивен подмигнул ему и улыбнулся.

– Успокойся. Просто я попросил наших ребят в Бейруте проследить за этой троицей. Теперь меня будет интересовать всё окружение этого господина.

Джей понял, что Стивен вошёл в форму и в нём проснулся азарт охотника, желающего как можно быстрее выйти на след зверя.

– Ну, ты мог бы хоть предупредить меня, что отойдешь на время.