Текст книги "Профессор (ЛП)"

Автор книги: Уоррен Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Рычаг давления

Первое, что поражает меня при входе – это богатый, глубокий запах старых книг, смешанный с лёгким, почти неуловимым ароматом выдержанного дерева и лака, тяжёлый, почти осязаемый воздух знаний, накопленных за десятилетия.

Комната освещена скупо и выборочно: узкие лучи позднего утреннего солнца пробиваются сквозь щели в тяжёлых бархатных шторах, отбрасывая тёплые, янтарные полосы на всё вокруг, которые выхватывают из полумрака детали.

Стены от пола до самого потолка заставлены высокими, тёмными книжными шкафами, забитыми до отказа пыльными томами всех возможных форм и размеров – одни в потрёпанных кожаных переплётах с потускневшим золотым тиснением, другие с пожелтевшими, хрупкими страницами, выглядывающими из-под простых картонных обложек.

В центре комнаты стоит массивный письменный стол из тёмного красного дерева, заваленный хаотичными стопками бумаг, академических журналов, черновиков и россыпью дорогих перьевых ручек.

Это место, где, судя по всему, рождаются идеи, где знания почитают почти религиозно, а академические традиции чтут с почти фанатичной преданностью.

Это также место, где мне предстоит столкнуться лицом к лицу с мужчиной, который всего пару ночей назад забрал мою девственность, и столкнуться с ним уже в новой, невозможной роли.

Профессор Уилл Стратфорд стоит за своим столом, опершись ладонями о полированную столешницу, – и выглядит при этом внушительно, даже угрожающе.

Его выражение лица куда суровее, чем было в баре отеля, почти злое, и, возможно, так на нём выглядит чистое, неконтролируемое удивление.

Бог знает, насколько я сама потрясена, насколько глубок мой ужас и отчаяние от этой нелепой, чудовищной случайности.

Как это вообще могло произойти?

Мы специально уехали так далеко от центра Тэнглвуда, в тот шикарный, безликий отель, чтобы нас никто не мог узнать, чтобы наши миры никогда не пересеклись, но судьба, кажется, устроила нам самую злую шутку.

– Что ты, чёрт возьми, делал в «Крессиде»? – выпаливаю я первое, что приходит в голову, хотя понимаю, что это, в общем-то, не важно.

Богатые, успешные люди, наверное, просто ходят пить в дорогие отели, это их естественная среда, или, может, он специально приехал туда, чтобы найти именно такую, как я – кого можно купить на ночь без последствий, кого можно заставить ползать по полу на коленях, забыв о своём достоинстве.

Неважно, почему он там был – но это единственное, о чём я могу спросить, потому что все остальные вопросы слишком опасны, слишком личные.

Я не уверена, жду ли вообще от него ответа, и определённо не жду, что он засмеётся, но именно это и происходит – его смех резкий, короткий и горький, без единой капли веселья.

– Сколько? – бросает он мне в ответ, и его голос звучит холодно, отстранённо.

Я мгновенно возвращаюсь мыслями в ту ночь, в тот самый момент, когда он спросил меня: Сколько за всю ночь?

Надеюсь, он не имеет в виду сейчас, что мы снова займёмся сексом, здесь, в этом старомодном, пахнущем пылью и знаниями кабинете, нет, этого не может быть.

– Что? – переспрашиваю я, сбитая с толку.

– Сколько тебе нужно, чтобы это всё осталось строго между нами? – уточняет он, и его слова падают, как камни, в тишину комнаты.

Я моргаю, пытаясь осмыслить вопрос.

– Простите?

– Не прикидывайся дурочкой, мисс Хилл, – говорит он, и в его голосе звучит раздражённая усталость. – Тебе это не идёт, ты умнее этого.

Во мне, поверх страха и растерянности, закипает горячее, яростное раздражение – и вместе с ним поднимается неуместная, глупая гордость от того, что он считает меня умной, что он видит во мне не просто тело, купленное на ночь.

– У меня точно такой же интерес сохранить всё в тайне, как и у тебя, если не больше, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо, а не дрожал.

Он бросает на меня мрачный, оценивающий взгляд – и, к моему собственному ужасу и смущению, этот взгляд сразу же отзывается тёплым, предательским сжатием где-то глубоко между ног.

– Это моя карьера, моя репутация, моё будущее на кону здесь, – говорит он, отчеканивая каждое слово.

– Это и моя степень, моя стипендия, моё будущее тоже, – парирую я, не отводя глаз.

– Тебя не обвинят, милая, – произносит он, и это ласковое слово звучит сейчас ядовито, унизительно, совсем не так, как та мелодичная, дразнящая похвала, что звучала в его голосе той ночью. – Ты не была здесь фигурой власти, обладающей влиянием. Ты практически ребёнок по сравнению со мной, во всех смыслах.

Я прищуриваюсь, чувствуя, как гнев даёт мне сил.

– Мне двадцать лет, я совершеннолетняя, взрослая женщина, способная принимать свои собственные решения, какими бы глупыми они ни были.

– И моя студентка, – напоминает он, и в этих словах звучит непреложный, жёсткий факт.

– Ты этого не знал тогда, в тот момент, – настаиваю я.

– Им будет плевать, что я не знал, – отвечает он, и в его голосе звучит горькое понимание реалий. – Ты правда пытаешься убедить меня сейчас, что вся эта ситуация не была спланирована тобой или твоей подругой с самого начала?

– С какой стати мне это планировать? – восклицаю я, и моё недоумение совершенно искреннее.

– Провела одну ночь, играя роль растерянной, маленькой, наивной девочки для своего будущего профессора, а взамен получила… что? Деньги за молчание? Гарантированное «отлично» на моём курсе? Положение в академических кругах?

Шок от подобного обвинения лишает меня дара речи на долгие, тяжёлые секунды, в голове гудит, и я чувствую, как кровь отливает от лица.

– Пошёл ты, – выдыхаю я наконец, и эти слова звучат тихо, но с такой концентрированной яростью, что, кажется, даже воздух в комнате содрогнулся.

– Ты не можешь всерьёз ожидать, что я поверю в такое невероятное совпадение, – говорит он, и в его глазах читается непоколебимый скепсис.

– Мне не нужно спать с преподавателем, чтобы получить «отлично», я и так прекрасно успеваю по всем предметам, – заявляю я, и жгучее чувство несправедливости подступает к горлу, к глазам.

Я не позволяю слезам пролиться, не позволяю ему увидеть эту слабость, потому что я не плакала годами – ни от грязи и бедности, ни от унижений, ни даже теряя девственность с незнакомцем, и чёрта с два я начну сейчас, перед ним.

Растерянная маленькая наивная девочка? – эта фраза отзывается в моей голове ядовитым эхом.

Да пошёл он к чёрту со своими предположениями.

Хотя, впрочем, я уже пошла с ним – в самом буквальном смысле.

Я слепо разворачиваюсь к двери, намереваясь уйти, пока не развалилась на части от этого смешения эмоций, но он двигается быстрее, чем я могла предположить: его большая, тёплая ладонь ложится на деревянную поверхность двери прямо у моей головы, блокируя выход.

Я смотрю на тыльную сторону его руки – на лёгкий золотистый пушок волос, и под ним – россыпь светлых, почти незаметных веснушек, и они делают его внезапно почти человечным, уязвимым, что только усиливает моё смятение.

К счастью, я уже видела его насквозь – ту ночь он показал мне своё истинное лицо, так что я знаю: под этой оболочкой учёного скрывается нечто гораздо более тёмное, и он не человек в том смысле, в каком я привыкла думать о людях.

– Дай мне уйти, – требую я, но мой голос звучит слабее, чем хотелось бы.

– Чтобы ты тут же побежала прямиком в деканат с историей о том, как профессор Стратфорд купил тебя на ночь? – спрашивает он, и в его тоне слышится опасная насмешка.

– Как ты смеешь, – говорю я, и заставляю своё лицо принять максимально спокойное, ледяное выражение, прежде чем резко развернуться к нему, оказавшись в ловушке между его телом и дверью. – Если бы я пошла к декану и рассказала, что произошло той ночью, это была бы чистая, неприукрашенная правда, верно? Но я этого не сделаю. Знаешь почему?

Он молчит, только смотрит на меня с тем же небрежным, аналитическим мастерством, которым пользовался на лекции: соблазнял и дразнил студентов, чтобы они высказывали свои мысли, не боясь ошибиться.

– Потому что всегда, в конечном счёте, винят женщину, – говорю я, и каждое слово даётся мне с трудом, но я выговариваю их чётко. – О, может, тебя уволят, или понизят, или сделают что-то ещё с богатыми-пребогатыми профессорами, которые любят виски и молодых студенток, – но обо мне будут шептаться в каждом коридоре как о шлюхе, которая соблазнила тебя на этот путь. Моё имя станет легендой на факультете – не за знания или достижения, а за то, с кем и как я переспала. Моя стипендия окажется под угрозой, моё будущее – разрушено, в то время как ты, в худшем случае, переедет в другой университет.

Он изучает меня прищуренными глазами, и в его взгляде что-то меняется, становится менее враждебным, более… заинтересованным.

– Если люди узнают, – говорит он медленнее, чем раньше, обдумывая каждое слово, – это будет чистая правда для всех, кроме нас двоих. Так зачем тебе рисковать, если ты так этого боишься?

Слёзы снова, предательски, подступают к глазам, но я сжимаю зубы.

– Потому что… потому что та ночь была моим единственным способом достать деньги на новый учебник по экономике, который мне был отчаянно нужен. И на эти дурацкие синие тетради для выпускных экзаменов – потому что хотя моя стипендия и считается полной, она не покрывает такие мелочи, как канцелярия! Как, по их мнению, мы должны за них платить? Воздухом?

– Энн… – начинает он, и в его голосе впервые звучит что-то, отдалённо напоминающее мягкость.

– Нет, – резко обрываю я его. – Ты не имеешь права звать меня так. Не здесь. Здесь я – мисс Хилл. А ты – профессор Стратфорд. И так должно оставаться.

Его лицо снова становится бесстрастным, закрытым – и я почти жалею о своих резких словах, потому что лучше бы его злость, даже презрение, чем эта холодная, непроницаемая маска преподавателя, за которой ничего не разглядеть.

– Мисс Хилл, – произносит он официально, и это звучит как приговор. – Почему ты не уехала дальше от центра, если так боялась быть узнанной?

Я фыркаю, не в силах сдержать горькую усмешку.

– Думаешь, у меня есть своя машина, чтобы кататься по городу в поисках подходящего места? Нет, я езжу на метро Тэнглвуда, как и большинство студентов. Или трачу деньги, которых у меня нет, на «Убер» – самый дешёвый вариант, с попутчиками, которые могут попытаться лапать меня в туалете по дороге. «Крессида» была в зоне досягаемости, вот и всё.

Он выглядит слегка ошеломлённым – будто простая, бытовая бедность ему в голову не приходила, будто он жил в таком финансовом пузыре, где такие проблемы просто не существовали.

– Ты зарабатываешь тысячу долларов за час, – замечает он, и в его голосе снова звучит недоверие.

Я не могу сдержать закатывания глаз, это уже слишком.

– Я зарабатывала десять долларов в час в университетской библиотеке по программе work-study, и это были тяжёлые, скучные часы. Та ночь в «Крессиде» была первой и единственной в моей жизни, когда я сделала нечто подобное, когда я вообще подумала о чём-то подобном.

Скепсис снова темнит его красивое, выразительное лицо.

– Правда? – спрашивает он, и это не вопрос, а скорее обвинение, проверка на прочность.

– Да, правда, – отвечаю я, глядя ему прямо в глаза, не отводя взгляда.

– А твоя подруга? Та, что была с тобой? – допытывается он, и я понимаю, куда он клонит.

Моя подруга делала это куда чаще, для неё это был почти бизнес, но это не его дело, это между мной и Дейзи.

– Это не твоё дело, – говорю я резко.

– Это становится моим делом, если она замешана в каком-то плане по шантажу, – парирует он, и его голос снова становится жёстким. – Та ночь… это была ночь, когда я вернулся в Тэнглвуд после долгого отсутствия. Ночь, когда меня затащили на этот проклятый благотворительный вечер в смокинге, от которого я отчаянно пытался сбежать. Единственная ночь за последние годы, когда я поддался…

– Поддался чему? – переспрашиваю я, заинтригованная, несмотря на себя.

Он качает головой, и тёмный, неотрывный взгляд не отрывается от моего лица.

– Ты выглядела новой, свежей.

– Новой? – не понимаю я.

– Зелёной. Нервной. Юной, как потерянный ягнёнок, который забрёл не в то стадо. Неискушённой, и от этого невероятно соблазнительной.

– Значит, теперь ты меня просто оскорбляешь, – говорю я, но в моём голосе нет настоящей обиды, потому что в его словах я слышу не оскорбление, а нечто иное.

– Поэтому на тебя пялились все в том баре – и мужчины, и женщины, – продолжает он, не обращая внимания на мою реплику. – Комната была полна хищников, ищущих лёгкую добычу. Ты это почувствовала, я видел это по тому, как ты ёрзала. Они хотели тебя сожрать, разорвать на части.

Несмотря на всю серьёзность ситуации, несмотря на то что он всего в нескольких дюймах от меня, несмотря на то что я ощущаю его мужской, мускусный запах, помню его тело, и от этого воспоминания моё собственное тело сжимается в сладком ожидании – я смеюсь.

Это короткий, нервный смешок, но он вырывается сам собой.

– Никто на меня не смотрел, я была невидимкой, как всегда.

– Они готовились наброситься – особенно после того, как твоя подруга ушла, оставив тебя одну, – настаивает он. – Я видел их взгляды, как они оценивали тебя.

– Если кто и набросился в итоге – так это ты, – указываю я, и в моём голосе звучит не упрёк, а констатация факта.

– Верно, – говорит он почти задумчиво, и его губы слегка искривляются. – Я взял то, что хотел, впервые за… годы. Десятилетия, наверное. Слишком чёртовски долго. – Он издаёт грубый, безрадостный смешок. – В прошлый раз, когда я позволил себе такое, это чуть не стоило мне всего. А в этот? Я всё ещё жду, во сколько мне в итоге обойдётся эта ночь.

Я прищуриваюсь, пытаясь прочитать его лицо.

– Никакого шантажа нет. Никакой подставы. Ничего, кроме одной глупой, отчаявшейся девушки, которая была достаточно наивна, чтобы зайти в запертую комнату с незнакомцем, которого встретила десять минут назад. Ты заставил меня кончить дважды. Забрал мою девственность – и знаешь, что самое ужасное? Тебе это чертовски понравилось. И мне тоже.

Я бросаю эти слова, как стрелы, надеясь ранить, надеясь заставить его отступить, дать мне пространство, но он не отступает.

Вместо этого он делает шаг ближе, сокращая и без того крошечную дистанцию между нами, и прижимает меня спиной к краю его массивного стола.

Как я здесь оказалась? Внезапно резное, холодное дерево впивается в заднюю сторону моих бёдер – прохладное даже сквозь ткань потёртых джинсов.

Он стоит надо мной, заставляя откинуться назад, лишая равновесия, и в голову приходит слово: хищник.

Но вместе с ним приходит и противоположное – добыча.

– Мне не просто понравилось, – бормочет он, и его слова звучат как тёплый бархат, скользящий по моей коже, запретная, опасная ласка. – Я, блядь, обожал это. Каждую секунду. И ты тоже, не притворяйся. Я никогда не хотел, не планировал платить за секс. Это всё равно было бы ненастоящим, подделкой. Она бы не хотела меня по-настоящему, её реакции были бы фальшивыми. А потом я увидел тебя – такую красивую и такую трагичную одновременно. Такую чертовски уязвимую, что аж дух захватывало.

Трагичную? Это задевает меня за живое.

– Как ты смеешь так говорить? – шиплю я, но в моём голосе больше боли, чем гнева.

– О, я посмел на большее, – продолжает он, и его голос становится низким, интимным. – Я посмел подняться с тобой наверх, посмел засунуть пальцы в твою мокрую, тугую дырочку, трахать тебя у окна, пока ты не заплакала от переполняющих чувств. Посмел воплотить с тобой той ночью каждую свою грязную, давнюю фантазию – будучи абсолютно уверенным, что никогда тебя больше не увижу.

– Жаль, что твоя уверенность не оправдалась, – говорю я, но мой голос уже стал всего лишь шёпотом, дыханием. Уже наполнен теплом, которого там быть не должно.

– Хочешь знать, что было самым худшим после той ночи? – спрашивает он, и его губы сейчас находятся в дюйме от моего уха, его дыхание обжигает кожу. – Я скучал по тебе. Обладать тобой, знать, как невероятно хорошо ты обхватываешь мой член, как сжимаешься вокруг него, как задыхаешься и извиваешься подо мной, как маленькая бесёнка, – всё это только разожгло во мне огонь сильнее. Я прожигал простыни следующей ночью, и ночью после – мой член становился твёрдым, как камень, при одной мысли о тебе, и некуда было деть это желание.

– Возвращайся в «Крессиду», – удаётся мне выдавить, хотя сама мысль о том, что он выберет там кого-то другого, вызывает у меня приступ тошноты. – Найди себе другую девушку, раз тебе так нужно.

– Я не хочу другую, – говорит он просто, прямо. – Я хочу тебя. Только тебя.

Эти слова не должны заставлять моё сердце биться чаще, не должны заставлять меня вспыхивать от глупой, ненужной гордости, но, к сожалению, моё тело об этом не знает, оно реагирует вопреки всему.

– У тебя была своя забава, своё развлечение на одну ночь, – говорю я, пытаясь вернуть себе хоть каплю самообладания. – Всё кончено.

– Ты стонала для меня, кончала для меня, – напоминает он, и его голос звучит как угроза и обещание одновременно. – И я могу заставить это повториться. Сейчас. Здесь.

– Не можешь, – выдыхаю я – и не знаю, от шока ли это, или от нарастающего возбуждения, а может, от обоих чувств сразу, заключивших во мне какой-то нечестивый союз.

Он, конечно, немедленно доказывает обратное.

Доказывает это не действием, а всего лишь прикосновением губ ко лбу – простым, почти целомудренным движением, которое, тем не менее, посылает электрический разряд по всему моему позвоночнику, заставляет бёдра непроизвольно сжаться, и из моей груди вырывается тихий, прерывистый, совершенно предательский стон.

Его губы изгибаются в знающей, торжествующей улыбке.

– Вот моя девочка, – шепчет он, и эти слова звучат как обладание.

– Я не… твоя, – пытаюсь я возразить, но мои слова выходят смазанными, нечёткими – особенно когда его большая, тёплая ладонь ложится на внутреннюю сторону моего бедра, раздвигает мои ноги, и он становится между ними, прижимаясь всем телом.

Моё тело выгибается навстречу ему само, без моего разрешения – локти упираются в стол позади, чтобы удержать вес, и в этой позе я не могу защититься, не могу оттолкнуть его.

Он смотрит на моё тело, на моё лицо с чистым, ненасытным голодом, который я уже видела однажды, и который пугает и возбуждает одновременно.

– Знаешь, как невыносимо тяжело мне было стоять сегодня перед сотней человек, желая тебя, стоя для тебя? Мой кончик был весь скользкий от предэякулята только от одной мысли о тебе, о том, как ты кончала у меня на языке.

Где-то глубоко внутри, сквозь туман желания и страха, я нахожу остатки смелости, чтобы спросить:

– Насколько тяжело?

В ответ он лишь толкается между моих сведённых ног, давая мне почувствовать через слои одежды его пульсирующую, твёрдую эрекцию – горячую, невероятно толстую и требовательную.

– Если бы дело было только в твоём теле, в твоих прекрасных губах и этой шейке, которую так хочется закусить, – я бы, может, как-то пережил эту лекцию, – говорит он, и его голос хриплый от напряжения. – А потом ты заговорила. Сказала то, чего никто и никогда не говорил на бакалаврском курсе. Что-то свежее, интересное и такое чертовски умное, такое проницательное, что я едва не кончил прямо там, стоя перед всеми, просто от звука твоего голоса.

Это признание, такое неожиданное и прямое, заставляет меня захотеть поддразнить его, поиграть с огнём, в который мы оба уже бросаемся.

– У тебя что, фетиш на умных девочек, профессор? – спрашиваю я, и в моём голосе звучит лёгкая, опасная насмешка.

– Чёрт возьми, да, – без колебаний признаётся он, и его рычащий голос звучит сладко по сравнению с прежним презрением. – И это настоящая, огромная проблема, понимаешь?

Мне хочется ещё этого – этого признания, этого взаимного влечения, кроме того, что он абсолютно прав, это катастрофическая проблема.

Мне нужен этот курс для диплома, мне придётся сидеть в той аудитории каждую неделю, весь семестр, под его пристальным, знающим взглядом.

Если он так беспокоился о шантаже – значит, он тоже не хочет, чтобы кто-либо узнал о нашей связи, значит, наш секрет в безопасности, мы оба заинтересованы в молчании.

Мы в безопасности, пока сохраняем дистанцию, пока не переступаем черту снова.

Пока он не смотрит на меня так, будто хочет сожрать живьём, и пока я не отвечаю ему тем же взглядом.

Но уже слишком поздно для таких мыслей, черта уже стёрта, стерлась в ту самую секунду, когда наши глаза встретились в аудитории.

Мне нужно как-то оттолкнуть его, вернуть контроль над ситуацией, потому что как преподаватель он обладает всей формальной властью здесь, но мне нужно что-то своё, немного рычага, немного… знания о нём.

И у меня оно есть, верно? Он сам, той ночью и сегодня, дал мне крошечные окошки в свой внутренний мир, в свои слабости.

Я злюсь на себя – за то, что позволила ему снова втянуть меня в этот танец, за то, что позволила затащить себя обратно в этот проклятый город в своей голове, где приходится постоянно притворяться, будто всё в порядке, будто я не хожу по минному полю, которое вот-вот взорвётся.

Я смотрю в его тёмные, бездонные глаза, дышу одним с ним воздухом, и хочу его – но знаю, что не могу иметь, никогда больше.

И тогда я задаю вопрос, который, как я надеюсь, станет моим оружием, моей защитой.

– Почему ты так ненавидишь Тэнглвуд? Почему вернулся сюда, если он для тебя как тюрьма?

Вопрос срабатывает мгновенно, как щелчок выключателя.

Его глаза закрываются внутренними ставнями, желание в них гаснет или, по крайней мере, прячется глубоко под этой внезапно натянутой, твёрдой профессорской оболочкой.

– А почему тебе он так нравится? – парирует он вопросом, избегая прямого ответа. – Почему ты так отчаянно хочешь здесь быть?

Мои родители всегда говорили о Тэнглвуде с опаской и неодобрением – словно грех и порок большого города могут дотянуться до наших тихих, сельских ферм и заразить их.

На самом деле городу всегда было плевать на нас, он сиял своими огнями и возможностями, пока мы жили в своего рода тёмных веках, в мире, который давно ушёл вперёд.

Я хотела поступить в Тэнглвудский университет с тех пор, как впервые узнала о его существовании из старого справочника в школьной библиотеке, это была моя мечта, мой билет в другую жизнь, и я не позволю ничему её остановить – ни дорогому учебнику по экономике, который я не могла купить, ни моему неудобному, запретному желанию к этому мужчине, который сейчас стоит передо мной.

– Он символизирует для меня свободу, – говорю я просто, честно. – Свободу выбора, свободу стать кем-то, кем я хочу быть, а не кем меня хотят видеть.

Он медленно кивает, как будто понимает, о чём я.

– Для меня остальной мир, всё, что за пределами этого университета, символизирует то же самое, – признаётся он, и в его голосе звучит усталая горечь.

– Тогда зачем ты вернулся сюда? Зачем добровольно запер себя в этой… этой золотой клетке? – не сдаюсь я.

– Чтобы рискнуть всей своей карьерой, всей своей репутацией ради одной-единственной ночи с женщиной, достаточно молодой, чтобы быть моей дочерью, – отвечает он сухо, с горькой иронией. – Видимо, такова моя судьба.

Его сухой, самоуничижительный ответ щекочет во мне неожиданную, опасную веселость, и я чувствую, как углы моих губ дрогнули в попытке улыбнуться.

Это не должно быть смешно, мы оба в смертельной опасности, но что-то в том, чтобы быть с ним наедине в этом кабинете, с нашими общими секретами, висящими в воздухе между нами, заставляет меня чувствовать странную, необъяснимую близость – ещё большую близость, чем когда он был внутри меня той ночью в отеле.

– Я никому не скажу, – говорю я тихо, глядя ему прямо в глаза. – Обещаю.

Он смотрит на меня долгим, оценивающим взглядом, а затем медленно кивает.

– Я тоже никому не скажу. Ни слова.

Волна облегчения, почти физическая, заполняет меня, разливается тёплой волной по жилам.

Катастрофа, казалось бы, предотвращена, если никто из нас не расскажет – никто не попадёт в беду, наши жизни останутся нетронутыми.

Слава богу, он больше не смотрит на меня с холодным подозрением, с обвинением в глазах, хотя и не выглядит утешённым или расслабленным – он всё ещё напряжён, как тетива лука, готовый выстрелить в любой момент.

– Тогда… это хорошо, да? Мы договорились? – спрашиваю я неуверенно, всё ещё не веря, что всё может разрешиться так просто.

– Хорошо? – это вызывает у него язвительный, короткий смешок. – Я бы не употребил это слово. Больно. Иронично. Может, даже трагично – учитывая, как сильно я хочу сорвать с тебя эти джинсы и трахнуть тебя прямо на этом столе, среди всех этих бумаг и книг, прямо сейчас.