Текст книги "Семицвет: молодость богов. Части 1-2 (СИ)"

Автор книги: Святослав Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 38 страниц)

Глава XI. Профессор

Видеть профессора в форме было достаточно необычно. Хотя формой эта форма не была. За выслугу лет комплект из стетики воинам… Не полагался. А все потому, что была форма слишком ценной. Стетика переходила по наследству ученикам, её дарили лучшим друзьям, давали взятки кланам или же просто пускали на заплатки.

Однако же, боевым пенсионерам, каждый год приходила полная копия из обычного хлопка. Дубликаты, только покрасивее, с золотой вышивкой и металлическими пряжками. Выглядело роскошно. А сколько пафоса вкладывал профессор в свои жесты и походку! Таково важного профессора Сон в жизни никогда не видел.

Сидел профессор на скамейке у парка, рядом с главной резиденцией Локализации.

Резиденция была обнесена глухими двухметровыми стенами из белого мрамора. Сразу было понятно что люди за этими стенами занимаются чем-то чрезвычайно важным… Это было строго секретное здание и сюда никого не пускали. Даже пенсионеров. Однако на время мобилизации между аренами, операторским отделом, центром скорой помощи и отделом локализации прокладывали воздушные мосты и все отделы семицвета открывались.

– Да-да. – сказал профессор, отложив книгу. Было совершенно очевидно, что все это время он скучал, было ему тоскливо, а сидеть перед закрытыми воротами дворца локализации было ему как-то и не по статусу даже. Но тут появился Сон и можно было рассказать что-нибудь очень интересное. Из истории семицвета, или…

Двери открылись.

– За мной, мой юный ученик. – сказал профессор и они вошли в святая святых – в место, которое лучше всех в империи знало какого черта здесь происходит.

Было у профессора одно удивительно качество – он совершенно точно знал кто и чего не знает! И с ходу начинал выдавать информацию, осмысливая которую Сон не понимал – и как он раньше жил без этого?

– В обычной жизни все эти организации занимаются своими делами. Отдел энергохирургии, например, возводит в тесте три университета, наверняка уже твои дети будут проходить в нем полное ежегодное энергообследование, просто потому, что так предписано Минздравом, а не в срочном порядке, когда печень покалывать начнет. Так же мобилизация обеспечивает полную изоляцию Семицвета от внешнего мира…

Они вошли на парадный вход. Был он такой пафосный, такой роскошный и эпатажный, что в глазах рябило. Даже профессор померк на его фоне.

– Обожаю это здание! – выдохнул он благоговейно, – Ты уже знаком с теорией локализации? – спросил он. Сон покачал головой. Конечно он ничего не знал. И ни с чем не знаком.

– Разрушительный информационный поток сначала переводят в энергию, затем в материю. Получается монстр с тремя телами – по образу и подобию человеческому.

Физически монстр настолько силен, что может разрушить все в радиусе тысячи километров вокруг города. Однако, будучи призван в наш мир и получив связи между всеми тремя телами он подобен человеку и вслед за смертью тела физического разрушаются и остальные тела. Однако монстр силен. Ты даже не представляешь, насколько потрясающе, умопомрачительно он силен! Ни один воин не сможет справиться с ним в одиночку. Ни одна троица, ни один самый сильнейший клан не сможет противостоять ему. Это тоже самое что противостоять молнии, смерчу и цунами одновременно. От всего этого нужно уносить ноги. Да даже весь Семицвет, если его собрать воедино не справиться. Все человечес… – он задумался. – Хотя человечество, наверное и справиться. А по одиночке, конечно же мы все бессильны. Только слились в единое целое, используя все возможности города мы можем уничтожить эту тварь.

Именно для этого и нужен изощренный план по уничтожению. И начинается план с того, что Цикада формирует Нулевую таблицу.

Это устаревшее название двадцати семи сильнейших бойцов Академии, подобранных друг с другом так, что один всегда заменит и прикроет второго в случае смерти оного на поле боя. Любой воин мечтает войти в нулевую таблицу. После уничтожения демона каждый воин вошедший в этот список пользуется особыми привилегиями и почестями. А так как макродемоны подобно этому призываются раз в два три года, то привилегии сохраняются достаточно долго. Затем Цикада совместно с советом, на основе таблицы формирует девять троиц, которые будут участвовать в уничтожении ядер макродемона. А пока происходит формирование – энергохирурги занимаются наиболее несвойственным им делом. Они распиливают получившегося в результате локализации демона на несколько частей. Желательно распилить его на девять частей. Но девять частей это очень много. Обычно частей бывает шесть-семь.

После того, как распилена первая часть, разведчики города мастеров опытным путем собирают анализы и выясняют уровень опасности, наличие ядер и, что главное – необходимый для оглушения уровень ударной мощи. Затем нулевая таблица сражается с ядрами.

Долго и очень нудно.

Троица снимает с ядра считанные проценты массы и оглушает. Затем, пока демон не успел регенерировать – заходит следующая группа и снова снимает крохи жизни. И снова оглушает. И так по кругу, до полного разлока… – профессор поднялся по ступеням. Они вошли в зала дворца. – До полного разлокализации.

Так ядро уничтожается полностью. Затем наступает время учеников – и безъядровые элементы демона распиливаются на части и передаются на уничтожение кланам, троицам, учебным группам.

Однако же – это все в идеале. В реальности же все всегда случается по разному. Сон огляделся. Вокруг них собралось человек пять. Профессор важно встал и продолжил лекцию – в этот момент распахнулись все двери.

В центральную залу распределения троиц прибывали воины Семицвета.

Минут через десять зал заполнился до отказа. Формирование нулевой таблицы было самым старинным ритуалом – самый первый демон был уничтожен.

Сначала в прямом эфире на гигантском экране транслировали локализацию макродемона. Зрелище это было скучным. Никакого боя там не было, а были там расчеты напряженности полей, графики направления информационных потоков и прочие числа. Хотя Сон и знал, что за скудными числами математики нередко стоят действительно очень интересные – в случае локализации было все действительно скучно. Работа у них была куда проще, чем казалось. Все, что требовалось локализаторам – это рассчитывать гигантские числовые матрицы входов-выходов и в случае обнаружения несостыковок сразу обращаться к энергохирургам с указанием места и размера несостыковок. И все! Больше ничем они не занимались. А пафосу то. Сон даже взгрустнул. Оказывается, самая опасная работа из всех отделов была у кузнецов, самая сложная – у операторов, а самая интересная – у энергохирургов. Вот на это он бы точно посмотрел…. А это скукота откровенная. Диктор закончил рассказ и зааплодировал сам себе. По залу прошлись аплодисменты. Кто-то встал. В зале стало светло, кино было оконченно, а воины, надо сказать – продолжали прибывать.

– Как обычно с опозданием, негодная девица! – злобно громыхнул профессор, так, что Сон чуть не подпрыгнул на месте. Электрифи села рядом, сняла маску и совершенно неожиданно положила голову на руку профессору. Выпрямилась, села спокойно.

– Форма вам очень к лицу, Ваша Светлость. – сказала женщина и достала бумажный пакет. – Я принесла вам салат и сок. – добавила она. Профессор мигом растаял.

– Вечно ты опаздываешь. – добавил он тише. – Ну вот зачем? Зачем их всех провоцировать? Они же все на тебя смотрят, глаз не спускают, за каждым движением…

– Мне пора бежать. – инфантильно заявила женщина и скорчила забавную обиженную рожицу. Каким-то удивительным образом она тут же стала милой и беззащитной. – Ваша Светлость, разрешите мне идти защищать империю от сил зла?

– А если запрещу.

Та скуксилась ещё сильнее.

– Тогда я буду сидеть тут… Пока за мной не придет его высочество и насильно не заберет.

– Ладно, иди. Только возьми с собой мелкого. И все ему покажи и расскажи. Учиться ему надо.

Сон удивленно смотрел на Электрифи.

– Чего сидишь? – спросила та. – Живо в третий зал. Формирование через три минуты. Сиди там и жди.

– А ты куда? – спросил профессор.

– Надо утрясти пару дел, ваша Светлость. – добавила она смягчив тон. Вот ведь актриса! Не лучше Лизоньки.

– А как же формирование.

– А, меня все равно не возьмут. Белому клану все места в педсоставе достались, теперь нас никуда не пустят. А если и пустят, то уж точно не в нулевку. Ты чего ещё здесь? – Сон захотел её убить. Мрачно поднялся и вышел искать третий зал. Правда тут же успокоился – посмотреть на формирование нулевой таблицы все же хотелось.

Как никак он и сам когда-нибудь туда попадет.

– Сиди спокойно. – сказала Электрифи. Была она вечно злой, почти как тренер. Но при этом какой-то… очень-очень честной. Наверняка это был единственный человек, с которым Сон никогда бы не нашел общего языка, зато наверняка бы пошел в разведку. С такой о погоде не поболтаешь, зато спину подставишь. А вот с тренером наоборот. Болтать с ним можно было – если не злить – обо всем на свете! А вот в разведку бы он наверное с ним не пошел. Или пошел? Он стал раздумывать над тем, что доверие и любовь вещи все-таки очень разные. И вот как было бы прекрасно, если и доверяешь и любишь!

Зал быстро наполнялся. Справа от него разместилось восемь человек из города мастеров. Они громко, оглушительно галдели – и мальчик не понимал даже половины того, что они говорили, хотя прислушивался очень внимательно.

Через пару минут Сон начал понимать, что всеобщий переполох представителей четвертого города вызван не всеобщей мобилизацией – как он вначале подумал, а законодательным запретом на выращивание сложных кристаллов с многоядерными энергетическими телами.

Оказывается, при выращивании подобного кристалла требовались технологии весьма сомнительные. А с сомнительными технологиями всегда была проблема, как утверждал один оппонент. Его теория строилась на том, что технологии по производству оружия массового уничтожения ежедневно развивается бешеными темпами. А вот энерго-технологии стоят на месте, как в свое время стояло клонирование и генная инженерия. «Уж лучше бы генная инженерия истребляла разумных существ миллионами, тогда сразу бы…» На что оппонент отвечал, что генная инженерия действительно принесла много серьезных неприятных сюрпризов, и что если бы человек… Тут встрял третий. Он начал рассказывать про бога. Он пытался поддержать второго, который был за запрет, но как-то получилось что эти оба, которые спорили переключились на того, кто рассказывал про бога и сразу против него ополчились.

А затем пришла Даша. Даша была роскошной пышной брюнеткой с пухлыми губами и огромными глазами. От неё приятно пахло кофе и шоколадом. У нее был торт и нежный, глубокий голос.

Металлурги мгновенно позабыли о генной инженерии, энергетических телах, боге и мигом переключились на Дашу. Все хотели пообщаться с ней. Даша не несла абсолютно никакой научной нагрузки, хлопала ресницами и постоянно повторяла «Мальчики не ссорьтесь», хотя все уже давно не ссорились.

Сон почему-то начал им страшно завидовать. И дело было не в Даше, а в какой-то невообразимой научно эйфории, витавшей среди этих ребят. Половина была студентами, жила в общежитиях и училась на сложных, мудреных профессиях. Весь день наверное, они вились с колбочками, что-то переливали из одной в другу. Растили в инкубаторах алмазы. Как же Сон истосковался по живому общению хоть с кем-то! Ему даже начало казаться, что он с Петей сдружился из-за отчаяния. Никогда бы ведь с таким дружить не стал… Снова погас свет.

Вокруг стало темно – везде, кроме центра зала. Там стоял стол, графин с водой, стакан и старинный телефон. Люди замолкли, некоторые достали планшеты.

В центр зала, под всеобщую тишину, одиноко и трагично вышла совершенно невообразимая женщина.

– Ольга Сергеевна Мальцева. – сказала Электрифи.

Набраться смелости и встать в очередь на медосмотр было нелегко. Учитывая, что он мог этого и не делать. А проваляться в кресле главного зала, наблюдая за боями. А вдруг он только мешать будет? И как он на поле боя выйдет, если у него даже меча нет? Да и Лиза, обещавшая быть полчаса назад опаздывала, а без неё Сон ничего не знал. А очередь подходила, причем достаточно быстро. А Сон даже не знал, что делать.

Ну где же Лиза! Сейчас он готов был её убить. И ужасно злился. И вот перед ним зашло сразу трое… Врач глянул на мальчика.

– Вы идете? – спросил он.

– Я тут первый раз. – Сказал он, набравшись смелости. Врач улыбнулся не сводя глаз с экрана.

– Пока что все просто. Зайдите в кабинку, сядьте на стул и постарайтесь ни о чем не думать. Это тест на самоконтроль.

Сон кивнул и прошмыгнул в кабинку. Стены внутри были как объемная шахматная доска. А теней при этом не было! Когда начать ни о чем не думать, он не понял. Но на всякий случай начал сразу. Внезапно свет погас. Затем по стенам пробежались красивые радужные блики. Потом заиграла странная мелодия, е мелодия даже, а набор звуков. Стул стал мягким и ученик схватился за него, пытаясь остаться на месте. И снова погас свет…

– Можете выходить. – сказал откуда-то голос и перед ним открылась дверь. – Тридцать четыре процента из двухсот пятидесяти возможных. – сказал врач. – Рядом с врагом старайтесь ни о чем не думать. Они любят влезать через мысли. Мысли для них – как открытая рана для микробов. А дезинфекция это не очень приятно, да и кто в наше время любит по справкам ходить? Правильно же, да?

Сон кивнул. Врач ловко выхватил из автомата карточку и протянул мальчику. Сделал важное лицо. Придуривался.

– Уровень усвоения плазмы, о великий воин, а так же статус главы клана позволяет вам взять базовое задание на уничтожение микрочастиц в сопровождении наставника. – и добавил уже попроще. – Обычные воины от такого вообще отказываются. Долго, нудно и ужасно скучно. Но тебе в первый раз самое то. Запрос на наставника сделать сможешь?

Сон растерялся.

– Понял тебя. – сказал врач. – Рита! – крикнул он. – Ританька! Танька-танька-Ританька! – крикнул он на все помещение. Из толпы с вылезла испуганная девушка с безумными глазами. – Рита! – сказал врач строго. Девушка испугалась ещё сильнее. Врач смягчился. – Помоги мелкому заполнить запрос на наставника.

– Потому что на два места – три соискателя. – сказала Рита. Врач сделал задумчивое лицо. – Может кто-то из соискателей откажется от боя? – спросил он и глянул на учеников. Сон сделал мрачное лицо. Под маской все равно ничего не видать – да и ладно. Но брови насупил как мог. Их было трое – и все хотели на первый бой! А наставник всего один.

– Мы ждем мобилизации уже полтора года! – сказала девица и Сон тут же узнал голос. – Нам нужна аттестация! – добавил второй. А голоса то как похожи! Сон приуныл. Будь вместо близнецов кто угодно, он бы истерику устроил только бы на бой попасть. Но тут близнецы… Близнецы хорошие. И если уж отправлять их на первый бой, то вместе. Сон открыл было рот, но старший его перебил.

– Ты чего так на него смотришь, а? – с вызовом спросил Иван Марью. – Думаешь, он лучше сражается? Ну и иди с ним раз так! – Сон сдержал смех. Близнецы его не узнали. Кроме того – было видно, что они тут уже давно ссорятся и оба на нервах, злые и ждут боя. – Принеси мне его голову! – добавил он высокомерно. – И его тоже принеси! – сказал он тыкая пальцем в Сона, – И его, и его…

Сон не выдержал и засмеялся. – Идите вдвоем. – добавил он немного грустно. Отдавать бой было тяжко. Маша обернулась в его сторону, словно спрашивая – точно ли?

– Вы отказываетесь от боя? – радостно спросил врач.

– Говорите быстрее, наставник тоже ждет. – поторопила помощница Рита.

– Да, отказываюсь. – сказал Сон грустно. – Принесите мне его голову. – добавил он.

– А мне кажется, что ты должен идти. – растерянно сказала Маша.

– Ну кому как не тебе это знать, ты же у нас экстрасенс и предсказатель.

– Только вот понять бы, зачем именно тебе туда нужно… – сказала Марья. – А тебе зачем туда?

– Ну быстрее! – сказала Рита.

– Да подожди ты! – рявкнул Иван.

– Мне нужна аттестация. – сказал Сон. – Я без аттестации ни одного боя для клана взять не могу. А дома привратник стоит и пылится без дела…

– Так это правда? – громким шепотом спросил Иван.

– Что правда?

– Что ты сразился с первым преподавателем, выиграл и тот умолял его пощадить, а в награду ты попросил у него привратник?

– Э… – промямлил Сон. – Ну… Не совсем так…

– Так! – сказала Маша и топнула ногой. – Я пускаю тебя на первый бой. А ты. – она улыбнулась. – Будешь нас потом пускать в привратник без разрешения на сыгровки.

– Так ведь ты в клане и у вас… – замялся Сон.

– Они меня все равно никуда не берут! Маленькая говорят.

– Да я и сам не… – сказал Сон.

– А как в бой охота… – сказала Маша. – Ну ничего, мальчики. Принесите мне его голову! – она оглянулась на испуганную Риту. – Да не твою!

– Ну и достала же она меня… – вздохнул Иван. – Знает же, как меня обидеть, вот и пользуется.

– Ну ты же парень, сильнее чем она. Всегда прикрикнуть можешь. – сказал Сон и сам даже не понял, что сказал. Можно подумать прикрикнуть мог только…

– Но как-то так получается, что она всегда права! – перебил Иван. Уже двадцать минут они ждали наставника и все это время Сон отвечал какими-то общими фразами, а Иван изливал душу.

За все это время с них два раза взяли какие-то расписки и забрали карточки медосмотра на утилизацию. Что ни говори, а первый бой сулил быть как минимум скучным. А наставник все не желал и не желал появляться! Сначала был один человек, затем он снялся так как у него была жена и дети. Потом пришел ещё воин, и тот снялся – узнав что его ждет не троица в основном составе, а два ученика и микрочастицы, он просто попрощался и ушел. Затем пришел третий, сказал, что наставником он пойдет, однако прежде всего ему надо выполнить ряд заданий клана и его нужно ждать.

Иван тем временем трепался обо всем на свете, кроме как по делу – говорить он вовсе не желал. И нужную информацию приходилось вытаскивать практически насильно. Плазмы им выдали по 3 боевых единицы, хотя должны были выдать по 5, в то время как 4 – это уже смертельная доза. Все равно на выходе все неиспользованное приберут до следующего боя. Раньше, при прошлом главе у бойцов были личные запасы, и все пользовались только ими. Плазму можно было получить за боевые часы и каждый использовал столько плазмы, сколько считал нужным, а так как организм привыкал, то иные воины могли повышать предел смертельной дозы.

– Чего сидим? Все на выход. – сказал здоровенный детина. Вестник! Сон обрадовался – даже не смотря на ту неурядицу с кланом, он уже бывал с Вестником в привратнике и знал что тот в беде не бросит, а в обиду не даст.

Они встали перед дверьми. Иван порядком нервничал. Сон тоже.

– Первый ворота, – пояснил воин встав у дверей. – На арену можно попасть несколькими способами. – продолжил он. – Воины прибывают по воздушным тоннелям с площадок ожидания.

Спустя несколько мгновений ворота поднялись. Были они, собственно, не воротами, а обычными дверьми – только не открывались, а подымались вверх. А вот воздушный тоннель действительно был хорош – прозрачные стены, ведущие от площадок ожидания, скользящая дорожка, запах… А запах! Пахло травой, костром, сеном, какими-то цветами.

– Обожаю этот запах. – сказал Вестник, подходя к выходу на арену. – Когда войдем вставайте на метки – вы увидите на полу такие… – он пытался подобрать слова. – Ну в общем, увидите. Вставайте на метки вокруг меня. Плазму не трогайте, она вам не понадобиться.

Дверь открылась. Сон аж чуть не подпрыгнул! Дверь открылась – там, за стеной его жадл враг!

– Проверка внутренней связи. – сказал Вестник и вышел вперед, грохая тяжелыми ботинками по серому каменному полу, взвалив на плечо свой огромный меч, чувствуя себя спокойно и расслабленно.

– Связь есть. – послышался голос сверху. Оператор говорил через обычные микрофоны! Никакого голоса внутри, никаких наушников.

– Энергобарьер. – сказал Вестник указывая на отгороженного монстра в дальнем конце арены. Правда пока что это была черная, зловонная и дымящаяся куча, из которой в воздух – в пределах клетки били в разные стороны искры. – Большая микрочастица. – задумчиво сказал Вестник. – Оператор, где метки?

– Метки есть. – сказал оператор. – Первый боец на первую метку. Второй боец на вторую метку. – сказал Вестник, встав в центр странной диаграммы. Сон огляделся. Иван указал пальцем на его место, ах да… Ещё одна диаграмма.

– Места заняли? – спросил Вестник, доставая крохотный медицинский пистолет.

– Бойцы заняли места. – сказал оператор. – Десять секунд до спуска боковой защиты.

Вестник попрыгал на месте, приложив пистолет к шее.

Оператор начал отсчет.

– Смотрим на меня внимательно и запоминаем все, что я делаю.

– Отсчет десять. – сказал оператор. – Девять… Восемь… Семь…

Сон вдохнул побольше воздуха.

Шесть, пять…

Внутри все сжалось, его наполняла едва сдерживаемая ярость.

Три… Два…

Электрифи сидела за планшетом. Лицо было скрыто под формой. Из-под маски на клавиатуру падали рыже-золотые локоны волос, и в оранжевом свете планшета казалось, что они светятся. Говорила Электрифи словно и не ему даже. А некоей абстрактной личности. Но так так из слушателей был только он, приходилось кивать и делать заинтересованный вид. Профессор быстро обучал каждого ученика слушать не отрываясь. Если ученик не выдавал заинтересованности, то он подходил к нему ближе и говорил, не сводя с него глаз. Этой же было абсолютно наплевать! Вот ведь халтурщица! Он отвернулся и сделал мрачное лицо. Исключительно назло.

– Ты меня слушаешь? – спросила она и легонько повернулась к его сторону. Есть контакт!

– Да, выше высочество миледи Электрифи. Я вас слушаю внимательно. – от полного именования она дернулась как от тока. А что, идея – будет он её по титулу называть!

– Ольга – глава отдела локализации. Женщина большого ума, прекрасного образования и неимоверной, изощренной хитрости. Она пережила четверых первый преподавателей. – сказала принцесса. Принцесса… – И этого переживет. Может быть.

«Уселась и сидит…» – подумал Сон.

– Ты про кого? – переспросила женщина.

– Про Ольгу. – сказал Сон.

Ольга Сергеевна действительно уселась. Была она толстой, мужеподобной, ярко накрашенной, волосы были уложены так, словно сразу перед локализацией она сразу побежала в парикмахерскую. Женщина находилась в пожилом возрасте.

– Уселась, да. – ответила женщина.

– Дорогие друзья… – сказала та, Сон поперхнулся. Голос у неё был какой-то зомбирующий. Тихий, хриплый и пробирающий насквозь. – Как и триста двадцать четыре года назад сегодня мы имеем честь сформировать отряд лучших бойцов города для сражения на великих аренах. И первым бойцом, по сложившейся традиции станет…

Под всеобщий шквал аплодисментов, князь Стрелолист поднялся и встал на краю освещенного круга. Лицо его светилось, улыбка была искренней и прекрасной, походка уверенной, а приветственное движение коротким и ясным. Было совершенно очевидно, что все его любят.

Ну, девчонки уж точно. Надо было женить его на Даше. Тогда их двоих точно любили бы абсолютно все.

– А у него есть жена? – спросил Сон. Дергать Электрифи было страшновато, но любопытство взяло верх.

– Он в разводе. – сказала женщина. – Его возлюбленная его бросила. – добавила она после нескольких минут молчания. Сон присвистнул про себя. Не иначе как дочка императора, ибо если не она, то кто мог бросить такого принца?

– Первый нападающий второй троицы Тысячелистник первый меч. – объявила Ольга, держа в руках список. Внутри мальчика что-то тихо взорвалось – он начал бешено аплодировать… Но во всем зале такой он был всего один. Внутри что-то тихо опало. Он густо покраснел и сел на место. Удивительно, но Электрифи его даже не отчитала.

Под гробовое молчание в кругу появился тренер. Был он мрачен. Невесел. Лицо выражало всеобщее недовольство и мировую злость. Внутри кишели демоны и желали крови.

– Первый воин в рейтинге привратника. – сказала Электрифи. Любит сражаться сразу в десятью демонами, а если задание скучно, а врагов мало – обожает зажать кучку монстров в тупике и медленно, до окончания времени задания их у… би… вать!

Сон пожал плечами. Извращенный садизм тренера в отношении монстров его нисколько не пугал. Сколько бы не был тот психом – он был в тысячи раз эффективнее того же первого преподавателя, который в привратник даже и не ходил. Видать не статусу ему монстров мочить!

А тренер сложил руки на груди, меч положил на пол и отвернулся, уставившись в темноту.

– Злой какой… – сказал Сон.

– А чего бы ему не злиться. Его высочество не дает всвоей возлюбленной развода и держит на правах оруженосца, в то время как та уже давно живет с Тысячелистником. А вот, кстати и она.

– Лучший боец великой арены Семицвета! – объявила Ольга. – Сетроени Лед-Сет Морган!

Сон остолбенел. Сетроени была в обычной форме оруженосца… И, оказывается, в верхах семицвета царит не только политическая война. У металлургов была Даша. А у нулевой таблицы – Лед-Сет. А ведь она даже красивой не была! Нелепая копна волос, плечи широченные, вся нескладная – сплошные мышцы. И что они оба в ней нашли? Вот Даша… Да та же Лиза! Вот это девица. А ведь тренер при виде Лизы таял как масло, а что у него с Лед-Сет? Он что сразу…

Вслед за воительницей вышел Сиреника. Ему лично аплодировала Ольга. Они обменялись поцелуями и тот встал рядом. Затем выходили воины, имена которых Сон слышал впервые. Некоторых знал по рейтинговым спискам, кое-кого мельком видел в привратнике. Из знакомых вышла Сакура. Была она скромна и удручена. Отчего-то Сон мигом простил её за все прегрешения. Наверное от того, что на самом деле Сакура была уникальным воином, одним своим наличием заменяя на арене сразу десятерых воинов. Правда, она была физиком – атаки её не несли ничего кроме ударной мощи и могли повергать чрезвычайно сильного, но тупого как пробка противника.

С удивлением он обнаружил двух воинов, оружия в руках которых не было вообще. И воинов, форма на которых выглядела настолько необычно, что он даже и формой это назвать не мог.

После двадцать седьмого воина формирование торжественно закончилось. Ольга покинула круг и в центре ярким триколором загорелся флаг империи. Воины встали на одно колено… Образуя точный круг. Лучше бы за руки взялись, подумал мальчик. Странное де-жа-вю посетило его. В какой-то момент он пожалел, что там нет Электрифи и только когда гимн закончился до него дошло, что там нет Первого преподавателя.

– А что если они возьмутся за руки? – спросил Сон.

– А почему за руки? – спросила Электрифи.

– На колени как-то неудобно. Да и зачем? Некрасиво же. И бессмысленно.

– На колени встают в знак глубочайшего почтения.

– Почтения к чему? – спросил Сон.

– К флагу империи.

– К тряпке?! – удивился мальчик. Совершенно искренне, и сразу – по какой-то причине ему захотелось поспорить. Обязательно доказать, что флаг империи хоть и является неким символом патриотизма, но обожательство и коленопреклонение – это все пустое, а вот за руки взяться – было бы интереснее…

Сразу вспомнился Петя. Петя бы сразу его поддержал. Спорить было для них нормальным режимом общения. И если сначала Сон спорил с ним из злости, то потом начал спорить просто так, из интереса. Никакой истины в этом споре не рождалось, зато он интересно проводил время и оттачивал навыки общения. Переспорить Петю всегда было очень сложно, ибо был он спорщиком очень хорошим. Отвечал быстро, менял тактики, переводил стрелки, увиливал от темы, сбивал с толку… Если бы демона можно было победить только его переспорив – Петя был бы лучшим воином Семицвета.

– К красивой тряпке. – сказала женщина.

– Можно туда платье свадебное повесить, оно красивее.

Все что требовалось – это разбудить в ней Петю! Но Петя в ней «будиться» как-то не желал. Наверное не спал сутки, не ел и вообще.

– А можно поставить чучело. – сказала Электрифи.

– Правильно! О чем я и говорю. Можно поставить чучело. – На мгновение Сон почувствовал, что берет верх в споре.

– Чучело ученика Семицвета. – сказала Электрифи. И Сон тут же поник.

– Тоже пойдет. – ответил мрачно Сон.

– Существуют традиции, о которых легче забыть нежели их изжить. – сказала Электрифи. – Тот же этикет, например.

– Но я же могу его не соблюдать.

– Можешь. Но ты никогда не сможешь заговорить с главой академии и попросить его о чем-то, не встав перед ним на одно колено.

– А я просто возьму и заговорю! – разозлился Сон.

– А он тебя проигнорирует.

– А я попрошу тебя передать ему просьбу. Ты вместе с ним состоишь в Белом клане и можешь это сделать.

– А я заставлю выучить тебя тысячу слов на технической латыни. Только за то, чтобы передать ему просьбу.

– Зачем мне техническая латынь? – удивился Сон.

– Очень нужна на третьем курсе энергобиологии.

– А если это вопрос жизни и смерти?

Электрифи медленно к нему повернулась.

– Я поняла твою логику. – сказала она, упорно не желая поддаваться не все его провокации и вступать в спор. Открыла сумку. Достала нож, положила рядом.

– У нас, в белом клане, – сказала женщина, – Есть один хороший способ решения всех споров.

Отчего-то Сон стал нервничать. В душу закрадывались смутные подозрения. Под ножом в сумке лежал пластиковый бокс. Она азартно и как-то облегченно улыбнулась.

Достала коробку. Открыла. Развернула пакет внутри. Запахло вкусным.

– Будешь есть? – спросила она и разрезала на две части большой, толстый, пахучий бутерброд с ветчиной и петрушкой.

– Буду. – сказал Сон.

От еды стало хорошо. Спорить действительно расхотелось. А захотелось спать. Электрифи закончила работать на планшете, все разошлись, в зале давно зажегся свет. Глаза закрывались. Он стал проваливаться в небытие. Но уходить не хотелось…

Сразу после формирование нулевой таблицы в центре зала установили проектор и можно было следить за началом боя в прямом эфире, поэтому Сон прикрывал глаза и позволял себе окунуться в красочные фантазии. Затем – от резкого звука проснуться и посмотреть как на аренах устанавливается оружие.

Снова сон, снова какие-то ощущения и мелькающие перед глазами картинки. Двое инженеров разбирали усилители. Оказывается, гимн империи игрался настоящим оркестром и транслировался в несколько точек страны. Сон подскочил, чтобы открыть глаза. Рядом сидел запыхавшийся Петя.

– Смотри, – сказал он возбужденно.

– А? – переспросил Сон. Петя показал ему расчеты таблиц.

– Откуда они у тебя?

– Поймал передатчик. – Петя взял в зубы карандаш и стал искать нужную таблицу, – Вот в этом месте – видишь?

– Нет. – сонно сказал мальчик.

– Ты вообще понимаешь о чем я сейчас? – спросил Петя.

– Нет… – сонно ответил мальчик.