Текст книги "Трон Цезаря"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

«Он действительно многого требует от своих коллег», – сказал Мето с тонкой улыбкой.

«Но речь хорошая?» – спросил я.

«Да, да. Это была самая прекрасная речь, которую я когда-либо произносил».

Цезарь сказал мне, когда наконец позволил мне сбежать в постель и поспать часок. Цинна криво улыбнулся. «Но его голос был таким странно напряженным, когда он это сказал, что это несколько испортило мне удовольствие от комплимента. Какое странное настроение у него было прошлой ночью. Разве ты так не думаешь?»

Этот вопрос был адресован Мето, который медленно кивнул и понизил голос так, чтобы его могли слышать только Цинна и я.

«Я уже видел Цезаря таким. Иногда, когда на него возлагается очень большая нагрузка, он становится жертвой падучей болезни».

«Вы имеете в виду, что он теряет сознание или у него случается припадок?»

сказал Цинна. «Я слышал об этом, хотя никогда не видел этого своими глазами.

Вчера вечером я тоже ничего подобного не видел.

«Ах, но болезнь принимает много форм», – сказал Мето.

«Иногда у него просто болит голова, кружится голова или у него беспричинно меняется настроение. Он слишком много смеётся, выходит из себя или не помнит того, что я ему только что сказал».

«Понятно. Да, он, похоже, был немного в тумане, когда сегодня утром отправился к Кальвинусу. Но я списываю это на его нехватку сна и назойливость Кальпурнии».

«Кэлпурния?» – спросил я.

«Пока мы в последний раз проговаривали речь, она ворвалась в комнату, бредя о каком-то кошмаре, который ей приснился. Что-то вроде того, как фронтон этого здания рухнул, и Цезарь оказался заперт под ним. Ну, этот сон был вызван всем этим раскатистым громом, не так ли?»

В этот момент я случайно заметил саму Кэлпурнию. Она только что вошла в комнату в состоянии удивления.

Разделась, надев домашние тапочки и тонкий плащ, накинутый поверх ночной рубашки. Она тревожно оглядела толпу.

«Ищу Цезаря», – подумал я, – и тут ее взгляд упал на меня.

Она сделала выразительный жест, приглашая меня подойти к ней, а затем отступила назад и вышла из комнаты.

Мето и Цинна, увидев это, понимающе кивнули мне, когда я извинился. Я проскользнул через комнату и затем по короткому коридору. Чья-то рука схватила меня за руку и втянула в небольшую комнату без окон, освещённую единственной лампой. Её пламя освещало лицо Кальпурнии.

Она никогда не была красавицей, но обладала строгой красотой; с тех пор, как я видел ее в последний раз, она выглядела значительно старше.

Вместо того чтобы придать её лицу тёплый оттенок, мерцающий свет придал ему бледность и усугубил морщины вокруг глаз и рта. Она выглядела очень бледной и измождённой, почти больной.

«Файндер, ты должен мне помочь». Хотя казалось невозможным, чтобы кто-то мог подслушать, она говорила тихо.

"Конечно."

«Цезарь не должен присутствовать сегодня на заседании Сената».

«Я не уверен, что смогу...»

«Ты должен убедить его».

"Как?"

«Я знаю, что он дал тебе список мужчин, которые его беспокоят.

Цезарь мне сказал.

Я кивнул. «Он также сказал тебе, что мне нечего сообщить?»

«Придумай что-нибудь».

«Выдумать угрозу? Ложно обвинить кого-то? Я так не думаю».

«Тогда придумай что-нибудь другое!» – Голос её дрогнул. Она с такой силой вцепилась мне в руку, что я ощутил остроту её ногтей сквозь тонкую шерсть летней тоги Цинны.

«Чего ты боишься, Кэлпурния?»

«Произойдёт что-то ужасное. Я знаю! Вчера вечером, когда мы оба были в постели, двери комнаты распахнулись, но никто их не трогал».

«Ветер, Кэлпурния...»

«Нет, не ветер! Это было что-то другое. Там было…

присутствие… чего-то… кого-то… в комнате с нами…»

"ВОЗ? "

Её лицо стало ещё бледнее. Она нахмурила лоб.

«Помпей?»

Я покачал головой. «Кошмар, и буря, и ветер…»

«Нет! Мы с Цезарем оба бодрствовали, когда двери открылись. Он тоже это почувствовал. Выражение его лица… я никогда не видела его таким. Он выглядел… испуганным».

Мне было трудно это представить. Однажды я стоял рядом с Цезарем на пирсе в Александрии, пока вокруг нас обрушивались катапульты, и он не выказал ни малейшего страха. В тот момент моей задачей, как мне казалось, было не помешать Цезарю заниматься своими делами, а как-то успокоить его жену. Прежде чем я успел что-либо сказать, она заговорила снова.

«Потом мне приснился сон. Фронтон этого дома разломился надвое и упал на нас – на Цезаря и меня – прямо на нашу кровать, – и он оказался в ловушке под ним. Я увидела кровь – лужу крови, растекающуюся по полу. Я попыталась поднять фронтон, но мрамор был слишком тяжёлым, а углы – слишком острыми. Они порезали мне руки…» Она посмотрела на свои раскрытые ладони, а затем поднесла их ко мне, словно показывая раны, но плоть была цела.

«Кэлпурния, у тебя была ужасная ночь. Бессонная ночь, полная кошмаров. Ты волнуешься за Цезаря. Конечно, волнуешься. Он собирается отправиться на край света. И, кажется, Цезарь немного нездоров. Это тоже должно тебя беспокоить…»

«Да, именно так! Вы должны убедить его, что он недостаточно здоров, чтобы пойти на заседание Сената. Слишком многое поставлено на карту. Его речь слишком важна. Он недостаточно здоров, чтобы произнести её должным образом…»

«Я не врач, Кэлпурния».

Она схватилась за руки и закатила глаза. «Возможно, жертвоприношение в доме Кальвина послужит предостережением. Возможно, предсказание, совершённое перед заседанием Сената, окажется настолько неблагоприятным…»

«Я тоже не гаруспик. Тебе стоит поговорить со Спуринной».

«Он с Цезарем, в доме Кальвина. Спуринна уже предупреждал его месяц назад…»

«Но месяц уже прошел».

«Не совсем! Иды ещё не прошли. Это последний день перед окончанием периода величайшей опасности. Цезарь должен каким-то образом пережить иды…»

«Кэлпурния, он будет весь день окружён друзьями и сторонниками. Где он может быть в большей безопасности, чем на заседании Сената, где каждый член дал священный обет защищать его?»

«Сенат! Гнездо гадюк. Гадюки, все до одной!» Она посмотрела на меня диким взглядом, а потом, кажется, заметила, что я в сенаторской тоге. «Не ты, Искатель. Я тебе доверяю!

Знаете ли вы, как редко я могу сказать такое?

Вот почему я вытащил тебя из этой комнаты, именно тебя из всех мужчин.

«Ты тоже можешь доверять моему сыну. Метон готов умереть за Цезаря», – сказал я. И, вероятно, он умрёт, или потеряет глаз, или конечность, подумал я, где-нибудь в Парфии, вдали от дома, вдали от меня, служа твоему мужу в его вечной погоне за славой…

«Да, Метон, я тоже доверяю. Тогда вы двое – вы двое должны мне помочь! Скажите или сделайте что-нибудь, что угодно, чтобы убедить Цезаря…»

Из вестибюля доносились крики. Люди выкрикивали имя Цезаря. Диктатор только что вернулся.

«Иди к нему, Искатель».

"А ты?"

«Я останусь здесь. Женщине не место в этом сборище.

Иди, сейчас же! Убеди его остаться дома. Скажи или сделай что угодно.

Ты должен. Умоляю тебя!

Я оставил ее и направился обратно в вестибюль.

OceanofPDF.com

XXXI

Все в вестибюле столпились вокруг Цезаря, прижавшись как можно плотнее. Словно пчёлы в улье, сгрудились вокруг короля, трутни были все в белых тогах. Цезарь же блистал в тоге полководца-триумфатора, пурпурной, расшитой золотом, с лавровым венком на лбу – одежде, которую по распоряжению Сената только ему дозволялось носить в торжественных случаях.

Как мне было приблизиться к нему, не говоря уже о том, чтобы сделать то, о чем просила Кэлпурния?

Меня поразило, насколько уязвимым он казался в тот момент. Любой из мужчин в этой комнате, вооруженный кинжалом, мог, вероятно, нанести смертельный удар прежде, чем кто-либо другой успеет отреагировать. Почему Цезарь отказался от своих испанских телохранителей и стал таким доступным не только для таких друзей, как эти, но и для любого встречного на улице? Но безопасность Цезаря должна была судить именно Цезарь, а не я и не Кальпурния. Я был здесь не для того, чтобы исполнять её приказы, не говоря уже о том, что её щедрое вознаграждение изменило мою судьбу и направило меня на нынешний путь. Я был здесь ради себя и ради своей семьи, не только для своих детей и внуков, но и для всех будущих поколений.

В этот день мне предстояло стать сенатором.

Мето подошёл и прошептал мне на ухо: «Он не пойдёт.

Он останется дома!»

"Что?"

«Цезарь сегодня не придёт на собрание. Он просто послал Антония сообщить Сенату».

Я посмотрел через комнату и увидел затылок Антония, направлявшегося к входной двери. «Значит, Сенат сегодня не соберётся?»

«Возможно, так и будет, под председательством Антония в качестве консула. Но без Цезаря они не станут заниматься важными делами. Вопрос о консульстве Долабеллы и предложение Цинны об иноземных жёнах…»

«А моя инсталляция?»

Метон вздохнул и покачал головой. «Цезарь сам должен назначить тебя. В его отсутствие это не произойдёт. Эта задержка может даже отсрочить наш отъезд в Парфию. Сенат не каждый день может собраться по закону…» Он прищурился, словно представляя себе календарь.

Я чувствовал глубокое разочарование, но и странное облегчение. Где-то в глубине души я всё ещё считал, что мысль о моём предназначении стать римским сенатором слишком неправдоподобна, чтобы стать реальностью, и, возможно, так и было. За плечом Метона я увидел, как Цезарь взмахнул руками, разгоняя спутанные тоги вокруг себя. Выходя из вестибюля и направляясь в личные покои, которые он делил с Кальпурнией, он прошёл прямо за Метоном, так близко, что я мог бы до него дотронуться. Как же он отличался от блистательного спутника за ужином прошлым вечером! Как и Кальпурния, он выглядел бледным и измождённым. Ни один из них не спал долгой, бурной ночью.

Как только Цезарь ушел, вестибюль наполнился тихими разговорами.

«Почему Цезарь не придет?» – спросил я Метона.

«Я не уверен, папа. Цинна сказал мне, что Кэлпурния настроена против…»

«Как она мне только что и сказала».

«Но я не могу себе представить, чтобы это убедило его остаться дома. Предостережения встревоженной жены…»

«Моё предупреждение убедило его», – сказал Спуринна, внезапно вступая в наш разговор. Он был одет в

традиционные желтые одежды и коническая шляпа гаруспика.

«Твое предупреждение? Как так?» – спросил я.

Мы оба только что вернулись из дома Кальвина. Я был там, когда пришёл Цезарь. Я видел, что он встревожен, и это было правильно. Раздраженный. Рассеянный. Совсем не такой, как обычно.

Он попытался отнестись к этому легкомысленно. «Ах, Спуринна, – сказал он мне, —

«Иды уже наступили, и вот я стою перед тобой, живой и здоровый». И я ответил: «Иды уже наступили, Цезарь, но ещё не прошли. Ещё не прошли!» Это заставило его вздрогнуть. Кровь отхлынула от его лица! Он провёл церемонию, но мысли его были совсем в другом месте. Когда он был готов уйти, он настоял, чтобы я пошёл с ним. «Я позволю тебе объяснить всем», – сказал он, хотя я не был уверен, что он имел в виду, пока мы не приехали и он не отправил Антония принести Сенату свои извинения. Что ж, лучше прислушаться к моему предупреждению в последний момент, чем не прислушаться вовсе! Не могу передать, какое это облегчение. Последний месяц тяготит меня. Ужас, который я испытывал, ежеминутно опасаясь, что с диктатором может случиться что-то ужасное. Но пока он проводит остаток дня здесь, в Регии, я уверен, что Кальпурния сохранит его в целости и сохранности.

Мето фыркнул: «Цезарь тебя разыгрывает, Спуринна».

"Что ты имеешь в виду?"

«Думаю, его должно забавлять, что ты такой напыщенный и самодовольный. Думаешь, это твоё предупреждение заставило Цезаря отменить свои планы? Нет, ты сам не ошибся, когда сказал, что он сегодня не в себе. Вчера вечером ему было не совсем хорошо, а сегодня он выглядит ещё хуже. Вот это повод для беспокойства. Если Цезарь нездоров, значит, он не на пути в Парфию. После всех месяцев подготовки…»

«Какой ты неотёсанный вольноотпущенник!» – сказал Спуринна.

«Как эгоистично ставить собственные надежды на славу выше безопасности диктатора».

«Ты хнычущий этрусок!» Мето замахнулся кулаком. Если бы я его не удержал, он бы ударил Спуринну прямо в лицо.

«Не в доме великого понтифика!» – прошипел я. Метон отступил назад. «Хотя я и сам готов врезать тебе по носу, Спуринна!»

Пока я сдерживал Метона, меня, в свою очередь, сдерживал Цинна, который внезапно появился и схватил меня за поднятый кулак. «Все, будьте спокойны!» – сказал он. «Не знаю, из-за чего эта ссора, но никто не расстроен больше меня тем, что Цезарь не выступит сегодня в Сенате. После всех часов, что мы потратили на эту речь! Ну что ж, она прозвучит так же сладко и в другой день, если Цезарь не сможет сделать это сегодня».

«Здоровье Цезаря не проблема, – сказал Спуринна. – Он решил остаться дома из-за моего предупреждения».

«Ну же, – сказал Цинна, – мы все знаем, как мало Цезарь обращает внимания на предзнаменования и знамения. Если бы он воспринял твоё предупреждение всерьёз, Спуринна, он бы скрывался целый месяц! Только что, перед тем как выйти из комнаты, он признался мне, что у него кружится голова. Он едва ли может выступать в Сенате, если комната кружится. Но какое разочарование для тебя, Гордиан, – ты так великолепно выглядишь в этой тоге. Разве ты не согласен, сенатор Спуринна? Но почему ты не в тоге? Разве ты не собирался идти сегодня на заседание?»

«Конечно, собирался!» – резко ответил Спуринна. «Но мне было поручено сначала провести гаруспики у здания Сената, чтобы определить, благоприятен ли день. Только после этого я собирался переодеться в тогу». Он нахмурился.

«Возможно, мне всё ещё придётся взять гаруспики, если Антоний созовёт собрание без него. О боже, пожалуй, мне стоит поспешить за консулом». Он повернулся и начал проталкиваться сквозь толпу.

«Мне не жаль видеть его позади», – сказал Мето.

«Я тоже», – сказал я.

«Спуринна? Но он такой обаятельный парень», – сказал Цинна с серьёзным лицом, а затем улыбнулся, показывая, что шутит. «Но какое же это разочарование для всех нас. Ну что ж. Цезарь…»

произнесу эту речь, и Гордиан станет сенатором, а я предложу свой блестящий законопроект, разрешающий диктатору браки с иностранцами, – всё это в какой-нибудь другой день. Думаю, Цезарь просто переутомился, не спал всю ночь, работая со мной над речью и изо всех сил стараясь успокоить Кальпурнию…

Он замолчал и отвернулся, отвлечённый громким голосом из дальнего конца комнаты. Децим только что пришёл. Если уход внушительного Антония и образовал пустоту в комнате, то Децим её заполнил. Я не мог разобрать, что он говорил, пока он расспрашивал одного человека за другим, включая Спуринну, который поспешно прошёл мимо, но я видел, что он выглядел весьма встревоженным.

Увидев своих товарищей по вчерашнему ужину, он направился к нам.

«Что за чушь?» – сказал он, оглядывая каждого из нас по очереди. «По пути сюда я встретил Антония, который утверждает, что Цезарь не придёт. Только что слышал, как Спуринна несёт свою обычную чушь о дурных предзнаменованиях. Не могу поверить, что Цезарь сидит дома, да ещё и именно в этот день. Что это такое, Метон?»

«Цезарь мне ничего не сказал. Но ты сам видел, каким он был вчера вечером».

«Он был в приподнятом настроении».

«Он был немного слишком резв. Я уже видел такое раньше.

После такой ночи на следующий день у него случается один из приступов».

Децим нахмурился. «Припадок, ты имеешь в виду? Я думал, у него давно таких не было».

«Но у него кружится голова. Он мне так и сказал», – сказал Цинна.

«Небольшое головокружение вряд ли помешает ему присутствовать на встрече такой важности».

«Возможно…» – начал я, но прикусил язык. Мне пришло в голову, что Цезарь, судя по собственным симптомам, возможно, боялся, что его хватят в присутствии Сената. Что подумали бы люди, увидев диктатора в таком беспомощном состоянии, вывалившегося из своего золотого кресла и корчившегося на полу?

«Нет, так не пойдет!» Децим нахмурился и покачал головой.

В то время как все остальные были разочарованы, озадачены или обеспокоены за Цезаря, Децим казался почти сердитым. В его глазах мелькнуло какое-то сильное чувство, но я не мог его разобрать. Он слишком долго прожил среди галлов, подумал я. Выражение его лица стало непостижимым для моего римлянина.

«Я сам поговорю с Цезарем!» – заявил Децим. Он направился к личным покоям и скрылся из виду.

Несмотря на изменение планов Цезаря, никто в вестибюле, похоже, не собирался уходить. Мужчины слонялись вокруг, поправляя складки тог и тихо переговариваясь. Казалось, мы все ждали дальнейших объявлений.

Время тянулось медленно.

Примерно через полчаса Децим появился снова, а за ним и Цезарь, который сурово оглядел внезапно притихшую комнату, словно предвосхищая любые вопросы. Децим, от которого я ожидал бы, что он будет выглядеть довольным собой, очевидно, убедив Цезаря изменить решение, вместо этого выглядел таким же мрачным, как и Цезарь.

Суровый взгляд Цезаря внезапно смягчился. Он едва заметно улыбнулся, словно признавая, что чувствует лёгкую досаду.

Мето с облегчением рассмеялся, и другие в комнате сделали то же самое.

«Да здравствует Цезарь!» – воскликнул Цинна, хлопая в ладоши.

«Да здравствует Цезарь!» – крикнул Метон. Остальные присоединились к приветствию.

Я тоже, в тот момент, в этом месте, возвысил голос, приветствуя римского диктатора. «Да здравствует Цезарь!» – воскликнул я, чувствуя себя немного глупо, но в то же время искренне взволнованным и искренне благодарным человеку, который одним ударом собирался навсегда упрочить моё состояние и состояние моей семьи.

Цезарь посмотрел в мою сторону. Его взгляд встретился с моим. Я повторил: «Да здравствует Цезарь!»

«Довольно!» – сказал он. «Децим, пошли быстроногого гонца, чтобы отменить приказ, который я отдал Антонию. В конце концов, я должен явиться в Сенат. Граждане, коллеги, друзья – пойдёмте!»

Под предводительством Цезаря мы вышли из вестибюля на улицу. Когда Децим проходил мимо меня, я услышал, как он пробормотал: «После сегодняшнего дня, чтобы мне больше никогда не пришлось иметь дело с этой женщиной!» Даже несмотря на то, что Кальпурния умоляла Цезаря остаться, а Цезарь был в смятении, Децим убедил его уйти.

Я держался позади, уступая место старшим из свиты Цезаря, чтобы оказаться последним в дверях. Обернувшись, я увидел Кальпурнию, стоящую в коридоре напротив. Её тело было почти полностью скрыто тенями, но лицо освещал утренний свет. Оно было ослепительно белым, холодным и отстранённым, цвета полной луны.

Хотя она говорила едва громче шёпота, я отчётливо слышал её через пустую комнату: «Держись к нему поближе, Искатель.

Вы вооружены?

«Конечно, нет. Ни одному сенатору не разрешено проносить оружие в здание Сената. Даже я это знаю».

Она опустила голову и отступила назад, исчезнув в тенях.

OceanofPDF.com

XXXII

Римский сенат заседает в разных местах. Формально все они являются храмами; сенат может выносить официальные решения только в месте, посвящённом богам. В этот день заседание проходило на значительном расстоянии от Регии, в районе города, который до сих пор называют Марсовым полем, несмотря на то, что среди хаоса жилых домов и храмов, возникших при моей жизни, почти не осталось свободного пространства.

В сопровождении двадцати четырёх ликторов, сопровождаемых ими и сопровождаемых по бокам, и под тяжестью золотых носилок, которые несли четыре раба, Цезарь повёл свою многочисленную свиту по Священной дороге через сердце Римского форума, мимо древнейших храмов и святилищ города. Затем мы обогнули склон Капитолийского холма, пройдя мимо нового храма Венеры, построенного Цезарем, и вышли на Марсово поле. К этому времени к свите присоединилось множество простых граждан, которые шли в конце или, если проход был достаточно широким, рядом.

У Мето была привычка ходить быстрее большинства людей.

Не отставая от него, я вскоре оказался в первых рядах свиты, откуда хорошо видел Цезаря в носилках. В какой-то момент мы подошли так близко, что я услышал, как Цезарь сказал Дециму, шедшему рядом: «Зачем мне эти испанские телохранители? Куда бы я ни пошёл в городе, меня окружают друзья».

Децимус кивнул, затем огляделся, как мне показалось, немного нервно.

Заседание Сената было назначено вскоре после рассвета, но Цезарь так долго медлил, что полдень уже приближался. Это был день праздника Анны Перенны, и я видел множество влюбленных парочек и их сопровождающих с корзинами с едой, направлявшихся к священной роще богини за городом, а также пары постарше, которым больше не требовался сопровождающий, но которые все еще наслаждались любовным праздником и возможностью выпить, поесть и покутить на свежем воздухе. Многие молодые люди останавливались, чтобы поглазеть на диктатора и его свиту, а затем занимались своими делами, больше интересуясь друг другом, чем пышностью и церемонностью государственных дел.

«Им будет предоставлена влажная земля, на которой они смогут лежать», – заметил Мето.

"ВОЗ?"

«Все эти молодые влюбленные, надеющиеся сбежать от своих сопровождающих в кусты».

«И все пожилые пары, которые еще достаточно молоды, чтобы наслаждаться такими развлечениями», – сказал я.

«Диана и Давус едут на фестиваль».

"Они есть?"

«Да, пока Bethesda заботится о детях. Диана помогала в организации празднования Анны Перенны в этом году, точно так же, как Bethesda помогает в организации Либералии, которая состоится через несколько дней».

"Действительно?"

«Папа, ты не обращаешь внимания на то, что происходит у тебя под крышей?»

«Я знаю, что Бетесда и Диана ходили на собрания в дом Фульвии, – сказал я, неопределённо махнув рукой. – Благодаря Цезарю… и Цицерону… и тебе, у меня были более важные мысли».

Когда мы проходили мимо толп по пути, мужчины и женщины глазели на Цезаря в его золотых носилках, и многие выкрикивали его имя, как мы, его свита, делали это перед отправлением. «Да здравствует Цезарь!» – кричали они, махая диктатору руками и затем снова выкрикивая его имя, если он их видел.

и помахали в ответ. Некоторые подбежали к Цезарю, протягивая руки мимо суровых ликторов, чтобы передать ему сложенные пергаменты.

Цезарь демонстративно протягивал руку, чтобы принять каждую из этих письменных просьб об одолжениях. Он собрал их в левую руку, оставив правую свободной, чтобы помахать толпе или протянуть ещё несколько листков пергамента.

Когда мы шли по особенно узкой улочке среди ветхих домишек, кто-то высунулся из окна верхнего этажа и воскликнул: «Да здравствует Цезарь!». У человека, смотревшего на нас сверху, были длинные неопрятные волосы, лицо, покрытое шрамами, и повязка на глазу. «Покажите это парфянам!» – крикнул он, грозя кулаком.

«Покажите им, из чего сделаны римляне, так же, как мы показали эдуям в Галлии».

Цезарь высунулся из носилок, чтобы взглянуть на человека, а затем дал знак носильщикам остановиться. «Ты был со мной, когда мы осаждали Бибракту?» – спросил он.

«Точно так и было, Император. В тот день, когда мы прорвали стену, я убил пятьдесят человек – и заодно изнасиловал дюжину мальчиков!»

Он хрипло рассмеялся. «Но я заплатил цену». Он указал на свою глазную повязку, а затем засунул большой палец в рот и издал щелчок, словно пытаясь воспроизвести звук вырванного из глазницы глаза.

Цезарь пристально посмотрел на него. «Да, я тебя помню», – сказал он.

«Марк Арторий, центурион Седьмого легиона».

Изуродованное лицо мужчины озарилось. «Я – Император. Или был. И ты помнишь меня, спустя столько времени? Только представь!»

«Я не забуду гражданина, который храбро служил в далекой стране, сражаясь за Рим».

«Сражаюсь за тебя, Цезарь!»

«Как у тебя сейчас дела?»

Улыбка мужчины померкла. «Не так хорошо, как хотелось бы, Император.

Наступили тяжёлые времена. Виноват только я сам. Потратил всё своё добро на парней и вино. Просто чтобы заглушить боль, понимаешь.

Он поморщился и поднял левую руку, чтобы указать на свою

Я подумал, что это лицо со шрамом, пока не увидел, что на конце руки нет кисти.

«Так не пойдёт», – сказал Цезарь. Он подозвал стоявшего рядом писца и что-то сказал на ухо рабу. Писец кивнул и вошёл в здание. «Я пошлю к вам человека», – продолжил Цезарь. «Он запишет ваше имя и некоторые другие данные, и я позабочусь о том, чтобы отныне о вас заботились как следует. Человек, принесший ради Рима те же жертвы, что и вы, никогда не должен голодать».

«Или пить!» – сказал мужчина и рассмеялся.

Цезарь улыбнулся ему, затем помахал ему рукой и дал знак носилкам двигаться дальше.

Я повернулся к Мето. «Цезарь действительно помнил имя этого человека среди тысяч солдат, которыми он командовал.

Неудивительно, что все называют его таким великим лидером».

Мето криво улыбнулся: «Это своего рода трюк».

"Что ты имеешь в виду?"

Конечно, вы впечатлены тем, что Цезарь помнит такого незначительного человека. И удивительно, что Цезарь может держать в памяти столько имён и лиц. Но если бы он не узнал этого человека – что случается гораздо чаще…

Он бы просто помахал рукой, кивнул и ушёл, и вы бы больше не обратили на это внимания. Но, узнав этого человека и запомнив его имя, Цезарь устроил небольшое представление, зная, как сильно подобные вещи впечатляют свидетелей. Он делал это практически каждый день, когда мы сражались в Галлии, – узнавал солдат и называл их по имени. Он попросил меня записать: «Когда увидишь человека, чьё имя ты помнишь, покажи ему…»

– и все те, чьи имена вы забыли, будут считать, что вы их тоже помните. Хороший совет, будь то на поле боя, воюя с галлами, или выпрашивая голоса на Форуме».

«Я не помню, чтобы читал об этом в его военных дневниках».

«Его вырезали!» – со смехом сказал Мето. Затем он наморщил лоб. «Хороший совет, будь то в поле

«Сражаться с галлами или выпрашивать голоса на Форуме», – повторил он. «Но, конечно, голоса – и избиратели – уже не имеют значения, не так ли?»

«Нельзя же человеку стать пожизненным диктатором», – сказал я.

«Но старые привычки не умирают. Цезарь воспользовался этой случайной встречей, словно по инерции. Я бы никогда не вспомнил этого человека. И забуду его через час. Но мы оба будем помнить, что Цезарь приветствовал его по имени, оказал ему честь и вознаградил за его жертву».

«Даже диктатор должен дать народу причины любить его».

«И у тебя больше причин, чем у большинства, папа».

Мне вдруг стало не по себе в моей взятой напрокат тоге. Ни один избиратель никогда не избирал меня магистратом, а значит, и на путь чести, с местом в Сенате. Честь носить сенаторскую тогу мне оказал один человек. Я ничем не был обязан избирателям Рима. Чем я был обязан Цезарю? Чем были обязаны ему все остальные назначенные сенаторы?

Как и когда он может потребовать вернуть долг?

Мы вышли на более широкую улицу и продолжили путь мимо новых домов и рынков Марсова поля, пока наконец перед нами не показался театр Помпея.

Крыло здания, в котором мы собирались, всё ещё называлось Домом Сената Помпея, несмотря на поражение Великого в гражданской войне и его позорную смерть. Когда Помпей, на пике своей карьеры, решил возвести гигантский театр на Марсовом поле – первый постоянный театр, специально построенный в Риме, – чтобы удовлетворить религиозные возражения старожилов, он добавил храм Венеры наверху, над последним рядом сидений, и чтобы получать доход от аренды, он также пристроил просторный портик с магазинами и складами, а поскольку в карьере ещё оставался мрамор, он также построил зал, специально предназначенный для заседаний римского Сената, – все эти помещения он назвал в свою честь: Театр Помпея, Портик Помпея, Дом Сената Помпея.

Капитолийский холм господствовал над Римом, поэтому огромный, возвышающийся комплекс, воздвигнутый Помпеем, доминировал над Марсовым полем.

Когда мы приблизились к театру, я услышал изнутри рёв. Сначала я подумал, что это ликование, должно быть, в честь Цезаря.

Тут я вспомнил, что в тот день должно было состояться гладиаторское шоу, где на сцене должны были состояться бои и убийства. Видимо, программа уже началась.

«Гладиаторское шоу на празднике Анны Перенны», – заметил я. «И судя по звукам, театр переполнен.

Кому захочется смотреть, как гладиаторы рубят друг друга насмерть таким прекрасным весенним утром? – вздохнул я. – Полагаю, те из нас, кто слишком стар, или слишком женат, или слишком целомудрен, или слишком трезв, чтобы праздновать Анну Перенну, могут вместо этого насладиться кровопролитием.

«Вот это Рим. Здесь есть что-то для каждого!» – сказал Метон с улыбкой. Как же он был счастлив в тот день, шагая рядом с отцом в свите Цезаря.

Мы завернули за угол и прошли мимо одного из главных входов в театр. Я увидел множество гладиаторов, слоняющихся вокруг. Никто из них, казалось, не держал мечей или трезубцев, но некоторые были в доспехах, и все выглядели беспокойными и угрюмыми.

«Почему эти гладиаторы находятся снаружи театра, а не внутри?»

Пока я спрашивал, я увидел, как Децим отошел от Цезаря и направился к человеку, очевидно возглавлявшему гладиаторскую труппу.

Децимус, выглядевший весьма серьёзно, казалось, давал мужчине указания.

«Думаю, эти гладиаторы принадлежат Децимусу, – сказал Метон. – Между ним и ведущим сегодняшней передачи возник спор из-за ценного гладиатора, которого украли или выманили. Подозреваю, люди Децима пришли вернуть его собственность – силой, если потребуется».

«А что, если начнется драка?» – спросил я.

«Тогда зрители получат больше кровопролития, чем ожидали».

Децим закончил разговор с командиром гладиаторов и поспешил догнать носилки Цезаря.

Цезарь, взглянув на гладиаторов, как будто задал вопрос, а Децим как будто ответил.

«Цезарь, вероятно, предпочел бы сегодня присутствовать на гладиаторском шоу, а не выступать в Сенате», – сказал Мето.

«Какая же у нашего диктатора страсть к кровопролитию и страданиям, – подумал я. – Какой же он знаток всех видов хаоса и смерти. И вот он собирается отправиться в Парфию, чтобы сеять невообразимые разрушения в совершенно другой части света, устроить бойню и разрушения невообразимых масштабов…»

Но все, что я сказал Мето, было: «Лично я не хочу, чтобы сегодня пролилась кровь».

Глядя на гладиаторов Децима, я вдруг ощутил тревогу. Я просто нервничал, подумал я, как и любой человек в тот день, когда ему предстоит предстать перед Сенатом и произнести речь, пусть даже простую и краткую, в присутствии Цицерона и Цезаря, которые внимательно следили и слушали каждое его слово.

OceanofPDF.com

XXXIII

Мы прибыли на большой двор перед зданием Сената Помпея. Вокруг толпились сенаторы, некоторые стояли на широких ступенях, ведущих ко входу в здание.

Многие приветствовали Цезаря; другие молчали. Некоторые выглядели беспокойными и скучающими после многочасового ожидания Цезаря. Цицерон, стоявший на ступенях в сопровождении Тирона, выглядел особенно раздражённым. Брут и Кассий бок о бок расхаживали взад и вперёд по верхней ступеньке.