Текст книги "Попадалово. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Татьяна Дмитренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 37 страниц)

Но сначала собрать всю доступную инфу об этом сволочном роде, поручим это Орону, а почему нет? Милая бабушка хорошего мальчика горит желанием узнать всё о знаменитом петушином роде обидчика её милого мальчика. Что в этом плохого? Может, и ничего. Но кто я такая приказывать эльфу не самого простого происхождения? Нет уж, впутывать мужиков не будем!

– Саналера, через пару часов накройте, прошу вас, стол к кофе в дамской гостиной. Вас мы тоже ждем. Предстоит серьёзный разговор, поэтому озаботьтесь занять чем-нибудь срочным девочек, чтобы не совали носы в гостиную. Желательно их вовсе из дома удалить с поручением. Сможете?

– Да, миа Яна, сделаю.

– Спасибо, Сана.

Васька отобрал у Орона горностая и отправился учить уроки, флаг ему в руки. Ниндзя расположился в библиотеке с книжкой – ранний ужин переваривает его эльфийское высочество. Случайно узнала, что наш охранник отпрыск непрямой ветви королевского рода эльфов. Само королевство кануло в пучину лет, а отпрыски отнюдь, живут и здравствуют, многие ещё и окаянствуют во славу королевства людей. Сам Орон своим происхождением нисколько не заморачивается, не то что человеческие графья и прочие герцоги.

Спустя пару часиков Беата ставит «полог безмолвия» на дамскую гостиную, Сэнна торжественно усаживается поближе к ореховому печенью, Саналера разливает кофе по чашкам, а я торжественно утопаю в кресле, как помещица на отдыхе в деревне. Только чепца и шали не хватает.

– Значит так, дорогие дамы, с этой минуты прошу вас всех быть абсолютно серьёзными. Сана, я намерена втянуть вас в довольно опасное приключение, вы как, не против?

– Если это не вредит правящему королевскому дому, то совершенно не против. Видите ли, наш род в полном составе магическую клятву давал, все мы клялись перед магами его величества.

– Род Рассветной птицы связан родством с правящим домом?

– Нет, миа Яна, этот род даже близко не подходит к его величеству, они же родом из герцогства Тоэль.

– Ну и прекрасно. Дамы, я намерена осложнить жизнь сыночку этого рода, покусившемуся на моего внука и применившего к нему гнусное заклинание. Сразу скажу: мужчин я не намерена посвящать в свои планы – пока. Это партизанская война, понимаете?

– Н-н-нет, миа Яна, не понимаю. О какой войне речь?

– Сана, ваш отец всю жизнь вёл такую войну: укусить, раствориться в просторах гор или степей. Нападение-отступление, нападение-отступление. Ясно?

– Теперь ясно. Но, простите, где мы возьмём войска, вы желаете привлечь наёмников, госпожа?

– Это будет психологическая война, Саналера. Испорченный графский ужин, перепутанная корреспонденция, досадная потеря кошелька, дурная мужская болезнь – шляется же по девкам этот графёнок? Тупое магическое воздействие, незаметное вмешательство духов стихий в жизнь этого засранца.

Мои дамы глубоко задумались, Беата, похоже, сомневается в моих силах и способностях, но вот Сэнна уже что-то явно решила и придумала.

– Миа Яна, вам понадобится заклинание подслушивания, мне нужны волосы графа или ногти, лучше всего капля крови, – малышка сложила ладошки домиком, – я сумею привлечь духов стихий и поселить их в его покоях.

Беата хмыкает:

– И они будут не только следить, но и пакостить потихоньку, повинуясь нашим приказам.

– Сделаем тебе волосы и кровь. Надо подумать, как добыть и то, и другое.

Саналера отпивает глоточек кофе и отставляет чашку в сторону:

– Добыть несложно, многие аристократы предпочитают заведение госпожи Анео на улице Белых тополей. Несколько ноблей, и девица достанет и то, и другое.

– А ещё запомнит того, кому это отдала. Не пойдёт!

– Не запомнит. Амулета, рассеивающего внимание, будет достаточно, а если применить лёгкое воздействие на разум, то и не вспомнит ничего, – Беата решительно берёт быка за рога, – я возьмусь за это!

– Хорошо. Сана, скажите, наши охранники хорошо знакомы со здешним дном?

– С кем, простите?

– С криминальными элементами, ну, скажем, ворами столицы, убийцами и прочими нарушителями законов страны?

– Конечно, миа Яна. Они полжизни гоняли таких в горах и долинах.

– Не то. Ладно, мне нужны городские беспризорники, есть тут такие?

– Я не совсем понимаю, о ком вы говорите.

– Дети бездомные тут есть?

– Что вы, миа Яна, наш канцлер строго следит, чтобы дети не оставались без призрения. Это преступление против короны, так решил ещё прадед нашего монарха.

Досадно. То есть хорошо, что дети не роются на помойках, но где взять десяток шустриков, способных пролезть в маленькую щель и услышать желаемое? Дети самые верные лазутчики и среди них достаточно умненьких.

– Сана, Беата, мне нужны сведения об этом графском роде: кто, куда, зачем. Репутация рода, все мыслимые сведения о родных, кто с кем враждует, кто с кем братается. Любые сведения, вплоть до цвета любимого исподнего этого выкидыша. Мне решительно нужен выход на главу городского дна, желательно воровского главу. Такой гильдии тут не может не быть, ведь чьими-то руками его величество должен грязный жар загребать, если вы понимаете, о чём я говорю.

Сана подперла руками отягощенную каштановыми косами голову:

– Надо подумать, миа Яна, как выйти на такого человека. Вы же не хотите привлекать мужчин вашего рода?

– Разумеется, не хочу, нам сразу запретят вмешиваться в «мужские игры», начнут следить и оберегать наши бесценные тела. Орон охраняет одну меня, если вы не забыли. Поэтому я только совещательный голос и изредка мозговой центр в силу родства, понимаете? Основная работа ляжет на вас всех, а я – прикрытие. Всем понятно?

Обвожу взглядом своих девочек, лица серьёзные.

– Дамы, на мне поиск человека из нужной гильдии. Сана, вы поговорите с отцом на ту же тему, если у меня не получится, хорошо? Беата, на тебе кровь и волосы. Сэнна, ты наше прикрытие тоже, Вацлав и прочие ничего не должны знать, поэтому на тебе миссия отвлечения мужчин различными выходками. Но только в случае, если они что-то заподозрят, понимаешь? Отслеживай их эмоции, сможешь?

– Да, миа Яна.

– Совещание закрыто, снимай свой полог, Беата. Соберёмся для первого обмена мнениями, как только поступят нужные сведения. А пока прошу всех продумать меры точечного воздействия на психику молодого графа, желательно без прямого магического вмешательства. Идеи выслушаем завтра. Согласны?

Дамы кивают, вот и славненько. Ты, тварь графская, запомнишь меня и моего внука, пся крев…

Спустя пару дней я несколько поостыла. Конечно, пока я не получу всю мыслимую инфу о молодом орке из Петушиного семейства, никаких действий предпринимать не стану, не хватало ещё влипнуть по-крупному. Отследим магией крови перемещения господина графа, пристрастия, фобии – это обязательно. Надо чётко представлять его психопортрет, значит, надо раскрутить на беседу его слуг, не в общаге же его сиятельство проживать изволит.

Сэнна привяжет ко мне пару воздушных элементалей и огненного – для компании, а уж я их попрошу проследить за молодым графом. Беата уже нашла молодую барышню из элитного дома свиданий, дело за малым – завлечь на ложе наслаждений молодого ден Вайо. Десяток ноблей малышке хочется заработать, очень хочется. Так что здесь всё идет по плану.

А рука всё не унимается, ноет, ноет… как больной зуб. Не дёргает уже, но всё время ноет и чешется, замечательная мазь у близнецов-егерей. Не забыть выпросить рецепт, внучка озадачим оной рецептурой. Шагаю по гостиной из угла в угол, почёсывая рану сквозь повязку.

Как бы мне пригодился десяток шустрых мальчишек! Но чего нет, того нет, придётся покупать инфу у обитателей городского дна. Кто там сегодня у нас охранник дома? Ага, Лейн. Вон он, осматривает забор в дальней части сада.

– Лейн, доброго дня!

– И вам, госпожа Яна.

– Всё в порядке?

– Не сомневайтесь, госпожа. Всё тихо.

– Лейн, уделите мне время для беседы, если вы не слишком заняты.

– Пройдёмте к скамейке, госпожа, там и поговорим, если вы не против.

Усаживаемся рядком, как два воробья на заборе. Лейн аккуратно вытягивает правую ногу, ему недавно Васька оперировал нарыв на бедре. Ни с того, ни с сего мужика обсыпало чирьями, Васька делал ему переливание крови в течение почти десяти дней, и Лейну существенно полегчало, но один чирей пришлось резать – это оказалось даже не чирьем, а флегмоной. Сэнна и Васька положили больного в «лазарет» на веранде и, понятно, оттянулись в полный рост, излечивая страдальца. Разумеется, весь дом прыгал вокруг болящего, переживая за него и обоих лекарей. Можно представить волнение болельщиков при виде шприцев и благоговейный ужас девчонок-горничных при виде вытягиваемой из вены крови. Беата слегка заживила магией разрез, но Лейн отказался от быстрого заживления, у него какие-то сложные отношения с целительской магией.

– Лейн, прошу вас сохранить наш разговор в тайне от моих домочадцев. Я могу рассчитывать на ваше молчание?

– Не сомневайтесь, госпожа, – старый егерь выжидающе уставился на меня.

– Скажите, Лейн, у вас есть возможность свести меня с достаточно влиятельным человеком из городского преступного мира? Сколько мне известно, вы всю жизнь гоняли контрабандистов и разбойников в горах. А как насчёт городских преступных личностей?

Старик нехорошо прищурился:

– Скажите откровенно, госпожа, зачем вам это?

– Мне нужно собрать все возможные сведения об одном человеке, Лейн. Поймите меня правильно, я не собираюсь кого-либо лишать жизни или творить иные беззакония, но мне позарез нужно знать слабости и сильные стороны некоего молодого орка из знатной семьи. Сама я никогда не смогу раздобыть этих сведений, вы меня понимаете? Для того, чтобы рискнуть отправиться на поиски такого преступного авторитета, мне надо иметь как минимум три головы. И много везения. И пару жизней в придачу!

Лейн задумчиво потёр подбородок

– Вот тут я вряд ли смогу вам помочь. Впрочем, знавал я пять лет назад одного старого орка. Ходили в свое время слухи, что его хозяин промышлял добычей сведений и мог добыть всё, что угодно и для кого угодно, баловался и шантажом, опять же по слухам.

– Лейн, в жизни не поверю, что бывают бывшие егеря!

Старик хмыкнул, провел рукой по лицу, стирая улыбку:

– Кто вас интересует?

– Молодой граф ден Вайо.

– Что именно интересует?

– Всё. Любая чепуха пойдет в дело.

– Цель?

– Осложнить жизнь молодому графу, чтобы не оставалось время пакостить кому-либо. Моему внуку в частности.

– Только осложнить?

– Если граф не зарвется, то только осложнить. Маленькая психологическая война в рамках одной группы целителей, обучающихся в академии. Для начала. А там посмотрим.

– Вы чего-то опасаетесь?

– Ничего определённого, Лейн. Но мне тревожно за внука, понимаете? Он ещё не врос в здешний образ жизни, он и я – чужаки здесь. Мыслим иначе, иначе смотримся на фоне городских обывателей. Выделяемся мы, а это не очень хорошо. Заметных и ярких нигде не любят, Лейн.

– Что есть, то есть, госпожа, ваше семейство издалека видать. Вот господин тен Ферри помог старухе донести корзину до дома, а разговоров на рынке до сих пор хватает, уж какой господин обходительный, уж какой славный.

– Именно, а Вацлав мало того что красив, ещё и талантливый медик, завидное сочетание качеств… особенно в мужчине.

– Простите, не понял, кто он?

– Медик. Целитель по-вашему. Словом, мне не нравится этот граф, я хочу знать о нём всё, что можно: отзывы его слуг, пристрастия, как ведёт себя с равными и с подчинёнными. Что любит, что не переносит, чему и кому отдает предпочтение.

– Ваш мальчик ещё и добр, госпожа Яна.

– Слишком добр, как мне кажется.

– Не без того, госпожа. Я помогу вам, но скажу сразу – это займёт какое-то время. Есть у меня на примете один орк и один человечек. Лет пять назад довелось мне вытянуть человека из серьёзных неприятностей с городской стражей. Хозяина его мы всяко наказали в свое время, а вот Митиш вывернулся не без моей помощи.

– Спасибо, Лейн. Держите, здесь двадцать ноблей, не стесняйтесь покупать сведения и молчание людей. А вот это ваш гонорар, тут десяток ноблей.

– Имроя можно привлечь?

– На ваше усмотрение. Я ведь понимаю, Лейн, не глупа же я в самом деле…Чтобы выйти на нужного человека из преступной среды, надо много чего знать и уметь.

– Надо ещё и вырасти на здешних улицах, вдоволь похлебать горького, обрасти нужными приятелями. А вам, госпожа, нельзя проявлять интерес к здешним низам, сами знаете. Ваше звание не известно разве что глухим.

– Ничего удивительного, две болтливые девчонки в доме.

– Вот девчонки как раз не виноваты, это городские маги. Кровь-то вы продавали, да и господин Орон достаточно известен, не станет он охранять первую встречную даму, пусть и богатую, как вы.

– Понимаю, наше семейство светится издалека.

– Не забудьте мастера Финиаса.

– А он тут при чём?!

– Ну как же, самого известного мастера столицы лишили выгодного контракта. Но языка-то его вы не лишали, госпожа, – ухмыльнулся Лейн, – вот и старается как проклятый. Всем рассказывает, что его не пожелали принять всерьёз впервые за всю жизнь.

Вот ведь старый пень! Как вспомню его идеи стен, затянутых шёлком с буфами! Нафиг мне тараканов разводить под обивкой из эльфийского шёлка?

– Да бог с ним, Лейн, дураки не родом ведутся, а кому бог даст.

– Словом, госпожа, я сейчас отправляюсь в город на поиски. Амулеты заряжены, чары охранные проверены. Всё в полном порядке.

– Ступайте, Лейн. Я послала вас с поручением в город, скажем, выяснить, когда прибудет караван с посудой из…Откуда тут посуду привозят?

– Из Фарона.

– О, точно! Я сплю и вижу сервиз из фаронского фарфора.

– Стекла, госпожа.

– Ну, пусть стекла! Мне жизнь не мила без их стеклянных ваз.

Лейн понимающе хмыкает. Я смотрю вслед старшему близнецу, везёт мне на хороших людей. И орков. И эльфов.

Жди сюрприза, Варнош ден Вайо.

Вацлав тен Аори

Сказал бы мне кто раньше, что варить зелья интересно, в жизни бы не поверил! Особенно, если учесть старания нынешних коллег по цеху. Парни ещё ничего, а вот дамы наши, едрёные ёжики… что вытворяют на практических занятиях по зельеварению!

Вот вчера мадам Дани, она тут главная химоза, если кто не понял, заказала всей группе эликсир улучшенного зрения, есть у неё такой прикол – начинать день с домашнего задания. Моя «соседка по парте», крупная орчанка по имени Белма, тут же сварганила бурно кипящую тёмно-лиловую жидкость – я еле отпрыгнуть успел, плохо смываемой пеной залило половину лаборатории. Я-то чистеньким остался, Беатиным щитам спасибо, а вот нашим аристо так не повезло.

Или это мне с ними не повезло? Краше всех выглядел Стихин, с волос течёт, лиловый, как баклажан. И весь в пупырышках. Недешевый наряд теперь только на помойку и годен. Что удивительно, Белму никто даже нафиг не послал. А лично я хотел бы такого смельчака увидеть желательно при жизни и в полный рост. Эта малышка, метра два росту, с двуручным мечом такое вытворяет, что любой самурай удавится от зависти. И двуручник у неё затейливый, говорит, фамильное оружие! Что за семья такая, где дочерям девайсы джапанские раздают? Каковы там мужики, я даже подумать боюсь! Она ещё и маг неслабый. Махать клинком придётся и мне, кто бы знал, как я это терпеть ненавижу!

Мы с Белмой сразу подружились, ей от мужчин много не надо, главное, чтобы её не задевали словом или делом, в идеале – чтобы все шли лесом. Со словом к ней никто не лезет, обломались наши мажоры в первое же десятидневье. Есть тут этакий мармеладный красавчик Джоли, тоже орк из весьма знатной семьи ден Стино, весь такой сахарно-ослепительно-белый. Я как его увидел, первым делом себя ущипнул: белая кожа, белоснежные волосы, брови белые, светло-серые айзы на белом фасаде, мать моя женщина – альбинос по-эрински! И весь в белом, меня сразу на «ха-ха» пробило, вспомнил любимый анекдот дядь Славы. Да… Так этот смертник попытался порезвиться за счёт Белмы:

– Это… эта будет учиться с нами?

Белма развернулась, смерила красавчика взглядом с макушки до кончиков белоснежных башмаков и уставилась выжидающе, типа, что ещё скажешь?

Дурачок не замедлил скорректировать трёп:

– В роду тен Файр все красотки мужеподобны или мне одному так повезло?

– Ты можешь, не сходя с места, поменяться со мной нарядами, Белочка, – хмыкнула Белма, – всё равно разницы никто не обнаружит! Раздевайся, милашка!

Группа просто грохнула смехом, а красавчик Белоснежка тихо смешался с толпой. И всем сразу полегчало. Особенно на боёвке, когда Белма вышибла из круга восемь согруппничков подряд. А уж Белоснежку она отделала, как бог черепаху, лупила клинком плашмя по чему придётся. И правильно, за базар надо отвечать! А уж когда она заговорила моим сленгом, тут всем стало нехорошо. Белма иногда ночует в гостинице для студентов, так соседке по комнате, милой эльфиечке Джейл, на просьбу одолжить второй фамильный клинок на тренировку она посоветовала грести ушами в камыши. Своему кузену с магического отделения порекомендовала откосить от практической анатомии, поскольку он всё равно не увидит разницы между айзом и рубильником. Милейшего господина Вайера, нашего учителя, назвала в частном разговоре продвинутым челом. А близорукой Аннике тен Оури велела протереть линзы.

Словом, подруга у меня есть, да ещё и красотка. А где вы видели некрасивых орков? Это по земным меркам я первый парень на деревне, а вот в Эрин – так себе, пересортица, я бы сказал. И слава бабкиной богине Шонге, девки мне и дома надоели. Жаль, что подруг у меня отродясь не было. И друзьями мужеска полу творец обделил, что и понятно, какому челу понравится, когда твоя гёрла на твоего же дружка вешается?

Белме моя смазливая рожа глубоко до лампочки, как и мне её воинственный вид. Бабке она понравилась, Орон уважительно приветствовал «первый клинок рода тен Файр», а это кое о чём говорит. Умная девушка, учится отлично и при этом не пытается залезть в штаны, что ещё надо мужчине? Ну да, мужчине много чего надо, но это «надо» легко регулируется визитами дважды в неделю в некий, мало кому известный весёлый дом. С гормональным всплеском можно справляться магически – нас всех, что мужской пол, что женский, этому ещё на первых занятиях учат. Целителю приходится многим жертвовать в пользу развития дара, и на первом курсе это обязательно – некая сублимация сексуальной энергии в магическую. Желательно сократить общение с противоположным полом до минимума или вовсе прекратить, вот почему на отделении целителей мало парней. Бабуля долго смеялась над истинной причиной малого числа целителей-мужиков:

– Васька, да все мужики своему фаллосу поклоняются, как языческому божеству!

Смех смехом, но я вполне готов пожертвовать годом для развития дара, Беата наряду со спецами академии берётся помочь его развить до приемлемого уровня. Я только «за». Пока что мой уровень невысок. Скажем, чирей я могу вылечить, лёгкий насморк – тоже, а вот посложнее болячку-с – извините. Пока только травами, эликсирами, но не собственно даром. Такова суровая правда жизни. А кто сказал, что в Эрин будет легко? Тут по крайней мере взяточников нету, верите? Никто не вымогает пенёндзов за экзамен, даже намёков таких не возникает. И при наличии магов никому и в голову не приходит шпоры писать!

Фу-у-у, последняя пара на этой неделе, то есть десятидневье, затем два выходных. А сейчас – всё, стопимся всей командой, я забираю Белму и её подружку Джейл и везу к нам обедать. Наш Бенгуст опять какой-то эльфийский кулинарный шедевр сготовить сподобился, думаю, обеим дамам понравится. А не понравится, так мы с Ороном стрескаем, тоже мне проблема!

Хватаю Васо в охапку, машу девчонкам «за мной!», и мы несёмся всей оравой к выходу из храма науки, шествовать степенно мы научимся нескоро. И пока мы покачиваемся в Турионовом экипаже, размышляю, а почему, собственно, у меня получается хорошо дружить только с девчонками? Сэнна, например. Обе нынешние подружки. Орона тоже можно назвать другом, но вот среди коллег как-то приятелей не обнаруживается.

Озвучиваю свои размышления девчонкам.

Турион хмыкает с высоты «водительского» сиденья, а девочки смеются.

– Чего хихикаем, дамы? Ответить можете?

– Элементарно, Вацлав! – орчанка снисходительна и нетороплива. – С женщинами тебе нет нужды соперничать за первый кусок, полагающийся вожаку. Это раз.

– Тебе также нет нужды демонстрировать силу. Любую силу, – эльфийка вставила свои пять копеек, – это два.

– И ещё, – добавила орчанка, – мы тебя любим и такого, какой ты есть.

– Это три, – рассмеялась Джейл.

И мы долго смеялись втроём, нет… вчетвером, присоединился и Турион.

Хм, обещанный эльфийский шедевр схомячили оба эльфа, лично я буду это жевать только ради спасения собственной жизни. Бабку с дядь Славой нехило вставили квашенные в эльфийском кленовом сиропе… креветки не креветки, но явно водоплавающая фауна. Мать моя в берцах на босу ногу, все эльфы полоумные. Нет, что бы там ни говорили недоброжелатели, я уважаю куховарческие таланты нашего Бенгуста, но есть такое не в силах ни я, ни наша бравая орчанка. Сделав личики попроще, мы с Белмой деловито употребили плов из перловки. Не ели такое? А зря. Ежели оную кашу по-умному приготовить, да на пару довести до кондиции, так я вам скажу: лучше еды не бывает. Особенно с кроличьим мясом, специями, шафранчик опять же не забыть.

Бабуля всё об учёбе справляется, и не надоело им с Джейл в сотый раз выяснять, кто приклеил господину Вайеру листок с мишенью на спину.

– Учимся, бабуль, учимся, ещё Картавый сказал: учись три раза! – и еле успеваю пригнуться, замах у госпожи тен Аори прямо рыцарский, и подзатыльники она раздает, как пряники.

Знаю я, кто мишень приклеил, но вам не скажу. Орон приклеил. И не листок, а голопроекцию, правда, никто кроме меня не понял, что там такое изображено. Но если носитель мишени догадается, чья это работа, то, как выражается наш бывший сосед-вертолетчик, Орону чехол, пусть они сто раз закадычные партнёры по магии и бла-ародному кендо.

Обед закончился, слава богине Шонге. Кстати, в Эрин и без продвинутых землян о столовых приборах позаботились – ножи, ложки, вилки присутствуют, как и тарелки… глубокие и плоские. У нас вся посуда фарфоровая, даже стаканы. Стекло бабуля не уважает, мне фиолетово, а дядь Слава вообще одной кружкой обходится – ещё со студенческих времён. Все уверены, что она металлическая. Это справедливо до известной степени, на самом же деле это сплав серебра с непонятно чем.

Девчонки и госпожа тен Аори удалились в бабскую гостиную, чье галантное прозвание проистекает не от слова «бабы», а от слова «бабуля». Начнутся тары-бары-растабары, вот как-то попросил Васо послушать, о чём они там трещат. Не поверите, икебану сочиняли из веток, щепок и картошки. Чего и ждать от эльфы. Ну и от бабки. Мадам тен Аори остаётся верной своему странному хобби – выдумала дизайнерскую технику «хлам-декор». Украшает всякий хлам хламом же. Стимпанком увлекается. Огромная стена дамской гостиной украшается вмазанными в штукатурку железяками, нередко ржавыми, а ещё и сломанными кухонными девайсами. Госпожа тен Аори жалуется на полное отсутствие технологических свалок в Эрин, нормально? Медленно, но верно наш дом обретает сюрреалистичные картины на стенах, вон в кухне уже ящерица висит, выполненная из шестерёнок, веток и обрезков пластиковых труб.

Так, забираем Васо и топаем в байбл, домашних заданий никто не отменял. Это девчонки могут на них забить, а мне столько нагонять приходится, что жизнь моя вот уже третий месяц сплошной форс-мажор. Живу я, конечно, получше, чем в старом мире, но явно хуже, чем султан Брунея, тому хоть руны учить не надо.

Мои согруппнички спокойно относятся к дружбе господина тен Аори и двух нелюдей дамской ориентации. По гендерному признаку дискриминации не наблюдается, а вот по состоянию кошельков – очень даже есть. Все пятеро орков богаты, знатны, как на подбор, и откровенно пренебрегают общением с «малоимущими». Кто в их понимании многоимущий, я не разбирался. Оно мне надо, с дураками разборки чинить? Правильно, нафиг нужно. Но господа знатные орки не уймутся, похоже. Графский отпрыск Варнош ден Вайо первый в очереди на раздачу люлей. Этот орчина уже пару раз напросился на ответку, остальные пока прицениваются издали, ну и правильно, кому охота антифейс лечить? Непонятно? А это Васо моего заклятого одногруппничка в нижнее полушарие мозга поджарил при попытке колдовать в стенах академии. А старший шаман озверел, когда неудачник вынес полстены его любимого кабинета нафиг и законопатил орчину на три десятидневья в виварий – за земноводными дерьмо вывозить. Девчонки из группы хихикают, парни сочувствуют неудачнику.

Военная подготовка в данном учебном заведении дело сугубо серьёзное даже для лекарей, и господин наставник, здоровенный орк из клана Белого Орла, уже душевно растолковал непонятливым аристо, чьи в лесу шишки. Одно дело в родном замке фехтованию обучаться, где челядь и дружина пушинки сдувает с господина барона или, там, графа. И совсем другое, когда господин наставник Исвир Белый Орёл тебя в мелкую стружку полосует двумя учебными клинками… а ты даже «мама» сказать не можешь, ибо не успеваешь.

– Так, что у нас с рунами, Васо?

Горностай послушно демонстрирует четыре набора по восемь рун, неполный медицинский набор. Вот за что люблю рунную грамоту, так это за возможность создавать собственные лечащие и диагностические конструкты, они же наборы рун. Да и собственно руны никто не запрещает создавать, поскольку дядь Слава с бабкой нашли странную закономерность в построении медицинских конструкций. Это пока тайна рода тен Аори и тен Ферри. Вся теория в стадии исследования, и тренируемся мы на мышах… за неимением кошечек. И на свиньях.

…Пошли уже десятые сутки с момента объявления женской войны отпрыску рода Рассветной птицы. Саналера крутит псевдороман с охранником дома господина Варноша ден Вайо. Парень сдержанно и аккуратно ухаживает за дочерью бывшего королевского егеря, а Сана не менее аккуратно выясняет подноготную господина графа. Лейн отсоветовал мне лично общаться с криминальным авторитетом, да и время диверсий ещё не настало. И, если следовать его советам, то и не настанет. Отчего? А ненадёжно, госпожа. Продадут сведения тому, кто заплатит больше, не сомневайтесь.

Я и не сомневаюсь. Лейн прав, это я погорячилась. Но ведь можно же реализовать идею с привлечением мальчишек?

Лейн осклабился:

– Можно, госпожа, мой внучатный племянник поможет, он ведь, как батюшка его, в горные егеря наладился, так мы ему устроим…

– Прикладное ориентирование на местности?

Лейн хохочет.

– Вот всегда вы такое скажете, госпожа, что честному человеку смущаться приходится.

– Зовите мальчишку, Лейн. Будем ставить ему задачу.

И спустя день разглядываю щупленького неприметного подростка человеческой расы, серые вихры, шмыгающий нос и хитрющие серые глаза на остреньком личике.

Мальчишка стоит в непринуждённой позе, и, повинуясь приглашающему жесту, столь же непринуждённо располагается в глубоком кресле.

Я молчу, разглядывая визави. Ну, что вам сказать, ребёнок далеко пойдет. Он молча оценивает обстановку гостиной, подозрительную старуху в недешёвом наряде, явно учитывает подчинённое положение своего родственника, выжидающе смотрит в глаза, хм… тут же отводит взгляд. И всё равно молчит. Что вообще способно смутить этого шустрика?

– Назовитесь, юноша.

– Валад из рода Блейд, госпожа тен Аори.

– Будешь Валом. Не возражаешь?

– Зовите меня Лейдом, госпожа.

– Пусть будет Лейд. Твой родственник поручился за тебя, знаешь об этом?

Мальчишка медленно наклоняет вихрастую голову, это он так кивает.

– Ты один справляешься со сложностями здешней жизни?

– Нас трое, госпожа тен Аори.

– Обращение «госпожа тен Аори» в беседе наедине можешь опустить. Достаточно «миа Яна». Кто эти трое?

– Я не выдаю своих.

– Я тоже. Но знать их я должна, иначе вся затея использования твоей команды теряет смысл. А случись тебе отсутствовать по моему поручению или по семейным обстоятельствам, ты же не безродный? Случись непредвиденное, кого мне спасать-выручать-выкупать из неприятностей? Так что зови своих напарников, будем знакомиться. Согласен?

Мальчишка непримиримо оскаливается:

– Нет, не согласен.

– Объяснись.

– Они доверяют мне, а я доверяю им. Вас я не знаю.

– Так и я тебя не знаю. Пока. И кто мешает познакомиться? Значит, так: думай, решай, три дня тебе на размышления, с напарниками советуйся. Свое решение сообщишь Лейну. Свободен!

Строптивый юнец независимо поклонился и исчез. Нет, вы видели этого умника? Вот молодёжь пошла, ничему и никому верить на слово не желают. Тут же останавливаю себя – а с какого келдыша дитятко обязано верить на слово непонятной старухе с непонятным акцентом? Думайте, госпожа тен Аори, головой, она для того и предназначена. Головой думайте, а не тем местом, которое на языке современной молодёжи зовётся нижними полушариями мозга. Из полагающегося пуда соли мы с этим чудиком даже щепотки не съели. Ладно, придет мальчик с положительным решением – хорошо. Не придет – тоже хорошо уже тем, что не плохо. Тем более что у Саналеры дело сдвинулось. Её ухажер, полуорк из охраны графёнка, отзывается об охраняемом теле не то чтобы плохо, но и не слишком хорошо.

Балованный единственный сыночка, наследник весьма знатного рода, в детстве капризненький маленький засранец, в юности строптивый тинэйджер, а ныне просто мающийся гормональным штормом парнишка с немаленьким целительским потенциалом. Неслабый огненный маг. Не записной мерзавец, но и не благородный герой. Но уж если кого из обслуги или подданных невзлюбил, то этому челу проще было стремительно уволиться с исчезновением на долгий срок. Иначе несчастному мало места будет в его герцогстве и далее везде. Случались и не совместимые с жизнью превратности судьбы с преследуемыми, а как же.

Судя по всему, этот четкий пацанчик моралью не особенно обременён, тем лучше. Кстати, Саналере так и не удалось узнать, на кого батон крошит его сиятельство в данный момент и с какого боку тут пристегнулся мой драгоценный внучек. Ну и ладно, теперь дело за Сэнной, милашка из весёлого дома добыла волосы и эпидермис графёнка, так что привяжем элементалей к господину графу и вуаля!

Осталось только уговорить мальчишек поработать и начнём планировать операцию «Большой песец». Как любит говорить господин тен Ферри покажем зарвавшемуся, что из букв «о», «п», «а» и «ж» нельзя составить слово «удача». А пока возьмём Васо в коляску и поедем. Васька безропотно вернул горностая хозяйке, Турион тронул свою пару гнедых, запряжённых с зарёю, и крытая коляска с Ороном и мадам тен Аори покатила навстречу вечерней заре. Куда? А в театр, не угодно ли? Драму из жизни короля эльфов Стевеллина Альпина дают сегодня, так что ложа господина ден Сиутэни на четверых особ нынче не пустует. Ещё лет триста назад тогдашний король отдал нашему эльфу в вечное пользование ложу королевского театра. Бесплатно, замечу в скобках. Господин эльф ни разу не театрал, так что сегодня ложа в нашем распоряжении, да ещё присоединится друг Тарина – Серый Бык, главный шаман орочьего племени Белого Тумана.