Текст книги "Влюбить вампира (СИ)"
Автор книги: Валентина Льер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)
Глава 8
Обновление 28.11
Я плыла в темноте. Она окутывала меня, она жила вокруг, пульсировала.
Мне было нестерпимо холодно в этой темноте, меня знобило. Казалось, что холодные иглы пронизывают каждую клеточку. Хотелось свернуться калачиком, но я была слишком слаба.
Мне было нестерпимо жарко. От кожи исходил такой жар, что, казалось, можно было спокойно жарить яичницу прямо на животе. Хотелось сорвать с себя одежду, но я была слишком слаба...
Мне было тяжело дышать – темнота проникала в горло, сводила мышцы спазмом, так что вместо беззвучного вздоха из моей груди вырывались лишь хрипы.
Тьма окутывала меня, то смыкаясь надо мной, то почти рассеиваясь. В эти редкие моменты я почти просыпалась. Я слышала голоса, чувствовала, когда меня пытаются напоить или когда переодевают. Почему-то чаще всего этим занимался граф. С чего бы? Ах, да, госпожа Лирэ говорила, что он иногда лечит сам. Да-да, в эти редкие моменты я почти могла здраво мыслить...
Но за все надо расплачиваться. Моей платой за возможность хоть на пару мгновений вырваться из тьмы была боль. Она наполняла каждую клеточку, скручивала каждую мышцу, затрагивала каждый нерв. Хотелось кричать, но я не могла, хотелось вывернуться, но я была, как можно догадаться, слишком слаба.
И милостивая тьма – моя смерть и мое спасение, смыкалась вновь над сознанием, забирая меня у боли и даря умиротворение. И я вновь исчезала из мира.
Сколько я пробыла так на грани, я не знаю. Тьма и боль так сильно измотали меня, что в какой-то момент мне показалось, что сил бороться уже нет, что проще сдаться и навсегда погрузиться в эту тьму. Только вот незадача – граф, похоже, явно был не согласен с моим решением. Меня постоянно тормошили, пытаясь вытащить из кокона забвения, поили какой-то гадостью, которая не давала мне уйти за грань, кормили, укутывали, давая возможность согреться... "Зачем ему это?" – эта была единственная более-менее связанная мысль, которая билась в моем больном мозгу. Но ответа я и не знала, и не находила. Логика вампира была для моего больного сознания непостижима.
Очнулась я на рассвете. Какого дня? Не знаю. Мои внутренние часы явно в какой-то момент остановились. Так что мог пройти и день, а могло и полгода. Хотя, я надеюсь, что с полугодом я погорячилась.
В комнате было безумно душно. Открыть бы окно, но стоило мне лишь легка приподняться, как пришло осознание, что слабость-то никуда не делась, и что до окна я доберусь лишь ползком. Я со стоном опустилась обратно. Даже это, казалось, небольшое действие измотало меня, и я устало прикрыла глаза. Меня стало клонить в сон. И, уже засыпая, я услышала легкие шаги. Так умел ходить только граф... На мой лоб на миг легла прохладная ладонь, но милорд, едва слышно облегченно вздохнув, почти тут же убрал ее. Он был все это время в моей комнате? А я и не заметила...
Продолжение 30.11
Морозный воздух ворвался в комнату, заставив меня натянуть одеяло под самый подбородок.
– Тут жарко! – безапелляционно заявила Веста, которая и распахнула окно.
– Вестаэль, ты хочешь, что бы Ани простудилась? – сердито заметила Вивьен, осторожно поставив на столик поднос с завтраком. – Она только пришла в себя, а ты ее сейчас застудишь!
Тая подхватила с подноса чашу с бульоном и уселась рядом со мной, явно намереваясь кормить с ложки. Я запротестовала – есть я была в состоянии сама, и отняла у девушки тарелку со столовым прибором.
– Вообще, мы ненадолго, – Вивьен поправила одеяло, подоткнув край. – Госпожа Лирэ вообще не хотела к тебе пускать, но мы ее уговорили. И так почти пятеро суток они молчали. Мы уже боялись, что не увидим тебя живой.
– Ну, положим, они-то не говорили, но никто не мешал слушать, – подмигнула мне Тая, отставляя тарелку. И уже более хмуро добавила: – Хотя, порой лучше не слышать вообще.
– Тая слышала, как милорд сказал, что ты при смерти, что у тебя уже нет сил бороться, – пояснила Вивьен.
– Ты не представляешь, как мы рады были услышать, что ты очнулась! – Веста искренне улыбнулась и, плюхнувшись на кровать, полезла меня обнимать. Тая фыркнула, но не удержалась и последовала примеру Вестаэль. Вивьен, как самая спокойная из нас, лишь с легкой улыбкой наблюдала за всем этим.
Разрушил нашу идиллию стук. Все замерли и посмотрели на дверь.
– Ох, Веста, вроде миниатюрная, а весишь, как корова! – недовольно пробурчала я, пытаясь сдвинуть девушку с моей ноги.
– Я открою? – отмерла Вивьен. Я лишь кивнула.
– Доброе утро, леди, – милорд Вирраэн перешагнул порог и легко поклонился. Скорее даже склонил голову в знак приветствия. Девочки повскакивали, присели в книксене. А мне вот что делать?
– Здравствуйте, – решила я так разрешить свои сомнения и настороженно взглянула на лорда. Я знала, что рано или поздно он придет, но вдруг он сейчас просто зашел за кем-нибудь из девочек? За Таей, например. Позвать ее на прогулку, предположим.
– Позвольте мне поговорить с леди Анивэр наедине? – тут же разрушил мои надежды мужчина.
– Да, конечно. Мы как раз собирались уходить, – соврала Тая, подталкивая Весту к выходу. – Так, забежали на минутку. Дел-то много!
Я проводила тоскливым взглядом девушек. Предательницы! Могли бы и не оставлять меня с ним! Хотя, пойти против прямого приказа, хоть и высказанного в форме просьбы, они не могли.
Ох, можно я тоже куда-нибудь пойду? А, может, я быстренько сделаю вид, что сплю, а граф благородно сделает вид, что поверил и уйдет? Хотя, это вряд ли.
Мужчина закрыл за ними дверь, взглянул на меня:
– Как вы себя чувствуете?
– Неплохо, спасибо, Ваша Светлость.
Лорд кивнул. На этом наш содержательный диалог закончился. Граф не спешил его продолжать, а я и не знала как. Поблагодарить его? Ведь именно он меня вытащил. Но ведь если бы не он, я бы туда и не попала. Но все же... Только вот слов правильных я никак подобрать не могла, потому и молчала.
Милорд прошелся по комнате, заглянул в книгу, которую я читала из скуки. Хмыкнул. Я почувствовала, как мои щеки порозовели – на столике лежал любовный роман. И открыт он был как раз на сцене признания какого-то там рыцаря в любви прекрасной даме. Я отложила эту книгу вчера, не справившись с тем потоком слащавости, что источал автор. Можно я под одеяло спрячусь?! Правда, вслух граф ничего не сказал. И на том спасибо.
Зачем он вообще пришел? Постоять у окна, посмотреть на собственный сад? Так есть комнаты, откуда вид получше. Отчитать меня? Рассказать о наказании? Но тогда почему молчит?
Может, мне все-таки извиниться? Я уже собралась было с силами произнести извинения, как лорд заговорил, впрочем, так и не повернувшись ко мне:
– Я надеюсь, вы понимаете, что ваше поведение было недопустимым.
Да уж как тут не понимать. Я могла дать ему пощечину (хотя, если мы тут как слуги, то и этого мне делать было нельзя. Где вы видели слугу, бьющего своего хозяина?). Но вот опрокидывать на него ведро с грязной водой... Это я погорячилась. Слегка. Ну, да-да, не слегка. Интересно, мне теперь полагается порка? Или что похуже?
– Своим поступком вы поставили под удар собственную жизнь. Пожалуй, одно это уже может считать вашим уроком и вашим наказанием. Обдумайте это, леди. – Граф резко развернулся и пронзительно посмотрел на меня: – Вы умудрились сделать все, чтобы умереть! Вы выбрали единственную комнату, которую я не смог бы сразу открыть – мою лабораторию. Вы уронили клетку с ядовитой нежитью, которую не в состоянии убить сами. Вы разбили несколько бутылей с ценными реагентами. Весьма вредными для вас. Я бы сказал, почти что смертельно вредными. Вы понимаете, что остались живы только благодаря мне?
Безусловно, милорд был тысячу раз прав. Хоть так и сложились обстоятельства, но я сама была во многом виновата. Только вот если бы не он, я бы не попала в такую ситуацию. Если бы нас не отправили сюда, ничего бы не случилось! Ой... я сказала это вслух?
– Да, вы правы, – усмехнулся граф, – я неправильно выразился. Только благодаря мне вы все еще живы. И вы, леди, и ваши подруги, и весь город.
– Вам за это платят, – вскинулась было я и тут же стушевалась под насмешливым взглядом лорда. Но, упрямо поджав губы, все же договорила: – хотя, могли и безвозмездно помочь.
Возможно, мне не стоило этого говорить, тем более таким тоном, но сделанного не воротишь. Чувствую, получать мне все же плети на конюшне. Может, не услышал?
– Безвозмездно? – незло хмыкнул мужчина, опускаясь в кресло, которое недавно подтащила к моей кровати Веста. Теперь он сидел совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Я приподнялась, подбила подушки и устроилась поудобнее. Ну и заодно осторожно так отодвинулась. Хотя, не сказать, чтобы я чувствовала себя неуютно рядом с ним, просто так, на всякий случай. От графа, конечно, мой маневр не укрылся, но он снова промолчал. Что это с ним сегодня? – О нет, увольте. Делать для людей что-то безвозмездно... Вы этого не цените. Вам только дай повод, вы тут же сядете на шею, да еще и кривиться будете, почему так медленно или почему столько крови, забыв, что вам никто ничем не обязан и делает по доброте душевной. Вы такие порывы быстро превращаете в обязанности того, кто так неосмотрительно поступил. И однажды начинаете требовать, а не просить. И обижаетесь, когда вам отказываешь, потому что занят или не можешь. О, как кипит тогда в вас гнев, сколько оскорбленного достоинства. Так какая разница, за что быть виноватым – за то, что берешь с вас плату жизнями или за свое законное право отказать в помощи. Но в первом случае вы мне хотя бы приносите пользу. Так почему бы мне так не поступить?
– Но вы могли бы хотя бы брать дань по-другому!
– Чем? – насмешливо поинтересовался мужчина. – Золотом? Поверьте, у меня его достаточно. А копить золото ради его количества... Я же не дракон. Земли? Чем больше земли, тем больше проблем. Мне хватает графства в полной мере. Управлять целым государством у меня нет ни желания, ни стремления. Это только глупые люди думают, что быть королем интересно. Чем еще? Наградами? Зачем мне человеческие награды? Знаниями? – он фыркнул, выражая свое отношение к тем знаниям, которыми обладает человечество.
Действительно, что может заинтересовать вампира?
– Власть? – предположила я.
Граф несколько секунд с интересом рассматривал меня, и лишь затем качнул головой:
– Править людьми... Я, пожалуй, не буду озвучивать, что я об этом думаю. Скажу лишь, что по молодости было и такое. Но я быстро понял свою ошибку. А вампирами... Много ответственности и мало удовольствия.
– Вы правили людьми? – изумилась я.
Это сейчас к вампирам лояльное отношение. Впрочем, как ему не быть лояльным: как-то люди попробовали пойти войной на вампиров. Вооружились кольями, водичкой: какой-то безумный убедил правителей, что особая вода может помочь. Водичку он освятил, денежки взял и исчез. Естественно, вода не помогла. Но нашу, то есть людскую армию это не остановило. Как же, вампиров же можно днем убить, пока те спят! Разведка сработала на отлично: нашла кого-то важного для кровососов, вычислила, когда можно убить. Расчет был на то, что это убийство помешает вампирам собраться. Или на что-то другое. А может вообще все по-другому было. Я, честно говоря, в истории не особо сильна. Помню общие факты, и все. В общем, днем-то они кого-то там нашли и убили, зато ночью разъяренные вампиры нашли их. И за одну ночь вынесли почти все войско. Убили военачальников и офицеров, а дальше повырезали растерявшихся в отсутствии командования солдат. Мало кому тогда удалось спастись. Вампиры недвусмысленно показали свою силу. Вот и пришлось подписать с ними мирный договор и относиться лояльно. А вот до всех этих событий вампиров боялись. Поэтому, кстати, и пошли войной.
Так что представить кровососа на месте правителя я не могла. Видимо, это настолько четко отразилось на моем лице, что граф даже улыбнулся:
– Правил. Естественно, никто тогда не знал, кто я. Был такой правитель – Эльвидар Первый...
– Это вы?
Лорд кивнул.
Ничего себе! Эльвидар правил, не соврать бы, шесть столетий назад... Умер в возрасте сорока лет на поле боя, был торжественно похоронен в семейном склепе. И, естественно, забыт. Кто знает, чье тело теперь там лежит, если только граф мне не врет. Хотя, зачем бы ему? Вообще он сегодня странно разговорчивый.
Надо, кстати, почитать, что там король наворотил за это время. А то я ничего не помню. Как сдала тогда экзамен, так на следующий день и забыла.
– Так что власть – это не та награда, ради которой я буду хоть что-то делать.
– М... – я задумчиво почесала кончик носа. Что же еще? – Магия? Магические артефакты?
– Тоже нет. Я владею магией и так, а что касается артефактов... Вы же сами не согласитесь их отдать. Ваш народ будет гибнуть от нежити, умирать от голода, страдать от болезней, но правители не отдадут за вас ни одного артефакта. Как же, такая мощь в руках бессмертных.
– Женщины? – предприняла последнюю попытку я. Что там обычно любят мужчины? Деньги, власть и женщин?
Милорд негромко рассмеялся:
– Такой ошибки я не совершал уже лет двести, – и задумчиво замолчал.
Хм. Это он про нас? Или про свою жену? Спросить? Я украдкой взглянула на графа: милорд сидел, опершись на подлокотник и подперев щеку кулаком. Наверное, не стоит его тревожить – похоже, мой вопрос всколыхнул в нем какие-то воспоминания.
Честно говоря, я была слегка обескуражена. Я ожидала всего: что на меня накричат, что прикажут выпороть или запрут в какой-нибудь кладовке на воде и хлебе (хотя, кто сказал, что этого не будет – вот выздоровею, и тогда...), но никак не такого. Я же, по сути, половину лаборатории разнесла! Да и граф сам сказал, что я разбила несколько ценных вещей. Может, он сам надышался там парами?
Интересно, я когда-нибудь пойму мотивы этого существа? Почему его отношение так разительно меняется? Я словно иду по тонкому снежному насту, где не знаешь, какой твой следующий шаг обернется полетом в пропасть, что скрывается под снегом. Недаром мне так кулон с вьюгой приглянулся – опасной, непредсказуемой, способной окутать, обмануть и убить заблудшую жертву. Как и лорд…
И я не знаю, как себя вести, как быть. И не знаю, почему он не дал мне просто умереть. Что руководило вампиром, когда он часами сидел у кровати, отпаивая, выхаживая? Точно не любовь – я не была настолько наивна, чтобы поверить во внезапно вспыхнувшее чувство, но что тогда? Что?! Подействовавший приворот или что иное? Кто бы знал…
В дверь постучали. Граф вскинул голову, задумчиво посмотрел на нее, но промолчал. Он ждет, что я сама открою?
Стук повторился.
– Войдите, – отозвалась я, и в комнату зашла девушка. Ее я видела впервые. Кто это? Неужели за те несколько дней, что я пролежала в бреду, так много в замке изменилось? Или это только мне сказали, что прошло пять дней, а на самом деле больше?
– Милорд, миледи, – присела в книксене она. И тут же обратилась к лорду Вирраэну: – Милорд, госпожа Лирэ просила напомнить вам, что через час вас ждут в мэрии Сондара. Ваша ванна готова. Я добавила некоторые масла. Одежда ваша почищена и выглажена.
Граф кивнул, поднялся из кресла и направился к выходу, но на пороге остановился и обратился к девушке:
– Принеси леди настой, проследи, чтобы все выпила. После этого можешь быть свободна.
Служанка кивнула и ушла вместе с лордом. Я осталась одна. Все это чрезвычайно любопытно, но непонятно. Что все? Да все все. Почему граф себя так вел, почему так поступил, а главное, мне показалось, или девушка действительно заинтересованно рассматривала милорда? "Ваша ванна готова. Я добавила масла". Тьфу.
Служанку я так и не дождалась – я уснула раньше, чем она пришла. Хотя, пришла ли она вообще?..
Глава 9
Мне снился замок. Старый, заброшенный, с обветшалыми и частично обвалившимися стенами, он возвышался над лесом, который окружал его со всех сторон. В мелкой канаве вокруг едва угадывался прежде глубокий ров, подъездная дорога давно заросла и если не знать, где она шла, то и не заметишь даже. А я знала – замок казался мне знакомым, но я никак не могла вспомнить откуда.
Перепрыгнув через ров, и едва не напоровшись на остатки подъемного моста, я осторожно шагнула под надвратную арку. Перебралась через покореженные ворота, мельком отметив глубокие следы когтей на полусгнившем дереве, и спрыгнула на остатки брусчатки внутреннего двора. Чтобы тут же отшатнуться обратно: весь двор был усеян костьми, ржавыми доспехами и оружием. Выбеленные временем скелеты лежали в самых разных позах и принадлежали не только людям, но и каким-то непонятным существам. Должно было пройти не одно десятилетие, чтобы солнце так выжгло кости.
Я подхватила с земли чей-то ржавый меч и осторожно двинулась через двор к лестнице. Скелетов я не боялась: пожалуй, тут даже некромант уже не способен помочь – поднимать здесь особо нечего. А вот относительно свежий след, который я видела у бывшего рва, меня беспокоил больше.
Зачем мне нужно было в замок? Ответа я не знала, но, как часто бывает во сне, мне просто надо было туда, и я шла. Не особо рассуждая и не особо вдаваясь в подробности.
Преодолев разбитую лестницу, я нырнула в дверной проем и остановилась на пороге, давая глазам привыкнуть к сумраку, царившему в зале. Да уж, чтобы здесь ни произошло, это явно было не дружеским чаепитием: камни стен кое-где были рассечены и оплавлены, должно быть когда-то красивые гобелены свисали с потолка горелыми тряпками, часть лестницы, ведущей наверх, вообще лежала грудой камней. Однако разрушенное помещение не было заброшено – на полу, покрытым копотью, отчетливо были видны следы, словно что-то тащили. И, судя по всему, не так давно. Похоже, здесь что-то обитало, привлеченное еще в давние времена обилием гниющей еды. Не сказать, чтобы меня это обрадовало: многие падальщики обладают силой, несопоставимой с силой девушки, но, так или иначе, мне надо было наверх, на второй этаж.
Пересечь разрушенный зал не составило труда, а вот подняться по лестнице оказалось сложнее – некоторые ступени держались на честном слове, грозя в любой момент обвалиться и похоронить меня под обломками. Но еще сложнее оказалось шагнуть во тьму галереи второго этажа. И запах гнили, затхлости и пыли, который принесло из коридора сквозняком, явно не способствовал появлению желания. Да еще и странный, скрежащий звук… Я передернула плечами, оглянулась вниз, в зал, перевела взгляд на окно у парадного входа и в ужасе отступила назад. Это было моей ошибкой: к коже и одежде тут же пристало что-то липкое, вязкое. Я завизжала и попыталась вырваться, но чем сильнее дергала, тем сильнее льнули нити паутины. И все равно я все пыталась и пыталась, потому что у этой паутины есть хозяин, а встречаться с ним мне не хочется! Если он такого же размера, что и паук, сидящий там внизу на окне, то мне не выбраться отсюда живой.
Но, к сожалению, силы у человека не бесконечны. Так и я вскоре стала уставать. Накатилась слабость, голова стала кружиться от нехватки воздуха, перед глазами стали появляться черные точки. В какой-то миг мне даже показалось, что меня зовут. Повернув голову на голос, я на секунду застыла от ужаса, а затем вновь закричала: я увидела хозяина паутины!
Резкая острая боль в шее заставила меня распахнуть глаза, так своевременно вырвав из кошмара и оборвав мой крик. Но еще почти минуту я приходила в себя, не в силах понять, где я, что это за помещение, и почему граф сидит у изголовья кровати, а Вивьен встревоженно стоит у него за плечом.
– Видите, это ничего страшного, – кинул лорд через плечо и обернулся ко мне. – Вам нечего бояться, леди Анивэр, это всего лишь сон, – спокойно произнес граф, поднимаясь с места. Решив, что сделал все от него требуемое, он направился было к выходу, но на пороге обернулся и негромко произнес: – Леди Вивьен, откройте окна, и вашей подруге станет легче.
Я молча проводила взглядом лорда и повернулась к девушке. Меня все еще трясло после сна, и кошмар никак не хотел отпускать. Казалось, что Вьен сейчас просто исчезнет, и останется лишь запах гнили, липкие нити паутины и тьма.
– Я не могла тебя разбудить, а ты вся искрутилась. А когда ты закричала, я побежала за лордом. Ты меня так напугала, Ани, – негромко произнесла девушка, отдернув занавески и распахнув окно.
– Спасибо, Вьен, – благодарно кивнула я. Граф был прав – свежий воздух действительно прогнал остатки кошмара. Оно и понятно, в такой духоте и не такое приснится. – Давно мне кошмары не снились.
– Понимаю тебя, – кивнула девушка. – Было время, когда мне только кошмары и снились. Так что могу авторитетно заявить, что без них лучше.
– Почему тебе снились кошмары? – тут же заинтересовалась я.
– Была причина, – уклончиво ответила Вивьен. – Я расскажу как-нибудь, но потом. Сейчас поздно уже – почти час ночи!
– Да, действительно, уже скоро рассвет, – слабо улыбнулась я и поднялась с кровати, чтобы сходить умыться. – Спасибо тебе еще раз. И хорошей ночи.
– Ты уверена, что мне не стоит остаться? – внимательно взглянула на меня девушка.
– Уверена, – кивнула я. – Все в порядке, Вьен, иди спать.
– Что ж, и тебе тогда спокойной ночи, – чуть склонив голову, распрощалась со мной девушка, и отправилась спать.
Я же, добравшись до ванной, умылась и вновь улеглась. И хотя мне казалось, что я вновь не смогу уснуть, но прошла всего пара минут, как я снова уснула. И вновь оказалась у той же лестницы на второй этаж! Теперь я знала, что это за замок. Это замок лорда Вирраэна! И мне почему-то очень важно было попасть на второй этаж. Настолько, что я не стала даже оглядываться, чтобы вновь увидеть паука на окне, а сразу начала подниматься по лестнице наверх.
На этот раз я была осторожнее и сначала сунула в сумрак коридора невесть откуда взявшийся факел. Языки пламени осветили рваную пыльную паутину, которая закрывала часть прохода, и кусок коридора за ней, тоже украшенный этим жутким плетением. Надо как-то пробраться, ведь нужная мне дверь находится именно там. Дверь, ведущая в покои графа де Гарэ…
Я поудобнее перехватила ржавый меч и нырнула под паутину. Однако, кто-то мне явно облегчил задачу: нити плетения, прежде закрывавшего весь проход, оказались порваны, словно кто-то продирался через них. И хотя идти приходилось предельно осторожно, но это было явно лучше, чем самой продираться через паутину.
И вот она, заветная дверь. Я добралась. Осторожно повернув ручку, толкнула полусгнившее дерево и шагнула внутрь. Чтобы тут же отпрянуть назад от ужаса: меня встретил оскалившийся полуразложившийся труп. Я попыталась выставить вперед меч, но уронила факел, который тут же погас, оставив меня в темноте. И стоило ей лишь сомкнуться вокруг, как моей спины что-то коснулось. Что-то мохнатое!
Продолжение 09.12
Я резко села, глядя безумными глазами на лорда, который вновь сидел в изголовье моей кровати. Только Вивьен в этот раз не было. Мне тут же вручили кружку и чуть ли не насильно заставили выпить. Я подавилась, закашлялась, чихнула, и только после этого осознала, что это все опять был сон.
Увидев, что я более-менее проснулась, лорд поднялся, явно собираясь уйти. Бездна, меня же сейчас оставят тут одну, в темноте! И вроде понимаю, что под кроватью не может быть пауков, а в шкафу того оскалившегося черепа, но как подумаю, что здесь сейчас никого не будет, так и бросает в дрожь. До утра уснуть не смогу, буду вслушиваться в каждый звук.
Но лорд не ушел, он лишь пододвинул поближе кресло и, устроившись в нем, произнес:
– Ложитесь, я посижу с вами. И так уже ползамка разбудили.
Я недоуменно взглянула на милорда, однако тот лишь выжидательно вскинул бровь. Мол, леди, долго я буду ждать? И я поспешила поскорее лечь обратно и закрыть глаза, пока граф не передумал. Чтобы не двигало сейчас мужчиной, если я не хотела дрожать до утра, стоило воспользоваться его предложением.
Как ни странно, уснуть в присутствии графа оказалось довольно просто. Хотя, может виной всему был напиток, который он мне дал. Уж не снотворное ли это было? Но, как бы то ни было, кошмары в ту ночь мне больше не снились.
Как и в следующие дни… Правда, почему-то только если рядом был лорд. Стоило мне одной остаться в темной комнате и закрыть глаза, как кошмар вязкой паутиной возвращался, и я захлебывалась криком, не в силах ни проснуться, ни сама справиться со сном. И раз за разом графу приходилось будить меня. Так что вскоре он, вероятно чтобы сберечь собственные нервы – ведь спальня милорда находилась не так далеко – просто стал приходить вечером, каким-то непостижимым образом угадывая, когда я, умывшись и переодевшись, собиралась залезть под одеяло. Не утруждая себя такими условностями, как хождение по замку, он просто выходил из тени в спальне и, опустившись в кресло у кровати, задувал свечи. Скольких же сил мне стоило не заорать в первый раз… Отвернулась только на секундочку, подушку поправить, а в кресле уже сидит вампир! Бездна моя…
Впрочем, вскоре я привыкла. Тем более что, несмотря на абсурдность ситуации на все этому предшествующему, рядом с лордом мне было как-то спокойно, что ли. Немало тому способствовало и то, что мужчину, казалось, больше не тяготило мое общество. Его прежняя раздраженность куда-то делась, как и холод.
Правда, я не понимала, почему. А спросить я так и не отважилась.
Впрочем, ответы на некоторые вопросы я довольно скоро получила…
Продолжение 13,12
Наверное, мне еще не стоило вставать, но я проспала весь день, и ночью сон уже не шел, а в комнате было по-прежнему сильно натоплено, да и очень хотелось пить. Хотя госпожа Лирэ и сказала, что я могу в любой момент позвонить в колокольчик, но будить кого-то из слуг ради такого не хотелось.
Графа уже не было – он, вероятно, ушел по свои вампирьим делам, так что препятствовать мне было некому. Я же уже смертельно устала лежать, хотелось, наконец, уже встать. Так почему бы не попробовать сходить за водой? Сейчас только до кухни дойду и обратно. Тут ведь недалеко.
Я села на постели, свесила ноги вниз, нащупала тапочки и прислушалась к себе. На удивление организм на смену положения отнесся вполне благосклонно, а легкое головокружение я списала на духоту. Накинув поверх ночной сорочки халат, поднялась. Мир слегка поплыл, но в целом я себя чувствовала более-менее нормально. По стеночке добралась до стола, зажгла свечу. Так, а теперь осторожно и до кухни можно.
Вот тут и обнаружилась первая проблема – можно было делать только одно из двух: либо держаться за стенку, либо закрывать пламя свечи. Помучавшись немного, я задула свечу и оставила ее на полу возле двери. Все-таки почти полная луна давала достаточно света, чтобы хоть что-то видеть вокруг, а вот остаться без поддержки такой родной стены меня как-то не прельщало. Лучше уж я буду падать в обморок в темноте, но по стеночке, чем при свете, уронив при этом горящую свечу на себя.
За дверью я остановилась передохнуть. По-моему, я слегка переоценила свои силы – на меня накатилась такая слабость, что если бы я не оперлась спиной об стену, то сидеть бы мне уже на полу. Но не возвращаться же? Тем более что часть пути я уже проделала. Дальше пошло веселее – то ли организм смирился с моим упрямством, то ли я просто разогнала застоявшуюся кровь.
Я в очередной раз отдыхала на углу какого-то коридора, когда услышала, как хлопнула дверь. Интересно, кого это ночью по замку носит? Ой... кстати, нам же запрещали по замку ночью-то ходить. Надо взглянуть осторожно, кто там, и в случае опасности убежать. Правда, убежать – это я, конечно, погорячилась…
Сказано – сделано: я осторожно выглянула из-за угла. Ну и, как вы думаете, кто там был? С учетом моей феноменальной способности натыкаться везде на графа там был, естественно, он!
Милорд только что скрепил фибулой края плаща и сейчас задумчиво рассматривал перевязь меча. Наконец, видимо решив его не крепить к поясу, он резко развернулся и решительно зашагал прочь по коридору. В его движениях так и скользила еле сдерживаемая ярость.
Кто это так его довел? И куда это он? Ночью, тем более. Да еще и с мечом. С учетом того, как он сейчас идет и как держит ножны, не особо далеко, но на не очень приятную встречу. Что-то случилось? Я стояла и смотрела вслед графу, а на сердце разливалась тяжесть, словно что-то должно было произойти нехорошее. Слишком уж стремительными и рваными были движения лорда. Так на свидание и на деловую встречу точно не ходят.
Мне бы развернуться и уйти, мне бы вернуться к себе, только вот… я не смогла, слишком тревожно внезапно стало.
А что если мое предчувствие – правда? Я же себе потом не прощу, если могла что-то изменить, а сама просто ушла. Что же делать? Остановить его? И что я скажу: "Милорд, не ходите туда, не знаю куда, мне тревожно". Он, минимум, попросит не вмешиваться не в свое дело.
Может, разбудить кого? Но я потеряю много времени.
Я бесшумно вздохнула: я и так уже знала ответ – я пойду за графом сама. Осторожно. Просто увижу, что все в порядке, и тут же уйду. А если нет, то тоже уйду – звать подмогу. Девчонок, управляющую, хоть кого-нибудь.
И я, в меру своих сил, последовала за лордом Вирраэном, благо он не успел особо далеко уйти.
Хорошо хоть милорд выбрал простой и незамысловатый путь – всего пара коридоров и лестница, иначе я его точно потеряла бы – лорд шел достаточно быстро, и при всем желании я его сейчас догнать не смогла бы.
Этот путь дался мне нелегко – когда я, наконец, оказалась у выхода из замка, я уже не слышала ничего, кроме стука собственного сердца в ушах. Ноги от слабости подкашивались, так что мне пришлось привалиться спиной к стене у двери, ведущей наружу, и пару минут просто приходить в себя. Оставалось только надеяться, что граф не ушел особо далеко, а то иначе я зря все это затеяла.
Когда сердце более-менее успокоилось, я осторожно выглянула и, убедившись, что за дверью никого нет, выскользнула в сад. Ой-ой, холодно! Вот что значит, долго лежать. Пока я там валялась себе в теплой постельке, успел уже выпасть и растаять первый снег, превратив землю под деревьями в кашу из земли, листьев и пожухлой травы. Я тут же продрогла – все-таки сорочка и халат не лучшая одежда для осенней ночи. Вернуться? Нет, не могу, тяжело мне на сердце. Будем надеяться, граф быстро решит все свои проблемы, и я не успею сильно простудиться.
Куда же лорд мог пойти? Я прислушалась. Вроде кто-то разговаривает... Попробую аккуратно подобраться. Я тоскливо взглянула на дорожку, которая вела в другую сторону, на влажную траву и перевела взгляд на свои тапочки, которые, естественно, моментально промокнут и будут чавкать, выдавая меня. Идти босиком, конечно, будет холодно, но что сделать. Скинув обувку, я осторожно ступила на траву и, зябко передернув плечами, осторожно побрела в сторону беседовавших.
