Текст книги "Озаренные солнцем (СИ)"
Автор книги: Валентина Герман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
Глава 7. И да придут потомки
Следующей ночью, за час до полуночи, Плоидис вышел из ворот Школы Чародейства. Адрос уже ждал его.
– Ну что, ты готов? – с легкой усмешкой спросил он. – Тогда пойдем.
Плоидис не ответил ни слова. Через мгновение магический вихрь закружил его, и принц зажмурился. Он не любил магических перемещений. А когда Плоидис вновь открыл глаза, величественность представшей ему картины заставила его на миг застыть в изумлении.
В сотне шагов перед ним возвышались руины огромного храма. Своды его и стеклянный купол частично обвалились, и огромные глыбы покоились у его подножия. Призрачный свет полной луны, висевшей в небе, придавал колоссальному строению устрашающий вид. Плоидису казалось, оно было практически живым… и властно недружелюбным.
– Красиво, правда? – произнес Адрос, наблюдая за реакцией Плоидиса. – Это Храм Нераздельности. Раньше здесь был целый город, который населяли марсонты и оллы, две части одного целого, великой расы, имевшей власть над истинной магией. Однако с тех пор, как марсонты пошли по ложному пути, начав передавать часть своей силы низшим расам, оллы стали презирать их, и единство их пошатнулось… Храм Нераздельности обрушился в тот самый час, когда Анторг заточил Берзадилара в саркофаг в его лоне. Это было концом величия. Многие пути к истинной магии с тех пор были перекрыты, и мы, потомки великих магов, вынуждены довольствоваться лишь малой толикой их могущества. Однако сегодня все изменится, – с предвкушением произнес Адрос. – Сегодня истинная магия возродится, вновь открывая потоки силы…
– Ты ведь знаешь, что это приведет к гибели множества людей, – ответил Плоидис. – Никто из людей-магов не выдержит этих потоков…
– Зато те, кто достоин этого, обретут поистине великую силу! – с презрением сказал Адрос. – Вам, людям, магия была дана не по праву… Вы – паразиты на ее теле, вы высасываете ее силы, а сами даже не можете всецело воспользоваться ею!
– А если и ты не справишься с этой силой, Адрос? – усмехнулся Плоидис. – Что если она нарушит баланс самого мироздания?..
– Она – часть этого мироздания, глупец! – воскликнул Адрос. – И сегодня она проснется, чтобы возродить наше былое величие… хватит разговоров! Тебе все равно никогда не понять этого… – и Адрос резко развернулся и направился к храму, жестом приказывая принцу следовать за ним.
Они подошли к высокому проему, в котором раньше, очевидно, находились массивные ворота, и вошли внутрь. Адрос повел рукой, и древние факелы на стенах отозвались на это движение ярко вспыхнувшим пламенем. Изнутри храм был еще величественнее, и еще более враждебными казались Плоидису его стены, словно затаившиеся в ожидании чего-то…
– Вот он, – тихо сказал Адрос. – Саркофаг.
Никто в комнате Роэл не спал в эту ночь. С того самого момента, как Плоидис, попрощавшись с ними, вышел из Школы Чародейства, девушки напряженно ждали, когда за ним последует и Роэл. Лишь принцесса Иоланта мирно посапывала в соседней комнате. Плоидис вновь ничего не сказал ей.
Роэл взглянула на часы.
– Пора.
Она встала, сосредотачиваясь и концентрируя свои силы, и сделала привычное движение рукой. Губы ее прошептали знакомое заклинание – и она исчезла.
Диадра посмотрела на подругу. В глазах Иллиандры было столько же волнения, сколько и в ее собственных.
– Нам остается только ждать… – проговорила она.
Иллиандра кивнула, не говоря ни слова.
Время, казалось, остановилось, так долго длились минуты. Внезапно резкий крик заставил их подпрыгнуть на месте.
– Плоидис!!!..
– Иоланта! – воскликнули девушки в один голос и бросились в соседнюю комнату.
Иоланта сидела в своей постели, испуганно всхлипывая.
– Что случилось, Ваше Высочество?! – девушки подбежали к ней и присели рядом.
– Плоидис… где он?.. что с ним?..
– С ним все в порядке, Ваше Высочество, – мягко сказала Иллиандра. – Он отлучился ненадолго…
Иоланта подняла глаза:
– Значит, это не Адрос похитил его?..
– Нет, – ответила Иллиандра.
– Я так испугалась… мне приснился кошмар… – Иоланта судорожно перевела дух. – Я проснулась, а его нет рядом…
– Все хорошо, – заверила ее Диадра. – Это был только…
Договорить она не успела – внезапно магический вихрь закружил их, унося из Школы Чародейства.
– Ну что же ты стоишь, – сказал Адрос. – Открывай.
– Хорошо, – ответил Плоидис и медленно направился к саркофагу.
«Где же Вы?..» – подумал он.
Внезапно Адрос резко обернулся.
– Что?.. – и в следующий миг он отлетел на несколько шагов, атакованный Эстер Фрауэр.
Мановением руки Эстер перенесла Плоидиса в сторону и накрыла его защитным куполом.
Адрос медленно поднялся, и внезапно атаки посыпались на него градом. Эстер привела с собой еще десять сильнейших магов.
Краем глаза Плоидис увидел, как в храм вбежала Роэл и, не медля ни секунды, вступила в бой. Из всех, кто обещал сразиться с Адросом, Плоидис не видел только Илкада. Однако принцу казалось, что и без его участия перевес был на их стороне. Адрос едва успевал отбиваться от десятков сильнейших заклинаний, рушившихся на него со всех сторон. Одни удары он раскусывал сразу, другие настигали его снова и снова, не поддаваясь его усиленным защитам.
Давно эти стены не видели такого сражения. Пыль взвилась под ногами отчаянных магов, пытавшихся противостоять могущественному оллу, лица их, сосредоточенные и распаленные, вселяли уверенность в стоявшего поодаль принца: в них было столько жара и отваги, что было ясно: сдаваться они не собирались.
– Надо же, нам помогает кто-то еще, – проговорила Эстер, приближаясь к Роэл и награждая девушку короткой улыбкой. Роэл вспыхнула, подумав, что Эстер говорит о ней с ее беспомощной магией, но потом поняла: здесь действительно был кто-то другой, посторонний, атаковавший Адроса издали короткими мощными ударами.
«Илкад, – подумала она с благодарностью. – Не обманул».
Но времени на ответ она не нашла, сосредоточившись на новом заклинании. Пусть она слаба, но даже слабые удары Адросу приходится отбивать, а это значит, что когда-нибудь он не успеет отразить сильные.
Никогда еще Роэл не приходилось находиться в таком раздраженном поле энергии. Столько сильной, очень сильной магии скопилось в этом месте, и тонкая сфера, казалось, едва выдерживала этот напор.
Маги начинали уставать. Роэл удивлялась, почему Адрос еще не потерял сознание, выбившись из сил, но он все еще держал достойный отпор. Однако пробиться к принцу ему так и не удавалось. Внезапно лицо его изменилось, он сосредоточился на чем-то; через мгновение легкая вспышка озарила его лицо – и в его руках появилась принцесса Иоланта. Она была в одном пеньюаре, глаза ее были заплаканы, а за ее руки цеплялись две ошарашенные девушки. Никто даже не успел опомниться, когда Адрос отшвырнул от принцессы спутниц, толкнул ее к саркофагу и пронзительно вскричал:
– Открывай!
Эстер вдруг осознала, что происходит, и глаза ее расширились от ужаса. Она метнулась вперед, навевая новое заклинание, – но не успела.
Крышка оказалась на удивление легкой: Иоланта, падая от удара Адроса, оперлась на саркофаг – и тяжелая каменная глыба, которую, казалось, не под силу было сдвинуть и десятку мужчин, сошла со своего места. Иоланта с ужасом увидела, как ее руки толкнули крышку саркофага, поддавшуюся, словно она была и вовсе невесомой, и ее глазам открылся зияющий черный прорыв. Там не было ничего – но лишь мгновение.
В следующий миг она пронзительно вскричала – и яркая, слепящая вспышка озарила стены храма. Иоланта, потомок Анторга, открыла саркофаг.
Пыль рассеялась.
Иоланта растерянно сидела на камнях возле приоткрытого саркофага, рядом медленно приподнялся Адрос. Чуть правее лежали две девушки, в отдалении поднялся на ноги Плоидис. Десять самых сильных магов непонимающе глядели друг на друга. Впереди них стояла Эстер и пристально всматривалась в Иоланту.
Никто не двигался.
Адрос медленно поднял свои руки и стал рассматривать их, словно видел в первый раз. Потом поднял глаза на Эстер и произнес:
– Не может быть.
Эстер медленно кивнула.
Адрос сощурился:
– И Вы?..
– Нет, – ответила Эстер. – Я успела, – она повернулась к остальным магам. – Кто-нибудь еще?..
– Я, – хрипло проговорил один старик.
– И я, – подтвердил другой.
Эстер обвела взглядом остальных. Все молчали.
– Что успели, госпожа Фрауэр? – тихо спросила Роэл, у которой кружилась голова и плыло перед глазами, казалось, всего один шаг – и она упадет. Эстер быстро обернулась к ней и вгляделась в ее лицо. Тотчас на лбу ее залегли складки, и она также тихо произнесла:
– Прости, малышка… – она подошла к ней и провела ладонью перед ее глазами. – Полегче?
– Да, – Роэл быстро моргнула несколько раз. – Да, лучше, спасибо. Так что же… где же…
Эстер почему-то печально качала головой.
– Прости меня, Роэл. Я виновата.
Роэл непонимающе уставилась на нее.
– Что произошло? Принцесса же открыла саркофаг…
Эстер вздохнула:
– Я не знаю.
– Берзадилар освободился?..
– Нет.
– Нет? – переспросил Плоидис, подошедший вместе с Иолантой, бессознательно цеплявшейся за его руку.
– Нет, – подтвердила Эстер, оглядываясь на него. Потом скользнула взглядом по Иоланте, мельком остановившись на ее руке. Кольцо подчинения, надетое Адросом, исчезло.
Подошли и Диадра с Иллиандрой. Лишь Адрос сидел возле саркофага и не шевелился.
Плоидис оглядел его и обернулся к Эстер:
– Не понимаю.
– Госпожа Фрауэр, – начала Роэл, – может, обезвредить его, пока он…
Эстер вздохнула.
– Он безвреден, Роэл. Как и большинство из нас теперь.
– Что Вы… – Роэл осеклась, вдруг поняв значение всего разговора; и все те ощущения, которые казались ей странными и непонятными, вдруг обрели смысл. – Ах! – она, задохнувшись, огляделась вокруг и остановила на Эстер молящий взор. – Это, что… всё? Навсегда?..
– Я не знаю, – Эстер покачала головой. – Роэл, мне очень жаль.
Роэл отступила на шаг, выбившись из толпы.
– Роэл…
– Вы не виноваты, – девушка покачала головой. – Ничего…
– Госпожа Фрауэр, – окликнул ее Плоидис. – Прошу Вас, объясните…
Роэл не слышала его. Она стояла, оглушенная неожиданным поворотом событий, и никак не могла осознать, что все это действительно произошло.
Она потеряла силу! Она не маг больше, – и жизнь ее теперь не имеет смысла… зачем она нужна без своих магических сил? Куда она пойдет?
Роэл не приходило в голову, что почти десять самых сильных магов Лиодаса тоже не успели отвести магический удар, что это вовсе не было ее виной – даже если бы она поняла, что происходит, у нее никогда не хватило бы на это сил. Не думала она и о том, что Эстер никогда не оставит ее в беде, даже такую, не способную более к магии. Она знала лишь то, что потеряла себя, и уже ничто ей не поможет.
Кто-то тронул ее за плечо, и она обернулась. Сзади никого не было. Она по привычке хотела взглянуть на магическое поле, но поняла, что не может, и с трудом сдержала слезы. Даже этого ей не сделать теперь!
«Ты мне доверяешь?» – раздался вдруг чей-то голос, и Роэл не поняла, слышит она его, или ей кажется. Она прерывисто вздохнула.
«Эй, Роэл, – она вдруг узнала его. – Ты доверяешь мне?»
«Илкад?» – подумала она, обрадовавшись.
«Да, я. Хочешь пойти со мной?»
«Куда?»
«Неважно. Пойдешь?»
Роэл оглянулась на Эстер и принца, на девушек, с которыми успела сдружиться… она почему-то чувствовала себя виноватой перед ними за свою беспомощность, ей казалось, что с этого момента она бесповоротно стала для них смешной и ненужной. Никто даже не бросил взгляда в ее сторону.
«Пойду», – сказала вдруг она.
«Бери мою руку».
«Я не вижу твоей руки… – Роэл погрустнела. – Я теперь уже ничего не вижу…»
Илкад вдруг возник из воздуха совсем рядом с ней и прошептал:
– Теперь видишь, – он заметил нерешительность на ее лице и добавил: – Не бойся. Роэл, ты ведь веришь мне?
Роэл кивнула.
– Это главное.
Он протянул ей руку, и ее пальцы скользнули в его открытую ладонь.
Никто не заметил, как они вышли за порог храма и исчезли.
– Ни Берзадилара, ни какой-либо другой таинственной силы здесь не было, – сказала Эстер после некоторой паузы, обернувшись к принцу и остальным, ждавшим объяснений. – Либо легенда фальшива, либо что-то было сделано не так… в любом случае, из саркофага не вырвалось ничего, кроме древнего заклинания.
– Этой вспышки? – уточнила Диадра.
– Да. Этой вспышки, которая, – Эстер обвела магов взглядом, полным сожаления, – лишила силы большинства из нас. И Адроса тоже.
– Не понимаю, почему он не устоял, – раздался хриплый голос старика, того самого, который тоже успел отвести от себя удар.
– Он был слишком близко, – ответила ему Эстер. – Так близко ни один из нас тоже не устоял бы.
– Госпожа Фрауэр, – тихо позвала Иллиандра. – А Роэл?..
Эстер сжала губы, и глаза Иллиандры наполнились сочувствием. Она взглянула туда, где минуту назад стояла Роэл, расстроенная, отрешенная, – но ее не было. Иллиандра оглядела толпу и взволнованно позвала Эстер:
– Госпожа Фрауэр! Где она?
Эстер резко обернулась. Роэл нигде не было. Она с замиранием сердца окунулась в магическое поле вокруг. Ничего. Последний след ее остался на самом пороге храма.
– Это невозможно! – воскликнула Эстер, и голос ее дрогнул. – Она ушла с помощью магии, но ведь это… немыслимо…
– Если только ей не помог кто-то другой, – вдруг хмуро сказала Иллиандра.
Эстер резко взглянула на нее:
– Кто?..
– Я не уверена, но кажется, Роэл назвала его элл…
– Олл, – поправила Эстер машинально. – Так вот, кто это был…
– Кто? – спросил Плоидис.
– Этот незнакомец помогал нам, – пояснила Эстер. – Я не смогла понять, кто он, времени не было. Но если бы не он, мы бы не смогли столько времени удержаться против Адроса. Сильный малый… только вот откуда вы знаете о нем?
– Он сумел проникнуть в Школу Чародейства, – пояснил Плоидис. – Сказал, что мы не должны открывать саркофаг, и что он хочет попытаться одолеть Адроса… Роэл считала, что ему можно доверять. Выходит, она не ошиблась.
– А теперь он забрал ее, – сжала губы Эстер. – Если бы только знать, кто он…
– Он сказал, его зовут Илкад, – слегка пожал плечами Плоидис.?Но кто докажет, что имя это настоящее…
Эстер вскинула голову и прижала палец к губам.
– Во имя Анторга! – она понизила голос. – Илкад? Он так и сказал? И он олл?
– Да, а что… – начала Диадра, но Эстер оборвала ее:
– Ни за что больше не произносите здесь это имя! Надо же, я не могу поверить… и его атаки… они были неподдельными, самыми сильными из всех…
– А в чем дело, госпожа Фрауэр? – спросил Плоидис, оглядев остальных, также ничего не понимавших.
– Он его сын.
– Чей? – совсем запуталась Диадра. – Анторга?
– Нет, – Эстер понизила голос и произнесла едва слышно. – Адроса. Он сын Адроса.
– Будь проклят этот Анторг!! Этот саркофаг всего лишь пустышка! Куда он подевал его?! – Адрос вскочил, но не успел сделать и пары шагов, как был накрыт защитным куполом, созданным Эстер.
– Очнулся, голубчик, – проговорила чародейка, хмурясь. – Я думала, ты так и будешь сидеть до самого утра, не двигаясь с места.
– Ты знала об этом, Эстер?!?! – Адрос ударил кулаком по стенке купола. – Ты знала, проклятая старуха!!!
– Если бы знала, не пришла бы сюда с дюжиной самых сильных магов страны, – спокойно ответила Эстер. – Успокойся, Адрос. Пора бы тебе одуматься. Ты и сам достаточно пострадал из-за своей алчности.
Адрос взвыл.
– Я бессилен! Будь ты проклят, Анторг! Как ты смел!! Я найду его, найду Берзадилара, и он вернет мне мои силы!!
– И Вы думаете, он способен успокоиться? – с сомнением произнесла Иллиандра.
– В любом случае, он не сможет больше осуществить задуманное, – сказала Эстер.
– Вы уверены?
– У него не хватит ни времени, ни сил, чтобы вернуть свои способности.
– Но он ведь помнит заклинания, верно? – спросила Иллиандра.
– Заклинания – это лишь слова. А тому, что действительно важно, нужно учиться очень и очень долго.
– Но ведь он и без магии может много вреда нанести, – сказала Диадра.
– А разве мы вправе распоряжаться жизнью кого-либо? – посмотрела на нее Эстер.
Адрос опустил руки и проговорил:
– Вот уж не думал, что Вы будете меня защищать, Эстер Фрауэр.
– Я просто не хочу, чтобы кто-либо здесь брал на себя твою смерть, Адрос. К тому же, кто знает, как повернется твоя жизнь… – Эстер смерила его долгим взглядом и отвернулась. – Что ж… пора возвращаться. Здесь больше нечего делать.
Адрос сощурил глаза.
– Но Вы ведь не оставите меня здесь?
– Нет, я, кажется, сказала, – ответила Эстер.
– Вы сказали только, что не убьете меня.
Эстер устало вздохнула.
– Возьмитесь за руки, – сказала она, обращаясь к остальным. – Всем нам пора возвращаться домой.
Часть II
Глава 8. Не по его стопам
– И все же, я настаиваю, Ваше Высочество, – повторила Эстер.
– Как я могу отпустить его? – нахмурившись, возразил ей Плоидис. – Он виновен в смерти моего отца.
– Месть – не самое чистое чувство, – ответила Эстер. – Кроме этого, позвольте заметить, что у него остался сын. И он очень силен, помните об этом. А Адрос никогда более не обретет той силы, какая была у него.
– Вы в этом уверены?
– Да, – твердо ответила Эстер. – Он стоял слишком близко к источнику заклинания. По нему оно ударило первым – и такое уже непоправимо. Другое дело – Роэл, – глаза Эстер потускнели. – Она молода и, возможно, смогла бы когда-нибудь восстановиться…
– Это правда, что Илкад забрал ее? – спросил Плоидис.
– Я еще не нашла их, – покачала головой Эстер.?Но я почти уверена в этом.
– Мне жаль, – сказал принц. – Однако даже то, что сын Адроса жив и могуществен, не останавливает меня, госпожа Фрауэр. Он должен понести наказание. Не только за смерть моего отца, хоть его уже и не вернуть. Не только за то, что подверг опасности тысячи жизней, хоть он и не сможет больше повторить это. Больше – он напал на Авантус и перебил сотни жителей города, он разрушил дома невинных людей, он искалечил судьбы. Судьбы моих подданных, судьбы людей, за которых в ответе я. Разве то не достаточное основание, госпожа Фрауэр?
Эстер тихо вздохнула.
– Возможно, Вы правы, Ваше Высочество.
– Почему Вы защищаете его?
– Защищаю? – подняла голову Эстер. – Я вовсе не защищаю его, Ваше Высочество. Я лишь стараюсь убедить Вас подумать над Вашим решением… убив Адроса, Вы вызовете ненависть Илкада, который, поверьте, также силен, как и его отец.
– Илкад помогал нам, – возразил Плоидис.
– Он помогал Вам не допустить катастрофы. Но вряд ли он хотел убить собственного отца.
– Народ потребует от меня возмездия.
Эстер взглянула на принца.
– Вы правы. Вы во многом правы, Ваше Высочество, но все же обдумайте этот шаг. Он может привести к тяжелым последствиям.
– Я хорошо обдумал это решение, госпожа Фрауэр, – твердо сказал Плоидис.
Эстер тяжело вздохнула.
– Что ж… это Ваше право, – сказала она и добавила: – Ах, чуть не забыла… Ваше Высочество, я бы хотела попросить Вас об одной услуге.
– Конечно, госпожа Фрауэр, я Вас слушаю.
– Диадра, эта девушка, которая была с Вами…
– Я помню.
Чародейка кивнула.
– Так вот, похоже, она видит вещие сны. Она с подругой собиралась уехать домой, в родной город… однако там нет магов. А в ее ситуации помощь чародея может оказаться просто необходимой. В случае, если эти сны будут продолжаться, их влияние будет только усиливаться, и в какой-то момент она, возможно, не сможет проснуться сама… и с ней может произойти все что угодно. Все, что она увидит в своем сне.
– Вы можете как-то помочь ей? – спросил Плоидис.
– Прямо сейчас – нет, – ответила Эстер. – Однако я очень хотела бы понаблюдать за ней. Проблема заключается лишь в том, что ей временно негде остановиться, а я не могу пока поселить ее в Школе…. Поэтому, Ваше Высочество, если это возможно, я хотела просить Вас ненадолго принять ее в Вашем замке. Насколько мне известно, она виконтесса, поэтому ее пребывание у Вас будет недолгим и, надеюсь, не слишком обременит Вас…
– Конечно, – кивнул Плоидис. – Гостевое крыло почти всегда свободно.
– Благодарю, Ваше Высочество.
Плоидис вышел из кабинета Эстер Фрауэр и направился к выходу из Школы. Был поздний час, и коридоры пустовали, однако Плоидис все равно накинул капюшон, скрывая лицо. Внезапно из дверей, ведших в кухни, вынырнула девушка с кувшином воды в руках. Плоидис узнал ее и, сбросив капюшон, окликнул:
– Иллиандра!
Девушка обернулась, и на лице ее отразилось удивление.
– Ваше Высочество, – она присела в слегка неловком реверансе. – Я полагала, Вы уже вернулись в замок.
– Так и есть, – ответил принц. – Я приходил поговорить с Эстер Фрауэр. Она рассказала мне о Диадре, и просила принять вас в замке в качестве гостей. Вы можете поселиться в гостевом крыле в любое время.
– Благодарю Вас, Ваше Высочество, – Иллиандра слегка поклонилась, скрывая удивление. – Обещаю, это будет ненадолго…
– Вы не стесните меня, – Плоидис улыбнулся уголками губ.
– Благодарю, – повторила Иллиандра.
Плоидис слегка кивнул, показывая, что разговор окончен, и, приняв очередной реверанс, собрался идти, однако через мгновение вновь обернулся к девушке.
– Илли!
– Да?.. – она обернулась, едва не расплескав воду.
– Скажите, как бы Вы поступили с Адросом на моем месте? – спросил Плоидис.
Вопрос удивил Иллиандру, однако она ответила:
– Не вижу причин, по которым его можно миловать.
– Но ведь это побудит Илкада действовать против Авантуса, – сказал Плоидис, внимательно глядя на девушку.
– Илкад был на Вашей стороне, – возразила Иллиандра. – Там, в храме, Адрос мог быть убит, более того, Илкад мог сам убить его. Конечно, это не совсем то же самое, что казнить Адроса сейчас, уже в Авантусе, но ведь, Ваше Высочество, он этого заслуживает. Он погубил столько жизней, причинил столько зла невинным…
Плоидис слегка улыбнулся, и Иллиандра остановилась:
– Я что-то не так говорю?
– Напротив, – Плоидис взглянул на нее, и Иллиандра вновь почувствовала, насколько пронзительным бывает его взгляд. Девушка замолчала, не зная, стоит ли ей говорить дальше.
– Я буду рад принять Вас с Диадрой в замке, – сказал Плоидис, на этот раз окончательно ставя точку в разговоре.
– Это будет честь для нас, – ответила Иллиандра. – Спасибо, Ваше Высочество.
На следующий день Адрос был казнен на главной площади. Еще через три дня состоялась коронация Плоидиса, теперь полноправно называвшегося королем Лиодаса. Авантус понемногу приходил в себя после нескольких дней хаоса и страха. Люди начали восстанавливать дома и открывать лавки, вновь заполнились таверны и кабаки. Ученики вернулись в Школу Чародейства, возвращая Эстер к ее обычным обязанностям. Диадра и Иллиандра заняли самые скромные комнаты в гостевом крыле королевского замка. Жизнь возвращалась в прежнее русло. И только об одном человеке не было ничего известно. Этим человеком была Роэл.
– Где мы, Илкад? – Роэл удивленно озиралась вокруг, оглядывая высокие сводчатые потолки из темного камня, стрельчатые окна и тяжелые деревянные двери, ведшие куда-то из почти пустой залы, где они оказались.
Ее рука все еще сжимала его ладонь и она, обернувшись, аккуратно освободила ее.
– Это мой замок, – ответил Илкад, глядя ей в глаза.
– Твой замок???
– Да, Роэл.
– Кто ты, Илкад? – тихо спросила девушка.
– Я – принц Шароора.
Роэл чуть нахмурилась, припоминая, где уже слышала это название – и внезапно глаза ее расширились.
– Шароора?.. Но… значит, ты… твой отец…
– Адрос, – спокойно закончил за нее Илкад. – Да, это так.
Роэл несколько мгновений стояла ошарашенная. Потом вновь подняла на него глаза.
– Зачем ты взял меня с собой?
– Ты понравилась мне, – ответил Илкад. – И ты единственная, кто мне поверил.
– Возможно, потому, что я владею магией… владела магией, – поправилась Роэл, и на глаза ее навернулись слезы.
Илкад подошел к ней и обнял за плечи.
– Ты снова овладеешь ею, – сказал он, заставляя ее взглянуть ему в глаза. В ее взгляде смешались боль, удивление и недоверие.
– Неужели?..
– Ни я, ни Эстер не смогли защитить тебя, – сказал Илкад. – Мы не успели. Но Роэл, ты потеряла не все. И я смогу научить тебя заново. Теорию ты знаешь. Я – олл, и я буду учить тебя не так, как в школе… но ты станешь сильным магом, Роэл, это я тебе обещаю.
Роэл молчала. Потом слегка прищурила глаза.
– С чего вдруг ты решил учить какую-то девчонку, тем более – человека?
Илкад усмехнулся.
– Ну вот, кажется, и ты перестаешь мне доверять.
В его глазах мелькнуло что-то, что заставило Роэл испугаться.
– Вовсе нет, – быстро ответила она. – Просто мне действительно это непонятно. Ты сильный маг, а я – недоучка, к тому же, потерявшая все способности…
– Эстер хорошо выучила тебя, Роэл, – ответил Илкад. – И напрасно ты оскорбляешь ее, называя себя недоучкой. Что же касается меня, то я уже сказал. Ты мне очень нравишься, Роэл…
Он приподнял пальцами ее лицо и приблизился к ней, но Роэл испуганно вырвалась из его объятий.
– Не надо, – прошептала она, глядя на него широко раскрытыми глазами. Грудь ее взволнованно вздымалась, и она инстинктивно согнула пальцы для защитного заклинания прежде, чем вспомнила о том, что оно ей уже не поможет.
Илкад заметил это, и лицо его смягчилось. Он грустно улыбнулся:
– Расслабь руки, Роэл. Я не трону тебя.
Тон, которым он сказал это, заставил ее поверить ему, и она опустила руки.
– Прости, Илкад.
– Это ты прости меня, Роэл. Я не хотел пугать тебя, – он отвернулся и отошел к окну. – Знаешь, если ты хочешь отказаться, я тотчас верну тебя в Авантус. Только скажи.
Роэл молчала. Потом Илкад услышал ее шаги, почувствовал, как она взяла его за руку, и посмотрел на нее. Ее взгляд выражал доверие.
– Я не хочу отказаться.
Илкад улыбнулся уголками губ и перевел взгляд в окно. Роэл посмотрела туда же.
– Мы в Шарооре? – спросила она.
– Нет, довольно далеко от него… – Илкад и вновь посмотрел на девушку, сжав ее руку в своих ладонях. – Благодарю тебя, Роэл.
– За что? – удивилась она.
– За то, что осталась со мной. Знаешь, ведь то, что я сын Адроса, еще ни о чем не говорит.
– Я понимаю, – быстро ответила Роэл, но Илкад качнул головой, прося ее выслушать.
– Я пошел против своего отца. Десять лет назад он захватил Шароор, провозгласив себя королем этого города. Правитель Эльвена побоялся идти против Адроса, и Шароор стал королевством в королевстве… Адрос жесток и коварен, и Шароор под его правлением превратился в мрачный остров посреди цветущей страны. Я же спустя некоторое время отказался от власти, которую должен был унаследовать от самопровозглашенного короля. Но у Адроса нет наследников, кроме меня. И теперь, когда он повержен, я даже не знаю, что должен делать. Среди его приближенных найдутся люди, способные и желающие продолжить его дело…
– Но ведь Адрос не погиб, – сказал Роэл. – Он лишь потерял магию, как я…
– Ты думаешь, Плоидис оставит его в живых? – криво усмехнулся Илкад.
Роэл вздрогнула от неожиданности.
– Его Высочество? А почему он…
– Адрос виновен в смерти короля Стера и еще сотен людей. Я бы на его месте сделал то же самое.
– И ты не…
– Он не отец мне, Роэл. Лишь по крови.
Роэл потрясенно смотрела на Илкада.
– Тебе тяжело, должно быть, – тихо произнесла она.
Илкад горько усмехнулся:
– Должно быть.
Слова эти, произнесенные с горьким сарказмом, поразили Роэл до глубины души. Она потянулась к Илкаду и осторожно обняла его за плечи, пытаясь хоть как-то утешить.
– Ничего, Роэл, – произнес Илкад с благодарностью. – Я привык к этой мысли.
Роэл отстранилась от него.
– Неужели нет никого, кто бы тебя поддерживал? – спросила она.
– Почему же, – ответил он. – Есть. И я тебя скоро с ними познакомлю. К тому же, – добавил он, – теперь у меня есть ты.
Роэл улыбнулась, опустив глаза.
– Ты устала, – заметил Илкад. – Что ж, позволь, я покажу тебе твои покои.
Илкад и Роэл начали занятия с того, что всегда было первой практикой любого начинающего мага – с концентрации энергии. Для Роэл тяжелее всего оказалось осознать то, что даже это не было ей под силу теперь. После десятой попытки почувствовать хотя бы что-то, Роэл в слезах обернулась к Илкаду.
– Я не могу, – сказала Роэл, чувствуя, как в горле встает ком. – Я знаю, что делать, ведь это же… так легко… и я не могу…
Илкад обнял ее, поглаживая дрожавшие плечи.
– Роэл, самое сложное теперь – начать. Как только у тебя получится это, остальное ты сможешь восстановить буквально за пару месяцев. Но пойми сейчас, – он отстранил ее и заглянул ей в глаза. – Это начало дастся тебе с огромным трудом. Может быть, пройдет не один месяц, прежде чем у тебя получится.
Роэл с отчаянием смотрела на него.
– А если нет?..
Илкад чуть улыбнулся и взял ее за обе руки.
– Закрой глаза, – сказал он.
Роэл послушно опустила ресницы. Прошло мгновение, другое – и она ясно почувствовала токи энергии, струившейся по ее телу. Это ощущение было так знакомо, так неудержимо приятно – это было то, что теперь было неподвластно ей. Воспоминание о былой силе захлестнуло ее, и она невольно подалась вперед, жаждая больше этой энергии… Илкад отпустил ее руки – и все исчезло. Роэл открыла глаза и поняла, что прижимается к нему всем телом, – и тут же отпрянула, в замешательстве глядя на него.
– Вспомнила? – улыбнулся он. – Теперь ты должна сама. Но помни, сразу это не получится.
– Ты будешь иногда делать так? – моляще взглянула на него Роэл. – Это было…
– Нет, – Илкад серьезно покачал головой. – Больше не буду, Роэл. Ты должна сама сделать это. Если я буду часто повторять такое, тебе будет только тяжелее потом почувствовать энергию самой. Это все равно, что сначала оглушить человека, а потом производить возле него тихие звуки. Он просто не будет их слышать.
– Я понимаю… – грустно ответила Роэл.
– Знаешь, – сказал Илкад, беря ее за руку. Роэл вздрогнула, ожидая нового толчка энергии, но ничего не произошло. – Думаю, нам пора сделать передышку. Кажется, кое-кто хочет поговорить с нами.
– Кто? – удивленно произнесла Роэл.
В следующий миг в зале, где они занимались, появилась Эстер.
Роэл застыла, уставившись на нее.
Эстер взглянула на Илкада:
– Благодарю, что наконец пустили меня.
– У меня нет цели скрывать что-либо от Вас, госпожа Фрауэр, – ответил тот. – Просто нам с Роэл нужно было закончить.
Эстер пристально взглянула на него, потом перевела взгляд на свою бывшую ученицу.
– Роэл, – взгляд Эстер смягчился. – Как ты?
– Хорошо, госпожа Фрауэр, – ответила Роэл. – Хорошо, даже несмотря на то, что лишена пока магии…
– Пока? – переспросила Эстер, вновь переведя взгляд на Илкада.
Тот спокойно и уверенно смотрел на нее.
– Я уверен, что у нее получится, госпожа Фрауэр, – сказал он и добавил с мягкой улыбкой: – Она же Ваша ученица.
Эстер снова посмотрела на Роэл.
– Ты в порядке здесь? Он не обижал тебя?
– Что Вы, – Роэл удивленно покачала головой. – Конечно, нет.
– Роэл, малышка, жаль, что ты ушла, – Эстер грустно улыбнулась. Роэл хотела было возразить, но Эстер продолжила. – Но это верно. Теперь ты взрослая и вольна сама выбирать свой путь. Я хотела лишь удостовериться, что с тобой все в порядке… Роэл, ты позволишь мне поговорить с Илкадом наедине?
