Текст книги "Профессор (ЛП)"
Автор книги: Уоррен Скай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
– Профессор Стратфорд! – кричу я, испытывая снова и снова эти почти невыносимые спазмы наслаждения. Мне нужно, чтобы это прекратилось, но в то же время я отчаянно хочу, чтобы это длилось вечно. – Пожалуйста. Уилл.
Волны удовольствия накатывали одна за другой, казалось, целую вечность. Я могла бы лежать на этом столе часами, днями, полностью опустошённая и счастливая. Он осторожно, почти нежно переворачивает меня на спину, и я лежу, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя. Его руки гладят моё тело – интимно, но уже не сексуально, а успокаивающе, ласково. Когда я наконец открываю глаза, в паутине моих ресниц поблёскивают блёстки, а маска съехала набок, почти обнажив лицо.
– О Боже, – шепчу я, когда до меня наконец доходит весь ужас и сюрреалистичность ситуации: я лежу полностью голая посреди университетской аудитории. И тут же я понимаю, что у него всё ещё стоит. Оргазма у него не было. – Тебе нужно… что-нибудь. Я должна… как-то…
– Ты была так хороша, – бормочет он, проводя ладонью долгим, плавным движением от основания моей шеи через ложбинку между грудей к самому пупку. – Ты была такой послушной, такой отзывчивой девочкой.
Даже будучи измученной и полностью удовлетворённой, моя киска судорожно сжималась от его слов, от этого тона.
– Профессор…
– Всё в порядке, дорогая. Я знаю, что тебе было нужно. Я всегда знаю.
Конечно, он знал. В этом заключалась его тёмная, непостижимая магия. Меня возбуждала идея публичного секса на маскараде, но в то же время я смертельно боялась быть увиденной. Я чувствовала себя чужой, обособленной, но, возможно, мне как раз и нужна была эта самая обособленность, эта иллюзия уединения среди толпы. Он знал это, так же как инстинктивно понимал, что мне необходима эта ложная анонимность. В конце концов, маски – это всего лишь притворство. Способ притворяться вместе с сотней воображаемых людей на трибунах. Игра, в которую мы играем, чтобы скрыть тот непреложный факт, что нам не следует быть вместе. Что мы оба знаем – это приведёт к трагедии. Что мужчина, который сейчас нежно поднимает меня, как куклу, и натягивает платье обратно на моё онемевшее тело, никогда не станет моим по-настоящему. Я не создана для него. Я не создана ни для чего путного в этом мире.
И с этой горькой мыслью я резко отстраняюсь от него, спрыгивая со стола на дрожащие ноги.
– Энн, – говорит он, и в его голосе впервые звучит тревога. – Ты расстроена. Подожди, давай поговорим.
– Чего ждать? – выпаливаю я, и паника острыми когтями впивается мне в горло. Или, может быть, это была истерика. Я отталкиваю его протянутую руку. – Ты мой профессор. Что ты, чёрт возьми, вообще делаешь на этом маскараде? Ты не имеешь права здесь быть!
Он тяжело вздыхает, и этот звук полон усталости и какой-то старой, застарелой боли. – Всё это… намного сложнее, чем тебе кажется.
– Позволь мне прояснить ситуацию раз и навсегда, – говорю я, и мой голос звенит от нервного напряжения. – То, что произошло между нами сейчас, – это всего лишь игра двух незнакомцев в масках. Больше ничего.
– Ты прекрасно знала, кто я, дорогая, с самого начала, – типо говорит он, и его нежность ранит меня сильнее любой грубости.
Я издаю нервный, срывающийся смешок. – Я много чего знаю. Например, знаю, что тебе не стоит быть со мной. И что я не могу позволить себе быть с тобой. Я знаю это прекрасно, но почему-то всё равно оказываюсь здесь, голая, мокрая и невероятно, чертовски глупая. Глупая, хотя и знаю, что так нельзя, что это кончится плохо.
Я резко разворачиваюсь и бегу обратно по длинному, тёмному коридору, наполовину надеясь, что он бросится за мной, наполовину страшась этого. Но я добираюсь до маскарада, и никто не пытается меня остановить. Я прохожу мимо комнаты для секса, ничего не видя, мои глаза застилает пелена не пролитых, жгучих слёз. Я не даю им пролиться. Я нахожу Дейзи в игорной комнате, где она стоит рядом с Тайлером. Она звонко смеётся, а все за зелёным столом аплодируют ей. Очевидно, она только что сорвала большой банк. Ей следовало бы остаться здесь, продолжать веселиться, забыть обо всём. Но уже слишком поздно. Она замечает меня. Она мгновенно хватает меня за плечи, её лицо становится серьёзным и встревоженным.
– Энни? Что случилось? Ты выглядишь ужасно.
Я не могу ей ответить. Не могу вымолвить ни слова. Это секрет. Такой же тёмный и опасный, как и сама эта маскарадная вечеринка, только в тысячу раз хуже. И кажется, этот секрет разбивает мне сердце на тысячи острых, несовместимых осколков.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯТэнглвудский чай
Когда я открываю глаза, в них словно насыпали песка, словно я проспала лицом вниз на пляже, а не на слишком жёстком кожаном диване в чьей-то отдельной комнате в общежитии. Но так оно и было. Я с трудом, как в тумане, добираюсь до своей комнаты, проскальзывая мимо других, уже проснувшихся студентов, которые с горящими глазами спешат на утренние занятия. В такое позднее утро горячей воды в душе уже нет, поэтому я принимаю быстрый, леденящий душ и наспех одеваюсь. Я опаздываю на его занятие на пятнадцать минут – впервые за всё время учёбы в университете.
Когда я вхожу в аудиторию, там уже вовсю идёт оживлённое обсуждение. Они читают вслух знаменитую сцену с балконом.
Что такое Монтекки? Это не рука, не нога, не рука, не лицо и не какая-либо другая часть тела, принадлежащая мужчине. О, будь же другим именем!
Я не могу не видеть мрачную параллель между тем, чтобы быть Монтекки, и тем, чтобы быть профессором. Я отлично знаю, что он для меня запретен. Я не имею права заводить дружбу с преподавателем. И он не может позволить себе быть со мной. Но когда мы вместе, это не кажется чем-то запретным, не ощущается как преступление. Это кажется единственно правильным. В такие моменты он перестаёт быть профессором Стратфордом. Он становится просто мужчиной. Красивым, задумчивым, властным мужчиной, от одного присутствия которого у меня всё внутри трепещет и замирает.
У человека рядом со мной включён телефон на столе, что является редкостью для этого конкретного занятия, но мой взгляд машинально скользит через его плечо, и я виду на экране знакомый логотип «Tanglewood Tea». А под ним заголовок: Оргия на секретном маскарадном балу. О боже. Мой желудок сжимается в тугой, болезненный узел, превращаясь в гигантский камень тревоги. Это не совсем та новость, которую я хотела бы увидеть. Интересно, зачем вообще там был профессор Стратфорд? Откуда он узнал о вечеринке? Неужели кто-то из студентов сдал его под страхом наказания? Нет, это маловероятно, потому что большинство преподавателей немедленно сообщили бы обо всём администрации. Знал ли он, что я буду там? Догадывался ли он? Искал ли он меня целенаправленно? От одной этой мысли меня бросает в ледяную дрожь. Я не хочу, чтобы он меня искал. Потому что это опасно. Прежде всего – для него. А что, если бы его сфотографировали и выложили в «Тэнглвуд Ти»? Заголовок был бы совсем иным, куда более разрушительным. И это опасно для меня. Потому что если бы они засняли нас вместе, меня бы разоблачили во всех возможных смыслах.
Ромео, отрекись от своего имени; и ради этого имени, что не есть часть тебя, возьми всё меня.
Профессор Стратфорд поднимает руку, призывая к паузе в чтении.
– Итак, – произносит он своим бархатным, лекторским голосом, – Джульетта заявляет, что он может заполучить её целиком, если откажется от своей идентичности. Довольно радикальное предложение, надо сказать.
Кто-то из задних рядов хихикает, громко заявляя, что его бы точно отшлёпали за такое.
Другой парирует, смеясь, что у него никогда и не было секса без хорошей порки.
Кто-то из студентов поднимает руку.
Профессор Стратфорд кивает в его сторону, давая слово.
– Профессор, не могли бы вы рассказать нам что-нибудь о Шекспировском обществе? – раздаётся прямой, почти вызывающий вопрос.
Я замираю на месте, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Похоже, замирает и вся аудитория. Никто больше не постукивает ручкой по столу, не листает телефон. В этот самый момент он обладает большей властью над этой комнатой, чем любой другой преподаватель в кампусе. Я невольно вздрагиваю при внезапном, ярком воспоминании о том, как его ладонь шлёпнула меня по обнажённой заднице.
Он склоняет голову набок, и в его позе читается лёгкая настороженность.
– Несмотря на прямое созвучие с темой курса, я не уверен, что подробности деятельности этого общества имеют непосредственное отношение к нашему сегодняшнему разбору текста.
– Конечно, имеют, – настаивает студент. – Вы же сами неоднократно говорили, что темы Шекспира вневременны и универсальны. Что может быть актуальнее в наши дни, чем группа студентов, буквально воплощающих его идеи и играющих его пьесы в жизни?
Это замечание вызывает у профессора едва заметную, но однозначную улыбку.
– Справедливое замечание. Что именно вы хотите узнать?
– С чего всё вообще началось?
Он не торопится с ответом и впервые за занятие отходит от трибуны, делая несколько шагов вперёд. Возможно, он хочет дистанцироваться от формальной роли лектора, пока будет рассказывать о чём-то столь личном и близком для кампуса. А может, он сам сейчас думает о том, что мы делали прошлой ночью, и его рука непроизвольно сжимается под тёмной тканью брюк. Возможно, он представляет, как мог бы прямо сейчас, на глазах у всего этого класса – не пустого, а именно этого, живого – показать им, как можно довести меня до исступления. При мысли об этом мои щёки вспыхивают предательским румянцем.
– Как давно, по-вашему, в Тэнглвудский университет стали принимать студенток? – неожиданно задаёт он встречный вопрос классу.
В аудитории наступает пауза, пока мы все пытаемся переварить этот поворот и вспомнить факты. В памяти всплывает та самая помпезная фреска в кабинете декана, изображающая историю университета с момента его основания в начале 1800-х годов. Важные вехи сопровождались фотографиями и пояснениями: создание главных корпусов и памятников, портреты выдающихся выпускников, вошедших в историю. Среди них были нобелевские лауреаты, политики, актёры, активисты и руководители высшего звена из списка Fortune 500. Была там и запись о том, когда женщинам наконец разрешили поступать в университет.
– В 1971 году? – раздаётся неуверенный голос, и я с удивлением понимаю, что это прозвучало из моих собственных губ.
Профессор Стратфорд смотрит прямо на меня, и в его тёмных, нечитаемых глазах мелькает одобрение. В этой глубине кроется знание – знание и о сексе, и о глупых мечтах, и о моём теле, и о моём разуме. Он медленно кивает.
– Именно. К тому времени общественное давление с требованием допустить женщин стало уже слишком сильным. Сохранились, кстати, довольно неловкие замечания некоторых деканов и администраторов, которые яростно выступали против этих перемен. Этого должно быть достаточно, чтобы вы все усомнились в непогрешимости любых авторитетных заявлений.
Несколько студентов вежливо хихикают, но атмосфера в аудитории напряжённая.
– Однако, – задумчиво продолжает профессор Стратфорд, – по крайней мере одна студентка училась здесь задолго до этого. В 1884 году. Она подала заявление, указав только свои инициалы. Приёмная комиссия предположила, что имеет дело с мужчиной, и, учитывая её блестящие вступительные результаты, естественно, приняла.
– Переодевание! – восклицает кто-то с громким, притворным кашлем.
– Ах, – говорит профессор Стратфорд, и в его голосе звучит лёгкая ирония. – Вероятно, так бы и случилось, будь это сюжет шекспировской пьесы. На самом деле, возможно, было ещё больше студенток, которые проделывали подобное и никогда не были разоблачены. Но эта конкретная девушка, Флоренс Элизабет Харт, или Ф. Э. Харт, согласно официальным записям, не скрывала своего пола после зачисления.
Он делает драматическую паузу, давая нам возможность представить себе эту сцену. Сильная, независимая девушка, идущая против всей системы. – Поднялся невероятный скандал. Профессора отказывались вести для неё занятия. Крупные доноры грозились прекратить финансирование. Администрация пыталась найти способ отчислить её, но формальных оснований не было. Тогда правление университета единогласно проголосовало за внесение поправки в устав, навсегда запрещающую приём женщин, чтобы никто больше не мог повторить её путь. Но самой Харт позволили остаться. Она продолжала учиться, получала высшие баллы по всем предметам, но в итоге ей отказали в выдаче диплома.
– Чёрт, – срывается у кого-то искренне.
– Да, – тихо соглашается профессор Стратфорд. – Шекспировское общество было основано в знак протеста против этого решения. Его изначальной миссией было сделать Шекспира, его язык и его идеи доступными для всех людей – независимо от пола, расы или социального положения. Пьесы ставились тайно, проводились подпольные чтения и дискуссии.
– Истина сильнее власти, – цитирует кто-то, и это запускает волну оживлённых комментариев.
– Кто бы мог подумать, что Шекспир может быть таким бунтарским? – удивляется другой студент.
– Шекспировская революция, – выкрикивает парень с задней парты, вызывая смех.
Я поднимаю руку и, получив его кивок, задаю вопрос, который вертелся у меня на языке.
– Пострадал ли кто-нибудь из них?
В аудитории воцаряется тягостная, гнетущая тишина.
– Как и во многих подобных движениях, – говорит Стратфорд, и его голос теряет академическую бесстрастность, – у них был харизматичный лидер, студент, который вдохновлял остальных своей страстью к этой миссии. У него была девушка. Та самая девушка, что с отличием окончила школу, но которой новые правила запрещали поступить в Тэнглвуд. Вместе они решили дать ей то образование, которого она заслуживала, в обход системы.
Образование, которого она заслуживала.
Эта фраза отзывается во мне странным, болезненным эхом. Заслуживаю ли я права на своё образование? Я пробивалась сюда, боролась, но никогда не была до конца уверена, что действительно имею на это право, что я на своём месте.
– И, как у многих подобных движений, у них были ярые противники, – продолжает он. – Сама администрация была полна решимости положить этому конец. Они считали, что обучение женщин – богохульство, оскорбление мужского интеллекта, который якобы единственный достоин быть лидером и мыслителем. Такая позиция сверху поощряла определённых… разгневанных, склонных к насилию и напуганных студентов. Они выслеживали общество. Пытались вычислить его членов. Это была эпоха самого настоящего академического маккартизма.
– Люди сейчас возмущаются, когда сносят статуи генералов-конфедератов, – раздаётся голос с задних рядов. – Говорят, что это стирание истории, даже если история уродлива. Но разве то, о чём вы рассказываете, – не такая же часть истории? Её ведь тоже пытались стереть.
– Верно, – соглашается профессор. – Вся история – это в той или иной степени ревизионизм. Всегда есть тот, кто рассказывает историю, и тот, чьё повествование замалчивается. Университет, конечно, предпочёл бы, чтобы люди не копались слишком глубоко в тех событиях. Это сильно подрывает его репутацию кузницы великих умов, если показывать, что его собственные студенты и преподаватели когда-то могли быть такими предвзятыми, озлобленными… и жестокими.
В большой аудитории воцаряется гробовая, неловкая тишина.
– Их поймали? – с тревогой в голосе спрашивает Тайлер, и я замечаю, как он переглядывается с Дейзи.
Короткий, резкий кивок профессора. – Место их тайных встреч было раскрыто. И информация была передана не университетскому начальству, а напрямую в полицию Тэнглвуда – под предлогом того, что общество подстрекает к мятежу против властей. Был проведён внезапный ночной рейд.
О боже. У меня холодеют пальцы.
– У студентов, по крайней мере, было формальное право находиться в кампусе, а вот у девушки – нет. Её парень отказался оставить её одну, даже когда этого потребовали вооружённые люди. Особенно тогда. Он не доверял им с ней. И они застрелили его на месте.
В аудитории слышится коллективный сдавленный вздох.
– А когда она в ярости и отчаянии набросилась на них после его смерти, они убили и её.
По моей коже бегут ледяные мурашки. Профессор Стратфорд опускает глаза, и меня охватывает новый, острый ужас – от понимания, что его переполняют эмоции. Я вижу это, даже не глядя прямо в его тёмные глаза, – по едва заметной дрожи в его крупных, обычно таких уверенных руках, по напряжённой линии его плеч. Думаю, это видно сейчас всем. Он медленно берёт со стола свою собственную, потрёпанную книгу с пожелтевшими от времени страницами.
– Вот почему мы изучаем Шекспира, – говорит он низким, хриплым от напряжения голосом. – Не только потому, что он был гениальным мастером слова. Не потому, что он изменил облик литературы. Всё это прекрасно, но главная причина, по которой мы вчитываемся в его работы, – они никогда не перестают быть актуальными. Они не о графах, королях и ведьмах. Они о людях. Они о нас.
На последнем слове его взгляд, тяжёлый и полный смысла, встречается с моим. О нас.
У меня буквально перехватывает дыхание. Только тогда я осознаю, что всё моё лицо пылает не от стыда, а от странного, щемящего волнения. Что моё сердце колотится в груди не от страха, а от осознания невероятной близости, которая возникла между нами в эту минуту. Расстояние между нами, парты, трибуна – всё это исчезает, растворяется без следа. Я хочу его, вопреки всем правилам, вопреки здравому смыслу, и в этот момент я абсолютно точно знаю – он хочет меня в ответ. Что он ведёт ту же самую безнадёжную, изматывающую внутреннюю борьбу. Его страсть – к предмету, к истории, к истине – теперь пропитала собой всю комнату, смешавшись с печалью, болью и той непоколебимой, упрямой надеждой, которая заставляет меня наконец понять, зачем кому-то так старательно и страстно объяснять значение архаичных, забытых слов вроде amerce, caitiff или ropery кучке уставших, вечно страдающих от похмелья подростков.
– После того кровавого рейда последовала волна возмущения, – продолжает он, собравшись. – Студенты и некоторые преподаватели устраивали акции протеста, распространяли листовки. Были приняты новые университетские правила, гарантирующие право студентов на свободу ассоциаций и безопасные собрания на территории кампуса. Но Шекспировское общество, то, что от него осталось, было, по понятным причинам, глубоко напугано. Оно ушло в ещё большую тень. А без своего лидера, который задавал вектор, в последующие десятилетия изначальная миссия стала… размываться. Появились просто вечеринки. Эпатажные выходки. Провокации, которые иногда были настолько опасными, что университет вынужден был снова их пресекать, хотя на этот раз уже с гораздо большей осторожностью.
Эта история разительно, до боли отличается от той гордой, тщательно отлакированной версии, что изображена на фреске в кабинете декана. Действительно, ревизионизм в чистом виде. Полагаю, логично, что они не хотят афишировать самые мрачные пятна в своей истории во время официальных экскурсий для абитуриентов. Но как мы сможем предотвратить повторение подобного, если не будем знать, что это уже происходило? В нашей собственной, сегодняшней политике и в жизни кампуса уже хватает расколов. Мы выбираем свою сторону и объявляем другую жестокой или, что ещё хуже в академической среде, просто глупой. Это ведёт к разрыву коммуникации. К утрате взаимопонимания. К нагнетанию страха… а теперь мы знаем. Теперь мы знаем, к чему это в конечном счёте может привести. К тому, что двое людей окажутся в одной могиле. К тому, что двух влюблённых застрелят из-за Шекспира.
Профессор Стратфорд встаёт и впервые за весь семестр подходит к большой грифельной доске. Его движения резки. Он берёт мел, и его угловатый, бескомпромиссный почерк выводит на зелёной поверхности заголовок:
Сравнительный анализ. Эссе.
6–8 страниц.
Одинарный интервал, кегль 12, шрифт Times New Roman.
Не менее двух академических источников.
Пока он пишет, я лихорадочно записываю все требования в свою тетрадь. Остальные студенты торопливо достают из сумок ноутбуки и планшеты, которые они забросили в начале эмоционального чтения. Ещё до того, как шум полностью стихает, профессор Стратфорд поворачивается к нам лицом.
– Выберите одну трагедию из современной медиакультуры или из реальной, недавней истории. Проведите её сравнительный анализ с «Ромео и Джульеттой», сделав особый акцент на противопоставлении эстетического восприятия и исторического контекста. Это задание будет составлять значительную часть вашей итоговой оценки за четверть.
Коллективный, протяжный стон на мгновение заглушает его слова. На его лице мелькает быстрая, почти что озорная улыбка. Он решительно кладёт мел на уступ доски.
– Вторая половина оценки? Участие в дискуссиях. Спасибо всем, кто читал сегодня и на прошлых занятиях. А также тем, кто задавал вопросы и делился своими мыслями в ходе наших обсуждений. Если вы до сих пор этого не делали – самое время начать. Работайте.
Затем он разворачивается и скрывается в своей крохотной примыкающей к аудитории каморке-кабинете, тихо, но чётко закрыв за собой дверь.
Аудитория мгновенно взрывается оживлёнными разговорами об эссе – обсуждаются его сложность, открытые возможности, а также тот шокирующий факт, что оно будет так много весить в итоге. Плюс небольшой сюрприз в виде того, что всё это время наше участие тоже учитывалось.
– Эмм, здравствуйте! Маленькое предупреждение заранее не помешало бы! Он же мог нас предупредить! – слышится возмущённый голос.
– Вообще-то, я кое-что знал о Шекспировском обществе и раньше, – заявляет кто-то другим тоном, полным самодовольства. – Но теперь, когда он рассказал об этом всем, я уже не могу использовать эту тему для своего эссе. Идея испорчена.
Раздаётся новый, дружный стон.
– А у меня на той же неделе дедлайн по огромному проекту по греческой классике!
И в моей собственной груди бьётся тревога. Обычно наши задания были куда более сфокусированными, узкими. На вводном курсе по литературному анализу мы писали о том, как применить формалистский подход к конкретному тексту… после того как весь семестр применяли этот самый подход к тому же тексту на семинарах. Это было похоже на ритуальную декламацию. Нужно было просто перефразировать услышанное, сделать вид, что это твои собственные мысли. Готово. Это же задание… оно другого порядка. Оно сложнее. И, как это ни парадоксально, в тысячу раз интереснее.
Мои губы сами собой кривятся в лёгкую, невольную улыбку, когда я смотрю на свой листок с заметками, написанными наклонным, нервным почерком. Он мог бы рассказать нам об этом в первый же день, раздать сухой, скучный план занятий, как делают все остальные преподаватели. Но тогда бы это означало совсем другое. Тогда бы мы не прожили эти две недели в ритме «Ромео и Джульетты», не слышали, как её читают вслух разными голосами, не вслушивались в его анализ – настоящий, глубокий анализ, даже если он иногда подавался в обёртке похабной шутки или язвительного замечания. Нет, я понимала, почему он поступил именно так. Прозорливость – не всегда дар. Иногда это проклятье.
