Текст книги "Попадалово. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Татьяна Дмитренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 37 страниц)

   ... Наше святое 'костровое время' уже давненько не нарушается посторонними визитёрами, слава богу. А то некоторые из здешних господ попытались было вовлечь тен Аори и тен Ферри в светскую жизнь. Желающих наносить визиты по утрам быстро отвадила Саналера, заказав фарфоровую табличку для ворот замечательного содержания, нечто подобное я видела как-то у своих друзей. Надпись гласила 'Я добегаю до ворот за три секунды. А ты?' и слева от надписи красовалась здоровенная и злющая собачья морда.

   В благословенной Эрин нету собак, зато есть магические пугалки, так что на нашей вывеске красуется тварь преисподней, а справа – аналогичная надпись 'Я долетаю до ворот за одно биение сердца. А ты?'. Если непонятливый посетитель пытался добиться аудиенции и сообщал, что прибыл такой-то господин с визитом, то над воротами воздвигалась морда той самой твари, тщательно выполненная в лучших традициях создателей иллюзий из ныне опального семейства нашей Джейл. Трёх демонстраций оказалось достаточно, чтобы слухи о сумасшедшей мадам тен Аори разнеслись по столице и меня признали недостойной общения. Орон много смеялся, заказал такую же табличку и повесил на двери своей лаборатории в фамильном загородном особняке.

   Орон говорил, что некие неудачливые визитёры пожаловались господину градоправителю, но жалоба была оставлена без удовлетворения. Выяснилось, что на своей территории я могу вешать на любом заборе любые изображения, не имевшие в виду нанесение обиды жителям столицы, не умалявшие достоинства оных жителей, не пропагандирующие какие-либо извращения. Кроме того, господин градоправитель очень тепло отнёсся к Васькиной идее больнички для небогатых жителей столицы, самолично обошёл все отремонтированные помещения, вникая в разные мелочи и позже сделал довольно приличный денежный вклад от своего имени в банк 'Статус' на счёт лечебницы. Очень мило, особенно, если учесть, что подобной данью он обложил всех своих знакомых...

   Вздрагиваю от прикосновения к плечу, о, Славка! Вопрошаю взглядом весьма неласково 'чего тебе?'. Нынче он в настольных играх не участвует, поскольку оба эльфа играют в своё непонятное домино – Тарин возжелал реванша. Молодняк возлежит на пузах, вчитываясь в написанное, они шевелят пальцами, перешёптываются, тычут друг другу записи, а Васо послушно демонстрирует рисунки. Все при деле, только мы со Славкой неприкаянные, Беата с внучкой удалились отдыхать и общаться, ибо наша малышка скоро отбывает в свою школу.

   – Когда этот приём-то состоится? – Славка суёт мне стаканчик с ромом.

   – В час белой цапли, – угрюмо отзываюсь я.

   – А по-русски?

   – В два пополудни.

   – Слушай, мать, ты не в курсе, а при чём тут цапля?

   – Ну, если верить легенде, в этот час какой-то из предков нашего короля получил то, что японцы зовут 'сатори', то есть 'озарение'. Так что теперь все королевские приёмы планируются на этот час, типа, традиция.

   – Да? А в чём там выражалось сатори? И с какого тут боку цапля?

   – Понятия не имею. Дальше читать лениво было.

   – Сыграем?

   – Только не в шахматы.

   – Вот что ты за человек, а? Сразу 'не в шахматы', – передразнил Славка.

   – Женщина – не человек, сам говорил.

   – Тань, давай начистоту. Что-то случилось?

   – Ничего ровным счётом, просто сердце давит перед этим приёмом. Сколько я помню, все подобные встречи лично мне выходили боком. Да и снова тряпки эти церемониальные натягивать, на каблук становиться.

   – Типа, на каблуках не побегаешь?

   – Хорошо, что там танцев не будет.

   – Ваську берём?

   – Не, у них же экзамен завтра, не успеет. Да ему и не охота.

   – Весь в свою бабушку, – хмыкает Славка.

   – Ты лучше расскажи, чем сейчас занят в академии.

   – Не поверишь, рассказал магам нашу байку о вечном двигателе, так они сейчас ищут возможность получать дармовую магическую энергию.

   – О! И как, успешно?

   – Законы мироздания одинаковы во всех вселенных, – осклабился Славка, – как и закон сохранения энергии. Пущай ищут, меньше собачиться будут.

   – А что, ругаются?

   – Бывает.

   – Всё спросить забываю, что ты магам преподаёшь?

   – Хотел читать теорию вероятностей и начертательную геометрию в рамках курса 'Рунная медицина'.

   – Не получилось?

   – Конечно, нет, пришлось бы сначала всю математику преподавать, начиная с пятого класса. Оно мне надо? Довелось мне ознакомиться со здешней математикой, ну их к лешему.

   – Думаю, магия заменяет многое.

   – Они всю свою писаную историю изучают законы магии и пытаются подогнать их под физические.

   – Думаешь, порочный путь?

   – Понятия не имею, слишком много неизвестных в этой системе уравнений. И самое интересное, никакими бесконечно малыми величинами в маго-науке пренебрегать не рекомендуется. Тут тебе не здесь! Разнесёт на клочки. Ну, сама подумай, некоторые заклинания следует произносить только в такой тональности, и ни в какой больше. В лучшем случае не сработает. В худшем – лучше не проверять.

   – Да, Васька говорил, чуть больше подашь энергии в эликсир, он меняет свойства! Правда, интересно?

   – Очень, – Славку перекосило,– маго-наука тут движется шажками именно по это причине! С одной стороны, хорошо, меньше трупов и радиации на квадратный сантим. С другой же, ждать результатов годами... напрягает!

   – Но лучше уж так, чем Хиросиму с Нагасакой разгребать.

   – Или Чернобыль.

   – Это да. Особенно, если какой-нибудь прапор под синькой не ту кнопочку нажмёт.

   Васо покинул учащихся и перебрался ко мне на колени, прелестное существо. Что, маленький, совсем тебя наши студенты замучили? Горностай застрекотал и подпрыгнул. Что-то в сон меня клонит. Старею, в этом всё дело.

   – Мы с Васо пошли спать. Всем до завтра.

   Получив в ответ нестройный хор голосов, мы с Васо убываем на второй этаж. Если смотреть вниз с галереи, то дети напоминают трёхлучевую звезду, Тарин с Ороном прячутся в тени под галереей, и только Славка стоит, задрав голову и провожая меня взглядом. За те сто лет, что мы знакомы, он ни разу не ошибся в оценке моего состояния и сейчас тоже не ошибся. Спать, спать, завтра тот ещё денёк.

   ... С утра Славка засел в библиотеке, там у него отгорожен рабочий кабинет с удобным креслом, ноутбуком и, представьте себе, баром. Вчера они с Васькой оттащили туда же стационарный комп и теперь господин тен Ферри работают в любимой позе – ноги он задрал на стол, клавиатура на коленях, под рукой пепельница и старая зипповская зажигалка.

   Мне по-прежнему как-то неспокойно, брожу по дому, как кошка, не в силах нагреть себе место. Сана заглядывает в гостиную и видит печальную картину – госпожа Яна вскрывает потайной сейф, о котором прекрасно осведомлены все обитатели дома. Не получив никаких указаний, Саналера исчезает – в сторону кухни, надо полагать. А я вынимаю из оружейного ящика дедов 'риверс-бульдог'. Попасть из такого пистолета с большого расстояния проблематично, прицельных приспособлений нет и не было, ах, пардон, это же револьвер! Но с трёх-четырёх метров даже я не промахнусь. Из меня стрелок, правда... Патронов в барабане шесть, и дед говорил, что это изящная дамская игрушка, носимая за подвязкой. Как он себе это представлял технически – ума не приложу, разве что дамы этот девайс гвоздями приколачивали. Подвязка, ха! Можно и в носок затолкать, если будет такое желание. Я поступлю проще, на этот гадский приём надену брючный костюм, есть у меня такой из плотной шерсти. Юбка-брюки, понятно?

   Быстро кликнула Имроя, и мы отправились в его комнату мастерить крепёж для 'бульдога', чтобы надеть игрушечку на щиколотку. Мне не по силам смастерить сбрую, чтобы позволяла быстро вытащить револьвер, не зацепившись курком, а у Имроя руки вставлены в нужное место. Мы провозились два часа, но итог никого не устроил. При ходьбе девайс мотается в крепеже, сползает до самой ступни, пребольно колотит по косточке на щиколотке и, кроме того, норовит выскользнуть из петель. В своё время Славка раздобыл мне специальную кобуру скрытого ношения, но я её честно забыла дома, а здесь мне изготовили нечто носимое подмышкой стволом назад.

   Вызванный из кабинета господин тен Ферри быстро решил проблему – выдал кожаный пояс из своих запасов, быстро приклепал к нему кобуру. На всё ушло тоже два часа – подгон ремня, кобуры и тренировка. Пояс надеваем поверх брюк под просторный и короткий блузон (есть у меня такой!), сдвигаем кобуру вместе с поясом влево и порядок! Сверху расстёгнутый пиджак, так что никто ничего не заметит. Этот револьверчик быстро не зарядишь, поэтому Славка честно его разобрал, собрал, набил барабан и отдал госпоже тен Аори. Я отстреляла три патрона в нашем подвале, работает! Снова отдала Славке, он что-то там доделал и вернул мне устройство в собранном виде. Из кобуры торчит рукоять, а поскольку прицела нету, то и выходит оружие без задержки.

   Господи, спаси-помилуй, сколько же с этим крошкой-пистолетиком возни! Магией долбануть гораздо проще. Кстати, Славка так и не спросил, а зачем мне это устройство на королевском приёме, но могу прозакладывать последний нобль, он и сам что-то такое захватит. Они с Васькой никогда не демонстрировали мне свой арсенал, но, думаю, там хватает смертоубийственных игрушек. И, похоже, не только у меня жмёт сердце. Не думаю, что до автомата дойдёт, но вот какой-никакой пистоль господин тен Ферри прихватит, это к бабке не ходи. В последнее время он безоговорочно доверяет моему психозу, объясняя иные предвидения 'феноменом тен Аори'. Говорила же я ему взять оружие на первый приём! В тот день оба моих мужика ни в какую не соглашались. Что стоило пристрелить шустрого господина ден Вайо до того, как он сказал своим магам 'фас'? Поздно теперь уж кулаками махать, меня до сих пор зло берёт как подумаю, сколько бы народу в живых осталось.

   Дети давно отбыли на экзамен и освободятся они не скоро. Я спускаюсь на кухню покурить у окна. Повара отдыхают за угловым столом, явно только присели. Машу им 'сидите, отдыхайте' и забираю из буфета сигареты. Кроме завтрака им ничего пока готовить не надо, обед для работников уже давно готов, так что наши повара имеют полное право отдохнуть с чашкой травяного чаю. Закидываю ноги на подоконник и впадаю в нирвану. После второй сигареты мысли приходят в относительный порядок, душа примиряется с необходимостью отсвечивать своей физиономией перед всем этим дворцовым гадюшником.

   Знаете, что самое неприятное в этих приёмах? Не поверите, отсутствие туалета в прямом доступе. Комната для дамского "попудрить носик" есть, а соответствующее помещение со скромной маркировкой 'М' и 'Ж' отсутствует. Наверное, дамы справляются с естеством посредством магии, а мне каково? Про мужиков и речи нет, стану я о них беспокоиться. Но в целом такой недочёт королевскому распорядителю можно поставить на вид. Могу представить, как встречающий гостей раззолоченный павлин вытаращит глаза на невинный вопрос 'скажи, братишка, а где тут можно отлить', произнесённый нежным женским голосом. Славка, с которым я только что поделилась мыслью, чуть кофием не поперхнулся. Нет, честно, давайте поговорим за жизнь попаданцев в российской литературе. Магию, способности, оружие, амулеты, друзей – всё это стандартным попаданкам и попаданцам выдают прямо на старте, ну или спустя пару-тройку страниц. И нигде, оцените пафос... НИГДЕ! не затрагивается столь животрепещущая тема, как организация утилизации продуктов их собственной жизнедеятельности. Можно подумать, что герои книжонок не имеют кишечника и прочей предлагающейся к нему требухи. Смех один!

   – Тань, не пора тебе одеваться к приёму? – Славка чуть мундштук от смеха не проглотил, – и вообще, если ты выступишь с таким вопросом во дворце, тебя просто вышлют из столицы!

   – Что бы ты сам понимал в этикете.

   – Да я хотя бы о нём читал, а ты?

   – А что я?

   – Да ты на том приёме сунула бокал графу вместо слуги.

   – Ну извини, их там двое стояло, все в золоте и морды одинаковые. Вскоре там стало не до этикета.

   – Так ты сегодня нас не позорь, ладно? Я от тебя ни на шаг. И Орона предупредил, чтоб комментировал для нас ху есть кто. Я могу на тебя положиться?

   – Да запросто. Как два байта переслать!

   – Что-то лихое у тебя настроение, подруга.

   – На себя посмотри. Сам в кабинете не усидел, бегаешь тут, как тигра в клетке, вон даже повара ушли от греха. Ладно, пошли уже одеваться...

   – Через полчаса в холле. Орон тебе щиты зачаровал от холодняка. Возьмёшь?

   – Обязательно.

   Щитами тут называется браслет из литого серебра с фигурными золотыми накладками. Орон готов. Славка готов. Все при щитах и при параде. У нашего нидзяка прибавилось колец в ушах, коса отягощена тремя наконечниками и струится по спине ниже лопаток. Славка весь в чёрном, длинный камзол типа пиджак поверх белоснежной рубашки, волосы тоже сплетены в косу, браслет на левой руке, небось, тоже щиты. Ну и я в чёрном пиджаке поверх серой блузы и в широченных клёшах от бедра.

   Наш экипаж уже подогнали к крыльцу и Турион весело машет нам с козел, мы раскланиваемся с нашим возницей и катим ко дворцу. Мимолётно жалею, что среди здешних знакомцев нет ни одного лётчика-истребителя, шарахнуть бы прицельно по этому дворцу из-под самолётного брюха соответствующей ракетой – и никаких проблем, кроме как разгрести щебёнку. Да и та работёнка магам на один зуб.

   Зал, скажем так, впечатляет. Стульев, как обычно три и все три именуются тронами – королю, супруге, сыночку-наследнику. С супругой и сыночком пока неясно, одна грехи замаливает, второй держит границу на замке – теоретически. Но стульчиков всё же три и это напрягает! Оказывается, сегодня прибывает посольство из соседнего княжества. Есть тут местное Монако, недавно возникшее, как тот феникс из пепла, при распаде герцогства Тоэль. Наш государь не пожелал взять под свою руку осиротевшее герцогство, поскольку в процессе 'наведения порядка' выяснилось, что золотоносные рудники уже лет пять как прекратили своё существование по причине выработки жил. Такой расклад Терилана Альпина решительно не устраивал, и он любезно вывел своих гвардейцев из соседнего герцогства. Не забыв оттяпать напоследок кусочек земли с деревеньками для любимой фаворитки Оссы ден Таль. Красивая девушка, кто бы спорил.

   Славка крепко взял меня под руку, увлекая прочь из центра зала к дальнему левому окну. Витражное окно отбрасывало цветные тени на светлое дерево пола.

   – Интересуешься королевскими креслами?

   – Да подумала, что там всё на свете можно отсидеть – на этом троне. Ты сидения видел?

   – Видел-видел, – прошипел Славка, – ты тихо разговаривать можешь?

   – Нас никто не слышит, господин Слав, – встрял Орон, – я щит поставил, разговоры отсекаются с расстояния в полтора локтя.

   – Хороший бонус, – буркнул Славка по-русски, – а то выставят нас вон. Госпожа тен Аори тихо разговаривать не умеет.

   Орон коснулся моего локтя.

   – К нам приближается Эласта ден Вайди и её внук. Справа.

   Доворачиваю корпус влево, чтобы надеть на физиономию нейтральное выражение.

   – Дорогая Яна!

   – Уважаемая госпожа ден Вайди, – наклоняю голову.

   Госпожа чётко улавливает мой настрой и тоже изображает официальное приветствие.

   – Вы разрешите представить вам моего внука?

   – Нисколько не возражаю.

   – Знаете, я подумала, что вашему внуку будет полезно познакомиться с представителями аристократии, – любезно улыбается мадам.

   Боже мой, передо мной сама доброта и отзывчивость... Она решает, что моему внуку будет полезно! Может, твой внук, дорогая Эласта, и не состоянии решить какой именно рукой удобнее держать ложку. Но вот мой внук такие глобальные проблемы сам решает .

   – Вам нет нужды думать о моём внуке и изобретать это 'полезное', уважаемая госпожа ден Вайди. Вы удивитесь, но он научился самостоятельно заводить знакомства десять лет назад. Полагаю, такой большой мальчик справится со своими игрушками сам, – любезно улыбаюсь в ответ.

   Мадам прекрасно владеет лицом, мягко улыбается и тараторит титул и прочие позывные мальчишки. Идентификация осмыслению не поддаётся в силу загруженности приставками "ден", титул её родича напоминает идентификацию испанский грандов "Гутьеррес да Силва и Мендоса и Куэва, герцог Баррионуэва" – что-то в этом роде. Увы, я совсем не поняла, как мальчика зовут на самом деле.

   – Могу я просить вас назваться, юноша?

   Мальчишке лет восемнадцать, не больше. Он мимолётно улыбается краешком рта и явно доволен, что бабку окоротили. Могу представить каково ему с такой бабулей.

   – Неренг ден Вайди, госпожа тен Аори, господин тен Ферри. Господин эльф, – мальчишка и вправду вежлив, как аристократ.

   – Орон ден Освал, – наш ниндзя слегка кивнул.

   Глаза мальчика округлились.

   – Я читал о ваших приключениях, господин ден Освал.

   – Читали? – эльф озадачен,– ах, я понял! Это не мои приключения, это книга о первом в роду ден Освал. Он носил то же имя, что и я.

   – Как жаль, – мальчик кланяется, – ваш предок был великим учёным. Разрешите откланяться.

   Парочка спокойно фланирует дальше, а я таращусь на Орона.

   – Твой предок великий учёный?

   Эльф поморщился и на мгновенье мне показалось, то сейчас этот отпрыск королей простонародно сплюнет на паркет.

   – Скорее великий негодяй. Он такое проделывал с телами и разумом людей, что его именем пугали детей даже, когда он умер. И сейчас ещё пугают. Это не тот предок, который делает честь потомкам.

   – Но мальчишка его вспомнил, наверняка зная, что тебе неприятно, – раздражённо добавил Славка, – похоже, пацан весь в свою бабушку.

   – Да плевать, – отмахнулась я, – Орону не пять лет. Он прекрасно умеет отсекать такие разговоры. Чего ты завёлся?

   – Да у меня одна идея появилась, как раз, когда мы сюда ехали, проверить бы надо! А я тут главу семейства изображаю.

   Славка выплёвывает слова, не меняя скучающего выражения лица, а я исподволь разглядываю его сухощавую фигуру и пытаюсь понять, куда господин тен Ферри сподобился спрятать свой огнестрел. Мой друг уставился на меня неподвижным взглядом, ни дать, ни взять Великий Змей из эринских сказок. Сказки тут такие же незатейливые – зашипел змей по-змеиному, засвистел по-соловьиному, Славкина рука дёрнулась под пиджак. Приехали, ещё один псих! Стало быть, не одну меня тут колбасит не по-детски. Мимо нас проходят два гвардейца, затянутые в синие с золотом кафтаны. Орки. За редкими исключениями в гвардии короля служат только орки и не обязательно из знатных семейств. Разнообразие красивых мужских лиц уже не выбивает мня из колеи, а ведь ещё полгода назад я впадала в натуральный столбняк.

   Пока короля нет, можно пройтись по залу, разглядывая убранство стен и Орон подставляет локоть, намереваясь меня сопровождать, но тут главный оповещатель объявил появление монарха.

   – Его величество Терилан Альпин, его высочество Элхораг Альпин.

   Присутствующие, включая и нас, опустились на колено. Мы со Славкой переглядываемся, принц здесь! Интересно... вижу, как Орон стискивает зубы. Он всего лишь склонился в поклоне, ещё бы – сам того же корня, что и нынешний монарх. Но что тут делает его высочество? Неужели папенька повёлся на что-нибудь вроде слезливых воззваний единственного наследника? Или решил простить сыночка, заменив ему ссылку с условием на режим условного освобождения? Да-с, жидковат король оказался! А я уж решила, что пора слегка зауважать досточтимого Терилана Альпина, короля вся Эрин! Славка дёргает щекой, он тоже озадачен. Выпрямляясь, я тихо ругнулась под нос – принц здесь, осталось только простить его матушку и опять за рыбу деньги, ждите посылочек от тёмных эльфов.

   Тяжело смотрю на его величество через весь зал, что бы всё это значило? Толпа приглашённых колышется вокруг тронов... Король уже пристроил седалище на свой стульчик, а принц всё ещё любезничает с дамами, отвечает на поклоны и дежурные вопросы мужчин. Мальчишка загорел, обветрился, волосы свиты в толстый жгут, украшенный пером цапли. Чем дольше я смотрю на него, тем страннее кажется окружающее. От цветного водоворота меня начинает ощутимо подташнивать. Блеск украшений, приглушённый гул голосов, волнение толпы, окружившей трон, они все говорят, говорят и кружатся, кружатся... Славка перехватил меня, не дав осесть на пол.

   – Что такое, Тань?

   – Не пойму, тошнит, голова кругом идёт ...

   Орон подхватывает меня под руку слева.

   – Слав, сюда!

   Они быстро утаскивают меня в угловую нишу меж двух окон.

   – Так, мать, давай – быстро меняй облик. Должно помочь!

   Славка прижал меня к стене собственным боком, а Орон загородил от толпы каким-то заклинанием, я вижу слегка туманную завесу перед собой. Фу-у-х, отпустило.

   – Ты как?

   – Нормально!

   Орон снял завесу. Меня снова скрутило! Стискиваю зубы, прижимая к груди синие ладони. Сейчас меня стошнит... Орон снова ставит завесу и утаскивает меня в нишу. Он шипит сквозь зубы что-то эльфийско-матерное.

   – Яна, стой здесь! Ни шагу из ниши, я сейчас вернусь. Слав, держи её!

   С минуту я борюсь с тошнотой и ощущаю, что сознание уплывает куда-то, мне мерещится, что я лежу на дне лодки, и мелкая речная волна тихо покачивает судёнышко... Шум в ушах медленно усиливается, скоро тихий шелест волны сменится рёвом водопада и меня понесёт, как щепку. Тяжестью наливаются ноги, мне трудно держать голову, еще пара минут и шея переломится... Что-то толкает меня в спину, упс! Рядом Тарин, Славка, Орон и дымовая завеса, за которой смутно движутся тени. Состояние резко меняется, словно подали двести двадцать вольт прямо в мозг! Меня словно ледяной водой облили! Ноги не держат, правое колено дрожит мелкой дрожью, руки немеют, но голова ясная. Орон и Славка держат меня с двух сторон, пытаюсь что-то мявкнуть, но Тарин бесцеремонно зажимает мне нос. Рефлекторно раскрываю рот, мне суют какую-то штуку в рот и Тарин шипит:

   – Кусай!

   Раскусываю это непонятное, оно прохладным питьём проливается в глотку и ощущение сжавшейся на горле руки постепенно исчезает. Меня задвигают в угол, прислонив к стене, а мужчины образуют мило беседующую группу приглашённых, прикрывая моё странное состояние. Я же стою за спиной Тарина и держусь обеими руками за его кушак, приходя в себя.

   – Что с ней такое? – Славка поворачивается лицом к толпе, за его спиной орон

   – Магия тёмной направленности, – сквозь зубы поясняет Орон, – Яну едва не усыпили навсегда.

   – А откат?

   – Откат работает только на светлую магию.

   Орон обращается в Тарину:

   – Амулет уже на ней?

   – Да, осталось чуть подождать и можно покидать этот угол.

   – Кто? – стиснув зубы, интересуется Славка.

   – Да кто угодно, тут ползала в родстве с тёмными эльфами. Любой мог запустить воздействие. Это я не сообразил, – Тарин скрипнул зубами, – к счастью, ничего страшного не случилось. Яна просто вдохнула пыльцу. Амулет уже работает, больше подобного не произойдёт. Кто к вам подходил?

   Славка прищурился, и бормотнул что-то вроде 'вот же старая сука'.

   – Эласта ден Вайди с внуком, – ответил Орон.

   – И всё? – Тарин невозмутимо раскланялся с каким-то мужиком в белоснежном наряде.

   – Только эти двое, – Орон с улыбкой кивнул проходящей парочке эльфов.

   Тарин взглядом отыскал в толпе мадам Эласту. Она и её внучок стояли не слишком далеко – в пределах видимости. Мимолётный взгляд в нашу сторону и Эласта что-то говорит мальчику, мягко улыбаясь. Она остаётся на месте, а внук направляется к нам, издали широко улыбаясь Тарину.

   – Господин ден Сиутэни, ваша матушка пригласила меня погостить в вашем загородном имении.

   Тарин едва поворачивает голову в его сторону и голос нашего эльфа напоминает зимний ветер:

   – Боюсь, вы не совсем правы, только что она аннулировала своё приглашение, равно как и заказ вашему клану.

   – Вы сказали 'только что'? – юноша растерян, – но почему?

   – Поинтересуйтесь о причине у госпожи ден Вайди, – холодно роняет Тарин.

   Орон мягко добавляет ещё пару фраз и у меня от этой мягкости тут же покрылись чешуёй руки.

   – А если она не сумеет объяснить причину, то обратитесь ко мне.

   Тарин невыносимо аристократичен, каждое движение подчёркивает не только благородство происхождения, но и всё то, что аристократы всасывают с молоком матери – невероятную магическую силу, осознание себя членом высокого рода и, самое главное, предназначение ПОВЕЛЕВАТЬ. То есть всё то, что позволяет им идти в толпе людей, орков, чудовищ Бездны, не глядя по сторонам. Все уступят дорогу и не просто уступят, а поторопятся исчезнуть с дороги раньше, чем на них падёт рассеянный взгляд, а в отдельных случаях побеспокоятся устелить путь драгоценными коврами. Аура власти, огромная магическая сила и опыт поколений заставляет неподготовленного человека втягивать голову в плечи, хочется склониться в поклоне перед истинным СТАРШИМ. Впервые вижу, как Тарин включил всю мощь рода, и чётко понимаю... простым смертным весьма далеко до господ перворождённых – во всех смыслах. Тарин всего лишь шевельнул ресницами, а мальчишка уже неловко кланяется и пятится в сторону. Старуха нервно вскидывает голову, и парочка начинает пробиваться к выходу.

   – Мужчины, кажется, они уходят,

   – Не беспокойся, Яна,– Тарин взял меня под руку – их встретят у входа в их собственный особняк. Глава рода Говорящих С Предками позаботится об Эласте.

   – В каком смысле позаботится?

   – Глава рода Говорящих уже отправил своих людей к дому госпожи дне Вайди. Их тихо возьмут и подержат в тихом месте до нашего возвращения. Думаю, его величество с интересом выслушает рассказ о научных интересах Эласты.

   Пресекая мои вопросы и возражения, Тарин поднял руку.

   – Дело не только в тебе, здесь использована запрещённая магия. Применение такой магии карается смертью на месте.

   – Эласта всегда служила интересам клана Эуге, – мрачно буркнул Орон, – но доказать причастность королевы не удастся. Как всегда.

   – А почему на мне это тёмное воздействие не сработало? Я рядом с мадам стоял, зацепило бы обоих! Орона зацепило бы тоже! – Славка сразу берёт быка за рога.

   – Заклинанием достало бы не только вас обоих, но и всех присутствующих, – возразил Тарин, – к тому же, у Орона наследственная защита присутствует, в виде малой толики тёмной крови. Как и у меня. А вот с тобой надо бы разобраться. Сам понимаешь, тёмное воздействие к вам обоим не применялось. Это могут себе позволить только королевские маги и то с дозволения его величества. Или злоумышленники, как в данном случае. Яна, ты уже в порядке?

   – Всё нормально, спасибо дружище. Словно заново на свет народилась. Когда нам можно будет исчезнуть из дворца?

   – Не раньше, чем его величество покинет зал. Чтобы покинуть приём по собственной воле и без должного объяснения причин королевскому распорядителю, нужен серьёзный предлог

   Лучше бы нам уйти сейчас, не дожидаясь ещё каких-либо неприятностей. Ладно, будет вам серьёзный и заодно королевский предлог! Если уж досточтимый господин Ван решил, что способности мои близки к шаманским, то попробуем использовать эти способности. Не думаю, что его слова были просто замысловатым комплиментом в адрес госпожи тен Аори. Смею напомнить заинтересованным лицам, что призванных духов у меня уже штук двадцать, десяток из них просто шляется по дому, они гоняют сквозняки и озонируют воздух, что не есть хорошо. Пусть порезвятся в королевских покоях вместо того, чтобы нервировать моих девочек-горничных.

   – Орон, на два слова.

   Мы с ниндзяком деловито уединились в сторонке у окна, пошептались под подозрительными и недоумевающими взглядами спутников и радостно покивали друг другу. Духи откликнулись мгновенно. Проникать в королевский дворец как воздушным, так и огненным пришлось подвалами и далее напрямик сквозь паркеты и прочие напольные мозаики – в королевские покои. Огневички попрятались куда-то, зато четверо воздушных проникли в замочную скважину потайного хода в королевской опочивальне и, благодаря какому-то воздействию Орона, ненадолго материализовались, включив тем самым тревожную сигнализацию. Воздушные честно передали Васо картинки суетящихся магов пред высокими дверями королевских покоев и грозных гвардейцев, встретивших магов едва ли не в штыки, то есть в алебарды. Король дёрнулся на троне, принц выронил свиток, вручённый наследнику каким-то придворным в белоснежном наряде, и обе правящие персоны стремительно удалились.

   Мы всей командой поспешили к выходу и благополучно отбыли телепортом прямо из каретки, слегка напугав Туриона напоследок – наш эльф прошептал ему прямо в ухо 'вы свободны на сегодня'. Турион, надо думать, обрадовался. Остаток вечера поработает на себя, есть у нас такая договорённость, ибо денег много не бывает.

   В любимой всеми гостиной нас уже ждал представитель Говорящих и неприятная новость К сожалению, мадам Эласта скончалась на пороге собственного дома, сердце, знаете ли, не выдержало! Очень мило, королева опять выкрутилась? Или это не она? Изгнанный в дальний гарнизон королевский выползок благополучно вернулся из ссылки! И могу представить, кого именно его высочество благодарит за опалу. Не сомневаюсь, что матушка из своего заточения сумела донести до его высочества гнусную правду, приправленную толикой лжи. Об этом мы подумаем чуть погодя, сейчас важно, чтобы наша молодёжь ни на что не нарвалась. Конечно, щитов на них достаточно, но кто сказал, что опять не используют это тёмное колдовство?

   – Слав, надо, чтобы детей отыскали в академии и доставили сюда сразу после экзаменов. Займитесь вместе с Тарином и представителем клана Говорящих С Предками, а мы подождём вас дома. Все новости плюс обоснования причин и следствий – всё потом. Главное – дети.

   Господин Бетлан ден Саур,представитель не самого слабого клана Эрин, кланяется. Ну и улыбочка у этого эльфа, мама дорогая! Меня просто молнией пробило от макушки до ступней, увидишь такое во сне, не проснёшься, это точно!

   – Охотно помогу вам, госпожа тен Аори. У меня давно руки чешутся укоротить кое-кому слишком длинный хвост. Вместе с головой.

   Мгновение и все исчезают в подвале, как привидения. Втроём лучше всего использовать стационарные телепорты, дешевле обойдётся по расходу энергии на перемещение. Или тут кто-то считает, что телепорт работает на батарейках?

   – Орон, как думаешь, наш целитель Харги и больничка в безопасности? Что-то мне тревожно!

   – Не волнуйтесь. Там установлена такая охранная система, что королю впору позавидовать. Я, Тарин и глава Говорящих хорошо там поколдовали после нападения на нашего Харги. И против тёмных там защита стоит. Не волнуйтесь, я пошлю сообщение нашему целителю. Прямо сейчас.