Текст книги "Огненный рай"
Автор книги: Сьюзен Виггз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)
Эпилог
Ньюпорт, Род-Айленд, 11 июля 1781 года
На ступеньках летнего домика, поглядывая в вечернее небо, временами озаряемое фейерверком – город салютовал в честь французского флота под командованием графа Рошамбо, прибывшего, чтобы освободить его окончательно и положить конец слишком затянувшейся войне, – рядом с мужем сидела Бетани. Вдалеке звонил колокол, пушки Ньюпорта салютовали. Она любовалась ухоженным садом, радуясь, как раскрываются бледно-желтые головки примул, высаженные Эштоном три года назад. Ее мысли как-то невзначай вернулись к лету 1775 года, когда умер Роджер Маркхэм и в ней впервые пробудилось самое земное чувство к человеку, который завоевывал ее сердце, разбивал его, а затем снова излечивал своей любовью.
– Ты о чем-то задумалась, – заметил муж, беря ее за руку.
– Вспоминаю, как часто мы сидели с тобой на этом самом месте.
– Наверное, через несколько лет станешь рассказывать своим ученикам, что мы пережили в эти годы: о мисс Абигайль, учительнице, одно время занимавшейся шпионажем, о брате, воевавшем в кавалерии. – Его взгляд посуровел. – О том, как бесславно закончил свою карьеру Дориан Тэннер, повешенный повстанцами за провокации и злодейство, – возможно, этот эпизод будет упоминаться в книгах по истории.
Бетани поднесла его руку к губам.
– А как насчет героизма моего мужа? Надеюсь, Летописи и мемуары не пройдут мимо факта захвата английской пушки во время сражения под Род-Айлендом?
– Мы могли бы написать историю нашей личной жизни прямо здесь.
Недалеко от них, на лужайке, Генри играл со своей младшей сестренкой Эбби, только что научившейся ходить; рядом резвился спаниель Либерти. Приехавшие на праздник из Тивертона Абигайль и Финли гуляли среди кустов сирени, держа за руки свою маленькую дочь Сэлли.
Услышав донесшееся ржание лошадей из конюшен, Бетани заулыбалась: лошади Систоуна, когда-то известные как постоянные победительницы на скачках, помогали патриотам победить. Новый взрыв фейерверка осветил небо.
– Тебе нравится? – прошептал Эштон жене на ухо.
Ее охватила сладостная дрожь – ей не дано пресытиться Эштоном: его запахом волос, звуком голоса, нежностью прикосновений…
– М-м, да, – пробормотала она, положив руку на его бедро.
– Распутница, – поддразнил он жену. – Я говорю о фейерверке.
– Очаровательно, – ответила она. – Достойная встреча наших спасителей. Но для меня самое дорогое – быть рядом с тобой, в нашем домике.
Яркие примулы покрылись росой, множество светлых мотыльков кружились в танце, наслаждаясь их ароматом. Бетани наклонилась и поцеловала мужа.
