Текст книги "Трон Цезаря"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

OceanofPDF.com

XV

Когда мы приблизились к таверне «Salcious», Давус хмыкнул, показывая, что не удивлён нашим назначением. Он провожал меня туда и приходил провожать меня домой не раз, а иногда коротал часок-другой за бокалом вина. («Перенял дурные привычки у тестя», как выразилась Диана.) Еда в таверне была не очень, но всегда что-то предлагалось. К полудню еда могла быть ещё не слишком несвежей или испорченной, чтобы её есть.

Таверна была почти безлюдна. Имея возможность выбирать места, я выбрал угол с хорошим обзором на вход, как когда-то учил меня отец. Из угла видно любого, кто к тебе приближается. Такая позиция, конечно, помогает защититься от убийц, но также полезна и в менее спорных ситуациях, например, позволяя смягчить выражение лица и получить небольшое преимущество, увидев, кто только что вошёл в комнату, прежде чем он увидит тебя. Итак, всего через несколько мгновений после того, как мы сели, я увидел, как Цинна вошёл, выглядя немного ослеплённым сменой света и темноты. Несколько мгновений спустя он увидел меня и улыбнулся искреннему удивлению. Тем временем я нахмурился с притворным неодобрением и серьёзно покачал головой, когда он приблизился.

«Трибун Цинна, ты снова в таверне так скоро? Ты едва успел протрезветь после вчерашнего».

«Я мог бы сказать то же самое вам, Искатель. Сенатор, я имею в виду».

Я заставил его замолчать, приложив указательный палец к губам. Некоторые говорят, что этот жест происходит от сходства поднятого пальца с фаллосом, поскольку и то, и другое, возможно, призвано отвращать дурной глаз. «Тебе пока не следует так меня называть. Я всё ещё простой гражданин, а потому волен потворствовать своим порокам, как пожелаю, не будучи обязанным отчитываться ни перед цензором, отвечающим за общественную нравственность, ни перед добрыми гражданами Рима».

«А когда ты станешь сенатором, я буду предъявлять к тебе более высокие требования, как и ты ко мне!» – рассмеялся Цинна. «К тому же, я пришёл сюда есть, а не пить».

«Вот это точно ложь. Я могу поверить, что нужно есть и пить, ведь именно для этого я здесь, но одно без другого – нет. Никто не приходит в таверну «Сладострастие» только для того, чтобы подавиться чёрствым хлебом или отведать заплесневелого сыра».

«Надеюсь, мы сможем добиться большего». Он хлопнул в ладоши, привлекая внимание трактирщика. «Вина всем, мой дорогой, включая этого здоровяка». Цинна кивнул Давусу, с которым познакомился ещё в прошлые визиты. «И принеси нам всё, что у тебя есть из еды, чтобы нам не стало плохо».

Хозяин таверны выглядел расстроенным. «Сегодня утром у нас есть немного жареной рыбы, выловленной в Тибре, поданной с прекрасным гарумом, оливками и горячей лепешкой прямо из печи».

«Звучит аппетитно!» – воскликнул Цинна. У Давуса заурчало в животе.

«Что привело тебя в этот прекрасный день, Finder? Обход своих будущих коллег?»

«Что-то вроде того».

«Ты тоже можешь его спросить», – сказал Давус.

«Спросить меня о чем?» – Цинна поднял бровь.

Я на мгновение озадачился, а потом понял, что имел в виду Давус. «Мне, конечно, нужно раздобыть новую тогу, и срочно, поэтому я и думаю…»

«Не удивляйтесь больше. Этот парень для вас – Мамерк,

– ”

«На улице торговцев скобяными изделиями», – сказали мы все трое одновременно.

Цинна улыбнулся: «Вижу, я не первый, кто его рекомендует».

«Я думал, сенаторы должны не соглашаться друг с другом по разным вопросам. Как ещё они могут вести дебаты?»

«Ты отстал от жизни, Гордиан. „Консенсус“ – теперь наш девиз. Благодаря диктатору у нас есть консенсус практически по всем вопросам».

«Даже в вопросе о портном, по-видимому».

«Ну, Мамеркус – лучший».

«Так же, как ты – лучший поэт в Риме», – сказал я, потянувшись к чаше вина, предложенной трактирщиком. Когда мы все трое взяли чаши, Цинна поднял свою. «За то, чтобы всегда требовать лучшего», – сказал он.

«И никогда не соглашайся на меньшее», – добавил я и тут же выставил себя лжецом, осушив чашу довольно посредственного вина.

«В молодости мой тесть дружил с лучшим поэтом в мире», – сказал Дав, пытаясь сказать что-то полезное. Цинна напрягся. Дав не понимал, насколько чувствительными могут быть поэты, когда их сравнивают с другими поэтами, даже с мёртвыми.

Я улыбнулся. «Мой старый наставник, Антипатр Сидонский, определённо считал себя лучшим поэтом в мире и никогда не стеснялся называть себя так, хотя я не уверен, что многие другие думали так же. К тому же, это было очень, очень давно. Антипатра нет уже… ну, кажется, почти целую вечность».

«А, да, вы уже упоминали об этой связи с Антипатром Сидонским, – сказал Цинна. – Это он водил вас смотреть Семь чудес света».

«Да, мы путешествовали вместе, когда я был молодым».

«Он был великим поэтом, в этом нет никаких сомнений, хотя его творчество сейчас кажется довольно странным – все эти стихи о статуе коровы, созданной Мироном! Несколько дней назад я случайно проходил мимо надгробия Антипатра и вспомнил о вас, поэтому остановился, чтобы хорошенько его рассмотреть. Совершенно необычно.

И какая старомодность! Изображения – своего рода ребус, который зритель должен сам разгадать. Петух, пальмовая ветвь – признаюсь, я так и не смог разобрать.

«Да, и надгробие было бы еще более необычным, если бы Антипатр действительно был там похоронен», – сказал я.

"Что?"

«Клянусь Геркулесом, ты снова это сделал, Цинна!» – пробормотал я.

«Я выдал секрет, и только из-за твоего присутствия».

«Но вы должны объяснить. Если гробница Антипатра Сидонского пуста – что ж, это как раз то, из чего можно сочинить поэму».

«Возможно. Но эта история слишком сложна, чтобы я мог рассказать её сейчас».

«Надеюсь, потом вы расскажете эту историю в своих мемуарах.

И всё остальное, что ты можешь вспомнить об Антипатре. Не думаешь ли ты написать рассказ о своей жизни и путешествиях?

«Клянусь Геркулесом, насколько же я был пьян, когда рассказал тебе это?»

«Очень. Что не отрицает сути. В вине – правда. Или, по крайней мере, небылицы. Читателям будет всё равно, что вы расскажете, и перепутаете ли вы их».

Я покачал головой. «Сейчас мемуары пишут только политики, надеющиеся склонить на свою сторону избирателей, или генералы, пытающиеся вписаться в историю».

«О, я бы с большим удовольствием прочитал историю жизни Гордиана Искателя, чем историю Суллы или даже военные дневники Цезаря».

Я отпил ещё вина. «Конечно, я встретил много интересных людей. И стал свидетелем великих событий. И истории, которые мне предстоит рассказать, могут значительно отличаться от официальных версий».

«Именно! Ваши мемуары предлагают иную версию событий. Как вы и говорите, мемуары великих людей – это в основном пропаганда, полностью эгоистичная».

«Я не уверен, что даже самый честный человек способен дать истинную оценку своему времени. Моя дочь сказала мне только в последний раз,

ночь, когда точка зрения каждого человека различна и в то же время одинакова, а вселенная вращается вокруг него самого в центре.

Два человека никогда не разделяют одну и ту же истину. И боги, если верить Гомеру, столь же эгоистичны.

«Антипатр, Гомер – для такого неначитанного человека, как ты, ты слишком уж любишь бросаться именами. Дальше ты будешь говорить о старых добрых временах с Катуллом».

«Катулл! Знаешь, я никогда не ступал сюда, не вспоминая о нём. Бедный, обиженный поэт, поднимающий кубок здесь, в таверне «Сладострастие», и тоскующий по своей Лесбии». Я рассмеялся. «На какое-то время его стихи создали этому месту довольно дурную репутацию. Туда было трудно попасть. Потом ажиотаж утих. Но ты, должно быть, знал Катулла гораздо лучше меня».

«Какое-то время мы были близки», – задумчиво кивнул Цинна.

«Был великий поэт. И великий ценитель поэзии. Знаете, какой комплимент он мне сделал? Или, вернее, какой комплимент он сделал моей Жмирне?»

«Нет, но подозреваю, что скоро это сделаю».

Цинна прочистил горло. «По словам Катулла, моя Жмирна «дойдет до глубоких рек Сатраха. Века поседеют от долгого прочтения Жмирны». Поэма для всего мира, поэма на века – так сказал Катулл».

Рыбу подали на шпажках. К блюду прилагалась миска с гарумом для макания, ещё одна миска с оливками и щедрый кусок лепёшки, которую мы разорвали на три порции.

«Что случилось с Катуллом?» – спросил Цинна. «Последнее, что я слышал, – его вызвали в Верону по каким-то семейным делам, и он так и не вернулся. Потом я узнал, что он умер, но никто, похоже, не знал, как и почему. Потом началась гражданская война, с её смертью и смятением, и люди забыли о Катулле. Не о его стихах. Каждый грамотный человек знает их наизусть. Но сам Катулл и то, что с ним стало, – загадка». Он бросил на меня лукавый взгляд.

«Вот загадка, которую ты, Искатель, можешь исследовать,

Что-то, что вытащит вас из отставки. Тайна исчезнувшего поэта!

«Я отказываюсь от этого дела. Я слишком занят».

«Что делать?»

«Для начала мне нужно поговорить с портным насчёт тоги. Но прежде чем я это сделаю…» Я вспомнил список имён, составленный Цезарем.

"Да?"

«Я пытаюсь придумать повод навестить Марка Антония».

«Разве вы его не знаете?»

«Наши пути пересеклись. И моя жена, похоже, на удивление дружна с его женой. Но Антоний стал таким важным человеком. Не уверен, что могу беспокоить консула своим маленьким вопросом о портном».

«Почему бы и нет? Я сам тебя туда отвезу».

"Прямо сейчас?"

"Прямо сейчас."

«Без предварительной записи?»

«Мне вряд ли нужна предварительная запись, чтобы навестить моего самого дорогого собутыльника на свете, кроме тебя».

«Ты и Энтони?»

«О да. До того, как я связался с такими, как ты, и прочими подонками из этого заведения, я имел удовольствие бесчисленное количество ночей напролёт пить до рассвета с милым стариной Антонием, декламируя стихи и бросая вызов другим гостям, чтобы они перепили нас, чего им так и не удалось. Это было в старые добрые времена, ещё до его женитьбы на Фульвии, когда он жил с той очаровательной актрисой, божественной Киферидой».

«Но вы больше не собутыльники?»

«Нет. Антоний – исправившийся человек, вечно стремящийся угодить нашему диктатору, с одной стороны, и его жене, с другой. Ах да, и ещё угодить нашим капризным гражданам, которые почему-то не одобряют пьяницу в консулы. Мы с ним по-прежнему большие друзья, и, надеюсь, всегда будем ими. Но – скажу прямо – Антоний больше не забавен. Совсем не забавен. Так что пейте сейчас, пока не ушли, потому что в доме консула нам вряд ли подадут хоть каплю вина!»

OceanofPDF.com

XVI

Дом Антония находился на юго-западном склоне Эсквилинского холма. Чтобы добраться до него, мы с Цинной и Давом пересекли весь Форум, проходя мимо сверкающих храмов и через величественные церемониальные пространства. На какое-то время, после победы Цезаря, Форум превратился в странно тихое, унылое место, опустевшее после гибели столь многих представителей правящего класса Рима. Теперь же Форум снова оживился: сенаторы, магистраты, жрецы и банкиры пересекали открытые пространства и собирались на ступенях храма, чтобы поговорить в сопровождении небольших армий писцов, клерков и граждан, ищущих у них милостей. Некоторые из этих сенаторов выглядели довольно чужеземно, с косами и длинными усами, и звучали они тоже чужеземно, болтая между собой на своих галльских диалектах.

Перейдя Форум, мы поднялись на Эсквилин и наконец добрались до Дома Клювов, названного так потому, что это обширное жилище когда-то принадлежало Помпею Великому, который украсил огромный вестибюль металлическими таранными клювами с кораблей, захваченных во время его славной кампании по освобождению моря от пиратства. После того, как Помпей лишился головы в Египте, сторонники Цезаря начали отчаянную борьбу за его многочисленные дома и поместья.

Антоний захватил Дом Клювов.

Я посетил этот дом вскоре после переезда Антония, когда он жил там с Цитерис. Хотя Цитерис считала их отвратительными, клювы-тараны остались.

Место. Выставлялись лишь самые отборные из этих трофеев; говорили, что Помпей захватил более восьмисот кораблей. Я предположил, что Антоний от них избавился – кому захочется хранить трофеи мертвеца в качестве украшения, чтобы каждый посетитель мог их увидеть? – но, к моему удивлению, клювы всё ещё были на месте. Ожидая втроём, когда Антонию сообщат о нашем прибытии, мы прогуливались по огромному вестибюлю, разглядывая клювы. Иногда можно увидеть корабли с грубо вырезанными клювами, чуть больше кусков бронзы размером с человека с заострённым концом, но всё это были изумительные произведения искусства, вылепленные в виде грифонов со свирепыми клювами или морских чудовищ с множеством рогов.

«Красивые, правда, Файндер?» – сказал Цинна.

«Устрашающе, я бы сказал».

«Прекрасный и грозный», – произнёс голос, который я сразу узнал. Я давно не видел Фульвию – со времён её брака с Антонием, – но её голос, как и всё остальное в ней, был её собственным, более низким, чем у большинства женщин. Мужественным, как его называли некоторые, – словом, часто используемым для описания Фульвии. С годами её голос стал ещё ниже, придав ему приятную хрипотцу, которая ласкала ухо, как шёлк на кончиках пальцев.

Фульвия достигла известности благодаря бракам с одним могущественным, амбициозным (и обречённым) мужчиной за другим. Её первым мужем был бунтарь Клодий, чей контроль над толпой давал ему власть над городом. Восемь лет назад Клодий был убит на Аппиевой дороге, построенной его предком. Фульвия организовала его похороны как грандиозное политическое событие, которое переросло в бунт и достигло кульминации в сожжении здания Сената. Её второй муж, Курион, был одним из самых перспективных соратников Цезаря, но Курион погиб в начале гражданской войны, убитый нумидийским царём Юбой, который осквернил его тело и взял его голову в качестве трофея. После этого унижения Фульвия исчезла из поля зрения общественности, появившись на почётном месте, чтобы увидеть африканский триумф Цезаря, во время которого малолетний сын покойного царя Юбы…

Её выставляли напоказ, как трофей победителя. Её второе вдовство закончилось браком с Антонием. Он был, пожалуй, самым многообещающим из её мужей, хотя трудно сказать, насколько амбиции любого мужчины имели значение теперь, когда Римом правил диктатор.

«Вот эта – любимая Антония». Она указала на один из клювов – шип, похожий на гигантскую коническую ракушку. Вместо этого я посмотрел на Фульвию. Моя связь с ней тянулась много лет. Когда я видел её в последний раз, она всё ещё носила траур по Куриону; чёрная мантия обрамляла красивое, но задумчивое лицо, изборожённое горечью. Сейчас ей, должно быть, было за сорок, но она выглядела моложе, чем прежде. Борьба и напряжение исчезли с её лица, сменившись выражением одновременно радостного оптимизма и суровой решимости. На ней было платье без рукавов, подходящее для домашней одежды, нескромно обнажавшее плечи и руки.

«Я знаю, Гай, что ты питаешь к ней слабость». Фульвия коснулась клюва, отлитого в форме молодой морской нимфы с улыбающимся лицом, водорослями вместо волос и маленькой обнажённой грудью.

Цинна улыбнулся. «Меня поражает ирония. Представьте себе команду моряков, отправленных на дно моря после того, как их протаранил такой красавец». Он коснулся холодного металла, задержавшись кончиками пальцев на девичьей груди.

Фульвия приподняла бровь. «Приветствую тебя, Гай, и добро пожаловать». Она подставила щеку, к которой Цинна прижался губами. Но поцелуя так и не произошло. Фульвия слегка отстранилась, как раз когда губы Цинны могли коснуться её.

«И тебе тоже привет, Файндер. И твоему зятю». Ни мне, ни Давусу не было оказано никакого посягательства.

«Полагаю, вы трое пришли к Энтони, а не ко мне. Вам повезло. Он ещё не ушёл на весь день.

У консула столько неотложных дел, каждый час, каждый день. И это никогда не кончится.

«Это убережет Антония от неприятностей», – сказал Цинна.

«Большую часть времени, – сказала Фульвия. – В остальное время я оберегаю его от неприятностей. Идите за мной. Думаю, он в саду».

Пока нас вели по разным комнатам и коридорам, я вспомнил свой последний визит в этот дом и то, насколько он был лишён мебели и украшений. Сотни предметов, накопленных Помпеем, Антоний выставил на аукцион, а выручка якобы пошла в государственную казну. Некоторые говорили, что Антоний и другие союзники Цезаря просто обогащались, захватывая имущество и забирая себе значительную часть, если не всю выручку. Между диктатором и Антонием по этому поводу возникли некоторые трения, но, по всей видимости, разногласия были преодолены, поскольку Цезарь счёл нужным назначить Антония консулом. И дом больше не выглядел пустым. Многочисленные углы, стены и ниши были заново украшены мебелью, картинами и статуями, предположительно привезёнными новой женой Антония. Один из экспонатов – небольшая, но эффектная бронзовая статуэтка сатира, резвящегося с козой, – я узнал по визиту к Фульвии после убийства её первого мужа.

По вопросу о конфискованном имуществе Антоний и Цезарь примирились. Теперь, как говорили, они снова поссорились, на этот раз из-за выбора Цезарем консула, который должен был заменить его и служить вместе с Антонием после его отъезда в парфянский поход. Цезарь намеревался передать консульство Долабелле, которого Антоний ненавидел. Вопрос должен был решаться на заседании Сената в иды. Мне это показалось относительно незначительным, но, по-видимому, не Цезарю, который включил имя Антония в список, который он мне дал. Возможно, Цезарь опасался, что жизнь в доме Помпея навела Антония на мысль стать вторым Помпеем. Скорее всего, именно Фульвия могла подстегнуть его амбиции, чтобы однажды его прозвали Антонием Великим. Я вспомнил слова, сказанные мне однажды по секрету Кальпурнией: «Запомни мои слова, Фульвия положила глаз на нашего…

Антоний, и если эти двое когда-нибудь объединят свои силы… берегитесь!»

Возможно, муж Кэлпурнии разделял ее опасения.

В глубине дома, полностью отрезанный от улицы, находился необычайно большой сад. Дорожки, вымощенные галькой, обрамлялись невысокими деревьями и кустарниками и украшались журчащими фонтанами и изящными статуями.

Самой заметной из них была бронзовая статуя Вакха, стоявшая в центре сада и возвышавшаяся над всем остальным. Бог вина и экстатического освобождения был изображён в своём юношеском облике, в длинных свободных одеждах. Виноград и лозы украшали его длинные волосы и обрамляли его мальчишеское, безбородое лицо. В одной руке он держал вертикальное копьё, увитое плющом, в другой – гроздь винограда. Но самой поразительной деталью были серебряные рога, растущие из его висков. Статуи, изображающие Вакха с рогами, были редки, по крайней мере, по моему опыту. Говорили, что он обнажал свои рога только в тот момент, когда его неистовые поклонницы, называемые менадами или вакханками, находились на грани божественного безумия, называемого вакханалией.

«В прошлый раз, когда я был здесь, этого не было», – сказал я Цинне, проходя мимо статуи. «Этого не было среди украшений Помпея».

«Ты прав. Статуя прибыла вместе с Фульвией. Иронично, что она привезла с собой бога вина, но не позволяет самому Антонию играть Вакха».

Это было не единственное изменение, которое я заметил. Когда я в последний раз был в саду, там стояло множество обеденных диванов, заваленных пухлыми подушками, среди невысоких беседок из мирта и кипариса – элегантное место для знаменитых шумных вечеринок, устраиваемых тёплыми летними вечерами, когда Цитерис играла роль хозяйки, а Антоний буквально изображал Вакха, с плющом, обвивающим его лоб, и с бесконечно наполняемой чашей вина в руке. Эти времена прошли. Мебели стало гораздо меньше, и то, что было, выглядело гораздо менее уютным. Угол, где сидел Антоний, сопровождаемый писцами по обе стороны и…

Стол со свитками перед ним больше напоминал кабинет судьи, чем место для вакханалии.

Антоний был официально одет в консульскую тогу, отороченную толстой красной каймой. Он диктовал одному из писцов, но остановился при нашем приближении. Его широкое, сурово красивое лицо расплылось в лучезарной улыбке при виде Цинны. Он поднялся со стула, и они обнялись. Меня поразил контраст. Цинна был строен и обладал классической красотой. Антоний, с его грубым лбом и вмятым носом, был немного ниже ростом, но вдвое шире.

«А вот, Гордиан, позволь мне обнять тебя!» Это было неожиданно, но я неловко подчинился объятию, выжимавшему из моих лёгких весь воздух. У Антония было телосложение боксёра и сила тоже.

«Поздравляю!» – сказал он, выпуская меня из объятий, но затем схватив меня за плечи так, словно намеревался их раздавить.

В своём энтузиазме он начал меня трясти. Я стиснул зубы, чтобы они не стучали.

«Поздравляю!» – снова сказал он, наконец отступая назад.

«Но… для чего, Консул?»

«Ваше назначение в Сенат, конечно же! Ах, Гордиан, ты всегда такой скрытный, даже когда тебя поздравляют. Что ж, тебе лучше к этому привыкнуть. Придут иды, и тебя завалят приветствиями и похвалами».

"Я буду?"

«Конечно! Подумайте, сколько людей в Сенате обязаны вам за то, что вы вытащили их из какой-то передряги или помогли найти улики, чтобы уничтожить какого-нибудь злодея в суде. За эти годы вы приобрели много друзей».

«И множество врагов», – сказал я. «Но как вы узнали о моём назначении? Я надеялся сам сообщить вам эту новость».

«В наши дни, Гордиан, в Риме происходит очень мало событий, о которых я бы не знал. Часть свадебного подарка моей жены

Это была сеть шпионов, которую она выстраивала годами. Глаза и уши Фульвии повсюду. Везде! Она станет идеальной женой консула.

Он потянулся к Фульвии, прижал её к себе и поцеловал. Возможно, ей удалось бы сделать Антония трезвым и трудолюбивым судьёй, но степенным он никогда не станет. Она приняла поцелуй с энтузиазмом, удивившим меня, учитывая присутствие трёх гостей и двух писцов.

Момент был весьма трогательным, ведь не могло быть никаких сомнений в искренности их чувств. Фульвия наконец нашла себе достойного спутника жизни. Возможно, то же самое сделал и Антоний.

Поцелуй оборвался, но Антоний прижал Фульвию к себе. «И тебя поздравляю, мой дорогой Гай», – сказал Антоний.

«Моя жизнь настолько полна достижений, что я не уверен, с каким из них вы меня поздравляете», – сказал Цинна.

«За то, что закончил новую поэму, болван, – да ещё и как раз вовремя, чтобы Цезарь успел её прочитать перед отъездом в Парфию. Вот это да, писать в срок! Не сомневаюсь, что она понравится ему так же, как и мне».

Я искоса взглянул на Цинну. «Я думал, Цезарь был первым читателем».

«В самом деле, он – первый читатель всей поэмы»,

сказал Энтони. «Но мне посчастливилось слышать обрывки этой истории на протяжении многих лет».

Я поднял бровь. «Цинна сказал мне, что никогда не декламирует свои произведения до их публикации».

Цинна выглядел немного огорчённым. «Антоний – единственное исключение из правила».

«И какой же я счастливчик!» – сказал Энтони.

«Великолепная вещь, эта новая поэма! Истории Орфея и Пенфея рассказаны в ней, так сказать, бок о бок.

Ваше описание обезглавливания каждого из них – просто кошмар. Я содрогаюсь, вспоминая эти строки. «Тогда мать подняла отрубленную голову и поцеловала сына в губы, и ей показалось, что она почувствовала, как он судорожно вздохнул…»

прохождение ветерка через кроваво-влажную пустоту

его перерезанное горло». Клянусь Юпитером, Гай, ты как будто сам был там и стал свидетелем такого события.

Меня охватило озноб. Однажды я видел, как обезглавили человека – Помпея, конечно же, на берегу моря в Египте, и очень далеко. Этот момент до сих пор преследовал меня во сне.

Я взглянул на Фульвию, которая постепенно высвободилась из-под обнимающей ее руки мужа, и увидел, как она побледнела.

Она тоже, должно быть, думала о настоящем обезглавливании – о казни своего мужа Куриона руками солдат Джубы в Африке.

Взглянув на меня, а затем на Фульвию, Антоний осознал значение своих слов и глубоко вздохнул. «Но, конечно, поэма гораздо шире…»

«В самом деле», – тихо ответил Цинна. Я видел, что Фульвия смотрит на него каким-то странным, пристальным взглядом, словно обвиняя Цинну в каком-то неподобающем поступке уже за то, что он написал такие слова – слова, которые, я не сомневался, должны были не только шокировать, но и вызывать ужас и жалость, которые Аристотель считал высшим достижением искусства.

«Думаю, нам нужно выпить вина», – сказал Антоний. Фульвия бросила на него пронзительный взгляд. «Но мы должны, любовь моя. Не каждый день человек становится сенатором или заканчивает эпическую поэму, а здесь у нас есть возможность отпраздновать и то, и другое!»

«Очень хорошо». Фульвия хлопнула в ладоши, призывая раба, и приказала принести особые кубки, а также кувшин фалернского. «Твое любимое, насколько я помню», – сказала она Цинне.

«Это действительно так».

Фульвия повернулась ко мне. «Твоя жена, как я поняла, отдала тебе двух мальчиков-рабов, и теперь они сидят на Чаше и донимают твоего сына, а не тебя». Её интерес к этому делу, как мне показалось, был, конечно, невелик, но вопрос помог сменить тему.

«Да. Но Мопс и Андрокл уже не мальчики.

За последние год-два они выросли как сорняки».

«Должно быть, они процветают. Я рад. У меня остались о них тёплые воспоминания».

Неужели? Иногда, общаясь с людьми её положения, я легко забывал, что Фульвия была женщиной, как и любая другая, способной испытывать искреннюю привязанность к нижестоящим, если только они не перечили ей. Мопс и Андрокл помогали мне, когда я расследовал дело об убийстве Клодия, а потом Фульвия сделала их своим подарком. Останься они в её доме, я должен был думать, что, скорее всего, они бы попали в беду, учитывая их склонность к проказам. Трудно было представить себе женщину, отдавшую приказ Антонию, снисходительной к рабу.

Вино было подано в декорированных серебряных кубках необыкновенного мастерства. Скульптурная композиция изображала толпу пьяных менад среди листвы, прославляющих свою любовь к Вакху, который на каждом кубке представал в своём юном облике – увитого плющом винодела и повелителя страсти. Здесь, как и на статуе, рога молодого бога отчётливо виднелись среди виноградных гроздей и лоз на его лбу.

«Я подумала, что это как раз к случаю», – сказала Фульвия, обращаясь к Цинне. «Полагаю, Вакх должен играть какую-то роль в твоей новой поэме, Гай, ведь именно Вакха оскорбляет Пенфей, и за это преступление менады, включая его мать, разрывают его на части».

«Ну да, конечно. Хотя менады на этих чашах, похоже, просто невинно развлекаются».

«А через несколько дней, – сказала Фульвия, – после ид в Риме будет отмечаться праздник Отца Либера, который есть не кто иной, как Вакх под очень древним римским именем. Для меня большая честь организовывать и проводить в этом самом саду некоторые обряды Либералии, которые являются исключительной прерогативой нас, плебейских женщин, согласно древнему обычаю». Она перевела взгляд на меня. «В подготовке к Либералии твоя жена и дочь оказали мне большую помощь, Файндер. Как же они, должно быть, рады той великой чести, которую оказал тебе диктатор».

Я кивнул.

«И, конечно же, Вакх всегда был любимцем моего мужа, к которому бог, в свою очередь, проявил большую благосклонность».

Я посмотрел на Антония, думая, что сейчас самое время произнести ритуальный тост, но он, казалось, предпочёл промолчать, предоставив это Фульвии. Она перевела взгляд на статую Вакха в центре сада.

«Поэтому, пока мы пьем, пусть бог присутствует среди нас во всех своих именах и обличьях – Вакх, Бромий, Отец Либер, Дионис, Эухан-Эухий-Элелелей…»

Подняв чашу к рогатой статуе и полузакрыв глаза, она, словно жрица, взывала к богу. Это была та сторона Фульвии, которую я раньше не видела: благочестивая римская матрона, которая заботилась о том, чтобы каждое событие в её доме, будь оно важным или незначительным, было угодно богам.

* * *

В тот же день я вернулся домой совершенно изнуренным от долгой ходьбы и немного заторможенным после фалернского вина Антония, которое не раз пополняло серебряные чаши Вакха.

Бетесда была в восторге от того, что Фульвия упомянула о ней, и возмущена тем, что я до сих пор не посетил портного.

«Сделай это сейчас, муж!»

«Сейчас? Времени нет».

«Солнце еще высоко».

«Ненадолго. Примерка у портного может занять несколько часов».

«Тем более, что есть еще одна причина сделать это прямо сейчас...»

«Жена, перестань! Я устал и хочу вздремнуть перед ужином. Завтра займусь тогой».

Я приказал двум рабам нести спальный диван и принести тёплое покрывало в сад. Кошка Баст присоединилась ко мне, мурлыча.

Она громко зарылась мне между ног. Я задремал, охваченный тревожными мыслями.

Когда римские жёны начали отдавать приказы своим мужьям? В моём детстве такое неуважение к главе семьи было неслыханным. И вот Фульвия загоняет Антония в загон, словно укрощённого быка, а моя собственная жена осмеливается указывать мне, что делать. Мне всё ещё было трудно поверить, что полудикая рабыня, которую я когда-то купил в Египте, теперь стала римской матроной (благодаря тому, что я дал ей свободу и женился на ней) и общается с такими, как Фульвия, возможно, самой влиятельной женщиной в Риме после Кальпурнии. Что у них могло быть общего? Возможно ли, что моя жена и жена Антония, находясь наедине, вдали от мужских ушей, якобы строя планы на какое-то празднество, на самом деле делились наблюдениями и советами относительно манипулирования мужчинами? Существовал ли настоящий заговор женщин, невидимый, но не неосознаваемый мужчинами?

Завтра, пообещала я себе, я сделаю, как велела Бетесда, и займусь тогой. Как же абсурдно казалось, что в дни, предшествовавшие столь важным Идам, я так беспокоюсь из-за какого-то куска шерсти с каплей алой краски.

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ТРЕТИЙ: 12 МАРТА

OceanofPDF.com

XVII

На следующее утро я проснулся с твёрдым намерением сразу же пойти к портному, как только умоюсь и перекушу. Но не успел я одеться, как появился посетитель.

«Кто это?» – спросил я.

Раб, сам полусонный, пробормотал имя

«Брут». Я велел ему отвести гостя в небольшую библиотеку в углу дома и вскоре направился в комнату, ожидая найти там Марка Брута. Я не мог представить, что он мне скажет. Неужели мой визит к нему закончился слишком резко, на его взгляд?

Эта загадка рассеялась, сменившись другой, как только я увидел гостя. Марк Брут, с его элегантными манерами, словно родился для сенаторского одеяния. Этот человек, хотя и был примерно того же возраста, что и Марк Брут, держался совсем иначе. Мне показалось, что он будет чувствовать себя более комфортно в военных доспехах, чем в своей плохо подобранной тоге. Он носил аккуратно подстриженную бороду, как это часто бывает у военных, говоря, что им в бою приходится сталкиваться с множеством опасных клинков. Его осанка была напряженной, а взгляд говорил, что у него нет времени на глупости. Младшие офицеры пришли бы в ужас от такого человека.