Текст книги "Обязалово"

Автор книги: В. Бирюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– Подержать можно?

– Ишь ты. Размечтался. Дай-ка свои ножики.

– Да сколько можно всякой ерундой играться! И это – князь Суздальский! Государь ножиками балуется! (Это – не смолчала вдовствующая княгиня. А зря – я почти переключил внимание князя на себя. Промолчала бы, убралась бы потихоньку… Сообразительность есть проявление или высокого уровня битья, или таковой же, но – мудрости. Не наш случай).

– Ты ещё здесь? Вон пошла. В курятник. Маноха – стражу приставь! Как какой петух расфуфыренный сунется – снести яйца!

– Господине! У батюшки моего там куры редкие. От одного вида Великой Княгине на них трясца нападёт, они свои куриные яйца нести перестанут. А яйца от ваших… петухов расфуфыренных – в глазную яишницу не годятся.

Андрей хмыкнул, фыркнул, убрал клинок в ножны. А я сообразил… А чего соображать? Вот двор, всё перед глазами.

– Госпожа василиса! Дозволь пригласить на ночлег в мою скромную усадебку, прозываемую Пердуновкой. Тута недалече. Дабы не утруждать княжьих людей насчёт лодии, вот – возы мои. Прошу размещаться и проследуем.

Лесть бывает наглой и очень наглой. Назвать вдову русского князя «василисой» – титулом жены византийского басилевса-императора… Но всяких… куропалатов – здесь нет, поправлять меня некому.

Глава 208

– Чего у тебя на возах? (Андрей разглядывает поданный мною метательный нож, недовольно морщится, но, вроде бы, успокоился).

– Перины, княже.

– Вываливай. Пущай на досках спят, дуры. Что это за хрень ты подсунул? Её ж в руку взять не за что! Да как же им ворога-то бить?!

У «первого великоросса» наблюдается не только сколиоз, но и остеохондроз с астигматизмом.

Академик Герасимов был прав, когда, реконструируя портрет Андрея Боголюбского, говорил о болезни шейных позвонков. Князь просто не мог согнуть шею. А летописцы упрекают его в гордыне за то, что он не кланялся послам и церковникам. Кивать головой – не мог, а гнуться в поясе государю – невместно.

Вот и сейчас он держит ножик поднятым на уровне глаз. И – на вытянутой руке. Возрастная дальнозоркость. Поэтому и щурится постоянно. Что воспринимается современниками как недоверчивость и подозрительность.

Нет, эти душевные свойства у него вполне выражены. Но когда все вокруг десятилетиями именно этого и ждут, то… дождутся. А сам-то он смолоду был парень весёлый, компанейский. Хотя и псих.

Я уже говорил о том, что весьма мелкие особенности внешности человека могут определить его жизнь. И не его одного, но и целого государства, многих народов на несколько столетий.

Парочка маленьких деформированных косточек – шейных позвонков – заставляли Андрея держать голову несколько запрокинутой. Что, в рамках данной этно-культурной общности воспринималось как высокомерие.

Окружающие, в соответствии со своими сию-эпохными и сию-местными стереотипами поведения, где кланяться нужно непрерывно, отвечали на эти собственные эмоции – враждебностью к князю.

Андрея не любили, над ним постоянно издевались. «Экий дурень – до седых волос дожил, а ума не нажил. Своего удела нет – отцовым умом живёт». Андрей стал самостоятельным князем в 46 лет – Долгорукий не давал сыновьям уделы в Суздальской земле.

Всеобщая неприязнь звучит и в событиях, последовавших после его смерти, когда его голое тело выбрасывали из окна терема, когда оно три дня валялось на паперти церкви, когда окрестные жители кинулись грабить Боголюбово и громили не только княжий терем, но даже и мастеров князя.

Постоянная враждебность окружающих вызывали у этого умного, сильного человека зеркальную реакцию: раздражительность, озлобление, подозрительность.

Ему было чем гордиться: и военной храбрости, и государственного ума, и заботы о процветании подданных он проявлял немало. В ответ же получал насмешки и шипение, издевательства и измены. Получив власть, он стал отвечать на них… резко.

Отторгаемый и собратьями-князьями, и народом, он был вынужден искать опору в боге. И кинулся в православие. В самом его язычески-материальном варианте.

Противопоставление себя обществу, казни и жестокость, ожидание и поиск измен, вера в собственную богоизбранность, но не радостная, праздничная, а мучительная, кандальная, само-возвеличивание и само-бичевание, самодурство и самодержавие… Созданный Андреем образ жизни, образ мышления будет столетиями воспроизводиться на Руси.

Это именно его традиция, почти полностью не совпадающая с традициями его отца – Долгорукого и деда – Мономаха. Носителей генов Андрея на Руси не будет. Но именно его манеры станут нормами поведения русских правителей. Шаблонами, стереотипами восприятия и мышления. Элементами фольклора, истории… национального сознания.

Просто – «парочка маленьких деформированных косточек»…

А пока, не задумываясь о «грядущем величии России» он просто злобствует. Ну на кой чёрт загонять княгиню с прислужницами на голые доски?! Мелочность какая-то вздорная…

– А бить этим ворогов – вот так.

Я выдернул из-под полы другой нож и метнул в стену.

Всё произошло мгновенно, нож прошёл между князем и каким-то боярином, мимо двух слуг на заднем плане и вошёл в бревно. Никто даже не рыпнулся.

Кроме Андрея – он, хоть и увидел клинок уже в полёте, единственный их всех успел сделать полуоборот и уйти в сторону, цапнув рукоять своего меча. Но не вытащить: в руке рассматриваемый мой ножик – меч не ухватить.

– Вот так это делается. Вели слуге какому вытащить.

Кажется, только сейчас до окружающих начало доходить, что их господина мало-мало не убили. Посреди толпы воинов и охранников, у всех на виду.

Доходило постепенно и с задержкой. Первым, как ни странно, среагировал Андрей. Реакция с годами у людей ухудшается, но пока молодёжь из слуг ещё стояла, рот раскрывши, Андрей выдохнул ноздрями при плотно сжатых челюстях. И, останавливая взмахом руки кинувшихся ко мне опростоволосившихся «бодигарднеров», негромко вынес вердикт:

– Ловок.

Понаблюдал за усилиями отрока-слуги, пытавшегося вытащить нож из стены – ребята, это вы в гостях, а меня на этом крыльце уже убить пробовали, я все трещинки в здешних брёвнах знаю. А поскольку мечу ножики и в горизонтальной плоскости, то вогнать снаряд аж… короче: «по самые нидерланды».

– Ловок изрядно.

– Весь в меня. Мои-то стрелки твоих-то завсегда, как белку, в глаз били.

Вот только мне боевых мемуаров сейчас… Дурак! Аким тебя из-под расправы вытаскивает, «стрелки переводит» – себя подставляет! Высказался-то он… убойно.

Я уже говорил, что «забор из русского миндаля» против половцев выдерживает две-три атаки. И неизбежно погибает. Если не прикрыт лучниками. Которые и бьют кипчаков стрелами «через забор».

Во всех войнах четвертьвековой русской смуты Андрей Боголюбский командовал отрядами половцев. Он сам ходил за ними в Степь, звал их под знамёна отца, сам водил их в бой. И хоронил потом. Боевых товарищей, друзей детства, родственников матери… Убитых часто именно смоленскими стрелками – воспитанниками и подчинёнными Акима.

– Положим, мои твоих-то под Переяславлем – ковром выстлали. Поймал я тогда тебя. Князья-то твои – дурни оказались.

– О покойниках плохо говорить – дурно. А так-то… Твоя, князь, правда. Только ведь и Вятичев брод был, и Рутец.

А вот этого я не знал. Под Переяславлем именно Андрей уговорил Долгорукого отводить войска не всех вместе, а эшелонами. Противник этого не понял, Изя Волынский посчитал манёвр за отступление и повёл своих в атаку. Потом была контратака именно конницы половцев и суздальцев Андрея. Тогда и погибла сотня Акима.

Но был бой на речке Малый Рутец. Где Изя Блескучий побил Гошу Долгорукого. Где половцы Андрея ушли с поля боя даже не пустив и стрелы. Андрей был взбешён изменой своих союзников, лез в самую гущу боя. Ему прямо с головы срубили княжеский шлем. Чудом уцелел.

А ещё был бой на бродах через Днепр, когда Аким рассадил стрелков в лодки и поставил на лодии деревянные крыши. Такие плавучие… блокгаузы. Многократно превосходящие численностью половецкие отряды Долгорукого так и не смогли прорваться на Киевский берег Днепра сквозь линии плавающих укреплений.

Эти два человека, большую часть жизни пытавшихся убить друг друга, стояли лицом к лицу, одинаково задрав бороды и до предела выпрямив спины. Сходные возрастом, опытом. Даже внешностью. Хотя у Акима борода клинышком и лицо узкое, а у Андрея – растительность от уха до уха и сам он… монголоид.

Странно: высокие польские скулы Акима сходны с татарскими Андрея. И упёртость – одинаковая. Наша, русская.

Аким – по крови лях. Андрей – на половину кыпчак, на три восьмых – грек. Ещё есть шведская, готская и варяжская кровь. Русской крови – всё, что от ключницы Малуши Володе Крестителю досталось.

Короче: «первый великоросс».

Вот сейчас исконно-посконный русский князь сцепится с таким же русским боярином на святорусской, исконно голядской земле…. Нафиг-нафиг!

Разводящий – нужен не только в волейболе:

– Аким Янович! Гость в дом – бог в дом. Порадуемся же господней воле, что наградила нас столь славным и благородным гостем. Однако время позднее, солнце уже село. Как бы не любо нам было князь-Андрея слушать, да о разных разностях разговаривать, но надо и честь знать. Гости с дороги, уставшие, а завтра снова в путь пойдут. Извини княже, ежели что не так. Не по злобе, а лишь по неразумению нашему. Доброго вам почивания, люди суздальские. До пребудет Бог с вами, и Богородица, и святые ангелы с архангелами.

Тройной уважительный, но не сильно глубокий поклон на три стороны. Отдельно поглубже – Андрею. Ещё глубже – Акиму. Чего морщишься, княже? Он мне – отец родной, хоть бы и по легенде. А ты хоть и «первый великоросс», но в отдалённой перспективе. А пока просто… сопредельный. Перетопчешься.

С крыльца я видел, что одни слуги поскидывали прямо в грязь двора мои (мои!) привезённые перины и прочее. Другие, в немалой части женщины разных возрастов, накидывали на телеги какие-то узлы и сундуки.

Среди толпы взрослых крутились и несколько незнакомых мне детей. Двух мальчишек, выделяющихся богатством одежды и кинжальчиками в золочёных ножнах на поясах, усадили на вторую телегу.

Факеншит! Чуть не забыл! Это ж – славные князья русские! Побольше, лет девяти – Михаил. Михалко.

Один из всего-то трёх-пяти князей, которые попали в русские былины. Не как обобщённый образ или в связи со сказочными или поучительными сюжетами, а именно по реальным делам своим.

Младший, лет семи – Всеволод. Который потом будет – «Большое Гнездо». Который, собственно, и является основателем династии Московских рюриковичей.

Странная вещь: прозвище «Грозный» постоянно применяется к московским государям. Однако, Ивана Четвёртого, которого обычно так называют, следует назвать не «Грозным», а «Нервным».

Куда больше это прозвание подходит Ваньке Горбатому, ставшему Иваном Третьим.

«Грозным» называли и Александра Невского. Не за победы над немцами и шведами, конечно, а за выжженные им глаза новогородцев, не желавших платить дань Орде.

А начинать надо бы с двух братьев Юрьевичей – Всеволода и Андрея.

Народ погрузился, перекрестился, тронулся. Возы разворачивались и тянулись к воротам. В опускавшихся весенних светлых сумерках в стороне, возле угла главного дома мелькнуло знакомая, вроде бы, душегрея. «Ткань старая, но не ношенная»… Ивица! С каким-то пришлым парнем. Тот плотненько обнимал девушку за шею и уводил на задний двор.

Следом, старательно изображая свою непричастность, незаинтересованность – «чисто мимо проходили» – двинулась ещё пара суздальских. Аж приплясывая от нетерпения. Блин! Она опять на групповуху нарывается?! Мне плевать – по согласию или нет! Она – моя рабыня. И наложница Акима. «С чуйвствами».

Я крутанулся, оглядывая двор. Аким стоял с двумя важными мужчинами и вёл светскую беседу. Собеседники – по одежде похожи на обрусевших половцев. Скверно.

Сегодня Аким напомнил пришедшим о своих подвигах. С Андреем они разошлись мирно, но в свите есть куча «кровников». И – лизоблюдов. Если посчитают, что смерть Акима будет приятна господину… Резать не будут. Но провокацию устроить…

– Маноха, видишь – девку за дом повели? Пошли своих, чтоб вернули.

– Много на себя берёшь, дитятко. Тебе надо – ты и иди.

Маноха флегматично рассматривал выходящий из ворот усадьбы обоз. Моя просьба его, кажется, рассмешила: сопляк, а княжьему палачу указывать вздумал.

– Она – моя рабыня. Моё имение без спросу брать нельзя.

– Ой ли? Не боись – суздальские гридни – мужи добрые. Была у тебя роба, будет роба с приплодом. Тебе ж прибыль.

Мои люди уже спускались с обозом на залитый водой берег реки. Идти одному – будет драка с кровью. Не ходить… Аким в эту девку влюбивши… Бл-и-ин!

– Свою прибыль я сам беру. К примеру, прошлым летом проходили тут пруссы. Ватажек из Владимира в Переяславль. Шалить тут начали. Пришлось побить. Насмерть. Хабар на них хороший взяли. Разный. Сумка там красная была…

Или он знает про ту грамотку, или – нет. Если знает – мне одному будут кости ломать или Акима тоже прихватят? Знает…

– И где она?

Я старательно улыбнулся ему в лицо.

– Ну не тут же. Не тяни время. Пошли человечка, да выйдем со двора, поговорим.

Маноха подозвал к себе пару мужичков, кивком головы указал направление. Подручные несколько удивились проявляемой начальником заботой по столь незначительному поводу и уточнили:

– Так то – княжьи гридни. А ежели они не схотят?

Пожал плечами:

– В морду. И – в колодки до утра.

Мы вышли за ворота и прошли немного вдоль огороды усадьбы. Темновато, но можно разглядеть за лугом дорогу, на которой прошлым летом князь-волк остановил отряд Акима, возвращавшийся после стычки с волхвами и грабежа «Паучьей веси». Яков тогда с полными крови сапогами с коня слезал и волка прогонял. Что-то я его сегодня не видел.

– Ну и где?

Дядя, когда мне отвечать на вопросы – я сам решу. Послушай-ка сперва сказочку. Ненародную. Называется: анализ текущего момента.

– Китай идёт к Ростику о делах разговаривать. Если Ростик узнает о грамотке – разговора не будет. Но он не узнает – мне в княжеские дела влезать… не интересно. Через месяц – вы в Киеве, через два – той берестой только печку растапливать. Мне на Китая донос слать – не по чести. Потому как ты, Маноха, приглядишь, чтобы ни Акиму, ни каким другим здешним жителям, что здесь, в Рябиновке, что в других вотчинных селениях, ущерба не было. И сделаешь ты это хорошо, тщательно. За-ради чести своего господина. Сделаешь. Хоть кроме меня про ту грамотку никто и не знает, но и пришибить меня чисто – ты не сможешь. Вон мой мертвец ходячий у ворот стоит. Будет шум и господину твоему… позор стыдный. Придётся тебе нынче ночью у суздальских – нянькой потрудиться, за баловниками приглядеть.

Обоз уже через лужи перебрался, но Сухан очень хорошо слышит. Даже если я просто под нос бормочу. И стоит спокойно в тени частокола. Только изредка остриё рогатины поблёскивает.

Маноха оглянулся, хмыкнул. У ворот – пятеро его людей с мечами, ниже у реки – ещё пяток гридней в бронях. Победить – победят. Но вот «пришибить чисто»…

– Ещё чего скажешь?

– Любо слушать? Изволь. Китай идёт ставить своего попа Федора в митрополиты. Пустое – не выйдет. После пошлёт этого Фёдора в Царьград – чтобы вторым митрополитом на Руси поставили. Скажи князю: толку не будет, даром на подарки потратится – двум метрополиям на Руси не быть. Патриарх Федора епископом Ростовским рукоположит. Поп взбесится, и от этого будут Андрею многие заботы и ущербы.

– Ишь ты… Никак, пророчеством промышляешь?

– Не промышляю. Ты расспроси местных, почему они меня «Зверем Лютым» зовут. И – про покров Богородицы спроси. Так, для общего развития.

«Рядом с незнакомой техникой – держи руки в карманах» – этот плакат с заводов Генри Форда есть стандарт поведения для профессионалов. Когда у нас в общаге выбивало электричество, в распределительные щиты лезли программеры, а инженеры-электрики отходили на безопасную дистанцию. Когда в бухгалтерии зависали компы – программеры вдумчиво разглядывали экраны, а клерки нервно выдёргивали штепсели из розеток.

Маноха – профессионал. Но ситуация с шантажом его собственного князя… для него необычна. Нужно просчитывать множество вариантов в условиях неполной информации и существенного ограничения ресурсов – он не у себя в Боголюбово. А ещё пророчества… для верующего человека… «Если не знаешь что делать – не делай ничего».

Я с очень большим трудом понимаю местных: разные понятийные поля, разные пространства ассоциаций, не совпадающие бэкграунды. Там, где интуиция туземца, пропрыгав по кочкам накатанных решений, мгновенно достигает результата, мне приходиться двигаться логикой, ползком, по шагам.

Но ведь верно и обратное: теперь этот профи меня не понимает до конца. Чувствует нестандарт, но понять, спрогнозировать гарантировано – не может.

«Нет человека – нет проблемы» – не наш случай.

– А ежели обманешь?

Прокол. Вопрос – бессмысленный. Что мне тут – крест целовать или землю есть? Но есть повод подзагрузить аборигена дальше.

– На мне – дар Богородицы. Всякую лжу чую и от неё блюю. От своей – десятикратно. Расспроси местных – лжа мне заборонена.

Нельзя мужика загонять совсем в угол. Я его «нагнул», «мозги запудрил», но надо – «лицо сохранить». Иначе – «крышу сорвёт». И мою голову – тоже.

– Уходить будешь последней лодейкой. Отсюда возьмёшь Якова. Есть тут такой воин. Оттуда, из «Паучьей веси», старосту, Хрыся. Если они мне скажут, что ваши не безобразничали – отдам грамотку тебе в руки. А если нет… – не взыщи.

Маноха хмыкнул. Подумал, хмыкнул ещё раз. И – согласился.

Мы вежливо раскланялись у ворот, и я побежал догонять обоз. Там, на последней телеге, корзины с моими курями – не побились бы.

Куры были в порядке, какая-то придворная дама, здесь говорят: «сенная боярыня», сидевшая на задке телеги, немедленно высказалась мне насчёт неудобств, нечестья, невместности, несуразности, неприличности, непристойности и вообще: ехать вместе с курями…

– Извиняюсь. Я так вижу – ты у княгини в особо приближённых ходишь. Не просветишь ли жителя глухого лесного захолустья: чего это князь с княгиней сварились? Так кричали, я уж, грешным делом, подумал: драться будут.

Дама, прерванная в середины длинного пассажа, поджала губы, но стремление поделиться очередным «сокровенным знанием» типа сплетни, оказалось сильнее.

Как известно: «У нас всё секрет, и ничего не тайна». Секрет – это то, что каждому приходиться рассказывать персонально.

«Секрет» был обычным. Некоторое своеобразие ему придавали задействованные персонажи и местные сословно-возрастные нормы.

Гошу Долгорукого угробили в Киеве 4 года назад. Вдова вдовела-вдвовела, но – надоело. Даме слегка за тридцатник. Выданная в «нежном возрасте» в чужой далёкий край, она родила мужу шестерых сыновей. Из которых двое уже умерли.

Годы идут, жизнь проходит, а она в том самом возрасте, а кровь – греческая пополам с мадьярской – кипит. Масса благородных дам в такой ситуации как-то устраиваются – молодых, миловидных и на всё готовых прислужников всегда полно.

Но… Боголюбский. После своей молодости, столь бурной, что его готовность забавляться с «женами» отмечена даже в его «Житии», он впал в православие. И, со всей свойственной ему «безтормознутостью», насаждал повсеместно благочестие, благонравие и благопристойность.

Учитывая весьма вольные нравы, царившие при дворе его отца… причины были.

Все летописи дружно отмечают, что Андрей прогнал бояр – «соратников отца». Надо только учитывать, что многие из них были не сколько «со-ратниками», сколько «со-трапезниками». Можно было бы сказать – «со-бутыльники», но бутылок здесь ещё нет.

Боголюбский жёстко «строил» всю Залесскую Русь. И своё семейство – в первую голову. Особый оттенок придавали наличные социальные статусы.

Андрей – существенно старше, глава семьи. Но княгиня – жена отца, он должен относиться к ней как к матушке, она ему может по семейному вычитывать и указывать. Хотя сама – младше.

Он – князь, государь. Но – просто «светлый князь», а она Великая Княгиня. Он, кроме Руси и Степи, ничего не видал. А она выросла в Царьграде:

– Ах, сыночек! Полно тебе к пустякам цепляться. У нас, в Святой Софии, подсвечники завсегда шестисвечные. Чай, не юрта какая-то.

Неприязнь между «половцами» – сыновьями Долгорукого от первой жены и «гречниками» – сыновьями от второй – существовала всегда. Просто они были очень разными. Не сколько сами княжичи – они-то русские, рюриковичи. Сколько их окружения, свиты их матерей.

Андрей внёс в эту неприязнь свою страсть к «правосудию, казни и расправе».

Вдова с детьми жила в Кидекше – укреплённом городке, построенном Долгоруким возле Суздаля. «С глаз долой – из сердца вон» – не видя мачехи и сводных братьев, он не сильно их «казнил».

Но в этом, 1161 году Боголюбский решил обустроить дела церковные. И посчитал необходимы взять с собой на переговоры в Киев – «гречанку», сестру императора. В Киев снова пришли люди от императора и патриарха.

Княгине тоже хотелось развеяться, с земляками повстречаться.

Путешествие в совместном караване быстро стало мучением. И для высокоблагородных, и для всех окружающих.

Князь рычал на княгиню по любому поводу и без, их свиты – грызлись между собой.

Вчера вечером княгиня изволила слушать музыку в исполнении юноши-лютниста. Князю донесли, расцветив факт музицирования домыслами, намёками и понимающими ухмылками.

Князь рявкнул в сторону своего палача. Неразборчиво. Маноха подумал, сопоставил, вспомнил библейскую заповедь «Не убий» и пошёл делать свою работу.

Музыканта отозвали в сторонку, перебили руки, спустили штаны и уронили в реку.

Угра – маленькая речка. Летом, в межень.

По высокой холодной воде, вопя сквозь кляп от боли в сломанных руках и дёргая ногами в спутанных штанах… Парень вынырнул пару раз и ушёл с головой, «костоломы» перекрестились: «На всё воля божья». Кто помог лютнисту исчезнуть из каравана… сообразить – особой смекалки не требуется.

– Уж она как разгневалась, уж как разъярилась! Ну, говорит, пёс бешеный, всё едино по твоему не будет. Ещё, говорит, солнце не взойдёт, а я себе вдвое найду! Хоть бы с кем, лишь бы уроду этому косоглазому назло!

Поступать «назло врагам»… бывает.

«Куплю билет и не поеду. Назло кондуктору» – наша народная мудрость.

Как поёт Розенбаум:

 
«Я стать хотел геологом, дермато-венерологом,
Потом решил я быть как мама гинекологом,
А стал невропатологом, назло врагам,
Теперь стучу их молотом по головам».
 

Но: «Назло ему я отдалась первому встречному. Двоим-троим-четверым…» – чисто женский вариант.

Рассказчица, победоносно подбочась, посмотрела на меня сверху вниз. Будто это она сама явила такую… смелость?…глупость?…вздорность?

Я, честно говоря, слушал в пол-уха. Мало ли какие у благородных дам бывают заморочки. А вот куда эту толпу распихивать? Чтоб и не вякали, и не спёрли чего ценного… Сейчас быстренько вкатим им всем моей «бражки креплёной», они с полчаса «слонов послоняют» и спать расползутся. После дня дороги – сильно не распрыгаешься.

Прокол. Прокол бестолкового попаданца. Который не знает то, что все знают.

Несколько часов скачки приводят всадника в состояние статуи. Может спать стоя. Езда в телеге и стремление спасти бока от ухабов тоже обеспечивают крепкий сон. Лодейшики, намахавшись веслами, падают «без задних ног».

Но между княжеским и торговым лодейными караванами есть принципиальная разница.

У купцов – на вёслах работают почти все – караван тащит груз. У вятших – на вёслах гребцы. А остальные – пассажиры. Их – везут. За день пассажиры успевают выдрематься и выдрыхнуться. А по ночам приходит фаза активности, они ищут приключений.

Гости упорно не укладывались. Уже в полной темноте глубокой ночи я совершал штатный обход постов.

Конечно – паранойя. Но что, если Маноха решит спалить мою Пердуновку ко всем чертям? Вместе с блудливой вдовой и секретной грамоткой…

На завалинке за углом моих хором сидел спящий Алу.

– Алу, тебе спать негде?

– А, ой… Это ты? Не, есть. Чарджи велел сказать, когда хвост медведицы будет во-он на той берёзе.

Потребовалась некоторая пауза, прежде чем я понял, что торк вовсе не ожидает, что лесная медведица залезет на берёзу, чтобы задрать там хвост.

– Он за звёздами сам последить не может?

– Не. Он с бабёнкой одной занят. Тама вон, в порубе – оттуда звёзд не видать.

Как и положено владетельному аристократу, я построил в своём владении личную тюрьму. Из персонально опробованных архитектурных вариантов изоляторов временного заключения, выбрал, как образец для подражания, наиболее впечатливший – киевский, боярыни Степаниды свет Слудовны. В три этажа, с приличным наземным строением и обширным пыточным помещением на минус третьем этаже.

Ноготок… Задавал вопросы. И, по моим наброскам, создавал различные приспособления и станки. Для обеспечения эффективной деятельности в своём профессиональном поле. Так что, обустроились мы прилично.

Ну торк! Ну… инал! Всегда найдёт место для своего… «ябгу». Я тут весь в трудах, в заботах, вот – посты проверяю, а он в это время… Кстати, если с моего места смотреть, то медведица уже на берёзу хвост… положила. Опять же – при осмотре территории следует проверять и нежилые помещения.

Я подобрался к двери поруба, прислушался… Ничего. А может, они померли? Может, чего страшного случилось? Ну, там, упыри налетели, бесы набежали, шахтёры повылазили… Надо посмотреть.

Конец тридцать четвёртой части